Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      «Нормандия» дрейфовала неподалеку от «Серого Трона». Джокер и Сюзанна не покидали пилотскую кабину ни на минуту. Операция по решению проблемы Серого Посредника вступила в свою завершающую фазу. Старый Серый Посредник, огромный яг находился на борту фрегата. Ему были созданы минимальные комфортные условия – для этого пришлось немного перекроить планировку пассажирского уровня фрегата, называемого еще входным уровнем. Яг, прикрыв все свои восемь глаз, спокойно сидел на приготовленном для него укрепленном постаменте. Со стороны можно было подумать, что он дремлет. Матриархи Этита и Бенезия на одном из шаттлов убыли на «Серый Трон», чтобы более подробно повторно ознакомиться с условиями, в которых Лиаре предстояло провести долгие месяцы. Шепард и Ферон в последний раз обходили гигантский корабль, который теперь отдавался во власть многочисленных роботов. Именно на «ЛОКИ» и «Атласы» с «ИМИР»-ами теперь возлагалась задача по обслуживанию ставки Серого Посредника. Сюзанна лично проверила все серверы и компьютеры Ставки, перекачала на накопители нужные программные комплексы и утилиты, пояснила Ферону что и как делать в определенных ситуациях. Резко поумневший ВИ корабля принял вахту и начал командовать своими многочисленными автономными помощниками – киберами. Спустя два часа оба матриарха в полном молчании вернулись на борт фрегата и сразу прошли в свою каюту.       - Капитан – на борту! Приготовиться к полету! – отдала команду старший помощник Миранда Лоусон, встречая Шепарда у лифтовой шахты. – Капитан, корабль готов к полету. На борту все штатно. Курс к планете ягов задан. Саларианцы будут на планете ягов раньше нас на несколько часов. Наше прибытие на планету ягов согласовано полностью. Док и космопорт там полностью подготовлены. Нашего Старого там с нетерпением и радостью ожидают.       - Хорошо, Миранда. – Шепард взошел на постамент у галактической карты. – Джеф, давай потихонечку. Пусть Лиара посмотрит. Дай картинку от места ее нахождения в каюту матриархов.       - Понял, капитан. – тихо произнес Моро. – Сделано. Связь по дальнему каналу установлена. С видеоканалом. Сюзанна обеспечила максимальное качество.       - Хорошо сделал, Джеф. Спасибо, Сюзи. – Шепард оперся о поручни. Если он и хотел терять членов своей команды, то только не так.       Сзади послышались тяжелые шаги – яг, идущий от входного шлюзконтура, приближался, с трудом вписываясь в габариты, свободные от аппаратуры и поручней. Наконец он встал рядом с капитаном и его рука легла на плечо человека.       - Капитан, вы ее не потеряли. Она – сильная и мудрая. Она – справится. – он помолчал и добавил. – Я знаю, она – лучше меня. И этим она обязана вам, капитан. – Яг опустил руку, повернулся, сошел с капитанского постамента и, не спеша, вернулся в приготовленную для него выгородку, сел на свой постамент и прикрыл глаза.       - Капитан, зона дальней связи пройдена. Корабль – на курсе. – доложил пилот. – Выход на орбиту планеты ягов – через четыре часа двадцать минут.       - Принято. – сказав это, Шепард сошел вниз. – Миранда, сообщи, когда мы будем на орбите.       - Хорошо, капитан. – старпом кивнула, занимая его место на мостике у карты. – Матриархи просили, чтобы вы зашли к ним, капитан. Они вас ждут.       - Хорошо. – Шепард кивнул и вошел в лифт. Дверь в каюту матриархов была приоткрыта. Этита и Бенезия сидели в креслах в небольшом уголке отдыха перед большим иллюминатором. Светились экраны инструментронов.       - Заходите, капитан. – Бенезия на правах хозяйки встала, указывая Шепарду на свободное кресло. – Скажу честно, я не ожидала такого… Наша Лиара – и вдруг Серый Посредник Галактики Млечный Путь.       - Это было трудно ожидать, Бенезия. – сказал Шепард, садясь в указанное ему кресло. – Я и сам… в некотором шоке. Нам пришлось высадиться на корабль, постоянно атакуемый молниями, преодолеть сопротивление охраны на обшивке корабля, взломать люк внутрь, убрать несколько десятков наемников Серого Посредника, ликвидировать его офицеров… За любое из этих действий яг мог отправить нас к праотцам сотней способов. Даже происшедшее в реальности, небольшое боестолкновение с ним – и то показатель его совершенства, как воина. А уж интеллектуальный поединок… У меня мозги дымились, я половины обсуждаемых Лиарой и ягом проблем не мог понять даже в целом и в общих чертах. А она такое выдерживала…       - Хотя ей было очень трудно, капитан. – сказала Бенезия.       - Легкости от противостояния с представителем столь перспективной расы трудно было ожидать. Мы, может быть, получили очень мощного союзника. Который, быть может, сохранит для нас приоритет перед Цитаделью и ее советниками. Это сейчас важно. – продолжил Шепард. – Хорошо, что рядом с ней Ферон. Он ей поможет, защитит от выгорания… Я уверен в одном – весь экипаж «Нормандии» сделает все, чтобы Лиара была в безопасности. И Ферон – тоже.       - Высока вероятность нападения ««Цербер»а». – произнесла Этита.       - Да. Но мы прилично вооружили «Серый Трон». Он теперь способен отбиться от нескольких крейсеров. ВИ позволяет вести одновременный бой и с кораблями и с десантом на обшивке и внутри. Такой не очень сложной прогулки как у нас, у нападающих – теперь не получится. Тем более, что яги обещали не раскрывать информацию о смене Серого Посредника. – сказал Шепард. – Извините меня, мне надо вернуться в боевой центр. – капитан поднялся, кивком попрощался с матриархами и вышел.       Этита с удивлением отметила, как Бенезия мягким и нежным взглядом проводила выходившего капитана.       - Изумлена? – Бенезия посмотрела на Этиту.       - Немного. Я понимаю, Лиара…       - Для него она – дочь. – сказала Бенезия. – Пусть даже и приемная, пусть даже и неофициальная. Во всяком случае он воспринимает ее не иначе, как свою дочь. И ему стократ тяжелее, потому что он обязан был оставить ее здесь, без прикрытия своего экипажа и корабля. И мне, и тебе тоже тяжело, но у нас – тысяча лет, а у него – всего лишь сто с небольшим. Да и то – не всегда. А он – живой, смертный человек, способный тонко переживать и чувствовать. Он дал нам с тобой видеосвязь с бортом «Трона», но сам, вполне вероятно, не стал дополнительно нервировать Лиару, выходя с ней на личную видеосвязь с капитанского мостика. Он понимает, насколько ей это тяжело. И потому предоставил право дальней видеосвязи нам с тобой. Ты же видела, она плакала, опираясь на Ферона. Плакала, потому что пройдет несколько часов и «Серый Трон» останется единственным кораблем на десятки тысяч километров вокруг. Она плакала, потому что она любит… Любит Шепарда больше, чем дочь. Она согласна на то, чтобы быть ему только дочерью, но она любит его гораздо больше, глубже, острее. Она знает, что Шепард не переступит границ своего… капитанского и… отцовского статуса. Знает и готова смириться с этим, поскольку уважает его способ жизни, его культуру, его нравственность. Как же ей будет сложно выбрать кого-либо себе в качестве пары… - Бенезия посмотрела в иллюминатор, затем перевела взгляд на карту, показывающую район, через который пролетала «Нормандия». – Шепард для нее – реальный идеал, образец, пример… У нас, Этита, у азари, с этим… проще… А люди… Они вынуждены за свой краткий век стараться познать все то, что мы, живущие тысячу лет, познаем далеко не всегда. И я, Эт, очень надеюсь, что работа Серого Посредника позволит Лиаре избежать опустошения…       - Бена, ты не хорони Лиару… Шепард и его команда… Они не допустят, чтобы с Лиарой что-то случилось плохое… - Этита села рядом с Бенезией и обняла ее за плечи. – Наша девочка просто выросла… Она просто стала взрослой, Бена.       - Слишком рано на нее все это свалилось, Эт. – проговорила Бенезия. – Слишком рано. Когда я увидела эту Вазир… Я поняла, насколько мы, азари, тупы и недалеки. Если уж Спектры, спецназ Цитадели, вынужден набирать подобных Вазир, то, возможно, только люди с их максимализмом могут заставить нас пробудиться.       - Рано или поздно это пробуждение наступит, Бен. – Этита не двигалась с места. – А Лиара сможет показать азари, что есть лучшее решение для многих и многих вопросов и проблем… Пусть теперь ее работа и покрыта мраком неизвестности…       - Я беспокоюсь, Эт. Беспокоюсь за Шепарда. Они собираются лететь через этот ретранслятор куда-то… Не знаю, есть сведения, что ретранслятор ведет к центру Галактики… Лиара знает об этом… Она обязательно отследит ситуацию… Будет сидеть как на иголках, ожидая возвращения «Нормандии»… оттуда. Никто, Эт, никто не знает, кто выживет после этого похода. Я чувствую, для Лиары важны все члены команды фрегата, все, без малейшего исключения… Она за эти месяцы, пока после восстановления и прибытия на Иллиум, она врастала в обычную жизнь, она просто извелась. Хотя точно знала, что Шепард жив. И очень боялась, что Шепард изменился, что эта авария, эта катастрофа изменила его… А он… Она это почувствовала… Очень боялся, что Лиара изменилась настолько, что теперь… мало что может их связать воедино… Она встретила его у двери, на пороге… И за секунды обмена взглядами… Она поняла, что перед ней по-прежнему самый дорогой, желанный и, не побоюсь этого слова, любимый человек. Она почувствовала, что по-прежнему важна, ценна и нужна ему… И это позволило ей выстоять перед этой, лишившейся остатков разума, спектровкой… И вот, спустя несколько жалких часов, она снова остается одна… Не для молоденькой азари такие перегрузки. А впереди у нее – пытка ожиданием… И пытка напряженнейшей работой… Нет, я просто убеждена, что не будь рядом с ней все это время Джона с его уникальной командой – Лиара бы так и осталась никем не признанной бунтаркой-археологом, повернутой на величии протеан.       - Вот-вот. А я бы так и осталась в баре, протирать подносы, столы и стаканы. – без улыбки заметила Этита. – Давай спать. Лиара выстоит, у нее все будет хорошо. А мы со своей стороны ее поддержим. Так, Бен?       - Так, Эт. – Бенезия закрыла глаза и жестом притушила свет в каюте до минимума.       В назначенный час фрегат вошел в систему, где располагалась планета ягов – Парнак. В ангар прибыл стандартный земной челнок, управляемый одним из ягов. Старый тепло поздоровался с его водителем, кивнул Шепарду, Джефу и матриархам, после чего опустил крышку люка входной двери. Челнок сразу вылетел из ангара. Экипаж наблюдал все происходящее на экранах.       - Джеф, у нас есть еще одно дело. Пусть оно сложное, но я не хочу, чтобы страдала Дженнифер. Давай, задавай курс на Прагию. – Шепард посмотрел на пилота странным задумчивым взглядом.       - Понимаю, капитан. Я сам не поверил, когда пришло сообщение о том, кто именно является Серым Посредником. Но такой гигант… Сюзанна просто в восторге от его интеллекта и знаний.       - Я старалась его не утомлять, но и не оставлять одного. Он был благодарен, что я не была назойлива. – сказала вошедшая в ангар Сюзанна. – Капитан, я задала курс. Корабль готов к отлету на Прагию. Мне, капитан, почему-то кажется, что после Прагии у нас еще будут точки приземления.       - Ты права, Сюзи. – ответил капитан. – Мы должны собрать сильную команду, чтобы во всеоружии встретиться с Коллекционерами. – он помолчал. – Я намерен полностью прекратить существование этой расы. Протеане не заслужили, чтобы их тела использовали столь низкосортные разумы-марионетки. Это подло по отношению к погибшей расе, лучшей расе прошлого цикла. Даже если протеане и проиграли, они должны быть увековечены как раса, не сдавшаяся перед врагом. – он кивнул присутствующим в ангаре и вышел, направляясь в капитанскую каюту.       - Едва только корабль ушел от «Трона»… Капитан… Он изменился. – Джеф повернулся к Сюзанне, пользуясь тем, что оба матриарха уехали на лифте на жилой этаж, в свою каюту.       - Джеф. Я тебе, как женщина, поясню. Азари способны влюбить в себя любого. Даже для того, чтобы спариться. Но Лиара… Она другая. Она не старается использовать Шепарда как сексуального партнера. Ты же сам знаешь, по образованию она – археолог, доктор археологии. Работала в таких заброшенных углах, что любой пустыне или тайге – не снилось. Специализировалась на протеанах. Прекрасно знала, что на этом быстрых наград и признания не получит. Работала в одиночку. Вела уединенный образ жизни. Мало общалась с матерью, с которой сама прекратила отношения. Детали этого разрыва… сейчас не важны. Она прошла с Джоном всю первую миссию. Она выросла на его глазах. Он ей помог с взрослением… Не будет преувеличением сказать, что он в огромной степени ее воспитал.       