Вернуть долг.

Последние пару дней Нацу обуревали противоречивые чувства: с одной стороны, он был рад почувствовать запах Люси и знать, что она еще в Фиоре; с другой, ее тайное появление – даже ему понятно, что девушка не хотела, чтобы ее видели, но почему, он не понимал. Мириться он не собирался и так и не оставил попытки ее найти, предполагая, что девушка где-то поблизости. Интуитивно выбрав сторону, он так ничего не выяснил и возвращался в Магнолию в наипоршивейшем настроении. Что-то подсказывало, что ребятам, согласившимся помочь и разошедшимся в разные стороны, так же не повезло. Розоволосый отгонял от себя эти мысли, но понимал – за столько времени Люси слишком хорошо научилась прятаться и лишь случайность дала им знать о ней. Вопрос: «Что происходит?», не давал покоя не ему одному. Поправив лямки рюкзака, облокотился на поваленное дерево, глядя на распростершийся внизу город. Ему не хотелось возвращаться, не хотелось видеть лица ребят, отрицательно качающих головой, и беспокойство, смешанное с сочувствием. Как бы он не противился, как только он ступит на порог гильдии – все закончиться. Все повторяется, только теперь, к поискам Игнила добавиться еще одно имя – Заклинательницы Духов Люси. Закрыв глаза, успокаивал себя, заставляя смириться, чувствуя обеспокоенный взгляд Хеппи. Эксид понимал терзания Нацу и пытался поддержать друга как мог. Последнее время он все чаще видел драгонслеера, погрязшего в раздумьях, что было не свойственно розоволосому, чем усугублял ситуацию. Выдохнув и подняв глаза на кота, осветив лицо широкой улыбкой: - Идем домой, Хеппи. - Нацу, ты как? - Дедуля прав – нужно уважать ее решение, какое бы оно не было. Все будет хорошо! Это же наша Люси! Драгнил постарался выкинуть из головы все мысли о Заклинательнице, упорно отмахиваясь от дурных предчувствий, что так упорно засели в голове. Никто не хотел верить в плохое, не зная, как обстоят дела на самом деле. Никто не хотел верить, что больше не увидит Люси Хартфилию, но время старалось доказать обратное, отбирая призрачную надежду с каждым новым днем. Оторвавшись от дерева, ступил на дорогу, ведущую к родному городу. Магнолия, как всегда, была прекрасна, переливаясь в солнечных лучах, играющих на крышах домов. Вид спокойного города, живущего своей размеренной жизнью, всегда действовал на Нацу умиротворяюще. Дорога, тонкой змейкой спускающаяся вниз, подгоняла к дорогим сердцу стенам, разжигая в душе детскую радость. Сбежать по склону, раскинув руки и, хохоча в голос, ощущать свободу и ветер, что разгонит все сомнения - достаточно и нескольких секунд. Неподвижно стоящий силуэт, темным пятном разрушая тонкую грань придуманного счастья, не вписывался в красочный пейзаж, портя его своим присутствием. Казалось, глаза, сокрытые капюшоном плаща, смотрят прямо на него, Нацу, стараясь проникнуть в самую душу. Нахмурившись, Драгнил стал спускаться вниз, коря себя за мнимость и в каждом человеке высматривая причину для драки. Он не отрицал, что подраться – это лучший выход из депрессии и надеялся смахнуться с Греем, по приходу в гильдию, чтобы выпустить пар. Проходя мимо, сам себе покачал головой, окидывая взглядом стоящего посреди дороги человека, смотрящего в сторону леса. В Фиоре много чудиков и не стоит обращать внимание на каждого увлеченного. Сделав еще пару шагов, его окликнули: - Драгнил? - Чего? – резко развернувшись, не понял Нацу. - Нацу Драгнил? Я прав или мне стоит обращаться к тебе Саламандер? - Чего? - Занятный юноша, правда, немного недалекий, - развернувшись лицом, человек смерил взглядом сверху вниз. - Дядь, ты чего хотел? - Нацу, он мне не нравиться, - спрятавшись за спиной драгонслеера, прошептал Хеппи. - Он мне и самому не нравиться. - Как грубо… - скривившись, ответил мужчина, - Забавная