Сверкающие глаза

      Проводить Шепарда и группу высадки, убывавшую на Цитадель, в ангар фрегат-крейсера пришли многие нормандовцы. Шепард, как ясно видела Светлана, старался держать себя в рамках командующего офицера и не пытался превысить пределы, установленные всезнающей Чаквас. Явик, оба турианца, Грюнт, Дженнифер были рады тому, что вместе с Шепардом побывают на Цитадели. Аленко, Дженкинс и их коллеги – полисмены-десантники грузились во второй челнок – распоряжение Андерсона об организации охраны Шепарда они выполняли со всей возможной полнотой и точностью. В этот раз группа высадки выполняла только одну задачу – боевое прикрытие пострадавшего и выздоравливавшего командира и его супруги. Все нормандовцы уже знали, что на Цитадели в доке фрегата уже стоит командирский челнок с пятёркой десантников группы охраны каперанга Стрельцовой, которой катреранг Титов приказал охранять и командира крейсера и её супруга.       В точно назначенное графиком время челноки стартовали. Шепард сидел рядом со Светланой и держал её за руку. Грюнт едва заметно улыбался – ему нравилось, что он в очередной раз вместе со своими приёмными родителями побывает не где-нибудь, а на Цитадели – огромной космической станции. Молодой кроган знал, что на станцию должны были напасть церберовцы и хотел принять в их уничтожении самое непосредственное участие. А ещё он знал, что его приёмный отец – Джон Шепард сейчас может по приказу Андерсона только командовать и не может непосредственно подвергать себя опасности. И потому Грюнт намеревался всемерно удерживать Шепарда от любых попыток активно поучаствовать в боестолкновениях. Нет, пусть лучше Джон командует с безопасного расстояния, а не лезет под огонь. Вон как Светлана переволновалась, как она крепко держит его, своего Джона за руку. Ей даже смотреть на Джона не нужно – она и так его читает. Полностью читает. И Джон этому рад и не препятствует Светлане.       В этот раз группой командует в основном лейтенант Аленко, который привычно разместился вместе с капралом Дженкинсом во втором челноке. Шепард теперь принадлежит полностью и без остатка Светлане, именно её группа охраны будет в первую очередь осуществлять защиту старпома от любых посягательств. Все – и нормандовцы и волговцы уже знают, что диверс-группы «Цербера» обязательно попытаются напасть на Штаб-Квартиру Отряда.       Грюнт с трудом представлял себе, как десантные корабли и боты «Цербера» прорвутся сквозь строй кораблей Флота охраны Цитадели, но понимал, что на войне невозможного почти нет. А ещё ведь и на самой станции полно войск охраны и защиты. И там тоже будут бои. Кто-то из церберовцев будет воевать, отвлекая на себя внимание воинских регулярных подразделений, а диверс-группы ударят по самым уязвимым местам станции. Эти места, конечно же прикрыты, но ведь и они не абсолютно защищены.       Как только группа высадки обоснуется в штаб квартире, на Цитадель пойдут и другие члены команд и экипажей Отряда. И Хлоя Мишель вернётся ненадолго к Гаррусу. Она врач, но она – подруга директора СБЦ и будет рядом с ним, что бы на станции ни случилось. Гаррус не сможет загнать её в больницу Гуэрта, не сможет отодвинуть в тыл. Хлоя видела на борту «Нормандии», как воюют нормандовцы и она знает, что и на сам фрегат могут быть организованы и покушения и нападения. Она знает, пусть немного, но знает о возможности осуществления абордажей корабля «Отряда». Её научили стрелять, научили маскироваться, научили не высовываться под огонь. Так что теперь балластом она точно не будет. И о своей врачебной обязанности она никогда не забудет – это для неё основное.       Челноки совершили посадку в доке почти одновременно и сразу же на площадку опустился патрульный флайер СБЦ, из которого вышли двое – турианец и человек. Грюнт сразу узнал их: это были Гаррус Вакариан и Армандо Бейли. На плечах формёнки человека светились погоны коммандера. Уже не лейтенанта, а коммандера, старшего офицера полиции Цитадели. Люди росли в званиях и должностях в силовых службах Станции, их теперь уважали и ценили. У каждой расы были свои сложности, трудности, неурядицы и неувязки, но всегда были те разумные, для которых служение и служба были абсолютной и объективной потребностью. К таким, как знал Грюнт, относился и Бейли. К таким относился и сам Гаррус Вакариан.       