Шкатулка Фурии

Очнулась Маша неизвестно где. Голова болит жутко, но в целом вроде бы живая и здоровая. Девушка медленно открыла глаза - серая комната без окон, между тем неплохо освещённая явно магическим образом, а напротив одна дверь... Маша постепенно поднялась на ноги и пошла к выходу, но... Бум! Девушка врезалась не известно во что. А... Теперь понятно - кажется две части комнаты были разделены стеклянной стеной. Отсюда было видно другую часть, но пройти было не возможно. На той стороне на двух столиках стояло по несколько свеч, явно декоративных и лишённых огня на фитиле. Но спустя несколько секунд они, будто по чьему-то неукротимому велению зажглись, потому девушка тут же обратила внимание на ту часть комнаты, когда там, следуя планомерному направлению от пола к потолку, начал постепенно сгущаться черный дым. Прошло пару мгновений, и перед Машей стояла знакомая фигура в черном плаще, отделенная от девушки лишь незабвенной стеклянной стенкой. - И снова здравствуйте, юная леди, - сарказмически повел бровью Рузвельт. - И вам добра - не скрывая злобы, кинула Маша, понимая что возможно сбилась с пути… либо Макс специально её туда завёл?.. Хотя, нет. Такого ведь просто не может быть. - Вам, наверное, интересно, почему вы здесь, и что, собственно, произошло с вашим попутчиком? Я прав? Можете не отвечать - я знаю, что прав. Потому и отвечу на ваши вопросы сразу. Итак, сперва, ваше место расположения свидетельство того, что ваша душа все же скорее всего будет отдана в распоряжение Шкатулки Фурии. Пока я к сожалению ничего больше о нем сказать не могу. Итак, второе. Ваш спутник был глуп и не предугадал того, что я смогу найти этот портал быстрее, потому и, сам того не зная, завел вас в ловушку. Мои люди нашли его тело примерно на уровне четвертого этажа. Органы вурдалаков - хорошее сырье, так что проведем на нем кое-какие эксперименты... Девушка налетела на стекло сильным ударом руки. - Мразь! - завопила она, между тем понимая, что это не лучший выход, но эмоции всё же взяли своё. - Больно резкое слово на мой взгляд, - хмыкнул колдун, - Впрочем, я понятия не имею, к кому оно обращено, потому не буду разглагольствовать на эту тему. - Вполне нормальное, для такого как вы. - Не думаю. Однако препираться было бы глупо, - мужчина ухмыльнулся, - Вы лучше скажите, почему вы использовали его применительно ко мне, узнав о моей заинтересованности ценным и полезным сырьем? - Потому что мерзко применять подобное к умершему человеку, - выдавила Маша. - Человеку? – Рузвельт сделал вид, что не расслышал. - Вурдалаку, - прошипела пленница . - Это уже абсолютно другое дело. К тому же отнюдь не ваше, - колдун фыркнул, - Приберегите эти разговоры на тему морали для мелких сердобольных монахов. Знаете, мертвым уже нет необходимости в плоти. - Но это не значит, что позволительно вытворять с их телами черти что. - Почему нет? - улыбнулся мужчина, - К тому же не черти что, а четко установленную концепцию применения. - Вы просто отвратительны… - выдохнула девушка. - Хм... А, позвольте узнать, вы так заботливы ко всем трупам, или с этим вас связывает что-то особенное? - Ко всем умершим. - О, то есть живых можно истязать сколько угодно? Хм, весьма своеобразные понятия... - А про живых разговора и не было, - отрезала Маша на полуслове, - У вас был конкретный вопрос, я на него и ответила конкретно. А переворачивать мои слова и рыться в моих понятиях слишком глупо. Тем более, для вас. Вы же себя выше всех возомнили, - презрительно фыркнула девушка. - А оно ведь так и есть, - развел руками Рузвельт, - К слову, раз у вас столь занимательное отношение к трупам... Я могу презентовать вам руку... или ногу, - колдун выдал тихий смешок. Маша лишь скривилась. - Кажется, это было "да", - улыбнулся мужчина, - Что ж, я дам распоряжение... -Это было нет! – чуть ли не крикнула девушка. - Успокойтесь, я прекрасно понял, - Рузвельт вновь не сдержал смешка, - Ах да, что я еще хотел полюбопытствовать... А что, если бы вы узнали, что ваш дорогой много уважаемый труп - и не труп вовсе? -В смысле? - насторожилась Маша. - Например, если он еще немного жизнеспособен. Понимаете, живой упырь всегда стоит дороже мертвого, - продолжал издеваться мужчина. Девушка заскрежетала зубами, не в силах подобрать ещё более оскорбляющее слово, которое бы его описало. - Что такое? - между тем насмешливо улыбнулся колдун. Машу уже трясло от злости. - О, похоже, что-то вас все-таки связывает помимо этого вашего... пристрастия. - А что если и так? - фыркнула девушка. - Чисто научный интерес, - пожал плечами Рузвельт. - Научный? – уточнила Маша. - Именно так. Насколько мне позволяет знать опыт, упыри не способны испытывать никаких эмоций, исключая разве что те, с которыми умерли. - Хотите сказать, что он кроме ненависти ничего не мог больше испытывать? - По крайней мере, я так предполагаю, - усмехнулся мужчина, но по его тону скорее было понятно, что колдун это утверждает, нежели выдвигает предположение. - Не хочу в это верить - запротестовала девушка, уверенно помотав головой. Но, будто в опровержение её слов, дверь в то же мгновение едва не слетела с петель от тяжелого удара. Всклокоченная грива черных волос, груда бижутерии и все тот же перебор в аксессуарах. Не узнать парня было не возможно. Маша оторопела, обида жгла сердце, а слезы вновь показались на лице. - Предатель… - прохрипела она, сняла кольцо, что отдал ей вурдалак, и зашвырнула в его сторону. Как