Встреча
15 ноября 2014 г., 10:41
В этой комнате, пожалуй, большим был лишь стол. Все остальное на его фоне казалось ничтожно мало. Временами Джону приходили мысли об изменении пространства, хотя это был явный недосып, а может и оттого, что в чай ему подмешали какую-то дрянь. Дама, сидевшая напротив, была не менее странная, чем всё, что было связанно с этим заведением. Вообще странности начали преследовать Ватсона сразу после знакомства с Шерлоком Холмсом.
***
После окончания учебы и получения звания доктора медицины, он отправился в Индию, откуда вскоре был переведен в Афганистан. Дальше было ранение, после которого его списали со службы. Два года работы по призванию закончились ничем. Впереди была неизвестность. Первым делом он хотел навестить своего брата в Лондоне. Это был единственный родственник, оставшийся в живых, поэтому он посчитал нужным это сделать. Хотя особых теплых отношений с Генри у них некогда не было, существовала все же некая связь, которую никто не решался разорвать. В Лондоне остановиться было негде, поэтому пришлось снять комнату. На ее поиски много времени не ушло. Взяв такси в аэропорту, он долго думал куда направиться в первую очередь, и так как в голову не приходило ни одного подходящего места, то выбором стала самая оживленная улица города. Номер дома был сказан наугад, и каково же было его удивление когда именно там он увидел табличку - "Сдается комната". Он долго стоял перед дверью, думая об этой приятной случайности, не решаясь постучать в дверь. Вокруг было очень шумно: машины, торговцы, туристы. Он не заметил, что рядом с ним уже пару минут стояла женщина и тоже смотрела на дверь. - Доброго вам дня, - ее звучный голос вывел Джона из раздумий. Милая женщина, едва доставала до его плеча. В её руках были пакеты с покупками, которые она тут же отдала Ватсону и направилась к двери. То, что они были незнакомы её, видимо, не особо смущало. - Вы ищите комнату, - это прозвучало скорее как утверждение. - Вам повезло, я как раз сдаю прекрасную, уютную комнатушку в моей квартире. Достав ключи и открыв ими дверь, она было зашла внутрь, но, почувствовав замешательство мужчины, оглянулась и посмотрела на него с непониманием. - Прошу, проходите. - Но я... - он хотел что-то сказать, но хозяйка его перебила. - Вы явно с дороги, устали. А я с утра заварила превосходный мятный чай, - не имея возможности вставить даже слово ему пришлось зайти внутрь. - Комната находится на втором этаже. Давайте пакеты... Право, что Вы встали как истукан? Снимите, наконец, свое пальто и повесьте вон туда, - указав на вешалку, она скрылась за дверью. Ещё немного постояв, Джон решил остаться и действовать по обстоятельствам. Наверно, все так и должно быть. Раздевшись, он приоткрыл ту дверь, за которой исчезла женщина. - Меня зовут Джон Ватсон, - произнес он, увидев её. - Очень приятно, Джон. Зовите меня миссис Хадсон. Ваш чай готов. Можете выпить его в своей комнате. Проследуйте за мной. - Взяв поднос с чаем, она направилась в предполагаемую комнату Ватсона. - Чем вы занимаетесь, Джон? - поинтересовалась его спутница. - Я? Эм... я военный врач. Только что вернулся со службы, так как был ранен. - Вы были ранены? О, Боже! - вскрикнула она. - То, что вы доктор, это очень хорошо. Только знайте, что я не потерплю животных. Однако ничего не имею против детей. Оставляю вас. Вы можете осмотреть здесь всё, что посчитаете нужным, - с этими словами она закрыла дверь, оставив его одного. Это была небольшая комната, хотя, скорее, она выглядела так из-за большого количества мебели и всякого рода утвари. Здесь было два шкафа, наполненных книгами, камин, уставленный статуэтками и свечами. Там же лежали свежие газеты. Большое зеркало, пара