Fate Loves the Fearless

Румпельштильцхен удивлялся не часто, но, когда рыцари, отправленные за "объектом", вернулись с женщиной, он совершенно понял точно, что означает слово "сюрприз". Он знал, что что-то в башне прятали много лет, а женщина, которую привели в зал, была молодой. Следовательно, её держали взаперти всю жизнь. Тёмного потряс тот факт, что родитель может сделать нечто подобное со своим ребёнком, но, стоило подойти к ней ближе, встретиться с женщиной взглядом, колдун понял, кто она такая. На протяжении веков он искал её. Исследовал все доступные миры, чтобы найти женщину из пророчества. Она приведёт Румпельштильцхена к его сыну, она больше, чем кажется, вот и всё, что он о ней знал. Он не знал, ни как она выглядит, ни её имени. Он не знал, когда она родится. Он даже не знал, будет ли знать, что нашел её. Маг предполагал, что нашел её, когда повстречал девушку, настолько подчинённую воле своей матери, что она стала идеальным материалом для создательницы проклятья. Голубая фея была весьма неосторожна, сообщив ему, куда нужно отправиться, чтобы найти Бея. Колдун, обучая Реджину, развлекался. Но она оказалась не той. Он понял это, едва эта девушка вошла в зал. Она сама согласилась пойти с ним. Маг знал, что так и будет. Она была девушкой из пророчества и принадлежала ему, едва Румпельштильцхен взял её за руку и убедил заключить сделку. Пара материализовалась в главном зале, девушка пошатнулась. Колдун успел поймать её, обхватив рукой за талию и прижав к своему боку. Девушка оглядела комнату, и её глаза удивлённо расширились. - Это мой дом, - пояснил мужчина и ослабил хватку, как только понял, что она больше не нуждается в поддержке. Оттолкнув его, она выпрямилась и попыталась стряхнуть с себя странное ощущение от прикосновения магии. А он и забыл, какой эффект перемещения оказывает магия на неподготовленного человека. Опустив руку, колдун позволил девушке отойти от него. Он знал, что его прикосновения не слишком приятны, особенно после заключения подобной сделки. Румпельштильцхен отошёл от неё ещё дальше. - Как тебя зовут, дитя? - девушка, прищурившись, бросила на него острый взгляд. - Это простой вопрос, дорогуша. Но, если хочешь, я постоянно могу звать тебя "дитя". - Белль, - прошептала она, и маг с недовольством обратил внимание на то, что своё имя она произнесла с лёгким придыханием. Она была умной и сильной, не побоялась бороться с ним и выполнила свои обязательства. Большинство из тех, кто заключал сделку с Тёмным, всячески увиливал, когда наступал час оплаты. Но не Белль. Она чётко выразила свои пожелания, и маг будет уважать их. Людоеды уже покидали границы Авонлеи. Её семья защищена. И во время своего пребывания здесь она будет в безопасности. - Идём, - сказал маг и повёл её через зал. Девушка была вынуждена поспешить, чтобы не потеряться, что удавалось ей с трудом. Идти в ногу с Тёмным мешали туфельки на высоких каблуках. Она была совсем крошечная. Если бы не та встреча на холме, произошедшая несколько лет назад, он бы принял её за подростка. Ей было примерно двадцать пять, но из-за невысокого роста она казалась гораздо моложе. Но, в любом случае, с высоты своего возраста, Румпельштильцхен смотрел на её двадцать пять со снисхождением. Колдун показал Белль её новую комнату, небольшую, но уютную. В замке были и другие спальни, гораздо больше, роскошнее, но он не счёл нужным селить её там. На миг, он даже рассматривал подземелья, как её новое жилище, но из уважения к этому маленькому существу отмел эту мысль. Она заслуживает большего, чем казематы в подземельях. - Ужин ровно в шесть, - и оставил её, чтобы вернуться в большой зал к прялке, возле которой в последнее время проводил всё больше времени. Наконец, он получил её. После веков с момента предсказания о женщине, которая приведёт его к сыну. Веков, когда он жил всего лишь верой, что найдёт её, что его сын будет жив к тому моменту, когда отец сможет найти его. Пророчество сбылось, хотя и не совсем так, как предполагал Тёмный. У мага не было оснований полагать, что сын до сих пор жив. Он не знал, что делать. Даже представить не мог, с чего начать. Двести пятьдесят лет прошло с той минуты, как Бей прошёл через портал. Да, Румпельштильцхен получил бессмертие, но повезло ли его сыну так же, как и ему? Что, если портал привёл Белфайера в будущее? Что, если он оказался в стране, в которой не стареют? Он старался не думать слишком долго о том, как испугался пройти через портал много лет назад. Теперь он должен собрать следующий кусок головоломки. Это означало, что уроки магии, которые он преподавал Реджине, надо оставить позади. Она не была девушкой из пророчества, и, отчасти, он был этому рад. Реджина, злобная и импульсивная, порой мешала ему. Вместо того, чтобы планировать, она действовала инстинктивно, что часто заканчивалось смертями. Но теперь, она никогда не получит проклятье, которое он планировал использовать для встречи с сыном. Оно, проклятье, к счастью, оказалось в руках, совсем в нём не заинтересованных. Скорее всего, оно стало просто частью коллекции магических артефактов, и оберегалось нынешним владельцем, словно сокровище - драконом. Малефисента, маг был уверен, не отдаст проклятье Реджине. Но, даже если оно и окажется у королевы, вряд ли она сможет запустить его. Эта девушка, Белль, была загадкой. Сообразительная и очень умная, вот и всё, что он мог о ней сказать после их единственной встречи. Разговаривала с ним, словно не боялась его, словно он ничего ей не сделает. Она доверяла ему, когда заключила сделку, в отличие от многих других, решив, что он никогда не нарушает условий сделки. И она была права. Он не выполнил свои обещания лишь однажды, когда договаривался с Беем. Но с тех пор он не нарушил условия договора, ни разу, как бы сильно не было искушение. Как когда... Впрочем, не важно. Он будет выполнять свои обязательства, пока она выполняет свои. Правда, он не знал, что делать дальше. Если быть честным с самим собой, он заключил сделку просто для того, чтобы она поехала с ним. Не было даже подписания договора. Устные сделки он не заключал уже очень давно, когда понял, что их нарушать легче всего. И вот теперь она - девушка, которая больше, чем кажется, - здесь, в его Замке. Он не знает, что с ней делать, но знает, что нужно, чтобы узнать.

