Ты говоришь, я демон?! Так и есть!

- А, так вот где эти недоноски, - презрительно процедил высокий мужчина, черты лица которого были странно оквадрачены. Рука его моментально превратилась во внушительных размеров винтовку, а глаза злорадно блеснули из - под полуспущенных очков. - Милли, детонька, ты их нашла, правда? - раздался преисполненный восторга баритон. Следом же показался и его обладатель - тучный мужчина с горящими каким - то зловещим сиянием глазами и длинными рыжими волосами. Его лицо, хоть и более походило на человеческое, чем лицо парня, рука которого уже приняла форму винтовки, нацеленной на Нацу и Грея, но некоторые прямоугольные очертания и у него имелись, что наводило на мысль о том, что эти двое - братья. Да чего уж таить - и Саламандр, и Фулбастер прекрасно были знакомы с этой троицей разбойников. На них они наткнулись чисто случайно около четырёх месяцев назад. Тогда они отправились на поиски магического артефакта с идиотским названием Лучезарный Цветок. На деле этот тёмно - синий булыжник внешне никакого отношения к цветам не имел, просто его магия была связана со светом и растениями. Это было спецзадание от Уртир Милкович, капризной и взбалмошной девицы, занимавшей высокий пост в Совете и посулившей парням высокую награду, если они отыщут артефакт. И вот, отправившись на поиски этого так называемого цветка, парни дорогой наткнулись на маленькую деревушку, жители которой, волшебниками не являющиеся, буквально на коленях начали умолять магов помочь им избавиться от волшебников, которые терроризировали их постоянными поборами и грабежами. Мало того, эти почувствовавшие свою безнаказанность товарищи ещё и развлекались, регулярно избивая бедных крестьян и подвергая их всяческим унижениям себе на потеху. Последнее, что буквально повергло в шок несчастных людей - подвергая их пыткам под действием своей магии, эти трое заставили старейшину лакать помои вместе со свиньями из одного корыта, а дочку его раздели догола и вываляли в грязи. Разумеется, ни Нацу, ни Грей не смогли равнодушно пройти мимо такого беспредела и решили тут же вмешаться и наказать тех, кто обижал несчастных жителей деревни. Им даже особо напрягаться не пришлось. Хоть Миллиана (та самая девушка, у которой были кошачьи ушки) и сумела связать Грея своими лишающими способности применять магию Кошкиными Трубами - длинными вырывающимися из её рук оранжевыми верёвками - из - за того, что тот отвлёкся, ожесточённо перестреливаясь с Волли, Нацу не оплошал и задал всем троим такого жару, что они вместе со сносящим всё на своём пути пламенем улетели в неизвестном направлении. Потом, правда, пришлось Грею попотеть - Саламандр в порыве своего гнева пол - деревни умудрился спалить, а Фулбастеру пришлось всё лихорадочно восстанавливать, чтобы бедные крестьяне совсем не опечалились из - за такого поворота. Но это всё были мелочи, в итоге парни отправились по месту своего назначения, усыпанные благодарностями и гружёные всякими вкусностями, которые дочь старейшины снарядила им в дорогу. Теперь, правда, всё было не так блистательно, как в тот раз. Нацу совсем был без сил, из него уже какая - то огненная желчь выливалась, он даже держаться на коленях возле унитаза не мог. До Фулбастера в момент дошло, что теперь биться придётся в одиночку. Ха, а разве его это когда - то останавливало? Тем более, теперь он знал, что с девушкой - кошкой надо быть как можно аккуратнее и не попадаться под её цепкие и тугие верёвки. - Ледяная стена! - Грей развернулся лицом к сползшему на пол Нацу и в момент соорудил надёжную перегородку изо льда, которую просто так было не пробить. Всё, теперь его огненный друг в безопасности. Хоть и блюёт под себя, зато пока ему ничего