Сверкающие глаза

      Пока корабли группировки, участвовавшие в транспортировке и установке останков левиафана Диса, возвращались в пределы Батарианской Гегемонии, другие флоты и группировки осуществляли предварительные этапы плана аннексии системы Бахак. Батарианское руководство отчаянно взывало к Совету Цитадели, пыталось организовать нечто вроде движения в поддержку унижаемой Гегемонии, но видя, как вокруг Бахака концентрируются совершенно не гражданские, а исключительно боевые корабли нескольких рас, всё острее понимало – с системой Бахак придётся распрощаться. Надолго распрощаться. Потому что не было никаких сомнений: один неверный шаг – и аннексии подвергнется не только Бахак, но и другие миры батарианцев.       Кхар'шан, Адек, Анхур, Аратот, Камала, Логасири, Лорек, Эрсбат, Вана – все эти миры, где влияние батарианцев было особенно сильным, уже находились в сфере особого внимания сил, проводящих комплексную операцию «Вторжение наоборот». Да, аннексия есть насильственное присоединение территории одной расы к территории другой расы. В пределах отдельной планеты, вполне возможно, можно было бы и сослаться на некий международный опыт, но межрасовый опыт говорил другое – нельзя до бесконечности поддерживать существование режима, сама суть которого противоречит базовым установкам большинства рас сообщества. Батарианцы, выйдя из состава рас пространства Цитадели, посчитали, что они смогут бесконечно долго наносить чувствительный ущерб территориям и населению миров этих рас, переставших быть их, батарианцев, партнёрами и союзниками.       Шепард, находясь в своей каюте, вспоминал о том, как ему пришлось спасать девушку, десять лет проведшую в рабстве у батарианцев. Девушку-землянку, которую чипировали и которая совсем недавно стала ощущать себя полностью свободной от внешнего управляющего влияния. А сколько там в Бахаке таких рабынь-землянок, сколько там, в Бахаке, рабов-землян, сколько рабов-турианцев, сколько рабынь-азари, сколько рабов-саларианцев? И при этом батарианцы полагают, что их не настигнет возмездие? Нет, возмездие будет. И оно будет страшным. С рабством, продуцируемым, поддерживаемым и транслируемым батарианцами, пришло время кончать. Полностью и без остатка кончать. И если для этого потребуется оккупировать и аннексировать все миры батарианцев – теперь это будет сделано. Реально и практически будет сделано.       Когда-то батарианцы славились своими медицинскими технологиями. Они действительно спасали жизни подчас безнадёжно больных разумных органиков. Не только батарианцев, но и многих других рас. Когда то за это батарианцев ценили и даже временами любили. Как можно не любить того, кто спас тебе жизнь? Это противоестественно. За спасение жизни, за спасение своей жизни спасённый мог сделать своего спасителя своим братом. Это ли не признание важности и ценности такого поступка?       А тут… Тут проявилось другое. Как в одном известном старом фильме сказал врач-хирург: «Я, вообще-то, чиню черепа, но ведь могу и наоборот…». И теперь батарианцы в масштабах расы реализовали это страшное содержание, крывшееся под словом «наоборот». Они перестали спасать жизни и стали вредить этим жизням. Они стали лишать разумных органиков разума, переводя их в разряд бессловесных покорных орудий.       Шепард не сомневался – если в рабство попала шестилетняя девочка, то для батарианцев понятие «раб» охватывает разумных органиков всех полов и возрастов. Этого допускать нельзя. Это нужно пресекать в корне и теперь для этого были все основания и все возможности. Именно информация о том, сколько именно разумных каждой расы содержалось в рабских лагерях на планетах в пределах Батарианской Гегемонии заставила турианцев и ряд других рас вложиться в проект «Возмездие» по полной. Аннексия Бахака будет неминуемо совмещена с реализацией масштабной программы по освобождению и социализации более чем сотни тысяч рабов и рабынь всех рас. Разведмиссия Отряда позволила уточнить обстановку на ряде планет в системе Бахак. Эта информация позволила скорректировать планы операции «Возмездие».       