Ты говоришь, я демон?! Так и есть!

Джувия всё – таки смогла подняться. Шатаясь и чувствуя, как жажда крови начинает переполнять её, девушка медленно сложила крылья, заставляя себя принять человеческий облик. Чёрт, когда она применила Сиерру, всё так быстро произошло. Казалось, что под рукою Рэ небеса должны были рухнуть на маленький посёлок со смешным названием Налитта. Ан нет, Локсар всё – таки сумела, стала живым щитом для этой благодатной и хранившей в своих недрах секрет бессмертия земли. Как она распростёрлась по горизонту, став водой, одной лишь ей было известно. Но, когда она делала это, она знала, что сможет. Знала, что оградит жителей посёлка от беды, чего бы ей это ни стоило. А сегодня всё даже круче произошло, чем сама Джувия на то рассчитывала. Всё – таки Сиерра ещё ни разу её не подвела. Девушка не просто сумела остановить губительное воздействие заклятия графа, она даже атаковать его сумела. Причём удар Джувии оказался решающим – став самой водой, она так изящно и ловко притопила крутым кипятком Рэ Жиля, что тот предпочёл молча ретироваться с поля битвы, пока ошпаренные крылья его ещё в воздухе держали. А сама Локсар в этот момент, потеряв уже силы на то, чтобы держаться в виде стремительного водного потока, уже почти не напрягая расправленных крыльев, спикировала на землю. Плюхнувшись и кувыркнувшись через голову на глазах у изумлённой толпы, синевласка медленно поднялась на ноги, подняв голову в небо, внезапно ставшее таким чистым. И лишь тогда до Джу дошло – Рэ Жиля Дэ здесь больше нет. Поле битвы опустело, сражаться больше не с кем. Похоже, она победила. Да простит её Рэ. Люди рукоплескали, все самые лучшие пожелания и самые добрые слова буквально тоннами летели в адрес Джу. А девушка, шатаясь и утирая кровь с лица, медленно двигалась в пока что ей самой непонятном направлении и незаметно для прочих слизывала алую жидкость с кисти собственной руки. Чёрт, ну почему её собственная кровь не утоляет бушующей в ней жажды?! Ах, ну да, сам факт того, что её кровь такая тёплая, что она вообще есть, весьма странен. Не стоит забывать – уже больше двух лет, как она мертва. Она труп. И пусть владеющий магией и умеющий летать, но всё – таки труп. - Джувия, вам, может, помощь нужна? – а Ка Адамс, глава посёлка, уже подлетел к шатающейся и бредущей по какой – то невнятной траектории израненной девушке. - Помощь мне не нужна, - сверкнув синими очами, Джу велела себе собраться и, несмотря на свой изрядно потрёпанный вид, выправилась со всей статью, которую только смогла вложить в этот свой жест. – А вот награда бы сейчас не помешала, простите уж за наглость. Локсар не просто так набралась смелости просить в открытую вознаграждения за свои труды. Она хотела поскорее покинуть Налитту потому, что на это была целая куча причин. Ей уже не терпелось добраться до банка Магнолии и сбросить те деньги, что она заработала, на счёт алчного мэра Шафрана. А поскорее сделать это синеволосой хотелось не только потому, что она хотела уже хоть чем – то помочь Грею и Нацу, которых сейчас неизвестно где носило. И кто его знает, куда сейчас их забросила судьба, какие ещё проблемы встали на их и без того ставшем очень непростым пути?.. Оказаться поскорее в банке Магнолии Джувии хотелось ещё и потому, что она понимала – не так уж и надолго хватит её выдержки, чтобы находиться среди людей, чья кровь так дразнила и манила к себе сладковатым запахом с лёгкими нотками железа. Чуть меньше суток – и она превратится в чудовище, готовое накинуться на любого, в чьих жилах течёт тёплая кровь, пульсируя в сосудах, кружа Локсар голову своим запахом. Девушка по своему прошлому опыту последствий обращения в воду и применения Сиерры знала, что дозы алкоголя, которые обычно как – то больше Кане Альбероне по плечу были, немного притупляют звериное желание впиться клыками в шею первого попавшегося