baby steps

«Итальянцы заново открыли письменность, философию, искусство, архитектуру древних греков и римлян и начали считать древний мир золотым временем, которое содержит в себе ответы для возрождения общества». Не в первый раз за двадцать один год своего существования Лу Хань представлял, как мысленно сражался с греческими богами. Чтение – это борьба. Принудительное чтение, несмотря насколько оно может быть интересным, - конец его жизни. Задание должно быть выполнено к следующей среде, однако он все еще не нашел в себе сил продвинуться дальше введения книги, в которой 209 страниц. И если вы думаете, что введение начинается с пятнадцатой страницы, то вы ошибаетесь. Оно начитается со второй. Как он собирается все успеть? Одному Богу известно. Лу Хань бросает взгляд на друга, который находится на кровати в другой стороне комнаты. Исин лежит на животе, скрестив ноги в воздухе. Просто замечательно. Кажется, словно он уже близок к концу, если судить по толщине оставшихся страниц. Лу Хань предполагает, что он, вероятно, сумел все запомнить. Каким образом такой неорганизованный человек, как Исин, идеально справляется со всей работой, к тому же раньше времени? Еще раз, одному Богу известно. После двух часов дебатов, был ли обед в школьном кафетерии остатком со вчерашнего дня, двое друзей погрузились в плодотворную тишину. Когда она нарушится – всего лишь вопрос времени. И когда наступает то самое время, Лу Хань от шока теряет десять лет своей жизни. Его телефон вибрирует на его столе около окна в его комнате. Несколько секунд спустя раздается рингтон. «Искусство Возрождения» падает из его рук прямо на голову, заставляя парня удивиться еще больше. Лу Хань, тяжело вздохнув, сбрасывает ее, затем перекатывается, прикрывая уши подушкой. Он слишком шокирован, чтобы ответить прямо сейчас. Он не может этого сделать. Не сегодня. - Ты не собираешься ответить? – невзначай спрашивает Исин, но достаточно громко, чтобы друг его услышал. - Можешь сделать это вместо меня? - Это твой телефон? - Всего лишь посмотри, кто звонил. Пересмотр моего решения зависит от ответа. На секунду повисает тишина, и Лу Хань знает, что Исин размышляет, неторопливо взвешивая все плюсы и минусы. Что же будет, если он встанет и ответит на звонок, который ему не предназначается. - Давай сыграем в камень-ножницы-бумага, чтобы решить, кому подняться? – Исин делает встречное предложение. - Хорошо-хорошо, - Лу Хань соглашается и перекатывается на спину, вытягивая вверх руки. Только когда он готов к бою, шум прекращается и комната опять погружается в тишину. - Эх, хорошо, я думаю, это решает проблему, - Лу Хань пожимает плечами. - Отлично. - Да, - Лу Хань выговаривает слово таким образом, что многие бы посчитали его тон раздражительным, но кроме Исина. Исина это не волнует. Он само воплощение спокойствия. Гуманистическое образование, основанное на риторике, этике и свободном искусстве, было выдвинуто для создания граждан, которые могли бы активно участвовать в политическом процессе. Гуманисты прославляли ум, красоту, силу и огромный потенциал человека. Они бы- - Ох, к черту это, - вздыхает Лу Хань. Как он может сконцентрироваться, когда его задние мысли слишком сосредоточены на том, кто же ему позвонил. Никто никогда не звонит ему. Кроме Исина, который находится с ним в одной комнате. Лу, вздыхая, поднимается и наконец хватает телефон со стола. Один пропущенный вызов. - Ебать мою жизнь. - Это был твой отец, не так ли? – Исин говорит особым тоном, показывая, что он все прекрасно знает, но ему, однако, хочется спросить. - Я должен перезвонить ему. - Согласен. - Может, мне следует немного подождать. Несколько часов. Затем придумать извинение, сказав, что я занимался в библиотеке и у меня не было телефона и… - Просто перезвони ему, Хань. Не закапывай себя глубже