Глава 1. Авария
20 ноября 2014 г. в 16:55
Сегодня с самого утра шел дождь. Неудивительно — наступила осень, которая принесла слякоть и приятную прохладу. Листья деревьев понемногу приобретали краски золота, а асфальт дышал свежестью и влагой.
Я возвращалась домой из художественной школы — в руках была тяжелая папка с рисунками, а за спиной рюкзак, набитый тетрадями и немного потрепанными учебниками из школьной библиотеки. Хоть сегодня и не был первый учебный день, я все равно жутко устала. Все же заново привыкнуть к учебе после трех месяцев лета сложно, но этого требовали не только преподаватели, но и мои жизненные принципы. Училась я на отлично, не забывая подтягивать в обучении моего лучшего друга Джоуи, который больше занимался футболом, нежели математикой.
Через два года я собиралась поступать в колледж на художника. Буквально с детства обожала рисовать, как и покойная ныне мама. Живем мы вместе с отцом, который больше интересуется собственным рестораном, нежели дочерью-подростком. О моих увлечениях он знал лишь одно — это не приносило бы мне много денег в будущем.
После рюмки виски отец любил порассуждать о жизни, не забывая при этом поучать меня, объясняя это тем, что у него больше не только жизненного опыта, но и умственных способностей, сетуя на то, что я вся пошла в мать. Его мечтой было, чтобы я закончила экономический колледж и помогала ему с рестораном или же открыла собственный бизнес. Меня это совершенно не привлекало, я с детства не любила прагматичных занятий, а еще больше — прагматичных людей. Но почему-то именно они часто встречались на моем пути.
— Эви!
Я вынырнула из своих мыслей, услышав вскрик за спиной. Обернулась — так оно и было, это Джо звал меня. Джоуи Филлипс жил в трех кварталах от меня, поэтому обычно я заходила к нему после своих дополнительных занятий по рисованию. Но похоже, сейчас я настолько задумалась, что машинально прошла мимо дома друга.
— Ты решила сегодня продинамить меня? — Джоуи подошел поближе, взъерошивая свои и без того лохматые кудри.
— Прости, я задумалась, — улыбнулась я. Тот привычно перехватил мой рюкзак и папку с эскизами. — Как твоя поездка?
— Мы проиграли, — мрачно сообщил он, но затем заинтересовано сунул нос в мою папку и просиял. — Что ты сегодня успела нарисовать?
— О, тебе понравится, это необычная работа.
Мы вошли в холл, и я даже не успела поздороваться с миссис Филлипс, как Джо сразу же потащил меня наверх, в свою комнату. Уж слишком давно мы не виделись — целых четыре дня. Джоуи ездил на спортивные соревнования, у меня же все свободное время отбирала подработка в ресторане отца.
Сегодня все шло по стандартному плану — домашняя пицца и просмотр какого-нибудь ситкома по телевизору. Среднестатистический вечер двух друзей.
— Красиво, — присвистнул друг, разглядывая мой незаконченный эскиз. — Это мотоцикл?
— Да, причем летающий, — я нежно погладила рукой альбом. — Помнишь, я читала тебе «Гарри Поттера»?
— Неужели это тот самый мотоцикл Сириуса Блэка?
— Именно он. Мне вдруг захотелось чего-то волшебного.
— Хочешь волшебства? Тогда смотри, что я привез тебе из спортивного лагеря, — Джоуи полез в дорожную сумку, которую еще не успел распаковать, а я умиротворенно наблюдала за его неуклюжими движениями с какой-то необъяснимой нежностью. Надо же, прошло всего лишь пару дней, а я уже соскучиться успела.
Все же мы с Джоуи всегда были больше, чем просто друзьями. Мы были семьей.