стульев в стиле барокко, между ними небольшой стол. Рабочий стол, коих сейчас навряд ли сыщешь, тоже был завален различными бумагами. Небольшая кровать, и кушетка в углу. Стены завешены всевозможными картинами разных размеров и люстрами бра. Хотя одна стена была полностью пуста. Казалось, что весь ненужный хлам в доме приносился сюда и находил здесь свое место. Решение остаться пришло само собой. Вполне уютная комната, располагающая к мыслям, милая миссис Хатсон, которую, если не слушать, то можно определенно внести в список приятных собеседников. Осталось определиться, что делать дальше.***
На неширокой улице, на которой редко встретишь простых прохожих, появился мужчина. Он шел, кутаясь в пальто, и пытаясь прикрыться зонтом, который был безнадежно сломан. На ум приходила одна брань, ведь надежда остаться хоть чуть-чуть сухим уже умерла под холодными каплями лондонского дождя. Вокруг не виднелось ни одного заведения, в котором можно было бы укрыться от стихии. Пройдя еще пару метров и поняв, что улица закончилась, он направился к дому на окраине. Выбора не оставалось. Бросив зонт в урну, он быстрым шагом направился к двери, перепрыгивая через образовавшиеся лужи. И вскоре он оказался на крыльце. Постучавшись пару раз и не дождавшись ответа, мужчина принял решение зайти внутрь. Прочитав на табличке, что висела справа: "Дом Ричарда, лондонский детский хоспис", он открыл дверь и вошел внутрь. Его встретила женщина средних лет в красивом платье, со светлыми волосами и необычно большими глазами, которые делали ее достаточно привлекательной. - Прошу прощения, что ворвался без разрешения, я не дождался пока мне откроют, - ответил он на её вопросительный взгляд. - Добрый день, ничего страшного, мы привыкли к незваным гостям, - отозвалась она и продолжила. - Вы промокли и, по всей видимости, замерзли, прошу пройти к камину и выпить с нами чаю. Меня зовут Маргарет. А вас? - Я доктор Ватсон. Могу я поинтересоваться, что это за заведение? - задал он ей волнующий его вопрос. - Очень приятно. Пройдемте, - показав рукой в направлении коридора, она направилась внутрь дома и Ватсон последовал за ней. - Это детский хоспис. Здесь мы оказываем помощь нуждающимся детям, помогаем тяжело больным, не имеющим возможности лечиться в клиниках. Ухаживаем за детьми, чьи матери нуждаются в помощи, или, допустим, когда они находятся на работе. Это благотворительная организация, и всю помощь мы предоставляем бесплатно. Деньги берем с пожертвований, и еще продавая всякую ненужную утварь, что приносят люди. Мы приводим ее в надлежащий вид и отвозим в комиссионный магазин, - открыв одну из дверей, они оказались в гостиной. У одной из стен горел камин, куда и последовала Маргарет. - Прошу вас, садитесь, - пригласила она. - Сейчас я принесу чай. Джон остался один. Руки, почувствовав тепло огня, начали гореть от перепада температуры. Все тело бросило в дрожь. Немного развернувшись, он заметил, что рядом стоит мальчик. На вид ему было не больше 15, хорошо одет, в руках была кружка с чаем. Увидев, что на него обратили внимание, он поставил кружку на стол и сел в кресло напротив. Скрестив ноги и положив руки на подлокотники кресла, он пристально начал разглядывать Ватсона, от чего тому стало как-то неловко. - Зачем вы пришли, доктор? - Его вид был сосредоточен и спокоен, а вот Ватсон немного напрягся. Откуда этот мальчик может знать, что он доктор? Хотя Маргарет скорее всего успела ему сказать. - Как твое имя? - Джон решил подыграть ему. - Меня зовут Шерлок Холмс. Теперь мне бы хотелось услышать Ваше, - произнес мальчишка, ответив на его вопрос. - Джон Ватсон... Но когда вы успели узнать, что я доктор? - недоумевал он. - Доктор Ватсон... - задумчиво проговорил