Шкатулка Фурии

- Ты чего это? – едва заметив вурдалака, повела бровью ни на шутку удивленная девушка. Макс, кое-как перебирая ногами, подошел к Маше и лихорадочно проговорил: - Возьми эту чертову лошадь из конюшни и сваливаем отсюда. - А где Рэвен? – девушка, последовала за одноглазым, который, хоть и частенько спотыкался и говорил со свойственной алкоголику протяжностью и запинками в речи, довольно быстро двигался в нужную сторону. - Да плевать, - выдохнул Макс. - Но.. Как же без него? – настойчиво выпалила Маша, не привыкшая оставлять людей, по-видимому, на верную смерть. - Сказал же, плевать! - истерически завопил вурдалак, - Не собираюсь тут дохнуть вместе с ним! Девушка ошарашенно взглянула на него, а после всё же решительно запрыгнула на коня и ухватила попутчика , помогая ему забраться. Не оглядываясь, Маша хотела уже было погнать скакуна прочь отсюда, как это делал Рэвэн, но из-за ее спины елейно раздалось: - Куда это вы, сладенькие? Макс без лишней траты времени схватил поводья и рванул их на себя. Бесполезно - конь почему-то не хотел слушаться, повернув голову назад и выпученными глазами глядя не известно, на кого. В отчаянии вурдалак спрыгнул со скакуна и понесся куда-то, где, по-видимому, находился западной выход. Девушка же оглянулась. За ней стояли две незнакомые гражданки. Первая примерно ее роста, среднего телосложения с бледной кожей и такими же почти белыми волосами собранными в два высоких хвостика, вторая необъятно толстая немного выше со вьющимися рыжими волосами и лицом напоминающая, скорее, моржа, нежели человека. Обе одеты в платья, едва прикрывающие то, что, собственно, должна прикрывать приличная одежда. Девицы переглянулись, и вторая молча ломанулась вслед за одноглазым беглецом. Маша тем временем слезла с коня. - Прикрылись бы хоть… - произнесла она с нескрываемым отвращением. - А? – изумлённо воззрилась на Машу белокурая, - Я тебе не нравлюсь? - Вообще никак... Ты хоть и симпатичная, но такую одежду пугало надеть постеснялась бы. Собеседница Маши захлопала ресницами, зажмурилась, потрясла головой и вновь умильно посмотрела на девушку. Та лишь снова окинула ее презрительным взглядом. У незнакомки отвисла челюсть. Спустя пару секунд вернулась и её подружка (вурдалак был перекинут через ее плечо и что-то пьяно рычал). Маша одарила и её не менее раздражённым взглядом. - Ну, а ты? На тебя же смотреть даже противно, - девушку передёрнуло. - На нее не действуют чары? – игнорируя реплику, спросила рыжеволосая. - Похоже на то, - пожала плечами белокурая, выглядывая на улицу, - Странно... Солнце ведь уже зашло. - Понятия не имею, о чем вы там треплетесь, но на мне эта чертовщина тоже не работает, - ещё более пискляво, чем обычно подал голос Макс. - Вы вообще кто, деточки? - прищурив глаза, наконец осведомилась Маша. - Мы? Мы суккубы, - синхронно засмеялись молодки. - Отпусти меня, поганая мразь! – вурдалак попытался заехать рыжеволосой ногой. - Успокойся, милашка, - девушка шлепнула парня по заднице, и он мгновенно впал в ступор, пялась в одну точку и судорожно ловя ртом воздух. - Суккубы... Хм, всегда хотела посмотреть на суккуба... Кисоньки, а вы пожираете парней целиком? А то, если посмотреть на Рыженькую, то так оно и есть, - Маша перешла на мягкий, но притворный елей, - И, кстати, вы бисексуалы, или вам только мальчики по вкусу? Девицы опять переглянулись, явно не поняв половину сказанного. Белокурая немного подумала, а после ответила: - Целиком? Ну, кому как нравится. А на счет твоего второго вопроса… Да нет, что женские особи, что мужские - какая разница? - А трансвеститов любите? – Маша не теряла времени зря, шевеля языком, а постепенно и в меру незаметно стянула амулет со своей шеи. - К-кого? - не поняла ее собеседница. Рыжая же, стоя в стороне от говорящих, предпочла не вмешиваться в спор, а просто скинула Макса с плеча на дощатый пол конюшни. Вурдалак тут же попытался подняться, но туфля девицы всей огромной массой тела безапелляционно взгромождалась на него в районе ключицы. - Вы не знаете таких? Видимо у вас их не было, - тело Маши тихо затряслось, словно она замёрзла и, оглядывая рыжую, девушка пыталась мысленно её поднять, смотря не слишком пристально, чтобы не вызвать подозрений - Что такое? - не поняла девица, чувствуя, что что-то происходит, но немного погодя, когда убедилась, что ей ничего не грозит и можно продолжать забаву со своей жертвой, выдала, - Что ж, ладно… Рыжеволосая наклонилась над одноглазым и прижала его ноги к земле своими коленями (удивительно, как не раздробила), а кисти парня мгновенно оказались в железной хватке. Макс судорожно ругался, лихорадочно соображая, как вырваться. Не нашел способа и просто плюнул в моржеподобное лицо. Вроде-бы попал куда надо. Девушка обиделась, переходя непосредственно к делу и начиная быстро расстёгивать ремень вурдалака. Гладя на это зрелище, Маша чисто рефлекторно махнула рукой, и белобрысая отлетела к стене (не