бы ни было удивительно, оно прошло и приземлилось рядом с Максом. - Хе-хе, кто? - выпалил знакомый писклявый голос, - По-моему, я с самого начала сказал, что мне не интересны всякие там смертные сучки, - одноглазый поднял кольцо и водрузил его на палец. - Где подписать? Или лучше сразу нож в сердце. Как будет удобнее отдать душу? - в мгновении ока девушка стала уверенной, слёзы ушли, а эмоции превратились в камень. - Э? Ты это чего мелишь? - разом стушевался Макс, серьезно поглядывая на нее. - Какая тебе к чёрту разница? И вообще, я не с тобой разговаривала, - грубо отрезала Маша и уставилась на Рузвельта, - Вы же этого хотели? Так вот, я согласна. - Именно этого, - кивнул мужчина, - Но Шкатулку Фурии должны доставить вскоре, а сейчас она вне зоны моей досягаемости, так что Макс с удовольствием составит вам компанию. Он сам напросился похвастаться перед вами своим интеллектом и объяснить, пока вы еще живы, как провернул свое дело, - с этими словами колдун так же быстро, как и появился, растворился в воздухе. Не удостоив Максима и взглядом, девушка отвернулась и села на пол. - Так вот, - тем не менее начал парень, судорожно покусывая длинные ногти. Никакой реакции (а он несомненно её ждал) тем не менее не последовало. - Пф... – вурдалак щелкнул пальцами, привлекая ее внимание, - Ты меня слушаешь?! Ответом ему по-прежнему послужило молчание. - Чертовка, - шикнул парень, подходя ближе, а после беспрепятственно минуя стекло. Маша лишь скрипнула зубами, когда одноглазый поднял ее вверх за шиворот. - Слушать меня! – злобно заорал Макс, встряхивая девушку. Маша же безжизненно висела, как куль с картошкой. Убедившись, что не в состоянии добиться от девушки ничего толкового, парень гневно отбросил её к стенке. Сильно ударившись спиной, Маша согнулась и свернулась в клубочек. - А ну смотри сюда! Какого черта ты на меня не смотришь и не слушаешь?! - Макс схватил девушку за подбородок и притянул к себе. Маша смотрела на парня пустыми глазами, в них, казалось, не было и огонька жизни. - Дура! – вурдалак с размаху закатил ей пощечину и вновь прошел сквозь стекленную "стену", - У тебя даже мозгов не хватило спросить, как я превратил Рэвэна в человека и обратно... Собственно, я просто вошел в телепатическую связь с Рузвельтом, и он мне конечно же подсобил, хе-хе… О, и ты, наверно, уже доперла, кто мой приемный родитель? Девушка же лежала, как живая кукла, не произнося и слово, даже не плача. Парень фыркнул и, почему-то подмигнув ей, развернулся и зашагал прочь. Всё так же притянув свои колени и приобняв их, Маша проклинала одноглазого на чем свет стоит. - Чертов ублюдок, да чтобы у тебя нога отсохла, руки оторвались, и ты бы жил так вечно. Да чтоб тебя Рузвельт в собаку превратил! Ненавижу, мразь, сволочь!!! Спустя полчаса в «камеру» вновь явился колдун. - Так, значит, вы согласны отдать свою душу шкатулке? Странно. Я думал, что придется приказывать Максу вас пытать... Рад, что мы договорились как приличные люди. Девушка встала и кивнула. - Тогда посидите здесь еще около часа. Надо всё подготовить… Я вскоре вернусь. Маша с тем же равнодушным кивком села, облокотившись о стену. Мужчина вновь испарился. А через минут пять дверь со скрипом открылась. За ней вновь красовалась долговязая фигура вурдалака. К слову, его глаз выглядел довольно странно - будто слепой сверлил взглядом одну точку, а двигался парень медленно и размеренно - совсем не как обычно. Девушку это насторожило. Макс же прошествовал в ее сторонку так же молча и слегка пошатываясь. Тогда Маша вдруг заметила за его спиной знакомую сгорбленную фигуру. Но, не успела девушка и слова сказать, как одноглазый внезапно рывком сел на колени, как только старушка столь же быстро опустила руку, а после его пальцы потянулись к Машиной кисти, немного дрожа. Девушка решительно отстранилась. - Не дергайся! - прикрикнула бабулька, - Я хочу тебе помочь! - И зачем вам помогать той, которую ненавидит ваш внук? – фыркнула Маша, всё так же пятясь к стенке. - Потому что я в курсе, что мой внук идиот, - повела бровью старушка. Девушка немного погодя расплылась в улыбке и немного успокоилась. Бабулька тоже слегка улыбнулась. - У меня не так много времени. Так что не спорь и дай ему свою руку, - проговорила последняя, покручивая прядь волос на пальце. - Хорошо, - выдохнув, повиновалась Маша. Парень сильно сжал ее костлявыми пальцами и припал к коже запястья губами. После он оскалился и не очень сильно укусил ее. Девушка терпеливо сдержалась, чтобы не пискнуть. Вурдалак убрал зубы от ее кожи уже через несколько секунд, а после крепко сжал ее кисть тощей рукой, и рана затянулась. Тогда Маша отстранилась от парня и быстро зыркнула на него. Жгучая ненависть к Максу читалась в её взгляде. - А мои силы, они в нашем мире работали бы? - чисто из интереса полюбопытствовала девушка. - Не знаю, - пожала плечами старушка, - Оу, кстати... Как я могла забыть?.. - она вынула из кармана чего-то на подобии фартука маленький желтый камень на веревочке, - Возможно, тебе придется покинуть крепость до прекращения действия его укуса, кто знает? Так что, лучше перестраховаться, - бабулька надела камень на Машину шею, - Если все пойдет по плану, то ты сможешь остаться в живых. И ещё… - это был уже заговорщицкий шепот, - Тебе никто не скажет, но, если во время открытия шкатулки произнести имя того, кому ты хочешь, чтобы досталась сила, то так оно и произойдёт… С этими словами старушка щелкнула