Ты говоришь, я демон?! Так и есть!

- Мать твою. Мать твою... У Грея даже слов или выражений больше никаких не нашлось для того, чтобы описать то, что он сейчас перед собой видел. Точнее, кого. Не так - то это просто - видеть, как твой лучший друг превратился в кишащий червями живой труп, который разлагается прямо на ходу, и не знать, что с этим делать. Да даже не это было самым паршивым. А то, что превратившийся в воняющее гнилью чудище Нацу наступал на Грея. И, судя по всему, далеко не с самыми добрыми намерениями. Саламандр теперь не походил сам на себя и откровенно собирался напасть на Фулбастера, скаля крошащиеся зубы и роняя голову на плечо так, словно сухожилия, что держали её, вот - вот должны были разорваться с противным, режущим слух треском. Нет - нет, замотал головой Грей, на миг зажмурившись, словно надеясь, что сейчас он откроет глаза, и Нацу снова станет прежним. Это не Головёшка сейчас перед ним, вовсе не он. Вот только интересно, это результат воздействия какой - то магии, или... Отмороженный открыл глаза. Он сам себе не мог объяснить, как так, но он чувствовал, что Нацу не просто повелевает могущественное нечто. Нет, всё куда хуже - это существо забралось в него и повелевает им изнутри, захватив его разум и душу. Он словно стал марионеткой в лапах кого - то, способного даже живых людей использовать, как пристанище для себя. Страшная догадка в один миг пронзила ледяной стрелой сознание Грея. Правильно, кто имеет обыкновение путешествовать бесплотными тенями, томясь неприкаянностью, метаться между тем и этим светом, а потом паразитировать в телах несчастных людей, изгаляясь над ними во всю силу своего желания крови и убийств? Кто, присваивая себе тела людей, заносит в них заразу своей мертвечины, превращая их в едва переставляющие ноги и потерявшие всё человеческое трупы? Кто пользуется смертными, как своими игрушками, а, выкачав из них всю жизненную силу, отправляется на поиски новой жертвы? Ответ был лишь один. Демоны. Отмороженный резко выпрямился, сжав кулаки. Против него демон, а он пятится, словно рак, спрятав клешни?! Да он убийца демонов или кто, в конце - то концов? Своим бездействием и отупелым взиранием на поглощённого демоном друга он позорит имя собственного отца, которого, между прочим, вынужден был убить своими руками... Ох, зря он об этом сейчас вспомнил. Ох, зря... Демоны, демоны окружали его всю жизнь. С самого детства. Сначала Делиора отобрал у него родителей, потом наставницу. Потом Ки - Су дошёл в своём изощрении до того, что стал использовать тело его отца в качестве пристанища для себя. Р - раз! - под когтистыми лапами Делиоры падают его родители. Точнее, сначала мама попадает под его удар, её он буквально живьём напополам разрывает, подбросив перед этим в воздухе. Два! - обезумевший от горя Сильвер бросается на Делиору... и падает замертво, сражённый его перепончатым крылом. Но Грей остался жив. Три! - Ул пытается сотворить Ледяной Гроб, но не успевает. Ей остаётся лишь прикрывать Грея с Леоном от взбесившегося демона ледяной стеной... и умирать в лапах Делиоры, захлёбываясь собственной кровью. Грея передёрнуло, когда он вспомнил, как Ул рухнула к подножию холодного щита, а внутренности её вывалились рядом с ней. Но, как бы ни бесился демон, стена изо льда всё равно не дрогнула. Грей и в этот раз выжил. Четыре! - а вот это резануло ещё больнее. Слишком свежи были воспоминания, хоть и прятал их ледяной созидатель, как мог, подальше от прочих. Точнее, прятал он не столько сами воспоминания, сколько боль, которую они приносили. Дьявол во плоти его отца, Ки - Су, осмелившийся нарушить покой давно мёртвого человека и завладевший его телом, воспользовавшись тем, что душа Сильвера Фулбастера давно покинула свою обитель. Вот и вонзается ледяной меч Грея в грудь насмехающегося над ним отца. Нет, то не отец вовсе был. То был