очень удачно, как оказалось - девушку проткнуло железным шпилем, весьма неаккуратно оставленным в стоге сена, валявшегося поблизости, в области сердца). Не раздумывая, Маша схватила какую-то увесистую жестяную балку и ринулась на рыжую, врезав ей со всей силы по голове. Макс тут же вскочил на ноги, выхватил из ножен два кинжала и, синхронно орудуя ими, отделил уродливую голову от широких плеч. - Хух, - он присел, возвращая пояс на место и наконец выковыривая пулю из ноги. - А что с Рэвеном? - голос девушки задрожал, когда она увидела труп белобрысой (собственноручное убийство, хоть и не человека, мучало её посильнее головной боли) и она вновь надела синий медальон на шею. - Можешь выяснить, - одноглазый тяжело дышал, - Лично я не хочу туда лезть, - его раны стали медленно затягиваться. - Хорошо… - Маша, понимая, что его бесполезно уговаривать, рванула в сторону дома. Парень же огляделся, поморщился и тоже последовал за ней. Вурдалак держался поближе к девушке, еще все не отойдя от произошедшего. Маша приоткрыла дверь и тут же отшатнулась - изнутри раздавались крики и все так же играла музыка, а парочка девиц, стоящих спинами к зрителям по несчастью, крепко держали нескольких человек и гнусно хихикали. - Понятия не имею, где этот придурок, - шепотом выдал Макс, - По крайней мере, я его не чую… Точно не в этом зале. Может, сожрали уже. - Черт... Точно? – девушка взволнованно прикусила губу. - Не факт конечно, - подумав, выпалил вурдалак. - Тогда пошли искать! – Маша понимала, что это опасно, но совесть не позволяла ей оставить в беде того, кто не раз спасал её собственную жизнь. - Тебе не плевать на него? - Нет. – огрызнулась Маша, - А если тебе безразлично, можешь валить отсюда! - Не смей мне приказывать! – одноглазый чисто на зло девушке приоткрыл дверь и почти бесшумно шмыгнул в зал . Парень понятнул Машу за собой, та в свою очередь последовала за Максом. Они пару раз прятались за какие-то столики, диванчики и так далее. В конце концов вурдалак с девушкой кое-как взобрались по лестнице наверх. - Он кажись снял комнату на втором этаже... - сквозь зубы выдал Макс. Внезапно впереди послышались звуки шагов. Одноглазый схватил Машу в охапку и шмыгнул за угол. Каким-то мгновением позже по коридору ритмично пробежалась еще одна девушка в коротком платье с кровью, стекающей с губ и капающей на пол, сжимая в руках что-то, отдаленно напоминающее печень. Маша поморщилась и испуганно вжалась в стену ещё сильнее. Парень же, убедившись, что суккуб умчалась достаточно далеко, вновь двинулся вперед. Не прошло много времени, прежде чем Макс остановился у одной из дверей. Девушка подошла поближе к нему, опасаясь очередной партии незваных гостей. - Он здесь?.. – выдавила она. - Ну, скорее всего, - хмыкнул вурдалак. Маша робко посту чала, на что Макс тут же хотел что-то выпалить, но не успел - с той стороны в дверь вонзился огромный топор, на половину выйдя из поверхности двери с их стороны и образовав "стенку" между девушкой и вурдалаком. - Дура! Со мной бы сначала посоветовалась! Лучше уж подать голос, тогда уж он и поймет, кто там... - парень закатил единственный глаз. Глядя на лезвие, которое торчало в каком-то миллиметре от неё, Маша чуть ли не впала в истерику. - Э, только не вздумай тут мне расплакаться, - испугался вурдалак. Девушку тем не менее трясло, слёзы блеснули на её глазах, но Маша содержала их. Все с тем же испуганным лицом, она сделала пару шагов назад. - Что с тобой? - Макс не понимал ее реакции. Ответа не последовало. Вурдалак лишь использовал свою ночную силу, тем же неуклюже как будто в пьяном танце хватаясь за жестяное лезвие, и топор вы воротил дверь, за которой стоял столь же испуганный, как и девушка Рэвэн. - П-простите, - выдавил он. - А из окна вылезти ума не хватило, гад тупоголовый?! - осатанел вурдалак. - Но тут нет окна, - скромно заметил белокурый. - Тогда проделал бы его своим чертовым топором! - Но это... - Рэвэн замялся, - Жаль портить такую красивую стенку… Макс шикнул, вытянул из двери ивесистое оружие и, махая им со всей дури, вырезал себе не совсем аккуратную дверь... Только вот куда? Суккуб, появившийся в проеме сверлил его ошарашенным взглядом. - Не та стена, - отметил одноглазый, разрубая красотку напополам. В глазах же Рэвэна на миг отразилась симпатия, но после того, как черная кровь брызнула во все стороны, смуглый парень снова пришел в себя. Вурдалак проделал такую же процедуру со смежной стеной, и в этот раз попытка увенчалась успехом. После Макс взгромоздил Машу на руки и прыгнул. Рэвэн за ним. Вся дружная компания направилась к конюшне, в которой на счастье никого не было. Никого… И коня тоже. - И что дальше? – прохрипела девушка, кое-как слезая с рук Максима. - А то! Если кого-нибудь увидишь, бей по морде, - парень вручил Маше пару кинжалов, - И завяжи глаза этому придурку, а то от него будет больше вреда, чем пользы, - с этими словами вурдалак чинно уселся на землю и