Сверкающие глаза

      Попав через ретрансляторную цепочку в туманность Пилоса, Отряд переместился в систему Заерин, где почти у самого местного светила находилась планета Намакли. Пресли, докладывая о результатах предварительной оценки ситуации, отметил, что Намакли отображается далеко не на всех картах, да и система Заерин не относилась к числу самых посещаемых.       Выйдя на орбиту Намакли, фрегат сделал несколько витков, чтобы просканировать планету. Результаты сканирования не обрадовали – археологический лагерь подвергался нашествию сотен морокопорождённых тварей, среди которых первенствовали морокособаки и налётчики. Изредка проскакивали сигналы о наличии хасколоюдов. Теперь становилось понятным, почему с лагерем археологов не было никакой связи. Убедив Энн Брайсон остаться на борту «Волги», Шепард привычно решил поучаствовать в высадке, считая, что командир он или не командир, а как Спектр, он должен не отсиживаться на корабле, а непосредственно решать проблемы.              -Жарковато нас встречают, капитан. – сказал Грег, пилотируя челнок и уворачиваясь от атак морокопорождённых тварей. – Весело, но напряжно.       - Высаживаешь нас на нижней площадке и сразу уходишь вверх, откуда начинаешь отстрел морокопорождённых. Мы разбираемся с ними внизу, нам нужно освободить место раскопок и персонал от влияния артефакта Левиафанов. Не знаю точно, что там произошло, но индоктринацией тянет – по полной. – Шепард помнил о том, что Энн Брайсон находится сейчас на «Волге» и радовался тому, что Светлана также не изъявила желания прогуляться вниз, на эту Намакли.       - Принято, капитан. – водитель склонился над пультом, выполняя указание Шепарда. – Готово.       - Всем – вниз, на площадку, сразу быть готовыми отражать атаки морокоподобных. – Шепард пропустил мимо себя спрыгнувшего вниз с двухметровой высоты на металлические плиты посадочной площадки Кайдена и спрыгнул сам, сразу беря винтовку наизготовку. – Вперёд. Первая задача – уничтожить артефакт, вторая – понять, что здесь вообще происходит и почему место раскопок находится под атакой морокопорождённых.       Из того, что сообщила отрядовцам Энн Брайсон, следовало, что на Намакли был обнаружен артефакт Левиафанов – тот самый шар, подобный по размерам тому, какой держал в повиновении и в полной изоляции шахтёров на Магавиде. Теперь нужно было понять, почему артефакт активировался именно здесь. Для этого должна была быть веская причина и Шепард намеревался эту причину обнаружить, а если возможно будет – то и понять.       Когда Энн Брайсон покидала Намакли, артефакт только выкапывали. Да, археологическая партия была не такой уж многочисленной – несколько десятков человек, во всяком случае – меньше, чем на Магавиде было шахтёров и спецов, но сейчас, продвигаясь от площадки к лестнице, ведущей на другие уровни, Шепард отмечал признаки запустения и понимал, что это указывает на гибель очень многих археологов. Отстреливаясь от наседающих налётчиков и от морокособак, группа продвигалась к вертикальной лестнице – обычный трап, металлическая лента, широкая и устойчивая – был разрушен и перепрыгнуть провал не было никакой мыслимой возможности. В небе челнок «Нормандии» отстреливался от наседавших гроздьев налётчиков, успевавших до того, как распасться на составные части, попробовать достать из своего оружия мельтешащую машину.       - Никого. Нет никаких сигналов. – сказал Сарен, на несколько минут поравнявшись со стремительно шагавшим Шепардом. – Энн говорила, что тут много народу…       - Относительно много.       - Может быть. – согласился турианец. – А я вижу тут только морокособак и налётчиков.       - Всё равно. Уничтожим артефакт – легче будет. – Шепард застрелил налётчика и двух морокособак, так и не дав им приблизиться к себе. – А там найдём, что такого защищал этот артефакт от излишнего постороннего внимания. Мне почему-то представляется, что это связано с тем, как выглядят левиафаны. Видимо, этим бывшим властителям Вселенной тоже не хочется стать персонажами доски «их разыскивают».       - Скорее всего так. – Турианец преодолел лестницу. – Двигаемся к лифту?       - Именно. Только я не уверен, что он в такой ситуации будет сколько-нибудь нормально работать. – капитан поддержал огнём полисменов-десантников, атаковавших очередную гроздь налётчиков, едва успевшую распасться. – В этот раз нам придётся обойтись без сбора трофеев – здесь важна скорость передвижения и возможность вести огонь.       - Согласен. – Сарен кивнул, направляясь к Найлусу. Рядом с Шепардом появился Аленко. – Как обстановка, Кай?       - Просто удивительно большое количество морокопорождённых тварей. Волнами накатываются.       - Продвинемся через строение, минуем поворот в тупик, поднимемся по лестнице, перепрыгнем на скалу. – Шепард краем глаза следил по малому экрану инструментрона за картой. – Там мост.       - Ладно, командир. – Аленко убил очередную морокопорождённую псину. – Не сказал бы, что весело, но тонизирует – точно.       - Ага.       Лифт застрял, пришлось подниматься по узкой и страшно неудобной для людей в тяжёлых бронескафандрах технической лестнице. Миновав балкон, в очередном строении группа уничтожила несколько десятков морокопорождённых собак, до десятка налётчиков и прошла к развалинам.       - Похоже, артефакт уже близко. – Кайден снова подошёл ближе к шагавшему Шепарду. – На голову начинает давить. Пока держусь. И другие – держатся.       - Поднимаемся на вот это здание и переходим на скалистый выступ. Там чего-то слишком много собралось морокопорождённых собак и Налётчиков. Они явно не собираются уступать нам дорогу и что-то собираются защищать от нашего внимания.       - Ясно, командир. – Кайден, связавшись по конференцканалу со своими полисменами-десантниками, ушёл вбок, рядом появился Найлус.       Со скального выступа тварей пришлось выдавливать целую четверть часа. Наконец морок немного рассеялся.       - Это же… Это же Жнец. – сказал Аленко, увидев на скале цветное изображение, размер которого в высоту был явно больше полутора метров.       - Фиксируйте его во всех видах, Кай. – сказал Шепард. – И, если вы не заметили, он не слишком похож на нашего партнёра. И отличается многими деталями.       - То есть… - лейтенант недоверчиво оглядел изображение ещё раз. – Вы хотите сказать…       - Скорее всего – перед нами один из очень немногочисленных портретов Левиафана. Если Жнецы являются их порождениями, почему они не могут быть внешне похожими на своих породителей?       - Оно то так, но… - Кайден заинтересованно оглядывал изображение. – Сколько же труда вбухали художники в это изображение?! И ведь когда-то эта картинка была скрыта от посторонних глаз.       - Может быть. – Шепард взглянул на часы. – Мы и так слишком долго здесь задержались. Надо теперь искать этот арефакт-шар, уничтожать и давать возможность археологам работать. Придётся, конечно, многое здесь восстанавливать, но это уже – не наша забота. Давайте найдём этот артефакт.       Платформа, выглядевшая вполне прочной, неожиданно обрушилась перед идущими нормандовцами.       - Возвращаемся. – сказал Шепард. – К зданиям, там есть поворот. Пройдём балкон, нам нужно подойти к лифту. Осталось не так много до артефакта. Курс я проложил, всем – вперёд.       Уничтожая морокособак и налётчиков, пытавшихся чередоваться и кооперироваться, группа высадки продвигалась к зданиям, прошла поворот, миновала балкон.       - Лифт – впереди, командир. – доложил Аленко. – Мы провели разведку боем, там будет полегче. Но не исключаю, что подъёмник повреждён.       - Запасные пути есть, если будет надо – воспользуемся. – сказал Шепард. – Главное – артефакт уже близко.       Аленко только кивнул.       Лифт на этот раз оказался вполне исправен, поднял группу на нужный уровень. Войдя в зал, нормандовцы наконец увидели артефакт. Уничтожив вившихся вокруг него морокособак и налётчиков, а также два десятка хасколюдов, нормандовцы сконцентрировали огонь на артефакте и тот вполне ожидаемо взорвался.       - Морок ликвидирован. – доложил Аленко, перезарядив винтовку. – Похоже, здесь всё.       - Грег, давай челнок на ближайшую площадку. – распорядился Шепард, убедившись, что артефакт действительно распался на мельчайшие частицы и собраться снова воедино не сможет. – Дай сигнал о решении проблемы в контору археологов. Пусть пришлют побольше ремонтников и техников – здесь большие разрушения. Жди нас на площадке, мы скоро будем.       - Принято, командир. Небо чистое, так что – выполняю. Три минуты до площадки.       - Понял. – Шепард знаком распорядился, чтобы сокомандники покинули зал и направились к площадке. – Мы уже идём.       Пока группа продвигалась к площадке, куда уже опустился челнок, Шепард беседовал с Энн Брайсон по аудиоканалу. Девушка рассказала, что она знала о Левиафане и о том, как она и её группа нашли этот артефакт. Некоторые дополнения делала Оливия, искусно встраиваясь в разговор и передавая на инструментроны беседующих новые и новые файлы.       В челноке Шепард ознакомился с этими файлами, просмотрел и видеозаписи, сделанные у той скалы с рисунком Левиафана.