у тебя зверушка. - Я не зверушка! Я иксид! – возмутился кот, слегка высунувшись из-за спины. - Хеппи, - позвал розоволосый, - лети в гильдию. - Нацу, Нацу… Ну зачем же так, я ведь ничего плохого не сделал… - И не сделаешь. Сняв рюкзак, размял плечи, не сводя глаз с неизвестного мужчины, от которого пахло гнилью. Запах с самого начала не понравился ему, а когда он услышал еще несколько запахов, кулаки зачесались сами собой. - Какая молодежь пошла несдержанная, - притворно возмутился мужчина, - Я лишь хочу поговорить на общие темы. - Разговор будет коротким, когда я надаю тебе по спрятанной морде! - Я не прячусь. Не люблю солнечный свет, считай, что у меня на него аллергия, – недоверчивый взгляд вызвал усмешку, - Не думаю, что Люси обрадуется, увидев драку ее хороших друзей, я прав? Нацу оправдал все ожидания, выказав на лице гамму чувств, но вышел за рамки итогом реакции. Кулаки покрыл огонь и, медленно надвигаясь на опешившего человека, зло зашептал: - Где она? *** - Ты похож на медведя, - глядя на продирающегося сквозь кусты мужчину, фыркнула Люси. - Интересно из-за кого? – скрипя зубами прорычали в ответ. - Ворчишь. Точно медведь. - Еще одно слово, и я… - Молчу, молчу. Девушка улыбнулась. Она сочувствовала Лаксасу, но ничего не могла с собой поделать. Настроение, словно мячик в коробке, скакало от ребячества до истерики. Страх опоздать сменялся радостью о встрече и наоборот, с баснословной скоростью. Как ни старалась она держать себя в руках, получалось плохо. Дреер сносил ее смешки и шутки и терпел слезы, за что ей хотелось, с риском для жизни, затискать мага. - Ты опять реветь надумала? - Нет, - почувствовав скрытую заботу в словах, честно ответила, - Не собираюсь. Ты злишься? - Конечно нет, о чем ты? Я просто счастлив переть через лес, чтобы успеть исправить последствия из-за глупости одной неуравновешенной блондинки. - Лаксус, не начинай, - врезавшись в резко остановившегося мага, тихо ойкнула. - Начну, продолжу и не остановлюсь до тех пор, пока ты не научишься сначала думать а потом еще раз думать,и только потом думать! - встряхнув девушку за плечи, так же резко развернулся и пошел дальше. - Лаксус! Смысла кричать удаляющейся спине не было, закусив губу, втянула воздух через нос, справляясь с накатившим приступом паники и жалости к самой себе. Она сто раз успела проклясть себя за свой проступок, но еще больше раз прокляла Дреера, что с каждым шагом становился все злее. От заботы, что чудилась Заклинательнице, не осталось и следа. Растерев пальцами глаза, не давая волю подступившим слезам, ломанулась за мужчиной, обгоняя его. - Куда полезла? – схватив за ворот куртки, ее вновь грубо встряхнули и отправили за спину, - Не лезь! - Я не беспомощная кукла и тоже могу… - Попадать в неприятности! – рыком закончил за нее Лаксус, смерив взглядом, - Завязывай свою истерику и захлопни свой милый ротик, пока я не всунул туда кляп! Люси обиженно засопела, но замолкла, стараясь производить как можно меньше звуков. Кидая на мужчину злобные взгляды, она не сразу заметила, как тот напряжен и постоянно прислушивается. До Магнолии оставалось совсем недолго, и серьезность Лаксуса будила в ней страх, липкой лентой окутывающий разум. Он крепчал с каждой сломанной веткой и смятыми кустарниками, что попадали в поле зрения. Звук драки, услышанный издалека, стал последней каплей, рождая уродливого монстра, сковывающего грудь, отключая разум и заставляя броситься вперед. - Дура! Стой! – но страх за друзей был сильнее. *** Его злость обернулась против него, не заметив в мужчине серьезного противника. Шутя уходя от ударов драгонслеера, не предпринимал попытки напасть самому. Мужчина выжидал, отчего Нацу злился еще сильнее: - Кто ты такой? Где Люси?! - Ты хочешь поговорить об этом? – уклоняясь