прикрыл глаз. На ватных ногах девушка подошла к Рэвэну и, найдя какую-то тряпку, и завязала белобрысому глаза. Он впрочем не возражал. После, Маша привела его ближе к вурдалаку и начала смотреть по сторонам. Макс же приложил пальцы к своим вискам, его выражение лица постоянно менялось а губы беззвучно шевелились, будто выговариваю непонятные слова. Из дома тем не менее показалось пару быстро двигающихся девичьих фигур. Применяя телекинез (что, кстати, в силу недавнего использования давалось ей с немалым трудом), девушка вновь отшвырнула одного суккуба, а другому кое-как вонзила в горло один из кинжалов Макса. Отряхивая одежду от черной крови, Маша с ужасом заметила, что из дверей показалась целая орава девиц в откровенных платьишках числом этак человек в пятнадцати. Но, когда она уже, сглотнув комок, приготовилась к бою, немного подавшись вперед, ее дернули сзади и усадили на... скакуна? Рэвэн по непонятной причине вновь превратился в коня, а восседавший на нем вурдалак, дернул поводья. Скакун, у которого все еще были завязаны глаза, полностью полагался на одноглазого в выборе направления, сшибив парочку суккубов. После Макс сдернул с лошадиной морды тряпку и следил за дорогой уже не так внимательно. Догонять, судя по всему, их никто не собирался. Немного погодя, девушка вернула ножи парню. - Ну, а сейчас, думаю, хорошее время, чтоб объяснить мне, какого черта ты там чуть ли не зарыдала, - оповестил ее Макс. - Какая разница? - голос Маши дрожал, а ощущения внутри были более чем мерзкими. - Интересно, - передразнил ее слова вурдалак. - Да неужели? - Ужели, - кивнул парень. - Ну... Я просто испугалась. Сильно. Плюс убила... – язык постепенно переставал слушаться девушку. Подумать только, она убила челове… почти человека. И как, скажите на милость, теперь избавиться от внутренних терзаний? - Испугалась? Убила? Разве из-за этого можно плакать? Тебе же не было больно, - оборвала её мысли реплика Макса, который откровенно недоумевал. - В отличие от некоторых,. у меня есть совесть... – коротко выпалила Маша, подпирая кулаком подбородок. - В каком это смысле? - У тебя её нет видимо, так что объяснять абсолютно бесполезно. - А зачем она нужна? Она принесет какую-то пользу? Это ж не инстинкт само… хранения, мать твою, и не зубы, например, которые мне жрать помогают… Девушка лишь хмыкнула. - Почему ты не отвечаешь?! - Я всё равно не смогу объяснить тебе... Поэтому и молчу, - снова отозвалась Маша. - Неужели я такой тупой? - неожиданно протяжно и всё с таким же пьяным акцентом выдал вурдалак. - Нет, просто я реально не смогу объяснить - честно ответила девушка. Парень лишь уткнулся носом в спину коня и явно обиделся. - Макс, ты чего? - И не говори мне, что это не я тупой, - дрожащим голосом ответил одноглазый. - Но это действительно не из-за тебя. Я просто не могу сформулировать мысль и доходчиво объяснить, что и как, - попыталась исправить положение Маша. - Да плевать! Все равно у меня нет мозгов, как ты уже сказала. - Неужели тебя это задело? – девушка откровенно удивилась, поглядывая на вурдалака круглыми глазами, - Ты показываешь себя каменным, а ведь на самом деле никакие чувства тебе не чужды. - Да какие чувства?! Я ни черта не понимаю! - хлюпая носом, выдал Макс. - Да все! Парень съежился. - Я ни хрена не могу понять, черт возьми... Впрочем, как и всегда... Убей меня, а? - Что? - Маша явно этого не ожидала - Ты глухая что ли?! - злобно ощерился вурдалак. - И не подумаю, -уверенно отозвалась девушка. - Какого черта?! Сама же говорила, что я тебя бешу. - Говорила, но это не повод тебя убивать. - Ну, пожалуйста, - еле выдавил из себя последнее слово парень. - Зачем? С чего вдруг? - Я не хочу так жить... Я устал... Черт, и зачем он вообще вернул меня к жизни?.. Но, Дьявол, я не могу тебе открыться... Мама... Мама! Мама!!! - с этим криком вурдалак разревелся. Маша ни на шутку удивилась и тихонько погладила его по спине. - А ты раскройся, не бойся, я не кусаюсь… - с мягкой улыбкой проговорила девушка. - Иди к черту, - Макс, дрожа, вновь спрятал лицо, зарывшись им в конской гриве, - Зачем оно мне сдалось? Если я тебе расскажу о своих чувствах там... эмоциях всяких, разве оно мне поможет? Чем мне по-твоему тогда станет легче, а?! - Ты хотя бы выговоришься… Поверь, тебе точно станет легче. - Чем?! - у парня началась самая настоящая истерика. - Ты перестанешь держать всё в себе то, что накопилось. Весь негатив выплеснется, - начала объяснять Маша. - Нега... Чего? А, если ты используешь то, что я тебе расскажу против меня? - А зачем мне это? - Откуда мне знать? Но другим тварям зачем-то было надо... - Прекрати меня со всеми сравнивать, - девушка разом поменяла тон. - И чем же ты от них отличаешься? - Например тем, что до сих пор не оставила тебя, - хмыкнула Маша, смотря в затылок одноглазому. Парень не на долго задумался - Ладно, но если посмеешь что-нибудь пискнуть, используя это, клянусь, я тебя грохну. Девушка