в это дерьмо. Исин прав. Конечно, он прав. Поэтому Лу Хань с ним и дружит. Он должен быть мужчиной и перезвонить. Парень до боли сжимает кулак и затем быстро набирает номер, поднося телефон к уху. - Гудок всегда такой громкий? Да? Я не знал, - удивляется Лу Хань. - Что ты так долго? – голос самого дьявола. - Извини, отец. Я учился. Я не мог… - Да, хорошо, - мистер Лу перебивает Лу Ханя прежде, чем тот успевает продолжить объясняться. Всякий раз, когда он упоминает что-нибудь о школе, об уроках, он получает такой ответ. Он (как и любой в стране) знает, что его отец думает об этом. Такие вещи не для парня. Ты не получишь хорошую работу. Искусство для тех людей, которые не хотят в жизни достигнуть большего. И много-много обидных слов, которые постоянно разрушают ту крошечную надежду, которую, Лу Хань все еще надеется, отец поддержит. - Я звонил, чтобы сообщить, что я ожидаю тебя дома в семь вечера. Всегда так формально. Словно они, скорее, партнеры по бизнесу, нежели семья. - Вечером? Что будет вечером? – Лу Хань хмурится. Было ли письмо, которое он не прочитал? Пропустил ли он сообщение? Голосовую почту? Что-нибудь еще? - Я разве не говорил тебе? К нам сегодня вечером придет важный клиент. Я пообещал ему представить своего сына. Лу Хань знает, что его отец гордится тем, что у него есть сын. Парень. Мужчина. Но большую часть времени кажется, что его пол – единственная вещь, которой его отец всегда гордился и гордится. Лу Хань хорош, так как у него есть пенис, но кроме этого, по мнению мужчины, у него больше нет никаких преимуществ. За исключением, может быть, того факта, что через некоторое время он станет владельцем компании. Словно если 1) он не смог бы им стать, если бы был девушкой 2) он хотя бы немного заинтересован в этом. - Отец, у меня занятия до шести. Я просто не смогу справиться за час. Расписание поезда… - Лу Хань, это очень важно. - Я знаю, и мне жаль, но… - Если ты знаешь, то я не вижу проблем. Убедись, что сможешь сюда добраться к 6:30. Это все, что я хотел сказать. Оденься достойно. На этом разговор заканчивается. Голос сменяется неприятным сигналом, который все же лучше того, что Лу выслушивал на протяжении нескольких минут. - Отец! Оте… Грр, - Лу Хань вздыхает и бросает трубку. Что отец ожидает от него? Фактически пропустить последнее занятие, только чтобы успеть вовремя прийти на ужин, о котором он ничего не знает. Чтобы весь вечер выслушивать о бизнесе и деньгах? Словно у него нет дел поважнее. - Все в порядке? – тихо спрашивает Исин. - Ты же знаешь, какой он, - бормочет Лу Хань. - Поэтому я и спрашиваю. - Он, вроде бы, хочет, чтобы я пришел домой на ужин с одним из его клиентов. А это требует от меня пропустить религию, и, ну, все было бы не так проблематично, если бы моя посещаемость не была такой плохой. Не то чтобы Лу Хань не интересовался религией, просто он перестал ходить на данный предмет после «греческих богов». Уроки стали слишком скучными, поэтому парень больше не видел смысла в их посещении. Однако скоро он должен наверстать упущенное. - Просто останься дома на ночь. - Я бы так поступил. Но у нас же завтра политика. Если мы не придем, нам будет пипец, Чжан. - Ох, дерьмо, - Исин застыл на секунду. - Словно у меня есть на это время! Чувак, я едва закончил введение этой тупой книги. И я не могу читать в поезде. Меня могут сбить с ног. Почему только этот человек такой невыносимый?! - Просто поезжай и расслабься. Ты можешь без проблем переписать у меня. - Нет. Я сделаю сам, - Лу Хань не соглашается. Ни в коем случае он не собирается воспользоваться усердной работой своего лучшего друга только из-за того, что он не в состоянии сделать все самостоятельно. - Все в порядке, я тоже не сам сделал, - пожимает плечами Исин. Никто не знает, где проводит Исин половину своего времени. Также никто