***

Белль провела весь день, свернувшись калачиком на кровати, периодически вырываясь из полусна. Комната была маленькой. Кровать, комод и зеркало. Она не смела выйти из спальни, чтобы исследовать замок. Количество поворотов и лестниц, которые ей пришлось преодолеть, чтобы попасть в комнату, пугали. Замок её отца был большим. Но этот... Этот был огромным. Тёмный предоставил ей комнату с часами. Первый час Белль провела, ожидая, что колдун вернётся, и, боясь того, что он может с ней сделать. Второй час она провела, лёжа на спине и уставившись в потолок. Девушка размышляла о том, какой станет её жизнь теперь, когда она покинула стены ненавистной башни и стала принадлежать Тёмному. Весь третий час красавица любовалась заснеженными вершинами гор. Окно башни в крепости отца открывало прекрасный вид, но в основном на холмы и равнины. Авонлея находилась рядом с океаном, поэтому холмы переходили в равнины, а затем в прибрежные пляжи. Единственный раз в своей жизни Белль стояла на песке. Один из друзей принес ей ведро песка, который девушка высыпала на пол, и, стоя на нём, чувствовала его прохладу. Замок же Тёмного, очевидно, был расположен высоко в горах. Белль чувствовала прохладный свежий воздух, хотя в комнате было достаточно тепло. Оглядев себя, девушка вспомнила, что кроме простого голубого платья, у неё ничего с собой нет. Более того, у неё никогда не было модной одежды, поскольку красавица не посещала балы. У неё были простые тёплые удобные платья, но это её не беспокоило, ведь она никогда не покидала башню. Белль задумалась, хватит ли у неё смелости попросить Тёмного предоставить ей одежду? Он пообещал, что Белль будет в безопасности, но это вовсе не означало, что ей должно быть комфортно. Девушка надеялась, что она хотя бы не будет несчастна. Последние пару часов Белль провела, свернувшись калачиком, под одеялом и стараясь не заснуть, но было так скучно, что несколько раз девушка, всё же, провалилась в сон. Она не знала, что он намерен делать дальше, но заранее боялась этого. Было около шести, когда Белль, вздохнув, отбросила в сторону одеяло. Она расчесала волосы пальцами; без зеркала и щётки она мало что могла сделать с густыми локонами. Белль просто закрепила лентой волосы. Лучше всё равно не получится. Тёмный оставил её слишком давно, поэтому девушка решила, что это проверка - как быстро она найдёт дорогу в главный зал. И она не намерена потерпеть неудачу. Вскоре Белль уже стояла на пороге зала. Тёмный сидел за богато накрытым столом. Когда она вошла, колдун посмотрел на неё, подняв бровь. - Потерялась, дорогуша? Белль чувствовала, что он хотел услышать, что она плакала, или, что не могла найти путь обратно. Возможно, он даже предположил, что девушка приняла свою новую комнату, как альтернативу башне в доме отца. - Нет, - ответила она. Тёмный хихикнул. - Я просто потеряла счет времени, - и улыбнулась, возможно, слишком широко. - Я дал тебе часы, - проворчал маг. - Да, но я не привыкла обращать внимание на часы, - произнеся это, Белль съёжилась. Тёмный склонил голову на бок. - Пожалуйста, присаживайся, дорогуша. Здесь достаточно еды для нас обоих. Девушка осмотрела множество блюд, расставленных на столе, и снова удивилась тому количеству отходов, которое останется после трапезы. Сколько же поваров здесь работает, чтобы накормить всего одного человека? Но при появлении в замке, Белль показалось, что кроме них, людей здесь больше нет. - Благодарю вас, сэр, - сказала она, заняв единственный свободный стул. - У меня есть имя, дитя, - Тёмный взял одну из вилок, лежащую у тарелки. - У меня тоже, - ответила девушка и тут же прикрыла рот рукой. - Прошу прощения, Тёмный. Я не хочу показаться неблагодарной. Маг на мгновение замер, а затем со звоном вернул вилку на место. - Это не моё имя. - Это всё, что я о вас знаю. Давным-давно, Белль интересовалась, есть ли у Тёмного какое-то другое имя. Но об этом никто и никогда не говорил. В книгах, по этому поводу, ничего не писали. Отец Белль называл его просто Тёмным. Казалось, что у мага не только не было имени, но оно никого и не интересовало. - Простите, - девушка опустила глаза. - Румпельштильцхен, - слово было произнесено очень тихо. - Простите? - Белль нахмурилась. - Румпельштильцхен. Это моё имя. Ты можешь называть меня так, дорогуша, - он, наконец, снова взял вилку начал аккуратно есть. Белль последовала его примеру, но на мгновение остановилась. - Моё имя Белль. Вы можете называть меня так. Девушка была вознаграждена короткой улыбкой прежде, чем маг приступил к еде.

