Без меня меня женили

Я расслабленно откинулся на спинку стула. Работа закончена и теперь, как я надеялся, мне было позволено несколько часов интенсивного отдыха. Все утро я корпел над организацией концерта в нашем городе некой не очень популярной, но достаточно перспективной группы. Пока все складывалось хорошо, что ж, посмотрим, как долго мне придется уламывать владельца местного шикарного ресторана на предоставление этой группе аренды. Пусть средств у них было не очень много, зато сколько таланта! А амбиций! Я шумно выдохнул, прикрывая веки. Весь этот месяц я прожил под крышей Вэна. Он, конечно, всеми силами пытался уверить меня в том, что я не доставляю ему своим присутствием никакого дискомфорта. Но я, слава Богу, обладал прекрасным зрением, да и намеки улавливал без проблем, особенно повышенной тонкости. В общем, решил я съехать с комнаты, любезно предложенной моим другом для меня в качестве временного места проживания, и снять небольшую квартиру где-нибудь на окраине города. Мотивациями для переезда выступали в основном: недовольные взгляды парня (уже официального и общепризнанного!) Вэна, который, кстати, представился как Азраил*. Имечко меня это особенно «порадовало», поэтому, я решил не тянуть с поиском своей будущей обители. Не менее важным фактором моего решения выступило полное отсутствие сна, особенно в последнюю неделю. Нет, я все понимаю, любовь и прочие шуры-муры, но слушать всю ночь громкие стоны за стеной, это выше моих сил. Помилуйте, у меня самого секса четыре месяца не было! Чтобы хоть как-то расплачиваться за квартиру, я решил поднакопить денег. На хорошо оплачиваемую работу меня, ясно дело, никто не возьмет. Кому нужен парень, окончивший только первый курс института? Никому, а потому я стал посредником между рок-группами и владельцами аренды. Дело не грязное и прибыльное. Тут главное уметь находить слабые места потенциальных собственников, нанести удар, а затем терпеливо выжидать, пока они согласиться подписать договор с арендаторами, в лице музыкального коллектива. Распознавать «больные мозоли» влиятельных людей я научился, чуть ли не раньше, чем открыл свой первый в жизни букварь. Этому меня научила мать, умело раскручивающая своих мужчин на деньги. Школа, где выживал самый хитрый, нежели самый богатый. И Страна Чудес, где на кон было поставлено мое будущее. - Как говорится: хочешь жить – умей вертеться. Вот я и верчусь, пытаясь использовать все свои связи, которые успел накопить за восемнадцать лет. Получалось неплохо. Хотя могло бы быть лучше, если бы я подключил к делу несколько достаточно властных людей. Но, к сожалению, они были не только моими знакомыми. Поэтому они могли легко позвонить моей матери и доложить ей о моем чудесном и скором возвращении домой. Этого я категорически не хотел. Не дай Бог отловят и сдадут обратно в Страну Чудес, прямиком в загребущие и жаждущие мести ручонки Шляпника. Мать может, да и Лиз поможет ей с не меньшим энтузиазмом. Они надеются, что я спасу свой род. А для этого мне, как оказалось, нужно выйти замуж за Хьюго и вечность терпеть этого нимфомана рядом с собой. Ну нет, спасибо, родственнички дорогие, но я отказываюсь от этого сомнительного удовольствия. Даже во имя спасения других. Столько лет жили не тужили и на тебе, неожиданно потребовалось им исполнять эту чертову клятву! Крайнего они нашли, посмотрите-ка! Я мысленно досчитал до десяти, стараясь успокоиться и привести мысли в порядок. В конце концов, я уже сбежал оттуда и мне ничего не грозит. Перееду, раскручусь, поднакоплю денег, куплю собственный небольшой домик за границей. Затем женюсь, заведу детей, а там, возможно, вернусь и налажу контакт с родственниками. Не будут же они меня замуж выдавать под старость лет, да еще и при наличии семьи? Хотя… Кто их знает, что им в