История Клана Скал

Тигропят решил пойти поохотиться, потому что утром уже пошел снег, что громко говорит о начале зимы, и, конечно же, голода. Пора искать добычу, пока она совсем не пропала. Прошло несколько дней после того, как Черныш ушел в Клан Огня. Никто даже не говорил об этом. В Клане Скал у него нет друзей, поэтому никто не скучает по нему. Да и Тигропят подумывал о том, что все наоборот облегченно вздохнули, ведь теперь им не придется выслушивать колкости Черныша. Новым наставником Серолапа стала Заря, которая была удивлена решению предводителя, ведь это ее первый ученик. Зайдя на Цветочную поляну, он сразу почувствовал запах Снежношерстки, которая была здесь буквально несколько мгновений назад. Сегодняшний запах примешивался со старыми. «Ах, точно, я должен был догадаться, что она тут будет! Стала лидером по частым походам на охоту за все времена! Аж поляна ей пропахла», — проворчал у себя в голове он. Кот уже заметил белую спину подруги под деревом, которая пристально смотрела на белку. Ну, теперь ей некуда деваться. Вот кошка кинулась и одним укусом прикончила белку и, улыбнувшись и развернувшись, была готова отнести ее в лагерь, как тут она заметила Тигропята. Она пару секунд смотрела на него своими большими зелеными глазами, но отвела взгляд и пошла навстречу ему. Сердце Тигропята забилось. Неужели она идет прямо к нему и наконец хочет поговорить? Но его надежды не оправдались — кошка прошла мимо, направляясь в лагерь. Голубоглазый на этот раз не выдержал. — Перестань убегать от меня! Почему нельзя просто нормально поговорить?! Пушистая кошка с презрением посмотрела на него, положила белку на землю. — О чем мне вообще с тобой говорить? Эти слова, прозвучавшие так, будто Снежношерстка теперь никогда не хочет с ним разговаривать, холодными острыми когтями полоснули по сердцу Тигропята. — Ты все неправильно поняла, — твердо сказал он. — Поверь, мне не в чем ошибаться! — прошипела она. — Мне плевать на все, что ты говоришь! — Я не люблю ее! — отчаянно прокричал он, подразумевая Сосульку. И снова он врет своей подруге! — У тебя есть наглость врать?! — распушила шерсть она. — Я все знаю о тебе! Я своими ушами слышала, как ты там, на скале, признавался Сосульке в любви! — Ты следила за нами? — прошептал он, вспомнив этот эпизод ночью. Снежношерстка прищурила изумрудные глаза и замолчала, видимо, на миг задумавшись об этом моменте и вновь пережив тот момент, когда Тигропят признался ее сестре в любви. — Мне пришлось, умник! — огрызнулась она. — На той речи ты так рассказывал о Сосульке… У меня сразу появились подозрения! — Значит, ты слышала, что я не хотел предавать тебя и не согласился быть ее парой! — Но хотел бы, — голосом, холоднее всей зимы, сказала она. Тигропят никогда бы и не подумал, что она может говорить таким голосом. — Если бы не я, ты бы уже давно завел котят с ней. Тигропят почувствовал, что на его глаза подступают слезы. Неужели они никогда не будут общаться, как раньше?.. Ему было больше обиднее и сложнее признать то, что Снежношерстка говорит чистую правду. — Почему я должна быть преградой твоих мечт? — наклонила она голову. — Может, Сосулька куда лучше, чем я? Сердце Тигропята бешено забилось, он почувствовал, как похолодел. — На что ты намекаешь? — Расстанься со мной и ты будешь с Сосулькой. Будет прекрасно, не находишь? — Нет! — крикнул он. Эта кошка так и давила и давила его своими тяжелыми словами. — Я никогда так не сделаю, Снежношерстка! Ни за что! «Что же она такое говорит?! Неужели она настолько сильно обиделась, что готова расстаться?» Внезапно зеленые глаза кошки стали не сердитыми и холодными, а грустными. — В чем смысл? Ты разбил мое сердце, и я уже не знаю, смогу ли тебя простить… Тебе будет лучше с ней. — Не говори так, пожалуйста, — жалко прошептал Тигропят и зарылся в ее пушистую шерсть. Как же он давно не прижимался к ней… — Я никогда тебя не брошу… К удивлению, она не отстранилась и просто молчала. Тогда он продолжил: — Пожалуйста, давай все будет как раньше. — Я не смогу, зная, что ты любишь кого-то другого. Тигропят вздохнул, отстранившись и повернув голову. — Смогу ли я как-то добиться твоего прощения? — не глядя на нее, спросил он. — Я подумаю, — бросила она. Подняв белку, она направилась в лагерь, оставив Тигропята на Цветочной поляне.

