Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      Утром следующего дня гостиница оказалась в осаде журналистов. Прибыли практически все члены экипажа фрегата и очень многие хорошие знакомые жениха и невесты. Тали и Аэстена суетились вокруг облаченной в парадное свадебное платье Сюзанны, наводя последние штрихи и выискивая недостатки. Лицо киборга скрыла фата. Поддерживая свернутый в рулон шлейф, оказавшийся совершенно невесомым, Сюзанна в сопровождении подруг и всех своих детей вышла к подъезду, у которого уже стоял белоснежный представительский флайер.       Она изумленно посмотрела по сторонам – такими красивыми, парадно выглядевшими коллег и друзей она еще никогда не видела. Вокруг было море улыбок, цветов, радости и довольства. Женщины и девушки из команды и экипажа корабля окружили невесту, посыпались поздравления, пожелания. Наконец Сюзанна смогла пройти вперед и по живому коридору подошла к распахнутой двери флайера. Аэстена и Тали помогли ей уложить шлейф и принадлежности, расправили платье, когда она села на заднем просторном диване. Все дети сидели рядом с ней в отдельных креслах. Машина совершенно незаметно тронулась с места и легко набрала скорость. Сюзанна изредка посматривала в окно, отмечая, как же похорошел город за то время, пока она пребывала в его пределах. Кругом кипели восстановительные работы. По пути она видела добрых двадцать парадных кортежей – люди праздновали свадьбы и рождения детей. Жизнь налаживалась.       Неожиданно вровень с ее машиной поехала другая. Опустилось затененное стекло и Сюзанна увидела Джеффа, облаченного в черный парадный костюм. Тот приветливо помахал ей рукой. Они проехали рядом, бампер к бамперу несколько километров. Вскоре их догнали еще две машины. В открывшихся окнах обоих представительских белых лимузинов Сюзанна увидела Миранду и Джейкоба, Джона и Бенезию. Лимузины выстроились в линию, заняв всю ширину шоссе.       Затем слух Сюзанны уловил хорошо знакомый гул. Водитель, видимо, предупрежденный, нажал несколько сенсоров и крыша лимузина стала прозрачной. Над шоссе снижалась во всей своей красе ее «Нормандия». Вот ее силуэт полностью накрыл машины, корабль сопровождал движение машин несколько километров, потом выполнил «кобру» и отстал, поприветствовав молодоженов долгим гудком главной корабельной сирены.       - Аэстена, это твои проделки? - строго спросила Сюзанна.       - А то чьи же… - улыбаясь, ответила близняшка. Команда едва не разобрала меня на запчасти, когда я только заикнулась о невозможности такого приветствия. Обещали сделать все в лучшем виде и сделали. Им тоже надо было поучаствовать. Ты же знаешь – мы уехали, «Нормандия» снизилась неподалеку от гостиницы, забрала экипаж и, не торопясь, полетела следом за нами. А уж если фрегат поприветствовал тебя «коброй»… Это хороший знак. Добрый.       - А черная представительская машина… Что идет за нами… Позади…       - Это – Семенов, всей пятеркой. Кстати, Сюзи. Именно Захар поведет тебя к твоему суженому. – сказала Тали. – Таков протокол и ритуал, тут уж ничего не попишешь. А Джефа сопровождает его самая строгая и вьедливая инструктор, полковник Симонс. В немалой степени она – его крестная мама. Джейкоба сопровождает его первый инструктор по Эн-Семерке – капитан-лейтенант Геллерсон, она теперь - кавалер Звезды Земли за Алестан. Миранду сопровождает ее лучший референт, доктор Белстон. Он недавно получил звание академика.       - Это… это прекрасно… - только и смогла сказать Сюзанна.       - А капитан и Бенезия будут рядом. Церемония будет для всех наших пар одновременной. И категорически закрытой для журналюг. – сказала Аэстена. – Только самые близкие, самые родные и доверенные люди. Для всех остальных – только выход из Зала торжеств и дефиле до машин. Это пойдет в эфир со станций вещания Цитадели. По всей Галактике.       - А потом…       - Потом, как полагается. Ты с Джефом – в одну гостиницу, капитан с Бенезией – в другую. Миранда с Джейкобом – в третью. Но гостиницы довольно близко расположены одна от другой, так что при желании встретиться на прогулке сможете. И будете несколько дней принадлежать только друг другу. Никто вам не помешает.       - Распланировали…       - Традиция, Сюзи, традиция. – сказала Аэстена. – О, мы уже близко, вот и зал. Сегодня он - только для нас.       