У батарианцев была в прямом приоритетном доступе и использовании почти вся туманность Гадюки – скопление до сих пор не определённого точно размера. Даже при сегодняшнем уровне батарианских технологий не было бы никакой необходимости для четырёхглазиков селиться где-нибудь ещё – по предварительным прикидкам там, в пространстве Гадюки, было ещё несколько вполне пригодных для освоения звёздных систем, в каждой из которых были по две-три планеты, пригодных для колонизации именно батарианцами. Так нет же, батарианцы попытались в очередной раз продолжить загребать жар чужими руками.       - Внимание по Отряду. Корабли Отряда вошли в пределы системы Бахак, подвергнутой процедуре аннексии. Боевой режим. – оповестил нормандовцев вахтенный офицер фрегата. – Подготовиться к участию в процедуре последовательной аннексии всех небесных тел звёздной системы.       Пройдя астероидный пояс, корабли Отряда приблизились к Басцуде. Теперь уже не скрываясь, при полной поддержке турианских боевых Флотов. Сейчас корабли Турианской Иерархии высаживали на военные станции-базы десантные подразделения. Шло массовое разоружение военных батарианских контингентов. Одновременно силы радиоэлектронной борьбы осуществляли деактивацию всех расположенных вокруг водородно-гелиевого гиганта спутников-шпионов и перегрузку собранной ими информации на накопители изоляторных комплексов боевых кораблей группировки. «Волга» осуществляла блокаду района Басцуды, а «Нормандия», на которой, как было уже хорошо известно всем батарианцам, располагались четверо спектров Совета Цитадели, осуществляла контрольно-надзорные функции, протоколируя ход аннексии первой планеты звёздной системы.       Явик в сопровождении Марка и Легиона улетел на дредноут «Массена», куда доставляли батарианский офицерский состав с захваченных космостанций-баз. Необходимо было осуществить массовые допросы батариан-офицеров, чтобы исключить вероятность действий вслепую и здесь помощь протеанина была просто бесценна, поскольку позволяла избежать затягивания процесса получения нужной информации. Присутствие же двух синтетов – членов Отряда со всей определённостью демонстрировало взятым под стражу офицерам-батарианцам, что лучше будет, если они, четырёхглазые служители Гегемонии, начнут активно сотрудничать со следователями Корпуса Спектров. В противном случае их ждут огромные неприятности. Именно огромные, а уж никак не большие.       Оливия попыталась было присоединиться к своим партнёрам, но ей вовремя и достаточно твёрдо напомнили, что она теперь не просто синтет, она - мать маленького ИИ и обязана львиную часть своего времени при любой мыслимой возможности уделять именно воспитанию малютки и её развитию. В возможности поддерживать с партнёрами многоканальную связь Оливию никто из отрядовцев ограничивать не стал, поэтому киборгесса не стала особо настаивать на своём праве деятельно поучаствовать в общении с захваченными батарами-офицерами.       С солдатами-батарианцами никто особо не церемонился. Их направили на тюремные планеты Корпуса Спектров, а там ими занялись профессионалы. В любом случае солдат разоружали и лишали любой возможности оказывать даже одиночное, не говоря уже о групповом, сопротивление.       Как только вся инфраструктура Басцуды была отработана, корабли Отряда переместились к следующей планете аннексируемой системы – Урмоле. Здесь пришлось наводить порядок уже в экономике, а не только в военной сфере. Станции заправочной и перерабатывающей инфраструктуры водородно-гелиевого газового гиганта открывались для доступа простых, не принадлежащих к числу армейских батарианских, кораблей рас Пространства Цитадели. Разбирательство с содержимым накопителей и системами многочисленных спутнииков-шпионов не заняло много времени. Гражданский персонал производящих и заправочных станций выдал всех тайных агентов Гегемонии, в том числе и опогоненных, после чего вернулся к контролируемому спецпредставителями Корпуса Спектров, защищёнными подразделениями спецназа Спектров, выполнению своих профессиональных и должностных обязанностей. Как бы там ни было, а топливо нужно было всем и система Бахак должна была стать открытой для кораблей всех рас Пространства Цитадели.       