Дорога Домой: Тайна Невиданного острова

      Мы со Сморкалой подкрадывались к убежищу Изгоев, их арене и подземным темницам для драконов. Нужно было убедиться, что Кривоклык именно у них. Просто если он не отзывается, то… пожалуй, это единственная причина, почему рептилия может не идти на зов Йоргенсона.       Из-за того, что весь остров состоит из камня и скал, тут нечем было поживиться. Радовало лишь то, что эти самые скалы и всевозможные кривые выступы спасали нас от лишних глаз — за ними было достаточно удобно прятаться, если вдруг послышится какой посторонний шум.       Через минут пятнадцати ходьбы мы, наконец, чего-то достигли. Ключевое слово «чего-то», ведь я толком не помнил остров Изгоев. Мне доводилось бывать здесь пару раз несколько лет назад, но я не вдавался в подробности острова и уже успел забыть всё то малое, что помнил об этом месте. А скоро уже начнёт светать.       Постройка была хлипкая, буквально накинуть ветошь на каркас, состоящий из железных палок, и готово. Собственно, в некоторых местах эти железяки переплетались, делая что-то в роде непроходимого окна, будучи ничем не застелёнными.       — Беззубик, там ведь никого нет, да? Проверь-ка.       Ответа я не услышал.       — Беззубик?       Повернувшись назад, я увидел лишь наглое лицо Сморкалы, который за обе щёки уплетал какие-то ягоды. Стоп, ягоды? Откуда они вообще у него взялись?       — Чего? — Йоргенсон развёл руками, на время прервав свою трапезу. — Беззубика здесь нет, помнишь? Ты оставил его дома. А если ты об этом, то я хочу есть. Что нашёл, то моё.       Сморкала продолжил есть, показав мне язык и нетерпеливо выглядывая из-за угла. Догадываясь, что это за ягоды, я мысленно улыбнулся последствиям их употребления и тут же немного засомневался, правильно ли я поступил, оставив брата на Олухе? Он наверняка расстроен… ну-с, всё же, это ради его же блага.       — Сморкала, жди тут, — сказав это, я соскочил с выступа и, пригнувшись, направился к сооружению. Чтобы не бегать кругами и не искать вход, я пролез прямо через эти железные путаницы, предварительно поискав кого-то внутри. В такие моменты я рад своему телосложению, потому как Сморкала, к примеру, не смог бы здесь пролезть.       А внутри действительно никого не оказалось. Тут была печь, в которой догорал огонёк, много столов и разного хлама, наковальня… уже по этим атрибутам мне стало понятно, что я нахожусь в кузне. Ну, единственное, что тут может понадобится, это, пожалуй, какая проволока или тоненькая железяка. Немного порывшись в каких-то ящиках, я нашёл нужное, спрятал это в одном из кармашков костюма и уже собрался выходить, как вдруг услышал чьи-то шаги. Бежать было поздно, поэтому я схватил первое, что попалось под руки. Этим первым оказался тяжеловатый молоток от наковальни. Скрывшись за какой-то ширмой около входа, по пути рассыпав гвозди со стола и чуть не врезавшись головой о печь, я затаился. Шаги становились громче, их обладатель как-то шепеляво пытался насвистеть мелодию, но у него ничего не получалось. И когда мой внутренний голос заорал «сейчас!», а тень показалась на пороге, я выскочил из укрытия и, зажмурившись, ударил молотком противника. Раздался глухой стук, кто-то знакомо заорал. Силуэт, шатавшийся вокруг меня, в скором упал и просто завыл от боли. Точно, гвозди…       Я наконец повернулся назад, чтобы взглянуть на бедолагу, который случайно попал в случайно рассыпанные мной и случайно оказавшиеся не на своём месте гвозди. В следующее мгновение в меня полетела горстка этих самых гвоздей, и я увидел Сморкалу, что пытался встать на ноги и потирал свой лоб, на котором — прямо посерединочке — был покрасневший круг. Мне тут же захотелось одновременно смеяться и плакать, ведь у Йоргенсона ещё и опух язык да губы, кстати, именно из-за за тех, что он ел. Придётся теперь делать ему средство от всего этого. В качестве извинений…       — Рыфья кофть, ну подофти у ме-я! — Сморкала попытался встать, но подскользнулся и снова упал. Благо, гвозди были длинные, поэтому и лежали на земле горизонтально.       — Эй, ты фыфыфь?       — Ч-чего, Сморкала? Прости, но я тебя не понимаю. Ты сам виноват, не нужно было есть те ягоды и тем более выходить из укрытия, когда я просил этого не делать.       — Фыфья кофть, фто-то ифёт!       — А, чего? — догадавшись, кажется, что имел в виду мой напарник-по-несчастью, а уж тем более убедившись в этом после того, как он указал мне пальцем на дверь, замерев на месте, я резко развернулся и всадил молотком по лицу ещё кому-то. Этого кого-то от неожиданности занесло к печи и он ударился лицом прямо об каменную полку на ней. Изгой свалился навзничь. Упс, кажется, он не скоро придёт в себя… оно и к лучшему. Думаю.       — Спасибо, Сморкала. А теперь вставай и пошли.       После того, как я помог Йоргенсону выбраться из капкана гвоздей, мы двинулись дальше. Там точно должна была быть арена. По пути я всё же выручил мешок мускул и избавил его от этой… эмм… шепелявости. Хах, мне тут же вспомнился момент, когда я наелся этих ягод и мама отчитывала меня. Тогда, кстати, именно Беззубик мне указал на их кустарник, мол «а вот и еда».       Добравшись до арены мы поняли, что там никого нет — ни людей, ни драконов. Оставалось одно — подземные камеры. А там уж явно была охрана внутри… Если тех, что охраняют вход, мы ещё могли как-то отвлечь, то под землёй уже, к-хм, мы бы не избежали участи.       — И что будем делать? Те два верзилы кажутся не такими сильными. Давай так — ты справа, я слева…       — Сморкала, Сморкала! Придержи своё стадо коней. А как же та охрана, что внутри? — раз Йоргенсон перебил меня, пришло время порассуждать вслух. — Нам нужен план получше, чем просто пробраться мимо тех двоих.       — Хорошо, и какой же план?       — А разве у тебя нет идей?       — Идеи? — Сморкала посмотрел на меня так, будто понятия не имеет, о чём я говорю. — Какие идеи?       — Действительно, чего это я решил спросить… Тогда возвращаемся в кузню.       — Зачем это?       — Есть план по-лучше?       — Тогда лучше будет миновать тех двоих!       — А мне кажется, что лучше притвориться Изгоем, поймавшего шпиона, и таким образом попасть внутрь, миновав всех охранников со спокойной душой, — я улыбнулся, когда увидел лицо Сморкалы. Ясно, он даже об этом и не подумал…       — И кто же будет Изгоем? И где нам вообще взять форму Изгоя?       — Форма Изгоя находится в кузне. Кузня! Помнишь? Мы туда собирались возвращаться…, а переоденешься ты.       — Почему именно я?!       — Хочешь играть роль пленника? Поверь, у меня это лучше выйдет. К тому же ты подходишь как Изгой по… ээм… своей комплектации.       Убедившись, что больше вопросов не будет, я облегчённо вздохнул. Мы без приключений вернулись на старое место пребывания и начали исполнять свой план. Форма Йоргенсону подошла как влитая, а Изгоя мы — ну, на всякий случай — связали и заперли в какой-то подсобке. Ведь если он очнётся раньше того, как мы уберёмся с этого острова подобру-поздорову, будет беда.       Накинув мне на руки верёвку так, чтобы я в любой момент мог легко освободиться, мы направились к входу в подземные лабиринты темниц. Та парочка стражников, что его охраняла, даже усом не повела. Лишь один уныло привстал и кинул на меня заинтересованный взгляд.       — Пленник?       — Пленник, — подтвердил Сморкала, сделав свой голос более грубым, и кивнул.       — Главному докладывал?       — Докладывал, — снова кивнул лже-Изгой.       — Что сказал?       — Посадить в камеру, а там видно будет…       — Ладно, проходи. Хотя я сам должен заводить пленников.       — Да сиди, не парься, к-хем, хе… я сам, сам, — Сморкала чуть не похлопал сторожа по плечу, потом чуть не засмеялся, прочистил горло и поспешил войти в открывшуюся дверь. С некой задержкой, та потом шумно захлопнулась за нами.       — Ты мог нас выдать, — через плечо прошептал я, глазами ища табличку «драконы».       — Но не выдал же, рыбья башка.       Язык тут же зачесался, чтобы что-то ответить, но увидев нужную надпись глаза дали мозгу другую команду. Я ускорил шаг и направился по тоннелю, ведущему налево. Сморкала поспешил за мной. Через несколько минут ходьбы тропа разделялась. Налево указывало «редкие», направо — «повседневные». И кто придумывал эти вывески? В любом случае, нам направо. Беззубик оказался бы в левой части…       — Ты что, понимаешь эти закорючки?       — Представь себе, Сморкала, да.       — Но они же, вроде, не нашем языке… разве нет?       — Написание отличается не сильно. Так пишут на островах, что дальше Олуха. За то время, что я провёл в обителе Смутьяна, запомнил не только этот стиль письма.       В это мгновение мне показалось, что в глазах Йоргенсона промелькнула искра восхищения… хмм, а ведь кто-то когда-то говорил, что настоящему воину не нужно уметь читать и писать. Ну, Сморкала, зато ты действительно неплохо дерёшься.       — Снова развилка? И куда на этот раз?       — Налево. Если пойдём направо, попадём в ловушку.       — С чего ты решил?       — Там на потолке нарисован крест. Думаю, подсказка для тех, кто ещё плохо разбирается в пещерах. Пошли.       Я оказался прав. Здесь было достаточно много драконов, сидящих в клетках. Всех их недокармливали и давали не так много воды. Действительно, кому нужна эта морока…? Была б возможность, я бы выпустил всех этих бедолаг… Да вот только Изгои снова их всех изловят. Если не этих же, то других, но ведь рептилии не исчезнут с острова.       — Эй, вы, там! Что тут делаете? Здесь держат драконов.       — Аа… ой, простите. Я ещё немного путаюсь в этих, к-ге, лабиринтах, хе-хе, — Сморкала тут же попытался выкрутиться.       — Путаешься? — охранник клеток с подозрением уставился на мешок мускул и на меня, смерил нас взглядом, после чего отступил немного назад. — Да, я тоже никак не привыкну… тоже новичок здесь, да? Это вроде надо было повернуть направо в самом начале. Здесь одни безмозглые рептилии.       — А, спасибо, приятель, — Сморкала хлопнул Изгоя по плечу, после чего резко ухватил его за шиворот и с разбегу впечатал в железные прутья одной из решёток. Достав ключи, он довольно усмехнулся. — Вот так-то.       — В другой ситуации я бы сказал «зачем ты это сделал?», но, пожалуй, сейчас я скажу «поспешим дальше, пока он не очнулся».        Кругом были все дикие драконы, от Громмелей до Ужасных Чудовищ…, но Кривоклыка — нужного нам Чудовища — нигде не было видно. Престиголовы наровились взорвать нас, Змеевики — проткнуть своими шипами, всё как обычно.       — Кривоклы-ык! Кривоклы-ы-ы-ыыык!       — Перестань, нас могут услышать.       — Но он должен отозваться!       — Если он здесь, мы его найдём. Не волнуйся, — похлопав друга по плечу и вселив в него немного уверенности, я пошёл дальше. Коридор уже кончался, как впереди, в одной из последних камер, я услышал знакомое урчание. Не успел я повернуться к Сморкале, чтобы сообщить свою догадку, как он уже и сам кинулся к клетке и, открыв и распахнув её, бросился внутрь:       — Кривоклык! Кривюля, я так переживал! — обнимал Ужасное Чудовище Йоргенсон. Потом его тон резко сменился. — Осёл! Неужели ты не мог раскидать всех Изгоев направо-налево да поджарить им задницы?!       Дальше Сморкала некоторое время пробыл во рту у дракона…       — Так, раз уж вы закончили, поспешим убраться отсюда. Сморкала, ты меня слышишь?       — Да, да… только почищу уши от его слюны.       Слушать дальше я не решился и просто побежал к выходу. Изгой, у которого мы забрали ключи, уже начинал приходить в себя. По пути Сморкала вернул ему связку ключей и ещё разок ударил, чтобы тот повалялся ещё немножко. Кривоклык буквально вышиб первые центральные двери, на что охрана резко повскакивала и очень скоро подняла шумиху, не понимая, что происходит: либо дракон сбежал, либо пожар, либо ещё чего. Солнце давно встало. Мы же бежали ближе к пляжу, чтобы Изгои, поняв все дела да всё происходящее, не сбили нас ещё в полёте. Мы уже хотели запрыгнуть Кривоклыку на спину, как рядом с нами приземлился какой-то грузный дракон. И как мы не заметили его приближения?       — Добрый день, девочки, и куда мы так несёмся? — с рептилии спрыгнула Астрид, во всей красе, как говорится.       — Добрый день, миледи… ааа, собственно, ч-что это вы тут делаете?       — А где же спасибо? Вот, прилетела ваши шкуры спасать. Вы уже нашли Кривоклыка? — поймав мой ошарашенный взгляд, девушка удивилась. — Чего? Ты же сам написал нам записку, мол, Кривоклык пропал, где сундук — понятия не имеем, будем как-то выбираться, не волнуйтесь.       — Айй, я совсем забыл, что писал на Олух… надо же, я и не надеялся, что Жуткие Жути доставят письмо.       — Доставят? Хах, они у нас всю бочку рыбы сожрали, что мы вынесли, вместо пяти рыбин, которые мы хотели им дать. Так вдобавок они целый день доставали близнецов…       — Но я же просил никого не лететь сюда. Астрид, ты должна была остаться с Анели.       — С ней Рыбьеног и твоя мама, всё в порядке. Я одолжила у твоего отца дракона…       — Одолжила?       — …думаю, с его помощью мы найдём следующую часть карты.       Я с упрёком воззрился на Астрид. Некоторое время мы продолжали так стоять и молчать, пока до меня не дошло… Ведь и правда, если Крушиголов понюхает один из сундучков, то найдёт и следующий! Всё-таки он из класса Ищеек.       — Астрид, ты умница! — поцеловав девушку, я погладил отцовского дракона. — Правда, не думаю, что нам когда-нибудь ещё раз удастся взять Крушиголова с собой. Тогда двигайтесь к пляжу, а я быстро слетаю за шкатулкой.       — Хорошо, — блондинка уже хотела идти за Сморкалой, как вдруг что-то вспомнила. — Так бы и улетел… вот, прошлый сундучок. Захватила его с собой.       Мысленно улыбнувшись тому, что не стал выбрасывать все эти шкатулки, я запрыгнул на Крушиголова и наклонился к его морде:       — Вот, приятель, сделай милость, помоги-ка нам.       Из ноздрей дракона повалили струйки дыма. Он некоторое время внюхивался в запах, после чего грозно зарычал и, грузно поднявшись с земли, направился к северу острова. Некоторое время мне казалось, что дракон остановится где-нибудь около скал…, но он продолжил путь. И летел так чуть ли не до океана — я уж было подумал, что ларец вообще не на этом острове — однако Громорог приземлился на пляже, около одного из сухих деревьев. Я не сразу понял, пока дракон не подошёл ближе и не ударил мёртвое растение рогом. Не веря, что это может оказаться действительностью, я сунул руку в тёмное дупло, что было узким, чтобы в него просунула голову крылатая рептилия рептилия. На что-то наткнувшись, я схватил это и попытался вытащить. Получилось не сразу, но всё же мне удалось высунуть его из дупла. Да, это был тот самый ларец с картой, что был нужен нам. Поразительно!       — Что ж, приятель, тогда возвращаемся.       Астрид со Сморкалой и Кривоклыком притаились, спрятавшись за одной из выступающих каменных скал. Мы стали снижаться к ним. Когда Крушиголов достиг земли, Астрид тут же подбежала ко мне.       — Ну что, где они?       — Кто? — я не понял.       — Ну, Изгои, они далеко?       — Вас что, обнаружили? Я никого не видел. И Крушиголов не заметил…       — Т-там! — к нам подбежал запыхавшийся Сморкала. — З-заметил! Они обх-ходят нас с д-двух сторон! С сетями!       — Чего стоим, скорее, взлетаем! Не хватало нам попасться ещё, — я и сам не сразу среагировал. Мы с Астрид запрыгнули на Крушиголова и тут же взлетели. Сморкала ещё некоторое время возился с Кривоклыком, кажется, тот опять не желал слушать своего наездника. И, будто назло, соизволил подняться в небо в последний момент, когда Изгои уже показались на пляже.       — Ха-ха, не успели! Эй, вы, черепахи, чего так долго добирались? А вот мы и убежа-али!       Дальше Сморкалу чуть не снесли сетью и большим булыжником.       — Так что, нашли сундук с картой? — через плечо спросила Астрид, обнимая меня за спину.       — Да уж… нашли.       — И где он был? Только не говори «и как я сам не додумался», — мы с миледи засмеялись, после чего я честно ответил:       — Если бы не нюх Громорогов, я бы никогда не додумался до того, где может быть сундук. Да что я… и Рыбьеног, и любой другой тоже — уверен! Это было бы просто невозможно без Крушиголова.       Девушка боялась снова задавать свой вопрос, поэтому просто начала сверлить меня своим серьёзным взглядом. Ради себя же, я решил не медлить и продолжить:       — Он был в дупле, Астрид. В дупле сухого дерева, которых на острове полно. Мм? У тебя такое ошарашенное лицо, будто конец света близится!       — Не смешно, Иккинг! Это и правда… невозможно. О чём Фриг вообще думал, пряча так сундук?!       — Кто знает. Может он и рассчитывал именно на то, что мы воспользуемся классом Ищеек…