Машина плавно остановилась у ограды небольшого парка при Зале Торжеств. Ворота, украшенные резьбой и позолотой, распахнулись. Лимузины скользнули внутрь периметра. Вокруг площадки у входа в здание уже стояли все члены экипажа и команды, все приглашенные. Первым в Зал вошел Джеф под руку с высокой дамой в гражданском парадном костюме, под которым бушевал просто океан гибкости и цепкости. Настоящая дикая кошка.       - Да, такая из Джефа могла вить веревки даже не напрягаясь. – сказала Тали. – Если она так двигается по земле, то в воздухе и в космосе она вообще неподражаема.       - Многие, проведенные ею воздушные и космические бои ныне изучаются курсантами всех военно-воздушных и военно-космических учебных заведений Земли как классика. Но зато и Джеф стал жутко опасен, если его довести. Благодаря такой наставнице нельзя остаться увальнем и рохлей. – сказала Аэстена.       - Сюзанна, разрешите. – к ним, вышедшим из лимузина, незаметно приблизился Захар Семенов. – Приветствую и поздравляю вас. – он поцеловал руку киборга, затянутую в парадную белую перчатку. – Скоро начнем. Аврора также хочет приветствовать и поздравить вас. – он смущенно отступил в сторону. Аврора обняла и расцеловала Сюзанну. Следом за ней подошли к Сюзанне и все трое офицеров – врач, десантник, информационник. Сюзанна была предельно рада их видеть в такой момент. Наконец Семенов вернулся и молча, с полупоклоном подал ей руку. Дети развернули пятнадцатиметровый шлейф и уцепились за его край, легко приподняв над землей невесомый полог.       Под одобрительные аплодисменты Сюзанна переступила порог Зала торжеств и едва дети внесли шлейф, высокие главные двери закрылись, через боковые двери вошли все гости и приглашенные. Справа, совсем рядом в белом церемониальном платье стояла Бенезия. Она обменялась с Сюзанной понимающим взглядом и посмотрела вперед. За ней Сюзанна увидела Миранду в уникальном белом платье, смущенную и одновременно очень радостную.       У самого дальнего края, где на возвышении стоял стол, Сюзанна увидела капитана. Его вид был просто потрясающим. Черный, не издававший ни искры блеска костюм, облегавший его тренированную фигуру, струился по нему как самая совершенная броня. Рядом с капитаном стояли оба адмирала – Хаккет и Андерсон. Неподалеку стояли Джеф и Джейкоб.       - А кто эта пожилая азари рядом с Бенезией? – спросила Сюзанна, перебирая в своей памяти все знакомые ей лица обитательниц Азарийского пространства.       - Это матриарх Каисса. Ей полторы тысячи лет и она одна из тех членов старого состава Совета Матриархов, которые не поверили в предательство Бенезии. Она работала во внутренних аппаратных частях Совета, никогда не стремилась к публичности. Ты же знаешь, короля играет свита.       - Да, теперь я ее узнаю.       В это время распорядитель обьявил о начале церемонии. Под зазвучавшую торжественную мелодию женихи и невесты сделали первые шаги навстречу друг другу, сопровождаемые самыми доверенными людьми. На середине зала они встретились. Сопровождающие соединили руки брачующихися, отступили в стороны и рука Сюзанны оказалась в руке Джефа, он встал слева от нее. Слева от Бенезии встал Шепард, свое место рядом с Мирандой занял Джейкоб и по знаку распорядителя зазвучала совершенно другая мелодия, явно очень древняя. Сюзанна сразу ее узнала. Да, это был старинный свадебный марш Мендельсона. Под его чарующие звуки пары сделали первые шаги уже вместе, направляясь под одобрительные аплодисменты гостей к возвышению.       С удивлением Сюзанна узнала в той, кто должна была официально подтвердить создание новых семей Главу Совета Цитадели. Да, Эшли Уильямс в строгом брючном костюме стояла за столом на возвышении, где уже собрались оба адмирала, все пятеро офицеров «Линии» и матриарх Каисса с полковником Симонс, инструктором Геллерсон и доктором Белстоном.       