Негелиудзы

На улице тихо царствовала ночь и мне не спалось. Проворочавшись с боку на бок несколько томительных минут, а может даже часов, я встал и решил выйти наружу. В этот раз каюты у нас были раздельные: никакого груза на борту Играсиона больше не перевозилось, поэтому мое отсутствие вряд ли смогли бы сразу заметить, да и Окане с Сэмом я не разбужу своей ночной прогулкой. Поднявшись на верхнюю палубу, постарался скрыться с глаз дежуривших матросов на корме судна. Облокотившись на перила, уставился вдаль, раздумывая над тем, что произошло за весь этот долгий год и как это все меня изменило. Отдавшись своим мыслям не сразу заметил неладное - корабль дрейфовал и шума мотора не было слышно. Что же это? Оглядевшись понял, что совершенно не представляю, где мы. По плану Играсион должен был на всех порах идти к Центральной Земле, но нигде на горизонте даже не виднелся приветливо сверкающей своими жестяными крышами Гилис. Вместо этого смог различить очертания совершенно незнакомого острова, к которому корабль и причалил, врезавшись носом в рыхлый песок. Как давно это произошло? Когда Играсион пристал к острову? Я что не заметил этого, когда поднимался на палубу? Огляделся, обе луны на время спрятались за низкими темными облаками, и никто, кроме дежурных матросов и меня, не находился на палубе. Что происходит? Медленно дошел от носа до кормы и обратно, но, почему-то, все члены команды куда-то пропали. Вдруг, вдали, где-то в глубине острова что-то блеснуло. Удивленно посмотрев на внезапный огонек, подумал, что возможно все ушли туда, забыв меня предупредить. Но как я мог не заметить, что Играсион отклонился от курса и вообще куда-то причалил? Хотя в последнее время, был довольно забывчив и рассеян, вечно пребывая в своих мыслях. Пожав плечами, спустился по трапу и начал пробираться сквозь довольно густой лес на свет. Спустя примерно полчаса утомительной ходьбы набрел на небольшую поляну, посреди которой стояла огромных размеров статуя. Задрав голову, постарался рассмотреть ее в свете звезд и нескольких факелов, воткнутых прямо в землю, видимо их и видел с корабля. Фигура, выдолбленная из камня, представляла собой какое-то древнее божество с телом человека, огромной, уродливой головой орла и исполинскими крыльями за спиной. - Ну и страшилище, - прошептал потрясенно, всматриваясь в неживые глаза. - Это, - голос раздался где-то позади, хотя еще секунду назад никого на поляне не было, - знаешь ли, обидно. Стремительно развернулся на месте и встретился взглядом со смеющимися голубыми глазами. Передо мной стоял мужчина, довольно приятной, даже какой-то чарующей, наружности, и улыбался. Он был почти на две головы выше меня, так что незнакомцу приходилось нагибаться, чтобы встретиться со мной взглядом, из-за чего длинные серые волосы постоянно падали ему на лицо. Мужчина тут же досадливо их отбрасывал. - Кто вы? - недоуменно осмотрел светло-бежевые свободные рубаху и штаны, в которые был одет незнакомец, и это при том, что близился брума. Мужчина, откинул голову назад и рассмеялся каким-то лающим смехом. - Я это ты, - произнес он, ткнув меня пальцем в грудь. - Что? - недоуменно посмотрел в искрящиеся голубые глаза. Похоже это какой-то сумасшедший. Закутался в куртку и отступил на шаг назад. - Ну может быть не сейчас, согласен, - мужчина кивнул головой. - Как вас зовут? - Точно, совсем забыл. Мои имя Негелиудзы, - он протянул мне широкую ладонь для рукопожатия. - Приятно познакомиться, - вежливость прежде всего. - Я… - Я знаю кто ты, - мужчина почти пропел это и вдруг резко обогнув меня, одним прыжком забрался на постамент статуи, с удобством разместившись на нем. - Мы разве раньше встречались? - развернулся, чтобы держать непонятного человека в поле зрения. - Лично? - он вопросительно поднял брови. - Нет, никогда. Но именно благодаря мне сегодня ты здесь. - Это