Влюбись в меня, если осмелишься, или выбор наугад.

Ксу, спасибо за подробные консультации. Арх, спасибо за помощь в конце.) Мария была… Спокойна. Странное дело, но стоило ей сесть в канареечно-желтого цвета такси, как все волнение, все страхи, - словом, все, что мешало ей в течение всего этого длинного дня, точно отрезало. Она вновь становилась собой – привычно-спокойной, собранной, всем ЩИТовцам знакомой агентом Марией Хилл. И это не могло не радовать. Откинувшись назад, рассеянно глядя на проплывающие за затененным стеклом ярко освещенные улицы, Хилл сама не заметила, как мысленно начала подпевать негромко играющей по радио песенке. «My body needs a hero Come and save me Something tells me you know how to save me I've been feeling real low Oh, I need you to come and rescue me…» Тряхнув головой, Мария попыталась избавиться от назойливого мотива и буквально прилипших к языку фраз, но попса тем и коварна, что так просто от нее не избавиться. «Turn me on, turn me on, turn me on, turn me on… Боже, вот привязалось же!» К счастью, они уже подъехали к «Савою». Расплатившись с таксистом и выйдя из машины, Мария уверенно направилась к дверям ресторана. Стоило ей оказаться внутри, как рядом буквально вырос метрдотель. Стоило ему услышать ее фамилию, как он подозвал одного из официантов и что-то негромко тому сообщил, после чего, переведя взгляд уже на Хилл, сообщил. - Вас уже ожидают. Питер проводит Вас. Тот, белозубо улыбаясь, произнес. - Прошу Вас, мисс, следуйте за мной, - после чего направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Она послушно последовала за своим проводником. *** «А у Бартона неплохой вкус» - незаметно осматриваясь по сторонам, размышляла Хилл. Питер о чем-то с воодушевлением говорил, но она не прислушивалась особо, так что парень, явно поняв это, смущенно замолчал. Впрочем, неловкая пауза не протянулась долго – они уже подошли к нужному кабинету. Да-да, тут на втором этаже, помимо привычных столиков, были и отдельные кабинеты. Открыв дверь, официант пропустил Марию внутрь, а затем, сообщив, что подойдет минут через десять, буквально испарился. Впрочем, Хилл этого особо-то и не заметила, взгляд ее был прикован к лицу Бартона. С каким-то странным удовлетворением она отмечала, как на лице того одно за другим сменяют непонимание, узнавание, ошеломление, - быстро-быстро, точно в калейдоскопе. - Надо же, агент Хилл, а я и не подозревал, что Вам так идут платья, - справившись с собой, встал мужчина, помогая той сесть. Мария растянула губы в улыбке, впрочем, синие глаза оставались совершенно серьезными. - Об этом мало кто знает, агент Бартон, - парировала она, присаживаясь за столик. В самом деле, на службе она была неизменно в форме, а вне… Этого «вне» было слишком мало, так что чаще всего Хилл носила джинсы/брюки и свободные футболки. А званые вечера, приемы, какие-то официальные мероприятия по работе, на которые полагается надевать платья, - как-то так вышло, что они все проходили мимо нее, впрочем, Мария и не жалела. Если есть те, кто любят все это, зачем нервировать тех, кто подобное терпеть не может, заставляя посещать? Так что в этом вопросе агент была очень благодарна Фьюри, за спокойную жизнь. Протянув руку и взяв меню, она открыла то, пробежала взглядом по предлагаемым блюдам. - Я не стал рисковать с кухнями, выбрал современную американскую. Надеюсь, не имеете ничего против? – Раздался в возникшей было тишине голос Бартона. Мария кивнула. - Совершенно правильно сделали. Не люблю рыбную кухню, а европейская как-то надоела. Так что, агент Бартон, Вы снова попали в самое яблочко. - Какой я меткий, - улыбнулся мужчина, и шатенка почувствовала, как и ее губы сами расползаются в