Без меня меня женили

Я не был легкомысленным человеком. Точнее сказать – был, но многим раньше, когда Страна Чудес была для меня выдумкой старого маразматика, дотянувшегося до пера и промывшего мозги печатному издательству для детей. В то время, я был беспечен, распутен и сильно испорчен. Клубы, наркотики, беспорядочные связи – полный набор. Даже скорее типичный, для подростка из самого неблагополучного района и зарабатывающего себе на дозу продажей собственного тела. За моим прошлым стоит немало грехов, средней и большой тяжести. Главное было – не сдохнуть от передозировки, или от голода, или еще от чего-нибудь эдакого. Вариантов попасть на тот свет было превеликое множество. Завидовал ли я детям из благополучных семей? Нет. Пусть, максимум, что я повидал с матерью, которая вечно прибывала в запое, это бесконечные драки с собутыльниками и веселые песни под градусом, что и на оригинал по звучанию похожи не были, мне не хотелось быть на месте «маменьких-папеньких» деток. Приходить домой в десять, не связываться с плохими кампаниями, даже не думать о спиртном до совершеннолетия. Полноценная семья не была для меня равноценным товаром собственной свободе. Деньги на дозу в кармане находились всегда – этого мне хватало. Добывал я их грязно и недостойно для добропорядочного гражданина – снимался в порно. Необходимость засадить паре распутных девок не доставляло мне особого удовольствия, но и отвращения не вызывала. Для меня это были самые легкие деньги и самые доступные. В свои семнадцать я похоронил мать. Диагноз даже не запоминал, лишь исправно ходил в больницу на три дневных отведенных для посещения больных часа. В бесплатных госпиталях и врачи соответствующие - никто с матерью возится не собирался, да и вообще, определили ее в общую палату на семь человек, чисто для галочки перед начальством. Так что не удивительно, что она, промучившись четыре долгих месяца, скончалась, не оставив после себя ничего, кроме одинокого сына без постоянного жилья, мизерного пенсионного накопления и кучу долгов. Но, отдавать я их, разумеется, не собирался. Приют я нашел у одного старика, которому необходим был помощник в магазине антиквариата. Я без раздумий согласился и даже зажил более спокойной жизнью. Пока не начались те ужасные сны, сопровождающиеся болью во всем теле. Сначала, я решил, что на меня так действует ломка от несвоевременного принятия наркотиков. Но, даже после львиной дозы порошка, боль не прекратилась. Казалось, все становилось только хуже. Я стал ходить по ночам, пытаясь покончить жизнь самоубийством. О, какие только способы не приходили с жуткими снами в мою сонную голову. Пару раз, старик перехватывал меня на пути к оживленному шоссе. Еще несколько дней, я просыпался сам, на краю крыши или по ту сторону моста. Это было не страшно. Это было чудовищно. Умирать я не хотел. Поэтому, лег в приют для бездомных зависимых. Другого пути решения я не видел. Должного лечения в приюте не предоставляли, медицинская помощь была на низшем уровне, но мне на это было наплевать. Присматривают по ночам и ладно. Ну, по крайней мере я так думал. Меня выгнали из приюта, когда заметили, что я скрываю волосы за бейсболкой, а худобу – за мешковатой одеждой. Посчитали, что болен раком и вышвырнули подыхать на улице. Я не спорил – денег все равно не платил. На самом же деле, все оказалось намного хуже – у меня начали расти какие-то странные штуки из головы. Они чесались, ныли и доставляли множество неудобств и даже густые тускло-золотые лохмы не скрывали две огромные шишки по бокам от макушки. Я устроился на подработку уборщиком в ночном клубе. Днем – драил полы, ночью – ночевал на вокзале или в парке. Странно, но ломка меня больше не беспокоила, да и вообще, наркотики стали вдруг чем-то настолько далеким, будто и не я употреблял их в течение двух лет беспрерывно. Зимой спать вне теплых стен было особенно тяжело, наверное, я бы даже умер там, на вокзале, от переохлаждения, если бы меня не подобрал все тот же старик и не забрал к себе в дом. Там, я узнал, что он – мой прапрадед. Представляете, какое выражение лица у меня было на тот момент? Правильно, очень скептичное. Затем, непонимающее. А по мере продолжения рассказа – все больше и больше ошарашенное. Я довольно долго прожил в полном осознание того, что совсем один в этом мире. И тут, неожиданно, появляется новоявленный родственник, да еще и такой древний. Вообщем, как следует заняться самокопанием и поистерить мне не дали. Старик уверенным движением сдернул с моей головы капюшон замызганной куртки, найденной на одной из свалок города и с удовлетворенным выражением лица принялся разглядывать огромные шишки, инопланетными антеннами выглядывающими из моих отросших волос. Шишки вытянулись в длину и на самых их кончиках стали вырастать белоснежные волоски. Пушистые и мягкие, как у недавно родившихся котят. В этих местах наросты постоянно кровоточили и, из-за того, что я постоянно расчесывал их до крови, волоски слиплись и засохли неприятного цвета корочкой. Думаю, рассказ о том, как прапрадед объяснял мне, что это совсем не патология и не результат генетической мутации плода, взросшего в чреве матери-алкоголички, можно опустить. Скажу, что мое ошарашенное лицо, оказывается, могло быть еще более перекошенным. Так я оказался в Стране Чудес. Главный посол Короля, приближенный Временного Короля, главнокомандующий