не угрожает. В этот же миг ледяному пришлось показать все скорость и подвижность, на какие он только был способен - Кошкины Трубы, завиваясь в тугие петли, рванули к нему со всех сторон. Но Фулбастер успел, даже заморозил некоторые из них, прочие разрубив коротким, но невероятно острым ледяным топором, что незаменим был в ближнем бою. Зажав в правой руке наспех созданную ледяную пушку, которая из - за торопливости получилась очень маленькой, Отмороженный попутно успел ещё и несколько достаточно метких выстрелов произвести, повредив конечность Волли, превратившуюся в огнестрельное оружие. Только вот про рыжеволосого толстяка Грей попросту позабыл. Более того - он даже не знал, какой магией владел этот маг с горящими странным свечением глазами. Просто не успел узнать - слишком уж быстро разъярённый Нацу вынес всю эту обнаглевшую троицу. Теперь - то вот и довелось Фулбастеру на своей шкуре испытать воздействие силы рыжего мужчины по имени Хотей. Активно сражаясь с Милианной и Волли, он почувствовал, как пол под его ногами начал буквально разжижаться. Дальше круче - Грей ощутил, как его начинает затягивать, словно в зыбучий песок. Дёрнувшись и попытавшись отскочить в сторону, Фулбастер с ужасом осознал, что его засосало так крепко, что он просто не может освободить ноги из этой трясины и медленно проваливается всё глубже и глубже. Чёрт, да получается, что этот рыжий идиот может не просто разжижать почву под ногами противника и топить его в трясине... Отмороженный ушёл уже по пояс в вязкую обездвиживающую жижу, не прекращая активно отстреливаться от потешающихся над ним Волли с Милианной. По идее, его ноги уже должны были превратиться в кровоточащий фарш от того, что начали бы биться о рельсы под скоростью несущегося поезда. А он просто не чувствовал собственных конечностей. Чудом успев перерезать чуть не обвившую его запястье кошкину верёвочку, Фулбастер, чувствуя, что вот - вот уйдёт в трясину по самую грудь, внезапно разозлился. Да что он, в самом деле?! Он убийца демонов или кто?! Не может с какими - то недоумками расправиться, совсем, что ли, обалдел?! Да, был бы Нацу в сознании, точно бы от души над своим незадачливым ледяным товарищем посмеялся бы! Подхлестнув себя таким образом, Отмороженный, чувствуя, что уровень сковавшей нижнюю половину его тело трясины уже приблизился к метке на его груди, понял, что, пока руки его свободны, надо использовать свой новый приём, ставший ему доступным с момента овладения магией убийц демонов. Он же может обращать противника в ледяную статую. Правда, он ещё ни разу этого не пробовал, но уже по наитию чувствовал, что у него должно получиться. Сильвер не просто так передал ему эту древнейшую магию, он будто бы вселил в него уверенность в каждой новой фишке, применяемой Отмороженным. Тем более, сейчас у Грея не было права на тренировочный выпад. Нужно было бить. Прямо сейчас. И нужно было попасть точно в цель. Пока в него не попали. Так, как там... Руки крест - накрест, добрая порция льда. Ох, вовремя он оградил себя этим ледяным облаком - путы Милианны, взвившись петлями, беспомощно рухнули, попавшие под воздействие парализующего холода. Правда, пара пуль Волли, срикошетив от защищавшей потерявшего сознание Нацу стены изо льда, царапнули обнажённые плечи Отмороженного. Когда он успел потерять футболку, Грей уже и не помнил. У него постоянно это происходило - как только бой становился очень уж жарким, Фулбастер срывал с себя кофты, майки, да всё, что было на нём в момент битвы! Хорошо, хоть до штанов дело не доходило. Но не это главное. А то, что облако изо льда стало уже достаточно большим, чтобы перейти к самому главному и превратить этих троих в холодные неподвижные статуи. Грей