Вернуть долг.

Погоня продолжалась. Наивные мысли, молитвой проносившиеся в голове, не были услышаны или оправданны. Стоило где-то осесть и немного освоиться, как приходилось в спешке убегать, оставляя временное пристанище. За зиму, сменив много городов и сел, Люси поняла одну вещь – ее найдут везде. Создавалось впечатление, будто Маркус, анализируя ее передвижения, предвидит следующий ее шаг. Прилагая кучу усилий, старалась стать тенью, оставляя о себе как можно меньше воспоминаний и не выделяясь. Не заводить знакомств и не привязываться ни к кому – вот главное правило, боясь, что из-за нее могут пострадать невинные люди. Берясь за любую работу, хватало, чтобы оплатить ночлег и еду. Третьесортные гостиницы, захудалые бары и придорожные таверны – стали привычным делом, узнавая новости и сплетни за барной стойкой со стаканом какого-нибудь пойла. Небольшая сумма, небрежно кинутая на доски, давала доступ к информации о работе и необычных посетителях. Алкоголь вновь появился в жизни девушки, уже смирившейся с участью – убегать, помогая не сорваться и не начать выть от страшного слова "одиночество". Львиную долю ее переживаний взял на себя Локи, поддерживая хозяйку, не давая безумству обрушиться на очумелую голову. Находясь подле нее почти двадцать четыре часа в сутки, изнуряя ее тренировками и помогая подыскивать работу, старался сделать так, чтобы у нее просто не хватало времени на собственные мысли. Девушка не капризничала и бралась за все, что было ей под силу, доверяя себя другу. Хартфилия поднялась на новую ступень в физической подготовке и обращении с кинжалами, но с каждым днем становилась все мрачнее, хотя старалась не показывать это Льву. Бремя одиночества сделало ее замкнутой, и все попытки развести девушку на разговор оканчивались неудачей. Темные круги под глазами, бледная кожа и подрагивающие руки явно кричали об истощении организма. Апогей наступил с обмороком во время одной из тренировок, не смотря на все уговоры Духа на необходимость перерыва, Люси не слушалась, продолжая издеваться над организмом. Тогда, впервые, они разругались, скидывая напряжение друг на друге. Локи ушел, но ночью вернулся, застав хозяйку в окружении темных заклятий и собственных заметок. В порыве злости, все записи были уничтожены, и уже хотевший было наорать на девушку Лев, успокоился, услышав вздох облегчения. Почесав переносицу, сел напротив Заклинательницы, смотря ей в лицо: - Все это время ты изучала это? Хотя, лучше молчи – опять поссоримся. - Мне нужно вернуть ключи. - Что? - Он не оставит меня в покое. Ему нужна моя кровь. - Люси, я не понимаю. - Читай, - кинув в его сторону книгу, воззрилась на потолок, - В середине, там закладка. - И? – найдя нужную страницу, недоуменно уставился на девушку, - Детская сказка. Ты тут причем? - Ты внимательно прочитал? - Да. Люси, ты бредишь… - злость во взгляде, вперемешку с обидой, - Это обычная сказка. Причем тут ты? - Чудовище похищает принцессу и ей на помощь приходит принц. Победить чудовище не просто, но принц маг и с помощью заклинания он смог навеки заковать чудовище в цепи и освободить принцессу, забрав ее в свое королевство. Какое королевство? - Звездное кор… Постой… - Да. Заклинатель духов смог закрыть врата призванного в наш мир демона. А чтобы его освободить нужно что? Правильно, нужен Заклинатель Духов, который откроет врата. - А не слишком ли ты намудрила? - Нет. Связала воедино несколько составляющих. Сказка, заклятие призыва и слова Маркуса. Ко всему, эта книга сказок лежала вместе с другими книгами, что были спрятаны в библиотеке. - Ты уверенна? - Более чем, - подползая к Локи, уткнулась лбом в его плечо, - Локи, я не против бегать от него всю жизнь, но мне нужны ключи. Необходимо их вернуть, или я стану еще более уязвимой. - Я обыскал всю пещеру тогда, там их не было, – обняв, притянул ее поближе к себе, - Ты говорила, что они у него. Ты понимаешь, что это слишком опасно? - Знаю, - всхлипнув, сжала в ладонях грубую ткань куртки, - Знаю, но больше не могу… - Ну, девочка, тихо, - нежно гладя по голове, проговорил Лев, - Я понимаю. Я все понимаю. - Мне так плохо… - Все будет хорошо, – взяв девушку на руки, перенес ее на кровать,- Мы отправимся назад. Это займет много времени, мы ведь никуда не завернем? - Не хочу больше доставлять неприятности, - схватив за рукав, жалобно прошептала, - Не уходи. - Не уйду, - укладываясь рядом, прижал к себе, - Не бойся, я рядом. Спи. И завязывай с самодеятельностью, поняла? - Обязательно. Спасибо, Локи. - Спи уже, глупая. ================== ================== - Люси! Люси, куда ты так несешься? - Осталось совсем немного! Они зовут меня, я чувствую! - А ну