от кулака, нацеленного в лицо, улыбался. - Отвечай! – струя огня растаяла в воздухе, не зацепив противника. - Хорошо, хорошо. Я не знаю, где она сейчас, но думаю, она спешит сюда со всех ног. - Что? – Драгнил замер. - Повидаться с друзьями после долгой разлуки… Чувство потери из-за собственной ошибки, что она поторопиться исправить, не дав злу проникнуть в то единственное, чистое, что так упорно оберегалось… - Что ты несешь? - Я хотел бы подождать ее вместе с тобой, но ты неудобный экземпляр для приманки – слишком шебутной, - тихо закончил маг, перестав ломать комедию, выполняя быстрые пассы руками. Нацу еле успел увернуться от летящего в него шара. Не успел он заметить, как чужие руки вновь окутало сиреневым ореолом, срывающимся в его сторону. Отпрыгнув в сторону, попробовал зацепить мага "ревом", атакуя вслепую. Когда огонь развеялся, на дороге стояло уже три человека, готовых к схватке. Яркая пляска цветов, выжигая траву и разнося деревья в щепки, набирала обороты. Сиреневый и фиолетовый сплетались с красными, желтыми языками огня, порождая красочные всплески. Запах гари и тлена, разбавленный гнилью от появившихся, забивался в нос. Вот уже четыре человека, взмах крыла дракона и их уже шесть. Они были одинаковые: одинаковые плащи, повадки и даже запах был одинаковый. Будто копии или иллюзии, но смертельно опасные, заставляющие кружить и бить наугад в поднятой пыли и дыму. По нарастающему запаху можно было лишь предполагать о увеличении численности – но не о точном числе. Прошло несколько минут, и первый сраженный противник кулем свалился на землю. Это воодушевило Драгнила, хотя и ненадолго. В голове фиксировалось все, запоминая действия и движения. Примерно восемь, не считая валявшегося на земле, против него одного. Пятеро используют когти в ближнем бою, остальные пытаются достать из-за спины. Слаженность их движений создавала большие трудности в маневренности: стоило уклониться от атаки мага, как тут же приходилось уворачиваться от когтей. Опушка леса стала помощником в неравном бою. Петляя между деревьев, создавал магам препятствия в прицеливании. Крыло огненного дракона заставляет двоих нападающих утробно выть от боли, охваченных яростным огнем. Еще один отправлен в нокаут "железным кулаком" и вроде как стало легче, ему нужно продержаться до возвращения Хеппи, котенок обязательно приведет кого-нибудь на выручку. Отпрыгнув от летящего сгустка магии, разнесшего дерево в щепки, полыхнул ревом в ту сторону, надеясь зацепить противника. Знакомый до боли запах разорвал концентрацию, затмив инстинкты, что так исправно служили своему хозяину. - Ну, хватит, ты свою роль сыграл достойно, - поясницу прожгла боль, - Эх, всех зверушек пожег. - Не смей… трогать… Из последних сил прошептал Драгнил, пытаясь схватить внезапно появившегося мага, теряя сознание. Брезгливо поморщившись, маг отпихнул розоволосого от себя. Глядя на бессознательное тело, отряхнул плащ и, развернувшись, ушел в сторону освещенного солнечным светом Магнолии. *** - Нет. Нет. Нет! НЕТ! НАЦУ!!!! - Проклятье, - пнув в сторону лежавшее на пути тело, выругался маг, - Чего ты орешь? - Ты бездушная скотина, Лаксус! – размазывая грязной рукой слезы по щекам, закричала девушка, упав на колени перед другом. - Пока ты не наговорила лишнего, лучше заткнись, - присаживаясь рядом на корточки, внимательно оглядел пострадавшего, - Он дышит, - вынеся вердикт, грубо повернул, удерживая тело одной рукой. - О, Боги… Развернув Драгнила лицом вниз, Лаксус задрал жилетку бесстрастно рассматривая пятиконечную звезду, примостившуюся ровно по центру поясницы. Судя по побледневшему лицу блондинки – проклятье, которое не предвещало ничего хорошего. - Знаешь, да? - Угу, - коротко кивнула блондинка, трясясь всем телом. - Что-то