***

Прошло около месяца. Началась зима, снег покрыл собою каждый уголок лагеря Клана Скал. Снежношерстка и Тигропят так и не общались друг с другом, но иногда бросали друг на друга быстрые не читаемые взгляды. Сосулька, узнав о их ссоре, сильно расстроилась и начала винить себя. Тигропяту было страшно представлять, какого быть на ее месте — видеть, как пара раскалывается на хрупкие осколки из-за тебя, видеть, как из-за тебя страдают другие… Как-то раз Заря и Свет заметили их странное поведение, и Тигропят услышал их разговор. - Почему вы с Тигропятом так сторонитесь друг друга? - недоумевал Свет. - Даже не могу припомнить момента, когда вы в последний раз общались... - Вы поссорились? - взволнованно спросила Заря. - Зимой нам нужно как никогда трудиться, и времени на разговоры просто нет, - наигранно вздохнула Снежношерстка. - Зима - такое уж время года. Тигропяту не очень понравилось, что его подруга утаила настоящую причину. Но с другой стороны, он облегченно вздохнул, что их дети ничего не знают. — Клан Скал! — громко крикнул Вечер на вершине скалы. — Идем на Собрание! Тигропят вскинул голову и посмотрел на предводителя. Тут он подумал — будет ли Клан Огня на Всеклановом Собрании винить Скалистый Клан в том, что Черныш ушел? Наверное, из-за этого и без того враждебные отношения между ними только еще сильнее пошатнутся… Полосатый заметил Муру, которая уже шла за остальными к выходу из лагеря. Голубоглазый вздохнул. Простит ли она когда-нибудь его? Тут он снова заметил кое-что странное. Красногрив не пошел рядом с ней, как он обычно это делает, а наоборот подождал, пока кошка присоединиться к остальным, и только потом пошел к выходу. «Сейчас что, мода на ссоры пар?! Что между ними происходит?! Может, я что-то пропустил, пока меня здесь не было?» В любом случае, Тигропят тоже пошел к остальным скалистым котам, и, когда все собрались, они направились на место Собраний. Добравшись, коты поняли, что пришли последними. Огненные коты презренно смотрели на скалистых, дергая хвостами и шипя. Парящая Орлица сердито посмотрела на них. — Что вы все так медленно идете?! Солнце давно уже встало, мы пришли вовремя и нам приходится сначала ждать Клан Мрака, а потом вас! — Успокойся, Парящая Орлица, — сдержанно ответил Жесткогрив. — Любой может опоздать, и в этом ничего плохого нет. Предводительница резко повернулась к нему. — Я сама решу, когда мне надо успокоиться, а когда нет! — огрызнулась она. Жесткогрив ничего не ответил — не было смысла. Вечер, запрыгнув на скалу, спросил: — Кто будет первым? — Тот, кто первый пришел, то есть, мы! — покосилась она на него. Тигропят нахмурился. Клан Огня теперь всегда будет хвалиться тем, что приходят первыми и ругаться на тех, кто посмел придти чуть позже их? — У нас все замечательно, но есть небольшой вопрос к Клану Скал! — громкий крик Парящей Орлицы заглушил недовольные мысли Тигропята. — Бестолковые, бесчувственные, жестокие коты! — прошипела она, глядя на недоуменного Вечера. — Вы позволили своему воину уйти из Клана! Как вы могли такое допустить?! Скалистый предводитель выдержал ее взгляд. — Это было решение Черныша, — сказал он. — Нам жаль, что так получилось. Но никто из нас не думал, что все, что мы делали, было для него оскорблением. — Вы серьезно?! — взвизгнула она. — Какому коту избиение от лап собственных соплеменников не покажется оскорблением?! Вечер открыл рот от удивления, глаза расширились. — Что?! Никто из нас не делал такие ужасные вещи! — Как же! — прошипела она. — Я видела свежие царапины на нем! Вы в очередной раз всем Кланом избили его, Черныш не выдержал и решил покинуть этот Клан Ада! Тигропят был в шоке. Неужели Черныш решил солгать и отомстить Клану Скал? А раны? Он решил сам себя исцарапать? Разве безобидные шутки настолько оскорбили его, что он решил вызвать злость Клана Огня и еще сильнее подпортить их отношения?! Предводитель Клана Скал стоял столбом. Видимо, он не ожидал такого даже от Черныша. — Я клянусь, ничего этого не было, — постепенно отходя от оцепенения, решил он безнадежно переубедить ее. — Мне противно смотреть на то, как ты лжешь! — тряслась Парящая Орлица. — Прекрати! — прошипел Жесткогрив, загородив Вечера собой. Он все это время спокойно следил за их диалогом, но сейчас не выдержал. — Давайте просто оставим этот разговор на потом, хорошо?! Это Собрание, а не ссора! Желтоглазая