Шанс

Ярко-зеленые глаза, за стеклами очков, черные волосы, убранные в аккуратную прическу, и лиловое платье. Мужчина не мог поверить своим глазам. — Мисс Полинг? – голос казался охрипшим. Девушка хихикнула, видимо, Райан чересчур долго разглядывал бывшую коллегу. Оно и понятно, для Полинг словно и не было этих двадцати лет. Она стояла перед мужчиной такая же молодая и свежая, будто только что распустившийся цветок. - Доброе утро, скаут, – кокетливо произнесла девушка. — Я понимаю, у тебя будет много вопросов. Можно войти? - Да, да. Конечно, – все еще прибывавший в шоке Райан отошел от двери, впуская утреннюю гостью. Сонное состояние как рукой сняло. Прежде чем бывший наемник успел предложить девушке кофе, та крепко обняла его. – Воу...       Райан обнял девушку в ответ. Они постояли так какое-то время, пока рядом не раздался явно наигранный кашель. Мужчина отпрянул от девушки даже немного быстрее, чем нужно было, и взволновано обернулся к дочери. - Стейси, хочу представить тебе мою бывшую коллегу по работе - мисс Полинг. Мисс Полинг, это моя дочь Стейси. - Привет, – Полинг помахала рукой стоявшей напротив девочке. - Ага, здрасте, – слегка вскинув брови, Стейс усмехнулась, после чего скрылась в своей комнате, напоследок захлопнув дверь. - Оу... – медленно опустив руку, произнесла Полинг. – А девочка с характером. - Есть такое, – неловко потирая шею, хмыкнул Райан. – Не хотите кофе? - От чашечки чая не откажусь, – с легкой улыбкой ответила девушка.       Видя, как разведчик быстро и с плохо скрываемым нетерпеньем готовит нехитрый напиток, девушка покачала головой. «Он так и не вырос», — до сих пор не переставая улыбаться, подумала она. Наконец поставив на стол две кружки с горячим чаем, Райан сел напротив, уже устроившейся девушки. - Тебя наверняка смутил мой внешний вид, — сделав пару глотков, начала диалог Полинг. – Это непросто сейчас объяснить, но скажу одно, тут замешан Австралиум, — отпивая еще чая, девушка заговорщически взглянула на собеседника, — если ты еще помнишь о таком? – получив в ответ кивок и заинтригованный взгляд, гостья полезла в сумочку. Достав несколько скреплённых вместе листов бумаги, мисс Полинг продолжила. – К сожалению, я не могу рассказать тебе всего прямо сейчас, так как времени в обрез, — девушка положила документы на стол. — Прочитай это, распишись где нужно и приезжай в 2fort, позже переедем на прежнее место, а координаты указаны… - Стой, стой, стой, – замахал руками обескураженный мужчина. — Ты хочешь сказать, что команду снова собирают? Спустя столько лет? Но... мы уже гребаные старперы... — девушка вздохнула. — Австралиум, скаут. А-встра-ли-ум. – Будто маленькому ребенку по слогам сказала Полинг. - О... – мужчина опустил руки, но тут же встрепенулся. — а как же наши семьи? Не думаю, что только у меня есть несовершеннолетний ребенок.       Девушка в лиловом была удивлена. Она не думала, что у Райана будут хотя бы малейшие возражения по поводу возвращения к прежней деятельности. Но бывший разведчик говорил более чем серьезно, Полинг никогда его таким не видела, и этот вопрос застал ее врасплох. - Неужели девочку не с кем оставить? – растеряно спросила девушка, проигнорировав вопрос о семьях других наемников. - У нас непростые отношения с родственниками, — в голосе Райана можно было уловить виноватые нотки. – Даже если бы я мог оставить Стейс с кем-то, — мужчина запнулся. — Нет... нет, я с ней так не поступлю.       На кухне повисла тяжелая тишина. Мисс Полинг не знала, что сказать. Образ веселого хамоватого парня, сохранившейся в ее памяти на столько лет, начал тускнеть. Райан грустно наблюдал за своим отражением в кружке остывающего чая. Ему очень хотелось снова работать на Mann.co. Как раньше участвовать в боевых действиях. Заниматься тем, чем ему всегда нравилось и уволиться из этого тухлого агентства по недвижимости. А еще увидеть старых друзей. Но мужчина не мог. Вариант — оставить в городе дочь, Райан даже не собирался рассматривать. Он не бросит ее. - Снайпер уже дал свое согласие, – скаут вздрогнул. – Подумай над моим предложением. Можешь пока ничего не подписывать, просто приезжай на базу, пообщайся с ребятами и хорошенько все обдумай. Дочь можешь взять с собой, пусть посмотрит, где работал ее папа в молодости.       Мисс Полинг на этом закончила. Райан проводил ее до входной двери и после короткого прощания, сел обратно за стол. Подперев рукой голову, он внимательно смотрел на бумаги, испещренные мелкими буквами.       «Или все же вырос?..» — мисс Полинг задумалась, идя по солнечному проспекту, и больше этим утром никому не улыбалась.       Беннет листал оставленные бумаги и даже не вдумывался в текст контракта. Если он просто приедет туда, увидит те места, где раньше его могло разрывать на куски по пятьдесят раз на дню, увидит старых товарищей… Райану было совестно за это, но больше всего ему хотелось встретиться со снайпером. И одновременно не хотелось. Этот высокий уже немолодой мужчина, с грубой щетиной и такими темными почти синими глазами…       Картинка в голове разведчика складывалась настолько четкая, что дыхание перехватывало, а от внезапно накатившего волнения на кухне стало очень душно. Райан встал и быстро распахнул окно. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, мужчина услышал за спиной какие-то шорохи. - Ничего себе, — присвистнула Стейси держа в руках документы. — далековато. Ты в командировку собрался? – переведя взгляд на отца, поинтересовалась девочка. - Это не командировка, — вздохнул Райан, проведя рукой по волосам. - «Встреча выпускников»? – усмехнулась Стейс, но мужчина никак не отреагировал на ее шуточку, лишь еще раз тяжело вздохнул и снова перевел грустный взгляд на улицу. «Опять драмы разводит», — подумала Стейси, закатывая глаза. Небрежно кинув бумаги обратно на стол, она уже развернулась к выходу с кухни, но тут ее окликнул отец. - Стейс, ты бы хотела туда съездить? — мужчина не смотрел на дочь, и в его голосе была непонятная тоска. «Если она скажет «нет», то никуда я не поеду.», — с какой-то надеждой размышлял Райан. - Ты шутишь? – разведчик понял, что надеялся зря, Стейси была явно в восторге от этой затеи. — Будет хоть какое-то приключение на каникулах! Пойду собирать вещи, — девчонка вмиг вылетела с кухни. Настроение у подростка было просто непредсказуемое. От раздражения до неимоверной радости одно слово.       Плюхнувшись на стул, разведчик еще раз пролистал документы, ища карту. И правда, далеко. 2fort находится в Техасе. Почему Райан раньше никогда не задумывался о том , где проходили рейды? Нужны будут билеты на самолет, а после еще несколько часов добираться на машине. Можно было, конечно, попросить о помощи мисс Полинг, но Райану было неловко это делать после их разговора. Еще предупредить на работе нужно.       Несмотря на честные усилия мужчины, через пару минут все мысли снова крутились вокруг стрелка из его команды. *** Манди был одним из, так называемых, призраков прошлого Райана о которых обычно не рассказывают даже на самых отчаянных пьянках. Они спали вместе. И даже, более того, они были самыми настоящими любовниками. Со всякой романтической хренью и клятвах о вечной любви.       Однажды, после очередной битвы против машин, команде приходит уведомление, что служба окончена, и по сути они больше не нужны. Для всех это стало шоком. Без преувеличения. Некоторым наемникам было просто некуда возвращаться, ребята жили своей профессией, своей работой. В течение недели все должны были покинуть базу.       Скаут помнил непроницаемое выражение лица медика, этот холодный отрешенный взгляд, и то как он убежал в лабораторию, увернувшись от хотевшего утешить его пулеметчика. А после из глубины базы раздавались крики и какие-то споры на смешенном английском, немецком и русском. Смотря вслед удаляющимся напарникам Райан машинально ухватился за ладонь Манди, ища какую-то защиту, но тот вырвал руку со словами: «Не трогай меня». и направился к выходу с базы. Разведчику словно дали пощечину. Сильную и отрезвляющую. Мысли в его голове метались быстрее, чем он сам мог бегать по полю боя. «То есть для него все это было «так»? Развлекуха? Но почему? Он же говорил, что любит...». И тут до него дошло. Он все понял. Понял, как на самом деле к нему относился снайпер. Теперь парень ощущал себя так, будто его высмеяли перед всем миром. Скаут не чувствовал, как по его лицу текут слезы, все смотря на выход, а шпион трясет его за плечи, пытаясь привести в чувство.       После несильного удара по щеке, парень смог сфокусировать взгляд на товарище в маске. Но после произошло то, о чем Райану до сих пор очень и очень стыдно вспоминать. Даже всегда и ко всему готовый француз растерялся. Парень обхватил голову руками и, негромко завыв, опустился на пол. Все находившиеся в комнате замерли не зная, как на такое реагировать… *** Отогнав неприятные воспоминания, Райан нашел контактный телефон мисс Полинг и все-таки позвонил ей. Было неловко, ведь они разговаривали совсем недавно. Девушку было плохо слышно, видимо,она еще была в дороге, но в ее голосе нельзя было не различить нотки облегчения. Конечно, разведчик не дал своего согласия на возобновление контракта, но он хотя бы приедет. Полинг сказала, что сможет помочь с дорогой только в Техасе, но нужно было еще сверить даты прилета, чтобы за ними выслать машину. Послышалось какое-то копошение вперемешку с неприятным шуршанием трубки, и девушка начала перечислять даты ближайших рейсов. Скаута даже не смутило, что собеседница еще заранее все продумала. Через пару минут они нашли самый оптимальный вариант. Ночь понедельника и всего с одной пересадкой в Далласе. - Спасибо, мисс Полинг, – поблагодарил мужчина, уже представляя всю эту суматоху с аэропортом. - Всегда пожалуйста, скаут, – было слышно, что девушка улыбается. - Почему вы меня так называете? – не выдержал Райан. В общем-то, в этом не было ничего такого, но у мужчины каждый раз неприятно ныло в груди при упоминании его старого прозвища. - Старые привычки, — беззаботно ответила собеседница, — и я очень надеюсь, что ты вернешься.       После этих слов в трубке раздались гудки, а Райан нервно сжал звенящие на шее жетоны.