голову ударит. Может и не буду я им на глаза показываться, кану в лету. И никто меня не найдет. Мне все равно это семейное наследство было по барабану. Буду значиться пропавшим безвести. А что, неплохая перспектива! - Как отец… - вслух подумал я и удивился. Точно, отец ведь тоже пропал неожиданно для всех. Может, его тоже заставляли исполнять семейный долг? Все возможно. Мобильник, лежащий на столе, резко завибрировал, разрезая безмолвную тишину комнаты. От неожиданности я вздрогнул, чуть не свалившись со стула. Медленно я взял телефон и, посмотрев на дисплей, нажал на «принять вызов». - Алло. - Лео? Ты сейчас не занят? – приятный женский голос не принадлежал ни матери, ни сестре. Я с облегчением выдохнул, пытаясь упокоить свое сердце, которое сейчас истерически билось в предсмертных конвульсиях. - Нет, Мари, не занят. В следующий раз, будь добра, звони со своего номера. На том конце провода обиженно замолчали, но лишь на минуту. Она никогда не могла обижаться долго и вообще, любила всех и вся. В этом была вся Мари. - Хорошо. Учту на будущее. Просто у меня села батарея, а я была не дома и… - она еле сдерживала радостные возгласы. Это я узнал по ее часто прерывающемуся голосу. - В общем, Лео, только не падай! У меня шикарные новости. - Постараюсь, но не обещаю, – честно ответил я, хотя внутри уже был готов станцевать чечетку, стоя на голове. Мари была отличным риэлтором и помогала мне с поисками жилья, по старой дружбе. И если она говорит, что новости шикарные, значит, нашла для меня отличную квартиру по небольшой цене (что уже само по себе просто нонсенс). - Это не просто квартира, Лео, а небольшой домик за городом! – радостно защебетала моя подруга. - Там есть и спальня, и кухня, и ванная комната, и даже небольшой сад! - Когда мне выезжать? – без промедлений спросил я, попутно натягивая пиджак поверх футболки. - Прямо сейчас, - уверенно ответила она. Я готов был поклясться – сейчас девушка еле сдерживает счастливую улыбку. - Спасибо, Мари! Ты просто чудо! – весело сказал я, на ходу переодевая домашние тапочки на мягкие кроссовки. - С меня коробка лакрицы. - Ооо, заметь, это не я сказала! – шутливо пригрозила мне девушка и оборвала связь. Уже у выхода я встретил Азраила и попросил его передать Вэну, что ухожу смотреть свою возможную обитель. Светловолосый кивнул, никак не прокомментировав мой скорый переезд. Ну да-да, не вежливо лыбиться в такой ситуации, сравни Чеширскому Коту, даже если очень хочется. Я мысленно вздохнул, подмечая, что чересчур часто вспоминаю волшебную Страну. Это напрягало. А еще сердце сжималось так, будто из него, словно из мокрой губки воду, хотят выжать все жизненные соки. Но стоило только подумать о возвращении в Страну Чудес, как боль отступала. Возможно, это и есть тот зов волшебного мира, про который мне так воодушевленно говорил Роб. До долгожданного домика я добирался довольно долго. Два часа с хвостиком на скоростном мотоцикле, одолженного мной у Вэна. Но для меня время пролетело незаметно, так как я рассуждал о том, что нужно будет купить мебель. А для этого просто необходимо взять кредит. Подсчитывая свой ежемесячный доход, я усиленно распределял его на естественные расходы и оставшиеся свободные деньги. Могло не хватить, но я не стал забивать себе голову раньше времени, к тому же, вдалеке показалась машина Мари. Я резко притормозил, соскочил с железного коня Вэна и подбежал к девушке. Ее волосы растрепались от сильного сентябрьского ветра, отчего мелкие русые кудряшки спутались между собой, превращая аккуратную прическу в воронье гнездо. На лице Мари сияла радостная улыбка, впрочем, как и всегда. Она у нас вообще заядлый оптимист. - Ты быстро! – крикнула она, стараясь перекричать шум листвы, потревоженной сильными потоками воздуха. - Старался! – крикнул я в