невозможно, - мотнул головой, - на этот остров я попал совершенно случайно. Год назад даже понятия не имел, что окажусь в этих водах. - Зато мне это было известно, - теперь улыбка мужчины стала жуткой. - Как вы могли это знать? - недоуменно. - Все просто, - он усмехнулся, - и ты меня совсем не слушаешь, Томми. Негелиудзы соскочил с постамента, в один размашистый шаг встал передо мной и продолжил: - Ты здесь, потому что я этого хочу, - произнес он с нажимом. - Но зачем? - Хочешь расскажу тебе историю? - мужчина отступил на шаг и облокотился на постамент. - Хорошо, - сам даже не понял, почему согласился. - Давным давно, когда еще на Савартании не жила ни одна раса, на ней развивались и предавались всем радостям жизни абарх-шах. Они строили города, поднимали бурные воды океана, придумывали животных. Но в один день, старейшина племени Торгар сказал, что негоже высшим существам жить в свое удовольствие и надо заселить мир разумными формами жизни, чтобы было кого учить и наставлять. Мергор Вещий Глаз, предсказатель по праву рождения, ответил, что погибель настигнет мудрейших в тех, кого они назовут своими детьми. Долго совещалось племя, множество мнений было озвучено, но в конце концов, большинство оказалось на стороне Торгара. Так на Савартании зародилась разумная жизнь. - Зачем вы мне все это рассказываете? - вставил удивленно, когда мужчина на несколько секунд замолчал. Не верилось, что его история не сказка или вымысел, а вполне себе имеющий место факт. - К тому, что именно тогда абарх-шах совершили одну из своих величайших ошибок. Как все мы знаем, много столетий спустя дети предали своих родителей и умертвили детеныша, который впоследствии стал бы новым Вещим Глазом. Именно так, прервалась линия предсказателей в роде абарх-шах, что несомненно позже сыграло с ними злую шутку. - Какую? - против воли, история начала заинтересовывать меня, хоть я и не понимал к чему вел мужчина. - Об этом чуть позже, - Негелиудзы отбросил со лба длинные пряди и задумчиво провел ладонью по ногам статуи. - Великие прародители навечно покинули Савартанию даровав своим детям свободу и возможность делать все, что заблагорассудится. Это словно дать младенцу взрывчатку - опасное решение. Много тысячелетий спустя, когда, наконец, материки перестала разрывать кровопролитная война, прошло еще несколько десятков лет и наступил относительный, хрупкий мир. В один день, похожий на все другие, на свет появился младенец, ничем не примечательный, совершенно обычный. Но если заглянуть чуть глубже в него, приоткрыть завесу таинства над родословным древом, то можно узнать, что этот ребенок является единственным предком пришельца из другого мира. Какой поворот, да? - безумная усмешка скользнула по губам мужчины. - Но это еще не все, оказывается этот малыш еще и единственный предок первого и последнего человека, который когда-либо, за всю историю Савартании, был наделен силой детей абарх-шах. Ты не замечал, - задумчиво обратился ко мне, - что среди касартов, биосагов, аулонов и других сплошь и рядом встречаются дети, наделенные этим даром, а вот среди людей таких нет? - Не замечал, - пришлось ответить, так как мужчина замолчал и выжидательно смотрел на меня. - Тогда ты не представляешь, какую редкость представлял собой этот ребенок. Два в одном: сильнейшая магия на планете и необузданная, неподдающаяся объяснению, сила из другого мира. Этот человек - идеальное вместилище для бесплотного, изгнанного в великое небытие духа. Только его тело способно выдержать подобное вторжение и не распасться. Но вот беда, ребенок родился с чистой и невинной душой, которую так и не сумел хоть чуть-чуть запятнать. А ведь духу, чтобы вселиться, нужна хоть одна крошечная, маленькая лазейка, небольшая брешь и все, дело сделано. Но нет, годы шли, а ребенок был все так же чист. Как думаешь, что может нарушить невинность