дьявол, поганый бес, что посмел завладеть его телом. Отца он увидел лишь на последние пару мгновений, когда тот, уже окончательно умирая, оставил ему в наследство свою магию убийц демонов. Ну, или похоже, разбудил то, что спало в Фулбастере - младшем долгие годы, дожидаясь своего часа. И снова Грей остался жив. Нет, всё - таки Делиора получил по заслугам. Ради этого Отмороженный готов был не то, что собственной ноги лишиться - умереть был согласен. Но благодаря Нацу он остался жив. И неужели теперь всё ради того, чтобы он позволил какому - то там демону уничтожить Саламандра?! Ещё раз позволить тьме отобрать того, кто был его настоящим другом?! Пять! - Грей не побежал на гниющего заживо товарища. Протез всё - таки не позволял бегать. Но ледяной пошёл твёрдым и уверенным шагом на исчадие ада, что пыталось утянуть его друга в могилу. Нет, паразит ты потусторонний, гневно подумал Фулбастер, в ящик сегодня сыграешь именно ты! Идя на продолжающего медленно двигаться ему навстречу Нацу, Грей почему - то знал уже, что надо делать. Нужно вытащить из него засевшую в нём тварь и прикончить её. Но даже не это было странным. А то, что откуда - то Отмороженный уже знал, как он провернёт задуманное. Меченая увеличившимся за последнее время клеймом убийцы демонов рука Грея покрылась сплошным льдом и словно немного распухла. Не теряя ни минуты, Фулбастер засунул руку в грудь разваливающемуся на части Нацу, словно в мешок с опилками. Что поразило парня - конечность достала до самого сердца его друга так, словно это было в порядке вещей. Точно, демоном поражён, подумалось ледяному. Иначе такие фокусы не прошли бы. А сердца Нацу эта тварь ещё не достала. Грей поклясться был готов, что собственной закованной в лёд ладонью он ощущал жар драконьего сердца, что ещё билось и пульсировало, словно сопротивляясь власти демона. Значит, есть ещё шансы вытащить Головёшку. Раз он борется сам - значит, необходимо ему помочь. Отмороженный поднял взгляд на корчащегося в его руках Нацу, глядя прям в кишащие червями глазницы и не видя того, что его собственные глаза покрылись коркой льда и стали отсвечивать сквозь холодную белёсую пелену пугающими красными огоньками. Что с ним творилось, Грей не понимал. Казалось, язык его сам складывает незнакомые ему слова в заклинание, значащее примерно вот что: - Покажи свою душу! Не ослабляя хватки, Грей рванул с силой руку на себя. И тут - то стало твориться такое, от чего, не будь Отмороженный повидавшим на своём веку очень многое человеком, Фулбастер точно поседел бы. Впервые в жизни парень видел, как демон покидает тело живого человека. Нет, покидает - это очень слабо было сказано. Демон по - хорошему убираться из обманом занятого им тела крепкого убийцы драконов не желал, и получалось так, будто бы Грей живьём бедного Саламандра на части рвёт, пытаясь вместе с чудовищем вытащить часть внутренностей Драгнила. Убийцу драконов словно на две половины разделило, одна из которых стала оживать, обретая человеческий вид, а вторую разложение и запах смерти окутали ещё прочнее. Нацу держался молодцом - хоть и было ему просто нечеловечески больно, он, как мог, помогал Грею вытащить демона из него, даже пытался при помощи своей магии заставить демона метнуться в руки черноволосому магу, который сейчас по виду и сам недалёк от порождения тьмы был. Правда, почуяв огонь, бес вместо того, чтоб пытаться покинуть горящее тело, стал снова подбираться к самому сердцу Нацу. - Ах ты ж тварь теплолюбивая, - прорычал Грей. Слышал бы он сейчас свой голос - сам бы офигел. Точно бы сказал, что это подобие Ки - Су или Делиоры разговаривает, но никак не он. Рык, клёкот и замогильный холод - вот всё, что можно было сейчас разобрать в голосе Фулбастера. - Нацу, не дёргайся, я его сейчас вытащу! Послушавшись совета друга, Саламандр замер, сжав кулаки. И... спустя миг закричал