совсем уж страшное? – девушка дернулась, опуская красные глаза на друга. - Как и у тебя… Я не смогу ему помочь… Не смогу… Спасти… - Дура. – тихо констатировал Дреер, - Склянки Кицунэ с тобой? – не дождавшись от всхлипывающей девушки реакции, схватил ее за подбородок, заставив посмотреть на себя, - Ты хочешь его спасти? - Хочу… - Тогда соберись и доставай все, что осталось! – зло рыкнул Лаксус, приводя блондинку в себя. Злость быстро сменила удивление, вернув осмысленный взгляд, полный вызова. Резко дернув головой, вырываясь из грубой хватки, лишь доставила магу удовольствие, признав поражение. Стерев мокрые дорожки, бежавшие по щекам, полезла в сумку, являя на свет разные баночки с мазями и жидкостями. Маленькие сосуды с микстурами и настойками были обернуты плотной тканью, с привязанными бумажками, на которых были написаны названия на странном языке. Значение закорючек было неведомо для Лаксуса, поэтому он принялся варварски сдирать ткань, разглядывая содержимое на свет. Хартфилия словно зачарованная следила за его движениями, уже отойдя от вспышки гнева. - Его нужно отнести в город. Гильдия в опасности, неизвестно, какой следующий шаг сделает Маркус. - Вот сам и предупредит всех, - кивнув пузырьку, зажатому в руке, перевернул Драгнила, - И дойдет сам. Держи ему голову, – дав указания, откупорил противно пахнущую жидкость. Глаза Заклинательницы застилали слезы. Она знала насколько бессмысленны действия мага молний. Она знала, нужно идти в гильдию, тогда Нацу будет спасен. Она знала, что должна поспорить с Дреером, должна настоять на своем, объяснить все, но голос не слушался – горло сдавило стальными тисками. Положив голову друга себе на колени, рука сама начала перебирать розовые вихры. Зажмурившись, еле сдерживала себя, чтобы не закричать. Пусть пока так. Она успокоиться и сможет взять себя в руки, остановив бессмысленные слезы, что с каждой каплей отбирают так нужные сейчас силы. Она сама отнесет Нацу в гильдию и там ему помогут, она знает как. С тяжелым вздохом Лаксус поднялся, что-то пробубнив себе под нос. Послышались удаляющиеся шаги, а Люси так и сидела, погрузив пальцы в волосы, беззвучно роняя слезы. Пальцы аккуратно пробежались по щеке, размазывая грязь: - Ты больше не уйдешь, - тихий, но уверенный голос. Распахнув глаза, Люси увидела внимательный взгляд серых глаз. Проморгавшись, она убедилась, что это не галлюцинация, глядя на улыбающегося Нацу, поднявшегося с ее колен. Кинувшись ему на шею, девушка вновь разрыдалась, чувствуя, как ее крепко сжимают в ответ. - Слышишь? Неважно, что произойдет, не смей больше уходить! Мы вместе, Люси, все вместе решим любую проблему! Люси могла лишь кивать в ответ, тихо всхлипывая, размазывая по плечу Драгнила слезы. Вцепившись ногтями в жилетку друга, боясь отпустить. Едкий запах забрался в ноздри и, открыв глаза, Хартфилия увидела небольшой дымок, растворяющийся под темной тканью. Зацепив ногтями подол, подняла его, смотря, как медленно исчезает рисунок с темной кожи. Ее манипуляции вызвали смех у Нацу, поежившегося от щекотки, невольно отстранив девушку. - Пойдем! – вскочив на ноги, Саламандер потянул за собой девушку, - Представляю, как наши обрадуются! - Как? - Как? Очень сильно, - счастливо сверкающие глаза, непонимающие, чему девушка так удивлена, отрезвили Заклинательницу. - Нет, Нацу, – освобождая пальцы, серьезно посмотрела на него, - Не все так просто… - А что сложного? - Она любит усложнять все, что можно усложнить, - словно из ниоткуда, - Живучий ты! - Лаксус!? Ты откуда тут? Это ты… - И все такой же несдержанный… - маг молний закатил глаза, ударяя кулаком по голове изумленного мальчишки, подлетевшего к нему, не давая ему договорить, - и надоедливый. Сев на пятую точку, Драгнил схватился за голову, временно