кошка закатила глаза. — Ладно-ладно, я поняла, спорить с вами двумя бесполезно. Но я не оставлю это просто так! Жесткогрив, все еще пристально глядя на нее, сел на свое место и начал: — В нашем Клане ничего нового, мы скромно, но неплохо переживаем зиму. Что насчет Клана Скал? — Мы приняли в свой Клан трех новых котов, — улыбнулся он. Видимо, защита со стороны Жесткогрива заставила его отвлечься от всего того, что только что было. — Буря, Мрачная и Камерон! — Трое никогда неразлучных котов, сидящие вместе, гордо посмотрели на предводителя. — И для нас у них есть какое-то предложение, о котором, я, если честно, и сам не знаю. Буря, можешь присесть к нам и рассказать об этом. Тигропят удивился. Интересно, что это может быть? Буря одним ловким прыжком оказалась на скале предводителей. Она окинула взором всех собравшихся котов, которые с удивлением смотрели на нее. — Клан Скал, Клан Огня, Клан Мрака, приветствую вас, — спокойно начала она. — Я надеюсь, это не расстроит скалистых котов, но мы хотим покинуть этот Клан. Не поймите неправильно. В Клане Скал я, Мрачная и Камерон обрели какую-то свою семью. Ваш Клан — замечательное место, где можно найти себе друзей, где все охотятся друг для друга. Но мы не привыкли к такому, и нам очень неловко, — отвела она взгляд, но снова уверенно посмотрела на котов. — Мы не хотим просто так уходить, а отблагодарить всех вас, даже Клан Огня и Клан Мрака. За то, что все эти Кланы, несмотря ни на что, держатся вместе. Это поистине чудесно. Мы никогда не видели, чтобы такое большое количество котов были друг другу как семья. Вы должны ценить это. Тигропят заметил, как коты начали перешептываться, но не смог расслышать, о чем. — А отблагодарить мы хотим так, — продолжила она. — Все понимают, что уже наступила зима и дичи все меньше и меньше, а охотиться сложнее. Я с Мрачной и Камероном создадим свои стаи специально для всех желающих. Суть в том, что вам не придется охотиться вообще — создатель стаи сделает это за вас. Наша стая будет существовать до конца зимы, а потом мы уйдем и снова станем бродягами. Вы можете выбрать, в какую стаю из трех вы пойдете. Я дам вам всем подумать об этом, и через три дня встретиться здесь же. — Буря немного помолчала, и позже сказала: — Это все, что мы хотели вам сказать. У вас есть вопросы? — И где же вы будете охотиться? — наклонила голову Мура. — Мы будем охотиться на Цветочной поляне, — кивнула она. — Что?! — рявкнул Янтарь. — Эта поляна принадлежит только Клану Скал, и никому больше! — Я понимаю, но у вас есть и Луг Животных. Позвольте нам просто отблагодарить вас! Это только на три луны. — Это не благодарность. Вы хотите сделать всех из нас жирными лентяями, которые не будут хотеть и лапы поднять. — Почему бы не сделать отдых? — задумчиво сказал Котолап. — Мы и так каждый день охотимся. Я уверен, некоторые захотят отдохнуть! Некоторые коты начали мяукать, поддерживая Котолапа. Янтарь заметно удивился, когда увидел, сколько котов было за стаи. Рядом стоящая Рыжегривка лизнула друга по щеке. — Поймите, я никого из вас не заставляю присоединяться к стаям, — серьезно сказала Буря, выразительно посмотрев на Янтаря. — Это ваш выбор. Подумайте об этом. Буря спрыгнула со скалы и присоединилась к толпе скалистых котов. — Я разрешу вам охотиться на Цветочной поляне, только если я буду уверен, что вы не только себя кормить будете, а других, — прищурился Вечер. — Обещаю Клану Скал, что буду использовать дичь Цветочной поляны во благо клановых котов, — поклонилась Буря. — В таком случае, Собрание окончено. — Вечер посмотрел на двоих предводителей, которые были удивлены добротой Бури. — До скорой встречи, — посмотрел Жесткогрив на двоих предводителей. Парящая Орлица даже ухо в его сторону не повернула и молча спрыгнула со скалы. Когда за ней спрыгнул Вечер, Тигропят увидел ее задумчивый косой взгляд в сторону предводителя Клана Скал. Сам он этого даже и не заметил. «Чем ты там вообще думаешь? — сердито сказал про себя Тигропят. — Тот же вопрос у меня к Буре! Кто вообще согласится на такое — три месяца отсиживаться без дела?! И с каких пор Вечер согласен? Я должен отговорить его! Это глупость!» — Тигропят, — услышал он негромкий голос Сосульки. Полосатый обернулся. Она кивнула на скалистых котов, которые уже шли в лагерь. — Идем. — Извини, я задумался, — стыдливо сказал он и они пошли за остальными.