Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      Через несколько дней Джеф Моро поднял фрегат в первый после прохождения глубокого техобслуживания полет. Рядом с ним находилась его Сюзанна, привычно занимавшая место второго пилота, Лиара, Бенезия и Шепард, а также все члены старой команды и старого экипажа, которые входили теперь в состав новых команды и экипажа. Пользуясь обновленными двигателями, позволяющими пробивать пространство независимо от ретрансляторов, фрегат прибыл на Тессию ровно через двое суток, сразу опустившись на центральном космодроме планеты.       Спустя несколько минут Лиара, Бенезия, Сюзанна с удобством расположились на заднем сиденье представительского флайера, за рулем которого устроился Джон Шепард, а Джеф Моро с некоторой опаской устроился рядом, на штурманском месте.       - Ты же знаешь, Джон, я весьма подозрительно отношусь к ситуации, когда за управлением не сижу лично.       - Привыкай. Сюзанна – уже почти капитан, а пилотирует она не хуже тебя, у нее и свой почерк уже имеется. – усмехнулся капитан, поднимая флайер в воздух и беря курс на детский интернатный комплекс. А сегодня у тебя большой день – ты должен будешь стать отцом для малышки – азари. Она станет твоей первой дочерью. Позже предстоит полет на Палавен, там Сюзи уже выбрала нескольких малышек – турианок. Одна из них также станет твоей дочерью. И в завершение тебя ждут брат и сестра-близняшки на Земле. Так, Сюзи? Я ничего не упустил?       - Нет, капитан. – Сюзанна кивнула, хотя видно было, что она волнуется. Ради сегодняшнего визита она оделась неотличимо от человека и постаралась скрыть любые внешние признаки своей машинной сущности, какие только смогла обнаружить в ходе почти часового просмотра перед множеством зеркал в своей каютной гардеробной.       - Сюзи, спокойно. – Бенезия прижала ИИ корабля к себе. – Для малышек и малышей важно, какая у тебя душа, а не то, из чего состоит твое тело. Да и ты будешь спокойна: далеко не каждому удастся решиться навредить твоим детям – в момент накажешь со всей суровостью.       - Я… я постараюсь. – Сюзанна едва сдерживалась, но прилагала все усилия, чтобы к прибытию на место привести себя в порядок.       - Посадка разрешена. – Шепард отметил далеко внизу полыхнувший зеленый сигнал. – И, кажется нас встречают несколько десятков турианок и азари с воспитателями. Джеф, пересядь к Сюзанне, просмотри, все ли в порядке. Я пока покручусь, посмотрим, куда лучше сесть.       - Джон, садись с правого края. Там безопаснее, все заставлено транспортом и садиться никто не будет. Для детей будет удобнее встретить вас у самой машины. – сказала Бенезия, просмотрев на инструментроне обстановку вокруг площадки.       - Принято, Бена. – сказал Джон и мягко притер машину на свободном сегменте площадки. В момент флайер был окружен гомонящей толпой ребятишек. – Да, гостей тут встречают со всей сердечностью. Как выбираться будем? Не хочется кого-то дверью задавить. Девчата, поспособствуйте! – он взглянул через плечо на Лиару и Бенезию. – Сюзанна, это всего лишь дети, успокойся. Они прекрасно знают, кто ты и кто мы. Неужели ты полагаешь, что они не знают полный состав экипажа и команды Нормандии? Да ведь сама мне докладывала, что они просто бредят: хотя бы повторить наши подвиги или совершить рядом с нами новые. Пойми, ты – личность, а не тупой и ограниченный робот. – капитан успокаивающе взглянул прямо в глаза Сюзанны. – Ну? Все в порядке? Давай, тебя уже заждались. А мы с Джефом выйдем последними.       Внимание детей переключилось на вышедших из машины взрослых. Каждый из прибывших оказался в плотном кольце. Посыпались вопросы, слышались восторженные восклицания, кто-то из детей пытался оторвать от одежды гостей что-нибудь в качестве сувенира. Поздоровавшись с воспитателями, Шепард и Бенезия прошли на детскую площадку, где сели на скамейки возле игровых столов. Их обступили еще теснее. Сюзанна была просто поражена и восхищена детской непосредственностью. Она напряженно ждала главного вопроса в стиле «Тетя, а вы действительно робот?», но никто из воспитанников не стал даже заикаться о подобном. На столиках появились исполненные детьми рисунки, аплликации, скульптуры на тему корабля, команды и экипажа фрегата. Просмотрев некоторые из них и похвалив авторов, Сюзанна наконец-то смогла успокоиться – никто из воспитанников не делал малейшей проблемы из того, что второй пилот корабля была киборгом, оснащенным почти не ограниченным искусственным интеллектом. А когда она сама из податливой массы несколькими сотнями быстрых, почти незаметных движений создала точный скульптурный портрет малышки-азари, плотно оккупировавшей ее левое колено, детская аудитория была готова передать ей десятки рисунков, аппликаций и поделок, изображающих ее саму.       - Сюзи, придется забрать. Но лучше, если ты подпишешь все рисунки и аппликации, а на поделках проставишь свое факсимиле с датой и временем. Это будет ценнее. Некоторые ты можешь и забрать, но смотри внимательнее – они очень хорошо знают, что такое конкуренция. – сказал подошедший капитан, чуть склонившись, чтобы слышала только она.       - Спасибо, капитан. – Сюзанна достала световой кодатор и принялась подписывать рисунки. Вопли восторга слились в сплошной одобрительный гул. Пользуясь тем, что дети поглощены общением с Сюзанной, Шепард, Бенезия и Лиара с Джефом отошли к воспитателю, под опекой которой находилась малышка-азари. Стройная высокая двухсотлетняя азари подробно ответила на многочисленные вопросы гостей относительно ребенка, показала документы и недлинные видеозаписи.       - Таира у нас гуманитарий, она и художница, и скульптор, и поэтесса. Она – чистокровная азари и это обстоятельство, к счастью, после окончания войны перестало быть негативным клеймом. Мы и сами поражаемся талантам малышки, а она уже сейчас относится к своим дарованиям как к тому, что требует постоянного совершенствования, постоянной работы. – девушка показала несколько работ Таиры на своем инструментроне. – Это последние, их она создала несколько дней назад. Через одну из благотворительных организаций Азарийского пространства мы запросили Серого Посредника, чтобы он помог нам разыскать ее хотя бы дальних родственников. И получили быстрый и точный доказательный ответ – она сирота. Мы провели собственный поиск и нашли немало доказательств справедливости данного ответа. Так что можно сказать, что Таира прекрасно знает о своем одиночестве в нашем мире. И она очень хочет, чтобы это одиночество закончилось. – сказала воспитательница. – Я вижу, что Сюзанна Моро любит и ценит детей, умеет с ними общаться. Значит, Таира наконец-то обретет мать и отца. – она посмотрела на Джефа, внимательно наблюдавшего за невестой и за девочкой, затем перевела взгляд на Бенезию. – Ваше появление здесь, матриарх, вместе с дочерью и ваш приезд, капитан Шепард, сняли многие вопросы и проблемы. Мы прекрасно знаем кто вы и что сделали, поэтому убеждены – Таира будет в надежных руках и она действительно нашла в вашем лице настоящую, большую и дружную семью.       - Инара. – Лиара внимательно посмотрела на воспитательницу. – Вы убеждены, что у Таиры нет сводных братьев и сестер?       - Да, Лиара. – воспитательница убежденно кивнула. – Мы проверили резервные базы архивов, до которых войска Жнецов не добрались и которые остались неповрежденными. Ни по одному из учетов Таира не проходит, как имеющая каких либо родственников. Мать растила ее одну, они жили на уединенной ферме вдалеке от основных поселений. Девочка сумела убежать от разведки Жнецов, скрыться в обширных пещерах – там рядом горная гряда, велись каменные разработки. Еще до вторжения они были давным давно заброшены. Таира говорила, что любила там иногда играть в полном одиночестве.       - Инара, я вижу, что у моей жены нет никаких сомнений в том, что Таира станет нам прекрасной приемной дочерью. – сказал Джеф, посмотрев в сторону Сюзанны, окруженной детьми. Таира сидела у нее на коленях и что-то увлеченно рисовала цветными карандашами прямо на малом экране инструментрона. – Они уже нашли общий язык и понимание.       - Да, мистер Моро. Вы правы. Если уж Таира приняла вашу супругу… то у меня нет возражений. Может…       - Нет, Инара. Таира, насколько я понял, прекрасный, компанейский ребенок. Незачем ее ограничивать. Можно Сюзанне пройти с ней в комнаты и помочь Таире собраться? Так будет лучше, не по-казенному.       - Вы правы. – Инара отдала несколько распоряжений по спикеру. – Будет лучше, если ваша супруга сама сопроводит девочку. Джеф кивнул, понимая, что в женскую детскую спальню мужчине являться совершенно не обязательно. Уловив ободряющий взгляд Джефа, Сюзанна подхватила малышку азари на руки и, сопровождаемая кольцом ее подружек, направилась к спальному корпусу. Спустя полчаса Таира появилась в дверях корпуса, облаченная в лучшую детскую одежду и обувку, которую Сюзанна долгими вечерами подбирала по многочисленным каталогам, сверяясь с предпочтениями маленькой азари. Рука ребенка крепко сжимала пальцы правой руки Сюзанны. В другой руке Сюзи держала объемистый рюкзачок и пакет, в котором виднелись художественные принадлежности.       - А вот и мы. – Сюзанна приблизилась к месту, где расположились остальные члены группы. – Познакомься, Таира. Это – твой папа. – она указала девочке взглядом на встававшего Моро, с трудом скрывавшего волнение. Несколько секунд девочка напряженно вглядывалась в подходившего мужчину, затем рывком преодолела разделявшее их расстояние, раскинула руки и буквально взлетела вверх, обнимая пилота за шею и прижимаясь к нему всем тельцем. Джеф едва успел сомкнуть обьятия, чтобы не дать Таире упасть, а Шепард взял у Сюзанны пакет и рюкзачок, дав ей возможность подойти к Джефу и обнять Таиру. Девочка обернулась и другой рукой обняла за шею новообретенную маму.       