Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      Убирая из консоли последний несанкционированный вход, оставленный неизвестным хакером, Шепард почувствовал на своей спине дуло тяжелого пистолета.       - Наконец-то я смогу тебя убить, капитан. Я – последний старший офицер Батарианской Гегемонии выполню свой долг и отомщу за гибель своей расы. – раздался голос, несомненно принадлежавший военному.       - Советую опустить оружие. – Шепард не двигался. – Тебе что, неясно, что этим ты не поможешь своим?       - Зато я помогу этим своей совести. – произнес голос. – Ты виновен в гибели трехсот тысяч батарианцев.       - Да? – Шепард крутнулся на месте, несколькими отточенными движениями обезоружил, а затем обездвижил офицера-батарианца, после чего повлек его к ближайшему столику. Сидевшие за ним беженцы испуганно отступили, поняв, что два вооруженных разумных могут создать для них, сугубо гражданских, большие дополнительные проблемы. – Сядь. – капитан рванул с пояса капитанский планшет-ридер. – Смотри. – он включил запись, скомпилированную Сюзанной. – Это всего лишь три минуты. Потом, если сумеешь, сможешь меня застрелить. – Шепард положил рядом с собой отобранное огнестрельное и холодное оружие офицера, всеми четырьмя глазами впилившегося в видеоряд.       Три минуты истекли. Офицер-батарианец сидел неподвижно, стараясь не поднимать взгляд на Шепарда. Видевшие происходившее на экране беженцы явно неодобрительно косились в сторону батарианца. Он чувствовал их ненавидящие взгляды.       - Твой соплеменник, Балак, был разбойником с большой дороги. Число убитых им разумных существ всех рас просто огромно. Напомнить, сколько раз ваши люди вставали на путь бандитизма и разбойничества? – сказал Шепард. – И ты полагал, что все вокруг будут любить батарианцев только потому что вы есть, потому что вы вбили себе в голову агитки типа «мы - прекрасная раса», «мы - красивая раса». Вы могли бы стать такой расой, но где бы я ни был за последние многие месяцы, а я побывал в нескольких десятках миров, на сотнях планет, я не встречал батарианцев, которые бы во множестве занимались наукой, культурой, политикой. Зато все информационные каналы Галактики разрывались от свидетельств преступлений, допущенных вашей расой. Совершенных вашей расой. И я сам уже потерял счет вооруженным батарианцам-наемникам, которые хотели только одного – убивать, насиловать, грабить, издеваться, унижать, втаптывать в грязь достоинство разумной мыслящей личности. Жнецы избрали ретранслятор вашей системы местом первого массового вторжения. Вы, батарианцы, все триста тысяч жителей той колонии, могли бы встать непреодолимой стеной, защитившей расы Млечного Пути от вторжения сильного, безжалостного врага. Сами встать, без агитации, без напоминаний, без приказов. Встать, завоевав, пусть даже и посмертно, славу расы, отодвинувшей Апокалипсис и геноцид нашей Галактики пусть не намного, но в будущее. А что я вместо этого слышу? Вы хватаете женщину, которая практически была на пороге открытия, позволившего бы заблокировать прибытие Жнецов и упрятываете ее куда – в вашу секретную подземную тюрьму. Я ничего не путаю, старший командующий офицер?       - Нет, Шепард. – сказал батарианец. – Эта информация действительно была доведена нашим правительством до сведения всего офицерского корпуса.       - Тогда объясни, почему ваша раса допустила опаснейшие исследования артефакта Жнецов на своей территории, отказалась от помощи других рас в этих исследованиях и попыталась свалить вину за вашу безалаберность на меня?       - Потому что ты взорвал ретранслятор, Шепард. – батарианец решил стоять на своей позиции до конца. По-видимому, у него не было другого решения, с которым он мог бы согласиться.       - Старший командующий офицер. – жестким командным тоном обратился к собеседнику капитан. – Сформулируйте решение об организации заградительной позиции в вашей системе против флота Жнецов…       - Другого решения, кроме взрыва ретранслятора я предложить не могу. Но ты уничтожил…       - А вы не обеспечили результативную и эффективную заградительную позицию. И намного раньше батарианцы, а не какая-либо другая из рас Млечного Пути покрыли себя неустранимой скверной славой бандитов, разбойников, работорговцев и иных преступников. Иными словами – вы себя изолировали от других рас задолго до того, как мне пришлось принимать и исполнять то решение, которое вы, старший командующий офицер Батарианской Гегемонии, сами только что сформулировали. Поймите простую вещь, офицер. – Шепард немного смягчил тон голоса. - Если в наших сугубо внутригалактических разборках и стычках мы еще можем руководствоваться такими вот обвинениями, которые вы мне предъявили, то при столкновении с внегалактической опасностью все наши счеты должны быть мгновенно автоматически заморожены. Иначе мы просто будем уничтожены. Будет поздно предъявлять друг другу векселя. Сейчас уже для многих – поздно. Наша Галактика атакована, она под внешним, а не внутренним ударом. И вы пытаетесь мне предъявить старые обвинения тогда, когда любые счеты будут ослаблять и нас и вас?! Посмотрите, на Цитадели ваша раса имела не так давно даже посольство, значит вы, батарианцы, могли быть ценным членом галактического сообщества. Вас уже реально признавали равными среди равных. Но теперь коды, оставленные вами, вы используете для того, чтобы вредить нам. Для чего?…       - Вы нас не оценили…       - По достоинству? – Шепард взглянул вокруг – стол, где они сидели, окружили плотной стеной беженцы. – Пусть они, представители разных рас, скажут, когда они видели, чтобы батарианцы массово стремились к ненасильственному признанию своей ценности? Пусть они скажут, достаточно ли много они видели батарианцев, которые не преступали законы других миров Галактики? Пусть они скажут, многие ли батарианцы отказались вступить в криминальные формирования? И, наконец, пусть они скажут, многие ли батарианцы, последние батарианцы в этой современной нам Истории отбросили старые счеты и взялись помогать другим, чтобы помочь самим себе? – Шепард сделал паузу. Напряженное молчание окруживших стол было ответом. – Полагаю, ты получил ответы на все вопросы. Как старший командующий офицер Батарианской Гегемонии ты обязан выполнять требования общих принципов, на которых основана военная присяга. Твое решение?       - У нас есть несколько десятков малых и средних кораблей с небольшими экипажами. Они могут влиться во Флот сопротивления и воевать там, где будет нужно. Наши корабли – твои корабли, Шепард. – батарианец встал, пряча тяжелый пистолет и нож. – Ты заставил меня задуматься, человек. Но ты показал себя и умелым воином. Я это ценю. – он развернулся и вышел, легко пройдя мимо расступавшихся перед ним беженцев.