Открылись люки салонных частей челноков и нормандовцы вышли на площадку. Шепарда сразу взяли в кольцо – приказ об обеспечении защиты и охраны своего старпома нормандовцы выполняли со всем рвением и основательностью. Гаррус понимающе окинул группу прибывших, направился к Шепарду. Нормандовцы расступились, пропуская директора СБЦ и его спутника, но настороженности не утратили. Мало ли что может быть – о последствиях индоктринации им много чего интересного и страшного рассказал Явик.       - Приветствую вас, Светлана. – как и полагается, Гаррус церемонно поклонился супруге старпома. – Приветствую вас, Джон. – турианец обменялся с Шепардом крепким рукопожатием. – В кольце?       Шепард кивнул. Гаррус усмехнулся:       - Понимаю. Сейчас сюда придут пассбусы и вы сможете вылететь в Штаб-Квартиру. Знаю, что теперь вас, Джон, не выпустят из под контроля и защиты, поэтому предлагаю компромисс. – турианец указал на опускающийся на площадку полицейский пассбус, на котором обычно летали полисмены-спецназовцы. – Челнок с «Волги» уже прибыл десять минут назад. Через несколько минут… - Гаррус обернулся. – Да, вот и они. – в портале входа появились пятеро десантников группы охраны командира крейсера. – Они, полагаю, будут достаточной защитой и охраной для вас, Джон и для вашей супруги. И мы с вами слетаем в штаб СБЦ, переговорим на несколько… тем. Говорить в Штаб – Квартире об этом не совсем удобно. А после разговора вас доставят в Штаб-Квартиру под эскортом патрулей СБЦ на том же пассбусе спецназа.       Светлана приняла рапорт командира пятёрки охраны, распорядилась и десантники окружили Шепарда и его супругу своим кольцом.       Аленко, получив разрешение Шепарда, повёл группу высадки и своих полисменов к прибывшему пассажирскому пассбусу, сопровождаемому тремя полицейскими флайерами.       Проводив улетавший пассбус взглядом, Шепард обменялся взглядами со Светланой, та подтверждающе кивнула.       - Хорошо, Гаррус. Грузимся.       Путь в Штаб СБЦ занял не больше получаса. Всё это время Джон и Светлана смотрели через затемнённые бронированные стёкла на Цитадель, сравнивая увиденное с тем, что они помнили о прежней Цитадели. Станция изготовилась к отражению нападения «Цербера». Конечно же, открытые свидетельства готовности не исчерпывали всех предпринятых мер защиты. Было припасено немало скрытых «неприятностей» для нападающих.       В кабинете Директора СБЦ остались только четверо, включая Гарруса, Светлану, Армандо и Джона. Десантники остались у двери в приёмной и в коридоре, куда из кабинета Гарруса выходила вторая дверь.       - «Цербер» копает под Цитадель. – сказал Гаррус, включая изоляцию кабинета в боевой режим, проверяя её полноту по датчикам своего инструментрона. – Нам приходится играть по-крупному. Ожидается, что под ударом окажутся средства массовой информации, больницы, посольства, Советники, компьютерная система и ряд других систем и подразделений. – Гаррус включил настенные экраны, показал некоторые схемы и планы, на которых проблемные места станции были выделены «тревожными» цветами. - Поскольку Призрак по нашим агентурным данным не доверяет полностью Миранде Лоусон, она в нападении участвовать не будет. – высвеченный на ещё одном экране официальный розыскной портрет правой руки Призрака-Харпера потускнел и обзавёлся красной перечёркивающей полосой с надписью «не участвует». - Вместо неё одну из ключевых ролей, в частности, в блокировке деятельности Советников будет играть известный вам Кай Ленг. – вспыхнул и осветился ещё один настенный экран, где появился розыскной портрет личного хаска Призрака. – Армандо, - Гаррус посмотрел на чуть напрягшегося землянина-полицейского, - не исключает, что Советников, - на дополнительных настенных экранах вспыхнули официальные портреты членов Совета Цитадели, всех троих основных – саларианца, турианца и азари, - церберовцы попытаются взять в заложники и с ними попробует поработать в плане обеспечения управляемости сам Кай Ленг. – рядом с портретом каждого из Советников появился портрет китаёзо-славянина. - Среди присутствующих на станции разумных выявлены сочувствующие и скрытые сподвижники и помощники «Цербера». – включились несколько экранов с рядами официальных портретов людей, саларианцев, турианцев, кварианцев. - Со своей стороны мы также сделали кое-что для того, чтобы «Цербер» поверил в нашу слабость и непрофессионализм. В частности, коммандер Бейли был повышен в звании и в должности для того, чтобы операция по ликвидации Кай Ленга была проведена с максимально возможным результатом. – сказал Гаррус. – Бейли практически вынужден играть роль помощника «Цербера», в противном случае нам бы не удалось создать должное впечатление у «Цербера», позволяющее ему не стягивать к Цитадели все имеющиеся у него корабли и подразделения.       