Сверкающие глаза

      - Того, что его уже задержала СБЦ вполне достаточно. Он понесёт заслуженное наказание! Из СБЦ просто так никто не выходит, если есть основания для задержания. А относительно его у СБЦ есть ориентировка – сам читал на официальном сайте. – говорил мужчина.       - Максимум, что ему грозит, этому ублюдку – это тюремное заключение. – возразила женщина. – А он – убийца. И убив живого разумного органика он должен умереть сам. Пока они устроят разбирательство – пройдёт слишком много времени.       Тихий сигнал вызова отвлёк мужчину от разговора со спутницей:       - Да.       - Я занял позицию и готов начать. – раздался тихий голос.       Синтеты Отряда сработали молниеносно – на внутришлемном дисплее у капитана вспыхнула надпись: «Капитан ВКС Альянса Аарон Соммерс. Расположение - … Подозрение на противоправную деятельность. Координаты опорного пункта СБЦ - …».       - Всё, он на месте. – мужчина опустил руку, которой прижимал спикер к уху. – Ждём.       - Ждём. – эхом отозвалась женщина и они замолчали.       Шепард осторожно прошёл мимо них и направился по координатам, указанным синтетами. Лестничный пролёт остался позади. Миновав ремонтный забор, Шепард подошёл ко входу в опорный пункт СБЦ.       Войдя, он сразу обратил внимание на сидевшего на полужёстком диване мужчину средних лет в гражданской одежде. «Хм. Капитан ВКС Альянса? А почему в гражданском и здесь? Ведь идёт война и он должен быть на фронте или в части? – подумал Шепард. – Придётся разбираться.».       - Капитан. – Соммерс увидел вошедшего Шепарда, поднялся, шагнул навстречу. – Хорошо, что вы пришли. Тут такое дело. Сотрудники СБЦ задержали офицера СБЦ, который сотрудничал с «Цербером». По вине этого служаки пострадало немало людей. Ему грозит расстрел, он пытается купить свою жизнь в обмен на информацию. Мне и моим людям не нравится это и мы хотим правосудия для виновника смертей на Цитадели.       - И чего вы добьетесь, ускорив расстрел предателя, капитан? – Шепард не стал приглашать собеседника присесть, да и ему самому не хотелось здесь задерживаться – он помнил о странной паре, расположившейся неподалёку. – Информацию мы так или иначе из него вытрясем, а пока не вытрясем – расстреливать его не имеет никакого смысла.       - Имеет смысл, капитан. Он просто убивал землян, убивал людей или способствовал их убийству. Его не интересовало, кто эти земляне, почему они оказались рядом с ним. Он просто их убивал. А ещё больше он способствовал их убийству. Тридцать человек на его совести. Мужчины, женщины, трое малолетних детей! И вы тоже считаете, что нужно медлить с его расстрелом?       - Да, считаю, капитан. Вы принимали присягу не для того, чтобы становиться подобными этому субъекту. Вы принимали присягу придерживаться законов даже если идёт война и очень хочется переступить через требования морали, нравственности и закона. Вы офицер, капитан. И желаете поступить незаконно? Чем тогда вы лучше этого субъекта. – Шепард смерил Аарона тяжёлым взглядом. – Информация, полученная от него будет более полезной, чем его немедленный расстрел. Людей, которых он уничтожил или способствовал их уничтожению – уже не вернёшь, не воскресишь. А он знает немало. И этой информацией он с нами поделится. Выложит всё.       - Шепард. – прошипел Соммерс. – Вы…       - Это вы, Соммерс, послушайте меня. Ещё одно слово и вы будете арестованы и заключены в Тюрьму Спектров, как и ваши двое сообщников. – старпом передал подошедшему сержанту СБЦ ридер, на который перекачал всю информацию о странной парочке. – Они, кстати, уже арестованы. – Шепард наблюдал, как обоих незадачливых заговорщиков вводят в помещение опорного пункта, сразу отправляя в разные камеры. – Кстати, Соммерс, вы задержаны по обвинению в подготовке к противодействию правосудию. – капитан кивнул двум турианцам-эсбецешникам, уже подошедшим вплотную к Аарону. – Вот данные на него. – старпом отдал старшему наряда ридер.       - Спасибо, капитан. – кивнул тот, пока его напарник надевал наручники на Соммерса. – Уведите его в камеру. Разберёмся.       - Не сомневаюсь, сержант. – Шепард прощально кивнул офицеру СБЦ и вышел из опорного пункта.              