***
Я попросила Джоуи не провожать меня — хотелось прогуляться по тихой пустынной улочке, приятно пахнущей прохладой осеннего дождя. Удобнее перехватила лямку рюкзака и прибавила громкости — в наушниках играли Fall Out Boy, я подпевала себе под нос и впервые за долгое время ощущала умиротворение. Скрип тормозов вернул меня в реальность. Я так резко обернулась, что не удержала равновесие и упала — папка с рисунками полетела на землю, прямо в лужу, забрызгав мои волосы и лицо грязью. Чертыхнувшись, я кое-как поднялась, а затем оцепенела.
Буквально в нескольких метрах от меня лежал перевернутый мотоцикл, в лунном свете я заметила, что лужа возле упавшего гонщика поблескивала чем-то ярко-алым.
— О нет, — я бросилась к мужчине, присев прямо на землю и попыталась снять шлем, но тот не поддавался.
— Оставь, — тихо попросил он. Голос у него был низким и хриплым, но приятно-бархатным. Я подняла забрало шлема и взглянула в пронзительные синие глаза — никогда раньше не видела такого необычного цвета. Но тут я поняла, что гонщик истекает кровью, а я мысленно рассуждаю о цвете его глаз. Накатила запоздалая истерика. Обхватив голову руками и затравленно осматриваясь, я вскочила в поисках хоть кого-нибудь, способного помочь.
— Что у вас болит? Я сейчас вызову скорую помощь, — стала рыться я в рюкзаке — там должен был быть телефон. И тут я вспомнила, что забыла его у Джоуи.
Джоуи! Точно!
— Сейчас, — я выдохнула и побежала обратно к дому друга. — Сейчас я приведу помощь, — шептала я, хотя мужчина уже не мог меня слышать на таком расстоянии.
— Джо! — я издалека заметила силуэт друга. — Помоги мне!
Через несколько мучительно длинных минут примчалась машина скорой помощи, которую вызвала перепуганная миссис Филлипс. Я сидела на корточках рядом с незнакомым мне человеком и все никак не могла прекратить икать. Джоуи суетился рядом, просил уйти в тепло, но я была непреклонна.
— Все будет хорошо, — улыбнулся гонщик напоследок. Я понимала, что не будет. Слишком большая лужа крови растекалась на земле. Он зачем-то коснулся рукой моего лица, будто хотел погладить. Наверное, бредил.
— Ох, уж эти гонщики, — сердито бормотала миссис Филлипс, глядя, как мужчину бережно погрузили на носилки. — Он ведь мог сбить тебя, Эви!
Об этом я как-то не подумала, да и поздно было уже бояться за свою жизнь.
— Он выживет? — тихо спросила я у парамедика.
— Шансы малы, — честно признался он, не глядя мне в глаза. — Но мы постараемся сделать все возможное.
— Сообщите мне о его состоянии в любом случае, — попросила я, протягивая клочок бумаги с наспех нацарапанным номером.
— Все будет хорошо, — повторил Джоуи слова незнакомца и повел обратно к дому. Я устало кивнула, оглядываясь — рисунки так и остались лежать в грязи, но я не стала их поднимать, они уже были испорченными. Как и жизнь того мужчины, который едва не погиб на моих глазах. Впервые я почувствовала дыхание смерти в такой опасной близости от себя.
— Что это у тебя? — Джо удивленно посмотрел на то, что я держала в руке.
Только сейчас я заметила, что крепко сжимала одну из перчаток гонщика. Наверное, она случайно соскользнула с руки мужчины.
Через пару часов, когда я уже успела немного успокоиться, последовал звонок, к телефону подошел Джоуи. Затем медленно обернулся и деревянным тоном сообщил, что мужчина не выжил, увечия оказались смертельными.
Я не могла смотреть в глаза другу и молча вышла из комнаты. Слезы застилали глаза, я двигалась, словно слепая, почти не видя перед собой размытый коридор. Машинально прижала к лицу перчатку, вдохнув терпкий запах — скорее всего, мужчина курил.
У меня осталась лишь его перчатка… И тень смерти на моих руках.