Мы были не совсем счастливы.

Прошло уже чуть больше недели с тех пор, как Артём признался Нике в своих чувствах. Первое время ребята испытывали неловкость и старались больше не затрагивать эту тему. Они решили остаться друзьями: Ника посчитала это решение более разумным. Девушка верила, что чувства Артёмы быстро остынут, но всё же она нервничала, находясь рядом с ним. Юноша же не терял надежды на взаимность. Поэтому он согласился остаться друзьями, ради того, чтобы девушка привыкла к нему и его чувствам. Хотя после своего признания, парень не осмеливался заново начинать разговор о своей безответной любви. Он понимал, что лучше выждать некоторое время, прежде чем снова объявить о себе. Ника и Артём теперь стали жить так, как будто ничего не было: ни признания, ни разговора. Они решили забыть обо всём этом. Но через некоторое время в классе поползли слухи о том, что рыжеволосая художница встречается с Артёмом. И этой парочке приходилось опровергать данные предположения одноклассников. Как то раз на уроке живописи, пока учитель вышла, Нику спросили, почему она отвергла Черняка. На это девушка не нашла вразумительного ответа. - Ну, и чем он тебе не нравится? - спросила Кукшину Даша. - Смотри какой парень! Сама бы себе забрала! - Так бери, - сухо ответила рыжеволосая, уставшая от подобных допросов. - Ника, я серьёзно. Артём же клёвый... - И правда, - включился в разговор друг пухлого паренька-Саша. - Ника. Из вас получится хорошая пара! - Ага, ага, - Тамара безынтересно участвовала в разговоре. - А ничего, что я ещё здесь? - Артём развернулся к друзьям. В этот момент в класс снова вернулась учитель, и всё стихло. «Достали. Сколько можно. Надоели. Бесите!» - думала Кукшина, уставясь на натюрморт. В этот день время пронеслось с невероятной скоростью. Любые, даже самые скучные уроки, незаметно прошли, приблизив долгожданный выходной субботы. Всё закончилось, и школа медленно опустела, оставив в своих стенах детей интерната. Ника поднималась по лестнице на 3-ий этаж, когда её окликнул Артём. Девушка, развернувшись, ждала, когда её догонит друг, и они вместе пошли в общежитие. Художница чувствовала некую неловкость, а их обоюдное молчание только накаляло атмосферу. - Ника, - образовавшуюся тишину разрезал басистый голос юноши, - хотел спросить, ты всё ещё не поменяла своего отношения ко мне? - Нет. Прости. Девушка старалась выглядеть как можно дружелюбнее, она не хотела отталкивать Артёма, ведь он был единственным парнем, который её понимал. Художница даже уделяла юноше больше внимания, лишь бы только его не потерять. После некоторой паузы Черняк продолжил: - Так почему ты то отдаляешь меня и говоришь, что мы только друзья; то ведёшь себя со мной так, будто по уши втрескалась. Не надо со мной играть, - на последних словах парень чуть повысил тон. - Кто втрескался? - удивилась Ника такому нахальству. - Я втрескалась? Ты о чём вообще думаешь? - Девушка развернулась лицом к лицу с Артёмом и продолжила, чуть ли не крича. - Думаешь, что я в тебя влюблюсь? А вот и нет. Мы друзья не более. Хватит, оставь свои попытки. - Тогда выбирай, - вдруг лицо юноши стало высказывать спокойствие. - Либо мы встречаемся, либо... либо мы друг друга не знаем! Кукшину напряг этот порыв злости, ей не хотелось становиться девушкой этого пухлого парнишки. Поэтому особого выбора ей не оставалось. - Прекрасно! - обозлилась Ника. - мы больше не знакомы. С этими словами художница стремглав понеслась вверх по лестнице, оставив растерянного юношу, который, видимо, не ожидал такого исхода событий. Придя в свою комнату, девушка не выдержала нахлынувших эмоций и заплакала. Она всегда старалась тщательно скрывать свои слёзы, считая их слабостью. Соседки в комнате не было, значит гуляет с тётей, как обычно каждую субботу. Ника сидела на кровати, прислонившись спиной к стене.. Слёзы наворачивались сами собой и падали на рукава рубашки, оставляя мокрые тёмные следы неудачного дня. Девушка всё гадала, что сейчас делает её друг: так же страдает или спокойно играет в компьютерные игры, и благодарит Бога, что избавился от надоедливой эгоистки. Этого Ника не могла знать наверняка. Она старалась успокоиться, утешая себя тем: что ни делается, всё к лучшему. Рыжеволосая легла, поджав под себя колени, и уснула, сопротивляясь дурным мыслям. Кукшиной снились сны, в каждом из которых мелькал силуэт Артёма. И только завидев образ друга, Ника бежала за ним, но он неожиданно исчезал. Вдруг резкая боль пронзила девушку, тяжёлый груз давил на неё. Проснувшись, художница увидела свою соседку, которая решила разбудить рыжеволосую, прыгнув на неё. - Лена, - проговорила Ника, - слезь с меня, мне тяжело. - Ужинать! Кукшина медленно сползла с кровати, сонно потирая глаза. «А чего это я буду из-за какого-то идиота расстраиваться, - думала девушка. - Всё же прекрасно. У меня что друзей теперь мало? Нет. Так что же я расклеилась?» - Ника мило улыбнулась. Ей стало легче, словно сбросила оковы. Переодевшись в домашнюю одежду, девушки спустились в столовую. По пути они играли: наперегонки спускались с лестницы. Идя по прямому коридору, Ника увидела вдалеке Артёма уже возвращающегося обратно. Он шёл навстречу девушкам. Быстро сократив расстояние, они поравнялись друг с другом, но прошли мимо, будто призраки. Такому неестественному поведению друзей Лена удивилась: - Вы что? Поругались? - Не обращай внимания, - сухо отозвалась девушка. Лена оглянулась, но больше не стала ничего спрашивать, чтоб не расстраивать подругу. Вернувшись в свою комнату девушки достали настольную игру, в тот момент к ним забежал Женя-сосед Артёма. Он часто посещал 1-ую комнату. - О! Всем привет, - начал музыкант. - Чего делаете? О! "Монополия"! - Садись, - пригласила друга Лена. - Жень, - Ника встала и подошла к шкафу, вытаскивая рисунок. Парень, увидев творение Кукшиной , округлил глаза. На плакате красовался его любимый мультипликационный герой, которого Ника обещала ему нарисовать. - Это мне? - юноша сделал щенячьи глазки, протягивая руки к рисунку. - Это, правда, мне? - Да! - в один голос заявили девушки. Парень взял плакат и, положив рядом с собой, стал играть в "Монополию". Ребята весело проводили время в совместной компании. Порой они спорили по правилам игры, порой мухливали, но общее настроение заинтересованности не пропало. Ника даже забыла о своей печали, полностью погрузившись в игру и атмосферу азарта. Только ближе к ночи, когда воспитатель зашла в комнату, ребята поняли, что заигрались и было уже поздно. И только уходя, Женя тихо проговорил Нике: - Ему очень плохо. Настроение девушки резко сменилось, она чувствовала злость и ненависть к Артёму. «Всё спать. Не думать о нём!» - Ника явно старалась забыть того, кто с ней так обошёлся; того, кто шантажом заставил сделать выбор.

