Сверкающие глаза

      В салоне первого транспортёра царила напряжённая тишина. Машины группы высадки направлялись к укреплённому инженерному аванпосту. Как показало сканирование, повторно проведённое с орбиты Амаранта, Елена Блейк находилась в помещении поста почти в полном одиночестве – не считать же пятёрку наёмников серьёзным препятствием для группы спецназа. Сарен и Найлус, сидевшие рядом с Оливией, рассматривали место расположения обломков турианского корабля – сканеры нашли там изображение очередной эмблемы турианской колонии и теперь оба турианца вполголоса, закрыв шлемы, обсуждали между собой возможные варианты. На их переговоры никто из находившихся в салоне транспортёра не обращал ни малейшего внимания. Аленко несколько минут назад подтвердил, что можно отметить геологическими места расположения трёх месторождений полезных ископаемых и переслал предварительную карту.       Шепард, сидевший по обыкновению за рычагами управления транспортёром, вспоминал, что одного криминального авторитета уже удалось ликвидировать на базе Синдиката на Кленсале. Теперь вот на пути Отряда стояла сама новоявленная руководительница Синдиката, конкуренты которого торговали и рабами и сильным наркотиком – красным песком. Третий преступный авторитет ожидал своей участи и пока что не мог знать, что тоже находится в плане на уничтожение. Или в плане на пленение, что для него не составляло значительной разницы. Сам старпом знал, что рано или поздно и Елена Блейк и все воротилы Синдиката будут казнены. Даже если для этого придётся выстроить расстрельные стенки для каждого из воротил.       - База Синдиката находится в кратере на южном направлении. – доложил Аленко. – Расстояние до базы на данный момент - …. километров, время на подход к пределам – сорок шесть минут.       - Принято. – Шепард внёс изменения в настройки круиз-контроля. – Следуем в прежнем режиме.       - Наблюдаю двухэтажный комплекс, капитан. – Сарен переместился на место стрелка и теперь рассматривал окружающий пейзаж через мощные перископы, совмещённые с видеодатчиками. – Похоже, это та самая база.       - Другой здесь даже с орбиты не наблюдали. – поддакнул Найлус.       - Странное затишье. – отметила Оливия.       - А что, Блейк глупа? Она прекрасно понимает, что после того, как мы расстреляли первого из её заместителей, с ней самой мы уже точно церемониться никоим образом не будем. По данным орбитального сканирования рядом с ней – не более чем пять охранников. Личная гвардия так сказать. – недовольный стрёкот Явика окончательно нарушил тишину в салоне головного транспортёра.       - Ладно. Всё равно будем решать судьбу этой Елены Блейк по обстоятельствам. – сказал Шепард. – На подходе.       - Есть на подходе. – откликнулся Аленко. – Всё чисто, противодействия не наблюдаю.       - Рывком покидаем машины и вперёд, в комплекс. Обыскиваем, всех кого можно – захватываем. – распорядился Шепард, вгоняя транспортёр на эстакаду и останавливая машину неподалёку от входа. – На выход – быстро и сразу в корпус.       Елена Блейк обнаружилась за первой же взломанной дверью. Она картинным жестом бросила на пол штурмовую винтовку и пистолет, после чего протянула руки вперёд:       - Вы же всё равно не позволите мне сделать так, чтобы моя группа ограничила себя азартными играми и контрабандой незаконных технологий.       - Не группа, а банда. – уточнил Найлус, сковывая руки женщины. – Пшла на выход и без глупостей.       - Да уж. Куда мне. Когда четыре Спектра Совета прибывают – лучше не рыпаться. – кисло усмехнулась Блейк, когда Найлус передавал её в руки троих полисменов-десантников.       - Без разговоров. – младший Спектр-турианец кивнул Дженкинсу и тот вывел пленённую руководительницу Синдиката из комплекса. Полисмены-десантники посадили задержанную в салон второго транспортёра и стали ожидать завершения обыска.       - А вам что, персональное приглашение надо? – спросил Сарен, когда люди Аленко подвели к нему всех пятерых охранников Елены. – Разоружились, встали у стенки. Можете лицом к стене, можете спиной к стене. Главное – встать у стенки.       - Расстреливать будете? – хмуро спросил один из охранников.       - Будем. – подтвердил Аленко, забирая у него пистолет и винтовку. – Вам же ясно было сказано – разоружиться. Так выполняйте распоряжение. Точно и в срок. У вас тридцать секунд.       - Настырный ты. – охранник достал два ножа и отбросил их подальше от себя в угол комнаты.       - Да. Такой уж есть. – стволом винтовки Аленко подтолкнул не в меру говорливого бодигарда к стенке, у которой уже стояли остальные охранники. – Выровнялись. – Аленко уже знал, что четверо полисменов-десантников готовы стрелять. – Целься! Пли!       