*** *** ***
Олег неспешно вышел к тюремным камерам, где они впервые встретили Сейфоголового. Вспоминая, как тут было шумно, гробовая тишина казалась более, чем гнетущей. Летсплейщик зашёл в каждую камеру, посмотрел под каждым орудием пыток и спустился в комнату, где его чуть не зашибло ловушкой. Пусто. Дальше был только люк, который захлопнул Боксхэд, так что ловить тут было больше нечего. Пришлось повернуть назад, возвращаться и ждать Себу, надеясь, что тому в поисках повезло больше. И летсплейщик так бы и поступил, если бы, повернувшись, не увидел на подъёме стремительно пронёсшуюся тень, которая исчезла где-то позади него. Олег на несколько секунд растерялся, мотая головой из стороны в сторону. Неизвестный пробежал буквально в метре от него, однако от неожиданности Брейн не успел его рассмотреть и дал испариться из виду. Однако тень забежала в тупик и, если только не была фантомом, умеющим проходить сквозь предметы, всё ещё была где-то здесь, потому летсплейщик перезарядил дробовик и пошёл на поиски. "Кажется, я скоро начну ненавидеть "прятки" с этими ужастиками", - думал Брейн, по новой осматривая одну за одной пустые камеры. - Выходи-выходи, монстрик, дядя Брейн и тётя Дробь всего лишь хотят поздороваться. "М-да, не лучший способ заставить кого-то показаться на глаза". Вокруг стояла мёртвая тишина, тень либо действительно испарилась, либо обладала способностями хамелеона и колоссальной выдержкой. Мужчина снова спустился в подвальное помещение - удостовериться, что оно тоже пусто; тут, глядя вверх, в сторону люка, он заметил человеческий силуэт, околачивающийся около первого. Рванув, что было сил, наверх с криками "Попался!", Олег надеялся успеть схватить незнакомца, пока тот снова не сбежал, но внезапно отлетел назад, ударившись затылком об стену и шмякнувшись на пол. Тихонько постанывая от боли, Брейн попытался посмотреть в сторону люка и с удивлением обнаружил, что тот снова открыт, а вокруг него в воздухе клубится и оседает пыль, и порхают искры. В этом тумане снова промелькнула тень, на секунду остановившись, посмотрела в сторону летсплейщика, и, поколебавшись, даже подошла поближе, но, едва тот попытался встать, как неизвестный сорвался и прыгнул вниз, оставляя Олега в одиночестве. - Что это было? - без капли интереса в голосе спросил Брейн, глядя вслед скрывшейся тени. - И как оно открыло люк? Не без усилий поднявшись на ноги после взрыва, летсплейщик подошёл к его эпицентру и посмотрел вниз. У самого края люка лежала маленькая табличка с буквами "hd", лечебный шприц и записка на клочке обуглившейся бумажки, на которой было написано "Извините". - Ну, извините так извините, - не то с сарказмом, не то серьёзно повторил мужчина, пряча в карман записку, и вколол себе лекарство. - Хм, что ж, одна есть. "Приключения Олега Брейна в The Evil Within" смотреть онлайн в HD-качестве, - ляпнул он, глядя на высеченные буквы. Отложив и эту находку, летсплейщик полез в люк, поглядывая, не закроется ли он за ним в этот раз. К счастью, люк остался открытым, и Брейн пошкандыбал по лестнице дальше, теперь уже намереваясь найти, помимо ключей к фреске, этого злополучного незнакомца, устроившего, по всей видимости, весь этот бардак. Спустившись ещё больше вниз, Брейн осмотрелся и нашёл ещё один фрагмент на столе, где в прошлый раз лежали детали болтов. На новой табличке были буквы "ау", и краем глаза, летсплейщик заметил, что тень на пути к комнате с полом из человеческих костей. Брейн усмехнулся и побежал вперёд, но, прибежав на место, разочарованно заметил, что помещение пусто, а дверь, которую они закрыли в прошлый раз, так и преграждала дорогу, стало быть, теперь уж точно придётся возвращаться через люк. Пнув на прощание ни в чем неповинную створку с символикой проклятой церкви, Брейн развернулся и оторопел. Прямо перед ним, за решёткой, за которой тогда он нашёл кучу лута в соседнем коридоре, осторожно крался тот самый тип, положив что-то себе под ноги. Непонятно было, как он вообще протиснулся через узкие пробелы между прутьями: человек был среднего роста, плотного телосложения. При этом, даже стоя на свету, оставался тёмным, словно в тени. - Эй, привет, - поздоровался Олег, из-за чего незнакомец вытянулся по струнке и сиганул наутёк. - Стой, я не собираюсь в тебя стрелять после того, как ты извинился, - Брейн подбежал к прутьям, вцепившись в них, но тень уже скрылась за поворотом. - Блин. Мужчина сделал пару шагов назад и наклонился посмотреть, что неизвестный оставил на сей раз. Это была ещё одна табличка с двумя новыми буквами "ар". - Не понимаю, если он хочет помочь, нахрена эта беготня? - недоумённо вскинул брови летсплейщик. - А если он хотел нас задержать этой фреской, зачем помогать её решить?*** *** ***