***

Время летело. сменяя дни неделями. Прошло уже чуть больше 3-х месяцев. Наступил январь. Отдохнув за новогодние каникулы, дети спешили вернуться в родную школу. Ника, находясь в приподнятом настроении, скорее хотела увидеть друзей. За время каникул она уже успела по ним соскучиться. После своей ссоры с Артёмом девушка так и ни разу не заговорила с ним, даже не предпринимала попыток помириться. И если поначалу ей хотелось снова возобновить их дружеские отношения, то теперь девушка радовалась жизни, стараясь не упустить каждый момент. Обзаведясь ещё большим количеством друзей и подруг, она гуляла с ними по городу; ходила по магазинам, на выставки и концерты. Девушка поняла, что в её жизни раньше и так было много разочарований. Так зачем же ей и теперь печалиться, когда можно просто откинуть надуманные проблемы и двигаться дальше. Порой проходя мимо холла, рыжеволосая видела Артёма, сидящего на диване. И когда Черняк замечал Нику, он переводил свой взгляд на девушку. Парень видел, как она, словно окрылённая, проходила мимо него. Юношу задевало такое прекрасное поведение художницы. В эти моменты Артём строил предположения; куда могла пойти Ника такая красивая. И остановившись на варианте: "свидание с парнем", раздражался ещё больше. Такое поведение бывших друзей уже не удивляло окружающих. Никто теперь не говорил, что они отличная парочка, что хорошо бы смотрелись вместе. Но одноклассники часто подмечали беспокойное состояние Артёма. Самым близким друзьям Черняка было известно, как он переносит разрыв с Никой, но тщетно старается не показывать этого. В поведение Кукшиной никто не наблюдал хоть малую часть разочарования. Завистницы поговаривали, что у девушки и вовсе нет сердца. Но это на первый взгляд... На самом деле рыжеволосая хоть раз в день, но вспоминала о своём друге, испытывая досаду от потери. Мириться она не собиралась, ведь девушка не чувствовала себя виноватой, её насильно заставили принять такой выбор.

***

Морозное и солнечное утро воскресенья не предвещало никаких эмоциональных встрясок. Всё вокруг выглядело таким спокойным и тихим. Даже, всегда шумная обстановка в комнате, казалась подозрительно безмятежной. Идиллию прекрасно начатого дня прервала Юля, открыв дверь в апартаменты Кукшиной без стука. В руках она держала букет белоснежных роз. Лена и Ника опешили от такого действия. Юля суетливо обвела комнату взглядом, и задержавшись на рыжеволосой художнице торопливо произнесла: - Ника, это тебе от Артёма! Брюнетка всучила букет ошарашенной девушке. Лена, смотря на эту картину происходящих событий, хитро улыбалась во все 32 зуба. - А...От Тёмы? - Кукшина подняла глаза на Юлю, которая успешно ретировалась из комнаты. - Я вазу из воспитательской принесу! - Лена сорвалась с места, стремглав убежав, оставив открытую нараспашку дверь. Ника всё ещё не могла отойти от такой бравады событий, пока не услышала уже давно знакомый мужской голос, который вывел её из состояния транса. Девушка положила цветы на стол и поспешила выйти. Недалеко от комнаты Юли, которая располагалась недалеко от апартаментов Ники, девушка увидела Артёма. Брюнетка, заметив художницу, указала Черняку на неё. Он быстро развернулся и подошёл к ней. Юля, дабы не мешать друзьям, скрылась куда подальше. - Прости, - проговорил Артём. - Я был полным идиотом. - И ты понял это только через столько месяцев? - Ника скрестила руки на груди. Парень улыбнулся. - Ничего, бывает, - Кукшина погладила юношу по волосам, заставив того смутиться. Душераздирающий крик Лены прервал примирение друзей: - Ника-а-а-а-а. Подбежав к одиннадцатиклассникам, девочка схватила подругу за руку и увела в комнату. Рыжеволосая особа налила воду в вазу и поставила букет роз. Цветы красовались на самом видном месте, часто напоминая о восстановление дружеских отношений между двумя молодыми людьми!