угомонись! – останавливая девушку, зажав руками лицо, заставил посмотреть себе в глаза, - Не забывай кто я. Они все знают и подождут. Если ты свернешь себе шею или бездумно кинешься туда – они точно не простят! Мы - твои духи и нам нужна здоровая хозяйка! Уже почти ночь и бросаться сломя голову в логово врага непростительная глупость! Не будь столь безрассудной! - Я не безрассудна! – забубнила девушка, - Ну если только чуть-чуть. Ой, смотри, там ведь сторожка, правда? - Послали боги наказание, - тяжело вздохнул Дух, - Куда рванула? Люси! Вывернувшись из хватки, Хартфилия побежала к домику, видневшемуся среди деревьев. Вернувшись в знакомые места, Люси нервничала все больше, но к ней вернулось хорошее настроение, граничившее с ребячеством. Локи ощущал себя нянькой маленького ребенка, не способного усидеть на месте ни секунды. Он понимал ее нетерпение, хотя расслабляться было бы глупо. Они, считай, находились на вражеской территории, и любое неосторожное действие привело бы к краху. Им несказанно повезло уйти и нигде не засветиться, правда, для этого пришлось постараться и сделать очень большой крюк. По всей видимости, оно того стоило. Теперь необходимо как следует продумать план по проникновению в дом Маркуса и возвращению ключей. Так называемый "зов", который тянул Заклинательницу вперед, немного настораживал, но несказанно упростил бы задачу в поиске, экономя время пребывания в доме врага. Хижина, которую заметила Хартфилия, была нежилая и старая. Построенная на совесть, служила охотникам верой и правдой не одно десятилетие, позволяя перевести дух в таких недружелюбных горах. По всей видимости, это место давно не принимало человека, давая кров и укрывая от непогоды. Об этом говорила пыль, слоем лежавшая на поверхностях, и слегка затхлый запах отсыревшей древесины. Одна комната. Камин и стол, с темными пятнами крови, разделываемых животных, впитавшейся в древесину и шкуры. Много шкур. Оленьи, кабаньи, возможно, найдется парочку медвежьих, и волчьи. Большинство свалено в углу, предположительно, в качестве постели, остальные же, были развешаны по периметру комнаты. В доме так же был камин, манящий разогнать унылую атмосферу резвым огоньком. Люси с удовольствием бы зажгла его, дабы прогреть небольшое помещение, но благоразумно отказалась от столь опрометчивой идеи. Дым из трубы мог привлечь ненужное внимание, раскрывая их местоположение. Она не могла себе позволить ни единой ошибки, что привела бы к краху, за почти что год ее сопротивления. Теперь, она знает чему противостоит, и действия приобрели смысл. Помимо защиты себя, необходимо защитить других, а это ей под силу. Главное бежать. Бежать и прятаться. - Локи, со мной все хорошо, - устало отмахнувшись от напряженного взгляда, - Я буду сидеть тихо, как мышка! Тебе необходимо вернуться и набраться сил, а завтра перед рассветом отправимся. Легкая улыбка озарила лицо, заставляя поверить в слова, в которые девушка и сама, казалось, не верит. Немного помявшись, Лев сдался. Ему действительно необходимы силы, он был почти уверен – без боя не обойдется. - Я плохо тебя слышу тут, обещай, сразу же позвать меня, как только что-нибудь заметишь. – сжав хрупкие плечи, наставлял Дух, - Закрой дверь и никуда не выходи! - Обещаю. Не волнуйся, не думаю, что смогу уснуть. Просто подкоплю сил, - снимая руки с себя, слегка сжав ладони, - Высплюсь, когда уберемся отсюда. Недоверчиво что-то пробурчав, Локи исчез в мире духов, прося богов о нескольких часах спокойствия. Как только силуэт духа исчез, Люси с облегчением выдохнула. Чрезмерная опека не напрягала, но Люси не могла позволить дать новый повод для беспокойства. Стянув теплую куртку и свитер, со вздохом осматривала в тусклом свете луны, лившейся из окна, зарубцевавшийся шрам, вновь начавший наливаться кровью. Облокотившись на стол, провела подушечками пальцев по выступающим рубцам, силясь унять зуд. Хранитель говорил ей о темноте, что до сих пор ведет борьбу внутри нее, но не сказал, как от нее избавиться. Если все, когда-нибудь, закончиться, она долго не сможет забыть все эти дни. Потребуется вмешательство богов или просто чудо, чтобы она смогла все это преодолеть и выйти победителем из этой передряги. Зарывшись в собственные мысли, Заклинательница неосмотрительно забыла о безопасности. Хрустнувшая за окном ветка привела ее в чувство, заставив обратиться в слух. Проскитавшись с Локи и волком по этим горам не один день, она научилась определять источники шума, будь то животное или человек. С небольшими интервалами, шаги не принадлежали животному, что огорчало, но судя по шуму, это был лишь один человек, что радовало. Стараясь подстроиться под шаги