Кастелланос в это время уже поднялся на шипах до помещения, в которое выходил тот коридор, в который убежал незнакомец, спасаясь от дяди Брейна и тёти Дроби. И какого же было удивление обоих, когда они буквально столкнулись в дверях. - Твою мать! - внезапно завопила тень, отскочив и попытавшись сбежать обратно. - Ну уж нет! Рефлексы сработали на отлично, детектив, буквально ни секунды не колеблясь, в два больших прыжка догнал тень и попытался схватить, но та спрыгнула в тёмную часть под лестницей и буквально растворилась в ней. - Что ты за тварь такая? - Себастьян разрядил в темноту всю обойму, но по отозвавшейся тишине понял, что сделал это напрасно. - Дай только добраться до тебя... Но темнота упорно молчала. Кастелланос не стал дожидаться, пока она выйдет, и пошёл вниз сам. Он остановился на развилке. "Скорее всего, она снова сбежит, стоит только отвернуться. С другой стороны, какой толк её караулить, если она всё равно оставляет эти фрагменты на моём пути?" - Чёрт с тобой, проваливай. Детектив пошёл проверять коридор справа, осторожно ступая по камням, так как свежо ещё было в памяти, как здесь Брейн потерял одну из своих жизней. Сзади послышался шорох и какой-то неразборчивый шёпот, после чего снова наступила тишина.*** *** ***
- То ли я дурак, то ли лыжи не едут. С этими словами Брейн опустил глаза на то место, где тогда лежала статуэтка и тут же выпучил глаза. Убегая, тень случайно выронила два фрагмента, которые теперь валялись среди камней, причём так, что было не дотянуться. - Да вы издеваетесь! - расстроено взвыл летсплейщик, вспоминая, как он нервничал, что не может добраться до заветного ключика. - Как в тот раз, один в один. Вздохнув, Брейн все же попытался протиснуть руку сквозь решётку, но так и не мог дотянуться. Уходить не хотелось, летсплейщик должен был убедиться, что фрагменты никуда не исчезнут, но всё, что оставалось - надеяться, что Себа заглянет сюда по пути. Вдруг невдалеке послышались крики. Мужчина прислушался. Ещё через несколько секунду воздух сотрясла череда выстрелов и раздражённое ворчание. Летсплейщик затаил дыхание и уже мысленно прокручивал у себя в голове, кто и в кого мог стрелять. Оружие он помнил только у детектива, а предполагаемая цель, скорее всего - та испуганная тень. Сейчас летсплейщику стало даже немного жалко её - он достал из кармана смятую записку и прикусил губу. "Надеюсь, она такая же везучая, как шустрая" - Чёрт с тобой, проваливай! - послышался голос Кастелланоса, и Брейн невольно выдохнул - все живы. - Эй, Себ, - крикнул он после полминуты молчания. - Олег? - удивлённо ответил детектив. - Ты тут что делаешь? - Здесь же коридоры пересекаются, помнишь? - ответил мужчина, пожав плечами. - Тут аж два фрагмента с твоей стороны, но я не могу их достать, подсобишь? Уже через минуту из-за угла почти гуськом показался Кастелланос. Брейн при виде этого зрелища прыснул и, прикрывая ладонью рот, указал на валявшиеся осколки. - Мины, - прокомментировал детектив. - Помнишь? - Угу-угу, - не прекращая хихикать кивнул летсплейщик, но опять припомнил себя, выползавшего в противоположную сторону в такой же позе. - Сколько у тебя фрагментов? - Ну, с этими двумя - три, - достав из кармана найденный ранее кусок, показал детектив. - А что у тебя? - Также. Хм, это, предположительно, всё, тем более, что у меня дальше тупик. Я пойду обратно. Встретимся у фрески. Мужчины развернулись и направились каждый в свою сторону. Уже через пять минут оба стояли в главном зале, разложив перед собой найденные