Со старыми спутниками-шпионами, охранявшими крошечную каменную планету Юнаку разобрались ещё быстрее. Правда, пришлось прижать батарианцев за использование рабского труда – в недрах планеты обнаружился лагерь смертников-рабов, ведущих в тяжелейших условиях добычу полезных ископаемых. Батарианская ложь, соединённая с использованием рабского труда в условиях, когда освободить от ярма могла только смерть, заставила экипажи и команды группировки сработать молниеносно – весь персонал лагеря смерти, включая всех охранников, был отправлен на борт дредноута «Массена» и подвергнут пристрастному допросу с участием Явика.       Для того, чтобы ни у кого из захваченных при аннексии батариан не возникло малейших иллюзий относительно своей будущей судьбы, их отправили на дредноут в стандартной рабской одежде, кандалах и колодках. Наверное, если была бы возможность, персонал лагеря был бы подвергнут чипированию, но присутствие на дредноуте Явика позволило обойтись без задействования столь жестокой меры.       Медицинские транспорты и медперсонал группировки оказали всю возможную и необходимую помощь бывшим рабам, а пассажирские транспорты под охраной фрегатов Корпуса Спектров доставили бывших рабов на материнские планеты их рас, где освобождённых передали в руки родственников и медиков. Технические специалисты группировки вскрыли защиту баз данных лагеря, выкачав оттуда всю информацию об узниках и персонале лагеря. Часть этой информации была обнародована и многие разумные наконец смогли узнать правду о печальной судьбе своих родных, родственников, друзей и знакомых.       На самой Юнаке был установлен памятный знак, в который была вмонтирована капсула с перечнем имён всех узников этой планеты, когда либо ступавших на её поверхность.       К тому моменту, как корабли Отряда в составе группировки появились над Аратотом, местные батарианцы уже поняли, что возмездие неминуемо и что от него не спасёт ни климат планеты, ни температура, ни давление, ничего. По данным сканирования многие батарианцы тогда кончили свою жизнь самоубийством, многие попытались организовать нападения на склады и важные объекты инфраструктуры, в том числе и для того, чтобы их охрана поспособствовала скорейшему переводу нападавших в разряд гарантированных мертвецов.       На Аратот пошли десятки десантных фрегатов, осуществлявших массовую выброску десантных подразделений. Мирное население, если таковое, конечно, имело место, после проверки и идентификации отпускалось с приказом не вредить и не сопротивляться действиям аннексационных сил.       Технические специалисты группировки под охраной десантных и космопехотных подразделений Турианской Иерархии брали под контроль промышленные и обеспечивающие предприятия, учреждения и организации, организовывали массовую перекачку информационных массивов на изолированные защищённые носители и заставляли персонал, состоявший из батарианцев, быстро осознать, что времена мухлевания, откатов, обмана и ничегонеделания закончились и ушли в прошлое.       Особое внимание уделялось шахтам, в которых, как и доказали материалы, собранные Отрядом, активно использовался рабский труд. Здесь добывались железо и тяжёлые металлы. Десантные подразделения турианцев захватывали шахту за шахтой, изолировали персонал от работников, организовывая доставку менеджеров на борт дредноута «Массена», где все управленцы проходили неизбежную процедуру допроса, а затем отправлялись в тюремных робах и кандалах на специальные тюремные планеты Корпуса Спектров.       Поскольку на этой планете было больше всего обитателей, процедура аннексии Аратота продолжалась больше десяти часов. Шепард, Андерсон, турианцы, да практически все нормандовцы смогли побывать на Аратоте, увидеть своими глазами условия, в которых трудились рабы. Тех, кого ещё не успели чипировать, передали медикам, остальных пришлось подвергнуть фильтрации и пока перевести в спешно организованные лагеря для освобождённых. Всю аппаратуру контроля и подчинения десантники вырубали в первые же минуты штурма шахты, затем в дело вступали медики, использовавшие самые эффективные методики реабилитации.       Волговцы на Аратоте не появлялись – крейсер ушёл на дальние рубежи района планеты, осуществляя поддержку режима пограничной изоляции.       Информация о выживших освобождённых немедленно передавалась в материнские миры соответствующих рас. На планету стали прибывать военно-медицинские транспортники, на которых с разрешения врачей многие бывшие рабы и рабыни были перемещены на материнские планеты.       