так, словно его привязали за руки и ноги к верхушкам согнутых вместе деревьев, а потом эти самые деревья резко отпустили, и его разорвало на части. Миг боли того стоил - Фулбастер отшатнулся от Нацу, сжимая в заледеневшем кулаке издававшее жуткий хрип уродливое существо с покрытыми слизью крыльями, которые оказались отчего - то чересчур короткими для того, чтобы держать на себе вес тела монстра. Тварь билась, как могла, стараясь вырваться. - Да что ты, мразь, вертишься... - процедил Грей. Он сжал горло демону, и тот истошно закричал. Нацу, утирая кровь с лица, аж дёрнулся - таких омерзительных, душераздирающих и замешанных на дикой закваске из рычания и визга, воплей он ещё ни разу не слышал. Зато Отмороженный был на удивление спокоен. Присмотревшись к нему, Саламандр, почувствовал, что его передёрнуло ещё раз. На сей раз от того, в кого превратился его ледяной дружище. Да тут без бутылки не разберёшься - здесь бес в руках волшебника, или же демон ледяной убивает демона неизвестно какого происхождения! Таким Греича Нацу ещё ни разу не видел. Весь льдом, как мхом, порос, вместо глаз присыпанные снегом ледяные бельма, а из - под них огоньки красные горят. И тут - то истошно кричащий монстр всё - таки смог обрести свободу, срываясь из превратившейся в сплошной кусок льда руки Грея. Как ни странно, Фулбастера это лишь раззадорило. - Лови подачу, скотина! - прохрипел парень, склоняя голову точно так же, как Нацу буквально несколькими минутами ранее. - Длинный Меч Ледяного Демона! Омерзительная тварь, оскалившись, засучила крыльями и, уклонившись от рассекающего воздух со свистом ледяного лезвия, издала ещё один скрежещущий вопль и плюнула огнём в сторону Грея. Фулбастер выругался - уклониться не получилось, протез не дал ему совершить прыжок в сторону, как раньше, вместо этого он неловко кувыркнулся и завалился набок, подставляя обнажённый торс летящим в него огненным сгусткам. Огонь оставил на теле ледяного свои болезненные отметины, но, выдыхая сквозь зубы, парень поднялся, готовясь к новой атаке. Опять демон, и опять огонь. Никакого разнообразия. Зато теперь понятно, как с такой лёгкостью он смог забраться в Нацу, ведь родственная с убийцей драконов стихия магии в этот раз чуть не погубила Саламандра. Ничего, одну огненную тварь он навеки заточил в ледяном гробу, пусть и ценой собственной ноги, Ки - Су тоже уничтожен. А уж эта горгулья с перепончатыми крыльями даже существовать права не имеет, не то что пытаться подчинить себе его друзей! Хромая, но уверенно держась на ногах, Фулбастер двинулся на изрыгающего огонь и плавящую асфальт под его ногами лаву демона. Что ж, раз оружие дальнего боя здесь не поможет, а сам он скакать, как прежде, по полю битвы, не в состоянии, значит, надо снова вплотную приблизиться к монстру. Внезапно в голове Отмороженного неясными картинками и расплывчатыми образами стало проступать некое подобие указаний, что делать надо. Нет, не так. Такое ощущение, будто бы Грей вспоминал то, что знал уже давно, просто по каким - то обстоятельствам подзабыл. Или... будто бы отец откуда - то издалека посылал ему в мозг сигналы, подсказывал ему, как правильно уничтожить демона! В любом случае, игнорировать эти видения в своей голове парень не имел права. Сжав кулаки и велев себе отрешиться от того, что обожжённое тело начало нещадно саднить ледяной укоротил свой меч и, отбиваясь им на ходу от летящих в него огненных сгустков и брызг лавы, пошёл прямо на своего противника. Обернувшись на Нацу, Фулбастер вздохнул - после нападения демона дела у его огненного друга обстояли не очень. Нацу трясло и рвало безостановочно, с волос ещё осыпались черви, и, похоже, вторгшись в него, бес отобрал у него почти всю его легендарную силушку. Ничего, сейчас уже в помощи Грей не нуждается. Теперь он знает, что делать. Держись, Саламандрыч, подумал Фулбастер, замирая