не догадывается о его связях. Тайна его персоны заключается в том, что Чжан Исин намного больше, чем просто человек с хорошенькой мордашкой. - О, я думал, ты сделал это сам? В таком случае, почему не поделился со мной раньше, засранец? - Я собирался предложить тебе тогда, когда бы ты больше всего нуждался в этом. Таким образом, я бы выглядел в твоих глазах еще лучше. В любом случае мы действительно собираемся говорить о том, почему я раньше не поделился с тобой этими записями? Или лучше стоит затронуть тему: «Что ты собираешься надеть на вечер?» Ты должен надеть что-нибудь поприличнее. - По-твоему, я одет недостойно? – Лу Хань поднимает голос в защиту. – Что не так с моей одеждой? - Стоит ли это действительно называть одеждой? – интересуется Исин. – Знаешь что? Давай просто позовем Чунмена и спросим у него. Он достаточно модный, я уверен, он сможет найти что-нибудь хорошее даже в твоем шкафу. Нет смысла спорить с чересчур взволнованным Исином. Подойдет любая причина, чтобы позвать Чунмена. Чунмена. Ким Чунмен. Сосед по общежитию и друг. В некоторой степени считается выскочкой из-за стиля и того факта, что он позволил слегка перерасти своим волосам, чтобы модно разделить их посередине. Знаете, такие волосы с определенным своеобразием. Одна его вещь стоит больше, чем все содержимое шкафов Лу Ханя и Исина. Обувь стоит больше, чем все общежитие вместе взятое. - Ты ведь знаешь, что можно всего лишь постучать по стене или просто крикнуть, не так ли? Мы разделены друг от друга буквально одной стеной, - говорит Чунмен, входя в комнату. - Так интереснее, - сладко смеется Исин, затем рядом с собой поглаживает место на кровати. – Мы нуждаемся в твоем модном совете. Лу Хань должен присутствовать на чем-то формальном. Ужин. Что ты предложишь? Чунмен присаживается, позволяя Исину положить его ноги себе на бедра. – Ну, я не думаю, что тебе будет плохо в рубашке. Подъехав на двух автобусах и одном поезде, Лу Хань наконец стоит перед дверью. Он не уверен в своей одежде (застегнутая рубашка, джинсы, кофта с V-образным вырезом, о существовании которой он не догадывался), но это одобрил Чунмен. Что казалось самым главным прямо перед выходом. Парень все еще немного расстроен из-за того, что ему не разрешили надеть свои кроссовки Air Jordan, но он надеется, что кеды Converse (взятые у Исина) смотрятся хорошо. Он нервно нащупывает ключи и умудряется споткнуться, приглушенно ругаясь. Быстро проверяет себя в зеркале, висящем в холле, и, стоит заметить, что, несмотря на беспорядок на голове и немного порозовевшие щеки, он все еще выглядит прилично. Один глубокий вздох, и парень проходит внутрь. - Извините за опоздание, - говорит Лу Хань, как только заходит в гостиную. - Ах вот ты где, - мистер Лу встает и подходит к сыну, кладя свою руку на его тонкие плечи, чтобы парень подошел поближе. Лу Хань чувствует, как его лицо вспыхивает еще сильнее, когда он сталкивается с клиентом отца, который сидит на диване напротив матери. Мужчина значительно моложе отца, наверное, ему лет около тридцати. Он словно сошел со странниц журнала «Vogue», потому что его лицо – это лицо модели. Все идеально гармонирует: волосы зачесаны назад и влево, открывая лоб. Глаза, которые выглядят из-за чего-то уставшими и хмурыми, однако одновременно достаточно оживленными. Прямой нос, брови еще прямее. Микеланджело, ни минуты не раздумывая, сделал бы этого человека своим следующим Давидом, это точно. - Сехун, это мой сын – Лу Хань. Хань, это мистер О. - Рад с Вами познакомиться, - выдает Лу Хань, стараясь не показывать голосом волнения. Мужчина улыбается, не говоря ни слова, и пожимает ему руку. Лу Хань быстро отворачивается и, начиная с этого момента, избегает любых форм контакта с этим человеком. Однако судьба оказывается не на его стороне, когда он садится за стол