Штурмы нескольких крупных военных баз, размещавшихся на Аратоте, при поддержке военных космокораблей группировки с орбиты неизменно заканчивались позорной сдачей осаждаемых на милость победителей. Офицеров-батариан ждали допросы на «Массене», куда пленённых вояк доставляли в тюремных робах и в кандалах в трюмах грузовиков группировки, а солдат – фильтрационный, а затем тюремный лагеря на спецпланетах Корпуса Спектров.       Космические станции захватывались десантниками и космопехотой, после чего туда высаживались техники, а персонал направлялся на допросы и в тюремные лагеря. Никто особо не церемонился с батарианцами, всем было хорошо известно, что идеологическая и пропагандистская машина Гегемонии приучила вояк к мысли о скорой и неизбежной смерти во славу Гегемонии, только вот умереть со славой у батарианцев, застигнутых врасплох превосходящими силами не получилось.       Четыре других Флота Турианской Иерархии вошли в систему Бахак, как только в общий эфир был выдан сигнал об окончании аннексии Аратота. Корабли этих флотов взяли оба ретранслятора, пояс астероидов и все планеты звёздной системы под полный контроль, управление и охрану, дав возможность группировке перейти к контролю процесса подчинения крупнейших батарианских поселений.       Взятие под аннексию Клогона много времени не заняло – осуществив контроль самой планеты, группировка нейтрализовала спутники-шпионы, размещённые на орбите Клогона, перекачала с них информацию и выдала сигнал, разрешающий проходящим кораблям всех рас Цитадели осуществлять на Клогоне разрядку ядер двигателей.       Осуществление подчинения крупнейших батарианских поселений за пределами Бахака происходило уже без участия Отряда. Так, Кхар'шан, родина батарианцев, размещённая в системе Харса в скоплении Гнездо Коршуна, оказался населён всего полутора миллиардами батарианцев, а не пятнадцатью, как пыталась убедить обитателей Млечного пути пропагандистская машина Батарианской Гегемонии. Увидев над планетой два флота Турианской Иерархии, батарианцы Кхар'шана поняли, что Совет Цитадели не шутил, когда предупредил их о скором введении режима пограничной изоляции.       На Адеке, планете, размещавшейся также в скоплении Гнездо Коршуна, но в звёздной системе Унтрел, проживало чуть больше шести миллионов колонистов, здесь в основном жили вышедшие на покой рабовладельцы. Корабли ещё одного турианского флота взяли Адек под режим пограничной изоляции, а подошедший к планете дредноут «Вирсара» стал базой, на которой проводились массовые допросы обитателей Адека. Особо упорствующих в нежелании говорить и делиться информацией ждала встреча с Явиком.       Высокооплачиваемых рабочих и инженеров, которые обслуживали механизмы и инфраструктуру, размещённые как на планете, так и на спутниках вокруг неё, проверили, но подвергать репрессиям не стали. К Адеку были подтянуты три резервных земных и два резервных турианских флота – колония была густонаселённой, а кораблям Группировки необходимо было осуществлять контроль других населённых батарианцами миров.       По согласованию между командующими флотов Адек остался изолировать один из резервных турианских флотов. Остальные флоты резерва последовали за кораблями группировки.       Обитатели Анхура, расположенного в системе Амун в туманности Орёл и без того весьма негативно относились к рабству, так что узнав о происшедшем в системе Бахак, узнав о возвращении левиафана Диса на Яртар, жители Анхура сумели сами навести порядок до того момента, как над планетой появились корабли группировки. Десантные подразделения, использовав добытую в результате массовых допросов офицеров и высокопоставленных чиновников информацию компрометирующего характера, тем не менее задержали, пленили и вывезли несколько десятков тысяч батарианцев на борты транспортников. Корабли резервного турианского флота, прибывшие вместе с кораблями группировки к Анхуру, взяли планету под режим пограничной изоляции.       