приготовилась его слушать, Макс же, не выдерживая никакой логической цепочки чисто на эмоциях бессвязно затараторил: - Чертовы люди, ненавижу!.. Я давно это понял... И тогда я убил его... Воткнул нож прямо в горло и наслаждался. Но я... Я не просто хотел убивать. Я хотел заглушить боль, но не получилось. Дьявол, почему ты не взяла нож раньше меня? Какого хрена оставила меня одного? Зачем ты обнимала меня? От этого еще больнее, когда никто не обнимает... Мама, почему ты была такой дурой?.. - парень закрыл лицо руками. Маша просто не понимала, что можно сделать. Если бы это был хороший знакомый, она давно бы его обняла.. Но, он ведь не друг, а просто спутник. Вурдалак тем временем спрыгнул с Рэвэна и поплелся куда-то прочь. - Не хочешь убить меня - я сам постараюсь, - рявкнул он. Маша, не задумываясь, спрыгнула, рванула за Максом и вцепилась в его руку. - Отстань от меня, - парень попытался вырваться, но его пьяное состояние явно уменьшало количество силы. - Нет, не отстану, - девушка планомерно потянула одноглазого к Рэвену. - Какого черта? – в глазу вурдалака вновь блеснул злобный огонек, - Я и так мертвец. На меня поэтому и суккубьи чары на действуют наверное... Быстро отпусти меня! Ты и представить не можешь, как отвратно быть ходячим трупом... - Ищи позитив и не будь нюней, - Маша затолкала парня на скакуна, пытаясь не обращать внимания на его болтовню. - Какой позитив? – Макс опустил взгляд, - Меня больше никто никогда не обнимет... - Почему ты так решил? - Я разве не говорил тебе, что моя мама умерла? - непонятливо выпалил парень. - Ну, обнимать ведь может не только она, - девушка лишь спустя пару секунд поняла, что сморозила глупость. -Только с целью воткнуть нож в спину, - фыркнул вурдалак. - Опять ты за своё... – выдохнула Маша, постепенно забираясь на спину Рэвэна. Одноглазый лишь отвернулся и прежде, чем девушка поняла, что Макс собирается делать тонкое лезвие вышло у него из спины. - Что за?! Какого чёрта?! - Маша, подтянувшись, отдёрнула его руку с ножом, и, прижав к себе парня, забрала кинжалы к себе, параллельно закрывая рану руками. - Не заживай... Не заживай... Какого черта ты заживаешь?! - Макс сдернул с указательного пальца сегментированный коготь. Прорычав, девушка нашарила в траве кольцо и вернула его на место. После Маша, не теряя времени даром, перехватила руки парня и вцепилась в них пальцами. - Эй, ты что делаешь? - глаз парня округлился. За счет длинных широкий рукавов плаща несложно было упаковать вурдалака в "смирительную рубашку", что девушка и сделала, окончательно довершив конструкцию узлом в районе спины. Макс ругался как мог. - Прекрати, это для твоего же блага. - Что это за дебилизм, спасать людей насильно?! – одноглазый «арестант» выкручивался как мог, но безуспешно. - Да, потому что все проходит. И в скором времени ты наверняка будешь думать, что зря предпринимал попытки самоубийства. А вот, если уж умрешь, то думать так будет поздно. - Эй, если ты меня не освободишь, я так всю дорогу буду орать! – в отчаянии рявкнул вурдалак. - Ори. Жалко что ли? - А еще я тебя покусаю, - Макс с ухмылкой наклонился над Машей. - Если получится, то кусай, - девушка мягко улыбнулась ему. Парень в обалдевшем состоянии молча пялился на нее. После голова вурдалака почему-то взвалилась на Машино плечо. Девушка оглянулась, не понимая в чем дело, но оказалось, что Макс просто мирно спит. Так они ехали пару часов. Скорость была приличной - Рэвэн несся на всем скаку, только пыль летела в разные стороны. Наконец вдалеке показались здания и некая речка... Или озеро (из-за громадного размера сразу и не разберешь). Конь кивнул на карман в своем седле. Маша расстегнула пуговицу и достала оттуда карту. На бумаге было вырисовано странное большое здание находившиеся как оказалось все же на реке. Построение именовалось Аукционом. - Максим, - девушка мягко потрясла попутчика за плечо, - Куда нам? Парень сонно оглядел карту, а после бросил взгляд вперед. - В обход, - сглотнул слюну он, указывая костявым пальцем вм другом направлении. - Макс! – внезапно прерывая их беседу, донесся сзади знакомый высокий почти детский голос, - Вы тут в дочки-матери играете, или зачем тебя так запеленали? - Понятия не имею! – отозвался вурдалак, а на Машино ухо тихо прошептал, - Гони скорее. Рванув поводья, девушка начала гнать коня, заодно развязывая парня, который тут же схватил поводья и начал мело орудовать ими. За беглецами, естественно сразу кинулись в погоню. - В этот раз мы взяли с собой немного больше игрушечек, - крикнула им вдогонку Имма, - Пуф! Преследователи дали залп. На счастье ни одна пуля не достигла цели. Все потому что Рэвэн бросился вперед из оставшихся сил. Улепетывающая команда быстро достигла здания, которое, к слову представлялось гигантским куполом с многочисленными трубами, шестернями, водяными механизмами. Все это неустанно вертелось, крутилось и "выдыхало" пар. Макс оглянулся и задумчиво