рядом с мистером О. Это заставляет мужчину проявить к нему подлинный интерес. - Какая у тебя специальность, Хань? – спрашивает Сехун, с такой элегантностью и изысканностью разрезая мясо, что у Лу Ханя заболел живот. Достаточно печально, что рот Лу Ханя набит горячим картофелем, который мешает ему разговаривать как нормальный человек. Очень неудобно, особенно потому, что парень никаким образом не хочет заставить этого мужчину ждать надлежащего ответа. Его взгляд пронзителен, и Лу Хан чувствует, что щеки только что стали чуть-чуть розовее, если это вообще было возможно. - Его специальность – искусство, - вместо него отвечает мистер Лу. - Наверное, интересно, - продолжает Сехун, по-прежнему уделяя особое внимание Лу Ханю. - Да, это действительно так, - сразу соглашается Лу Хань, как только проглатывает пищу, даже не пережевывая ее должным образом, из-за чего в горле становится неприятно. - Что заставило тебя выбрать эту специальность? Моя жена также интересуется искусством. Как жаль, что она не сможет сегодня прийти. - Да, очень жаль, - бормочет Лу Хань. - Я не знаю. Я предполагаю, что это просто подходит мне? - В таком случае, - мистер Лу вмешивается в разговор и быстро меняет тему. Лу Ханю кажется, будто его бросает в дрожь, но убеждает себя, что это из-за еды. Он ничего не говорит, но тем не менее не забывает убедительно улыбнуться своей матери, как только мужчина опять решается на него посмотреть. Гость просит прощения, так как ему нужно уйти примерно в 11:30, объясняя все ранними занятиями и расписанием поезда. - Где твое общежитие, Хань? - спрашивает Сехун. - За центром города. - Я подвезу тебя туда. - Что? - Лу Хань в неподходящий момент теряет способность разговаривать. Его глаза становятся шире, а щеки - ярче. - Было бы здорово! Вы двое сможете немного пообщаться, - мистер Лу взволнованно хлопает в ладоши, тем самым смущая сына еще больше. - Может быть, Сехун, ты сможешь убедить Ханя в дальнейшем управлять компанией. Я пытался множество раз. Новая точка зрения, возможно, наконец откроет ему глаза. - Я подумаю, как поступить, - вежливо улыбается Сехун. Для протеста не остается времени, и, прежде чем Лу Хань вполне может понять, что происходит, он уже сидит внутри дорогой машины с черными кожаными сиденьями, которые все еще пахнут новизной и немного одеколоном. Неудобно. Неловко. Глупо. Лу Хань не знает, что сказать и как действовать, кроме как стараться быть тихим настолько, насколько это возможно. - Ты можешь расслабиться, Хань. Я не хочу тебя пугать, мне хочется подружиться с тобой, - вдруг говорит Сехун, заставляя Лу Ханя подпрыгнуть от удивления. Он не ожидал, что мужчина заговорит первым. Не говоря уже о том, что только что прозвучало. Разве это не странно для тридцатилетнего дружить с ребенком? Лу Хань уверен, что он в прошлом читал о подобных вещах. - Я не напуган, - очень быстро отвечает парень и выдавливает из себя улыбку, что не делает его слова более убедительными. - Ну, ты не должен. Парень кивает. - У тебя уже есть водительские права, Хань? - Сехун продолжает разговор более успокаивающим тоном, нежели ожидалось. - Нет. Еще нет. - Есть какая-то причина? - Я легко утомляюсь в автомобилях, так что не уверен, будет ли безопасно, если я сяду за руль, - к собственному удивлению, честно отвечает Лу. - Тогда действительно лучше, если кто-нибудь другой будет подвозить тебя. Ты умный мальчик. Услышав эти слова, Лу Хань дергается в кресле и чувствует, как его щеки вновь заливаются румянцем. - Хань, тебе нравятся автомобили? - Нет. - И мне нет. - Тогда почему Вы едете на такой дорогой машине? – бездумно выговаривает младший в большей степени из-за разбушевавшихся нервов. - Мне жаль. - Все в порядке. Ты можешь спросить у меня все, что захочешь. Вернемся к вопросу. Этот автомобиль был рекомендован