фрагменты. - "hd", "py", "ir", "ау", "ap" и пустой фрагмент, - вслух перечислил имеющиеся у них надписи Брейн. - Допустим, этот надо поставить сюда. С этими словами он взял пустой и прикрепил его перед буквой "B". Затем летсплейщик повернулся и вопросительно посмотрел на Себастьяна, мол "идеи есть?" Тот в свою очередь разглядывал оставшиеся и тут спросил. - Ты видел черную тень? - Эм, - Олег не совсем догнал, зачем тот спросил это, но всё же ответил. - Да, пару раз. Довольно милое существо, чуть не подорвала меня, но оставила лечилку. - А? - на секунду оторопел Кастелланос, но вернулся к мысли. - Это оно подстроило весь этот цирк. Я без понятия, зачем, но есть мысль, что нужно выяснить, чего оно хочет, и тогда мы найдём ответ. - Думаю, учитывая твоё к ней отношение, навряд ли она так просто покажется на глаза, когда не надо подкладывать кусочки фрески нам под ноги, - скептически закатил глаза Брейн. - Здесь не так много букв, можно просто попробовать расставить кусочки в рандомном порядке, чем носится искать эту тень по катакомбам до скончания веков. Детектив нахмурился. Он всё ещё хотел поймать негодяя и хотя бы влепить подзатыльник за подобные шуточки, но пророк был прав. Тогда мужчина присел на корточки возле осколков и принялся перекладывать их по порядку. Hayir Baypyhd - не то. Hiray Вappyhd - неа. Haypy Bapirhd - все ещё бессмыслица. - Хм, а если это не имя? - вдруг дошло до летсплейшика. - Смотри, если тут вместо "B" подставить "H", получается слово "Happy" - счастье. - Ну, - детектив отложил нужные фрагменты в сторону и посмотрел на оставшиеся. - Happy, happy... B, ir, hd, ay... Happy Birhday? - С днём рождения? Оба мужчины впали в небольшой ступор. Это была довольно неожиданная для них фраза, но она была единственным логичным решением этой головоломки. Переглянувшись и пожав плечами, товарищи взяли по два фрагмента и поставили их в нужном порядке. Как ни странно, фреска задрожала и отъехала в сторону, открывая, наконец, путь вниз. - Хм, у этой тени сегодня день рождения! - внезапно улыбнулся Олег. - И она, наверное, хотела, чтобы её кто-нибудь поздравил. А тут одни зомби, да Рувики. Не знаю, кто это, но я её понимаю, не хотел бы я застрять на свой день рождения в мире безумного учёного, в котором даже вечеринку не устроишь. - Всё ещё бред, - помотал головой детектив, тем не менее чувствуя себя немного виноватым за попытку убить тень за простую шутку в честь дня рождения. - Тем не менее, мы не знаем, кто это; пускай оно нас и не убило, я ей не доверяю. С днём рождения и всё такое, но нам надо найти Лесли, Джозэфа и Кидман. - Да иду-иду, - Олег остановился на секунду на пороге и оглянулся. - С днём рождения, тень! Мужчины скрылись под землёй, а за их головами медленно закрылась эта странная фреска с такой странной в этом мире безумия надписью. Хлипкая деревянная дверь в углу помещения внезапно открылась, на секунду выпуская наружу спокойную мелодию сохранения, и оттуда неспешной походкой вышла та самая тень. Тут же перед ней появился мужчина в драном халате, обмотанный с ног до головы окровавленными бинтами, и сердито посмотрел в темноту. - Так вот, кто устроил беспорядок в моём мире, - ровным голосом сказал он. - Чего ты добиваешься. - Ну, я просто хотела поздравить подругу с днём рождения, - пожала плечами тень, флегматично оглядывая окружающих её трупов, появлявшихся из красного роя. - Не так уж я тебе планы попортила этим маленьким капризом. - Я не потерплю даже такой мелочи, - нахмурился Викториано, поднимая руку вверх, указывая на тень. - Взять её! Все монстры по команде бросились на неё, но та лишь коварно усмехнулась и перекатилась в ближайшую тень от колоны, где благополучно растворилась. Твари все, как один, врезались в каменную преграду и, беспомощно мыча, повалились друг на друга большой кучей. Рубэн, морщась от безалаберности своих марионеток, лично разрубил колону надвое, но услышал лишь безразличный смешок откуда-то со стороны. "Это и вправду не помешает твоим планам, но то ли ещё будет". Тень просочилась сквозь щель во фреске и отправилась догонять Себастьяна и Олега, оставляя Рувика наедине с нарастающим гневом.