поежился. - Макси, неужто решил заехать на Аукцион? Ха-ха, это даже забавно... Что ж, мальчики, не будем им мешать, - рыжеволосая вдохновенно потерла ладони. Беглецы же поспешно удалялись. - Черт, у Рэвэна совсем не осталось сил... Если мы побежим отсюда, нас догонял в два счета! Дьявол! – лепетал одноглазый, оглядываясь вокруг. - Ну, и что тогда будем делать? Парень воззрился вперед и, заметив, что от ворот к ним уже направились два человека, внезапно заявил: - Свяжи меня. Маша, не раздумывая, повиновалась. Скорее всего, он знает, что делает. - Поубедительнее! - прикрикнул вурдалак, - Завяжи мне рот, потуже сожми руки... Вот... Девушка сделала как он говорил, и парень одобрительно кивнул. Тем временем два человека одетые в странного вида доспехи из меди с теми же шестернями и трубами на них (только не работающими) уже хорошо обрисовывались в поле зрения. Оба подошли к гостям, синхронно поклонились и высокими голосами совершенно не подходящими к их габаритам хором проговорили: - Рады приветствовать вас на аукционе! На какое время вы записаны? Макс подтолкнул девушку и показал три пальца, что должно быть, означало три часа... - Три часа после полуночи, - выдала Маша. - Просим проследовать за нами. Мы покажем вам ваши места и отведем к оформителям. Коня вы так же хотите продавать, или нет? - Нет , - девушку слегка озадачил обращённый к ней вопрос. Проводники с улыбочками кивнули, и один из них, бережно повел скакуна к зданию, а другой, взяв Макса под локти, потащил вурдалака вперед. Парень, впрочем, не сопротивлялся. Маша следовала за процессией. Бежать было бы глупо - сзади ее ожидала туча "гостеприимных" упырей, да и бросать одноглазого ей почему-то не хотелось. Когда двери открылись, девушка ахнула - такого здания она и в своем-то мире не видела. Огромное, наполненное разномастным галдящим народом, очень красивое (на куполе с его внутренней стороны так же разолгались многочисленные шестерни, но ими был вылижет рисунок на подобии фрески - два человека, обменивающиеся деньгами и осел). Казалось, потолок настолько высоко, что даже облака не сравнятся с его недосягаемостью. Между тем Маша поспешила за людьми, которые поставили коня в стойло, располагавшиеся тут же в здании, а после последовала за обоими уже в другом направлении. Вурдалака затолкали в какое-то небольшое помещение, а после туда пригласили и девушку. Маша послушно зашла внутрь. За компактным столиком сидела худая девушка с за плетенными в хвост на затылке черными волосами и со стопкой бумаг в руках. - Добрый день, - дежурно представилась незнакомка, - Меня зовут Хью, и я буду исполнять обязанности вашего оценщика. - День добрый... - Я начну, если вы не против, - черноволосая встала с места, покручивая на пальце непослушный локон. Хью подошла к парню, схватила его за жабо на шее и рывком притянула к себе, а после внимательно изучила взглядом лицо вурдалака. - А что вы оцениваете обычно? – немного опасливо поинтересовалась Маша. - Да в целом состояние организма, - прокомментировала черноволосая, - Его эстетическую привлекательность и работоспособность. А вы, что же, первый раз в нашем заведении? - Да... - Маша тревожно посмотрела на Максима, - А если я передумаю? - Что значит передумаю? - воззрилась на нее Хью, - Это не по правилам. В таком случае мы имеем право забрать товар, - фыркнула она, суя собеседнице под нос какую-то бумагу. - Но... Но это же абсурд! Я имею право продавать любой товар только со своего разрешения! - взвилась было Маша, но под пристальным взглядом вурдалака кое-как успокоилась. - Имеете право? У нас тут немного свои обычаи... К тому же, официально это место не существует. Нет, вру, - черноволосая хихикнула, - Официально здесь библиотека. После смерти короля, как вы знаете, нас, как и многие другие организации, перестали проверять на предмет активной деятельности. Вот аукцион и создали. Дело прибыльное... Оу, чуть не забыла! Третью часть от прибыли мы оставляем себе. Надеюсь, вас устраивают подобные условия? Маша робко кивнула. - Не сочтете за грубость, если спрошу, за сколько золотых вы рассчитывали его продать? – Хью всё так же оглядывала вурдалака. - За сколько сумею, но чем больше, тем лучше... Сами понимаете… - Ну-ну... - протянула черноволосая, - На вкус и цвет, конечно, но я не думаю, что за этого калеку дадут больше сотни. Единственное, что одежда у него дорогая, - оценщица потрепала ткань плаща парня, - Не знаете ли, откуда она? - Увы, не полюбопытствовала, - спокойно ответила Маша - Тогда, может, себе ее оставите? Какой-нибудь коллекционер может отвалить неслабые деньги за это шмотье. Его мы и так продадим, - после этих слов Макс мгновенно покраснел, хотя на его бледной коже это было едва заметно. - Пожалуй нагого его вообще никто не возьмёт... - проговорила Маша, - Хотя извращенцев много, - хмыкнула она в добавок. Парень покраснел еще больше и отвернулся к стенке. - Тогда разрешите откланяться на некоторое время. Я