Хоспис исполнения желаний.

На Новый Орлеан опустился мрак, и туманные облака медленно проплывали вдоль потрескавшегося асфальта. Я вдохнул влажные воздух и медленно побрел в сторону дома. Соседский пекинес по имени Лорд встречал меня у ворот, как обычно, вцепившись зубами в штанину. - Мерзкий пес, - прошипел я, пытаясь руками извлечь свои штаны из пасти животного. - Твоей хозяйке следовало бы лучше присматривать за тобой. Когда я наконец вырвался, то моментально вынул из рюкзака остатки недоеденного ланча и швырнул их подальше. Лорд кинулся вслед за пахнущим мясом сэндвичем, тем самым позволяя мне скрыться. Я на протяжении двух лет не доедаю свои ланчи, только бы попасть домой не искусанным этим отвратительным псом. Кто-то может подумать, что я просто недолюбливаю собак, но это ошибочно. С самого детства я мечтал о сенбернаре, жаль только наш дом был маловат для такого, как выражался папа, "чудовища". Во дворе пахло стейками, а сзади дома прямо в небо поднимался едкий дымок. - Эй, пап, - крикнул я, когда обнаружил отца с улыбкой на лице, переворачивающего кусок поджаренного мяса, - по какому случаю банкет? Я знал, что отец балует нас мясом на гриле только по праздникам. Но сегодня самый обычный новоорлеанский будний. Так почему же папа улыбается и готовит свое коронное блюдо на заднем дворе? - Джастин, у меня есть новости, - растянувшись в улыбке, которая уже начинала выглядеть пугающе, сообщил отец. - Мы переезжаем. - Пап, с тобой все в порядке? У нас нет денег, чтобы оплатить чёртовы счета, а ты собрался переехать?! - выражая свое абсолютное недовольство, выкрикнул я. - Успокойся, сынок. Я наконец раскрыл тайну. Глаза отца заблестели, а взгляд стал совершенно сумасшедшим. Мне казалось, он вот-вот заплачет, а после задушит меня в своих крепких объятиях. - Какую тайну, отец? - скривившись поинтересовался я и облизал губы. - Формула, - прошептал он, и крохотная слезинка скатилась по смуглой коже на его щеке, - я разгадал формулу, сынок. Я был просто ошарашен этим заявлением. Пять долгих лет он пытался раскрыть секрет местонахождения этих проклятых "сокровищ", и ему все-таки удалось. Я гордился своим отцом и хотел быть таким же целеустремленным и следующим за своей мечтой, как он все эти годы. Но уезжать из Нового Орлеана мне совсем не хотелось. Мысли о том, что я больше никогда не увижу Хлои, Чейза и Хэзер давили на меня так сильно, что я готов был расплакаться прямо сейчас. - Пап, ты уверен, что правильно установил место? - с неким подозрением спросил я. - Джастин, это то, чем я занимался пол своей жизни, а последние пять лет вообще выходил из мастерской только перекусить. Думаешь, я мог совершить ошибку? - в его голосе звучало разочарование. - Прости, пап, - тихо пробормотал я, опустив глаза на землю. Легкая седина на голове отца смотрелась так торжественно, даже его мокрая от пота серая футболка и потертые кожаные ботинки выглядели прилично, и было ощущение, что он в таком виде запросто бы составил конкуренцию какому-нибудь богатому мужчине, одетому с иголочки. Его внутренний стержень и стойкость затмевали все вокруг и являлись главными его брендами. - Я бы очень хотел ехать с тобой, пап, но ты же знаешь, Чейз и Хэзер.., - начал было я, но отец не был намерен слушать мои россказни. - Я уже купил билеты, Джастин, - с гордостью сообщил он и потушил огонь, вдыхая запах свежеприготовленных стейков. - Завтра ночью мы вылетаем на Фиджи. - Но отец! - Разговор окончен, Джастин. Тебе придется смириться с тем, что завтра же мы улетаем. А пока иди и попробуй эту чудную свинину. Я добавил соус чили и... - Я не голоден, - бросил раздраженно я и поспешил уйти. - Джастин, вернись сейчас же, - разъяренный отец взвизгнул и ударил ногой мангал, отчего тот просто свалился на землю. - Меня ждут Чейз и Хэзер, позже поговорим, - процедил я сквозь зубы и хлопнул дверью, зайдя в дом. Хотелось дать волю эмоциям и закричать так, чтобы меня услышали все соседи и даже муж миссис Херсфельд, который уже лет десять страдал от глухоты. Я был в отчаянии. В голове крутился лишь загадочный образ девушки моей мечты, а когда я вдыхал запыленный воздух, наполнявший мою маленькую комнатушку, мне казалось, что я чувствую запах земляничного поля и сахарной пудры. Ненависть к отцу переполняла меня, но еще больше во мне кипели ненавистные чувства к самому себе. Как я мог позволить себе влюбиться до такого необратимого безумия? Как я мог? Моя поскрипывающая кровать успокаивала, и