мне. - Компанией? Сехун смеется: - Другом… Который, я сейчас думаю, является совладельцем этой компании. Лу Хань тоже немного улыбается. Он осознает, что по какой-то причине улыбающийся Сехун выглядит более человечным и приближенным. Почему-то. - Могу я у Вас кое-что спросить, мистер О? - интересуется младший. - Конечно. Как я уже сказал, ты можешь спросить у меня все, что пожелаешь. - Сколько Вам на самом деле лет? - Мне тридцать четыре. - Ух ты. Вы все еще выглядите на двадцать с чем-то, - произносит Лу Хань в изумлении. - Спасибо, - признательно кивает Сехун. - Твой отец сказал мне, что тебе двадцать. - Мне уже двадцать один. - Ты доволен этим? - Я... никогда не думал об этом, - признается Лу Хань. - Понимаю. Лу Хань одновременно рад и нет, когда его телефон вибрирует в кармане около ноги. Он извиняется, доставая мобильный и проверяя сообщение. Ему стоит поблагодарить отца хотя бы потому, что после недавнего звонка Лу Хань включил беззвучный режим, что, кажется, пригодилось в теперешней ситуации. Син: ЧМ остался. Не наступи на него. Спасибо. Хань: разве он не живет по соседству? Син: Ну и что? Исин - хороший друг, но, как только что-нибудь застрянет у него в голове, предпринимать что-либо бесполезно. Лу даже не хочет думать, что же сделал Исин, чтобы убедить Чунмена, так как они практически соседи. Что могло случиться с таким умным человеком, как Ким Чунмен, если Исин сумел заманить его? У Лу Ханя больше нет времени, чтобы думать об этом, так как он замечает, что Сехун смотрит на его телефон. Парень быстро кладет мобильный в карман, не обращая внимания на последнюю вибрацию. - Как тебе 5S? Я больше предпочитаю самсунг, но я никогда не пользовался айфоном. - Нормально. - Тебе следует бережно с ним обращаться. - Я... коплю на чехол, - тихо признается Лу Хань, и ему становится по неизвестной причине стыдно. - Почему ты не попросишь отца купить его? - спрашивает Сехун. - Он думает, что я слишком испорчен. - Ты тоже так считаешь? - Наверное. Сехун только кивает, но, к счастью, закрывает тему. Лу Хань чувствует, словно он и так уже сказал слишком много, причем перед человеком, который работает с его отцом. Мистер О выглядит как человек, которому можно доверять, но что же младший действительно о нем знает? Они всего лишь встретились несколько часов назад, и сейчас этот мужчина подвозит его, расспрашивая о личной жизни. Сехун подъезжает к стоянке перед общежитием и выключает двигатель, заставляя Лу Ханя смутиться еще больше. - Спасибо, что подвезли меня, - говорит парень, все еще не совсем уверенный в том, что же делать, кроме как не сталкиваться взглядом с Сехуном. - Все хорошо, Хань. Мне было приятно узнать тебя получше. Парень улыбается, возясь с ногтями и отгоняя желание покусать их. Прошло много времени с тех пор, как он это делал. Почему он вдруг снова становится таким? - Хань, как ты смотришь на то, чтобы еще раз встретиться? Как-нибудь позже? Лу Ханю нужно немного подумать, однако он удивляется, когда большая рука Сехуна появляется перед глазами и дотрагивается до его рук, тем самым заставляя успокоиться. Вспоминается детство. Только благодаря мистеру О оно менее ужасное. Благодаря ему оно нежное. - Хань? Лу смотрит и кивает: - Да, было бы хорошо. Он вовсе не думает, что это хорошая затея еще раз встретиться с мистером О. Каждый контакт заставляет парня чувствовать себя маленьким. Как будто он снова стал ребенком. Но на этот раз все намного лучше. - Потому что твой отец попросил меня проводить с тобой больше времени. Ради бизнеса. - Хм. - Пожалуйста, используй слова, Хань, - голос Сехуна невообразимо нежен. Совершенно не похож на те голоса, что Лу Хань привык слышать. Такой плавный. Такой утешающий. Более не кажется пугающим. Как он сумел так внезапно измениться? - Я понимаю, - шепчет младший. - Хорошо. Твой отец