прямо под кружащим наверху демоном, сейчас надо довести это дело до конца, а потом и обратно топать. Образина с крыльями снова плюнула в него огнём, но это убийцу демонов уже не остановило. - Ледяной Крюк! - едва удержавшись от крика, когда плевок раскалённой лавой достиг его левой щеки, выдохнул Грей. Из его ладони моментально вырвалась длинная, венчающаяся загнутым крюком изо льда цепь, каждое звено которой источало парализующий всех прочих холод. Оружие всё - таки попало туда, куда нужно было. С пугающим его самого хладнокровием Фулбастер глянул на то, как крюк распорол брюхо демону, завизжавшему так, что, казалось вот - вот кровь из ушей пойдёт от разрыва барабанных перепонок. Монстр рвался, дёргался, шипел, изо пасти его, огибая зеленоватыми струйками корявые клыки, потекла зелёная пузырящаяся слизь, но сорваться уже не мог. Грей, не замечая уже то, как губы его сами по себе растянулись в кривой ухмылке, начал методично наматывать ледяную цепь на собственный кулак. А его забавляло, как эта тварь металась, пытаясь вернуть себе свободу. Интересно, этот демон ещё не понимает, что его жизни настал конец, и свои последние минуты он тратит на то, чтобы забрызгать асфальт ошмётками своих внутренностей? Крюк, загнанный в самое нутро монстра, ходил ходуном, но не покидал его тела, и теперь получалось так, что демон просто куски себя на земле оставлял, пытаясь выбраться из капкана, в который попал. Грей снова усмехнулся. Да - да, всё так, как и подсказывало ему неведомое нечто. Демон попался на крючок. Теперь осталось дело за малым. Закатив подёрнутые покрытыми инеем бельмами глаза, Грей запустил объятую льдом руку в нутро визжащего монстра и вырвал его сердце. А потом, давясь ещё трепещущим в его руках куском демона, затолкал его себе в рот и начал пережёвывать. Слух ледяному резал хруст рвущихся под его зубами жил, Грей через силу давился сердцем беса, чувствуя, что он будто бы мертвечину пожирает. Тошнотворно - сладковатый гнилостный привкус вызывал такие приступы дурноты, которые Фулбастер мог сдержать лишь невероятным усилием воли. Но он перемалывал собственными частями субстанцию, по вкусу походящую на шматок протухшего мяса. О, и здесь черви, Грей даже чувствовал, как некоторые из них своими хвостами скользили по его дёснам. Бедного Нацу от увиденного чуть наизнанку не вывернуло. Единственное, на что хватало сил у растерявшегося драгонслеера - стоять и оторопело смотреть на то, как его друг живьём пожирает демона. А Грей даром времени не терял - давясь сердцем демона, он распорол на куски его крылатую оболочку, оставшуюся в его руках и, проморозив их, взорвал. "Молодец, сынок. Всё правильно сделал. Этот род демонов нужно убивать именно так", - заговорил в Отмороженном его внутренний Сильвер. Сам же парень стоял, отупело глядя на то, как обуявший его лёд медленно покидает его, как метка убийцы демонов становится ещё чуточку больше, покрывая дополнительной парой чёрных завитков кисть меченой руки и предплечье. Сейчас Грей жалел лишь об одном. Теперь он понимал - ему не кажется, это отец, как может, направляет его в магии, которую передал ему, не сумев как следует обучить ей сына. Жаль только вот, спросить ни о чём Сильвера Грей не мог. Хотя, чего это он? Да, его родители мертвы. Но... хотя бы до своего последнего вздоха они делали, что могли, только бы Грею было хорошо. Гораздо хуже, когда родные тебе люди втаптывают тебя в грязь, издеваясь над тобой в своё удовольствие. Вон, как у Джувии, к примеру. Надо бы, кстати, как утихнет вся эта канитель с долгами, если они с Нацу с успехом выберутся из этого болота, разузнать осторожненько, что это там за папаша у Джу, который смеет так издеваться над собственной дочерью и довёл её до того, что она из дома убежала. Фулбастера передёрнуло, когда он вспомнил о том, какой изувеченной он увидел её на морском