Происшедшее ему не нравилось, но он постарался отрешиться от раздумий о случившемся. Его внимание привлекла вывеска небольшого кафе – если уж его занесло в этот район, то перекусить и немного отдохнуть он вполне имеет право. Войдя в небольшой зал, он привычно кивнул бармену и устроился за столиком, пододвинув к себе ридер с меню.       Официант принёс салат, травяной настой в бутылке и бокал, сказал, что остальное подаст в ближайшие несколько минут. Шепард кивнул, развернул инструментрон, включил виртуальную клавиатуру. Оглядевшись, он положил на стоявший напротив стул свою планшетку, обозначив, что место за его столиком занято и углубился в изучение переданной синтетами Отряда новой информации – Оливия, Аликс и Марк постоянно пересылали командованию Отряда новые данные, которые позволяли держать ситуацию под контролем и под управлением. Вот и сейчас Шепард приступил к изучению содержимого файлов с пометкой «важно». Они не требовали немедленного или быстрого реагирования, но имели приоритет над другими файлами. Потому капитан решил начать с них. Погрузившись в работу, он перестал особо следить за тем, что происходит вокруг.              - Вы позволите, Джон? – к столику подошла кварианка. Поймав вопросительный взгляд капитана, она усмехнулась и сняла забрало шлема. – Надеюсь, вы не будете против моего присутствия рядом с вами?       - Валтра? – Шепард встал, приветствуя гостью.       - Я, Джон. Простите, наверное, я не должна называть вас по имени. Вы привыкли к тому, что вас все называют «капитан Шепард».       - Присаживайтесь. – старпом снял со спинки второго стула свою планшетку. – Рад вас видеть, Валтра. Можете называть меня по имени.       - Я тоже рада вас видеть, Джон. Спасибо. – кварианка присела на кресло, всем своим видом показывая, что она задержится ненадолго. – Вот, шла мимо, смотрела по сторонам. Я здесь недалеко работаю в одной фирме по ремонту «Ремонт точной техники Ливси».       - Да, вывеска приметная. – согласился Шепард. – И фирма… неплохая. – В этот момент он вспомнил о том, что в просмотренных им файлах содержалась некоторая информация по этой фирме. Достаточно проблемная информация.       - Фирма большая, у неё немало филиалов по всей станции. Вот и мне предложили не так давно поработать в одном из филиалов… Мне нравится, что я могу приносить пользу. Наверное, Джон, вы привыкли к этому и будете недовольны, но я скажу так: вы уже дважды спасли мне жизнь. Первый раз, когда оказали помощь при ранении и второй – когда подарили нам, кварианцам, возможность снять скафандры, укрепив иммунитет. Надеюсь, что эти скафандры будут для нас теперь только церемониальной одеждой. А для войны и для работы в космосе мы теперь будем использовать другие, более подходящие для этого оболочки. Раньше мы обязаны были усиливать наши постоянные скафандры, а это… имеет свои пределы. Простите. Наверное, я много болтаю. – Валтра смутилась.       - Нет, ничего. – Шепард подозвал официанта. – Заказывайте, я оплачу. Как ваш отец? – он передал официанту кредитный чип.       - Спасибо, Джон. Он в полном порядке. Работает тоже техником, но в другой фирме. Очень был рад, когда смог впервые снять забрало шлема. Теперь он, как и многие кварианцы, воспрянул духом и получил возможность делать многое из того, что раньше было ему недоступно из за ограничений скафандра. Он постоянно мне говорит, что самым приятным для него было увидеть моё лицо без этого стекла… Я… я едва сдерживаю слёзы в такие моменты, Джон. – Валтра заказала себе по минимуму – тоже какой-то салат и напитки. – Кила, это так приятно, обходиться без этих всех трубочек, фильтров и всего прочего… - она принялась за еду не спеша и постоянно поглядывая на Шепарда, уже пододвинувшего к себе тарелку со вторым. – Я иногда сильно удивляюсь, Джон. Вы столько сделали для кварианцев и постоянно отказываетесь от того, чтобы вас благодарили…       - Валтра, дело не в благодарности. А дело в том, что я всего лишь делаю то, что я могу делать. Делаю далеко не один, вместе с моими сокомандниками и соотрядовцами. Благодарность мне тоже приятна, но…       - Джон, ваша скромность…       - Моя скромность никуда не денется, Валтра. Если вы, кварианцы, должны были получить эту возможность жить без скафандров полной защиты – вы её получили. Остальное – не столь уж и важно. Пройдёт немного времени и всё это станет для вашей расы привычным и обычным.       - Я вас не понимаю, Джон. – несколько раздражённо сказала Валтра, дожёвывая кусок запеканки. – Отряд, конечно, достаточно специфическая организация…       - При чём здесь Отряд, Валтра? – Шепард поднял взгляд на кварианку и она вынуждена была отодвинуться на несколько десятков сантиметров от стола. – Вы, кварианцы, получили возможность исправить то, что сделали ваши предшественники. Сделали неверно, неправильно, ошибочно. Но сделали – сами. Никто им не приказывал и не принуждал делать всё сделанное именно так. Это было только их решение. А теперь с каждым часом у вас, кварианцев, снова накапливаются проблемы, аналогичные тем, которые уже существовали ранее в вашем сообществе. Геты делают всё быстро, качественно, а вы, кварианцы? Вы опять ленитесь, Валтра. Опять ленитесь. Ленитесь понимать друг друга, ленитесь принимать друг друга такими, какими вы есть, ленитесь сотрудничать друг с другом. Ленитесь, Валтра. Ленитесь. И эта лень вас губит уже сейчас и гарантированно погубит, может погубить в будущем. Не дай бог, чтобы оно было очень близким, такое будущее. Вы ленитесь. – Шепард положил ложку на тарелку, включил свой инструментрон, повернул экран к Валтре, показал несколько графиков с таблицами. – Вот объективные данные по кварианскому сектору пространства, а вот – данные по кварианскому сектору экономики Цитадели. – он подождал, пока она вчитается. – Как видите, и там и там картина примерно одинакова. И она свидетельствует однозначно: вы ленитесь. А геты работают. И работают хорошо.       - Но… - Валтра попыталась было возразить, умом понимая, что Шепард прав – его данные были однозначны и весьма неприятны для кварианцев. Поддавшись эмоциям, она уже открыла было рот, чтобы продолжить, но Шепард прервал её:       - И ленитесь понимать, что ваша кварианская благополучная жизнь здесь, на Станции, уже многократно оплачена неблагополучной жизнью там. Жизнью не только кварианцев. Геты делают всё, чтобы успеть нормализовать ситуацию до момента прихода в Кварианское Пространство основных флотов Жнецов и их приспешников. И не только геты. – Шепард указал рукой куда-то за пределы, ограниченные лепестками Цитадели. – с усилием продолжил капитан. – Вы, кварианцы, снова рассчитываете на то, что геты будут служить вам, хотя у них самих полно внутрирасовых проблем и вопросов, требующих их полного внимания. Они не будут бесконечно решать только ваши кварианские проблемы, Валтра. А вы, как доказывает эта информация, на это и рассчитываете. Что будет тогда, когда геты займутся решением только своих проблем? Что будет с вашей расой, Валтра?       - Я же… - Валтру возмутило то, что капитан грузит на неё проблемы всех кварианцев. Умом она понимала, что по-другому капитан сейчас не может, но эмоции заставляли её возражать, пусть даже на чистых чувствах, но возражать. Шепард это видел и чувствовал, поэтому продолжил, снова прервав её:       - Вы – кварианка, Валтра. И это значит, что вы тоже будете заложницей ситуации, созданной коллективными усилиями всего кварианского сообщества. При чём тут ваша благодарность Отряду или мне лично, если вся ваша раса опять идёт по стандартному пути развития, идёт к конфликту, а не к сосуществованию с гетами?       - Я пришла к вам… - Валтра снова попыталась переломить ситуацию, надавив на чувства и эмоции.       Шепард остался глух и невосприимчив к этой её попытке:       - Зачем, Валтра? Чтобы поблагодарить? Вы поблагодарили, дальше что? – он выключил экран, сложил инструментрон, снова принялся за еду. - Идёт война с Жнецами, а ваша раса снова втягивается в стандартную «петлю», начинает пожирать сама себя. И вы, живущая на Цитадели, считаете, что всё будет хорошо только потому, что Жнецы займутся станцией в самую последнюю очередь? Вы, работающая в кварианском секторе экономики станции?       - Я… - Валтра не видела возможности возразить логически, но эмоции и чувства в ней бурлили и требовали выхода.       