пальцами, и парень быстро поднялся на ноги, следуя за ней к выходу. Перед тем, как дверь закрылись, Маша заметила, что вурдалак, как будто бы вновь "прозрел" и подмигнул ей. Впрочем, если у человека (или вурдалака) один глаз, то никогда точно нельзя сказать, подмигивает он или просто моргает. Дверь хлопнула, а девушка по-прежнему осталась сидеть на одном месте. Так она провела еще какое-то недолгое время, а после на той стороне от стеклянной стенки вновь заклубился дым. - Я уже успела заскучать... - мягко проговорила Маша появившемуся как всегда из неоткуда магу, - Мне нужно будет что-то произнести? - Нет. Всего лишь ее открыть. Что ж, прошу следовать за мной, - стеклянная стена в миг рассыпалась. Девушка повиновалась. Они вышли в дверь, прошли каким-то коридором, а после Рузвельт дернул ручку и открылся вход в небольшой зал с парочкой закрытых окон, открывающих довольно внушительный вид с примерной высоты птичьего полета, по середине которого на возвышении красовался небольшой фиолетовый ларчик с искусно вырезанными узорами на нем. Девушка подошла поближе к шкатулке, глубоко вдохнула... И вдруг послышался треск. - Э! - влетевший в дверь Макс выглядел ни на шутку разозлено, - А как же я?! Почему не позвали меня? Ты ж обещал мне четвёртую долю силы, черт побери! - Конечно, - мужчина монотонно кивнул. Парень довольно закрыл за собой дверь и подошел поближе. - Я… Я причащусь ее кровью, как только она закончит! - упоенно балакал он. Внезапно колдун подошел к одноглазому поближе и, сильно пнув его под ребра, в мгновение ока выкинул вурдалака в окно. Тот даже сообразить не успел, что произошло. - О... Не даром о вас молва ходит - фыркнула Маша. - Молва, как правило, лжива, - хмыкнул Рузвельт в ответ, - Но бывают исключения. - Я наглядно убедилась в том, что это правда, - отрезала девушка, пожимая плечами. Мужчина же указал пальцем на шкатулку. - Возможно, предпримете наконец то, зачем сюда пришли? - Да, конечно, - Маша подошла к ларчику, тихо произнося почти про себя, - Пусть сила достанется тому, кто хоть чуть-чуть меня любит и уважает, - девушка хищно улыбнулась и открыла шкатулку, не дав Рузвельту открыть и рта. Колдун недослышал смысл сказанного Машей и лишь вопросительно изогнул бровь. Девушка же подняла крышку ларчика, и в лицо ей тут же ударил яркий свет. - Кх... Кха... - только и вырвалось из её горла, когда Маша с трудом приподнялась на локтях и разлепила веки. Девушка окинула смутным взглядом то, что находилось перед ней - черепки, осколки и... куски стен? Что еще за черт?! - Ч-что за фигня? – хрипло вырвалось у неё. Маше никто не ответил, но откуда-то издалека послышался сдавленный кашель. Девушка попыталась подняться на ноги, но у нее ничего не получилось, так что Маша просто уставилась туда, откуда предположительно раздавались звуки. Из груды осколков постепенно выползла тощая фигура. Макс пострелял взглядом в разные стороны, а после заметил девушку и уставился на нее. Глаз вурдалака округлился. Маша тоже, не мигая, смотрела на него. Парень кое- как поднялся и, так же кашляя, сиганул прочь. Девушка смогла подняться лишь спустя несколько минут. Где-то вдалеке послышались шаги, а после показалось и пару широкоплечих силуэтов в доспехов. Маша испугалась. Люди же тем не менее проследовали к ней и, не успела девушка пискнуть, как подхватили ее под руки и с долей аккуратности поволокли в неизвестность. - Что за...? Латоносцы молчали, продолжая безапелляционно волочь Машу вперед. Так продолжалось довольно долго, и девушка заснула... а, может, просто упала в обморок от нервов и истощения. Очнулась она... В кровати? Ничего необычного на первый взгляд, но Маша уже так давно не просыпалась под теплым одеялом, что для нее это было шоком. Девушка присела и огляделась. Она находилась в знакомой небольшой со вкусом обставленной комнатке. - М... – простонала Маша, в голову будто выстрелили, настолько она болела. Прошло около часа, пока деревянная дверь отворилась. За ней стояла уже знакомая девушке высокая фигура Уннара. - Здрасте.. . - Добрый день, - так же сухо, как и обычно, выдал офицер. - Что я здесь делаю? - Вы отдыхаете, мэм, - оттаробанил он. - А можно мне уйти? - Можно, если вам конечно все равно, что вы только что пережили крупногабаритный взрыв и вряд ли сможете пристойно двигаться. Маша печально вздохнула, осознавая, что конечности и в правду её не слушаются. - А как вы меня нашли и зачем спасли? - Это моя работа, - выдал Уннар уже поднадоевшую фразу, - по приказу начальства мой отряд отправился в крепость Дэкскал. По некоторым данным тут находились сразу три преступника, разыскивавшиеся королевской властью уже в течении полувека. А, учитывая взрыв, прогремевший за несколько часов до нашего явления, задание здорово упростилось. - Ясно... Спасибо... В-вы можете дать мне немного еды? - за это время девушка успела с удивлением посмотреть на свой рюкзак, который был зашит, и те вещи что были в нем до, остались - Да. Подождите пару минут, - Уннар вновь скрылся за дверью. Вернулся офицер довольно быстро - по Машиным расчетам минуты через три. В железной миске, что мужчина крепко держал в руках, красовались две котлеты, пару ломтиков помидора, рис и, конечно же, вилка. - Спасибо большое, - девушка приняла миску. - К слову, - хмыкнул Уннар, - Вас там кое-кто очень просил к нему явиться... - Я не в состоянии двигаться, - выдохнула Маша. - Ничего. Я могу вас пронести. Это, конечно, если вы хотите