включу вас в список, а после вернусь. Это не займет много времени, - и Хью юркнула во входную дверь. Щелкнул ключ. Макс в мгновение ока подлетел к Маше и кое-как потребовал убрать кляп. Она вытащила кляп из его рта. - Тьфу, ты чего мелишь вообще?! На аукционах ни разу не была? – начал он в излюбленной манере. - Нет, идиот! И ты вообще объяснил бы что тут делать надо! - девушка пнула парня в ногу, от чего вурдалак тут же свалился. - Больно же, дура! - парень еще немного поругался, поплевался, а после кое-как сел и серьезно посмотрел на Машу, - Порыскай у меня в карманах и возьми все монеты, что откопаешь. Ей пришлось склониться и начать шарить по карманам Макса, хотя девушке это и не нравилось. - Потом возьмешь себе все деньги от продажи и вернешься к этому чертову коню. У него, как и раньше, валяется карта в кармане седла. Я там отметил какими-то проклятыми чернилами, что нашел, куда тебе ехать. Доберешься до одного замка, там скажешь, что ты от меня. Ну, вроде и все. Можешь валить в свой мир. - А как же ты? – Маша явно была ошарашена. - Что я? - не понял парень, - Ты же вроде с самого начала хотела отсюда свалить? Ни черта не понимаю я вас, смертных... - А с тобой что будет? - Тебе-то какая разница? - захлопал ресницами вурдалак, - Мы как бы друг другу никто. С чего тебе обо мне так печься? Маша промолчала. - Э? Ты какого черта какая-то мрачная? - Ты мне помогаешь, а я тебя тут оставляю?! Не дело это, - тихо, но нахраписто выдавила девушка. Парень откровенно недоумевал. Наконец он опомнился и фыркнул. - Ты и сама знаешь, что твоя шкура стоит куда дороже моей. Так что и не думай на этот раз вытаскивает меня отсюда - сдохнем вместе. Оно тебе надо? Замок тем временем щёлкнул. Маша лишь пожала плечами, а после сиюминутного порыва обняла Макса, а после вернула кляп на место. Вурдалак был в глубоком шоке, его глаз сверлил девушку так, что, казалось, вот-вот вылезет из орбиты. Сама же Маша отвернула голову в сторону и вернулась на своё первоначальное место. В проеме же секундой позже показалась девичья фигура. - Да вы просто везунчик, - она подмигнула Маше, - Заявку быстро рассмотрели и мы начнем непосредственным презентацию минут через двадцать! Она легко опустилась на свое кресло и достала из полки какую-то сумочку. - Прекрасно. Спасибо, - только и смогла произнести Маша. Хью улыбнулась и извлекла из сумки некую склянку, кисточку и расческу. - Я немного придам ему надлежащий вид, а то выглядит неряшливо. Вы не против? - Нет конечно, - Маша слегка улыбнулась Парень все так же ошарашено глядел в одну точку, пока черноволосая пудрила его и без того бледное лицо. Казалось, он вообще не придет в себя и не сможет смириться с тем, что произошло, но, когда Хью принялась расчесывать его перепутанныю гриву, Макс зафыркал и отпрыгнул от нее. - Не дёргайся, она аккуратно, - попыталась успокоить его Маша. Но вурдалак все равно отодвинулся еще дальше, вжался в стенку и попытался спрятать голову, свернувшись калачиком. - Давайте я попробую что ли... Маша взяла у черноволосой расческу и присела перед парнем, который смотрел на ее руку, будто в ней находилось орудие пыток. - Я буду осторожно… - взяв прядь волос, она начала расчёсывать их с кончиков, так, чтобы одноглазому не было больно. Макс все еще пытался кое-как брыкаться, но в конце концов успокоился и просто злобно сверлил взглядом пол. После окончания своей работы Маша удовлетворенно, но в то же время грустно посмотрела на него. Вурдалак затряс головой и сделал кивок в право. Девушка не поняла, что он имеет в виду. Маша посмотрела на право, но никого не увидела, а одноглазый тем не менее начал кивать все усерднее. Что он от нее хочет, девушка поняла только через несколько минут. - Ах, вот ты что имеешь в виду, - Маша легким взмахом руки перебросила и зачесала его гриву на право. Парень довольно кивнул. Хью же вытянула из кармана часы на веревочке и взглянула на циферблат. - Время! - обеспокоено выдала она, и в дверях тут же нарисовалась чья-то рослая фигура. Те же доспехи, те же шестерни, вмонтированные в них, в руке что-то отдаленно напоминающее шокер. Глаз Макса округлился при виде такого зрелища, но вопреки его ожиданиям человек лишь подошел поближе к нему, поставил парня на ноги и удерживал оружие у него за спиной, чтобы вурдалак не смел останавливаться. Наверняка, "шокер" был оснащен и функцией стрельбы, а иначе Макс давно бы уже сиганул куда подальше. Впрочем, столпотворение было слишком плотным - сбежать бы он не смог. Наконец впереди показалась круглая сцена, а перед ней... Мать честная! Да такого количества народа позавидовал бы и Большой Театр. И пока со сцены что-то вещал хорошо поставленный мужской бас, одноглазого незаметно затолкали в помещение за сценой. Маша осталась стоять в обществе черноволосой оценщицы. - Зрительские места входят в участие в аукционе, - пропела Хью, - Идемте, поищем, где бы сесть? - Пошлите... – покорно согласилась Маша. Черноволосая