войсками Страны Чудес – Белый Кролик. Вот так то. Так, к чему это я? Ах да, возможно, что во времена бурной молодости, я и вправду был несколько легкомыслен и непостоянен, но с тех пор многое поменялась. Включая и меня самого. Поверьте, мой самоконтроль сломать очень сложно, я бы даже сказал – невозможно вообще. Для этого необходимо очень сильно постараться. Как это получается (с завидной регулярностью) у Чешира – загадка века. Его необычайными способностями восхищается даже Шляпник. В общем, веду я к тому, что Кошак снова вляпался по самое не хочу. Встреча Шляпника и Чешира, под моим непосредственным наблюдением, началась довольно мирно. Хотя, для опытного, испытавшего на себе огромное количество последствий очередных чеширских злодеяний, я был слишком спокоен. Бить тревогу нужно было еще тогда, когда Временный Король официально пригласил Короля Кошек к себе в кабинет. Возможно, начав волноваться чуть раньше, я бы смог предотвратить хотя бы малую часть всего, что чуть погодя свалилось на мою бедную ушастую голову. Но, обо всем по порядку. Сейчас я стою за спинкой большого, но крайне неудобного кресла, в котором расположился его Высочество Временный Король, напряженно наблюдая за нагло сидящим на краю стола, Чеширом, покачивающим ногами и хитро щурящимся. - Лекс, - начал Шляпник, слишком формально для официальной встречи. – У меня к тебе есть одна небольшая просьба. И вот, казалось бы, та самая фраза, что должна была заставить мою кожу побледнеть и покрыться холодным липким потом… Но нет, я продолжал меланхолично разглядывать мерно качающийся полосатый хвост Кота, напрочь игнорируя нехорошее колкое чувство в голове. Чешир довольно улыбнулся и даже несколько расслабился, вольготно откидывая голову и щуря свои необычные глаза. - Просьба или… - он резко наклонился к Шляпнику, левой рукой опираясь о противоположный край стола. Лица их оказались непозволительно близко по отношению друг к другу, и все внутри меня моментально напряглось, словно сильно натянутая струна, готовая порваться в любую секунду. – Сделка? Выдохнув последнее слово в каменное лицо Временного Короля, он вернулся на исходную позицию. Из груди вырвался тихий, но неожиданный даже для меня, облегченный выдох. - Хорошо, пусть так… - хищный оскал Шляпника послужил незамедлительным ответом хитрому чеширскому прищуру. Несколько секунд они продолжали посылать друг другу мысленные фразы, общаясь лишь взглядами. Похоже, что содержание этих взглядов понимали только они. Во мне зарождалось недовольство и раздражение, с чего бы? Эту эпичную сцену нарушил все тот же Чешир, исподлобья стрельнув серыми хитрыми глазами в сторону недовольного меня. Я, подмечая свой прокол, незамедлительно натянул на лицо непроницаемую маску. Однако, поздно, хвостатый успел разглядеть за плотно сжатыми губами и сведенными к переносице бровями негативные эмоции, обуздавшие мое сознание. - Суть? – наконец бросил он, отведя взгляд в сторону. - Стать псевдо-приманкой для моего братца, - незамедлительно ответил Шляпник, одновременно с этим перекладывая на рабочем столе документацию. - Условия? - Хм, условия? Об этом я не думал. А как же безвозмездное служение во благо Родины? – с усмешкой поинтересовался мужчина у, расслабленно сидящем на его столе, Кота. Чешир улыбнулся еще шире, даже не думая скрывать свое отношение к прозвучавшим словам Его Высочества. - Да брось, я – кот, а коты никогда и ничего не делают безвозмездно. Тем более, не рискуют собственной жизнью. - Не будь скрягой, у тебя их девять. Чешир смерил Шляпника взглядом полным скепцизма и демонстративно закрыл оба глаза. Черноволосый мужчина на сий нахальный жест добродушно усмехнулся, словно другого ответа он от Кота и не ожидал. - Хорошо. Вот мои условия: ты помогаешь мне вытащить Лео из загребущих ручонок моего горячо любимого братца, примеряя на себя роль эдакой приманки… - А взамен? – резко прервал Лекс речь Короля, лениво приоткрывая левый кошачий глаз. Легкая улыбка демона-искусителя заиграла на лице Шляпника и он, оперившись на столешницу обеими руками, подался вперед и медленно растягивая слова, произнес: - А взамен, ты и Роб получите право на брак и открытое проявление отношений. Я, на правах Временного Короля, изменю закон Страны Чудес. Чешир бросил в мою сторону мимолетный взгляд и закусил губу, пряча широкую радостную улыбку. - Согласен. - Вот и славно. Сделку заключим на крови. В тот же миг, каждый из них прокусил указательный палец и, полоснув появившейся на подушечке поврежденной части кисти красной каплей, по ладони другой руки, скрепили сделку рукопожатием. Все это время я в шокированном состоянии и полном ступоре прибывал в роли немого зрителя в театре абсурда. Все произошло настолько быстро, что я не успел отреагировать должным образом и предотвратить опасную для МОЕГО Кота сделку. - Лекс, - злобно начал я, но в дверь кабинета неожиданно постучались и я лишь смерил Чешира многообещающим взглядом. Котяра невольно сжался, прижав полосатые уши к голове и уныло опустив на столешницу свой всегда активный хвост. Видимо понял, какая взбучка ожидает его вечером. Тем временем, с позволения Шляпника, в кабинет влетел взволнованный Карл и борясь с отдышкой, последствиям быстрого и продолжительно бега, запинаясь произнес: - Ваше Высочество, приготовления закончены. План по спасению Его Величества можно считать начавшимся?