***

Ужин прошёл в неловком молчании; когда Белль пыталась завести разговор, Румпельштильцхен поднимал голову и смотрел на неё. Он, казалось, ушёл глубоко в свои мысли. Каждый раз, когда девушка произносила пару слов, то была вынуждена смотреть в его глаза, и, в конце концов, оставила свои попытки. Казалось, её присутствие в замке было не нужным, и теперь маг задумался, зачем же он взял её в качестве платы. О, Белль не сомневалась, что это было из-за пророчества, но, кроме этого, наверняка были и другие причины. Сама девушка знала лишь о ребёнке, которого она должна ему родить. Но, что знал колдун? - Для чего я здесь? - спросила вдруг она и была вознаграждена холодным незаинтересованным взглядом. - Конечно, для моего нахождения здесь есть причина. Мгновение он молчал, уставившись в свою тарелку. Волосы спадали на лоб, пряча его глаза. Всё, что Белль могла видеть - это его переносицу и складку между бровями. - Эти причины касаются только меня, - его голос был тихим. - Может быть, когда-нибудь ты расскажешь мне? - она пыталась говорить бодро, хотя чувствовала накатывающее отчаяние. Сегодня Белль потеряла всё. Отца, друзей, Клодин. Она променяла одну тюрьму на другую. Но, по крайней мере, дома были люди, чтобы она могла поговорить с ними, друзья, с которыми могла поделиться шуткой. Здесь у неё было меньше свободы, чем там. Её клетка стала больше, это правда. Но её тюремщик не был заинтересован в беседах с ней. - Может быть, - ответил он, наконец. Хоть что-то. Оставшееся время трапезы они провели в тишине. Когда они закончили, Румпельштильцхен вышел из-за стола, взмахнул рукой, и блюда, накрывавшие стол, исчезли. Белль ахнула. Ей понадобится время, чтобы привыкнуть к такому бытовому использованию магии. - Я желаю тебе спокойной ночи. У меня слишком много работы, - отвернулся он. - Румпельштильцхен, подожди. Маг остановился, но не обернулся к ней. - Надеюсь, ты сможешь найти обратный путь в свою комнату, - а затем он покинул комнату более поспешно, чем можно было ожидать.