Обратный путь она провела поочередно на коленях Сюзанны и Джефа, не делая между ними никакой видимой разницы. Лиара с Бенезией молча дивились такой прозорливости маленькой азари, которая предпочла не обратить внимание на происхождение матери, полностью растворившись в чувствах и эмоциях, подаренных ей Сюзанной и Джефом.       Фрегат ее потряс своими точеными линиями и совершенными формами. Она полчаса стояла на перроне дока, вглядываясь широко раскрытыми глазами в его очертания.       - Мам, а папа точно пилот этого… чуда? – задала она мучавший ее вопрос, обратившись к стоявшей рядом Сюзанне.       - Да. Он – пилот этого фрегата. Корабль называется «Нормандия». – сказала Сюзанна, указав маленькой азари на надпись, шедшую через всю верхнюю часть борта.       - «Нормандия». Это где-то на планете Земля, да?       - Да, Таира. Мы скоро полетим на Землю и папа и я покажем тебе место, которое дало имя нашему кораблю. Внутреннее убранство корабля потрясло маленькую азари не меньше. Ее и без того широко раскрытые глаза не могли остановиться, выхватывая все новые и новые детали, будоражащие детское восприятие и воображение. Особенно заинтересовала девочку большая Звездная карта, даже на стоянке в доке переливавшаяся сотнями оттенков и демонстрировавшая все окружающие Тессию корабли и небесные тела. Пользуясь тем, что у карты никого не было, Таира быстро прошмыгнула на постамент, подтянулась и уселась на поручень, увлеченно водя пальцами по податливой поверхности трехмерного изображения и наблюдая за реакцией этого виртуального чуда. Она была настолько поглощена процессом и его результатами, что совершенно не заметила, как рядом встали Сюзанна, Джеф и Шепард с Лиарой и Бенезией.       - Мам. – обернулась девочка к Сюзанне. – Если ты – второй пилот этого корабля, а мой папа – первый пилот, то кто капитан?       - Я, Таира. – сказал Джон, подходя ближе.       - Капитан Джон Шепард. – девочка от неожиданности едва не кувыркнулась в виртуальное пространство карты. – Вы же были там, в нашем детском центре…       - Был. – подтвердил Джон, оставаясь серьезным. – Понравилось? – он взглядом указал на сиявшую Звездную Карту.       - Это лучшее, что я видела из трехмерных экранов. – сказала Таира. – Это – планеты, да? – она указала пальчиком на ближайшие к ней отметки.       - Да, Таира. Это – малые планеты Азарийского Пространства, твоей родины. – не меняя серьезного тона ответил Шепард. – Ты хочешь увидеть настоящие звезды и планеты?       - Очень хочу, капитан. – сказала Таира, вызвав одобрительные улыбки на лицах спутников Шепарда.       - Тогда давай, пройди по кораблю с мамой и папой в каюту, устройся и приходи в пилотскую кабину. Папа и мама покажут тебе настоящие звезды и планеты, ведь мы отправляемся в полет.       - В полет… - с замиранием голоса произнесла малышка.       - В полет. – подтвердил Шепард. – Я знаю, ты уже летала на пассажирских челноках и кораблях в Азарийском пространстве. Теперь мы покажем тебе другие звезды и другие пространства. Сейчас мы отправляемся в пространство, где живут турианцы.       - Они – прекрасные друзья. Смелые и честные. – сказала Таира. – в нашем центре они всегда защищали слабых и помогали всем, кто в этом нуждался.       - Правильно, Таира. А теперь ты, возможно, увидишь их родину своими глазами, сможешь побывать на поверхности их планеты, увидеть их мир. Скажи, Таира, ты хочешь, чтобы рядом с тобой была сестра – турианка?       - Очень хочу. – серьезно сказала Таира и в ее голосе не чувствовалось ни грана неуверенности. – они не только сильные и смелые, но и удивительно нежные и добрые.       - Значит, решено. – Шепард помог девочке слезть с поручня у Карты на постамент и, взяв ее за руку, повел к лифту. – Давай, нажимай третью клавишу. Это – жилая палуба, там – каюты членов экипажа.       - Как мягко идет… – Таира оглядела просторный лифт и смело шагнула на палубу. – Как здесь много света и он такой нерезкий, приятный… - она подала капитану руку, обхватила пальчиками его пальцы и завертела головой. – Тут большинство люди?       - Да, значительную часть экипажа корабля составляют люди, Таира. – сказал Шепард, подводя малышку к двери каюты, занимаемой Сюзанной и Джефом. – А теперь тебе пора расположиться в каюте твоих родителей. – он подождал, пока Таира разожмет свои пальцы и кивнул пилоту. – Джеф, у нас старт через полчаса.       - Хорошо, капитан. – сказал Моро, входя следом за Сюзанной и Таирой в каюту.       В назначенный срок небольшая пилотская кабина оказалась просто перенаселена. Джеф пристегнулся, наблюдая за тем, как Сюзанна, также пристегнувшись к креслу второго пилота, застегивает страховочные ремни на Таире. Малышка крутила головой едва ли не на полный оборот и изо всех сил старалась удержаться от того, чтобы не потрогать многочисленные сверкавшие радугой индикаторы и сенсоры.       - Капитан, «Тессия–Главная» дала добро на взлет. – обычным тоном доложил Джеф.       - Взлетаем. Пройдись не спеша над частью планеты, пусть Таира увидит свою родину с высоты. Затем бери курс на разгон и прокол к Палавену. А мы пойдем в боковой салон к обзорному иллюминатору. До прыжка у нас будет около сорока минут и Таира увидит новое убранство космоса, сможет увидеть Пространство Азари во всей красе с недоступного экскурсионным шаттлам и лайнерам ракурса.       - Есть, капитан. Взлет произведен. Внешние маяки космопорта пройдены. «Тессия-главная» дала добро на облет части планеты. Маршрут введен. Открываю передние иллюминаторы. – Моро нажал несколько сенсоров и бронекрышки открыли путь свету космоса в пространство рулевой рубки.       Таира вопросительно посмотрела на Сюзанну, та кивнула и, отключив передние пульты, подсадила Таиру, позволив ей вплотную приблизиться к стеклу правого переднего иллюминатора. Таира уцепилась за небольшой ободок одного из потушенных пультов и приникла к стеклу, жадно впитывая в себя новую красоту космоса. Джеф, работавший за своим пультом, с интересом поглядывал на дочь, но та не отрывалась от зрелища ни на секунду. Сюзанна обменялась с Джефом понимающим взглядом.       – Сюзи, проведи Таиру к обзорному иллюминатору в салон, который занимала Самара с дочерьми. – он указал на курсопрокладчик, где красная риска границы разрешенного для «Нормандии» пространства приближалась с каждой минутой к фигурной отметке корабля.       - Хорошо, Джеф. – Сюзанна кивнула. – Таира, пойдем, я покажу тебе большой иллюминатор. Там ты увидишь намного больше.       - Хорошо, мам. – Таира позволила Сюзанне помочь ей сойти с погашенных пластин пультов на пол и, ухватив за пальцы правой руки, прошла к выходу из рубки. – Спасибо, па. – прозвенела она, обернувшись.       - Не за что, доча. – обернулся к ней Джеф.       - Капитан, Лиара, Бенезия, можете нас проводить? – ИИ вопросительным взглядом прошлась по лицам спутников.       - Конечно, Сюзанна. – сказала матриарх. Таира, обернувшись, протянула азари руку и та подала ей свою. Лиара и Шепард пошли позади. После короткой поездки на лифте и недлинного коридора перед ними распахнулась створка двери входа в салон.       - А здесь уже кто-то живет? – спросила Таира, оглядевшись и сделав первый несмелый шаг внутрь салона. У самой двери она отпустила руки Бенезии и Сюзанны, давая им возможность набрать код на панели двери. – Это место не выглядит не обжитым.       - Да, Таира. – переглянувшись с Джефом, сказала Сюзанна. – Здесь тоже живут такие же азари, как и ты. Мать и три ее дочери. – ИИ включила голопроектор и перед девочкой встали Самара, Мирала, Рила и Шаира. Фигуры юстициара и ее дочерей проектор показал в натуральную величину и Таира вынуждена была высоко поднять голову. Повинуясь указаниям Сюзанны, голопроектор сменил кадры и теперь все четыре азари сидели в креслах в уголке отдыха.       - Такую броню… - сказала задумчиво Таира. – носят только юстициары.       - Эта азари и есть юстициар. А дочери – ее помощницы. – подтвердила Сюзанна, хитро прищурившись и что-то набрав на инструментроне. Таира с удивлением увидела, как азари-юстициар встала с кресла в уголке отдыха, приблизилась к Таире, присела перед ней на корточки и мягким взглядом заглянула маленькой азари в глаза.       - Привет. Я – Самара. Давай, я тебе покажу, как удобнее всего полностью раствориться в космосе. – с этими словами юстициар прошла к пульту управления бронезаслонкой, нажала сенсор и бронеплита отошла, открыв большой обзорный иллюминатор. Повернувшись, Самара отступила от пульта, села лицом к иллюминатору в свою обычную позу со скрещенными по-турецки ногами. Таира быстро повторила за ней все движения и замерла, впилившись взглядом в картину, открывавшуюся перед ней.       - Все это было неоднократно записано, когда Самара была здесь, на борту. Я только смонтировала и подогнала перемещения и время движений. - тихо пояснила Сюзанна Бенезии.       - Она – наше новое поколение, которому жить в новом мире без угрозы глобальной войны. – задумчиво произнесла матриарх. – неудивительно, что она так легко и свободно воспринимает наши технические новшества. А когда встретит реальную Самару и ее дочерей – она будет готова воспринять и их. Джеф. – Бенезия подняла глаза к потолку. – Сколько до прокола?       - Тридцать минут, матриарх. – откликнулся пилот, но даже голос отца не заставил малышку оторваться от созерцания.       - Тогда давайте тоже присядем… на двадцать минут. Время есть. – предложил Шепард.       Несогласных не нашлось. Рядом с сидящей Самарой села матриарх, по левую руку от нее села Лиара. Справа от Таиры села Сюзанна, рядом с ней – Шепард. На несколько минут в каюте юстициара установились тишина и покой. Таире было приятно, что столько взрослых и занятых людей уделяют ей свое время и внимание.       - Капитан, корабль на выходе на прокол. Три минуты. – доложил Джеф. – Можете оставаться на месте в салоне. Пройдем безопасно.       - Хорошо. Пусть Таира привыкает к нашим техническим новшествам и дальше. – одобрительно заметил капитан. – Прибытие?       - На орбиту – через три часа. – доложил Джеф. – Прокол!       Звезды слились в яркие линии. Несколько минут Таира сидела неподвижно, ожидая, когда появятся привычные ее глазу планеты и созвездия.       - Тая, - мягко обратилась к ней Сюзанна. – Такая картина будет за стеклом иллюминатора в ближайшие три часа. Потом снова будут и звезды и планеты.       - Ум… Хорошо, мам… - Таира очнулась от созерцания и не заметила, как вздрогнула Сюзанна. – Это… завораживает… А что будет через три часа?       - Новая для тебя планетная система. Палавен. Там мы сделаем остановку и, возможно, ты обретешь сестру-турианку. – Сюзанна уловила, что малышка-азари отчаянно борется с сонливостью. – Капитан. – ИИ взглядом указала на поднимавшуюся на ноги Таиру. – Помогите ей добраться до нашей каюты.       - С радостью. – Шепард подхватил девочку на руки и та доверчиво прильнула к нему, погружаясь в сон.       Устроив новообретенную дочку на свободной третьей полке, Сюзанна долго смотрела на нее спящую. Шепард, Лиара и Бенезия тихо вышли из каюты.       - Давайте. Нам нужно тоже отдохнуть. – сказал Шепард. – Гаррус обещал поспособствовать, исключить военные парады и официальные приветствия в честь нашего прибытия. Уломать примарха Виктуса было непросто, но Гаррус справился с этим блестяще. Примарх обещал, что нам будет оказано полное и максимальное содействие. И, кстати, надо забронировать рядом с каютой Сюзанны и Джефа вторую каюту для их детей. Там тоже четыре полки, будет своеобразная детская. – он достал командирский ридер и внес в план корабля необходимые изменения. – Вот. Теперь будет небольшой приятный сюрприз для нашей новенькой леди-турианки. Пусть живут и играют в своем собственном детском пространстве.       - Хорошо, капитан. Джон. Не составите нам компанию? До выхода из прокола? – зовуще спросила Бенезия. Лиара кивнула, соглашаясь.       - Ладно, уговорили. – кивнул капитан. Спустя несколько минут они пили чай из высоких фигурных тонкостенных сосудов. – Вижу, у вас вопросы есть относительно будущих детей Сюзанны? Так?       - Да, капитан. – сказала Лиара. Мы не собираемся вмешиваться, но будет ли нормальным присутствие мальчика среди девочек в четырехместной каюте?       - Лиара… - укоризненно произнес Шепард. – наши дети также как и вы пережили войну. Планета подвергалась бомбардировкам, инфраструктура была сильно разрушена, несмотря на эффективное сопротивление. В таких условиях даже маленькие дети перестают интересоваться вопросами половых различий в той мере, чтобы это создавало дополнительные проблемы для их сосуществования. А мальчику будет с ранних лет ясно, что это не просто девочки, это – будущие женщины, матери, которых он призван оберегать, обеспечивать и защищать. Независимо от расы, к которой они принадлежат. Он получит уникальный опыт межрасового взаимодействия наряду с опытом длительных космических перелетов рядом с родителями. Это само по себе дорогого стоит.       Кроме того, Лиара, он – родной брат одной из этих девочек. И поверь, я достаточно смотрел материалов, чтобы убедиться – никаких опасных заскоков у него по отношению к родной сестре или к сводным сестрам не будет. У нас принято говорить, что в тяжелое время дети взрослеют рано. А взросление ставит надежный заслон подобным отклонениям. Детства же его никто не лишал. Оно у него будет полным и запоминающимся, как и положено для нормального земного ребенка. А с такими сестрами оно станет просто исключительным.       Не забывай, что у нас на борту полно детей других рас, хотя бы вспомни детей Лиа Ваэл. Сколько мы их ловили по всем вентканалам? Сколько беспокоились, чтобы они ничего себе не сломали, когда прыгали по настенным креплениям, как обезьяны?… И ничего, выжили. Да и у Гарруса, который будет нас, без сомнения, встречать, дети уже достаточно взрослые. Если Гаррус разрешит, мы попросим их сопроводить нас. Они поддержат нас, когда мы будем общаться с воспитанниками турианского детского центра. Военное воспитание и дисциплина и там и там одинаковы, но теперь турианцы воспитывают своих детей не только в духе милитаризма, но и в духе тонкой душевной организации. А у всех рас за это в первую очередь отвечают женщины. И уж турианка воспитывается с малолетства так, что четко понимает, когда это простой интерес, а когда – насильственный. Хотя и взрослым там никто не дает права отказаться от контроля и наблюдения. Так что земной ребенок не будет посягать на свою сестру, какой бы уровень родства между ними не был. В этом я убежден.       - Ну, если вы так в этом убеждены, капитан… - Лиара кивнула. – Думаю, действительно проблем не возникнет.       Три часа истекли. «Нормандия» выполнила прокол и вышла в обычное пространство недалеко от запланированной точки входа на орбитальный отрезок.       - Фрегат ««Нормандия»». Говорит «Палавен-Главная». Рады приветствовать вас в зоне юрисдикции Турианской Иерархии. Для вас приготовлен док «шесть-си». Вам будет необходимо поверх вашей брони одеть легкие защитные комбинезоны. Уровень излучения для вас может быть опасен. Мы готовы к вашему приему.       - Благодарю. Посадочный курс принял. Следую установленным курсом. – отозвался Джеф. – Сюзанна, я справлюсь, фрегат придется сажать в изолированный подземный док. Здесь просто радиационная печка. Поэтому сделай милость, не уклоняйся от надевания комбинезона. Ты теперь не одна, малышки должны брать с тебя пример.       - Если ты так говоришь – я сделаю. Только ты тоже не забудь застегнуть комбинезон. – сказала ИИ, вставая из кресла второго пилота. – И не задерживайся.       - Будет сделано, мэм. – шутливо козырнул Джеф, нажимая несколько сенсоров. – Атмосферы здесь действительно никакой нет.       - Серебряная планета. Верное название. – сказала Сюзанна, выходя из пилотской рубки.       - Да уж.       В выходном шлюзе учтивые турианки в гражданских защитных комбинезонах помогли Шепарду, Джефу и Сюзанне облачиться в защитные одежды. Едва только Шепард застегнул последний клапан своего комбинезона, в шлюз вошел Гаррус. Турианки вытянулись и козырнули. Кивком головы Гаррус отпустил их и они поспешили на выход.       - Приветствую, Шепард. – Гаррус поручкался с капитаном и Джефом, кивнул Сюзанне. – Пошли, нас ждет транспорт. До центра лететь полчаса, он достаточно близко от космопорта.       Тяжелый турианский транспортник легко оторвался от посадочной площадки и повинуясь указаниям опытного пилота, направился к скальным грядам. С высоты были хорошо заметны разрушения, нанесенные ковровыми бомбардировками, ясно просматривались места битв с наземными войсками захватчиков. Кое где виднелись новостройки, прикрытые огромными парусами экранов. Гаррус скупо комментировал увиденное гостями.       - Снижаемся. Через несколько минут под нами будет посадочная площадка. – отметил водитель-турианец. Гаррус резко встал, вглядываясь в показания счетчика солнечного излучения, вынесенного на стену, разделявшую водительскую кабину и пассажирский салон.       - Пока в пределах гостевой нормы. Но следует поторопиться уйти под защиту каменных гряд. – бросил турианец, перехватывая поудобнее пистолет и поправляя укрепленную в зажимах на спине снайперскую винтовку. – Это детский центр, но устроено все как в обычном военном лагере. Нам трудно быстро отказаться от нашей сути и допустить реализацию резкого рывка в пацифизм. Тем не менее мы уже отмечаем у многих детей-сирот задатки гуманитарных лидеров. Для них мы создали несколько лагерей принципиально нового типа. Здесь военная подготовка уже не доминирует. Дети изучают немалый обьем сугубо гуманитарных сведений. – Гаррус уловил, что транспортер завис над ровной площадкой. – Высаживаемся, бегом к порталу. Там нас встретят. – турианец десантировался первым, помог сойти Сюзанне и указал Шепарду и Джефу на видневшийся неподалеку портал.       – Туда.       У самого портала Гаррус несколько замешкался, набирая недлинный код. Наконец дверь распахнулась, турианец отступил в сторону и, дождавшись, когда все зайдут, заблокировал дверь.       - Это внешний выход из базы. Он должен быть всегда закрыт. Палавен после бомбардировок и сражений стал рассадником хищных животных, прекрасно адаптировавшихся к условиям военного времени и сильного радиационного излучения. – пояснил он, жестом приглашая следовать за собой.       Через несколько гермодверей они наконец вошли в зал, где их встретили несколько затянутых в форменные комбинезоны турианцев и турианок.       - Это руководство центра. Представляю вам воспитателя группы, лейтенант Видана. – Гаррус указал на подходившую к ним стройную невысокую турианку в средней броне. Дальше вы будете с ней решать все вопросы. Я жду вас здесь, мне надо переговорить с верховным руководством центра. – с этими словами турианец отошел, предоставляя возможность лейтенанту Видане обойтись без строевых приемов по отношению к генералу Вакариану.       - Здравствуйте. Я – лейтенант Видана. Генерал Вакариан уже говорил мне о вас. Прошу следовать за мной. – лейтенант на месте развернулась и направилась к открывавшемуся проходу.       - Ей богу, я почувствовал себя снова в армии. – сказал тихо Джеф, обращаясь к капитану и рассчитывая, что турианский офицер его не услышит. – Это что, дисбат какой – то?       Но Видана услышала, замедлила шаги и, дождавшись когда гости нагонят ее, сказала:       - Мистер Моро, я бы не сказала, что вы точно знаете, что такое турианская армия. То, что вы видите здесь – это очень сильно облегченный вариант обычного воинского подразделения турианских вооруженных сил. Тем не менее вы правы… Нам достаточно сложно отказаться вот так сразу от того, чем мы руководствовались на протяжении столетий. Но мы стараемся. – она открыла какой-то карточкой незаметную дверь и предложила войти. – Это – наша комната для свиданий. – девица посчитала свою задачу выполненной и уже направилась к другой двери, но ее остановил голос Сюзанны:       - Простите, Видана. Можно попросить вас задержаться. – сказала Сюзанна, тщательно скрывая недовольство.       - Можно. – Лейтенант развернулась на месте кругом и вопросительно посмотрела на ИИ. – Только не надо считать, что я не способна читать эмоции. Я же ясно ощущаю, что вы недовольны.       - Я только хотела заметить, что, если мне правильно пояснили, вы работаете с сиротами. – сказала Сюзанна, буравя турианку ненавидящим взглядом. – А в регулярной стандартной армии обычно пребывают дети из полных семей или дети, у которых, по меньшей мере, жив один из родителей или другой близкий кровный родственник. Только не надо оправдываться вашей прошлой службой и прошедшей войной. – ИИ привычно просчитывала следующие возможные шаги и действия своей оппонентки. – Генерал Вакариан разьяснил нам, что вся турианская цивилизация разворачивается в сторону гуманизма. Всем нам, здесь присутствующим гостям, ясно, что с особой теплотой и участием следует относиться к детям, потерявшим всех без исключения родственников. Или вам, Видана, не пояснили, кто перед вами, или вы просто отчаянно пытаетесь препятствовать нам в исполнении нашей миссии, или вы просто не даете порученным вашей опеке детям выйти за пределы коридора нормативов, соблюдение которого уже едва не привело вашу цивилизацию к гибели.       Так что мы не собираемся терпеть ваш предельно милитаризированный порядок установления нормальных взаимоотношений сироты с приемными родителями. Мы хотим увидеть ребенка в обычной, привычной ему обстановке. Нам не нужно, чтобы ее приводили к нам под конвоем, а ведь так у вас тут здесь принято? Что бы там ни было, это - ребенок, это - девочка, это - сирота и она имеет право на нормальное, бережное и гуманное к ней отношение. Или вы уже и из нее намереваетесь сформировать не умеющего рассуждать и ценить жизнь и свободу солдата?       Замечу, что нам не нужно обращаться сейчас к генералу Вакариану и ждать только его решения. Капитан Шепард имеет ранг Спектра Цитадели. Мне продолжить зачитывание полномочий членов Спецкорпуса тактической разведки Цитадели?       - Нет. Не нужно. Мне известно, кто вы. Но ваше появление здесь… Очень неожиданно.       - Не успели причесаться и убавить степень милитаризованности? – едко заметила Сюзанна. - И это хваленая турианская армия? Интересно, сколько вам понадобится времени, чтобы в совершенстве освоить невоенизированную жизнь? Пятьсот, тысяча, две тысячи лет? Глядя на вас я искренне сомневаюсь, что даже за двадцать пять тысяч лет с такими темпами вы хотя бы приблизитесь к нам. Земляне причесали вас, едва только столкнулись с вами. Мы, люди, в кратчайшие сроки встали перед Млечным Путем в ранге советников Цитадели, сохранив высочайшую автономность и свободу. Тогда, когда вы упивались парадами и строили очередные дредноуты, мы уже видели, что никакой ваш флот не выстоит, защищая Цитадель.       Ваши дредноуты и фрегаты оказались не в состоянии вычислить, догнать, задержать и уничтожить ни один из крейсеров Коллекционеров. Тем самым вы, первая и лучшая армия в Галактике Млечный Путь допустили массовые похищения живых и разумных существ этими пустыми оболочками с коллективным ограниченным разумом. А это уже противоречит интересам не только жителей пространства Турианцев, это идет вразрез с задекларированными принципами и основами деятельности Совета Цитадели, где вы выступаете как военная сила всего объединения, являетесь вторым постоянным членом Совета и несете за все происходящее в пространстве Млечного Пути самую полную ответственность, налагаемую статусом Советника Совета.       А теперь. Что было совсем недавно, помните? Дошло до того, что вашу, сильнейшую, как казалось, в Галактике, армию и флот били те же самые Жнецы, которые опасались даже связываться с нашими кораблями и наземными войсками. Опасались, потому что сразу предельно эффективно получили по зубам, по рогам и по всем остальным частям тела, причем очень болезненно и неожиданно. К вашему сведению, в каждом из людей хранится генокод поколений, практически не знавших мирного времени и непрерывно воевавших. И вы пытаетесь впечатлить нас вашим солдафонством? – Сюзанна легко отодвинула Видану в сторону от двери во внутренние помещения базы, склонилась над замком, что-то щелкнуло и дверь открылась во всю ширь. – Капитан, Джеф, прошу. – Она снова взяла под свои прицельные взгляды лейтенанта. - Мы пройдем и познакомимся с малышкой сами. Опасайтесь приближаться ко мне – уничтожу. И не пытайтесь доставать оружие – это будет ваше последнее движение в жизни. – прошипела Сюзанна, переводя добреющий взгляд на Шепарда. – Капитан, я нашла Илану. Курс по помещениям и переходам проложен. – она пропустила в проем входа Джефа и Шепарда, после чего закрыла дверь, сменив код на тот, который имел в своем составе плавающие функции.       Спустя четверть часа они наконец вошли в общую комнату, где за столиком сидела худенькая турианка, занятая рисованием. Разноцветные мелки усеивали стол.       - Илана? – Сюзанна приблизилась к ней. Турианка подняла на нее взгляд и произошло то, что потрясло всех, кто это видел – она молнией преодолела расстояние между ней и Сюзанной, после чего оказалась на руках ИИ и, прижавшись к ней, произнесла только одну фразу:       - Мама, забери меня отсюда!       - Конечно, Илана, - Сюзанна, успокаивающе разговаривала с ней, прижимала девочку к себе, пока Шепард доставал из под столика ее тощий рюкзачок и собирал лежавшие на скамейке курточку и берет с перчатками, не забыв прихватить рисунки и мелки.       - Можем идти, Сюзанна. Курс? – сказал Джеф, принимая на руки турианку и стараясь успокоить ее.       - Проложен. – ИИ сверилась с монитором инструментрона. – Мы выходим прямо к посадочной площадке. Внешнюю дверь я вскрою без проблем. Капитан, прикройте девочку резервным комбинезоном. Документы мы получим по связи. Довели ребенка!       Дальнейший путь не занял много времени. Увидев странную процессию, водитель транспортера молча открыл дверь и опустил трап.       - В космопорт. – бросил Шепард и водитель не посмел возразить или ослушаться, сразу положив машину на нужный курс.       - Шепард, Джеф, Сюзанна. – на экране появился Гаррус. – Я уже решил вопрос с лейтенантом. Она будет наказана. Я лично привезу в космопорт все документы на Илану.       - Хорошо, Гаррус. – сказала Сюзанна, прижимая к себе рыдающую девочку. – только я немедленно поставлю перед Советом Цитадели вопрос о массированной инспекции детских учреждений в вашей системе и Глава Совета Уильямс, думается, не найдет оснований для того, чтобы обойтись без репрессий. А лейтенанта… Ее не наказывать надо, а уничтожить. Подобная черствость недопустима в работе с сиротами. Тем более – с девочками, которые, согласно вашим данным не являются военнослужащими. Я поставлю перед советником Уильямс вопрос о жесточайшей массированной проверке всего, что касается детей в пространстве Иерархии, Гаррус и вы знаете, что я всегда иду до конца. – с этими словами Сюзанна оборвала связь и, искоса посмотрев на Шепарда, вернулась к успокаиванию Иланы.       В космопорту они едва дождались, когда прибудет на своем транспортере Гаррус, молча взяли пакет с документами, не забыв проверить содержимое по описи.       - Гаррус, надо наводить порядок. Срочно. Или вы потеряете молодежь. – только и сказал Шепард, прощаясь с Вакарианом. – Меня не интересуют детали по этому центру в целом и персонально по лейтенанту. У меня такое ощущение, что у вас, в вашем Пространстве, зреет сильная оппозиция стремлению сменить курс в сторону от излишней милитаризованности. Если вы упустите момент – вас сметут. И вы снова станете несамостоятельной силой. К тебе лично у меня претензий нет. Если примарх не устоит – будет сложно. Во всех смыслах. – с этими словами Шепард исчез за закрывавшимся люком перехода на «Нормандию».       Пока он разбирался с Вакарианом, Джеф быстро подготовил фрегат к немедленному отлету с Палавена и, едва «Палавен-Главная» высветила на пульте зеленый, разрешающий отлет, сигнал, фрегат сразу включил маршевые двигатели и спустя несколько минут покинул пространство, контролируемое турианцами.       Сюзанна во время отлета разместила Илану во второй четырехместной каюте, переодела ее во все, что приличествовало носить девочке-турианке, не имеющей никакого отношения к армейским структурам, дала полную возможность насладиться обновками и подарками, собранными специально для нее. Илана немного успокоилась, поняв, что никто не собирается ею командовать и заставлять подчиняться, но больше всего она боялась хоть на минуту остаться без Сюзанны. ИИ корабля была вынуждена остаться в детской каюте на все время старта и на начальный отрезок полета.       Эшли сама вышла на связь с Шепардом, стоявшим у Звездной Карты, проверявшим системы корабля и пересчитывавшим курс для ускорения прибытия на Землю.       - Джон, мне доложили о том, что произошло на Палавене в детском центре. Я распорядилась, чтобы подразделение Спектров провело массовую проверку всего, что связано с детьми на центральной планете Пространства Турианцев. Группа уже приступила к работе. Скажу сразу – вины Гарруса в этом нет – это совершенно другое подразделение, к которому его служба не имеет отношения. Примарх… С этим сложнее. Там действительно существует сильная оппозиция демилитаризационному курсу, взятому правительством после окончания войны с Жнецами. Турианцы, как мне доложили, страдают от того, что им так легко намяли бока Жнецы, несмотря на всю их гигантскую армию и сильный флот. К сожалению, ни психологически, ни реально им пока нечем компенсировать подобный прокол и закономерно возникают в самых разных областях такие вот негативные перекосы. Группа будет сидеть на Палавене и в пространстве Турианцев столько, сколько потребуется для решения проблем, связанных с подрастающим поколением турианцев. Как члены Совета, Турианцы не смогут обвинить нас во вмешательстве во внутренние дела. Такие нарушения – это уже не внутреннее дело.       - Хорошо, Эш. Я верю тебе, верю, что Совет сделает то немногое, что ему доступно. Сейчас мы возвращаемся на Землю. Несколько суток – и мы там. Спасибо, что так быстро начала действовать.       - Это же дети, Джон. Если мы не будем быстро устранять для них угрозы – они рискуют вырасти не нашими. – сказала Эшли и отключила связь.       - И то верно, - задумчиво сказал капитан, сходя с постамента, уступая место за Картой вахтенному офицеру. Он прошел к Джефу в рубку и остановился сзади пилотского кресла.       - Скажи мне, Джон, как такое могло произойти под носом у Гарруса? – спросил Джеф, ненадолго отрываясь от консолей.       - Это не ведомство Гарруса, Джеф. У него совершенно другое руководство.       - И они пытаются исправить ситуацию?       - Эшли мне сообщила, что туда направлена целая группа Спектров. Они будут сидеть в пространстве Турианцев до победного конца. Зная, как внимательно Уильямс относится к назначению на должность Спектров, можно быть спокойным – инцидент с Иланой будет одним из последних.       - Если так не будет, – сказала вошедшая в рубку Сюзанна, – то им придется познакомиться со мной и моими средствами решения проблем. Сомневаюсь, что оставлю многих в живых.       - Как Илана тебя отпустила? – спросил Шепард, чтобы перевести разговор.       - Ей просто нужен сон, крепкий здоровый сон в тишине и покое, как можно дальше от этой солдафонской мишуры. Она должна отоспаться, успокоиться, адаптироваться к стабильной окружающей обстановке. – Сюзанна села в кресло второго пилота и пристегнулась, после чего включила боковые экраны контроля корабельной обстановки. – Таира тоже спит, хорошо, что мы не брали ее на Палавен. Я пока запрошу все данные об обстановке вокруг наших близнецов, Джеф. Теперь я такого не допущу в принципе. – Сюзанна яростно защелкала переключателями, задавая запросы поисковым системам. – Солдафоны недорезанные. По меньшей мере их хоть догадались не разделять. Добрава в порядке, сейчас играет с подружками на детской площадке центра. Дарий тоже – он сейчас с компанией ровесников опять пытается удрать к ближайшим развалинам. – она сменила ракурс наблюдения. – Там вроде безопасно, но мальчишки… они такие. Всегда чего-нибудь найдут для опасного развлечения. – она опустила руки на подлокотники пилотского кресла и выдохнула. – Нет, там все в порядке. Извини, Джеф. Мне, наверное, не следовало так действовать. На меня что-то нашло.       - Сюзанна, ты действовала оптимально. Мать всегда защищает своего ребенка до конца, любыми путями и средствами. – сказал вошедший в пилотскую кабину Шепард. – Если бы ты поступала по другому…       - То вы, капитан, не были бы уверены, что я готова стать многодетной матерью.       - Не так радикально, но в целом мысль правильная. Сюзи, ты действовала правильно. Придем на свой космодром, сядем, разместишь детей в вашей с Джефом квартире, а там сможем и посетить тот центр. Джеф, сколько до посадки?       - Трое суток, капитан.       - Я пойду, надо… - начала было Сюзанна и тут ее взгляд упал на экран каютной обстановки, показывающий, что происходит в детской каюте. – Таира таки не утерпела и нашла Илану. – она наблюдала за тем, как азари залезла на полку, где лежала турианка и, усевшись рядом с новенькой, обняла ее за плечи. – Вот и познакомились. - Не надо им мешать. Они между собой договорятся. Таира – азари, она достаточно разумна, чтобы стать наставницей Иланы. Настоящая старшая сестра. – улыбаясь, заметил Шепард. – к тому же и биотикой она владеет, так что Илане будет и успокоительное, и снотворное. – капитан наблюдал, как девочки, усевшись на полке, занялись рассматриванием обновок и их обсуждением. – Вот и поладили. – он посмотрел на успокаивающуюся Сюзанну. – У тебя уже есть помощница, на которую ты сможешь оставлять всех детей. Я в Таиру верю. Илана будет в безопасности и быстро поймет, что к ней относятся как к личности, а не как инструменту.       - Надеюсь на это, капитан. – Сюзанна задумчиво смотрела на игравших дочерей. – Знаете, Джон… Я десятки тысяч раз представляла себе, как это будет, но реальность… Оказалась выше любых моих ожиданий. Они обе, я видела это четко и ясно и ощущала без всякого тумана, знают, что я робот, что я машина. И для обеих это не составляет никакой проблемы. Вы были правы, сказав мне тогда, что машина – это только платформа, только оболочка. Главное – душа. Теперь я особо полно понимаю подтекст этих слов, капитан, сказанных вами мне тогда, когда я только познакомилась с Джефом.       - Сюзи, пройти через то, через что ты прошла вместе и рядом с нами и не стать личностью, не стать человеком, не стать живым, разумным мыслящим существом… Это слишком нереально. И перед тобой открывается тоже новая страница твоей судьбы, Сюзанна. – Шепард смотрел на играющих на полу каюты турианку и азари. – Это и есть то будущее, которое все мы защищали и оберегали все три наших миссии. Только тебе и Джефу теперь предстоит сыграть определяющую роль в их судьбе, залечить их душевные раны, вывести во взрослую, самостоятельную жизнь.       - Джеф, правда… они прекрасны… - Сюзанна не отрываясь смотрела на экран детской каюты.       - Спрашиваешь, Сью… Конечно. – Джеф подошел к креслу Сюзанны и обнял подругу за плечи, нежно и крепко целуя. – А когда ты их воспитаешь и выдашь замуж… Да любые пацаны будут штабелями складываться у их ног. Им просто будет нечего противопоставить подготовке, которую только ты, Сюзи, способна дать твоим дочерям. Это – только твое.       - И твое, Джеф. Дочери берут пример своего будущего супруга с отца. Так что – придется соответствовать. – ИИ корабля с улыбкой обняла своего мужа. – Если Таира уже знает что-то о корабле, то Илане предстоит многое показать и пояснить. Не испугало бы Илану открытие, что корабль – тоже военный.       - Вот Таира и обьяснит. Самым доходчивым после материнского языком в мире. Детским языком. А нам останется только дополнить. И, полагаю, что Илана быстро поймет – оружие тоже может защищать и оберегать, а не только нападать и убивать.       - Ох, капитан, чувствую, сегодня у нас будет особенная ночь. – задумчиво произнесла Сюзанна, не сводя взгляд с экрана детской каюты.       - Без всяких сомнений, Сюзи. Их первая ночь с родителями вместе. Первая нормальная семейная ночь со спокойными сновидениями, когда рядом будут не только папа и мама, но и сестра. – сказал Шепард.       Ночь, проведенная Сюзанной и Джефом рядом и вместе со своими новообретенными дочерьми действительно стала для них особенной. Впервые рядом с ними спали их дети, безоглядно поверившие, что эти два взрослых человека и есть их настоящие родители. Впервые Джеф и Сюзанна могли быть рядом в такой необычной и волнующей ситуации. Маленькая азари во сне крепко обняла маленькую турианку, окутав ее легким биотическим пологом. Дети спали спокойно, их не мучили кошмары, они не метались. Сюзанна и Джеф несколько часов провели, глядя на дочерей, запечатлевая их образы где-то очень глубоко в подсознании, в сердце. И под взглядами родителей обе девочки спали еще спокойнее, ощущая их заботу, их нежность, их защиту.       Утром Сюзанна показала чудеса, сготовив на завтрак детям и мужу самые их любимые блюда. Девочки, уписывая за обе щеки предложенные яства и напитки, совершенно не тяготились тем, что мама не прикоснулась к еде ни разу. Им было вполне достаточно видеть рядом обоих родителей, ощущать, что между ними не возникает ни малейших противоречий или недомолвок и знать, что теперь так будет всегда. После завтрака маленькая азари-Таира оттерла свою сестричку от раковины мойки и, взлетев на подставленный Джефом табурет, спокойно и деловито вымыла все столовые приборы и посуду, не разбив ничего.       - Мам, пап. – сказала Таира, когда слезла с табурета. – Я покажу Илане Карту? Пусть она тоже посмотрит на это разноцветное чудо. Можно?       - Можно. – сказал Джеф, обменявшись вопросительным взглядом с супругой. – Только вместе с мамой. Мы уже в полете, карта нужна членам экипажа.       - Понимаю, па. – азари взяла турианку за руку и они побежали впереди неспешно шагавшей следом Сюзанны к Карте. – Смотри, Илана, вот это – Палавен, это – границы Турианской Иерархии, твоей родины.       - Вижу, Таи. – сказала турианка, устраиваясь поудобнее на поручне рядом с вахтенным офицером корабля. – Как красиво…       - Пойдем в один из салонов корабля, я тебе покажу большой иллюминатор, мы с тобой сядем и погрузимся в созерцание космоса. – азари спрыгнула с поручня, помогла слезть своей сестренке и они, взявшись за руки, побежали к лестнице. Сюзанна обменялась понимающими взглядами с вахтенным офицером и активировала один из боковых консольных экранов, чтобы наблюдать за происходящим в салоне Самары. Затем она открыла консоли контроля и управления, занявшись устранением обнаруженных проблем, но изредка все равно посматривала на обзорный экран.       - Сюзи, ты уже здесь? – к постаменту подошла Лиара. – А где дети?       - Таира увела Илану в салон Самары. Они там сейчас смотрят на величие и бесконечность космоса. Смотри, Таира показывает Илане ту запись, которую уже видела. С Самарой и дочерьми которая. – ИИ корабля кивнула на контрольный экран. – Знаешь, Лиара, я впервые ощущаю себя настолько счастливой… Этого даже словами выразить невозможно…       - И не надо, Сюзи. – Лиара приобняла подругу. – Наступил мир, надо уделить внимание детям. И ты тоже им уделишь предостаточно внимания и заботы.       - Сегодня я провела рядом с ними и Джефом такую ночь… Они так забавно сопели, обнявшись… Джеф сказал, что дети Галактики во многом сходны и теперь, увидев, как они спят, доверчиво прижавшись друг к другу, я склонна поверить в правоту слов Джефа. Даже и не верится, что когда-то в будущем они уже не будут со мной рядом…       - Сюзи, даже если они вырастут и образуют свои собственные семьи, они всегда будут помнить, что ты и только ты была их настоящей и единственной матерью, которая их если и не родила, то воспитала. – серьезно сказала Серый Посредник. – И они всегда будут с благодарностью использовать то, чему ты их научила, к чему открыла возможность понять и узнать.       - Как хочется в это верить, Лиара. – задумчиво произнесла Сюзанна, гася экраны и кивая вахтенному офицеру. – Пойдем, пройдемся по кораблю, надо устранить в трех системах мелкие неполадки.       - Конечно, идем. У меня пока есть окно, потом надо будет минут сорок поработать. – Лиара кивнула офицеру и они вдвоем с Сюзанной покинули постамент у Карты, направляясь к лестничному маршу. – Думаешь о том, как сложится с человеческими детьми?…       - Да, Лиара.       - Хорошо сложится. Здесь будет важна роль Джефа и он с ней справится нормально. Брат и сестра, близняшки. Турианке и азари будет полезно с ранних лет близко общаться с человеческими детьми. Жаль, что у меня в мое детство не было такого опыта… - Лиара вспомнила, как она путалась в словах и пыталась произвести хорошее впечатление на Шепарда и его команду, едва ее вытащили с Терума.       - Зато ты его получила в более зрелом возрасте. И это только доказывает, что влияние людей многогранно и всеобще во многих моментах.       - Да уж. – Серый Посредник отвлеклась от воспоминаний. – Шепард уже сделал предложение Бенезии, она его приняла.       - Теперь будем ждать свадьбу. Официальную и неофициальную церемонии. А там, Лиара, ты тоже станешь старшей сестрой. Уникальной старшей сестрой, ведь даже Миранда, вторая дочь Джона, не сможет составить тебе конкуренцию. Тем более не будет конкурировать с тобой и Ориана. Возраст, знаешь ли…       - Знаю. Но я вижу, насколько помолодела и похорошела моя мама. Она прямо светится почти круглосуточно.       - А уж когда будет в положении…       - Да, Джону придется тогда побегать… - усмехнулась Серый Посредник. – Впрочем, ему бегать далеко и долго не придется: Бенезия не маленькая несмышленая азари, только только впорхнувшая в возраст матроны. Просто удивительно – тысячелетняя матриарх и вдруг – многодетная мать. Бенезия наотрез отказалась от единственного ребенка. И, насколько я знаю свою маму, она постарается родить не меньше четырех.       - Только представь, Лиара, ты – во главе группы из четырех красавиц – азари. Старшая сестра, лучший информационный брокер Галактики. – улыбнулась Сюзанна, копаясь в недрах открытой панели. – И рядом – прекрасные девы, которых абсолютно не тянет стать наемницами или танцовщицами. Да им и не придется говорить, чьи они дочери и сестры – по ним самим это будет прекрасно видно. Одно только словосочетание «капитан Шепард» и очень многие проблемы и вопросы отпадут сами собой. Это же почти бренд. – Сюзанна закрыла крышку. – Идем, у нас еще несколько точек образовалось.       - А твои, Сюзанна… Таира станет известным деятелем искусств, к ней на выставки на Тессии в главных залах столичной планеты будут собираться толпы поклонников и знатоков. Ее картины станут цениться так, что Касуми вынуждена будет отслеживать их перемещение с точностью до метра – того и гляди украдут. Ее полотна будут висеть в лучших домах Азарийского Пространства… А ведь она и скульптор очень даже неплохой и даже поэтесса…       - Мне бы Илану отвадить от армии, Лиара. Чуть не сломали девочке психику. Она ведь тоже гуманитарий… Но эта детская солдафонская атмосфера… Боюсь, что она уже отравила ее сущность… - Сюзанна переключила сенсоры на технической панели, взглянула на инструментрон. – Здесь чисто. Идем дальше.       - Отвадишь, Сюзи. Уверена. Хотя, может быть, ты повернешь эту ситуацию на пользу Илане. Рисует она прекрасно уже сейчас, получит художественное образование и станет не просто деятелем искусств, а идеологом, той, за которой армия Турианской Иерархии пойдет в огонь и в воду. Которой будут верить как никому другому. А раз ей поверит армия, значит, в первую очередь поверит общество турианцев. Согласись, это уже не мало. А не захочет – так в любой другой области она найдет и реализует свой потенциал.       Так, обходя корабль, девушки обсуждали самые разные вопросы и проблемы. Вторые сутки Лиара и Сюзанна также в основном посвятили приведению фрегата в образцовое состояние, а на третьи сутки ««Нормандия»» совершила плавную посадку в свой ангар. Илана и Таира быстро освоились в своей детской комнате в большой квартире Сюзанны и Джефа. Вскоре турианка и азари влились в сообщество детей членов экипажей «Нормандии», и других кораблей, нашедших стоянку на этом космодроме, дав возможность родителям заниматься своими взрослыми делами.       - Сюзи, пристегнись, взлетаем. – Джеф за рулем собственного флайера смотрелся как молодой бог, оседлавший колесницу с норовистыми лошадьми. – Капитан, Лиара, Бенезия. Пристегнитесь тоже. До центра лететь в обычном режиме шесть часов, но мы пойдем по прямой траектории, успеем за три.       - Лихачишь, Джеф. – сказала Бенезия с оттенком неудовольствия в голосе.       - Пока можно – да. – согласился пилот лучшего фрегата Галактики. – но просто хочу побыстрее увидеть сына. – смущенно признался он.       - Вот и сделай так, чтобы не только увидеть, но и в целости и сохранности домой привезти. Ты же теперь воспитывать его должен, мужчина в доме. – улыбнулся капитан.       - Согласен. – Моро поднял машину в воздух и положил ее на курс. – Будем вовремя.       - Уверена. – сказала Лиара, открывая инструментрон и набирая команды для сети Посредника. Бенезия и Шепард что-то вполголоса обсуждали, изредка взглядывая в свои инструментроны и на экраны на стенках салона флайера. Джеф отдыхал, предоставив автопилоту право почти полностью перехватить управление, наблюдал за расстилавшимися внизу пейзажами послевоенной Земли.       Сюзанна задумчиво смотрела в окно, ни на чем особо не фокусируя взгляд и обходясь только минимальным пассивным сканированием окружающего пространства. Как же много случилось за эти месяцы… Совсем недавно она делала все, чтобы не дать фрегату и его экипажу и команде погибнуть в боях. Совсем недавно она крайне редко могла уединиться с Джефом в их каюте. Совсем недавно она до конца не верила, что ей удастся реализоваться как многодетной матери. И вот, благодаря заботам и вниманию Джефа, Шепарда и всех без исключения членов ее лучшей в мире большой семьи, обьединенной одним словом «Нормандия», она, наконец не только станет матерью детей, принадлежащих к разным расам Галактики Млечный Путь, но и получит права гражданства Солнечной Системы и права гражданства Галактики, а вскоре – станет официальной женой ее Джефа. Женой перед Богом и людьми. Думала ли она когда нибудь раньше о таком счастье? Сказать «нет» было бы слишком опрометчиво. Как искусственный интеллект, она всегда работала с максимальной нагрузкой и рассматривала сотни и тысячи вариантов развития событий. И уж конечно такой вариант она тоже просчитывала, как один из многих. А он неожиданно для нее самой стал центральным, самым реальным и близким.       - Снижаемся. – сказал Джеф и Сюзанна очнулась от размышлений. Внизу расстилался огромный центр, предназначенный для детей, потерявших в огне войны всех родственников. Яркие краски, много зелени, ухоженные дорожки и корпуса. Все указывало на то, что центр не бедствует.       - Нам свойственно отдавать детям все самое лучшее и последнее. – сказал Шепард, уловив ход размышлений Сюзанны. – Здесь не будет того, с чем мы столкнулись на Палавене, Сюзанна.       - Вижу и рада этому. Очень рада, Джон. – сказала Сюзанна. По ней было ясно видно – ИИ корабля без труда сохраняла спокойствие. – Добрава и Дарий в порядке. Только вот Дарий опять повел свою команду к развалинам. Сумел таки выбраться с территории. Хорошо, что Добрава… О, нет, она таки последовала за ним. Между ними слишком большое расстояние…       - Джеф, отменяй посадку в Центре. Передай, мы идем за Дарием и Добравой. Пусть не беспокоятся, мы их видим и сможем вернуть без особых проблем.       - Принято. – Моро заложил крутой вираж и флайер рванулся следом за Дарием, уже углублявшимся вместе с пятью другими мальчиками в обширные развалины. – Мы их обогнали. Снижаюсь. Там есть площадка. Оттуда придется пешком.       - Лиара и Бенезия. Вы остаетесь в машине. Как только мы спрыгнем, берете курс на детей и уходите повыше, будете контролировать ситуацию. – Шепард преобразился.       - Хорошо, Шепард. – сказала матриарх, обменявшись взглядами с дочерью. – Но не рискуйте. Могут быть еще подарочки.       - Не допустим. Главное – дети. – Шепард первым сиганул вниз на камни, еще когда флайер опускался на площадку. – Ли. Не останавливайся. Сразу после высадки догоняешь детей и смотришь за ними с высоты. Не выпускай их из под наблюдения ни на секунду!       - Поняла, Шепард. – Азари прыгнула за управление и флайер резко взмыл в небо. Джеф нервно оглядывался по сторонам. Сюзанна достала небольшие пистолеты, применяемые в элитных разведчастях Спектров.       - Спокойно. – Шепард оглядел ближайшие развалины, прислушался. – Идем им наперерез. Надо отсечь их от разрушенного завода. Там сам черт ногу сломит. Бегом.       - Есть, капитан. – Сюзанна и Джеф рванулись за быстро бегущим капитаном, направляясь в ту же сторону, куда стремительно ушел флайер.       - Капитан, вижу их. Все шестеро живы и целы. – доложила Лиара. – снижаться не могу, рядом высотные конструкции. Задену полем или вихрями – мало не покажется. Рассыплются. Зашибить смогут.       - Укажи квадрат и следи, чтобы они его не покинули. Мы скоро будем. – Шепард прибавил скорость, зная, что Сюзанна и Джеф бегут следом.       - Поняла, квадрат передан. – откликнулась Серый Посредник, поднимая флайер повыше. – Они меня видят, но особого внимания не обращают. Девочка заплутала. Но пока что вокруг нее безопасно.       - Просигналь ей, чтобы оставалась на месте. По общему каналу. Ты знаешь, что и как делать, Ли. – Шепард сверился с инструментроном.       - Выполняю. – Лиара свалила флайер на крыло, ввела его в вираж и включила текстовый режим инструментрона, пока Бенезия перехватила управление. – Сообщение передано. Она остановилась. Кругом – свободное пространство.       - Просканируй инструментроном, не нравятся мне эти развалины. – Шепард взглянул на переданную Лиарой карту местности. – Не верю я что тут может быть все чисто и свободно.       - По данным военных архивов здесь были тяжелые бои, Шепард. Значит…       - Могут быть всяческие подарочки, Ли. Сама знаешь.       - Знаю. Вишу над ней, сканирую местность во всех диапазонах. До вас сканер инструментрона не дотягивается. Здесь без проблем, если только стенки не начнут рушиться. – Шепард уже видел вдалеке быстро идущую группу детей. – Они таки направляются к заводу. Мальчишки.       - Шепард. Вы всегда говорили, что так было есть и будет.       - Говорить – одно, делать - другое.       Внезапный взрыв прогремел в той стороне, куда ушла группа детей. Не обращая внимания на воздушную волну, Шепард рванулся, напрягая все силы. За первым взрывом последовал второй. За ним – третий.       - Шепард, девочка бежит в направлении зоны взрывов! – в наушнике возник голос Лиары. – Если я снижусь, то напугаю ее еще больше. Это сильно смахивает на похищение.       - Виси над ней! Мы хотя бы будем видеть и знать где она! – Шепард старался не думать о возможности опоздания. Взрывы следовали один за другим.       - Джон, это сильно напоминает минное поле с управляемыми зарядами. – сказала Сюзанна, передав капитану на инструментрон карту просканированной в пяти важнейших диапазонах излучений местности. – Старое минное поле. Теперь я в этом убеждена. В центре обьявлена тревога. Но пока они сюда доберутся… У них нет флайеров, только транспортеры.       - Значит мы обязаны добраться раньше. – Шепард прибавил скорость, зная, что Джеф и Сюзанна не отстанут от него ни на шаг.       - Шепард, взрывная волна накрыла район размещения Добравы. Конструкции начинают рушиться. Снизиться не могу, буду прыгать. Прикрою девочку биотикой, выведу в безопасный район. Машину…       - Оставь себе и Бенезии, вывезите девочку в центр, помоги центровцам добраться до Дария, если мы не успеем.       - Поняла. Я прикрою Добраву. До связи, капитан.       - До связи, Лиара. – Шепард взглянул в инструментрон. – Ускорить движение, держать темп.       - Есть, капитан, - Джеф поравнялся с Шепардом. – Я ему устрою выволочку…       - Сначала нам нужно его спасти а потом придется пояснить - кто и откуда мы.       - Поясним. – в голосе пилота слышалась уверенность.       - Капитан, Лиара закрыла девочку биотическим куполом. – доложила Бенезия. – она выводит ее из зоны соприкосновения с взрывными волнами. Обе – в порядке, не ранены. Снижаюсь. Беру их на борт. Готова лететь к вам.       - Бена, прошу вас. Отвезите девочку в центр, поясните ситуацию. Уберите гражданских из зоны. Пусть не суются сюда, пока мы не спасем детей. Здесь слишком опасно. Обширное минное поле с мощными зарядами – это может быть только первым подарочком.       - Поняла, Шепард. Будет по вашему. – Бенезия сделала паузу. – Взлетаю, направляюсь в центр. Добрава не ранена, только царапины и ушибы. Плюс психическое перенапряжение. Лиара уже оказала ей помощь. Будем вовремя.       - Выполняйте. – Шепард вступил в пределы минного поля. Схема, поддерживаемая голопроекторами, укрепленными на шлеме, плясала перед глазами. – Их даже останавливать пока нельзя. Если тут есть заряды нажимного действия на длительность…       - От них мало что может остаться. Жнецы и их армии отличались великим коварством. – Джеф старался ни на шаг не отставать от капитана, краем глаза наблюдая за Сюзанной.       - Капитан, впереди – зона подземных цехов. Там метров сорок высота каждого… - сказала ИИ, передавая схему. – Если под их ногами просядет купол…       - Джеф, красные ракеты, три штуки. Немедленно. В их сторону.       - Понял, капитан. Сигнал немедленной остановки. Даже гражданские его знают с пеленок. – пилот на бегу перезарядил ракетницу и, убедившись, что ракеты заправлены правильно, поднял ствол и надавил на спуск. Оглушительные хлопки возвестили о том, что ракеты выполнили свою функцию – три кроваво красных шара повисли в вышине, сразу обратив на себя внимание бегущих детей. – Останавливаются.       - Джеф, берешь на себя Дария. Резкий рывок. Здесь двести метров. Осталось несколько секунд. Прыгаешь и закрываешь его собой. Мы с Сюзанной берем на себя остальных пятерых. Тут скоро будет тесно от взрывов.       - Прикрою, капитан. – Джеф на мгновение преобразился. – Вперед?       - Рывком!       Дальнейшее каждый из них запомнил по-разному. Джеф прыгнул с места, стараясь быстрее преодолеть отделявшие его от сына несколько десятков метров. Шепарду и Сюзанне пришлось отклониться от курса и броситься на остальных детей, закрывая их собой максимально возможно собирая воедино, подминая под себя их головы, как только допускали секунды, остававшиеся до массовой активации зарядов. Загремевшие со всех сторон взрывы засвидетельствовали активацию всех уровней минного поля, но Шепарду, Джефу и Сюзанне удавалось пока удерживать детей под собой, не давая им даже высунуться.       Едва частота взрывов стала падать, над Джефом снизился флайер, из которого выпрыгнули Лиара и Бенезия. Обе азари окутались боевой фиолетово-белой биотикой и над ними вспыхнули мощнейшие многослойные защитные купола, охватившие и машину, и Джефа с Дарием и Сюзанну с Шепардом и пятеркой искателей приключений. Резко поднявшись на ноги, Джеф без лишних слов оттащил Дария на руках в салон машины, попутно убедившись, что мальчик не пострадал. Сюзанна и Шепард мельком оглядели своих подопечных, замазали их царапины панацелином, после чего за руки отвели их к машине, где Джеф рассадил их по салону, не давая ни малейшей возможности улизнуть. Взрывы гремели все реже и реже, обе азари отступали к машине, Джеф уже устроился за управлением флайера и вывел двигатели на рабочий взлетный режим.       - Обе немедленно в салон и сразу схлопываете купола. Джеф – рывком вверх! – скомандовал Шепард.       - Понял, капитан! – Моро надавил сенсоры и машина, просев под тяжестью прыгнувших в салон биотиков, гасивших тяжелые защитные купола, рванулась под предельно допустимым углом в небо. – Вырвались!       - Вот и хорошо. – Шепард сел рядом с Джефом. – Иди в салон, пообщайся с сыном. Обьясни ему, что к чему и почему. Мы будем в центре через несколько минут.       - Есть, капитан. – Джефа отпускал боевой транс. Он пересел на заднее сиденье, взял на руки перетрухнувшего Дария и прижал его к себе.       Расположившиеся на заднем диване азари быстро погрузили пятерых искателей приключений в сон, чтобы дать им возможность избежать нервного перенапряжения. Навстречу снижавшемуся флайеру уже бежали люди в полувоенных комбинезонах со знаками различия охранного персонала детского центра. Рядом снижались два больших госпитальных флайера – прибыли медики из ближайшего военного госпиталя. Первой в салон севшего флайера вбежала Добрава, сразу бросившаяся к Дарию. Тот открыл глаза, узнал сестру и через силу улыбнулся.       - Молоток парень. Сразу сестру успокоил. – одобрительно сказал Шепард, наблюдавший эту сцену.       - Кто вы? – девочка обернулась на голос, поняв, что с братом более менее все нормально.       - Капитан Шепард. – представился Джон, обойдясь без улыбки.       - Правда? – в глазах девочки читалось явное недоверие, смешанное с острым желанием поверить в реальность встречи с легендой Галактики.       - Да не сойти мне с этого места, Добрава.       - Откуда вы меня знаете? – девочка постепенно расслаблялась, убеждаясь, что говоривший с ней мужчина – действительно капитан легендарного фрегата.       - Тебя трудно не знать, Добрава. Немногие девчата ринутся за своими братьями, прекрасно зная, что там, куда они бегут со всех ног, может быть очень опасно. А ты не испугалась и побежала. – сказала Лиара.       - Вы? – девочка, безусловно, узнала свою спасительницу.       - Да, я. Меня зовут Лиара. – улыбнулась азари.       - Добрава. – чисто механически отрекомендовалась девчушка.       - Вот и познакомились. – Лиара встала и подошла к ней. – Пойдем, покажешь свое обиталище, Амазонка…       - Вы и это знаете? – удивлению Добравы не было предела. Она доверчиво вложила свою руку в ладонь молодой и красивой азари. – Вы работаете вместе с капитаном?       - Да. – Лиара помогла девочке сойти с флайера. Они направились к спальному корпусу. Девочка ловила на себе восторженные взгляды многочисленных подруг и знакомых. Как же, рядом с ней – член команды Нормандии, легендарная Лиара Т Сони, дочь вице-президента Совета Матриархов Азарийского Пространства Бенезии Т Сони. Ради этого момента стоило побегать под рушащимися старыми конструкциями, стоило увязаться за братом, наконец–то реализовавшим свою давнюю задумку – прорваться к развалинам старого машиностроительного завода. – Я не просто с ним работаю. Я – его дочь.       - Приемная?       - Да. Мой настоящий отец, Мятежный Матриарх Этита погибла, таранив своим кораблем транспортник Жнецов.       - Извини, что заставила снова вспомнить это. – Добрава отметила, что говоря о своем отце, о его гибели, Лиара помрачнела и даже пошла медленнее.       - Ничего. – Серый Посредник открыла дверцу спального корпуса. – Твой?       - Да. – сказала девочка, поднимаясь по широкому пандусу. – Лиар… А можно…       - Что?       - Чтобы меня тоже кто нибудь из вашей команды удочерил?… - девочка с таким просительным напряжением в голосе посмотрела на Лиару, что та на мгновение смешалась. – Вы ведь всегда и всем помогаете, Лиара. Вы и команда и экипаж «Нормандии».       - А что скажет брат? – Лиара взглянула на девочку уже по-иному.       - Дарий? Он знает практически все, что можно было узнать о вашем корабле и вашем экипаже и команде. Для него, как мне кажется, нет никаких белых пятен в вашей богатейшей и интереснейшей истории. Да он что угодно сделает, чтобы стать сыном члена экипажа или команды вашего корабля! – убежденно заявила Добрава. – Вы бы видели коллекцию его снимков из Экстранета, которой он увешал всю стену над кроватью… А от текстовой информации о вашей истории у него ломятся два зетабайтных накопителя. Ни у кого в нашем центре нет более подробного архива. Он часами может говорить о «Нормандии» и о каждом члене экипажа и команды. Лиар, пожалуйста! Я знаю, что это решает капитан, но вы же его дочь… Он вас послушает…       - Ты не слишком упрощаешь, Добрава? – Лиара вошла в четырехместную комнату, где жила девочка, кивком поздоровалась с двумя ее соседками, поспешившими оставить их одних и прикрыть дверь за собой. – Капитан, даже наш Шепард не может в одиночку решать такие вопросы. Важно мнение того, кто станет твоим отцом или твоей матерью… А в таких случаях мнение капитана вторично, как ты сама прекрасно понимаешь. И даже мне нельзя в это вмешиваться.       - Понимаю… - девочка совсем по взрослому вздохнула, подходя к своей кровати. – Вот, это и есть мое обиталище.       - Уютно… - Лиара скользнула взглядом по тумбочке, шкафчику с одеждой и обувью, затем перевела взгляд на стенку над кроватью… - Добрава, это же…       - Вот я такая вот… - Девочка едва сдержалась… Лиара присела на край кровати, посадила Добраву к себе на колени и постаралась предотвратить надвигавшуюся волну рыданий…       - В этом нет ничего особенного, Добра…Была такая война, когда нужно было бросать в бой все ресурсы… Нам посчастливилось подготовить Сюзанну к столкновению с Жнецами и их создателями…       - Но ведь она не робот, она личность, она человек! Почему почти никто не считает, что она также достойна своего счастья? Почему?! – Добряна едва сдерживала плач. – Я же не ставлю под сомнение важность обычных женщин, членов экипажа и команды вашего корабля! Почему же почти никто не считает возможным дать то же самое значение Сюзанне? Да она больше женщина, чем многие природные женщины и девушки! – слезы, наметившиеся в глазах Добряны мгновенно высохли. – Я не устану это никому доказывать! Никогда. Ее должны признать равной людям!       - Не надо ничего никому доказывать, Добра. – послышался голос от дверей. ИИ корабля спокойно вошла в комнату и остановилась перед сидевшей на кровати девочкой. – Не надо доказывать. Ты уже достаточно взрослая. Ответишь мне на один важный вопрос?       - На любой… какой смогу. – Добряна вытерла кулачками глаза.       - Я бы хотела, чтобы ты стала моей дочерью, Добряна. – мягко произнесла Сюзанна, стараясь не двигаться.       - Сюзанна… - девочка не верила своим ушам. – Я согласна! – она подскочила и заключила киборга в обьятия. Сюзи легко подхватила ее на руки. Добряна обняла ее, еще не до конца веря своему счастью.       - Ну, вот и хорошо. – сказала Лиара. – Пойдем теперь, спросим у брата, согласен ли он.       - Обязательно, Лиара. – Добряна не отлипала от Сюзанны и та была очень обрадована такой реакцией своей очередной приемной дочери.       Втроем они быстро преодолели путь до спального корпуса для мальчиков и вошли в комнату, где уже находились Джеф и Дарий. Увидев сестру на руках у Сюзанны, мальчик улыбнулся.       - Добрян, ты знаешь, кто это.- он по-взрослому указал на пилота «Нормандии» только кивком.       - И ты еще спрашиваешь?! Тогда и я спрошу – ты знаешь, кто она? – кивок головой в сторону Сюзанны.       - Конечно, она – его невеста. – сказал Дарий, пряча улыбку.       - Правда?! – девочка посмотрела на Сюзанну.       - Да. Он – мой жених, Добряна. И он же…       - Знаю, пилот «Нормандии» Джеф Моро, лучший пилот Галактики и самый известный и профессиональный пилот Солнечной Системы и Земли.       - Правильно. А еще, Добряна, он…       - Если ты – его невеста, то… он… мой отец?       - Да, Добряна. Так ты согласна?       - Конечно, Сюзи, куда ж я от вас теперь денусь! Согласна! – девочка крепко обняла и поцеловала Сюзанну в щеку. – Красота, у меня теперь будет настоящая полная семья, и мама, и папа! – Добряна не скрывала своей радости и удовлетворения. – Дарий, а ты?       - Да мы, собственно, уже тоже все решили. – сказал Моро. – Дар, скажи теперь ты. Ты мужчина, тебе – слово.       - Добрян, я также согласен. – мальчик встал, беря Джефа за руку. – давай собираться, что ли?!       - Давай, Дар, я тебе помогу. – Добряна соскочила с рук Сюзанны и стала помогать брату складывать многочисленные папки и технические приспособления, в изобилии нашедшиеся под кроватью. Лиара подала Дарию две обьемистые сумки и помогла Джефу уложить туда одежду и обувь мальчика. Затем брат с сестрой аккуратно отделили о стены и сложили в обьемистый рулон витрину с редкими снимками из Экстранета, повествующими о «Нормандии» и ее экипаже и команде.       Джеф подхватил рулон и сумки с вещами Дария, после чего вышел следом за Сюзанной, Добряной и Лиарой из корпуса.       - Мы сейчас поможем Добряне собраться. Подождете, мальчики? – спросила Лиара, беря Добряну за руку. Другой рукой девочки прочно завладела Сюзанна.       - Конечно. – переглянувшись сказали в один голос Джеф и Дарий. На их лицах было написано редкое по силе и глубине удовлетворение. – Не вопрос, девчата. Подождем.       - Мы скоро. – Лиара и Сюзанна приподняли за руки Добряну и с места взяли самый быстрый разбег. Добряна, не ожидавшая такого, завизжала от восторга. Отпустив девочку перед дверями корпуса, обе девушки вошли следом за ней.       Через полчаса они все вместе шли к стоянке флайеров. Добряна не выпускала из руки пальцы Сюзанны, а Дарий крепко держался за руку Джефа.       У флайера их встретили Шепард и Бенезия. Поздоровавшись, дети первыми залезли в салон и устроились на просторном заднем диване, попросив родителей сесть рядом с ними. Джеф и Сюзанна с радостью выполнили просьбу своих детей и те были безмерно счастливы.       - Дарий, ты же наверное, понял, что мы – не совсем обычные родители? – спросил Джеф, когда флайер набрал высоту и под управлением Шепарда взял курс к ангару фрегата.       - Еще бы! Обычные родители вам и в подметки не годятся! – с восторгом заявил мальчик.       - Это может быть и так, но у нас с Сюзанной есть еще приемные дети. Это турианка и азари…       - Серьезно? – Дарий внимательным взглядом окинул лицо отца. – Пап, это же здорово! У меня будут целых три сестры!       - Дарий, Джеф, это правда?… То что я услышала. – Добряна не веря в услышанное, решила переспросить.       - Правда, Добрян. – успокаивающе сказала Сюзанна. У тебя будут две сестры.       - Класс! – Добряна едва не завизжала от восторга, но быстро справилась с порывом, понимая, что у нее еще будет повод повизжать от радости, ведь встреча с сестрами еще была впереди.       - А как их зовут? – Дарий решил хотя бы уточнить некоторые детали, чтобы обрести уверенность.       - Азари – Таира, а турианку – Илана. – сказал Джеф.       - Красивые имена. – задумчиво сказал Дарий.       - А они сами – еще более красивые. – убежденно сказал Джеф. – Ведь они теперь – ваши сестры. И наши дети. Так же как и вы.       Встреча детей была теплой и радостной. Илана сразу уловила в Дарии заводилу всяческих проделок и любителя острых ощущений, а Таира почувствовала в Добряне родственную творческую душу. Спустя короткое время никто не мог бы сказать, что видит перед собой не родных брата и сестер. Детская звенела от их смеха и радостных возгласов.       - Знаешь, они так быстро поладили между собой. – сказал Джеф, наблюдая на широком экране в гостинной, как резвятся дети и обнимая сидевшую рядом Сюзанну. – Капитан сделал нам прекрасный подарок, Сюзи. Мы – первая пара из членов экипажа фрегата, обретшая семейное счастье с приемными детьми.       - Да, Джеф. Ты прав. Они… они просто прекрасны. – Сюзанна прижалась к Джефу, не сводя глаз с экрана.       - Что-ж, друзья. Давайте посчитаем, что наш опыт усыновления и удочерения прошел нормально с хорошим результатом. – изо всех сил сохраняя «научное» выражение лица сказал вошедший капитан. За ним следом вошли Лиара и Бенезия. – Документы выправлены, они – ваши дети перед Богами, Богинями, Людьми, Турианцами и Азари. Кто знает, может, кто то из них со временем станет членом экипажа нашего фрегата. И нам нужно обсудить детали нашего совместного свадебного торжества. Полагаю, будет правильно, если мы поставим подписи под документами одновременно. А вот празднично-неофициальную часть придется проводить одну за другой. И есть еще одна проблема – нас настоятельно просят гулять свадьбу на Цитадели.       - Если просят, можно и прислушаться, - сказал Джеф. – Давайте действительно обсудим детали, у нас осталось не так много времени. Я слышал, что у Миранды и Джейкоба скоро образуется короткое окно в графике расследования. По понятным причинам нам надо согласовать день праздненства с этим окном, чтобы Миранда и Джейкоб приняли участие и в официальной церемонии и в неофициальном праздновании. В качестве невесты и жениха, третьей звездной пары.       - Распланировал, Джеф. – удовлетворенно заметила Сюзанна.       - На твои возможности я не посягаю. Но и мне практиковаться нужно. – с шутливым раздражением заметил пилот. – Так что давайте обсудим все возможные варианты.       Обсуждение затянулось до вечера. Наконец план был вчерне согласован, составлены списки приглашенных и гостей, женщины перебрали каталоги в поисках достойных поставщиков сопутствующих услуг и принялись составлять меню. Мужчины занимались техническими вопросами – транспортом, помещениями для праздненства, мебелью, бронированием номеров для приглашенных и гостей.       Вечером, когда Бенезия и Лиара ушли с Шепардом к себе, Сюзанна и Джеф укладывали детей спать в их новой детской спальне. Приглушенный свет ночников нравился девочкам, немного опасавшимся спать в полной темноте. Только Илана составила компанию Дарию, уснув, как и он, сразу, едва ее голова коснулась подушки. Таира и Добряна не решились погасить свет и уснули только далеко за полночь.