улыбке. Дверь открылась, на пороге, как и обещал, появился Питер вооруженный блокнотиком и ручкой. - Вы готовы сделать заказ? – Вежливо поинтересовался парнишка, явно готовый исчезнуть моментально при отрицательном ответе. Но Бартон и Хилл лишь кивнули, синхронно, и обменялись удивленными взглядами. - Бифштекс с карамелизированной спаржей и молодым горошком, - озвучил свой выбор мужчина. Мария хмыкнула: она собиралась заказать то же самое. - Вы, мисс? - То же самое. Женщина готова была поклясться, что услышала тихий смешок со стороны агента, но брошенный на того взгляд синих глаз сообщил, что она, кажется, ошиблась: тот сидел совершенно серьезный и листал винную карту. - Что будете пить? – Хилл вопросительно глянула на Бартона, ей было, по большему счету, без разницы, главное, чтобы не сладкое. Впрочем, отчего-то она была уверена, что агент Соколиный Глаз не станет пить такое. - Розе, урожая 2010 года? – Предложил тот. Агент, глянув мельком, что это за вино, согласно кивнула. Вроде неплохой выбор. Питер, кивнув, испарился, а женщина задумчиво обронила. - А у Вас есть вкус, агент Бартон. Я и не знала даже, что в Нью-Йорке есть такое… - окинула взглядом стены с висящими на тех стилизациями под Матисса, - уютное местечко. - Клинт. – Вроде бы невпопад обронил Сокол. И, поймав недоуменный взгляд не понявшей, к чему это он клонит, Хилл, пояснил. - Мы ведь сейчас вроде как не на службе. А в этих стенах как-то глупо звучат обращения вроде «агент Бартон» или «агент Хилл». Я предлагаю, - он обезоруживающе улыбнулся, - хотя бы тут, хотя бы сегодня называть друг друга по имени. - Идет, Клинт, – согласно кивнула Мария, - кстати, поздравляю с очередным успешно выполненным заданием. Может, поделитесь по секрету, - тут дверь приоткрылась, на пороге показался парень в форме официанта. Правда, это был не «их» Питер, а некий, судя по бейджу, Том. Хилл решила не продолжать разговор, как бы то ни было, но ее паранойя иногда просыпалась в самый неподходящий момент, и сейчас был именно такой. Видимо, что-то такое передалось и Бартону, так как он не спешил спрашивать у женщины, что ее интересует. Том продемонстрировал бутылку, ловко открыл ее. Налил немного вина в бокал Клинта, застыл в ожидании вердикта. Тот, сделав глоток, кивнул, после чего официант, разлив вино по бокалам, оставил бутылку на столе и исчез, плотно прикрыв за собой дверь. - Ах, да, - вернулась Мария к прерванному разговору. – Может, поделитесь, почему Вы так любите луки? – Наклонила голову, внимательно глядя на стрелка. В самом деле, почти все предпочитали огнестрельное, и только агент Бартон старался выбирать лук, хотя Хилл прекрасно знала, что он и из обычного оружия умеет стрелять ничуть не хуже. Клинт удивленно взглянул на нее. Он ожидал чего угодно, но явно не этого. Убедившись, что Хилл серьезна, он откинулся назад. - На самом деле все очень просто. Вы ведь читали мое досье, - она кивнула, не став уточнять, что о жизни лучника до ЩИТа там было крайне мало. Буквально дата и место рождения, родители, когда поступил в школу и когда окончил ее. И пара упоминаний о спортивных разрядах по стрельбе из лука. - Я с детства зачитывался приключениями Робин Гуда. И должен признать, родители отнеслись к моему детскому увлечению очень серьезно, отдав меня в секцию стрельбы из лука. Я был счастлив, детская мечта сбывалась на глазах, - мужчина усмехнулся и продолжил, - так что для меня лук – это как напоминание о том, что мечты сбываются. Если очень хотеть. - Не все мечты могут сбыться, - несогласно качнула головой Мария. Ее единственная не смогла бы сбыться ни при каких обстоятельствах. Потому что мертвых не вернуть, как бы сильно мы того не желали. – А как Вы попали в ЩИТ? И