встретиться с ним. Вы догадались, о ком я, или пояснить? - Нет. Уж с ним я не желаю видеться вообще, - в голову девушки внезапно стукнула мысль о том, кто же всё-таки мог возжелать её компании. - Дело ваше, - пожал плечами офицер, - Скажу, что отказываетесь, - мужчина скрылся за дверью. Маша же тем временем неторопливо дожевывала котлету. Из-за ее спины внезапно раздался стук. Она повернулась. Стук явно доносился с другой стороны стены. К слову, между досками, в других местах плотно прилегающими друг к другу, была небольшая дырочка. Девушка удивленно уставилась на неё. - Слышишь меня? - тихо произнес с той стороны писклявый голос. - Кхем... Мда. Уже глюки ловлю, - убеждая себя в достоверности своего утверждения, Маша продолжила есть. - Ч-чего ловишь? У тебя там чего, птицы летают? - вновь послышалось из щели. - Сгинь, - прорычала девушка, обречённо понимая, что голос похоже всё-таки принадлежит подлинному вурдалаку. - И куда же я сгину по-твоему? - так же тихо ответил Макс, - Я тут вообще-то в колодках сижу... - Очень круто. Тогда просто заткнись. - Н-ну, подожди, - судорожно выпалил парень, - Я просто хотел извиниться... - Пошёл к чёрту! – гневно взвилась Маша, - Мне плевать на тебя, на твои слова. Ты такая дрянь. Ты худший из всех, кого я знала! А я верила тебе… Я поверила во весь твой бред, чёрт подери! Я ненавижу тебя. Ты предатель, и тебе нет прощения. - Черт, и как мне объяснить, что я тебя не предавал? - коротко проблеял Макс. - Ты вообще думаешь, что я поверю хоть единому слову? Нет, - непоколебимо отбрила девушка. - Ну, тогда просто спасибо, - донеслось из-за стены. - Спасибо? - не поняла Маша. - Угу, - послышалось в ответ. Выпустив весь пар, девушка уже более снисходительно произнесла: - Ладно. Даю тебе шанс объясниться. Парень выдохнул и ритмично затараторил: - Не знаю, поверишь ты мне, или нет... Короче, все было спланировано заранее. За десятилетия до твоего сюда прихода. Я должен был прикидываться исполнительным слугой Рузвельта, чтобы он мне поверил. Просто так продолжалось уже очень долго... Ты не первая, кто явился из какого-то проклятого другого мира... До тебя было много. В-вот. Тогда, пятьдесят с черт знает сколькью годами назад из огромного количества всякой нечисти было организовано четыре отряда. Я, как доверенное лицо этого чертового ублюдка, руководил южным. Тремя другими - Имма, Виктор и Гнилденг... Ну, помнишь того треклятого, картежника, с которым ты чуть не прохреначила да все мои деньги? В общем, я заранее знал, что тот, кого мы ищем в том голоде - бабушка осведомила - но вот где? Хе-хе… Это было одному Дьяволу известно... Пришлось спалить пол города к чертям, - пустился вурдалак в рассказ. - Дальше… - монотонно пробормотала Маша. - Но после я подумал: "С хрена ли?". Ведь, если так будет продолжаться вечно, то этот скот таки получит свою силу. Тогда мы и придумали такой план: в этом треклятом предсказания сказано, что силу сможет освободить душа человека из вашего мира. Человека! Про упыря там ничего не говорилось... Ну, и короче я превратил тебя в вурдалака на несколько часов... Если бы план сорвался, то можно было бы сказать, что я был под гипнозом... Оно так-то и было, ты ж помнишь. В целом всё получилась. Вот только я не понял, какого черта выжил. Таких сил, чтобы подняться после хреначения об землю с такой чертовой высоты у меня никогда не было... - Я перед открытием произнесла, что тот, кто хоть каплю меня уважает, пусть получит эту силу. Может, сработало, - хмыкнула девушка. - С-спасибо... - пораженно выдавил Макс, разом затихая, - и я уж извиняюсь, что такая чертовщина вышла… - Ладно, - снисходительно буркнула Маша, которая, хоть и стала относиться к парню лучше, не доверяла ему в полной мере. В ответ девушке ничего не послышалось. Лишь из щели на кровать упало уже знакомое Маше кольцо с беловатым камушком. - Зачем? - Сохрани его, - парень усмехнулся. Девушка лишь фыркнула. Парень не ответил, а лишь тихонько захлюпал носом. - Т-ты чего это там? - Маша категорически не понимала его. - А ты бы чего делала, останься у тебя полдня на жизнь?! - рявкнул одноглазый вурдалак, - и осознавай ты, что за всю нее наделала только гадости?.. Впрочем, план сработал, а значит все не так-то и плохо... - Пыталась бы сбежать всеми силами… - послышался грохот и тихое "ай" со стороны девушки, - Помочь я тебе не могу - ноги отказываются работать. Остаётся только молиться, - она доползла до, видневшегося на полу блестящего кольца. - Т-ты... Стой! Не уходи никуда! - Я с кровати упала, говорю же, меня ноги не слушаются... - Чёрт, стоять… Тогда просунь как-нибудь ногу в эту чертову щель - я ее залечу. - У меня нога не три сантиметра, - хмыкнула Маша. - И то верно... Ладно, тогда просто прислони ее как-нить к стенке, а я пальцем дотронусь. Это ж, надеюсь, для тебя не сложно? - Я... Я не могу пошевелить ими вообще. Подожди, я кое-что попробую. Парень молча и терпеливо ждал, но это так и не увенчалось успехом. Тогда Макс начал поглядывать в сторону щели в стене и пытаться расковырять ее пальцем, что в его положении было более, чем неудобно, не понимая, почему девушка так долго там возиться. Через некоторое мгновение дверь в его "темницу" почти беззвучно распахнулась, а Маша парила над полом и медленно приближалась к пленнику. Вурдалак все так же сверлил взглядом дыру в стене. - Кхем... - кашлянула девушка, привлекая к себе внимание. Макс обернулся, и его глаз тут же округлился, как