Две кошки и два кота

Праздник в Рансене поистине потрясающий, - думал Коноэ, наблюдая из окна за вечерним шествием на улицах. Цвет шерсти у кота вернулся в норму несколько дней назад, но его не покидало тревожное чувство, будто проклятие не было снято. И оставшиеся без большей части своих сил демоны, с которыми был заключен временный союз, подтверждали его догадки. В сердце Коноэ билось беспокойство, даже когда за окном все пылало яркими красками и верещало радостными голосами. Что же задумал Ликс? – нахмурился Коноэ и отвел свой взгляд к стойке гостиницы. Табличка об отсутствии хозяина продолжала встречать гостей вместо Бардо, ушедшего по своим делам. Раздались шаги, и вместе с ними до носа Коноэ донесся аромат свежих трав. Вошли две серые тени, облаченные в бесформенные плащи. Уши, головы, руки, спины, хвосты их были полностью скрыты под тканью. Разглядеть можно было разве что сапоги. Коноэ, молча, смотрел, как тени склонились над регистрационным бланком. Услышал звон ключей. Увидел, как коты юркнули на второй этаж. И хотел было забыть о них, но запах леса продолжал висеть в воздухе. Кажется, это был запах особых трав. Коноэ знал их, но никогда не пользовался: ни в качестве лекарства, ни в качестве приправ они не годились. Единственной особенностью, которую Коноэ счел бесполезной, был сильный аромат, способный перебить другие запахи… Вместе с наступившим вечером в гостинице настало время ужина. В столовой собралось множество постояльцев, среди которых Коноэ заметил приютившиеся вдали от остальных две серые тени. Но тут же забыл о них, услышав звонкий голос Бардо. Еда была великолепна, как и всегда. Хозяин гостиницы был не самым ответственным котом, зато каким являлся поваром! Все наслаждались вкусной едой. В шуме звуков столовой Коноэ бы и не обратил внимания на тихий шорох ткани, пронесшийся рядом. - Я думал, кошки у вас под пристальным надзором ходят, - вдруг усмехнулся демон. Однако услышав слова Вэлга, кот бросил взгляд на две замершие тени. Одна остановилась лишь на секунду, как бы от неожиданности, и затем продолжила путь к выходу из гостиницы. Вторая повернулась к демону лицом: из-под капюшона были едва заметны бледный подбородок с приоткрытыми губами и рыжие прядки волос. Тень собиралась что-то сказать. Воздух резко разрезал свист. На звук обернулся не один Коноэ, но и другие коты. У выхода первая тень ждала вторую. Та задумалась на секунду и, понурив голову, зашагала к двери. Едва выйдя за порог, они растворились в уличных праздничных красках. - Ты что-то говорил про кошек? – вновь оживил атмосферу Бардо. - А? Да забей, - отмахнулся Вэлг. Коноэ начинало казаться, что с этими тенями было что-то не так. От любых размышлений его оторвал тихий голос Асато рядом: - Коноэ, мне совсем нельзя точить когти о стол? - Нет, нельзя. Асато поник. Он забросил в рот еще пару ягод и незаметно сбежал из столовой через окно. Раз Коноэ говорил, что точить там когти было нельзя, то Асато решил выйти на улицу. Рядом с гостиницей росло крепкое дерево, Асато с наслаждением погрузил когти в его толстый ствол. Кот услышал звук точки с другой стороны дерева. Вытянув голову, он заметил серую тень. Та оторвалась от своего занятия и отошла на шаг от дерева, поправляя капюшон. Асато подозрительно принюхался. Запах кота? Нет. Запах кошки? Нет. Запах трав? Да, только трав. - Твой хвост тоже черный! Асато поднял голову на звук изумленного голоса. На ветви дерева сидела другая тень, кончик ее рыжего хвоста закачался быстрее из стороны в сторону из-за любопытства. - Идем, - тихо обронила тень на земле. - Нечасто встретишь котов с такой шерстью, - продолжала говорить тень на дереве, обращаясь к Асато. Кот заметил, что голос был мягким и похожим на чей-то. На… голос Кагари. Но он был не ее. Так почему же слышалось сходство? - Идем, - настойчиво повторила тень на земле. Будто опомнившись, рыжехвостая тень спрыгнула с дерева и поспешила следом за исчезающим силуэтом. Асато озадаченно посмотрел им вслед и вернулся к точке когтей. Тайная Луна захватила небо, но спустя несколько часов уступила место Явной. Пришло утро. На первом этаже гостиницы собрались демоны и четверо котов. Коноэ хмурился, выслушивая слова временных союзников: - Мы не чувствуем больше присутствия Ликса, - тихо известил Кальц котов. Повисло молчание, атмосфера напряглась. - Вы и раньше не могли определить, где Ликс. Так что изменилось? – Холодно спросил Рай, окинув демонов внимательным взглядом. - Раньше мы точно чувствовали, что наша сила была у него. Сейчас этого нет, - ответил Кальц. - К тому же к нам сила не вернулась. Но не похоже, что она теперь у Ликса, - спокойно уточнил Разель, оторвавшись от своих размышлений. - И куда этот урод с чужой собственностью намылился? – рыкнул Вэлг. Коноэ напрягся, чувствуя угрозу, исходящую от Вэлга. Остальные трое демонов реагировали достаточно уравновешенно, анализируя ситуацию и обдумывая дальнейшие действия. Но только не Вэлг. - Эх, не слишком-то я понимаю, что тут творится, - почесал затылок Бардо. Коноэ был согласен с ним. Кот тоже плохо понимал, что теперь пошло не так, но предчувствовал