я, кажется, спустя четверть часа провалился в сон. Проснулся я от того, что кто-то кидал камушки в окно моей спальни. Я вскочил с койки и заглянул в щель между жалюзи. - Бунтарка, - шепотом прокричал я, - что ты делаешь? Хэзер смерила меня грозным взглядом и запустила еще один камешек прямо мне в лоб с криком "какого черта?". - Хэзер, Хэзер, успокойся, - подняв ладони, я принял оборонительную позу и нахмурился. - Что с тобой такое? - Ты спрашиваешь, что со мной, Джастин? Ты, черт возьми, улетаешь завтра, но решил поспать вместо того, чтобы попрощаться с нами. В глазах темноволосой я видел грусть и едва заметную пелену нахлынувших слез. Ее худенькие плечики вздымались вверх, а дыхание было сбитое из-за ежесекундных всхлипов. - Подожди, Бунтарка, откуда ты знаешь? - мои брови поднялись вверх от удивления, а голос стал на пару тонов выше. - Твой отец сказал, - вновь всхлипнула малышка. - Что еще он сказал? - быстро протараторил я, стиснув зубы. - Сказал, что ты не хочешь ни с кем общаться, - шепотом проговорила девушка, пальчиком смахнув слезинку. - Что б тебя.., - злостно прошипел я, сжав кулаки. - Где Чейз? - Куда-то ушел. - Жди меня внизу, Хэзер, я сейчас. Я схватил рюкзак и побежал вниз по лестнице с такой скоростью, что казалось, мои ноги даже не касались ступеней. Я, должно быть, летел. - Куда ты? - хлюпая носом, прокричала брюнетка, когда я пронесся мимо нее в надежде догнать Чейза. - Успокойся, Бунтарка, я найду его и вернусь. - Я с тобой! - звонко проговорила Хэзер, и я притормозил, чтобы подождать ее. Еще в самом начале нашей дружбы я поклялся Чейзу, что бы ни случилось я всегда буду защищать его сестру. И сейчас, когда она всхлипывала и была совершенно беззащитной, я был обязан успокоить Бунтарку-Хэзер. - Ну где он может быть? - в который раз повторяла кареглазая после часа поисков Чейза. Мы сидели возле скейт-парка, вздрагивая от холода. На улице было совсем пусто. Ни людей, ни машин, ни птиц. Как будто съемки фильма после апокалипсиса. - Не волнуйся, Бунтарка, мы найдем его, - тихо прошептал я, поглаживая девочку по волосам. - Ты только не реви. Слезы тебе не идут, - усмехнулся я. - А что мне идет? - встрепенулась Грин. - Улыбка, - не задумываясь ответил я. - Все, что угодно, кроме слез. Ты красивая. Маленькая дрожащая рука накрыла мою, а наши карие глаза встретились. Я почувствовал ее неровное дыхание на своих губах, и стало так чертовски неловко. - Ты серьезно думаешь, что я красивая? - с надеждой в голосе промямлила девушка. - Я не могу врать тебе, Бунтарка, мы же дру... Я не успеваю договорить, как ее холодные влажные губы накрывают мои. Я замираю и, кажется, перестаю дышать, боюсь сделать ей больно, боюсь обидеть ее. Рассудок затуманен, но я заставляя себя отпрянуть. Она смотрит на меня, как маленький ребенок, который скушал все конфеты, пока родителей не было дома. - Прости, - тяжело дыша, шепчу я. - Это ты прости, - нахмурившись и кусая губы, бормочет она. - Я не должна была, я просто... Я должна идти. Она вскакивает с лавочки и бежит, что есть сил, оглядываясь назад и встречаясь взглядом со мной. - Хэзер, стой! - кричу я, замечая джип, несущийся на бешеной скорости из-за поворота. - Стой! Девушка оборачивается на меня, и черная машина сбивает ее с ног прямо на моих глазах. "Это я виноват", - стучит у меня в голове болезненно. - Хэзер, ты как? - едва не плача, прошептал я, погладив девушку по голове. - Хэзер... - Я в порядке, - чуть приоткрыв глаза, пробормотала малышка. - Не волнуйся, Джастин. Она закашлялась и приложила окровавленную ладонь к губам. - Улыбнись, брат, тебе так больше идет. *** - Какого черта здесь творится? - нервно сглотнув, проговорил Чейз, схватив меня за грудки. - Где она? - В травматологии, чувак. С ней все будет хорошо. - Что произошло? - стараясь сдерживать гнев, спросил парень. - Машина из-угла... Она бежала, и я... Прости, брат. Внутри что-то задрожало, и я прикрыл глаза, пытаясь найти спокойствие где-то внутри себя. - Все нормально. Тебя, кажется, отец искал. - Да, мне пора. Сообщи, как Бунтарка в себя придет. - Идет. Фиджи — набрал я на клавиатуре после того, как чемодан с вещами уже стоял готовый у двери. Остров среди Тихого океана, где расположился самый знаменитый и дорогостоящий хоспис в мире. Кроме пациентов и персонала хосписа на острове проживает племя "Йуна". Но на протяжении долгих лет йунийцы не выходят из глубинных джунглей... - Хоспис? - насупившись, спросил я сам у себя.