прохожего. Ну что ж, план примерно таков. Пить, пить, пить до состояния коматоза, когда тело уже живёт отдельной от мозга жизнью… точнее, когда едва жив только мозг, а тело отказывается слушаться совсем. А потом улучить минутку и каким – то чудом добраться до местной клиники, да стянуть из вагончика с донорской кровью большой полупрозрачный пакет из плотного прорезиненного материала. Но это всё потом, внезапно одёрнула себя Джу. А сейчас надо просто забрать увесистую пачку купюр и её же собственный рюкзак, которые ей протягивал Ка, уже около минуты стоя с растерянным видом и не зная, как ещё окликнуть ту, что давеча была неудержимым демоном, а теперь больше походила на побитую и растерявшуюся девчонку. - Спасибо, - коротко ответила Локсар, снова принимая обличие демона, забрасывая за спину спадающие с узких плеч широкие лямки рюкзака и с трудом поднимаясь на крыло. - Это вам спасибо, - смущённо пробормотал Адамс. И пусть сейчас синеволосая девушка выглядела не самым лучшим образом, была достаточно побита и потрёпана, не заметить того, как она красива, он не смог. – Только вот я так и не понял – вы демон или ангел? - Да какая разница? – вымученно улыбнулась синеволосая, замирая в воздухе и чувствуя, как ветер воздушными потоками скользит по каждой ране на её коже. О, это щемяще – странное ощущение. Вроде бы и свободна ото всего, а в то же время так привязана к этой своей новой ипостаси. – И да, не стоит мне выкать, я не настолько древняя, - девушка решила перевести всё на шутку, чтобы отвлечь главу посёлка от рассуждений об её истинном происхождении. - Джувия, вы… ты помни, - глядя на то, как отчаянная синевласка всеми силами пытается удержаться в воздухе на надорванных после битвы крыльях, крикнул ей вслед Адамс. – Наша земля таит в себе источник бессмертия и может даровать исцеление тем кому уже дорога на кладбище заказана. Если ты лично за кого – то попросишь, я смогу вернуть здоровье, а, если понадобится, то и жизнь тому, кто тебе по – настоящему будет дорог. - Угу, - выдохнула девушка, на прощание лишь наскоро махнув провожавшим её со слезами умиления жителям Налитты рукой, покрывшейся после битвы не на жизнь, а на смерть со старым товарищем уродливыми порезами разной длины и глубины. *** - Нет, я не пойму, какая вам разница, кто будет эти переводы отправлять?! – бушевала Джу. Приступы раздражения усиливала мучившая её жажда крови. А окончательно желание разнести сейчас весь банк с прилегающей к нему территорией усиливала девушка - кассир с полными, чувственными губами, разукрашенными красной помадой и абсолютным отсутствием хоть каких – то эмоций в зелёных, словно первая листва на деревьях весной, глазах. - Девушка, я вам повторяю, - растягивая слова на ударных слогах, жеманясь и всячечски пытаясь продемонстрировать, что манеры у неё на должном уровне, в отличии от чуть ли не крутой кипяток из ушей заместо пара выпускавшей Джу, опять заладила своё облачённая по классике жанра в белую рубашку и чёрную очень коротенькую мини – юбочку кассирша. – Мэр Шафрана, перед тем, как завести этот счёт, сразу пометил в примечаниях, что принимать деньги нужно только от Фулбастера и Драгнила лично. Только от них. И больше ни от кого, даже если сам мастер «Хвоста Феи» придёт перечислять деньги на счёт мэру. - Но… разве это что – то изменит? – опешила Джувия. Она всегда далека была от дел бумажных – жизнь в детдоме, потом работа в ресторане, а потом обращение в демона просто не оставили ей возможности понять причины той принципиальности, с которой девушка за кассой отказывала сейчас ей в переводе. – Ну вот вы мне, как человек, скажите – что поменяется, если в этот раз деньги отправят не Нацу с Греем, а я? - Как человек скажу – ничего не поменяется, - а вот в зелёных глазах кассира и мелькнула искра понимания по отношению к трясущейся от бессильной ярости Джувии. – А как