За две недели дядя Роберт и тётя Люси пытались «развязать язык» Дарин. В любой подходящий момент они заводили разговор о Сириусе, но Дарин ловко переводила тему. Она с нетерпением ждала отъезда родственников, всё больше и больше замечая за ними странные вещи. С каждым днём дядя Роберт и тётя Люси становились более раздражительными, они стали рассеянны и забывчивы.
Поместье Блэков. Несколько дней спустя.
Сириус нервно стучал пальцами по столу, устремя взгляд в одну точку. «
Она уже давно должна была вернуться. Сказала, что едет домой всего лишь на пару дней. На пару дней, а не недель! Куда она пропала? И самое паршивое, что я не знаю её адреса. Не знаю, где она, не знаю, что с ней! Скорей бы Гарри вернулся от Уизли…» В таких раздумьях Сириус находился каждое утро, каждый день, каждый вечер, и даже ночью он не мог спокойно спать.
Тем временем в Норе.
Гарри проснулся в холодном поту, резко вскочил с постели, собираясь с мыслями, он пока был не способен на внятную речь. Этим он разбудил Рона, который испуганно следил за другом.
-Гарри, с тобой всё в порядке? Что тебе приснилось?- обеспокоенно спросил Рон, усаживаясь рядом с Гарри.
-Сириус… Он… -Гарри сделал два глубоких вдоха перед тем, как продолжить говорить,- Волан-де-Морт пытает его круциатусом в министерстве, в отделе тайн. Я должен срочно попасть туда!
-Подожди! Вдруг Волан-де-Морт заставляет видеть тебя то, что захочет сам. Вдруг это всё ложь?!
-И что ты предлагаешь? Сидеть тут, сложа руки, когда, возможно, Сириус уже мёртв?
Спустя полчаса…
Картеры, как обычно, собрались на кухне за завтраком. Ничего не предвещало беды. Дядя Роберт читал «Ежедневный прок», Дарин сидела за столом и зевала, отходя от сладкого сна, а тётя Люси вновь пыталась завести разговор о Блэках, разливая ароматный чай по чашкам. Она пошла поставить чайник на место, но случайно пролила немного на пол, поскользнулась и упала! Дядя Роберт и Дарин тут же подбежали к ней, помогая подняться с пола.
-Люси, осторожней надо быть!- с нотками наигранной жалости в голосе сказал дядя Роберт.
-Ты же знаешь, какая я порой бываю неуклюжая,- поднимаясь с пола, потёрла ушибленное место Люси.
Вдруг Дарин ненароком заметила, что у Люси порвался рукам платья. Она уже хотела сказать ей об этом, как увидела на её запястье Чёрную метку. «
Тётя Люси- Пожиратель Смерти?! Этого не может быть! Но эта метка… И разговоры про Сириуса… Всё сходится!» Дарин в ступоре стояла и таращилась на руку Люси, пока дядя Роберт не уловил этот взгляд.
-Люси, она догадалась,- холодным твёрдым голосом произнес он.
Все трое в один миг достали из карманов свои палочки и наставили друг на друга.
-Дарин, будь благоразумна. Тебе ведь не победить нас.
-Так что, лучше опусти палочку и расскажи нам, где скрывается Блэк. Ты знаешь это.
Голос предателей звенел в ушах, как звенит невыносимая оглушающая тишина. Дарин никак не могла осознать то, что её самые близкие родственники- пожиратели смерти.
-Сдавайся, Дарин.- насмешливым голосом приказала Люси.
-Экспеллиармус!
Палочка дяди Роберта вылетела из его руки.
-Браво, Дарин! Хорошая попытка,- наигранно похвалил племянницу дядя Роберт,- но тебе ещё многому следует научи…
-Эварте статум!
Заклинание Люси отбросила Дарин в стену, перевернув в воздухе.
-Что ты с ней церемонишься?! Мы должны выполнить задание Тёмного Лорда любой ценой!
Теперь эта стервозная женщина ничем не напоминала странноватую, вечно витающую в облаках, тётю Люси. Она медленными шагами подходила в Дарин, поднимая свою палочку и готовясь произнести запретное заклинание. Дядя Роберт лишь с ухмылкой следил за происходящим, вертя в руке палочку.
-Петрификус Тоталус!- в комнату ворвалась Гермиона и обезвредила Люси.
Дядя Роберт, не мешкая, навёл палочку на Гермиону.
-Присутствие грязнокровок в этом доме уже давно в порядке вещей! Пора отменить эту традицию.
-Остолбеней!- применила заклинание на дядю Роберта очнувшаяся Дарин.
-Протего!- вовремя среагировал пожиратель смерти,- Баубиллиус!
-Протего!
-Отключись!- Дарин завершила дуэль.
Гермиона и Дарин быстрей кинулись навстречу друг другу.
-Как ты узнала, что я до сих пор нахожусь в своём доме?
-Долго объяснять. Гарри опять мучают эти кошмары о Волан-де Морте и сегодня ему «приснилось», что Волан-де-Морт пытает Сириуса в министерстве, в отделе тайн.
От услышанного по телу Дарин пробежала дрожь и руки нервно затряслись.
-Я срочно должна попасть туда.
-Нет. Дарин, это слишком опасно…
-Как оказалось, находиться в этом доме тоже опасно. Ты как хочешь, а я должна помочь Гарри.