снаружи, тихо забралась на стол, доставая из-за спины кинжалы. Прижавшись к стене между дверью и окном, затаив дыхание, стала ждать, когда откроется дверь. *** Толкнув массивные доски, открывая себе вход, уверенно сделал шаг в темное помещение. Не успел он оглядеться, на спину запрыгнули, приставив к горлу холодное лезвие. - Сколько страсти. Только, я предпочитаю более нежные приветствия, блондинка. Тихое шипение, и кинжал нехотя отводиться в сторону, слегка оцарапав кадык. Девушка спрыгнула со спины, закрывая дверь, так и оставшись стоять около нее, спросила: - Что ты тут делаешь? - А где "Рада тебя видеть" и "Я так скучала"? - Не многого ли хочешь? - Да нет, мне уже все нравиться, - развернувшись, ухмыльнулся, глядя на оголенную грудь Заклинательницы, - Ты все-таки меня ждала, не замерзла? Могу согреть. Ахнув, девушка обхватила себя за плечи, спешно ища глазами свои вещи, что-то тихо бурча под нос. К удивлению мужчины, на него не вылилось тонна проклятий и ругательств. Она была подозрительно тиха, что не могло не заинтересовать мага. Хартфилия обнаружила искомое, и попытавшись прошмыгнуть мимо замолчавшего мага, потерпела неудачу, чуть не врезавшись носом в появившуюся перед ней руку. Он стоял спиной к окну и лунный свет не освещал его лицо, Люси не могла понять, что движет им, инстинктивно зажимаясь и отступая на шаг назад. Медленно наступая, сильнее загоняя девушку в угол, пересекая все попытки к побегу, Лаксус заставил ее прижаться к неровным бревнам. Холодное дерево притупило страх, заставляя опомниться и попытаться юркнуть с правого бока, где было больше места, но Дреер просчитал ее действия, хватая за горло и возвращая тело к стене. - Отпусти. - Для смущения ты слишком дергаешься. Я уже все там видел. - Раз видел, тем более отпусти, - сдавленно прошипела Люси. - Ты даже не сопротивляешься. Стала такой скромной или? Ты разжигаешь мое любопытство, - чуть сильнее сжав ладонь на тонкой шее, пытливо всматривался в лицо. Холодный пот прошиб Хартфилию, когда свободная рука сомкнулась на запястье. Она могла бы позвать Локи, но тогда не избежать причитаний и новой порции беспокойства для Льва или утолить любопытство мага молний и ограничиться расспросом. Из двух огней, на ее взгляд, она выбрала самый безобидный. - Отпусти. Сама, - спуская руки, открывая красный узор любопытному взору. С минуту, Лаксус смотрел на печать, не говоря ни слова. Люси почувствовала как маг напрягся, прожигая ее испытывающим взглядом. Идея позвать Локи уже не казалась столь плохой и волноваться за его душевное состояние стоило меньше, чем за свое физическое. Радовали лишь освобожденные рука и шея. - Какого черта? – голос был тихий и спокойный, а от того не менее пугающий. - Тебя это не касается. - Ответ не засчитан. Еще одна попытка. - Лаксус, пропусти. - Опустим первый вопрос, перейдем к следующему: "Что ты тут забыла"? - Тебя могу просить о том же. - Неправильный ответ. - Поиграй с кем-нибудь еще, раз тебе хочется! - Последний шанс... - Ключи! Я вернулась за ключами! Доволен? - Вот умница. Где они? - Я хочу одеться! Что за игры ты придумал? Развлекайся в другом месте! Собрав волю в кулак, оттолкнула мага, давая себе место пройти. Натянув свитер, смогла почувствовать себя более уверенно, разворачиваясь к наблюдающему за ней магу. - Единственный, кто тут развлекается, не понимая всю серьезность, это, видимо, ты. Чувствуешь себя неуязвимой? - Я осознаю. И это, - оттягивая горло свитера, демонстрируя магу печать, - не позволит мне забыть! Как бы то не было, тебя это не касается. - Ты уверена в этом? – подходя вплотную, пальцами приподнял подбородок, - К чему такое самопожертвование? Почему ты взваливаешь на себя то, что не в силах унести? - Даже если и так. Что это меняет? – бороться не хотелось, спорить с Дреером бесполезно, и Люси, в который раз в этом убедилась. С его прикосновением по телу разлилась усталость. Эгоистичное желание быть слабой и доверить себя человеку, что стоит перед ней, постепенно брало верх. Атмосфера в комнате изменилась, и Лаксус, будто почувствовав капитуляцию девушки, смягчился: - А если многое? - Наши пути постоянно пересекаются. Какие цели ты преследуешь? - Может те же, что и ты? - Это вряд ли, - устало улыбнувшись, уткнулась лбом в грудь мужчины, - Почему ты всегда так? - Потому что ты несносная и противоречишь здравому смыслу, - обнимая, прижал к себе, вдыхая запах волос. - Поцелуй меня, - от того насколько жалобно это прозвучало, Люси чуть не передернуло. - Про что я и говорил, - мягкий смех разнесся по комнате. - Лучше заткнись и целуй. - В такой просьбе не могу отказать, - улыбаясь пробормотал маг, наклоняясь к манящим губам.