быстренько отвела ее на ряд восьмой и предложила присесть на удобное креслице, что Маша и сделала. Сама Хью примостилась на ряд ниже совсем рядышком со своей клиенткой. Между тем Маша решила, пока не вывели Макса, понаблюдать за ходом аукциона (кстати, хоть ряд был и восьмой, но видно и слышно все было отлично). - Лот сто сорок два! - объявил диктор. На сцену осторожно вышел паренек лет семнадцати с лохматыми соломенными волосами в грубой рваной рубашке и таких же штанах. - Стартовая цена - сто пятьдесят золотых! Парень медленно подошел поближе к публике и осмотрел их удивленными глазами. - Двести! - уже слышалось с трибун. - Двести пятьдесят! - Двести семьдесят! - Пять тысяч! - негромко выкрикнул сидящий через одно место от Маши мужчина тонким девчачьим голосом. - Пять тысяч – раз! Пять тысяч – два! Пять тысяч – три! – огласил дикторский бас, - Продано! Все разом согнулись и посмотрели на него, аки на восьмое чудо света. Девушка тоже решила рассмотреть покупателя. Накрашенные глаза и губы, туфли на высоких каблуках, непонятное подобие платья. Машу прямо передернуло. А что, если вурдалак попадет в лапы подобного извращенца? Ей и думать об этом не хотелось. Тем временем русоволосого парня сдернули со сцены и куда-то поволокли. Девушка сглотнула слюну. - Лот сто сорок три, - Макса, в отличии от предыдущего парня, на сцену вывел уже знакомый Маше человек в медных латах. Видимо, одноглазый уж слишком сильно упирался, и его пришлось держать за руки, чтобы не попытался бежать и, чего хуже, не испортил свой товарный вид. Девушка незаметно скрестила пальцы. - Стартовая цена - сто пятнадцать золотых, - голос диктора великолепно слышался даже на последних рядах безо всяких усилителей (видимо, в помещении оборудована прекрасная акустика). - Сто двадцать! - Сто пятьдесят! - начало неуверенно доноситься из зала. - Тысяча, - вновь подал голос недавний извращенец. - Чёрт, - тихонько прошипела Маша, смиряя его гневным взором. - Тысяча пятьсот, - перебил ее огромный шкафоподобный амбал, сидящий по другую сторону от девушки. - Две, - вновь настойчиво усмехнулся крашеный. - Две с половиной! - Извините, вы случайно не знаете, кто это? - Маша слегка наклонилась к черноволосой знакомке. - Да, они тут частенько бывают, - кивнула она, - Вон тот, - оценщица кивнула в сторону бугая, - Приходит сюда, дабы закупаться рабочими руками для строительства. Этот парень, что вы привели, как раз вурдалак, значит, сила и выносливость у него не маленькая. А другой... Ну, по-моему, по нему и так видно... - Да.. Видно.. - вздохнула Маша. Тем временем спорщики все продолжали. - Четыре! - Четыре тысячи пятьсот! - Шесть, - умильно ухмыльнулся извращенец. Амбал немного подумал и решил, что уж за такую цену сможет заполучить достаточно обычных людей. Маша же чуть ли не взвыла. - Шесть тысяч раз, шесть тысяч два, шесть тысяч... - начал отсчет диктор, но его перебил тихий скрипучий голос: - Миллион. Сказать, что окосели все - ничего не сказать. Крашеный мужик дрыгался на месте с отвисшей челюстью, черноволосая оценщица так и застыла, вполоборота повернув голову к Маше, остальное население трибун молча ловило ртом воздух. Да и сам Макс заметно охренел, разом прекращая вырываться. Маша в свою очередь искала покупателя взглядом. Искомый сидел на первом ряду, забросив ногу на ногу. Неизвестный был облачён в бархатное одеяние с капюшоном, полностью скрывающим голову (разве что, из-под него непослушно выбивалась парочка седых вьющихся прядей). - А... о... - диктор тоже был удивлен до кончиков ушей, - Не могли бы вы показать деньги? З-знаете, просто сумма немалая... И я должен быть уверен, что они у вас есть... Человек послушно поднялся и, сгорбившись, прошествовал на сцену и приблизился к диктору, который с нетерпением ждал действий покупателя. Незнакомец в плаще, ни говоря ни слова, протянул ему пустую ладонь. - Что... - девушка осеклась на полуслове. Диктор, часто моргая, посмотрел на ладонь. Из зала донеслись тихое хихиканье. После еще... И еще... Совсем скоро трибуны захлестнул приступ дикого смеха. Оратор тоже немного посмеялся, но через мгновение все разом замолчали - из только что пустой руки дождем посыпались золотые монеты. Их было столько, что, казалось, поток никогда не кончится. Диктора буквально похоронило под тяжестью оплаты. Человек безапелляционно и поразительно легко для своего хрупкого вида вырвал Макса у его сопровождающего и поволок прочь. Маша тоже подскочила и бросилась к выходу. Вслед неслись возгласы: радостные и не очень, но громче всех ревела черноволосая оценщица. Ее голос громом разносился по всем зданию. - Мы никогда не получали столько золотых за день! А ну прочь! Я сказала прочь! Я организовала эту сделку! Наверное, оглянувшись и поняв, что ее клиентки нигде нет, она обрадовалась еще больше. Маша же, не переводя дух, неслась вперед. Наконец она домчалась до вурдалака, хромающего под руку с таинственным