Синдром Белль. Однажды не в сказке

Два го­да спус­тя — Эве­лин, по­мо­ги от­цу на кух­не, — го­лос ма­чехи вывел меня из размышлений. Я ус­та­ло по­тя­ну­лась и под­ня­лась с кро­ва­ти. Я час­то по­мо­га­ла па­пе не толь­ко в рес­то­ра­не, но и до­ма с го­тов­кой пи­щи, это уже вош­ло в при­выч­ку. Пол­го­да на­зад отец же­нил­ся на жен­щи­не своего воз­раста. Красавицей ее не назовешь, но черты лица ее были удивительно тонкими, да и сама она напоминала, скорее, мою сестру, нежели мачеху. Она так была похожа на маму. Меня это бесило. Никто не мог заменить маму, и уж тем более эта женщина. Зачем только отец привел ее в наш дом? — Кэрри не так уж и плоха, — в очередной раз пожал плечами Джоуи, когда мы возвращались с занятий, а я ныла ему о своем, домашнем. — Во вся­ком слу­чае не сде­лала тебе ни­чего пло­хого еще. Зна­ешь, как обыч­но ве­дут се­бя ма­чехи в сказ­ках? — Я не чи­таю сказ­ки, Джо, — фыркнула я. — А кто на прошлой неделе пересматривал «Красавицу и Чудовище» и рыдал в три ручья? — поддел меня друг. Я сделала вид, что обиделась. Джоуи засмеялся и примирительно об­нял ме­ня од­ной ру­кой, дру­гой под­держи­вая ве­лоси­пед, ко­торый с не­дав­них пор тас­кал за со­бой. — Те­бе по­мочь в рес­то­ране? — Спа­сибо, са­ма справ­люсь, — вздохнула я. — Ты ведь пом­нишь, что отец не лю­бит ви­деть ме­ня в… — я на се­кун­ду за­меш­ка­лась и по­тупи­ла взгляд, пок­раснев. — В мо­ем об­щес­тве, — не­воз­му­тимо про­дол­жил мою фра­зу Джоуи, слов­но мы го­вори­ли о по­годе. — Прос­ти, ты ведь зна­ешь, что луч­ше всех на све­те, — теперь наступила моя очередь подлизываться. — Нет, это ты луч­ше всех на све­те, — он шут­ли­во тол­кнул ме­ня в бок и про­тянул пап­ку, ко­торую до это­го нес в ру­ках. — Бу­дешь ри­совать на ра­боте? — У ме­ня со­вер­шенно не хва­та­ет вре­мени, а эти ри­сун­ки нуж­но сдать до сле­ду­юще­го втор­ни­ка, — по­жало­валась я. — Мо­жет, се­год­ня по­сети­телей в рес­то­ране бу­дет по­мень­ше. — Пос­ле сме­ны за­ходи ко мне, по­иг­ра­ем в нас­толь­ный фут­бол. — Джо, мне не пять лет, — ус­мехну­лась я. — Но я при­ду. *** — Опять ты ри­су­ешь? — сердитый го­лос от­ца вы­вел ме­ня из за­дум­чи­вос­ти. Я всег­да за­быва­ла о вре­мени, ког­да бра­ла в ру­ки ка­ран­даш. Плав­ные ли­нии, изящные из­ги­бы… Я так лю­била ри­совать, что мог­ла бы де­лать это веч­но. Увы, реальность вносит свои корективы. — Прос­ти, па­па, я прос­то не ус­пе­ла до­делать этот ри­сунок вче­ра. Я очень ус­таю, — ти­хо ска­зала я, не гля­дя в гла­за от­цу. — Тог­да не ри­суй, — па­риро­вал он, поп­равляя свой новый изыс­канный гал­стук, который так шел к рубашке в тон. Рань­ше он не­нави­дел их, но Кэр­ри каким-то непостижимым мне способом зас­та­вила его по­менять мне­ние нас­чет мно­гих ве­щей. — Но нет, ведь те­бе нуж­но ра­бо­тать, что­бы на­ко­пить денег на свой ху­до­жес­твен­ный кол­ледж. Мо­жет быть, ты все-та­ки пе­ре­ду­ма­ешь? — Но, па­па, это моя меч­та, — наверное, в сотый раз повторила я. Разговор был не первым и, я была уверенна в этом, не последним. — Как ты смо­жешь за­ра­ба­ты­вать день­ги с по­мо­щью маз­ни на хол­сте? Ри­сун­ки — это хоб­би, дет­ское ув­ле­че­ние. Ты дол­жна ду­мать о бу­ду­щем и о том, как бу­дешь жить са­мос­то­ятель­но. Что ты ста­нешь