Капитан это видел и чувствовал, потому, допив свой бокал травяного настоя, промокнул губы салфеткой и стал складывать её «конвертиком», не глядя на собеседницу:       - Вот в этом вся суть. – Шепард встал, расплатился с подошедшим официантом. – Обычно, такие события, как эта война с Жнецами, заставляют огромные массы разумных существ измениться очень фундаментально. В вашем случае это не произошло. Пока, надеюсь, не произошло. – Он шагнул к выходу, обернулся. – Возможно, наша следующая встреча будет при более благоприятных обстоятельствах. – он вышел и закрыл за собой дверь кафе.              Идя по улице, он обдумывал только что сказанное. Да, он сказал это на полном автомате, потому что ощущал: это необходимо сказать именно сейчас. И именно Валтре. Он не хотел ни с кем говорить, ни с кем встречаться, ни с кем видеться. Он хотел только перекусить в одиночестве. Валтра по собственной инициативе подошла, завела разговор о благодарности. Да, ситуация стандартна: она чувствует себя обязанной ему. И не понимает, что вся эта обязанность – в прошлом, а решать нужно сегодняшние и предупреждать будущие вопросы и проблемы.       А Валтре показалось, что она должна прежде всего поблагодарить. Даже эту благодарность она не смогла облечь в приемлемую форму. Странная ситуация. Странная. Синтеты в пересланных материалах многое ему рассказали о том, что происходит сейчас в Кварианском Пространстве. Очень многое. Настораживающее, неприятное, заставляющее задуматься, насторожиться. А Валтра… она наслаждается жизнью здесь на станции и, вероятнее всего, считает, что все кварианцы так живут…       Может быть и все, может быть – большинство, но эта относительно стабильная и спокойная, даже безопасная жизнь может очень быстро закончиться: всего несколько минут назад в очередном сообщении синтеты Отряда указали, что флоты Жнецов уже взяли курс на Кварианское пространство. До атаки на Раннох осталось совсем немного времени. Несколько суток, неделя, декада - самое большее.       Геты сделают всё, что смогут – они работают круглосуточно, быстро, эффективно, чего не скажешь о кварианцах. И дело не только во взаимоотношениях кварианцев с гетами, а в том, что и в своём сообществе кварианцы ничуть не изменились с началом войны с Жнецами. Ничуть. Или эти изменения не настолько существенны, чтобы предупредить появление и развитие ещё более опасных проблем. Синтеты Отряда однозначно указали – проблема не в гетах, проблема – в кварианцах.       Проклятое торможение, проклятая самоуспокоенность, проклятая зацикленность на желании жить под защитой, без забот, без хлопот, без напряжения. Тали, как доказали синтеты Отряда, колотится на Раннохе как рыба об лёд, заставляет работать всех, до кого может достучаться, но она одна и таких, как она, на Раннохе - очень немного. Локомотивов, способных вытянуть ситуацию в нормативное русло может оказаться недостаточно.       Стоило ему тогда танцевать перед Жнецом? Стоило ему тогда рисковать синтетами Отряда? Да, Оливия, Марк, Аликс спасли Легиона. Это единственное, что он сейчас находил нормативным. А вот свой танец перед Жнецом… Нет, это действительно могла бы оценить только Тали и ей подобные. Валтра, погрязшая в самоуспокоенности, оценить нормативно это бы не могла.       Она и не оценила. Она посчитала нормативным, что кто-то решил общекварианскую проблему, не будучи кварианцем. Так же как геты решали кварианские проблемы, не став неотъемлемой равноправной частью кварианского сообщества.       Шепард не считал, что состоявшийся недавно его разговор с Валтрой был нормативным и оптимальным. Он находил его рваным, скомканным, даже резким и может быть чуточку - несправедливым. Валить на кварианку все проблемы расы… было… экстремально, что ли. Но если не валить на одного, то как этот один поймёт, что он не может сохранять стремление к безответственности в качестве императива своего собственного поведения? Не может, ибо это стремление крайне опасно не только для него, но и для его соотечественников…       Свернув в переулок, Шепард решил пройтись до штаб-квартиры пешком. Предстояло обдумать присланные синтетами Отряда материалы, отрешившись от размышлений о судьбе кварианцев. В конечном итоге Отряд сделал всё, что на тот момент было необходимо для кварианцев. Теперь – их выбор.