нехорошее. Они перекинулись еще несколькими фразами, однако не сумели придумать ничего нового. Фрауд и Разель поочередно исчезли в пламени, откликаясь на вызовы. Вэлг уже махнул рукой котам, собираясь исчезнуть, как остановился. Послышались шаги, а демон почувствовал и запах. Вэлг хищно ухмыльнулся, повернувшись в сторону лестницы со второго этажа. Две серые тени предстали в комнате. - Кажется, у нас тут не только коты. Коноэ не понял фразу Вэлга. В этой комнате находились коты и демоны, но факт этот был очевиден. Коноэ почуял аромат трав, пролетевший мимо носа, и рефлекторно повел голову следом за удаляющимися тенями. - Разве я не прав, а, кошечки? – Подчеркнуто грубо сказал демон. Коноэ повел ухом, начиная подозревать, о чем хотел сказать демон. Но ему не верилось в свои предположения. Кальц вздохнул и испарился в синем пламени. - Что тебе нужно? – из-под капюшона донесся странный голос, в котором прослеживались твердые нотки. Коноэ понимал, что этот голос не был похож на голос его или других котов. Неужели это действительно была кошка? Ухмылка не сползала с лица Вэлга, тон переходил на издевательский: - Мне просто стало интересно, что же тут шастают без наблюдения такие редкие и дорогие кошки. Потерялись? - Да не потерялись мы! – Воскликнула другая тень, собираясь сказать еще что-то, но ее прервала первая тень. - В чужие дела лучше не лезть, - в твердом голосе просачивалась угроза. - Вот как говоришь? Мне, значит, не лезть? Ха! Напряжение в воздухе усилилось до максимума, и агрессия Вэлга выплеснулась на гостя. Демон подлетел к тени и схватил ее с силой своей рукой за тонкую шею. От резких движений капюшон спал, показав аккуратные черты лица. Черные пушистые уши были плотно прижаты к голове, смоляные волосы растрепались, в глазах сиял хищный огонек, а из пересохшего рта издавалось шипение. Выпустив когти, кошка попыталась оторвать от своего горла руку демона. - Хэнта! – обеспокоенно шелохнулась тень. - А ну-ка прекратили! – Грозно крикнул Бардо, - что это вы в моей гостинице устраиваете? Вэлг усмехнулся, сжал горло кошки еще сильнее и через пару секунд отпустил. Кошка тяжело выдохнула и откашлялась, со злостью глядя на Вэлга. Тот усмехнулся, разведя руки в стороны, показывая, что ничего страшного он не сделал: - Да ладно вам, позабавиться уже нельзя? - Развлекайся так вне моей гостиницы, - вздохнул Бардо, махнув недовольно полосатым хвостом. - Тьфу, зануды, - сказал Вэлг, засветившись желтым цветом, и исчез. Коты и кошки пересеклись взглядами. Лицо второй тени до сих пор было неизвестно, однако теперь не оставалось сомнений, что двое гостей являлись представительницами женского пола. Черная кошка потянулась было к капюшону, обвела взглядом котов и раздраженно цыкнула, поняв, что скрывать свое лицо стало бессмысленно. У каждого из котов были разные чувства, но преобладало у всех удивление. Действительно, увидеть двух кошек, свободно разгуливающих без сопровождения, было странно. - Так вот почему от вас так несет травами. Скрываете свой запах, - облокотившись на стену, сказал Рай, развеяв тишину. - Да, иначе бы нас быстро обнаружили, - подтвердила кошка в капюшоне, - мы не сможем остаться? -Оставайтесь, сколько угодно, - улыбнулся дружелюбно Бардо. Черная кошка нахмурилась: - Если мы останемся, то на следующий день за нами же не придут… - прервалась она, подбирая слово, - особые личности? - Какие подозрительные, - произнес Бардо, направившись к выходу, - Если боитесь, то уходите. Нет - оставайтесь. А у меня дела. Когда хозяин гостиницы прошел мимо черной кошки, она быстро и немного неуверенно спросила его: - Тебя совсем не волнует, кто мы? - Кем бы постояльцы ни были, они в первую очередь именно постояльцы, - улыбнулся Бардо и ушел. Коноэ вздохнул, вспомнив подобный случай, когда считал, что Бардо выгонит его, узнав о демонах. Этот кот не врал, а действительно считал, что гостям нужно оказывать хороший прием. То, что две кошки находились сейчас здесь было удивительно и интересно, но не более того. Коноэ очень редко видел кошек, они вызывали у него странное чувство, которое он не мог описать. Хотя в данный момент куда важнее была проблема с Ликсом, кот не мог перестать думать о таком неожиданном происшествии, как появление двух кошек прямо под носом. - Наверное, нужно представиться, - несколько застенчиво сказала кошка в капюшоне, - Я Аяри, а это Хэнта. Эм… Приятно познакомиться. - Сняла бы капюшон прежде чем представиться, - ироничным тоном заметил Рай. Кошка немного смутилась и открыла свое лицо. Кожа ее была гораздо белее кожи черной кошки, а шерсть имела яркий рыжий цвет. Уши стояли торчком, выдавая интерес к происходящему, а глаза внимательно следили за котами. - Рай, Асато, - указывая, кивнул кот, - и я Коноэ. - Будем знакомы, - отрезала Хэнта, надевая капюшон, и нетерпеливо позвала Аяри, - Идем. Аяри моргнула, подумав, а затем вспомнила о чем-то, воскликнула, скрыла лицо и направилась вместе с подругой из гостиницы. Коты перекинулись еще парой фраз насчет двух кошек, однако слишком долго обсуждать их никому не хотелось. К тому же была другая более важная проблема: Ликс.