сделал глубокий вдох, позволяя всему этому льду проникнуть в себя. Нет, это не было поглощением, это просто было слиянием с подвластной ему стихией. Глаза Фулбастера закрылись непроизвольно, он почувствовал, как даже под веками всё стало невероятно холодным. Он не видел себя со стороны, и потому не ведал того, что сам стал сплошным куском льда. А что, забавное ощущение - не больно, не холодно, не жарко. Просто никак. Теперь уже верёвочкам Милианны не помешать ему. Теперь уже пульки Волли даже ощущения лёгкой щекотки не вызывали. Что ж, настало время для самого главного. И Грей, буквально сам превратившийся в ледяного демона, резко распахнул подёрнутые голубоватой тонкой плёнкой обычно такие чёрные глаза. Вырвалось бледно - голубое свечение, которое моментально залило весь туалет и даже тамбур задело. И вот Милли с вырвавшейся из её ладони верёвкой, Волли с застывшей в сантиметре от него очередной пулей и Хотей с поднятыми вверх и скрещёнными указательным и средним пальцами правой руки замерли неподвижными статуями из чистейшего льда. Миг - и ставший буквально второй кожей Отмороженного лёд покинул своего обезбашенного хозяина. Так, а теперь пора выбираться из этой чёртовой трясины, мельком подумал Грей, параллельно замораживая зыбкую поверхность под его ногами. Ледяной взрыв - и всё, Фулбастер свободен. Он сначала не придал значения тому, что эта взрывная волна изо льда была обезображена кровавыми разводами. Лишь, когда почувствовав, как в левом боку стало как - то подозрительно горячо и влажно, он быстро провёл по ране ладонью, Грей тут же и понял - шов, который Джу с таким старанием накладывала, всё - таки разошёлся от перенапряжения, с которым Фулбастер бился и рвался на свободу. Да и не он один. Много швов гораздо меньшего размера теперь напоминали о себе лишь болтавшимися на теле ледяного убийцы демонов обрывками едва заметной хирургической нити. А пули Волли передавали телу Фулбастера свой пламенный привет в виде неприятной щиплющей боли. - Твою мать, - ругнулся Фулбастер, подходя в ту сторону, где лежал в тяжёлом забытьи потерявший свою легендарную силушку Саламандр и убирая ледяной щит. Теперь - то ничего уже Нацу не угрожает. Ах да, ещё кое - что. Ухмыляясь, Грей подошёл к окну туалета, стекло в котором было напрочь выбито, а шторы были испещрены дырами от изрешетивших их пуль Волли. По одному взваливая на себя новоиспечённые статуи, он выкинул всех троих прямо в это самое окно, провожая их катящиеся и обращённые в лёд тела насмешливым взглядом. Под тяжестью этих волшебников, ставших ледяными глыбами, ещё несколько швов буквально лопнули на нём, но на это Грей не обратил пока что никакого внимания. Интересно, как там Джу, внезапно подумалось ледяному. Он всей душой надеялся, что Макаров согласился оставить её в гильдии, хоть она и не волшебница. В ночь перед отъездом во время своего очередного визита на кухню с целью вскипятить чайник и прихватить ещё немного вкусностей, Грей наведался на третий этаж здания "Хвоста Феи", который занимал мастер. И там минут десять ледяной потратил на то, чтобы уговорить дедулю оставить синеволосую девушку среди хвостатых. Точнее, он тараторил без перебоя, приводя тысячу и один аргумент в пользу того, что Джувии обязательно надо быть под охраной волшебников. Ну, или волшебника. Ну, или его лично. Ведь она в такой ситуации оказалась, её чокнутый папаша теперь будет её разыскивать, не приведи небеса, отловит где - нибудь и изобьёт ещё сильнее, а она же не волшебница, а простая девчонка, совсем беззащитная, ну, как же ей не помочь, это ж не по - человечески... и прочее, прочее, прочее. Макаров, тепло улыбаясь и отмечая про себя, с какой горячностью Грей вступается за эту