собеседник. Дальше произошла минутная заминка, во время которой Шерлок не сводил пристального взгляда с объекта своего интереса. - Думаю, Вы мне не подходите, - наконец загадочно сообщил он. - Что, простите? - Не понял он. Казалось странным слышать это от ребенка. Вообще эта особенность со стороны обычного подростка, в чем Ватсон уже начал сомневаться, настораживала и приводила его в некое подобие замешательства. Что он делает в подобном месте? На вид никаких признаков болезни, одет он прилично. Может быть, он просто не в себе? - Извините, меня отвлек телефонный звонок. - В комнату вошла мисс Маргарет с подносом. - Шерлок, я же просила тебя не говорить с нашим гостем, - обратилась она к подростку и снова вернулась к Джону. - Надеюсь, доктор Ватсон, он не доставил вам хлопот? - Нетрудно было догадаться, что она не говорила этому мальчику, о том, что он доктор. Но это ещё нужно было проверить. - Спасибо за беспокойство, мы прекрасно побеседовали, он ни в коей мере не доставил мне хлопот, - успокоил её он и снова задал ребенку прежний вопрос. - И все-таки, как ты узнал, что я доктор? - На Вас обычная рубашка, но на плече нашивка, приделанная Вами, о чем говорит неаккуратность шва. На ней изображен символ RAMC - королевского армейского медицинского корпуса. Когда я спросил: "зачем Вы пришли, доктор? ", я не был до конца уверен в том, что Вы действительно врач. Вы удивились, но не поправили меня, видимо решив, что Маргарет успела мне что-то о вас рассказать. - Холмс, опять ты несешь этот бред. Прошу простить его, мистер Ватсон. - Маргарет устало вздохнула. - Нет, я думаю, что эта удивительная наблюдательность и познания в истории достойны похвалы. - Ватсон не мог предположить, что все окажется настолько просто, поэтому удивился совершенно искренне. - Да. У меня есть наклонности к наблюдению и к анализу. Однако Вы ошибаетесь, мои познания в истории неглубоки. А вообще, мне скучно в вашем обществе, - нагло заявил подросток. - Шерлок, немедленно извинись! - но, не дослушав причитаний Маргарет, он быстро вышел из комнаты. - Ох, еще раз прошу прощения, этот мальчик... - было видно, что она действительно переживает за него. - Что он здесь делает? - задал Джон почти очевидный вопрос. - Наркозависимость. У него нет родителей. Его брат, Майкрофт Холмс, работает в правительстве и здорово помогает нам. Этот мальчик балуется наркотиками скорее от скуки, так как в любой момент может отказаться от этого. Не понимаю, зачем ему все это? Периодически он исчезает, и даже его родной брат не знает, где и чем тот занимается, но, в любом случае, всегда возвращается сюда. Здесь у него есть своя комната, в которую лучше не заходить. Там что-то вроде его лаборатории, запах, хочу сказать, отвратительный. А неделю назад на кухонном столе я нашла настоящие человеческие глаза! Вы можете это себе представить? - Наверно нет, - Ватсон много раз видел человеческие глаза, в которых отражался лишь потолок комнаты, но они находились на своем месте. Каким образом они могли попасть в комнату мальчишки было неясно. - Могли бы вы дать адрес его брата? Я хочу с ним поговорить по поводу Холмса, - Попросил он. - Право, я даже не знаю... - Маргарет не решалась, на что он немедленно протянул ей удостоверение, которое ему дали на новом рабочем месте, в клинике, где он взял практику. Немного помедлив, Маргарет достала из шкафчика стола визитку и протянула её Ватсону. - Большое вам спасибо. Думаю, я вызову машину и отправлюсь домой. Благодарю за гостеприимство, - он улыбнулся и вышел из комнаты. Вскоре подъехало такси, на котором Ватсон отправился домой. Он уже не мог видеть, что возле окна первого этажа стоял мальчик и еще долго смотрел вслед исчезнувшему автомобилю.