Убедившись, что все охранники бывшей руководительницы преступного Синдиката мертвы, члены группы высадки собрали всё ценное, что удалось найти в помещениях комплекса и направились, нагруженные трофеями, к выходу.       - Усыпить. – распорядился Аленко, когда занял своё место за пультом управления оружием транспортёра. Один из полисменов-десантников вколол Блейк снотворное. Через несколько минут женщина крепко спала.       - Выполнено. – доложил полисмен. Аленко кивнул, ожидая, когда оживёт головной транспортёр.       - Внимание. – раздался в спикере лейтенанта голос Шепарда. – Комплекс подготовлен к подрыву. Подрывники вернулись на борты транспортёров. Отойти на расстояние в полтора километра и сразу – подрыв.       - Есть. – Дженкинс произвёл проверку цепей и зарядов. – Заряды – норма, связи – норма. К подрыву – готов.       - Добро. – Шепард включил двигатели головного транспортёра и машина начала отходить от комплекса. Достигнув установленного расстояния, «Мако» замер. – Подрыв.       Несколько малых взрывов слились в один и двухэтажный комплекс перестал существовать.       - Всё. – констатировал Шепард. – Здесь мы закончили. Идём к месту крушения турианского корабля.       Остановка на месте крушения была кратковременной. Среди полуистлевшего содержимого грузового отсека Сарен нашёл замысловатое старое ожерелье, украшенное эмблемой турианской колонии Галатана. Упаковав находку в изолирующий контейнер, турианец почти бегом вернулся в транспортёр.       В разбившемся зонде на этот раз не было найдено ничего ценного и полезного, поэтому было решено сразу направляться к месторождениям полезных ископаемых.       На то, чтобы отметить и должным образом задокументировать месторождения иридия, урана и тория ушло несколько часов. А ещё через час оба транспортёра уже вошли в пределы района эвакуации.       Приняв на борт транспортёры, фрегат-крейсер присоединился к «Волге», прекратившей к тому времени патрулирование Амаранта. На очереди на исследование стоял Терумлон – холодная планета, толстый слой атмосферы которой состоял из азота и аргона. В коре Терумлона помимо силикатов и руд металлов, которые не представляли сколько-нибудь значимого интереса, содержалось немалое количество фосфатов, причём чистых и потому представляющих значительную ценность как для производства удобрений, так и для изготовления зажигательных боеприпасов.       Передав часть собранной профильной обезличенной информации заинтересованным организациям, Отряд переместился к Маганлису – скалистой планете земного типа, в атмосфере которой преобладал сернистый газ с небольшой примесью гелия. Данные сканирования подтвердили наличие на поверхности этого небесного тела пластов лавы, что засвидетельствовало геологически-активное прошлое планеты. Кора Маганлиса состояла из серы и базальта, а маса планеты позволяла предположить, что в ядре содержится немало железа и более тяжёлых металлов. По данным Сводов Биологии результаты неглубоких буровых замеров давали немалые основания для предположений о наличии примитивных, но, в данном случае – подземных форм жизни.       Перед завершением работы в этой звёздной системы Андерсон собрал у себя в каюте всех офицеров корабля.       - Хотел с вами посоветоваться, коллеги. Командование «Волги» предоставило нам право решать этот вопрос единолично – они согласны на любое наше решение – ресурсов в любом случае у Отряда хватит. Вопрос состоит в том, стоит ли нам лезть в систему Анадиус. Эта система, как вы знаете, - командир фрегат-крейсера включил большие настенные экраны, на которых тотчас высветились нужные схемы и карты с поясняющими таблицами и графиками,- не содержит планет. Там только небольшой пояс астероидов. Красный супергигант Анадиус, как свидетельствуют большинство известных нам Справочников и Лоций, а также как доказывают наши синтеты, умудрившиеся в очередной раз перевернуть все профильные и не профильные сайты Экстранета, не является особой достопримечательностью в туманности Конская Голова. Это всего лишь достаточно холодная, практически – умирающая звезда с массой порядка в двадцать рах и радиусом в тысячу пятьсот раз больше солнца. По данным, которыми располагает Отряд на настоящий момент – нет никакой необходимости идти туда. Тем не менее, упускать такую возможность – нет никаких оснований.       - Разрешите, командир. – навигатор Пресли привстал, обозначив своё желание высказаться. Андерсон кивнул. – Я не считаю возможным упускать эту систему из виду. Нам нужна полная и точная информация по всем звёздным системам. Мы уже отказались один раз лезть в ретранслятор, ведущий к совокупности таких вот миров и теперь мы что, снова повторяем этот сомнительной обоснованности опыт? Я категорически против того, чтобы упускать возможность собрать актуальную информацию по этой системе.       - Тогда для сокращения затрат времени на обсуждение прошу вас, коллеги, обозначить приоритет решения результатами простого голосования. – Андерсон, вероятнее всего, предвидел несогласие офицеров корабля с перспективой избежать перехода в эту беспланетную систему. – Прошу голосовать.       По результатам голосования большинство офицеров корабля высказались за переход в систему Анадиус.       - Решение утверждаю. Отряд направляется в систему Анадиус. На время перехода разрешаю личному составу экипажа и команды корабля отдых, включая сон. – Андерсон подвёл итог совещания чётко и кратко. – Все свободны, коллеги.       Подождав, пока офицеры покинут каюту, Шепард, оставшись сидеть в кресле рядом с рабочим столом командира, вопросительно посмотрел на Андерсона. Тот понял безмолвный вопрос своего первого помощника:       - Что, тоже чуйка сработала? – спросил командир фрегат-крейсера.       - Да, командир. – кивнул старпом.       - И у меня тоже. Хорошо, что хоть снимем актуальную информацию. Чуйка насчёт «Цербера»?       - И это тоже, командир. – подтвердил Шепард. – Эта организация не сможет зевнуть столь уединённое убежище.       - Аналогия с выжженой наполовину планетой и с «Серым Троном»? – уточнил Андерсон.       - Именно. Звезда умирает, мигает, мощность вспышек скачет так, что мало какая следящая апаратура выдержит и не зевнёт чего-нибудь такое материальное. Скрыть маленькую, но вредную космостанцию – автоматом.       - Проверим. Предполагаете возможность строительства? – Андерсон сверился с инструментроном.       - Чем чёрт не шутит, командир?       - Тоже верно. Хорошо, что мы решили всё же идти туда. – Андерсон встал, прошёлся по каюте, вернулся к столу, сел в своё рабочее кресло. - Ладно. Проверим всё досконально. А пока вам – отдыхать. У меня плохие известия относительно астероида Х57. Там очень неспокойная ситуация, капитан. Пока мы туда доберёмся… Она вполне может ухудшится до уровня, при котором наше вмешательство станет обязательным. И, кроме того, у нас…       - Стоянка на Иден – Прайм, командир. – сказал Шепард, уловив согласный кивок хозяина каюты.       - Тоже верно. Сложно было представить, уходя к Цитадели, что впереди нас ожидает такой насыщенный путь. Но самая большая сложность, капитан, у нас ещё впереди. Это – территория Батарианской Гегемонии.       - Левиафан Диса?       - И это тоже. Но главное – не это. Главное – то, что существует «Проект», предусматривающий возможность подрыва ретранслятора в системе Бахак.       - Для чего?       - Считается до сих пор… некоторыми тупоголовыми умниками из верхних эшелонов политической власти, что Жнецы передвигаются исключительно с помощью ретрансляторов.       - Полный бред.       - Это для нас с вами – полный бред. А для них, - Андерсон красноречиво указал пальцем вверх, - это уже стало предметом веры, хорошо, если не символом веры. За этот предмет веры они будут готовы уничтожить всех и вся. Если кто-то и решился в Альянсе на такой, с позволения сказать, «Проект», то наши дела, как разумных органиков, действительно клинически плохи. Пока признаков активизации «Проекта» нет и давайте пока об этом не говорить больше нигде. Подойдёт очередь батарианцев – получим более точную информацию. Тогда и сможем решать поточнее.       - Хорошо, командир.       - Рад, что мы поняли друг друга. Идите отдыхать.       - Есть. – Шепард встал, прощально кивнул Андерсону и покинул его каюту, направляясь к себе.       Тратить время перегона к системе Анадиус на ничегонеделание старпом не стал – он отправился в очередной обход корабля, а затем подменил одного из офицеров на вахте у Звёздной Карты.       В системе Анадиус корабли Отряда пробыли половину суток. Всё это время и «Нормандия» и «Волга» рыскали по беспланетной системе в поисках малейших признаков заинтересованности «Цербера». Но, кроме небольшого буя со стёртыми идентификаторами, дрейфовавшего неподалёку от светила никаких признаков, указывающих на интерес «Цербера» к такой уединённой системе не нашли.       Проведя стандартную процедуру обследования, особо внимательно отработав пояс астероидов, расположенный в системе, корабли Отряда взяли курс в звёздную систему, где был ретранслятор, откуда совершили переход по цепочке ретрансляторов в скопление Исхода.