Офицер полиции Цитадели кивнул, не проронив ни слова. Шепард понимал, что Армандо рискует по самой крупной ставке, рискует своей жизнью, ведь для того, чтобы ему поверил Цербер, он должен был сдать служителям трёхголового пса очень ценную и главное – реальную информацию о системах защиты станции. А это серьёзно ослабляло потенциал оборонной схемы Цитадели. Практически речь шла об осуществлении искусного заманивания диверс-групп «Цербера» в заранее подготовленные ловушки. И Советники, и журналисты, и медики, и полисмены оказывались в данном случае в роли приманок, на которые диверсанты «Цербера» должны были клюнуть.       - Мы прекрасно понимаем, что станция представляет собой лакомый кусочек для «Цербера». И также знаем, что у «Цербера» объективно нет сейчас возможности захватить станцию полностью и тем более – нет возможности подчинить её полностью своим интересам. «Цербер» будет пытаться вредить, вредить по-крупному и по-серьёзному. А мы в свою очередь постараемся изрядно навредить «Церберу» и прежде всего – ослабить его и качественно и количественно. – продолжил Гаррус. – Мы уже знаем о продвижении сил «Цербера» к Цитадели с самых разных направлений – здесь предостаточно ретрансляторов и «Цербер» постепенно стягивает силы к Станции. Многие корабли «Цербера» будут уничтожены ещё на подходах к бортам Станции, очень многие. Часть, безусловно, прорвётся – мы не идеалисты, поэтому готовим силы сопротивления к борьбе с группами высадки. Здесь будут участвовать все имеющиеся подразделения армии, полиции и СБЦ, а также корпуса Спектров. Мы предполагаем возможность массированной открытой и скрытой высадки как армейских подразделений «Цербера», так и подразделений диверсантов. Планируется противодействие хаскам и роботам «Цербера». – Гаррус погасил экраны, захлопнул инструментрон. – Вот так. – помолчав, он добавил. – Ваше прибытие и ваше присутствие на станции, коллеги, даст Церберу дополнительную уверенность в том, что станцию надо атаковать крупными силами, атаковать интенсивно и главное – результативно. Я знаю, что вы, Джон, пока что находитесь на положении пациента и можете осуществлять только командные функции без права непосредственного участия в боестолкновениях. Знаю и о том, что вы должны круглосуточно находиться под охраной и под защитой. Надеюсь, что церберовцы, узнав о вашем присутствии на Станции, обратят особое внимание на подготовку спецдиверсгрупп. А мы в свою очередь постараемся эти диверс-группы нейтрализовать.       - Ясно, Гар. – сказал Шепард, уловив паузу в речи директора СБЦ. – Сколько у нас времени?       - Несколько часов. Может быть – сутки. Мы предполагаем, что едва корабли «Цербера» начнут выходить из ретрансляторов, атака на Цитадель станет реальностью. Флоты обороны Цитадели сделают своё дело, но и на станции будут бои.       - Понятно. Тогда – мне нужно вернуться в Штаб-Квартиру, Гар. И подготовиться.       - Хорошо. – Гаррус кивнул. – Пассбус спецназа ждёт вас. Эскорт тоже готов к полёту. – турианец сверился с инструментроном, отключил систему защиты кабинета. – Поработаем.       - Поработаем. – ответил Шепард, приобнимая Светлану и выходя из кабинета. Десантники окружили их и вскоре полицейский пассбус нёс Шепарда и Стрельцову к расположению Штаб-Квартиры отряда. В салоне пассбуса царило молчание. Шепард обдумывал услышанное и увиденное в кабинете директора СБЦ, размышлял о том, какую роль во всей этой запланированной операции будет играть Армандо Бейли.       У Штаб-квартиры пассбус пробыл недолго. Выгрузив пассажиров, машина умчалась в расположение гаража Сил Полиции Цитадели. Оглядевшись по сторонам, Шепард отметил, что комплекс зданий Штаб-Квартиры приспособлен к ведению боя в полном окружении. Фактически всё в Штаб Квартире было готово к переходу на осадное положение.