***
На утро его ждал полный хаос: по всему лагерю говорили, что кто-то стащил ночью еду. Тигропят выглянул из палатки. — Это, наверное, Черныш, он же такой обжора! — ворчала Дымная, выходя из палатки старейшин. — Может быть, ты?! Может быть, ты вовсе не пушистая, а жирная, а?! — дерзко ответил старейшине Черныш. В ответ Дымная зарычала, но вдруг в разговор вступил Серый Ветер, который взобрался на скалу. — Тихо! Он подождал, когда все утихнут. Когда все замолчали, предводитель продолжил: — Я чую в нашем лагере запах Клана Мрака. Скорее всего, это они стащили еду! Все удивленно начали нюхать остатки еды и тоже подтвердили, что учуяли запах Клана Мрака. — Но не волнуйтесь, сегодня будет Собрание, мы им все выскажем! — Вот и правильно! — зарычал Шторм. — Нечего воровать нашу еду! Тигропят вздрогнул. Он не очень хотел идти на Собрание, потому что мог увидеть Зарю. Но вдруг радость хлынула на него с ушей до хвоста, вспомнив о возвращении матери.***
Они дошли до места Собрания. Там их ждал Клан Мрака. Они выглядели такими мрачными, что Тигропят не мог найти Сероцветку. Вдруг он увидел знакомую шерсть и побежал к ней: — Сероцветка! — радостно закричал он. Но Сероцветка только ухом повела, но не ответила. — Сероцветка! — обеспокоенно закричал Тигропят, подходя к ней. Она, не повернув голову, посмотрела на него и сказала: — Что? — Шторм изменился, как ты и предполагала. Вернись к нам! — сказал Тигропят и прижался к матери. Он снова почувствовал тот запах, который чувствовал в те времена, когда был маленьким. Он похолодел, когда мать его отстранила. — Что ты делаешь? Сиди спокойно. — Но… — ахнул Тигропят. Сероцветка наконец повернула голову и опустила глаза. — Я… прости меня, Тигропят… я не могу уйти к вам. — Но почему? — отчаянно закричал Тигропят. Неужели все надежды обрушились? Неужели Сероцветка не вернется? — Ты же наша семья! — Как раз таки и у меня образовалась другая семья, — еле внятно пробормотала Сероцветка. — В смысле? — не понял Тигропят. Его сердце громко стучало. Сероцветка помедлила с ответом, но вскоре сказала: — У меня скоро будут котята, Тигропят! Земля обрушилась, время будто остановилось. Как? Как такое возможно?! — Предательница! Тигропят обернулся и увидел Шторма. Он шел к Сероцветке и грозно посмотрел на нее, но та смотрела в землю. — Как ты могла?! Я же так… так любил тебя! А ты… А ты полюбила какую-то бестолочь из Клана Мрака! Сероцветка! Как ты могла?! Шторм не ждал ответа, он побежал с поляны. — Шторм! — закричал Тигропят, убегая за отцом. Он побежал в сторону Цветочной поляны. Тигропят догнал его и повалил на землю. — Куда ты бежишь?! Шторм зажмурился и встал. — Просто… я так ждал ее возвращения, а она… Тигропят прижался к Шторму. — Мы все допускаем ошибки… — Я не хочу сидеть на Собрании, — прошептал Шторм. — Пойдем домой? — Хорошо, — с разбитым голосом ответил Тигропят. Они пошли домой. Серый Ветер о чем-то разговаривал с Белкой. Они пришли домой: лагерь был пуст. Шторм сел около пенька. Вдруг к ним прибежали Снежношерстка, Мура и Пупик. — Вы куда ушли? — спросила Снежношерстка. Шторм не отвечал. Тигропят подошел к подруге и тихо сказал: — Нас… предала Сероцветка, — пробормотал Тигропят. Он все еще не верил в то, что сделала Сероцветка. У него в голове не укладывалось, как такая заботливая, ласковая и любящая кошка могла просто вот так полюбить другого кота и ждать котят. Она просто забыла о своей семье… — Что? — не поверила Снежношерстка. — Как она могла?! Тигропят не ответил. Ему не хотелось разговаривать, ему поскорее хотелось уснуть и не думать о всех проблемах. Он лег в палатку и сразу заснул.***
Проснувшись, коты с Собрания сказали Тигропяту о том, что Клан Мрака решил устроить войну. Если они выиграют — то будут брать у Клана Скал еду, а если наоборот — заберут Поляну Полевок. Тигропят был шокирован этой новостью. — А еще сказали, что Сероцветка ждет котят от какого-то Златоглаза, представляешь! — продолжал рассказывать Янтарь. Они были на поляне. — Ты… кажется, уже знал об этом, поэтому вы сбежали со Штормом? — Да, — сухо ответил Тигропят. После сна все представилось в другом свете — теперь Тигропят был зол на Сероцветку. — Почему она так поступила? — озадаченно спросил дядя Тигропята. — Я не знаю и знать об этом не хочу! — огрызнулся Тигропят, встав с места. Он пошел на охоту, чтобы как-то отвлечься от предательства Сероцветки.