только мог. - К-как? - челюсть парня отвисла. - Телекинез, - просто объяснила Маша, сосредотачиваясь на оковах вурдалака. - Н-но у тебя не было, мать твою, такого сильного телекинеза, - пискнул он. - А я себя всех больше из присутствующих уважаю и люблю, - девушка фыркнула. - А... Эм... Ну, так ты мне дашь заживать свои раны? Будто в ответ на слова одноглазого железная защелка звякнула. - Теперь лечи, - Маша ухмыльнулась. Парень размял руки и шею, а после коснулся ног девушки. Ее боль быстро прошла. - А теперь застегни эту чертовщину обратно, - выдавил вурдалак, глядя в пол. - Зачем? Мы сваливаем, - уверенно выпалила девушка. - Сваливаем?.. Сваливай без меня, - Макс так же сверлил доски пустым взглядом, - Меня казнят часов эдак через пять. Ни черта больше не хочу знать, - парень отвернулся к стене. - Ну ты и пессимист, - выдохнула Маша. - Да какая к Дьяволу разница?! Меня все равно найдут и грохнут. Это лишь вопрос времени... На кой хрен тогда бегать? - Пошли в мой мир? - не навязчиво предложила девушка. Вурдалак захлопал ресницами, а после выдавил: - Черта с два мне кто-то память сотрет или чего-нибудь подобное... Я, как бы то ни было, останусь убийцей, так что не надо тут, - после нескольких секунд молчания он тихо, но уверенно выдохнул, - Может, лучше на гильотину, а? - А можно себе вечно это не напоминать и никому не рассказывать в моём мире, тогда никто и не узнает, - шикнула девушка, - Сможешь жить себе нормально. - Пожалуй, это не так плохо... - прикинув перспективу, одноглазый слабо улыбнулся. - Тогда пошли, - повелительно произнесла Маша, и без того обеспокоенная его долгим нытьем. Макс окинул взглядом колодки, а после поднялся и осторожно подошел поближе к девушке. Маша же развернулась и поспешно зашагала прочь. Если честно, она и сама не поняла, как у нее вышло использовать телекинез с таким коэффициентом полезного действия... Впрочем, если арестанта кто и охранял, то, возможно их отбросило куда подальше? Все может быть. Одноглазый же тем временем следовал за девушкой, шагая немного поодаль. - Ты чего там плетёшься? Макс пялился в под ноги, молча волочась так же медленно. - Эй? - Маша остановилась и развернулась к нему, - По идее я должна дуться на тебя, а не ты. Так что выкладывай. - Я не дуюсь, - вурдалак непонятливо ткнул себя пальцем в живот, по-видимому, имея в виду то, что он не надувается, как воздушный шарик, - Мне просто стыдно. И не приставай ко мне со своими тупыми расспросами... - Бывает, - девушка взяла его за руку, - Всё нормально, Максим. Каждый совершает ошибки, - Маша хмыкнула. Парень сильно удивился, когда девушка сжала его костлявую ладонь: он вытянул лицо и внезапно уткнулся в нее носом и разрыдался. - Ну ты чего? - Маша явно была в шоке. - Да Дьявол его знает... - Макс вытер нос рукавом, - Просто я не понимаю, какого хрена ты меня спасаешь. Я как бы больше ни черта не могу тебе помочь. Я запутался, черта с два... - Посмотрим, - хмыкнула девушка, - Может, для чего еще и пригодишься... Вурдалак выдохнул и, недолго думая, вновь неуклюже последовал за Машей. Где они находились? Судя по первому впечатлению, это был дом Джейн. Правда, девушка не была уверена... Но мебель, атмосфера и цветы в комнате напомнили ей именно то помещение. Если уж судить по отсутствию окон и характерному затхлому запаху, они скорее всего, находились под землей, в так называемом подвальном помещении. Внезапно из-за угла показалась чья-то фигура. Вурдалак молниеносно схватил Машу в охапку и так же быстро посадил за другой угол. - Ты что творишь? - только и проблеяла девушка. - Заткнись, - прошипел Макс и отвернулся. Маша послушно умолкла. Парень же куда-то рванул. Когда девушка вышла из укрытия, то заметила вурдалака, наверняка намеревающегося разорвать горло какому-то неудачливому стражнику, который судя по всему был без сознания. - Стой, - мигом шикнула Маша. - Чего? - Ты и так его не слабо головой о доску приложил. Пошли, - девушка потянула нерадивого сотоварища по бегству за руку подальше от охранника. Макс же фыркнул и последовал за ней. Спустя ещё пару минут они взошли на несколько метров выше по узкой хлипкой лестнице и наконец-то наткнулись на какую-то дверь, правда, та была закрыта на замок. Парень подошёл поближе и начал ковыряться в замке отмычкой, висевшей у него на шее. После вурдалак пнул дверь, и взгляду Маши наконец предстали солнечный свет, небольшая площадь и... снующие туда- сюда люди. Макс тут же юркнул обратно (к счастью у самих дверей большого столпотворения не наблюдалось, и как следствие открытия лазейки никто не заметил). - Эм... Ты случаем не знаешь, что это за место? - обратилась к одноглазому девушка, уже чуя, что он ответит. - Мортал кажись, - выпалил парень, - И судя по всему, если меня какая-нибудь тварь заметит, то рада уж точно не будет... - Нам нужно найти лошадей, или что-то ещё придумать... - Маша чуть ли не грызла ногти от волнения. Парень же тем временем пытался соображать и, хоть природой ему была презентована лишь незначительная горстка мозгов, кое-что вурдалак придумать все же смог. Он огляделся, приметил какую-то скамейку, что была укрыта грубой тканью и, сдернув вторую, обмотался ею почти с ног до головы. Это выглядело весьма комично и вряд ли бы спасло от поимки. Впрочем, если тем стражникам, кто непосредственно его брали, не попадаться, то можно сойти за через чур высокую бабульку с весьма эксцентричными вкусами. Одноглазый подобрал какой-то