После краткой приветственной речи Эшли хитро прищурилась и тихо сказала, обращаясь к Джефу, Джону, Бенезии и Сюзанне, Джейкобу и Миранде:       - Соблюдая традиции, я должна спросить вас, согласны ли вы стать друг для друга мужьями и женами. Но, уступая нетерпению присутстствующих здесь гостей и понимая, что после всего совместно пережитого нет никакой необходимости в таких вопросах, прошу скрепить личными подписями официальные документы, свидетельствующие о создании новых семей. Первыми прошу расписаться невест. – она подала Бенезии, Сюзанне и Миранде специальные уникальные кодаторы и пододвинула раскрытые папки. Сюзанна помедлила и первой поставила свою подпись матриарх Бенезия. Выпрямляясь, азари с благодарностью кивнула киборгу, ободряюще улыбаясь. Сюзанна помедлила снова, давая возможность расписаться Миранде, после чего, поймав благодарный взгляд старпома, склонилась над столом и твердо вывела свою подпись под документами. Едва она закончила, как Уильямс передала новые кодаторы всем женихам.       - Ставьте свои подписи. И оставьте все кодаторы себе. Они теперь принадлежат только вам. – улыбаясь, тихо проговорила Глава Совета Цитадели.       Шепард поставил свою подпись первым, одобряюще взглянув на пилота, который, выдержав короткую паузу, поставил свою подпись. Третьим поставил свою подпись Джейкоб.       - Перед лицом всех собравшихся, перед лицом Солнечной Системы и Галактики Млечный Путь свидетельствую о создании новых семей. – торжественным голосом провозгласила Эшли. – Прошу вас обменяться кольцами в знак верности.       Под зазвучавшие аккорды марша Мендельсона Джеф надел на палец Сюзанне кольцо и подождал, пока она надвинет на его безымянный палец другое кольцо. Так же поступил и капитан, медленно надев кольцо на палец Бенезии и подождав, пока она окольцует и его. Джейкоб постарался надеть кольцо на палец Миранде мягко, но в то же время очень уверенно.       - Можете поцеловаться. Обьявляю вас мужьями и женами. Счастья вам! – сказала Эшли заключительную фразу и, выйдя из за стола под несмолкающие аплодисменты экипажа, команды и гостей первая поздравила капитана, Бенезию, Джефа и Сюзанну, Джейкоба и Миранду. – Не забудьте, вечером у вас всех вылет на Нормандии на Цитадель. Празднование будем проводить там. Мне пришлось выдержать нешуточное давление и только то, что большая часть – жители Земли, позволило мне настоять на том, что регистрация будет проводиться на Земле. Зато празднование обязательно должно состояться на Цитадели.       - Перед твоей убедительностью, Эшли, устоять невозможно. – сказал Шепард. – Надеюсь, что ты соблюла наше требование?       - Пришлось, конечно, надавить на все педали, но я настояла на полной закрытости празднования. Тем более, что оно должно быть совместным. Хотя… Если пожелаете – можете праздновать одновременно. Это ваш день и ваши желания будут выполнены. Все, какие сможем.       - Ловлю на слове, Эшли. – хитро прищурился Шепард.       - Только не просите превращать станцию в ромашку. – поняла хитрость капитана полковник космопехоты. – не надо нервировать жителей и гостей станции. Остальное – вплоть до артиллерийского и лазерного салютов в вашу честь, молодые – вполне в нашей власти. – улыбаясь, закончила Советник. – Как всегда, вам приготовлены места в разных гостиницах. Но сегодня ровно в восемь фрегат «Нормандия» принимает вас на борт и убывает на Цитадель.       - Хорошо.       У самого выхода Джеф Моро переглянувшись с Шепардом, подхватил Сюзанну на руки. То же самое сделал и капитан, удобно устроив отнюдь не маленькую по габаритам матриарха на своих руках. Джейкоб легко и свободно поднял на руки счастливую Миранду. Так они и шли по коридору из журналистов и гостей к своим машинам.       По пути Сюзанна выполнила просьбу Аэстены и не глядя, из за спины бросила в толпу букет цветов, украшенный огромным бантом. По традиции ловить его могла только незамужняя женщина или девушка, которые должны были в самом скором времени выйти замуж или как минимум найти своих суженых. Сюзанна даже не стала проверять, кому именно попал в руки букет. Остановившись у машины, она щедро раздала из корзинки невесты небольшие подарки-сувениры, стараясь не обделить никого из присутствовавших.       Тем же самым занимались Бенезия и Миранда. Сюзанна успела увидеть, что ее букет, брошенный опытной рукой матриарха, поймала высокая и стройная азари из свиты матриарха Каиссы. Несколько секунд Сюзанна радовалась счастью этой азари, но потом Джеф потянул ее за руку и она села в лимузин. Надо было ехать в гостиницу. Кто стал обладателем букета Миранды, Сюзанна так и не заметила – она была слишком поглощена пребыванием рядом с Джефом.       В гостиницы на этаж апартаментов пропустили только молодых и самых близких их друзей и подруг.