незнакомцем. Закашлявшись, девушка согнулась пополам, чтобы отдышаться. - Ты вообще что тут делал? - человек подпрыгнул и дал Максу подзатыльник. - Больно же, черт возьми! А ты-то сама чего тут забыла? Насколько я помню, это не совсем законная хрень. - Не спорь со мной и отвечай! Я задала вопрос первой. - Да так... Как видишь, стоял на этой проклятой чертовщине, - вурдалак кивнул на сцену, - с заломанными руками! - Эх, как дураком был, так и остался... Ладно уж, сформулирую по-другому. Зачем ты сюда явился? - Эм... Ну... - одноглазый закусил губу. - Мы от вурдалаков прятались... - немного отдышавшись, подала голос Маша. И Макс, и неизвестный в недоумении обернулись. - А, ну, да. Вот, - удовлетворенно, но не совсем понятно забормотал парень. Человек же сбросил капюшон. Девушка ахнула. Пред ней предстала уже знакомая ей старушка, не так давно обучающая ее магии в далеком Мортале. - Ах, так ты все-таки надумала учиться у меня! - весело провозгласила бабулька. Вурдалак застыл переводя взгляд с Маши на старушку и обратно. Девушка непроизвольно улыбнулась. - Было бы очень здорово. После тех двух дней я могла более-менее себя контролировать, - внимание на парня она не обращала, но желание обнять его было… Только вот почему? Снова девичья логика? - Э, с-стойте, вы это какого черта знакомы? - пискнул Макс. - Я, когда в себе способность открыла, тебя к казни готовили, чуть дом не разрушила, была в шоке, а она мне помогла, - разъяснила Маша. - Э, б-ба, ты мне не говорила, что помогаешь смертным сучкам! - парень был определенно изумлен. - Да пошёл ты, - девушка только начала думать, что он наконец завязал с оскорблениями… Она развернулась и пошла прочь. Макс тут же схлопотал еще один подзатыльник. После он пулей рванул вслед за Машей и сжал ее плечи. Сперва девушка даже подумала, что он ее обнял, но после осознала, что всего лишь тащит обратно. Разумеется, Маша начала вырываться и у неё это даже получилось - Перестань! - прикрикнул вурдалак, - Какого хрена ты не взяла деньги, а поперлась следом?! Я ж сказал, бери Рэвэна и Вали в свой мир! - Вот я и валю в свой мир! – девушка злостно и со всей силы наступила Максу на больную ногу и рванула бегом. - Прости! - донеслось до его ушей. Парень грохнулся, разразившись матом и уткнулся руками в пол. После все же кое-как встал и, на какой только мог скорости побежал за ней. - Стой, черт возьми! Я хотел у тебя еще спросить!.. - Спрашивай! - Маша не останавливалась. - Зачем ты меня обняла?! – одноглазый наконец-то грохнулся не в силах больше бежать из-за сильно болевшей ноги. Девушка же рванула ещё быстрее, не зная, что ответить. Вурдалак остался сидеть, тихонько поскуливая. Выбежав на волю, Маша остановилась. Рэвена не было, и она пошла на бум восстанавливая дыхание. Внезапно она заметила впереди черные точки. Неужто вурдалакам еще не надоело их ждать? Девушка оглянулась – расстояние, разделявшие её со зданием аукциона было уже приличным. Добежать явно не получиться… Чёрт, ну, неужели всё закончится так глупо? Но решение проблемы нашло ее само - спустя секунду после того, как Маша отвернулась обратно чья-то рука дернула девушку вверх. Макс, восседающий на Рэвэне, усадил ее позади себя и незамедлительно погнал коня вперед. Скрипнув зубами, спасённая ничего не сказала. - Лучше держись за меня, - посоветовал парень, - Ща будет немного трясти... Вурдалаки, едва заметив фигуру коня, ринулись в погоню. Маша обхватила Макса его руками, дабы не оказаться сброшенной - скакун пустился во всю прыть. Единственное, что девушка понять не могла, так это, куда они скачут Впереди была река. На вид достаточно широкая и, по-видимому, глубиной тоже не мало метров. Парень же тем не менее на удивление Маше никуда не сворачивал. - Макс! Ты решил нас угробить?! - грозно выдала девушка, когда до воды оставалась какая-то пара метров. - Да не визжи ты так. Все идет по плану. В следующее мгновение воды расступились и тут же вновь сомкнулись вслед за конем. Беглецы миновали речку в так называемом воздушном пузыре - через минуту Рэвэн уже стоял на берегу. - О как... - послышалось от Маши. - Не, еще не о. Щас будет самое интересное, - вдохновенно потер ладони одноглазый. Девушка лишь выдохнула и немного отодвинулась от парня. Конники стопились на том берегу, неуверенно поглядывая на беглецов. - Почему мы стоим? - обиженно пролепетал голосок Иммы, - Кони и плавать умеют, вы не знали? Под ее слова первый наездник опасливо пустил коня в речку... Вода тут же преобразовалась в гигантскую щупальцу и молниеносно стащила его в свою пасть, после по всей ближайшей площади реки появились такие же. Вурдалаки орали и переругивались, падали с коней и пытались ускользнуть верхом - словом, каждый спасался, как мог. Впрочем, не менее половины река с удовольствием "сожрала". - Ого! – только и присвистнула Маша. - Хех, бабушка свое дело знает, - гордо усмехнулся Макс, - К слову, ты испортила мне двадцать лет не расчесываемые волосы…