работник банка, объясняю вам ещё раз – меняется очень многое. Здесь не просто так – взял, сунул денег и пошёл. Во время осуществления перевода проводится идентификация личности отправителя на основе его магии и отождествления его волшебства с заявленной личностью. А у вас даже документов при себе никаких нет. К тому же, клиент изъявил желание получать денежные средства строго от обозначенных им лиц. - Хорошо, - перебила читающую ей нотации девушку – кассира Джу, откровенно психуя и поражаясь отчётливо возраставшему в ней желание напиться, чтобы так сильно не трясло от жажды испить хоть немного человеческой крови для приведения себя в привычную форму. – Хотя бы скажите, какова сумма долга Грея и Нацу? - Такую информацию я вам и подавно не предоставлю, - покачала головой работница банка. – Если вы лично для себя не хотите осуществлять никаких банковских операций, попрошу вас покинуть помещение! В противном случае я буду вынуждена обратиться за помощью к охране. - Да шла бы ты к чёрту, - сквозь зубы процедила Джувия, круто разворачиваясь на месте, отчего даже подошвы её чёрных кед свистяще скрипнули из – за соприкосновения с чересчур гладким полом из отполированной до блеска плитки. Она понимала, что срывать свою злость на человеке, который сам вынужден был работать по предписанным ему правилам, просто бесполезно. Но это короткое ругательство вырвалось из синеволосой уже против её воли, она просто не могла для себя принять всех этих ограничений и условности. В гильдию девушка с синими локонами и рюкзаком за плечами, брела, понуро сутулясь и зажимая себе нос и рот ладонью, когда запах чьей – то крови начинал будоражить самое её нутро, провоцируя её наброситься на кого – нибудь и позабыть обо всём, упиваясь энергией, что несла в себе кровь живого человека. Но не жажда портила сейчас ей настроение, пока она была, хоть и весьма назойливой, но вполне терпимой. А то, что она так элегантно всё провернула, сбежав из – под трепетного надзора её новых друзей, думавших, что она сейчас с Леоном, смогла переступить через себя, сразиться со своим старым товарищем и одолеть его… и застопориться на последней стадии своего, как ей казалось, гениального плана. Что теперь делать, как заставить вырученную ей награду упасть на счёт загнавшего Грея и Нацу в долги мэра Шафрана, синеволосая совсем не знала. Оттого и шаркала она по асфальту подошвами запачканных кровью и пылью кед, даже не обращая внимания на то, как прохожие с изумлением таращатся на еле переставляющую ноги бледную девушку, похожую на жертву встречи с толпой отморозков в тёмной подворотне. *** - Ка – а – а – а – на, ну как же так?! – горестно вздыхала Джувия. За эти пару часов с момента своего появления в гильдии она успела напиться до почти невменяемого состояния, и теперь начала причитать помимо своей воли. Правда, чего стоило одно появление Джувии в «Хвосте Феи»… Как всегда, её там ждали. Кана поначалу была недовольна, завидев Локсар – ведь она искренне была уверена в том, что Джу наслаждалась приятным времяпровождением с Леоном, и занималась там тем самым, чем сама Альберона с Лексусом просто обожала заниматься. Всё ещё не оставляя в сердце надежды свести синевласку с Греем, картёжница, уверенная в том, что сердца этих двоих уже вовсю бьются в сторону друг друга, и теперь осталось их только подтолкнуть к самому главному, очень громко возмущалась, когда узнала, что Локсар покинула «Хвост Феи», уединившись с Леоном Бастией. Правда, когда Кана заметила, до чего же изувечена Джувия, она мигом сменила гнев на милость и бросилась к ней навстречу. - Джу, что с тобой?! Какая скотина с тобой такое сотворила? – схватив девушку за плечи, шатенка развернула её лицом к себе. И без того бледная Локсар сейчас походила на лист чистой бумаги, живого места на её коже не было – синяки, ссадины, царапины, порезы, в которые ещё и набились