I just want to hug you forever

Росс, Рейни, Келум и Джинни успели вернуться из кафе и сидели в гостиной вместе с остальными Линчами и Рэтлиффом. Рокки и Элл рубились в приставку, пока Деллс вместе с Лорой и Амели обсуждали какую-то статью девчачьего журнала. Все было спокойно и ничто не предвещало беды или странных необъяснимых событий. Однако они все таки произошли. На лестнице послышались быстрые шаги и спустя секунду в гостиную влетела перепуганая Ванесса. Глаза ее стали больше от пережитого потрясения, губы дрожали и она едва ли не плакала. Райделл приподнялась с дивана и подошла к ней. Ее лицо выражало тревогу и настороженность. - Ван, ты чего? Вы поругались? Ванесса глубоко вдохнула. От происходящего у нее кружилась голова и пересыхало в горле. - Деллс, вызывай врача! Скорее, пожалуйста! В гостиной стало совсем тихо. Ребята пытались вникнуть в происходящее, но пока никто ничего не понимал и не мог догадаться. Первой из оцепенения вышла Райделл. - Что... Что с ним?! - она нащупала телефон в кармане летних шорт. Руки ее подрагивали, сердце гулко стучало. Весь день Райделл не отпускало странное чувство, словно что-то должно произойти. - Он говорит, что чувствует свои ноги. - голос Ванессы прозвучал громче чем нужно. Но именно он окончательно вывел из оцепенения всех присутствующих. Еле справляясь с переполнявшими эмоциями, Делли помчалась в комнату родителей, одновременно набирая номер Литтлтонской центральной больницы. Подростки стопились у дверей палаты. Два часа назад скорая приехала в дом Линчей и забрала Райкера в центральную больницу. Вместе с ним отправились Сторми, Марк и Райделл. Остальные друзья в скором темпе пешком добрались до больницы. Ванесса была в шоковом состоянии и почти ни на что не реагировала, в то время как Лора пыталась ее успокоить. Остальные выглядели не лучше - задумчивые, встревоженные и нервные. Каждые две-три минуты Росс и Рокки намеревались зайти в палату, но Руру и Рэтлифф с Амели торопливо оттаскивали их и умоляли дождаться, когда выйдет врач. - Как? - Келум немигая пялился в белую стену. - Как это произошло? Вопрос был явно адресован Ванессе. Вот только Ван было сложно ответить что-то вразумительное. Она и сама не могла поверить в происходящее. Ее переполняли страх, радость, тревога и волнение. Сжав губы в тонкую линию, она смотрела в бледное лицо Лоры. Она что-то говорила, но Ванесса не слышала. Она будто смотрела сквозь нее. Не услышав ответа на свой вопрос, Келум тяжело вздохнул и еще крепче сжал руку угрюмой Рейни. В коридоре снова повисла тишина. Спустя долгих пятнадцать минут, которые тянулись слишком медленно, врач наконец вышел из палаты. Десять пар глаз с мольбой уставились на него, уже готовые услышать плохие новости. Мягко улыбнувшись, седовласый высокий старик произнес: - Вы можете пройти в палату. Мистер Линч чувствует себя замечательно и хочет со всеми увидеться. Ванесса встрепенулась. Подскочив к врачу, она нервно затараторила, изредка заикаясь: - Доктор, что с ним? Он в порядке? Насколько все плохо? Он нормально себя чувствует? Вы, надеюсь, не солгали мне? А аппетит? У него появился аппетит? Ему необходимо пообедать! А температура? Доктор, у него была ужасно высокая температура! Ванесса так и продолжала без конца тараторить, не в силах закрыть рот. Все волнение, накопившееся за последние два часа, выходило наружу. Она даже не замечала, что ребята, стоявшие позади нее, улыбались и переглядывались между собой. - Я так понимаю вы и есть та самая Ванесса. - доктор снова улыбнулся. - Не волнуйтесь, с вашим молодым человеком все в порядке. Вы можете увидеть его. Ванни в ту же секунду вспыхнула до корней волос. - Нет, вы не так все поняли. Я не... он не... Мы просто друзья! Закатив глаза, Лора схватила сестру под руку и потащила в палату. Остальные двинулись следом за ними. Внутри все было белоснежно белым, чистым и выскобленным. В воздухе витал запах лекарств и свежего постельного белья, окно в белой раме было услужливо открыто: в палате слышался стрекот насекомых и шум изредко проезжавших машин. У постели Райкера сидели Марк, Сторми и Райделл. Отец о чем-то тихо говорил с сыном, в то время как мать и дочь вытирали одноразовыми платками мокрые от слез лица. Вошедших это насторожило. Ванесса сразу же притормозила и пропустила вперед самых близких - Рокки, Росса, Райленда и Рэтлиффа. Они тут же окружили Райкера, стараясь не обращать внимания на заплаканных Сторми и Делли. - Райк, ты как? - среди общего гула выделялся звонкий голос Росса. - Что сказал врач? И почему все такие странные? Рядом с ним стояла взволнованная Лора, готовая в любой момент заткнуть импульсивного и нервного Линча, которому нужно было знать все и сразу. - А где Ванесса? - раздался тихий хриплый, словно спросонья, голос Райкера. Гул тут же стих. Все как по команде обернулись к Ванессе, которая до сих пор топталась в дверях. Улыбнувшись, Сторми позвала ее: - Ванесса, дорогая, не переживай. Райкер ждал тебя. Он всех ждал. Нервно выдохнув, Несса засеменила к постели. В этот раз Райкер выглядел лучше: уже не такой бледный, лихорадочный блеск глаз сменился... счастливым? - Ты как? - она присела между Сторми и Делли. Блондин снова улыбнулся уголком губ. Так таинственно