Заселённую не только батарианцами, но и представителями других рас Камалу, размещённую в системе Индрис в скоплении Гнездо Коршуна, взял под режим пограничной изоляции один из резервных флотов землян. Использовав полученную от допрошенных батарианцев информацию, десантники и спецназовцы в ходе высадки задержали и вывезли на транспорты группировки несколько тысяч батарианцев, которых ждали допросы, фильтрационный лагерь и тюремная планета Корпуса Спектров.       Санация планеты Логасири, размещённой в системе Баталла в туманности Омега, заняла несколько часов. Эта планета имела очень мрачную славу – здесь трудились наиболее стойкие и непокорные рабы, подвергаемые почти непрерывным издевательствам и избиениям со стороны батарианцев-охранников и рабовладельцев. Теперь наступил момент, когда богатства Логасири будут разрабатываться автоматами, роботизированными комплексами, управляемыми разумными органиками с безопасного расстояния. Всех рабовладельцев, охранников и обслуживающий персонал лагерей и тюрем Логасири вывезли в кандалах и рабской одежде на транспортники, которые затем направились непосредственно на тюремную планету Корпуса Спектров, где всех невольных пассажиров их ждали допросы и длительные сроки заключения.       Размещавшуюся в системе Фатар в туманности Омега планету Лорек (бывший Эсан) пришлось в ускоренном порядке возвращать под управление азари, поскольку Лорек был с огромными нарушениями процедур, протоколов и соглашений насильно поглощён Батарианской Гегемонией, а само поглощение спровоцировало крупный и тяжёлый галактический скандал. Землеподобная обитаемая планета оказалась богата на минеральные ресурсы и здесь незамедлительно появились тюрьмы и лагеря для рабов, обречённых собственным трудом обогащать своих владельцев-батариан. Десантные и космопехотные подразделения группировки после массированной высадки взяли все лагеря и тюрьмы планеты под свой полный контроль, персонал и охранники вывозились в кандалах и тюремных робах уже прямо на тюремную планету Корпуса Спектров, где их всех ждали допросы и длительное заключение, совмещённое с тяжёлым физическим трудом. Азари, получив контроль над Эсаном, озаботились возвращением планеты в нормальное состояние, но это уже было вне компетенции командования группировки.       Эрсбат, расположенный в системе Вулар в гнезде Коршуна, корабли группировки посетили уже на завершающем этапе операции по взятию под контроль крупнейших батарианских поселений. Нынешний Эрсбат считался процветающей батарианской колонией, настоящим промышленным центром, богатым плодородными землями и минералами. За этой привлекательной и позитивной картинкой скрывался сплошной негатив. Высшие чины местной администрации открыто предлагали награду за представителя любой расы, которого заинтересованные разумные должны были доставить в местные рабочие лагеря, причём принимались не только рабы.       Пропагандистская машина Гегемонии не смогла в очередной раз скрыть правду и десантно-пехотные подразделения группировки, прибывшей на орбиту Эрсбата, уже привычно осуществили процедуру санации. Персонал рабочих лагерей и тюрем отправлялся в кандалах и тюремных робах на тюремные планеты Корпуса Спектров, где всех батарианцев и их пособников ждали допросы и тяжёлый физический труд. Информация о выживших рабах передавалась на материнские планеты соответствующих рас, рабам и пленникам оказывалась необходимая медицинская и материальная помощь, после чего их абсолютно бесплатно вывозили в материнские миры их рас.       Остались, конечно, некоторые миры и планеты, на которых также батарианцы имели заметный вес и влияние, но происшедшее в Бахаке и на планетах, где батарианцы были традиционно сильны, способствовало некоторому, подчас весьма значительному умиротворению батарианцев. Подтверждалась мысль о том, что нет необходимости воевать со все батарианской расой – достаточно санировать особо проблемные её части и результат будет практически гарантирован. На батарианцев-наёмников, мелких рабовладельцев и бандитов особого внимания экипажи кораблей группировки не обращали – они были недостаточно сильны и влиятельны для того, чтобы изменить теперь ситуацию в свою пользу.       Корабли группировки вернулись в Бахак, встав на дрейф у газовых гигантов. Жизнь в аннексированной системе приобретала упорядоченный характер и нормативные черты. Теперь можно было заняться проблемой Проекта.