пыль с песком. А уж как Джувию лихорадило… Альберона себе уже таких кошмарных объяснений измученному состоянию подруги напридумывала, не зная того, что Локсар просто очень хочет крови. Или хотя бы спиртного. - Не поверишь, я снова упала, - устало сбрасывая с плеча рюкзак прямо на пол, выдохнула Джу, устремляя взор на стойку бара. Нет, так она сейчас с ума сойдёт. Даже нахождение Каны рядом лишало рассудка. Синевласка чувствовала, как под кожей волшебницы карт бежит кровь. Такая нужная ей сейчас, такая тёплая. Сила, которой никогда не видать ни ангелам, ни демонам, ни звёздным духам. Багровая река жизни в сосудах и венах, совсем рядом. Энергия и мощь живого человека, которая таким, как Джу, и не приснится теперь вовек. Нет, надо срочно как – то приглушать рёв живущего в ней и изнывающего без крови монстра. И потому, думала Джувия, надо срочно двигать прямо по курсу к барной стойке, подозрительно пустовавшей без отлучившейся куда – то с Фридом Мираджейн. Выдавив из себя вымученную улыбку, Джу едва слышно выдохнула: - Выпить хочу. И понеслась… Даже владевшая на уровне профессионала искусством организации и проведения попоек в сочетании с активным участием в них Кана опешила. Мягко говоря, её удивило то, как казавшаяся с виду такой хрупкой и невесомой феей, Джувия сейчас начала опрокидывать стопку за стопкой с видом заправского алкаша, умело игнорируя закуску. - Да дай, что ли, ты её сюда! – с нетерпением бросила синевласка, протягивая руку к бутылке, которую Кана только приготовилась открыть, чтобы наполнить в очередной раз опустевший стакан Джувии. С учётом того, что бокал был весьма приличных объёмов и больше подходил для неспешного потягивания горячего глинтвейна, нежели для скоростного поглощения виски, с переменным успехом чередующимся с водкой, Кана начинала подозревать, что долго так Джу не продержится. Локсар же сегодня удивляла картёжницу удивительной невосприимчивостью к дозе алкоголя, от которой даже любительницу всех сортов выпивки давно бы зашатало. Хотя нет, это только казалось. Когда Джу вырвала бутылку крепкого вина из рук Каны, она, неудачно наклонившись, чуть под стойку бара не ушла. - Пошли – ка на диванчик переберёмся, - придерживая уже пьяную в умат Джу под ободранный локоть, негромко произнесла Кана. Её многое пугало в столь странном появлении девушки в гильдии после не менее таинственного её исчезновения. Ушла неизвестно как и когда, объявилась, словно после нехилого побоища. И да, она уже достаточно долго пила, и так и ни словом не обмолвилась о том, что же произошло, кто её так потрепал, и как так вышло, что Леон, с которым она была, за ней опять не усмотрел. Ну, спасибо на том, что порезы свои дала обработать. И то, после упоминания Каны о возможной реакции Грея, когда тот вернётся в гильдию и увидит, что стало с Джу. - Сигарету дай, - промямлила Локсар, падая на диван и уставившись в потолок. Так, хоть что – то идёт по сценарию, на который она рассчитывала. Теперь присутствие живых людей рядом не раздирает дыхательные пути нечеловеческим желанием вцепиться зубами в кожу любого, кто окажется слишком близко. Крови хочется всё так же, но, по крайней мере, можно терпеть. Всё притупилось. Остались только обида и злость на себя от того, что все её усилия оказались зря, что так и не получилось помочь Грею и Нацу, как она хотела. Кстати, по идее, они тоже уже должны были бы в гильдию вернуться. И почему до сих пор не видать ни одного, ни второго, Локсар пока даже думать не хотела. А вот затянувшись покрепче, девушка не удержалась и издала преисполненный неподдельного огорчения протяжный вопль: - Ка – а – а – ана, ну как же так?! - В смысле? – осторожно поинтересовалась Альберона, пригубив вина. Всё, началось, пойло возымело своё действие, сейчас – то пропащая душа и разговорится, расскажет, что же с ней стряслось. - Я тут счёт один свой