и по особенному, что даже крышу сносило. - Лучше не бывает. - он нащупал ее холодную маленькую ладонь и сжал ее в своей - теплой и большой. Затем Райк перевел взгляд на отца. - Пап, расскажи им наконец. Все взгляды устремились на Марка, который секундами ранее с едва заметной улыбкой наблюдал за воссоединением Ванессы и Райкера. Откашлявшись, он начал свою речь: - Райкера исследовали и сказали, что он будет ходить. Воздух взорвался дружным смехом и не менее дружными объятиями. Элл и Росс одновременно присвистнули, Рокки и Амели крепко обнялись (спустя мгновение отпрянули жутко смущаясь), Рейни чмокнула Кела в щеку, а Лора и Руру дали друг другу пять. Ванесса с широко распахнутыми глазами наблюдала за всем этим сумасшествием, одновременно впитывая смысл сказанных Марком слов. - Но! - все тут же затихли, давая Линчу возможность продолжить. - Это только в том случае, если Райкер будет заниматься и поддерживать правильный образ жизни. - Марк посмотрел на Ван, как бы утверждая свои слова. - Вероятность равна восьмидесяти процентам. Райкер действительно чувствует свои ноги: чувствует чужие прикосновения, боль и прочее. - Но мы будем его поднимать! - крикнул Росс. - Да, будем! - Элл и Лора одновременно поддержали его, следом послышались голоса Джинни и Рейни. Притихшая Делли всхлипнула. Эти новости свалились неожиданно на голову, не давая возможности оклематься и поверить. Она давно перестала верить, что что-то можно сделать. Просто старалась быть веселой и беспечной, чтобы Райк не думал о ее боли. Она старалась, ухаживала за старшим братом, пыталась скрасить его черно-белые дни. И даже если Райкер говорил обидные вещи, Райделл молча терпела. Она не давала волю своим эмоциям, как это было раньше, до аварии. И теперь, словно первый луч солнца после долгой зимы, им была подарена надежда. Все ее старания не были напрасны. Они заслужили эту надежду. - У нас и нет другого выбора. - Райделл рассмеялась. Впервые после аварии их семья была такой счастливой. Ванесса шмыгнула носом. Ее очень тронула эта атмосфера. Здесь не было места грусти или печали, злости или ненависти. Всех единым порывом настигла надежда. Такая сладкая и такая же горькая, растворяющая все проблемы, дающая силы двигаться дальше. Вдруг другую руку Ванессы сжала чья-то ладонь. Вздрагивая, она обернулась. Это была Сторми. Она улыбалась и была невероятно спокойной. Нежно сжав ладонь Ванессы, она сказала всего одно слово. - Спасибо. И Ванесса поняла, что ее слезы все приняли за радость. В такой момент не считалось грешным расплакаться. Они продолжили занятия. Конечно прогресс сразу не появятся - все это знали. Но теперь все были уверены, что Райкер встанет. И это было самым важным. Спустя неделю, когда жаркое июльское солнце освещало все уголки Литтлтона, во дворе Линчей была устроена вечеринка. Ну как вечеринка, ребята собрались и решили провести большую часть дня в огромном бассейне Линчей. Марк и Сторми наблюдали за ними с балкона второго этажа. Они пили сок со льдом и весело что-то обсуждали. Давно у них не было общих выходных. - Эй, Амели, я пришел! - крикнул Рокки, сзади подбираясь к Фармер. Секунда другая и Рокс хватает ее на руки и на всех парусах бежит к бассейну, полностью игнорируя вопли юной француженки. - Рокки Марк Линч, ты сдурел?! Элл и Келум хохотали что есть мочи. Оба считали это удачным. Особенно Рэтлифф, который просто не мог удержаться от подколов. - Эй, Рокси-покси, ну контролируй себя, в конце то концов! Переходной возраст, половое созревание, но не при всех же! Тут его кто-то легонько стукнул по затылку. - Ну Деллс! - заныл шатен. Однако Райделл лишь усмехнулась. Как только Рокки успокоится, он придет мстить Рэтлиффу. Ведь это слышали все, в том числе и Сторми с Марком. - Придурки. - хмыкнул Росс. Однако уже через минуту он плавал в бассейне и пытался поймать Лору, что выходило удачно, потому что плавала Лора медленно. Да и не хотелось ей скрываться от его крепких обнимашек. Пока все дурачились, Ванесса и Райкер сидели в тени и пили холодный сок. Ван устроилась в пластмассовом кресле, а Райкер как и прежде в инвалидной коляске. - Вечно они сходят с ума. - прыснул Райкер. - Ну ничего, я им еще вправлю мозги. Ванесса улыбнулась. Пока он внимательно наблюдал за своими родственниками и друзьями, темноволосая не могла оторвать от него глаз. Она думала о том, что влюбилась. Так просто и без лишних слов. Они и не нужны. Дни так быстро пролетели, что она и не заметила, как они стерли имя Нейтона из памяти и написали новое. Нейтон перестал для нее что-то значить. Теперь Ванесса в нем видела лишь глупого самоуверенного мальчишку, которому была нужна слава и чужое признание. Жалкий человек, неприятный. А Райкер... Райкер не такой. Он особенный. И дело совсем не в его инвалидности. Просто она полюбила его. Полюбила несмотря на дефекты, недостатки, напускной холод. Теперь по другому быть не могло. А не лучшее ли это доказательство того, что полюбить можно душу, а не только тело? Райкер обернулся и посмотрел ей прямо в глаза. Сердце Ванессы пропустило несколько ударов и ухнуло вниз. Уткнувшись в свой стакан с соком, она попыталась скрыть смущение. Щеки пылали алым огнем, который передавался всему телу. Кажется я люблю.