Дети Галлифрея

Название: С корабля на бал Герои: Четвертый Доктор, Вторая Романа, Бригадир и прочие члены ЮНИТа. Доктор не стал включать экран, чтобы посмотреть, куда их на этот раз закинул рандомизатор – только проверил пригодность атмосферы и вышел из ТАРДИС. И обнаружил перед собой Летбридж-Стюарта, который стоял, уперев руки в бока и глядя на Доктора со смесью недоверия, радости и тревоги. Бригадир заметно постарел, в волосах появилась седина, но в остальном он был все тот же. - Что там? – раздался сзади голос Романы. Доктор шагнул вперед, освобождая ей дорогу, и с широкой улыбкой воскликнул: - Алистер! Романа недоуменно огляделась, и только теперь Доктор обратил внимание, что комната, в которой он узнал одно из помещений ЮНИТа, полна людей и украшена гирляндами и шарами. - Доктор, - отмер, наконец, Бригадир, - нам следует готовиться к очередному нашествию? - Что? – Доктор на секунду недоуменно нахмурился, но тут же снова улыбнулся, махнув рукой. – А, нет. Ничего такого. Мы здесь случайно. Кстати, это Романа. Романа, мой друг – Бригадир Алистер Летбридж-Стюарт. Романа, блюдя этикет, улыбнулась, а Бригадир явно расслабился, хотя смотрел все еще с некоторым подозрением. - Ты же никогда не появляешься просто так, - с сомнением заметил он. – Непременно вместе с очередной глобальной катастрофой. - Клевета! – возмутился Доктор. – Всего лишь в одном случае из десяти… в двух из десяти… в четырех… - и резко сменил тему: - А что это у вас тут происходит? Романа рядом фыркнула, но на его грозный взгляд тут же состроила невинное личико. - Добро пожаловать на рождественскую вечеринку, Доктор! – весело заявил появившийся из-за спины Бригадира Бентон. Он тоже изменился с их последней встречи, и от этого стало немного грустно. - О, - Доктор демонстративно скривился. – Вот ведь угораздило! - Это тебе воздаяние за все прошлые годы, - с по-прежнему серьезным лицом, но смешинками в глазах заявил Летбридж-Стюарт. Доктор с укором посмотрел на него, и Бригадир с Бентоном обменялись веселыми заговорщицкими взглядами. Остальные присутствующие в комнате, до этого момента с молчаливым недоверием наблюдавшие за разговором, начали радостно приветствовать Доктора и знакомиться с Романой. - Чем ужасна эта вечеринка, что ты такой недовольный? – шепотом спросила она, пытаясь разобраться в происходящем. - На самом деле ничем, - так же тихо отозвался Доктор с несколько смущенным выражением. – Просто не люблю все эти общественные мероприятия. Романа усмехнулась: - Да уж, слышала я, как ты поскандалил с Китриархом своего Дома из-за того, что не желал ехать на праздник. Не успел Доктор ответить что-нибудь достойное, как она ретировалась, сделав вид, будто увлеченно общается с новыми людьми. Единственная девушка в исключительно мужской компании, Романа, естественно, пользовалась большой популярностью. Как только вечеринка вернулась к своему обычному течению, ее немедленно начали наперебой приглашать потанцевать. Романа в свою очередь, кажется, получала удовольствие от праздника и мило общалась с солдатами ЮНИТа. И это почему-то было неприятно Доктору. Он недоуменно нахмурился, пытаясь разобраться в своих эмоциях, но быстро бросил эту задачу. А некоторое время спустя Доктор заметил, как Бригадир что-то тихонько обсуждает с Гарри Салливаном и Джоном Бентоном. Обдумать эту странность ему не дала подошедшая Романа – сияющая счастливой улыбкой. - Почему такой мрачный? – спросила она. - Я?! – театрально изумился Доктор. – Да ничего подобного! Романа недоверчиво вскинула брови. - По мне, так здесь очень мило, - немного помолчав, она добавила: - Пошли потанцуем. Доктор помотал головой. Но если Романа что-то задумала, от нее не так-то просто отделаться. В итоге пришлось идти танцевать. С лукавыми смешинками в глазах она пропела ему на ухо: - Рин-ди-нел-ла. Доктор на мгновение расширил глаза, но, ухмыльнувшись, кивнул. Он направил звуковую отвертку на приемник, который немного пошипел, после чего заиграло Адажио Альбиони. Не совсем то, что надо, но в принципе подходяще. Традиционный галлифрейский танец произвел фурор. Когда замер последний аккорд, ошеломленная тишина взорвалась бурными аплодисментами. Доктор с Романой, довольно улыбнувшись, изобразили великосветский поклон. - Доктор, над вами омела, - вдруг заметил Гарри Салливан. Доктор поднял голову, действительно обнаружив свисавшую с люстры веточку омелы, и пронзил Гарри испепеляющим взглядом. Но тот только улыбнулся и развел руками: мол, я здесь совершенно ни при чем. Столь же нарочито невинный вид был и у остальных. А Бригадир и вовсе прятал улыбку в усах. Романа вопросительно посмотрела на Доктора: - Это какое-то особенное растение? Тот вздохнул и, еще раз пронзив друзей многообещающим взглядом, пояснил: - На Земле существует традиция, что те, кто в Рождество оказываются под омелой, должны поцеловаться. У Романы слегка вытянулось лицо, и она с негодованием глянула на наблюдавших за ними солдат. Доктор начал догадываться, что под пресловутой омелой они оказались вовсе не случайно. Однако негодование Романы быстро сменилось озорным весельем, и она пожала плечами: - Что ж, тогда не будем нарушать традиции? Доктор недоверчиво посмотрел на нее, взглядом спрашивая: «Уверена?» Романа кивнула, в глазах зажглись озорные огоньки, и она мимолетно поцеловала его в уголок губ. Не успела она отстраниться, как Доктор притянул ее обратно и поцеловал уже по-настоящему. Хотели зрелища? Будет вам зрелище. Пожалуй, этот поцелуй вызвал аплодисменты еще более бурные, чем танец.