де­лать, ког­да у те­бя появится собс­твен­ная семья? — По­верь, мож­но хо­рошо за­раба­тывать да­же ри­сованием, — нес­ме­ло улыб­ну­лась я, но отец тут же ударил ку­лаком по сто­лу, от­че­го но­вень­кая офи­ци­ан­тка уро­нила под­нос. — Иди, ра­ботай, Эве­лин. До­ма по­гово­рим. *** — Оче­ред­ная раз­борка с па­поч­кой? — Хлоя си­дела пря­мо на сто­ле, где ре­зали про­дук­ты для го­тов­ки, и кра­сила рес­ни­цы. Ее свет­лые во­лосы, дос­ти­гав­шие по­яса, раз­ме­тались в раз­ные сто­роны. Мы уже несколько лет работали вместе, а я все никак не могла смотреть без содрогания, как она булавкой разделяет ресницы. Бр-р… — Как обыч­но, — я по­жала пле­чами. — Смот­ри, не то не сно­сить те­бе го­ловы, ког­да отец уви­дит, как ты тут «ра­бота­ешь», — хмыкнула я. — И прекрати свои фокусы с булавкой, меня это нервирует. — О нет, мис­тер Ску­пер­дяй уже по­кинул это брен­ное мес­то, — кар­тинно за­кати­ла гла­за де­вуш­ка, как обычно, игнорируя мое последнее заявление. — Сле­ду­ющих по­сети­телей ты об­слу­жишь или мне подсу­етить­ся? — Си­ди уж, — хмык­ну­ла я и нап­ра­вилась к сто­лику, ко­торый за­няли но­вые кли­ен­ты. — Добрый день, что бу­дете за­казы­вать? — за­дала я при­выч­ный воп­рос, гля­дя на од­но­го из муж­чин, ко­торый ле­ниво от­ки­нул­ся на спин­ку сту­ла. Вто­рой выг­ля­дел весь­ма нап­ря­жен­ным, глаза его бе­гали, а руки нервно теребили салфетку. — Стейк из сви­нины под им­бирным со­усом, об­жа­рен­ный на гри­ле мор­ской гре­бешок и, по­жалуй, бе­лое по­лус­ладкое гру­зин­ское ви­но, — ответил пер­вый, оки­дывая ме­ня оце­нива­ющим взгля­дом. — Крис, а что бу­дешь ты? Заказывай, я оплачу. Я дернулась, ощущая странное дежавю. Этот голос… Могла ли я слышать его раньше? — Дилан, прекрати манерничать. Не перед кем валять дурака, — ед­ва слыш­но про­бор­мо­тал второй парень. — Ста­кан во­ды, по­жалуй­ста, — он даже не взглянул в меню. — Это все? — я дож­да­лась кив­ка. — Ваш за­каз при­нят и бу­дет вы­пол­нен в те­чение по­луча­са. — С нетерпением будем ждать, — мягко сказал первый мужчина, и я отправилась на кухню, затылком ощущая его взгляд. Это было странным, но мне казалось, будто я уже видела его раньше… Стряхивая наваждение, я присела на столик для подносов. — Ты смот­ри, ка­кой кра­сав­чик за тво­им сто­ликом, — Хлоя за­ин­те­ресо­ван­но выг­ля­дыва­ла из кух­ни. — На­до бы­ло все же мне об­слу­жить их. — Вряд ли он пос­мотрит на офи­ци­ан­тку, — хмык­ну­ла я, пе­реда­вая за­каз Ци­не — на­шему по­вару из Ита­лии. — Но поп­ро­бовать-то сто­ило? — па­риро­вала блон­динка. — Ты бы ви­дела, как он на те­бя смот­рел. Я уже пред­ста­вила вас вмес­те. Как его силь­ные ру­ки об­хва­тыва­ют твою талию… — Хлоя! — я пок­расне­ла, а де­вуш­ка довольно зас­ме­ялась. — Ты та­кая хан­жа, Эви. Не в де­вят­надца­том же ве­ке жи­вем. Будь рас­ко­ван­нее, а то, кро­ме Джоуи, на те­бя ник­то и не пос­мотрит. — Мы с Джо прос­то друзья. — А то я не за­меча­ла его томных взглядов, направленных в твою сторону. — У те­бя, Хло, пов­сю­ду од­ни ин­три­ги и лю­бов­ные стратегии, — я бе­реж­но пос­та­вила на под­нос та­рел­ки с при­готов­ленной едой и ста­кан во­ды. — Жи­вешь, как в де­тек­ти­ве. — Все же по­луч­ше, чем це­лыми дня­ми и но­чами ри­совать картинки и ра­ботать в