старый решила проверить, - язык Джу заплетался, но вот легенда, только что ей сочинённая, казалась ей невероятно складной и стройной. – Зашла в банк, а оказалось, что у меня на счету есть там… деньги, короче. Хотела их перекинуть на счёт этого скряги поганого… ик! Ну, мэра шафрановского. А мне отказали, мол, переводить могут только Нацу и Грей. А я ж втихаря от них хотела, чтоб они потом узнали. Ну как же так, Кана?! Альберона, задумчиво вперив на пьяную подругу карие очи, решила, что расспросы о том, откуда на самом деле Джу взяла эти деньги, где она была, и что случилось, она оставит на потом. Уж кем – кем, а дурой одна из самых сексуальных волшебниц «Хвоста Феи» никогда не была. Рассказик Локсар, несвязный и невнятный, выдающий лишь обиду девушки на то, что своё дело она до конца не довела, походил на правду примерно так же, как Нацу Драгнил на утончённого интеллигента. А помогать пацанам надо было, это картёжница понимала, как никто другой. Да и Джу теперь не уймётся, пока не провернёт того, что задумала. Она, как выяснилось, та ещё безрассудная беспредельщица, когда дело доходит до помощи тем, кого она считает дорогими своему сердцу, думалось Альбероне. - Надо их как – то заставить принять эти деньги, чтоб они добавили их к своей награде за задание и перевели этому хапуге, - иначе Джувия уже и не могла назвать главу порушенного парнями в запале боя города. - Ты же знаешь, их никак не заставить, - медленно произнесла Кана, отпивая ещё вина и окончательно решившись озвучить свою ей самой казавшуюся сумасшедшей идею. – По – хорошему они этих денег не возьмут. Без них перевода никак не осуществить. Значит, подруга, остаётся только одно – превратиться в них! - Это как? – удивлённо приподнялась на локтях Джу, не заметив того, что чуть обивку дивана дымящейся сигаретой не прожгла. Даже для неё, как для демона, такие фокусы казались невыполнимыми. Ну разве можно так запросто, с бухты – барахты, взять и превратиться в того, в кого хочется? - У нас есть Миражанна, - уже увереннее заговорила шатенка, сжимая крепче горлышко бутыли с вином. – Она владеет магией перевоплощения. Попрошу её, может, она сумеет нам преподать краткий курс по превращению в других людей. А не получится так – может, хоть сама нас в Саламандрика с Грейкой превратит. Только вот эта засранка, как смоталась с Фридушкой гулять, так до сих пор и не объявлялась. Предлагаю её дождаться, и там уже по ходу пьесы разберёмся. - Чур, я в Грея превращаюсь, - сонно пробормотала Джу, роняя сигарету прямо на диван, на котором алкогольная отключка стала неумолимо на неё нападать. - Да я уж поняла, - тепло улыбнувшись, захмелевшая Альберона всё – таки вовремя заметила, что обивка дивана под Джу начинает тлеть и горелым попахивать. Быстро всё убрав, с соседнего кресла она стащила забытый кем – то мягкий плед, укрыла им синевласку и не сдержала негромкого смешка, когда услышала, как сквозь сон Локсар несколько раз произнесла имя Отмороженного. Нет, милочка, не с Леоном ты была, покачала головой шатенка, допивая остатки вина прямо из бутылки и поглядывая на мечущуюся во сне подругу. Свои сказки вот эти можешь кому помладше рассказывать, но только уж не мне, размышляла Кана. Ничего, скоро полнолуние. Причём не просто полнолуние, а ночь Белой Луны – единственная ночь в году, когда её магия позволяет ей использовать карты не только, как оружие, но и как способ заглянуть в будущее, разворошить прошлое и оценить со стороны настоящее. Так что лишними вопросами тревожить Джувию она, пожалуй, не будет. Всё выяснится само именно тогда, когда придёт нужное тому время. Просто надо немного подождать. И вообще, сейчас важнее дождаться Миражанну. Других способов принять облик Саламандра и Фулбастера Кана попросту не видела. Представив себя в образе огненного убийцы драконов, картёжница невольно прыснула. Знатное же будет зрелище!