выпадая из реальности. Оценив состояние Нацу, сочтя его удовлетворительным, перевела взгляд на мага молний. Ей показалось, будто она увидела легкую улыбку на его лице, но даже если она и была, ее уже сменила привычная ухмылка. - Хочешь дыру во мне прожечь? – не глядя на девушку, проговорил маг, - Спрашивай, у тебя есть немного времени. - Ты знал. Знал про проклятье. - утвердительно бросила Хартфилия, обвиняющим тоном, - Так какого черта? К чему это все? Очередная игра? - Стоит тебе открыть рот, как ты способна сломать логику любого человека. Даже задумываться не надо, через какое место ты пришла к таким вопросам. Или это для тебя важнее? Ты разочаровываешь меня, блондинка, - все слова были произнесены без эмоций, спокойным ровным тоном, - Время вышло, - сухо закончил Дреер. Осмыслить слова Лаксуса, Люси не успела. С громким воем в нее врезался синий шерстяной комок, что-то приглушенно лепеча ей в грудь. Рефлекторно обняв Хеппи, сама угодила в железные объятья. Слезы вновь покатились по щекам, а тело обдало жаром, отбрасывая возникшую в груди боль на задний план. - Хеппи, Эрза… - уткнувшись носом в щеку аловолосой, с трудом заставила себя говорить. - С возвращением, - в глазах воительницы, покрытых тонкой пеленой влаги, плескалась нежность. - Глупая Люси! Плохая Люси! - Как я скучала, ребята… - С тобой все хорошо, - отстранив блондинку от себя, окинула внимательным материнским взглядом, - А что с Нацу? - Он тут, - нехотя отлипнув от теплой груди девушки, Хэппи завис рядом с приходящим в себя Драгнилом. Не успела подняться, как мир окружавший Люси пошел кругом, залившись громким смехом. Хозяин темной макушки, подхватив, закружил девушку. Положив руки на плечи, слабо улыбнулась. Последний кусочек, вырванный из ее души, встал на место. - Больше не заставляй нас переживать, - поставив Заклинательницу на землю, соприкоснулся лбами, зарывая руку в пшеничные волосы. - Грей, - шмыгнув носом, тихо прошептала, - как же мне вас не хватало. - Нам тебя тоже. - Спасибо, - не поворачивая головы, произнесла Эльза, - Хотя, я не понимаю тебя. - И даже не удивишься? - Были мысли, что ты где-то неподалеку. Но то, что ты с ней... - Всякое может случиться. - Немного странно слышать это от тебя. Ты изменился, Лаксус? - Ты ждешь от меня ответа? - Я рада, - повернувшись, серьезно сказала Алая, - Надеюсь, это не просто прихоть. - Было бы намного проще, будь это так. Окинув любопытным взглядом мужчину, внимательно наблюдавшего за возившейся неподалеку компанией, Эльза, улыбнувшись своим мыслям, отправилась к друзьям. Наличие мага молний, благодаря убедительному взгляду, был принят без единого вопроса, и когда радость от встречи немного поутихла, Эльза устроила подруге форменный допрос. Рассказ девушки был сумбурный, подкрепленный несводимым с нее взглядом Лаксуса. Уловив суть, было принято решение вернуться в гильдию и постараться подготовиться к встрече демонов и проклятий, подключив к этому Леви и Фрида. Периодически Люси кидала на Лаксуса взгляды, которые были понятны без слов. Задержав девушку, подождав пока ее команда отойдет на небольшое расстояние, Лаксус произнес: - Ну? - Я ошибалась… - Неужели? - Лаксус… - Соберись, блондинка. Не доставляй еще больше неприятностей окружающим. Холодность Дреера была обидна. Глядя на удаляющегося мужчину, понимала, что своими необоснованными обвинениями заслужила такое обращение. Вздохнув, задумалась, как сократить расстояние, вернув то, до чего они шли не один месяц. Больше нет смысла лгать себе - чувства, что разрывают ее сердце, уже не проигнорируешь. Теплая рука обвила талию, а другая зажала рот. Страх дрожью прошелся по телу, услышав шепот около уха: - Один звук, и они все покойники, милая. Ты предсказуемо попалась на мою уловку, знаешь, я даже рад.