души? - Убийство? - сглотнул, скорее от воспоминания, чем от истории, потому что все еще не мог отделаться от ощущения, что это полная чушь. - Именно, - Негелиудзы усмехнулся и вдруг удивленно пошарив у себя за спиной рукой, вытащил откуда-то из постамента ярко сверкающий минерал. - Что это? Красновато-оранжевый, словно всполохи жаркого огня, камень, представляющий собой восьмиконечную звезду, мирно покоился на раскрытой ладони. Я тут же узнал его. - Глаз Сатиара! - Ты знаешь что это? - мужчина недоуменно посмотрел на меня. - Да, - кивнул, - это охранный камень из Академии, где я обучаюсь. - Тогда держи, - Негелиудзы протянул Глаз Сатиара мне. Потрясенно сжал в ладонях поразительно гладкие и даже немного теплые на ощупь бока камня. Неужели все действительно закончится хорошо? И мы сможем вернуться в Академию? - Хочешь узнать, что было дальше? - прервал мои мысли мужчина. - Рассказывайте, - за то, что он нашел камень, готов был слушать его хоть целый день. - Так вот, - Негелиудзы снова откинул с лица волосы и чуть недовольно поморщился. - Как мы уже поняли, именно убийство способно очернить душу. Но как подтолкнуть к этому того, кто чист и невинен? Несколько минут длилось томительное молчание, очевидно, что мужчина ждал ответа на свой вопрос. - Сдаюсь, - чуть сжал в руках камень, - не знаю. Как? - Нужно поставить этого человека в безвыходное положение, где у него не будет другого выбора, кроме как убить. - Но как такую ситуацию вообще можно создать? - произнес запальчиво. - Выбор есть всегда! Мужчина тихо рассмеялся, буравя меня взглядом. - Для того, чтобы заставить человека убить нужно разработать поистине коварный план. Например, - он задумчиво перевел взгляд на камень в моих руках, - правильно выбрать момент и место, найти нужных действующих лиц на все роли и идеально разыграть спектакль. - Спектакль? - Да, - он чуть кивнул, - хороший план всегда немного шоу. Во-первых, когда все нужные лица заняли свои места, стоит найти мнимого злодея, который будет тем самым триггером, что сработает в начале. Например, подговорить слугу отравить хозяйского сына, да не просто, а так чтобы лекарство было невозможно найти. Затем стоит позволить искусно созданному слуху, о возможном решении проблемы, просочиться на сцену. И вот, все полны надежды. Во-вторых, нужно дать героям транспорт, правильно? Правильно, - мужчина кивнул сам себе, было заметно, что он все больше увлекается. - И отправить всех действующих лиц в путешествие. А затем, главный герой должен страдать. Понять, что такое боль, отчаяние, безысходность и в итоге, побитым жизнью и обстоятельствами прийти к своему концу. Самое главное, - Негелиудзы назидательно поднял палец, - в нужный момент разыграть итоговую карту. То есть, в-третьих, когда, кажется, что надежды уже нет, подсунуть герою выбор: смерть его спутника или же…., - на губах мужчины заиграла хищная усмешка, - кого-то другого. Ребенка, например. - Нет! - закричал. - Что ты несешь?! Негелиудзы хрипло рассмеялся, откинув голову назад. - Да, да, - он вытер выступившие на глазах слезы. - Это ты, ты герой этого спектакля! Из-за тебя отравили этого крысеныша Кароне, нужно же было как-то заставить Томаса Сеибса отправиться в изнурительное путешествие. Именно ты, и никто больше, причина смерти того исключительного ребенка гизарда и касарта, который, точнее которая, в будущем стала бы знаменитым ученым. Ох, как же мне тяжело было собрать воедино все кусочки моего плана. Ты хоть представляешь насколько это утомительно? Негелиудзы устало провел ладонью по лицу. - Сложно было уговорить этого идиота слугу помочь, - продолжил мужчина, - но благо верный глаал всегда умел убеждать. А потом нужно было следить, чтобы все действующие лица вовремя появлялись на сцене и отыграв свою роль исчезали. Один этот упрямец Агарат не хотел подчиняться моей магии, но вот