Азари редко когда так близко сходились с людьми не на сексуальной основе. И Лиара сумела понять, что для Джона секс – не главное во взаимоотношениях. И сумела понять, что она для него – дочь. Да, неофициальная, да, приемная. Да, у нее есть оба родителя. Благодаря Шепарду, Джеф. Благодаря Джону у нее теперь есть минимум сотня лет взаимоотношений с обоими родителями. С мамой, Джеф. Для девушки это очень важно. Она прекрасно понимает, что именно Бенезия, ее мама достойна встать рядом с Джоном, как официальная, бесспорная жена. Перед богами, богинями, азари и людьми, Джеф. Лиара знает, что Бенезия идет на это сознательно – у нее осталось не так уж и много времени. Так или иначе она – матриарх. Ну сто, сто пятьдесят лет. Для Джона этого будет достаточно. Ты же сам знаешь, что для людей привычно, когда женщины живут дольше мужчин. И Лиара уступила матери позицию жены капитана Шепарда. Но никому и никогда она не уступит позицию первой дочери спасителя Цитадели. Сколько бы детей у Бенезии не было – они все будут для Лиары младшими братьями и сестрами. Хотя я четко и полно знаю – Лиара любит Шепарда глубже, острее, полнее, чем в общем-то, по стандартам взаимоотношений, положено любить дочери.       И капитан знает и чувствует это. Он очень переживает за Лиару… Пойми, Джеф, он держался всю сложнейшую первую миссию и никому из женской половины экипажа и команды не удалось стать для него единственной и неповторимой. Сейчас заканчивается, надо думать, вторая миссия и капитан снова сохраняет дистанцию. Но он же не каменный! Я знаю, что с тех часов, когда удалось надолго сбросить удавку индоктринации, Бенезия любит капитана. Любит. Но ей тысяча лет, Джеф! Тысяча! Десять раз по сто! И конечно, при такой продолжительности жизни, при таком значительном даже для азари возрасте, Бенезия не проявляет излишних чувств и эмоций. Шепард тоже - не мальчик. Ему уже не нужны внешние проявления, он ценит красоту внутреннюю. А у Бенезии такого добра… Тысяча лет – и этим все сказано. Бенезия уже – сформированная личность, способная вести за собой и учить. Так уж у матриархов положено. Но и она благодаря капитану… помолодела. Настолько, что Светлана убеждена – это почти единственный случай, когда азари такого почтенного возраста будет способна родить нескольких абсолютно здоровых и нормальных детей.       А ее пока единственная, но уже бесповоротно старшая дочь Лиара… после того, как капитан остался там… на той планете… Она очень и очень повзрослела. Приобрела мудрость, не свойственную ее столетнему с гаком возрасту. Даже Старый это отметил. Тем не менее Лиара занимает в душе Шепарда очень важное место. Она – не матриарх. Она просто молодая азари, которая получила уникальную возможность видеть и ощущать человеческий экипаж самого навороченного корабля, созданного земной человеческой расой, да, в содружестве с турианской расой. В самых разных, далеко не обычных и не стандартных условиях и ситуациях. Может быть, это даст возможность с помощью Лиары, Бенезии и Этиты целой расе азари понять, что человечество пришло в космос всерьез и надолго. Понять, что бесконечный центризм и равновесие получили новый импульс и к сохранению и к развитию.       Быть может, благодаря общению с Шепардом, Лиара вырастет в самого последовательного сторонника человечества, сможет доказать всем, что люди – далеко не такие страшные и отвратительные. Шепард все равно будет считать Лиару только дочерью и благодаря ему, его влиянию, Лиара не считает это оскорблением или поводом для обиды. А пост Серого Посредника… Что-ж. Тысячелетняя азари, сильнейший информационный брокер галактики Млечный Путь, слишком хорошо знающая столь молодую, но очень перспективную и необычную расу, как человечество – это для Лиары Т Сони лучший вариант судьбы, какой только можно представить. Особенно, если впереди у нас – битва с врагом всех рас Млечного Пути.       Прости, Джеф. Не все можно словесно сформулировать даже мне, машине. Я только попыталась выделить основные моменты. Словами много не скажешь. Тут нужны чувства, эмоции, ощущения. А для Лиары, Шепарда, Бенезии и Этиты это – настолько личное, что слова здесь – бледная тень истинной глубины и полноты. – Сюзанна погладила Моро по щеке. – Я пойду, мне надо обойти корабль. Экипаж и команда требуют внимания. Корабль – тоже. – с этими словами киборг повернулась и шагнула в лифт.       Моро не стал ничего говорить. Сюзанна сказала все. Все, что можно было сказать вслух, простыми человеческими словами. За которыми скрывался глубокий и точный смысл.