не ссылайтесь на досье, там все равно этой информации нет. – Поспешила предупредить возможный ответ Бартона женщина. - Нет? – Лучник задумчиво улыбнулся, - все-таки сделали. – Тряхнул головой, отбрасывая ненужные пока что мысли и воспоминания. - Я был членом олимпийской сборной США. Но однажды оказался не в том месте и не в то время. Банк, куда я зашел снять деньги, оказался захвачен. Оказался в числе заложников. У меня был пистолет. А потом завязалась перестрелка, в ходе которой именно я, как выяснила позже экспертиза, убил капитана полиции. За такое у нас смертная казнь. – Клинт ронял фразы неохотно, было видно, что эта тема ему не особо приятна, и Хилл не могла понять, зачем же он все равно продолжает, не остановится, вежливо сообщив, что «это не та вещь, вспоминать о которой мне хочется». - Фьюри вытащил меня из камеры смертников, дал второй шанс. Он тогда как раз собирал свою команду. И когда возникла идея о создании некоей организации, которая бы защищала всю Землю… Мы были вместе, он, я и Фил. - Фил? – Не сдержала удивленный возглас Мария. Хотя теперь ей было понятно, откуда тот так знает Бартона. Мужчина лишь улыбнулся, беря бокал. - Предлагаю выпить за ЩИТ. Без него было бы все совсем иначе, у многих из нас. - За ЩИТ, - вторя лучнику, произнесла агент. Сделав глоток и отметив, что вино действительно неплохое, она оставила бокал. - Теперь мне ясно, почему тогда Вы не ликвидировали Романофф. Решили дать ей второй шанс? - Именно. И, как видите, не ошибся. – Довольно улыбнулся Клинт. А Хилл кивнула. Хоть она и не особо любила рыжеволосую шпионку, но отрицать тот факт, что агент из нее вышел великолепный, женщина не смогла. Хотя бы сама с собой. - Не ошиблись. Лучшая пара агентов. Лучшие напарники. Прям наши мистер и миссис Смит, - она тихо рассмеялась, стараясь не обращать внимания на покусывающую ее изнутри… Зависть? Ревность? Смешно, но она не знала. А анализировать будет уже дома, наедине. Дверь открылась. С самого порога Питер начал извиняться за то, что заказ выполняли так долго, нес еще какую-то чушь, Мария, наученная горьким опытом, даже не пыталась слушать его. Бартон, впрочем, тоже. Расставив тарелки и пожелав приятного аппетита, парнишка с явным облегчением исчез. - Да уж. Мы тоже в курсе, какие о нас ходят слухи в организации. Меня они поначалу раздражали, пытался объяснить, что все это ерунда, но, кажется, добился противоположного эффекта. – Ловко орудуя ножом и вилкой, мужчина отправил в рот кусочек бифштекса. Хилл, методично накалывающая спаржу, оторвала взгляд от тарелки. - Слухи? – Недоверчиво переспросила, - Да ладно, Клинт, у нас там уже чуть ли не тотализатор, когда у Вас с агентом Романофф свадьба. – Лучезарно улыбнувшись, попробовала ту на вкус и, убедившись, что съедобно, приступила к бифштексу. - Ну вот, Мария, даже Вы поверили в них. Чего уж про остальных говорить. Мы с Нат плюнули, решили игнорировать это все дело. – Лучник нахмурился, словно бы к чему-то прислушиваясь. – Мне кажется, или у мяса странный привкус? Женщина, с удовольствием расправлявшаяся с бифштексом, покачала головой. - Нет... Не ощущ... Вилка, выпав из враз ослабевшей руки, противно зазвенела о фарфор тарелки. Чувствуя, как заваливается вперед, Хилл попыталась хотя бы подставить руки. Не вышло. Перед глазами все расплывалось. - Мария?! - Услышала она кажущийся таким далеким возглас Бартона. Последнее, что успела она услышать перед тем, как отключиться. Стрелок слабеющими пальцами набрал номер Фила, благо, тот был на быстром наборе, благодаря бога за то, что не стал прятать коммуникатор далеко. - Да, Клинт, что случилось? - Раздался по громкой связи бодрый голос агента Коулсона. - Савой... Отравили... Помоги...