па­поч­ки­ном рес­то­ране, — ус­мехну­лась де­вуш­ка. — Я свободна и могу уйти отсюда, когда захочу. А ты обречена торчать здесь вечно, если не поумнеешь. — Ты нес­носна, — вы­дох­ну­ла я и нап­ра­вилась в зал. У нас с ней час­то бы­вали шут­ли­вые пе­репал­ки, но все же имен­но Хлоя час­то прик­ры­вала ме­ня пе­ред от­цом, ког­да я опаз­ды­вала или ухо­дила по­рань­ше, что­бы за­кон­чить ри­сун­ки. — Ваш за­каз, — ска­зала я, рас­став­ляя та­рел­ки на стол. — Что-то еще нуж­но? — Как те­бя зо­вут, кра­сави­ца? — тут же спро­сил пер­вый муж­чи­на. Второй закатил глаза, что не могло укрыться от меня. — Мы не ве­дем лич­ные бе­седы с посетителями, — от­ре­зала я. — Это мы еще пос­мотрим, — ух­мыль­нул­ся он, а я на ватных ногах отправилась обратно на кухню. И почему только сердце бьется так гулко? — Что он хо­тел? — Хлоя уже бук­валь­но вып­ры­гива­ла из сво­его фар­ту­ка. — Спра­шивал, как ме­ня зо­вут. — Как же по­вез­ло, — за­вис­тли­во вы­дох­ну­ла подруга. — А за мо­им сто­ликом лишь ка­кие-то тет­ки баль­за­ков­ско­го пе­ри­ода. — С ра­достью с то­бой по­меня­лась бы, — хму­ро бро­сила я. Внимание незнакомца мне не польстило, скорее, насторожило, особенно после шуток Хлои. Как бы не хотелось делать этого, все же вскоре пришлось вернуться об­ратно в зал, что­бы от­дать счет. — Спа­сибо, Эве­лин, — буд­нично ска­зал он, а я машинально кивнула, продолжая убирать тарелки. Лишь спустя пару минут до меня дошло — бейджа с именем на моей блузе не было, я забыла его в рюкзаке. Он проследил за моим взглядом и прищурился. — От­ку­да Вы… — Ты не пом­нишь ме­ня? Оно и неудивительно, это было так давно. А я вот тебя не забыл. — Прос­ти­те, у ме­ня се­год­ня мно­го ра­бо­ты. Я не за­по­ми­наю всех кли­ен­тов, — я сно­ва взя­ла се­бя в ру­ки и уже раз­верну­лась, что­бы унес­ти под­нос с пус­ты­ми та­рел­ка­ми на кух­ню, как рез­кий го­лос бук­валь­но приг­воздил ме­ня к мес­ту. — Два го­да на­зад. Твои ри­сун­ки сва­лились в лу­жу. Один мо­тоцик­лист умер тог­да. Я сто­яла спи­ной к муж­чи­не, не ре­ша­ясь обер­нуть­ся. Ког­да сту­пор про­шёл, и я не­лов­ко пос­мотре­ла на сто­лик, за ко­торым они си­дели, то уви­дела лишь тысячную ку­пюру на сто­ле. Ушёл… — Он столько оставил тебе на чай? — восхищалась Хлоя, но я больше не участвовала в общих разговорах. Ос­тавше­еся вре­мя до кон­ца сме­ны ме­ня не по­кида­ло стран­ное чувс­тво тре­воги. Я вспом­ни­ла тот день двух­го­дич­ной дав­ности, слов­но это бы­ло вче­ра. Тер­пкий за­пах пер­чатки, его прон­зи­тель­ные си­ние гла­за… Что этот муж­чи­на знал о смер­ти та­инс­твен­но­го мо­тоцик­листа? Как уз­нал, что имен­но я бы­ла сви­дете­лем ава­рии? Мог ли он быть… Да нет, это глупо. Мне сказали, что мотоциклист погиб. Нечего даже думать об этом. Я выш­ла на ули­цу, опус­кая ру­кава тон­кой ру­баш­ки и вздра­гивая от хо­лода. Сот­ни раз уже ус­пе­ла по­журить се­бя за то, что не взя­ла с со­бой кур­тку, ведь до до­ма Джоуи це­лых три квар­та­ла. Не­воль­но я за­дер­жа­лась на том са­мом мес­те, где ког­да-то со скри­пом ос­та­нови­лись ко­леса мо­тоцик­ла с та­инс­твен­ным гон­щи­ком. — Не хо­чешь про­катить­ся? И как я могла раньше не узнать этот голос? Я сглот­ну­ла, понимая, что ошиблась. Гонщик выжил. Он стоял за моей спиной.