коврик и швырнул его Маше. - Я не в розыске вроде бы, - девушка сунула в его руку какую-то палку и заставила сгорбиться, после чего осторожно открыла дверь, снова затворила ее и повела парня дальше под руку. Тот немного побрыкался, но после непродолжительного сопротивления все же согласился немного прогуляться таким образом. Они прошли достаточно незаметно от крыльца и еще немного по дорожке (Маша даже успела подумать, что все, кажется, обошлось), но вдруг... - Стоять! - громко и четко донеслось из-за их спин. Макс сделал вид, что не понял того, что некто обращался к нему и продолжил движение, с силой потянул девушку за собой. Но преследователь не отставал - тяжелая поступь послышалась сзади, и вурдалак почувствовал, как к его затылку приставили дуло револьвера. - Это я тебе, - уже знакомый Маше офицер сжимал оружие. Макс с секунду постоял, а после, быстро извернувшись, выбил револьвер из рук Уннара и хорошенько заехал ему по носу. Другие стражники, которых неподалеку было пруд пруди, естественно, это заметили. - Беги отсюда к черту, - прошипел одноглазый девушке. - А ты?! - Какая разница? - привычно улыбнулся он. - Я остаюсь здесь! И точка, - уперлась Маша. - Ты дура! Я сказал беги! Ты побежала! - парень пнул ее и сдернул с себя тряпку. Латоносцы уже были в паре метров. Беглецы как раз находились у какого-то дома, и девушка неудачно влетела в груду кем-то брошенных досок, красовавшихся за углом. Ноги после сильного удара вновь перестали слушаться, и сил Маше хватило лишь на то, чтобы поглубже зарыться в доски и стать как можно незаметнее. Впрочем, пару заноз она несомненно получила, а после очень аккуратно высунулась из-за стены так, чтобы можно было различить, что происходит. Парень, истерически зыркнув на нее, развернулся и ринулся в толпу. Маша и слова сказать не успела. Девушка не сумела и разглядеть, смог ли вурдалак кого-нибудь убить или покалечить, но, судя по всему, старался, как мог. Тем не менее уже через несколько минут Макса, схватив за руки и плечи, опустили на колени, сдернули с его пальца блестящий коготь, и Уннар вновь поднял револьвер, на этот раз приставляя его прямо ко лбу парня. - Ничего личного. Я просто делаю свою работу. Маша была в полной истерии - кажется, она слегка переборщила с телекинезом, потому сейчас у нее ничего не получалось. Пальцы офицера уже готовы были нажать на курок, как вдруг... - Прекратите! - послышался уже знакомый Маше голос. Все отвлекались и уставились на пришедшего. - В-ваше в-Величество?.. - ошеломленно выдавил Уннар. Офицер тут же выронил свой револьвер и дал сигнал бугаям расступиться. - Я ведь просил, чтобы над ним провели справедливый суд и вынесли столь же справедливый приговор. А это как называется? Девушка различила фигуру... Рэвэна? Да, кажется, это был он. Вот только одет парень был не так, как Маша видела его в последний раз - роскошные ткани двух цветов - белого и золотого - обрисовывали широкоплечую фигуру, а бинты, виднеющиеся из-под мантии, только придавали ему мужественности. Девушка была в полнейшем шоке. Судя по всему, Рэвэн ее не заметил (не мудрено - ее маскировка несомненно действовала на ура). - Так точно, Ваше Высочество! - отозвался офицер, злобно косясь на Макса, - Но, осмелюсь заметить, что он хотел бежать. - Вот и вернули бы его на место, - с шумом выдохнул белокурый парень, подбирая с земли коготь вурдалака и с легкой улыбкой надевая его на палец владельца. - В следующий раз обязательно, - кивнул Уннар, - Вы что упустили девчонку? - опомнился Уннар пару секунд погодя. Офицер дождался, пока Рэвэн вновь поднимется на ноги. - Ваше Высочество, с ним точно была девчонка. Это ведь можно рассчитывать, как соучастие? Она не могла убежать далеко - поймайте ее, парни! - Да заткни ты уже свою чертову пасть! - наконец прорезался немного хрипловатый голос вурдалака, - Что с того, что это... Ну, она мне помогала? Хе-хе, она всю свою силу израсходовала и теперь, думаю, к черту тебе на нужна. Уннар лишь расхохотался. - Идиот... Ты совершенно не умеешь врать. В любом случае, мы ведь можем проверить твои слова, - несколько стражников уже отделились от общей оравы для поисков, - К слову, что же выходит? Ты кого-то прикывываешь? Хм, это еще более интересно... Одноглазый попытался вырваться и кого-то укусить, но у него не получилось, парня на этот раз стукнули носом о землю и держали уже в шесть рук. Пара стражников после недолгих поисков выловили из груды досок и девушку. У неё сил уже вообще не осталось, от того Маша даже не пискнула. Руки безвольно свисали, словно она труп. - На кой черт?! На кой черт она вам сдалась, чертовы ублюдки?! - еле слышалось бурчание Макса, все так же пытающегося поднять голову. - Нет-нет, постойте, - подал голос Рэвэн, - Я ее знаю. И, ручаюсь, эта милая дама не причастна к его побегу, а если и так, то лишь по наивности. Отпустите ее, пожалуйста. Амбалы послушно опустили Машу на ноги. Девушка незамедлительно рухнула на землю. - Что с ней? - Уннар повел бровью. - Сказал же, что сил у нее не осталось, идиоты! - послышалось сдавленное рычание вурдалака. Рэвэн удивленно посмотрел на Машу, а после выдавил: - Если хочешь, мы может дать тебе еды в дорогу и хорошего коня. Просто я не думаю, что у тебя есть желание остаться... А еще он может тебя вылечить, - парень кивнул на Макса. - У него сил на меня не хватит... - еле выдавила девушка, - Я не знаю почему, но я похоже парализована. - Да плевать! - шикнул одноглазый, - Подкиньте ее сюда, засранцы - я ее подлатаю. Рэвэн кивнул, и пара стражников послушно подняли Машу и понесли в сторону Макса. Девушку посадили перед одноглазым вурдалаком и кое-как вновь вернули его на колени, не забывая держать за шею. - Дотронься до меня, - прокомментировал Макс. -Не могу… - проскулила Маша, которую и вправду отказывались слушаться что ноги, что руки. - Ладно-ладно, я сам... Парень внезапно, слегка наклонившись, протяжно поцеловал ее в губы. Глаза девушки широко раскрылись, на счастье вурдалака она не могла двигаться и влепить ему звучную пощечину."