побережье. На том самом, на котором рассчитывал уже встретить свою смерть, а вместо этого встретил её. Чёрт возьми, и снова он о ней вспомнил. Точёная фигурка, огромные синие глаза, волосы, мягкие такие, словно созданные для того, чтобы зарываться в них носом, фыркая и отплёвываясь от забившихся в рот локонов. Кстати, внезапно подумалось парню, с её голосом она запросто могла бы петь. Он ещё ни разу не слышал, как она поёт, но отчего - то уже был уверен, что у неё превосходно это получится. А ещё... а ещё Грею отчего стало вспоминаться то, как она пришла к нему в комнату в тот день, когда он обчистил аптечку Полюшки, хотя до этого мига никто и не порывался уже лезть к нему и пытаться его отыскать, если он уходил. Все привыкли к тому, что, раз Грей уходит, значит, нечего ему мешать, сам вернётся, когда посчитает нужным. А Джувия вот к такому, похоже, не привыкла, вот и поступала так, как считала нужным. Во даёт девчонка - не будучи волшебницей, берётся за усмирение ледяного раздолбая? Интересно, интересно. Фулбастер невольно усмехнулся лезущим в голову дурацким мыслям. Всё равно не суждено этой истории закончиться. Одолев демона, он на какое - то время будто бы позабыл, что есть у него одно увечье, превращающее его в неполноценного . А Джувии уж точно такие недоноски, как он, не нужны. Девчонке устраиваться надо, да получше. С её внешностью ей труда не составит очаровать любого, даже волшебника. Так что окстись, дурачьё, сам себе велел ледяной, выпрямляясь, и продолжай разгребать пока никуда не девшиеся проблемы. Стоп... а что это за странное такое ощущение, начавшее его преследовать ещё в тот момент, как только он проглотил первые куски сердца демона?! Фулбастер от удивления повёл обожжёнными плечами. Его трясло, зубы выбивали неровную чечётку, клацая друг о друга. Но не это было самым странным. Холод, который прежде был родной ему стихией, теперь вызывал неприятные ощущения. Он что, мёрз?! - Греич? - осторожно окликнул его Нацу. Убийца драконов ещё не до конца пришёл в себя, из - за чего его слегка шатало, пока он приближался к застывшему ледяным истуканом Грею. - Да всё уже, - выдавил из себя Грей, сжимая руки в кулаки от странного ощущения и ёжась. - Погнали обратно, нам ещё побрякушки ворованные надо забрать, которые мы у помойки скинули. - Да, а ещё там хавка, - мечтательно протянул Саламандр. - Тебе лишь бы пожрать, - усмехнулся Грей, пытаясь прогнать пробирающийся всё глубже внутрь него неприятный озноб. - Эт... кстать, - Нацу хлопнул Фулбастера по плечу, задев ладонью обожжённый участок кожи. Впрочем, привыкший к гораздо худшему Грей и бровью не повёл от этого болезненного касания. Сглотнув и вспомнив всё то, что ему пришлось пережить, когда в него забрался демон, Саламандр произнёс: - Спасибо тебе. - Да забей, - привычным жестом отмахнулся ледяной, поражаясь тому, до чего же он замёрз. Чёрт, а, похоже, пожирание демонов за собой несёт не очень приятные последствия. Оглянувшись, парень спросил у будто бы боязливо поглядывавшего на него друга: - Ты мою кофту не видел? - Нашёл, у кого спросить, - буркнул Нацу. Потом, повнимательнее приглядевшись к откровенно трясущемуся Грею, он ошарашенно вытаращился на ледяного: - Я чего - то не понял, ты замёрз, что ли?! Да с тобой же такого отродясь не бывало! - Да не замёрз я, - пробормотал Грей, непроизвольно обхватывая себя руками и наплевав уже на то, что одни ожоги стали соприкасаться с другими, причиняя этим ещё больше боли. Только вот непрерывно стучащие от холода зубы выдали убийцу демонов, говоря об обратном. - Ладно, потопали, пока нас там Шерри с Реном не потеряли. Ты дорогу - то хоть найти сможешь? - Угу, - вздохнул Нацу, почёсывая затылок, вспоминая, как он угодил в лапы демона и думая о том, что как - то очень странно стали их преследовать сплошные неприятности, за что бы они с Греичем ни брались.