мелкие гизарды с удовольствием ей поддались. Так что, в общем, все сложилось как нужно. Даже Тервиох прекрасно отыграл свою роль, хотя у этого старого пройдохи наверняка что-то свое на уме, да уже не важно. Главное, вот ты здесь и в этой чистой, невинной душе есть нужная брешь! Негелиудзы усмехнулся и хищно посмотрел на меня. - Подождите, - голова плохо работала и не хотела соображать, - так это вы все подстроили? Яд для Сэма? Плен на Махре? Встречу с синим драконом? Все это?! - Да, - мужчина кивнул, - все. Даже глаза лишил тоже я. - Но зачем? - прижал ладонь к повязке. - Мне нужна была часть твоего тела, чтобы привыкнуть к будущей плоти. Смотри! - он закрыл рукой правый глаз. Улыбка расползлась по его губам, а я почувствовал сковывающий душу ужас, когда на меня уставились два глаза: левый - голубой и правый - карий! - Постойте, - вдруг выдохнул с облегчением, - это не я. - Почему же? - Негелиудзы с весельем взирал на меня. - Потому что в моей родословной нет ничего такого, о чем вы говорили. - Мой маленький наивный Томас, - Негелиудзы резко качнулся вперед и сжал мое плечо, - все, что я здесь сказал - это правда. Ты - единственный, кто является потомком и пришельца из другого мира, и первого и последнего человека, наделенного даром детей абарх-шах. Это правда. Твоя магия, да-да, она в тебе есть и отнюдь не базовая, как у всех, спит внутри, ее нужно всего лишь разбудить и размеру дара не будет равных! Я много тысячелетий составлял эту историю, вел ее к сегодняшнему дню и вот он настал. - И что дальше? Вы как-то не похожи на духа. - Но, к сожалению, он и есть, - мужчина указал на небо, - правда в одну особенную ночь, когда две кровавые луны восходят я могу принять любую физическую форму. Хотя даже и она не вполне материальна. Ну что ж, пожалуй ты уже знаешь всю историю, кроме самого интересного - конца. Выдохнув, мужчина продолжил: - Была еще одна мелочь, которой не хватало для моего плана - огромной магической энергии. Где же ее взять? - Негелиудзы усмехаясь посмотрел на камень, зажатый в моих ладонях, и который начал пылать красными всполохами. - Но вот мне пришла в голову идея создать уникальный артефакт, способный обладать подобной мощью. Тоже, кстати, было довольно утомительно, но это уже другая история, - мужчина махнул рукой куда-то в сторону. - А теперь все готово: две кровавых луны на небосклоне, огромный запас магической энергии, который вот-вот выплеснется, и, главное, подходящий сосуд с нужной трещиной. До того, как он произнес последние слова, я развернулся и бросился бежать, но не успел сделать и пары шагов, как мужчина вырос передо мной будто из-под земли. - Нет-нет, - он протянул руки и сжал мои плечи, - тебе не убежать, даже не пытайся. Ведь…., - Негелиудзы склонился почти вплотную к моему лицу. - Но зачем вам все это?! -выкрикнул и попытался высвободиться, но пальцы держали мертвой хваткой. - О, - мужчина растянул губы в кровожадной улыбке, - все просто - месть. - Месть? - надеялся затянуть разговор и найти выход из сложившейся ситуации. - Да, - кивок, - месть моим братьям. Когда займу это молодое и сильное тело, и спустя годы, уж я-то умею ждать, вступлю в права единственного владельца, то соберу самую большую и устрашающую армию, какую никогда прежде не видела Савартания, и пойду войной на тех, кто посмел заточить меня в камне на долгие века! - На кого же? - сдавленно прошептал, впрочем уже подозревая ответ. - На абарх-шах! А теперь, - Негелиудзы снова вперил в меня свой взгляд, - к слову прерывать было невежливо, такой момент испортил. Немного отмотаем, убежать у тебя не получится, - чужое лицо в паре миллиметров от моего, - ведь я уже и есть ты! А дальше мужчина, внезапно став бесплотным, тонкой струйкой ввинтился в мою правую глазницу и я закричал, раздираемый изнутри дикой, беспощадной болью, которая заставила мир померкнуть.