Он что творит?!" - неоднократно пронеслось в голове Маши, когда одноглазый наконец отлип от нее и с удивлением посмотрел прямо в глаза девушки, которая почувствовала лишь незначительное облегчение. - Ну, так как? Теперь можешь как-нить ходить? - Н-не! - выпалила девчонка, стремительно краснея. - К-как?! Какого черта? - Макс явно был ошеломлен. - Я откуда знаю? - С-стой... Куда тогда подевалась моя сила? - парень затрясся, - Черт, неужто опять?! - Эм... - Рэвэн тоже здорово удивился, - Тогда, может быть, останешься тут, пока не поправишься? - вопрос явно был адресован Маше. - Пожалуй да... - выдохнула девушка. - И, обещаю, ничего подобного не повториться. Я лично отвечаю за твою безопасность, - ворковал белокурый парень, пока Уннар поднимал Машу на руки. Девушку вновь занесли в дом и уложили на кровать. После ей принесли поесть и попить. Рэвэн остался сидеть на каком-то небольшом кресле не далеко от Маши. - Издевательство... - Маша лежала и беспомощно смотрела на еду. - Что-то не так? - послышалось из угла комнаты. - Я вроде как говорила, что не могу шевелиться... - спокойно ответила девушка и печально глянула на Рэвена. - О, эм, - парень, вспомнив о Машином недуге, подошел поближе, - тогда я покормлю тебя, если ты не против. - Поцеловать меня уже успели, даже не спрашивая, - хмыкнула девушка, - Так чего тебе стесняться? - Маша улыбнулась - Взял и покормил. Рэвэн кивнул и постепенно скормил девушке кусок жареного мяса с картошкой. - Спасибо, - произнесла Маша. - Д-да не за что, - парень легонько улыбнулся. - Когда его казнят? - после долгой минуты молчания печально выдала девушка. - Я... Эм, - Рэвэн замялся, - Не знаю точно. Суд должен состояться через пару часов, когда прибудут представители духовенства, судья и еще несколько человек... Но, думаю, если они придут к такому решению, то через еще несколько часов, ведь кроме него под конвоем еще находятся милая дама с рыжими волосами, неоднократно нас преследовавшая и молодой человек, что чуть не застрелил меня. Хм... Они не обычные преступники, чтобы просто так казнить их без народного участия... Может быть, еще и унизят как-нибудь. Картошкой забросают к примеру, - парень приуныл. - Тебе ведь самому этого не хочется? А я могу забрать его в свой мир. - Не хочется, - помотал головой парень, - По правде говоря, я и сам жив лишь благодаря ему... Но, если я начну за него слишком рьяно заступаться, то наверняка меня самого казнят... - Хм... Ты тут явно человек не последний, - Маша вспомнила упоминание его титула, - Можно же придумать свою меру пресечения? Например ссылка из вашего мира. - Я попробую... - сглотнул слюну парень, - Но к сожалению не могу ничего обещать. Рузвельт украл меня еще ребенком с намерением шантажировать моего отца, короля, но, так и не добившись от него согласия, решил убить меня, ведь я не был ему нужен. А Макс уговорил его превратить меня в лошадь и отдать под личное командование, так что, сама понимаешь, точно доказать, что я король вряд ли получится - меня долгие годы никто не видел, ну, а если кому-то не понравится мое решение, то народ оповестят "Ошибочка вышла" и убьют "ложного" монарха... Так что вряд ли получится добиться освобождения честным путем, а вот организовать вам побег я буду очень стараться. Несколько минут прошло в молчании с обоих сторон. - Мне нужна его бабушка, - наконец пронзил тишину голос девушки. - А вот это сложный вопрос, - надолго задумался Рэвэн, - Не помню такого чтобы Макс где-то ее искал - обычно она сама его находит... - М... Ну ладно... - у Маши явно кончились идеи. - Может, тебе сделать чаю? - перевел тему белокурый парень, заботливо склонившись над девушкой. - Давай с мятой, - улыбнулась та. Рэвэн кивнул и куда-то умчался. - Тьфу, аж слушать противно! Как будто бы я уж так сильно пекся об его шкуре, черт побери... - донеслось из-за стены. - Заткнись, Максим, - серьезно выдохнула Маша. - А почему нельзя? - уже тише выдавил вурдалак. - Мы как лучше хотим, а ты вечно недоволен. - Как лучше? - вновь не понял одноглазый. - Ты вообще чем слушал?! - Ушами вроде... - подумав, решил Макс, - Просто... Я никак не могу въехать, на кой черт тебя сдалось мое освобождение. Маша промолчала, так как она сама этого не понимала. - А ты нафига меня поцеловал? Можно было попросить меня к твоей руке приложить, - вдруг вспомнила девушка о недавнем инциденте. - Какая к лешему разница? Почему-то, когда я просто к тебе прикасался, ты так не визжала. Что поменялось-то? - выпалил вурдалак. - Ну тогда-то ты меня за руку или за ногу трогал. И не нарушал моего личного пространства. - Тьфу, бред какой-то, - послышалось в ответ. - Как обычно впрочем... - хмыкнула Маша. - Угу, - разговор явно не клялся, - Ну, так ты ответишь мне или как? - Я не знаю, зачем тебя спасать... - Не знаешь?.. - повторил парень, - Странно... Обычно это можно объяснить