дал мне контактную информацию. Ты не против, если я буду звонить тебе время от времени? Например, чтобы встретиться где-нибудь? Пообедать? Лу Хань кивает. - Пожалуйста, запомни свои слова. - Да, конечно, - быстро выговаривает Лу. Сехун убирает свои руки от рук Лу Ханя и сначала отстегивает ремень безопасности парня. Затем свой. - Давай зайдем вместе. Лу Хань бы предпочел, если бы они этого не делали. На самом деле он очень хочет просто забежать внутрь здания, живым добраться до комнаты, открыть дверь, закрыть дверь, запереть дверь, споткнуться о Чунмена, который спит на полу, получать нагоняй от Исина. Всего лишь вернуться к своему нормальному состоянию. Нормальной жизни. Нормальному существованию, где книги падают на лицо, когда слабеют руки от лежачего положения тела. Но вопреки желаниям парень выходит из машины и идет к Сехуну, который фактически не на много выше, но все еще кажется гигантом. Они идут в тишине, и Лу Хань надеется, что они никого не встретят, особенно знакомых, потому что он не совсем уверен, как объяснить тот факт, что взрослый мужчина идет с ним в общежитие. К счастью, они доходят до комнаты 15 на втором этаже никем не замеченными. Руки Лу Ханя дрожат, когда он пытается открыть дверь. Сехун хватает ключи и справляется менее чем за две секунды, открывая дверь одной правой рукой. - Спасибо, - говорит младший, пытаясь найти силы, чтобы войти внутрь. Затем загорается свет, заставляя всех удивленно прищуриться. Практически отовсюду слышатся недовольные возгласы вперемешку с ругательствами. После того как Лу Хань оглядывается немного назад, он замечает сидящего на кровати Исина с торчащими во все стороны волосами. Его рука все еще на выключателе. - Это я, - незачем говорит Лу Хань. Все его внутренности сжимаются, когда он видит лицо лучшего друга. Лу прямо сейчас хотел бы из благодарности обнять или даже поцеловать его. Однако кто-то тянет его назад за запястье. За секунду парень почти забыл о Сехуне, который, кажется, заметил это. - Почему бы тебе не познакомить нас, Хань? - Сехун немного улыбается. - Ах. Эх. Это мой друг Исин. И Чунмен, - Лу указывает на лежащую на полу фигуру, которая прячется под одеялом, чтобы загородить свет. - Исин, это О Сехун - клиент моего отца. - Приятно познакомиться, - Исин приподнимает руку, а затем протирает ей глаза. Лу Хань замечает, что Сехун, кажется, не производит на друга того же эффекта, как на него самого. Но, возможно, это только потому, что Исин устал? - Мне тоже, - безразлично отвечает Сехун. Лу Хань чувствует себя отстраненно. Также немного глупо и по-детски. Что с ним случилось, из-за чего он чувствует себя странно в присутствии мистера О? Или он просто сходит с ума? - Ну, тогда я сейчас пойду, - вместо этого Сехун фокусирует свой взгляд на знакомом. - Я позвоню тебе, хорошо? - Да, - кивает младший. - Отлично. Спокойной ночи, Хань. - Спокойной ночи, мистер О. Удачи на дороге. - Такой вежливый мальчик, - Сехун восхищенно улыбается и даже, прежде чем уйти, немного взлохмачивает волосы Лу Ханя. Щеки Лу Ханя кажутся горячее, чем печь, на которую он когда-то, к сожалению, положил руку. Он быстро закрывает дверь, запирая ее, выключает телефон и сбрасывает свои ботинки (фактически Исина, чуть не заехав Чунмену по голове), пока бежит к кровати. - Ты в порядке? - интересуется Исин. - Я даже не знаю. Давай поговорим об этом завтра. - Мне даже любопытно на… Ладно, мы можем поговорить об этом завтра. Так будет честно, - быстро соглашается Исин, увидев выражение друга. - Спасибо. Ты можешь продолжить спать, я запер дверь. - Хорошо. Спокойной ночи. - Сладких снов. Гаснет свет, и Лу Хань залезает в свою постель, натягивая одеяло до подбородка. Он в смятении. Наступил ли сегодняшний день на самом деле? Существует ли мистер О? Он сходит с ума? Что с ним происходит?