синевласку, внезапно прервал его и заявил: - Сынок, я тебя понял. Джу останется с нами, и, поверь мне, пока вы с Нацу долги отрабатываете, наши ребята её в обиду не дадут! Ну, всё же с ней хорошо, да? Грей не понимал, почему так, но он действительно беспокоился, чтобы с Джувией всё было в порядке. Ох, и расстроится же она, когда увидит его снова буквально в клочья изодранным после задания. Внезапно, буквально одёргивая себя, ледяной тряхнул головой, параллельно с этим ощутив, как пространство буквально ходуном заходило от того, что в глазах резко стало темно. Да с чего он вообще об этом задумался? Странно как - то. Проморгавшись, Грей осознал, что, пока реальность вернулась к нему во всех её красках, надо срочно отыскать зажигалку. Нацу нужно было подать огоньку, чтобы тот перекусил пламенем и снова пришёл в форму. Только сделать это нужно будет, когда они подъедут. Ну, по идее, пока вся эта канитель с дракой происходила, они уже вот - вот должны были подъехать к Арглтону, к пункту своего назначения. Так что пора готовить необходимый инвентарь. Выглянув в тамбур, Грей просиял. Там, как по заказу, собралось очень много народу. Все настороженно переговаривались о чём - то и нервно курили, косясь в сторону туалета, чему Отмороженный совсем не придал никакого значения. - Народ, дайте зажигалку, кто - нибудь! - широко улыбаясь через силу, выкрикнул ледяной. И тут же оторопел, с какой синхронностью на него обернулись все столпившиеся в тамбуре люди. Повисла гнетущая тишина, которую тут же нарушил визгливый выкрик человека, в котором Грей моментально признал мэра Шафрана, непонятно что вообще забывшего в этом поезде: - Вот, господа полицейские, видите, я же говорил, что эти хвостатые самые настоящие бандиты и разбойники! Вон, всё тут порушили и поломали, да ещё и в лёд всё превратили! А грохот тут какой стоял, пока они кого - то там лупили, вы просто не представляете! - ЧЕГО?! - а вот теперь Грея буквально залихорадило от ярости. Да это не мэр, а какой - то жалкий мэришка! Сначала загнал их в долговую яму, а теперь ещё и злодеями выставляет перед всеми людьми? Нормально, ничего не попишешь! А того, что настоящие разбойники только что и были устранены стараниями Отмороженного, никто учесть и выслушать не пробовал?! Только вот не успел Грей ничего этого высказать вслух. Только прозвучала реплика мэра Шафрана, как Отмороженный почувствовал лёгкий укол в шею. Он подумал было, что это комар его укусил, хотел привычным жестом прихлопнуть кровососа. Но вместо этого, не сумев даже ни единым мускулом пошевелить, внезапно свалился, как подкошенный. В глазах стало совсем темно, голоса в тамбуре буквально пару минут раздражали слух ледяного. После всё стихло, и Грей, отключаясь, даже не почувствовал уже того, как полицейский резким жестом выдернул торчащую из его шеи иглу. Он уже не услышал того, как коп, перед этим матюкнувшись, проворчал: - Блин, ещё и вену задел... - Да забей ты, - к полицейскому подошёл его коллега, склоняясь над лежащим без движения Отмороженным. - Посмотри на него - на нём и так живого места нет, ему от этого уже ни горячо, ни холодно будет. - И то верно, - первый из заговоривших сотрудников полиции резко выпрямился со вздохом успокоения. - Что, в участок их повезём? Он указал товарищу на лежавшего без сознания возле унитаза Нацу. Тот сразу же запаниковал: - Ты чего, совсем рехнулся? Они ж совсем с головой не дружат, очнутся - и разнесут нам весь отдел напрочь! А вдруг ещё припрутся их товарищи, это ж тогда вообще конец света будет! Особенно, если уж Алая Эльза к этому делу подключится, там точно потом половину квартала заново отстраивать придётся! - И то верно, - у выстрелившего в Грея усыпляющей иглой