этим... Кхем... Безусловным рефлексом, но, кажись, тут чего-то не то, - одноглазый задумался. - Тут женская жалость... Хех, - совсем не иронично и грустновато усмехнулась девушка. - Э, тебе, что меня жалко?! Ненененене, - затараторил Макс, пытаясь внушить себе, что ему послышалось. Маша не ответила. - Хух, мне кажись и вправду послышалось, - но после сиюминутной радости вурдалак опасливо и тихонько выдал, - Стоять, это значит, что у меня чего-то с ушами? Да, нет - вроде все в порядке... Тогда это значит, что я... Чего я накурился?! Девушка тихонько засмеялась. - Тьфу, и это ж не первый раз! - парень начал лихорадочно шевелить мозгами, - П-помнишь, тогда, когда ты меня во второй раз в глаза увидела, мне тоже показалось, что этот чертов дегенеративный вампир мне подмигивал! Что за Дьявол?! - у него явно началась настоящая истерика, - Что со мной не так?! Какого лешего происходит?! Я болен?.. Если бы Макс мог, то принялся бы истерически и нервозно кусать ногти, но колодки делали свое дело, и одноглазому оставалось только скрипеть зубами и кое как дрыгаться. - Ты о ком? - не поняла девушка. - О себе конечно, - выпалил вурдалак, удивленный Машиным непониманием. - Эм... - раздалось в ответ. - Ты это чего делаешь? - Я не поняла тебя... - объяснила Маша. - Я просто хотел сказать, что в последнее время мне постоянно что-то чудится... Не надо было курить эту гадость... - Ты ещё и куришь? - выдохнула девушка. - А что в этом такого? - удивился Макс, но ему никто не ответил, - Э! Я задал вопрос! - прикрикнул парень. Маша не спешила отзываться. Вурдалак с секунду помолчал, а после серьезно выдал: - Ты можешь больше не рисковать ради меня задницей? А то так и сдохнуть не далеко... - А тебе что, жалко? - послышался сонный голос девушки. - Понятия не имею, - хмыкнул Макс, - Но меня бесит то, что ты надрываешься, чтоб в свой проклятый мир попасть, а потом задницей рискуешь, чтоб меня спасти. Это ж полный чертов бред. Маша хотела что-то ответить на его, казалось бы, бесконечную болтовню, но силы снова покинули девушку, и она отключилась. Разбудил ее Рэвэн, наконец принесший чай. Парень легонько потряс Машу за плечо, после приложил руку ко лбу девушки. - М... - она раскрыла глаза. - Вот, попей, - белокурый чуть ли не насильно напоил девушку чаем, - Ты проспала несколько часов. Я сделал новый чай - тот уже успел остыть. - Сп... - и Маша вновь провалилась в беспамятство. На этот раз ее никто не тряс, не поднимал за шиворот и не пытался разбудить криком - девушка проснулась сама, судя по всему, вдоволь выспавшись. Возле ее кровати на маленьком стуле сидел белокурый парень и сумрачно вглядывался куда-то в окно. - Рэв..? - М? - почти прозрачные глаза посмотрел на нее пустым взглядом. - С тобой что? - Маша еще не разу не видела парня в таком состоянии - обычно он в меру веселый и жизнерадостный. - Со мной? Ничего... - Рэвэн выдохнул, но на его лице явно приступили плохо скрываемые нотки искреннего огорчения. - Что такое?! - невооруженным глазом было видно, что что-то не так. - Ты многое проспала, - попытался объяснить парень, отводя взгляд. - Говори... - тихо, но с нажимом проговорила девушка. - Ну, эм... - Рэвэн замялся, - Тебе еще интересна судьба Макса? - А что с ним? - Как бы это сказать... - белокурый отвернулся и медленно выдал, - Его уже успели казнить... - Что?! - Маша не поверила собственным ушам. - Я же сказал, что ты многое проспала... - Рэвэн не поворачивал к ней лица. - Но... Неужели я так долго спала?! - Часов пять, - выдохнул парень. Слова не желали появляться, девушка почему-то она плакала. - Ну, тихо, - Рэвэн подсел к ней и начал успокаивающе поглаживать по спине. Маша же лишь свернулась клубочком. - А как его казнили? - Судя по приговору довольно мерзко и не приятно... - белокурый парень выдохнул, - Его съели крысы... И различные другие грызуны и насекомые, - он поежился. Девушка раскрыла рот от удивления и отвращения, как только представила эту картину целиком и со всеми подробностями. - Что такое? - Рэвэн опасливо посмотрел на Машу, - Тебе не плохо? - Почему ты ему не помог? - вместо ответа спросила девушка, хлюпая носом. - Я не смог, - парень стыдливо опустил взгляд. - Почему?! - Не под вернулось подходящей возможности, - белокурый закусил губу, - Я думал, что его хоть на секунду оставят без охраны, или преданные мне стражники смогут его как-нибудь отобрать у других... Хух... Не получилось... Я бесполезен... Как король и вообще. Мне очень жаль, что так вышло... - Не стоит о себе так плохо говорить.. - Маша была подавлена. Она умолкла - говорить ей не хотелось. Хоть девушка и недолюбливала вурдалака, но смерти ему не желала. К тому же, его слова о собственной непричастности убедили ее. Он, конечно, идиот, но идиот честный. По крайней мере, Маше так казалось... Но что уж теперь сделаешь? Слёзы вновь блеснули в глазах девушки. С одной стороны, Макс это заслужил, но при воспоминаниях, как именно его убили, Маше резко становилось не по себе. Она пыталась заставить себя думать, что только это единственное правильное решение для такого, как он. Но что-то внутри девушки не желало с этим соглашаться, поэтому Маша лишь скрипела зубами, силясь поверить в то, что сейчас перед ее глазами всего лишь разворачивается страшный сон. А когда она проснется... - Впрочем, как сказал Макс, план сработал, а значит, все не так уж и плохо, - вывел девушку из ее долгих мыслей тихий голос Рэвэна. - Да, наверное... - ответила Маша.