-Обливиэйт,- Гермиона решила стереть память поверженным дяди Роберту и тёте Люси.
-Инкарцео,-следом произнесла своё заклинание Дарин. –На всякий случай, -обернувшись к Гермионе, добавила она.
Взявшись за руки, девушки трансгрессировали прямо в отдел тайн, в самый очаг битвы. Гарри, Рон, Сириус, Римус, Тонкс, Грозный Глаз сражаются с Пожирателями. Девушек тут же кто-то схватил за руки и оттащил в укрытие. Этот кто-то был Римус Люпин.
-Что вы тут делаете?!- со злостью в голосе спросил он, отражая удары со стороны Пожирателей.
-Мы пришли помочь, - возразила Гермиона.
- Петрификус Тоталус!- заклинание Дарин молниеносно обезвредило одного из Пожирателей.
-Вам нельзя здесь находиться, это слишком опасно. Уходите!
Выглянув из-за спины Римуса, Дарин заметила, как Сириус сражается с Беллатрисой Лестрейндж. Дарин стремглав кинулась к арке, около которой шла дуэль. Римус и Гермиона с ужасом смотрели на неё, осознавая, чем это может кончиться. Беллатрисса- самая безумная из Пожирателей, у Сириуса были шансы победить кузину, но и ему это далось бы нелегко. Дарин же совсем юная и неопытная волшебница, которая по сути не должна вообще тут находиться, всё это- очередная подлянка судьбы.
Глаза Беллатрисы заблестели ещё большем безумством, губы расплылись в широкой улыбке, успевая перебрасываться с Сириусом ядовитыми фразами, она уже приготовилась выкрикнуть роковое заклинание. Оба они- и Беллатриса, и Сириус были слишком увлечены своей дуэлью и, казалось, не замечали больше абсолютно ничего вокруг.
-Экспеллиармус!
Неожиданное появление Дарин сыграло на руку и Сириусу и ей самой.
Палочка вылетела из рук Беллатрисы. Сириус ошарашено смотрел в глаза Дарин, которые постепенно наполнялись слезами. Воспользовавшись моментом, Беллатриса улизнула с места битвы. Её примеру последовали и все остальные Пожиратели. Битва окончена. Победу одержал Орден Феникса. Сириус, позабыв про всё на свете, кинулся к Дарин, чтобы быстрей обнять её, прижать к своей груди.
Гермиона быстрей начала искать глазами Рона. Она видела обнимающихся Римуса и Тонкс, Гарри, который с улыбкой следил за крёстным и лучшей подругой, Грюма, сурово осматривающего Блэка и Картер, но не видела одного Рона. «
Как?! Он же был здесь! Куда он делся?»
Гермиона резко развернулась и столкнулась нос к носу с Роном Уизли.
-А я искала тебя, -прошептала Гермиона почти в губы Рона.
-А я тебя нашёл.
-Рон аккуратно коснулся своими губами губ Гермионы, которая, обвив руками его шею, ответила на поцелуй.
-Гарри, с тебя десять галеонов!- с довольной широкой улыбкой смотрела Дарин на сладкую парочку.
Гарри словил взгляд Дарин в сторону влюблённых и вспомнил спор, который заключил с ней в последний день учёбы.
***
Гермиона, держа в руках огромную стопку книг, из-за которой едва было видно её саму, осторожно спускалась по лестнице. Преодолев последнюю ступеньку и решив, что полоса препятствий уже позади и ничто не мешает спокойному движению в библиотеку, она резко ускорила шаг и со всей силы столкнулась с кем-то, кто, по-видимому, тоже не смотрел по сторонам. Оба они упали, так же как и повалились на пол все книги Гермионы.
Потерев ушибленное место, Гермиона подняла глаза на второго участника столкновения и узнала в нём никого иного, как Рона Уизли. «
Ну конечно, кто бы это ещё мог быть!»
-Рональд Уизли! Вечно ты пытаешься угробить меня! Решил в последний день оторваться на полную катушку?- напоследок фыркнув, начала собирать свои книги Гермиона.
-Это ещё я и покушаюсь на твою жизнь? Да ты сама постоянно выскакиваешь на меня из-за углов со своими книгами и сбиваешь с ног!- пытался доказать Рон, что это именно он- пострадавшая сторона.
-То есть, ты хочешь сказать, что я сама виновата?!
-Всё-таки ты очень умная, Гермиона!
-Да у животных Хагрида больше понятий об этикете, чем у тебя!
-Тогда Сивилла Трелони, по сравнению с тобой, самый тактичный человек в Хогвартсе!
-Что?!
Хохоча во всё горло, сидели на диванчике у камина Гарри и Дарин и наблюдали за очередным скандалом друзей.
-Нет, всё-таки они никогда не научатся жить мирно, - сдерживая смех, постановил Гарри.
-Ничего ты не понимаешь! Они ссорятся и цепляют друг друга из-за того, что оба влюблены и каждый из них хочет обратить на себя внимание, хоть и таким способом. Вот увидишь, когда они будут встречаться, таких стычек будет гораздо меньше, - высказала ответное мнение Дарин.
-Когда они будут встречаться?! Ой, боюсь, это будет очень нескоро!
-Не согласна! Спорим, уже этим летом они будут вместе?
-На десять галеонов!
-Идёт!
***