полицейского как будто больше не было в запасе реплик, обозначавших его согласие с собеседником. - А что же тогда с ними делать? - Да вон, на ближайшей станции сбросим, - его напарник аж засветился круче начищенного пятака, радуясь гениальности своей идеи. - Пускай пешком добираются туда, куда им надо, таким, как эти отморозки, нельзя вообще на общественном транспорте с порядочными гражданами ездить! - И то верно, - у полицейского больше и слов - то не нашлось. И вместе с товарищем, взвалившем на спину Нацу, он, решив себя не утруждать особо, взял Грея за ногу и поволок его прямо по полу. Некоторые из курильщиков, взирая на эту жуткую картину, возмущённо загудели - их явно напугало, что за полуобнажённым и находящимся в полной отключке брюнетом, когда коп его потащил, не поднимая с пола, стал тянуться длинный кровавый след. Но вслух никто ничего так и не решился сказать - кому охота было с полицией связываться! Поэтому побурчали все, поворчали, да пошли смотреть на то, как полицейские выбрасывают потерявших сознание волшебников из поезда, даже не дождавшись, когда он замедлит ход, приближаясь к остановке, на которой никого не было. *** - Джу, а у нас сегодня намечается пижамная вечеринка! - в комнату, занимаемую в гильдии Греем, где сейчас, лёжа на кровати и изучая потолок, находилась Джувия, ворвалась Люси. Локсар так и не уснула, когда проводила Грея. Ей отчего - то совсем неспокойно было на душе. Грей едва на ноги встал, а уже бросается в бой, Нацу транспорт не переносит, а согласился на поезде поехать, чтобы побыстрее добраться до Арглтона. Ох, нехорошо всё это. Джу хотелось обратиться в демона и рвануть крылатым монстром туда же, куда отправились эти двое, чтобы незаметно проследить за ними и помочь им в случае необходимости. Один раз она смогла уже провернуть это на морском побережье. Собственно, именно её магия и спасла жизнь Грею, о чём, правда, знать ему совсем не следовало. Миднайт по - любому уже нанял каких - нибудь охотников на демонов, теперь весть о водной демонице Дождии с чёрным и белым крыльями стопроцентно просочилась в магический мир. Так что ей никак нельзя себя обнаруживать. (Ох, знала бы Джу, что поиски её Полуночь поручил как раз Нацу и Грею!) Люси же, без приглашения ворвавшись к Джувии, твёрдо вознамерилась вытащить её в женское общежитие "Холмы Феи", где когда - то жила добрая половина девчат из гильдии. Там сегодня намечалась просто королевская попойка, организуемая под чутким руководством главной пропойцы "Хвоста Феи" Каны Альбероны, так что вечеринка обещала быть незабываемой. А с утра мастер уже порадовал всех новостью о том, что Джувия остаётся в гильдии, хочет она того или нет, что, так как волшебством она не владеет, за ней нужен особый присмотр со стороны хвостатых, поскольку, как таинственно заявил Макаров, "девочка попала в очень сложную жизненную ситуацию, ей нужна охрана и психологическая помощь". Насчёт охраны можно было даже не переживать, все ребята из гильдии были бравыми и сильными волшебниками, так что Джувии в их компании вряд ли что - то могло бы угрожать. Да и над тем, как излечить душу новоиспечённой подруги, Люси тоже долго раздумывать не пришлось. Попойка мирового масштаба с задушевными разговорами, песнями и плясками - вот лучшее средство от тоски. Сама заклинательница не очень была в этом уверена, но Кана ей сегодня всё утро читала лекцию на эту тему, приправляя свой эмоциональный монолог доброй порцией виски. - И ты в любом случае идёшь со мной! - задорно подмигнула синевласке Люси. Словно заранее предугадывая все эти "ой, ну как же, меня же никто не знает, что мне делать на этой вечеринке", блондинка шутливо погрозила Джувии пальцем: - Возражения не принимаются!