ответ, а затем кивнул в сторону небольшого домика с зеленой крышей. - Это он? Девушка кивнула, ступая по аккуратной каменной тропинке, ведущей к высокому кованому забору черного цвета. - Хозяева срочно переезжают в Швейцарию и им просто необходимо сплавить куда-нибудь этот дом. Продать они его не хотят, по личным причинам. Так что, он в твоем распоряжении. Мы преодолели калитку и, пройдя мимо идеально постриженного газона, поднялись на крыльцо. Под нашим весом доски заскрипели. Но не противно, как это обычно бывает, а как-то тихо и по-домашнему, будто встречая долгожданных гостей. Я улыбнулся, разглядывая деревянную дверь, выкрашенную в бирюзовую краску, места облупившуюся и тусклую. - Владельцы квартиры сказали, что не стали вывозить из дома мебель, оставшуюся после покойной матери хозяйки. Она в твоем распоряжении. Разумеется, не первой свежести, но… - Неважно, - перебил я ее, радостно улыбаясь. Все складывается как нельзя лучше. - Это неважно. Давай войдем в дом? Она понимающе кивнула. Ключ в замочной скважине приятно заскрежетал и дверь легко распахнулась, позволяя нам пройти вовнутрь помещения. Мари сунула мне ключ в руку и побежала обратно, втирая мне что-то про срочные дела. Ну-ну, красные щеки и блеск в карих глазах выдавали ее с головой. На свидание она торопится, что ж, не смею задерживать. - Осмотрись пока, вещи привези. Хозяева завтра за деньгами приедут! – крикнула она, садясь в машину. Надо же, даже не спросила меня, понравился ли мне предложенный вариант. Никудышный из нее риэлтор. Хотя, каждый из нас уже понял, что я осяду здесь. О собственном домике, без соседей сверху и снизу я и не мечтал! Я запер дверь и прошел в небольшую гостиную. Старый диван, с цветочным орнаментом, мягкое, совершенно из другой оперы, кресло. Столик с декоративными цветами в горшках. Однотонные ковры и желтоватого цвета люстра, одиноко свисающая с потолка. Камин и кресло-качалка, безусловно, порадовали. Я осторожно уселся на последнюю. Глядя, как за окном крапает дождь. Неожиданно, из проема, вырезанного внизу входной двери, выскочило что-то серое и мокрое. Ни теряя, ни секунды это «что-то» прыгнуло на мои колени. Я удивленно смотрел на… Кота, удобно свернувшегося на моих коленях и хитро смотрящего на меня своими глубокими серыми глазами. Я удивленно погладил его по мокрой шерстке, отмечая странный окрас. Серебристый в голубоватую полоску. Я удивленно мотнул головой, возможно, это потому, что он мокрый. Я встал, придерживая нелегкую, но очень изящную тушку руками. Когда животное было завернуто в одеяло, моя рубашка и штаны повешены в ванной, для просушки, а консервы долгого хранения съедены, я лег на диван, накрывая себя и уже сухого и сытого кота, одеялом. Даже после просушки его шерсть оставалась полосатой и отливала голубизной. - Ну что, нахлебник, ты, как я полагаю, у нас ничейный? – весело спросил я, обращаясь к коту. Тот посмотрел на меня своими умными глазами и громко чихнул, видимо, соглашаясь. - Тогда будешь жить со мной, да? Назову тебя Чеширом. Ты очень похож на него. Кошак зевнул, широко раскрывая свою пасть и демонстрируя острые и идеально белые клыки. А затем сложился клубком, плотнее прижимаясь к моему животу. Мол, называй, как хочешь, мне все равно. - Знаешь, иногда мне кажется, что я не смогу противиться этому зову. С каждым днем он становится все сильнее и сильнее. Чешир приоткрыл один глаз, удивленно взирая на меня. Поднялся с належанного места и лег подле моего плеча, приятно щекоча хвостом мою шею. Я улыбнулся, с изумлением наблюдая над попыткою кота успокоить меня. И, если честно, мне стало очень тепло на душе, а может, просто тельце Чешира было таким теплым, я не знаю. Но, впервые за долгое время, я перестал слышать зов Страны Чудес и заснул спокойно. *Азраил (с араб.) - ангел смерти.