Трудно быть

Наруто и Саске, 33 Они стремительно приближались к границам Страны птицы. Саске на ходу докладывал о том, что донесла разведка. — После четвёртой мировой жители страны, не имея возможности отстроить собственную деревню и боясь силы шиноби, решили изобрести оружие, которое не будет требовать чакры, но сможет нам противостоять. — И, похоже, они это сделали, раз шпионы твердят в один голос, что в камне и в дожде поднялось волнение из-за слухов о неизвестном оружии, — добавила Сакура. — А эти ребята не из тех, кто попусту стал бы суетиться. — Могу их понять, — негромко произнёс Сай, и не было нужды уточнять, о ком именно речь. И жители Страны птиц, и деревни, воюющие когда-то против листа, а теперь подписавшие договор о перемирии, всё равно были себе на уме, и причин для беспокойства у них хватало. — Осталось выяснить, что же они такое создали, — Саске спрыгнул с ветки вместе с остальными. Клоны Наруто, отправленные вперёд, предупредили бы, будь там засада или другая опасность. К ним навстречу вышел один такой клон, молча отдал Наруто что-то и с хлопком исчез. Наруто развязал нечто, оказавшееся обыкновенным холщовым мешочком, и высыпал на ладонь мелкие чёрные гранулы, похожие на молотый кофе. — Наруто! — синхронно воскликнули Саске, Сакура и Сай. — Что за безответственность! — добавила Сакура и треснула хокаге по голове. — Ай! — Наруто потёр пострадавшее место, обернулся к подруге и показал язык. Чёрный, в разводах, как и его ладонь, будто в саже измазанный. — Горький. — Наруто!!! — Да ладно вам, Курама меня прикроет! Надо же разобраться, что это такое. Я даже оставил немного для лаборатории Орочимару, — обиженно, по-мальчишески добавил Наруто, и трое его сопровождающих одновременно закрыли лица руками. — Блин, не оттирается, как будто в кожу въелась, — Наруто сплюнул на ладонь и тёр пальцами, но это не помогало. Саске кольнуло нехорошее предчувствие, и он обернулся за секунду до того, как позади послышалось: — Эй! Вы кто? Что тут делаете?! Здесь нельзя находиться без разрешения! Саске хмуро оглядывал наставленную на них полую палку с металлическими вставками и гравировкой, упором в плечо и петлёй с язычком снизу. Расстояние до них было приличное, поэтому предположил, что из него должно что-то вылететь. Какая-то неизвестная техника? Наруто подал им знак, чтобы не нападали. Видимо, хотел прежде побольше вызнать. — Поднимите руки! Раскрытыми ладонями на меня! Эй, а откуда у тебя этот мешочек?! — Тебаё... — Наруто? Узумаки Наруто? — Господин Такагаши? «Такагаши? Глава опального клана из Огня?» — Саске не успел додумать, Такагаши закричал: — Я против вас ничего не имею, уходите! — Наруто. — Да, я знаю. — Что происходит? — хмуро поинтересовалась Сакура. — Вы знакомы? — Ну, как тебе сказать, Сакура-чан... — Эй, о чём это вы там переговариваетесь? Вас опять прислали уничтожить меня и мой клан?! — Нет, господин Такагаши, успокойтесь! — Хокаге-сама... — Сай потянулся за свитком с кистью и тушью, — я узнал гравировку на «палке». В том свитке, который выкрал Ямато-семпай, были такие же символы, — это они уничтожили его. Печати самоликвидации, судя по всему, были делом рук местных гвардейцев, поэтому мы не знали, как правильно их надо дезактивировать. — Проклятье, — дёрнулся Наруто. Саске быстро сложил пазл: опальный клан — свиток — оружие против шиноби. Сай упоминал гвардейцев страны Птицы, значит, вариант один: сговор. Вероятно, кому-то из высоких военных чинов хорошо заплатили за помощь или девушку из клана посулили покрасивее. Такагаши нажал пальцем на язычок в петле. Из «палки» полыхнуло огнём. Сквозь грохот взрыва и поднявшиеся в воздух столбы пыли Саске, разворачивая руку Сусано-о, чтобы прикрыть их, краем глаза успел заметить, как отбросило назад Такагаши. Всё заволокло дымом, и их тоже откинуло назад. «Через Сусано-о», — удивлённо подумал Саске, отключаясь на секунду.