Сверкающие глаза

      Алла не разрешила Светлане переселяться надолго на Станцию и Стрельцова постаралась правильно понять подругу. Джон почти каждый день на несколько часов прилетал на крейсер, но в основном он пропадал в Штаб-Квартире, в Зале Кризисного Управления. Да и других дел у него тоже хватало – как всегда, он был нужен, просто необходим очень многим разумным. Занимаясь детьми, общаясь с младшими и старшими киборгессами и Явиком, Светлана постепенно возвращалась к обычному для себя ритму жизни, стала много читать, смотреть видеоролики о жизни на Цитадели, интересоваться самыми разными новостями, отслеживать более глубоко и полно ситуацию в самых разных районах исследованной части Галактики. Что-то ей подсказывало, что эта стоянка на Цитадели – надолго, может быть даже на год и в самое ближайшее время командование Отряда соберётся на важное совещание, где решение о длительной стоянке Отряда будет принято окончательно.       Да, она прекрасно понимала, что корабли живут в походах и полётах, равно, как и их экипажи и команды. Но теперь Отряду предстояло минимум на год закрепиться на Цитадели. Алла уже обмолвилась о том, что через месяц, после прохождения обследования, при его положительных и благоприятных результатах Светлана с детьми получат возможность переселиться на Станцию. Да, там тоже опасно, но по многим причинам ей пока лучше жить на станции, чем на корабле, хотя самой Светлане и не казалось оптимальным вот сейчас переселяться сколько-нибудь надолго на Цитадель, покидать корабль, оставляя его в полной власти Станислава.       Штаб-Квартира Отряда на Цитадели по-прежнему работала в круглосуточном режиме. Туда стекались потоки информации о происходящем в Галактике, оттуда уходили рекомендации, советы, приказы, указания. Цитадель командовала Сопротивлением и Жнецы это знали очень хорошо - на станцию постоянно обрушивались новые удары, но теперь уже Флоты Сил обороны Цитадели получили достаточный боевой опыт и в большинстве случаев очередные попытки Жнецов атаковать Станцию проваливались. Да, были диверсии, был саботаж, были акты неповиновения. Выявлялись и уничтожались «спящие» агенты «Цербера» и Жнецов.       «Волга» и «Нормандия» были сразу после возвращения от Утукку подготовлены к немедленным вылетам и к участию в отражении атак на Цитадель. Титов и Андерсон разработали и внедрили графики сменности, сформировав их так, чтобы на бортах кораблей постоянно присутствовали минимальные экипажи и команды.       Явик, пользуясь паузой в вылетах, почти круглосуточно пропадал в ангарах, где находились «обелиски». Ему нравилось работать со столь важной и древней информацией, большая часть которой была протеанам практически неизвестна. Светлана знала, что часть отфильтрованной информации он под глубокой шифровкой с постоянно изменяемыми ключами переправляет на Илос. Таэла была в восторге от присылаемых данных – протеане получали настоящее удовольствие, работая над содержимым пакетов. Аликс без возражений отпускала Зару и Лекси работать вместе с Явиком, хотя, конечно, обе младшие киборгессы с удовольствием бывали на Цитадели в Штаб-Квартире, много времени проводили за работой в Зале Кризисного Управления и очень ценили возможность побыть рядом с Шепардом. Они, конечно же, не только охраняли всех отрядовцев и особенно Шепарда, но и участвовали в работе персонала Штаб-Квартиры, а в свободное время любили преображаться в обычных землянок и гулять под самыми разными «легендами» по Станции.       Пока не было принято окончательное решение о паузе в боевых вылетах, отрядовцы не спешили полностью переселяться на Станцию. Да, теперь в Штаб-Квартире были созданы все условия для нормальной жизни и деятельности практически всех членов команд и экипажей кораблей Отряда, но, тем не менее, пока не было приказа – никто из отрядовцев не стремился сколько-нибудь основательно закрепляться на Цитадели.              В один из дней Джон прилетел с Цитадели довольно поздно – в половине одиннадцатого вечера. Тихо войдя в палату, он подошёл к дремавшей Светлане, присел рядом.       - Я не сплю, Джон. Как обстановка? – сказала Светлана, открывая глаза.       - Завтра у нас - совещание командного состава, Света. Похоже, мы застряли на Цитадели. – сказал шёпотом Шепард. – Не знаю, как относиться к этому факту. То ли радоваться, то ли негодовать…       - Попробуй спокойно относиться, Джон. – тихо сказала Светлана. – Это – жизнь. Она - разная бывает. Мы всё равно будем готовы к вылету в кратчайшие сроки – в этом нет никаких сомнений. А пожить на Цитадели, поработать в стационарных, станционных условиях… Чем плохо, Джон?!       - Не знаю, Свет. – честно признался Шепард. – Мне не привычно как-то столь надолго оставаться на станции. Я привык к полётам…       - Я – тоже, но сейчас нам будет необходимо задержаться на Цитадели. Сам понимаешь, Жнецы станцию в покое не оставят. Никогда не оставляли с начала войны, а сейчас – тем более. Назревает перелом и я думаю, что этот перелом будет связан с тем, что они теперь попытаются прорваться к Земле. Мы, люди, и так стали едва ли не самой молодой новой расой Большого космоса Галактики, но, как правильно сказали многие наши нынешние коллеги и друзья, люди слишком активно взялись обустраиваться в Галактике. Жнецы не могут зевнуть такое и следует ожидать массированной атаки на Землю. Чтобы дать возможность нашим подготовиться, мы, отрядовцы, можем помочь Сопротивлению отсюда, с Цитадели.       - Может быть ты и права, Свет. – Шепард обнял подругу. – Давай спать, а завтра я побываю на этом совещании. Да и тебе…       - Ты прав, Джон. Прислали сообщение с указанием времени и характеристиками канала видеосвязи. Уже всё технически готово. Как всегда Андерсон будет проводить совещание в своей каюте. Я со Станиславом и Аллой поприсутствую виртуально.       - Хорошо, Света. – Шепард притушил в палате свет до минимума, разделся и нырнул под одеяло. Светлана придвинулась к нему, обняла, успокоенно вздохнула и уснула теперь уже крепким сном без сновидений. Несколько минут – и Шепард также засыпает. Рядом со Светланой и детьми он всегда засыпал быстро и крепко, что ему очень нравилось.       Несколько раз за восемь часов он просыпался, подходил к кроваткам и брал на руки детей. Полусонная Светлана приподнималась, кормила дочь, затем – сына, снова опускалась на подушки, засыпая глубоким сном. Шепард подозревал, что так она позволяет себе спать только тогда, когда он рядом с ней и с детьми, а так она спит вполглаза и вполуха, беспокоится, наблюдает, отслеживает и волнуется. И за детей, и за него, и за экипаж и за корабль. Ну не умеет она расслабляться полностью. Не умеет. Может быть и умела, когда-то, но сейчас, когда рядом – дети, когда она постепенно возвращается к обычной круговерти командирских забот и хлопот – о расслаблении она и думать особо-то опасается. Вот и использует малейшую возможность для того, чтобы отдохнуть получше, разрешить себе успокоиться более глубоко.       Привычно проснувшись первым, Шепард тенью скользнул к укладкам с продуктами и вскоре поставил перед спящей Светланой полностью сервированный стол. Она смешно сморщила нос, вдохнула ароматы, открыла глаза и потянулась к Джону, обнимая и целуя его. Да, сейчас, как понимал Шепард, она нуждается в том, чтобы почти постоянно, при любой мыслимой возможности ощущать его вот так, касаниями и обниманиями, а если возможно – то и поцелуями. Ей это сейчас очень важно, она подзаряжается от него, ощущает полнее и глубже, что она – не одна, что рядом с ней – самый дорогой и важный для неё человек, её муж и отец её долгожданных желанных детей.       Как всегда, она разрешила Джону недолго покормить себя с ложечки, улыбнулась, беря ложку в правую руку и приступая к опустошению второй тарелки. Понимала, что Джон проконтролирует, чтобы она поела всё без малейших остатков – у неё должно хватить молока для обоих детей. Да и не только молока…       - Спасибо, Джо. – она внимательно и очень нежно и мягко смотрела, как Шепард привычно хлопочет у стойки кухонного блока. – А вот и Аликс. – Светлана приподнялась в кровати повыше, приветствуя взмахом руки входившую киборгессу. – Как чувствует себя молодая мама?       - Восхититительно, Света. – улыбнулась киборгесса, свыкавшаяся с тем, что теперь и она – старшая, а не младшая. – Целую ночь Зара и Лекси не вылезали из ангара. Явик не спит, им это очень нравится и они работали всю ночь. Накопали материалов – на пяток академических диссертаций. Часть данных переслали нашим друзьям. Получили очередную порцию восторженных отзывов и благодарностей. – киборгесса подошла к кровати, обняла и расцеловала Светлану. – А как ты?       - Поспала. Рядом с Джоном я всегда сплю очень крепко и спокойно. Детей кормила – на полном автомате, даже не просыпалась уж особо. – усмехнулась Стрельцова. – Джон…       - Я здесь, Света. – Шепард подошёл, приветственно кивнул Аликс, та кивнула ему, спрятав лукавую и добрую усмешку. – Давай, покорми детей и я полетел на «Нормандию». Андерсон не любит, когда опаздывают. – он вернулся к кроваткам, осторожно взял на руки дочь, подошёл к Светлане, та приняла ребёнка, приложила к груди. – У них по-прежнему прекрасный аппетит.       - Да, Джон. Ты прав. – кивнула Стрельцова, видя, как Шепард возвращается к кроваткам, берёт на руки сына и отправляется с ним к пеленальному столику. Обычный утренний туалет, после которого младенцы чувствовали себя бодрыми и свежими. Покормив Марию, Светлана осторожно уложила её в «квадрат» из подушек, приняла из рук Шепарда сына, благодарно взглянула на мужа. – Маша готова к умыванию, Джон. Проведи его сам. Она это любит и ценит.       - Обязательно, Света. – Шепард подхватил на руки дочку, отнёс к пеленальному столику. Аликс и Светлана смотрели, как он нежно, бережно и в тоже время быстро и уверенно проводит утренний туалет дочери, как она засыпает на его руках и, оказавшись в своей кроватке, ловит его ускользающую руку. Несколько минут Шепард даёт дочке возможность подержаться за свой палец – ей, как он знал, это сейчас очень надо, затем Маша разжимает пальчики и засыпает, успокоенная и довольная тем, что плотно пообщалась с папой.       Подойдя к Светлане, Джон принял на руки Александра, отнёс его в кроватку, подождал, пока он уснёт. Светлана смотрела на Джона, смотрела на детей и была счастлива. У неё – полная семья, двое детей. Она – любима и защищена полно и надёжно.       - Всё, Свет. Я полетел. Челнок прибыл, Грэг ждать не будет, у него график. – Шепард обнял и поцеловал Светлану, обнял и поцеловал Аликс, прощально кивнул и вышел из палаты.              - Проходите, Джон. – Андерсон поднялся со своего кресла, шагнул навстречу старпому. – Рад вас видеть. Как Светлана, как дети?       - Спасибо, Дэвид. Всё хорошо. – Шепард сел на своё место, включая инструментрон и разворачивая средний экран.       Вскоре в командирской каюте собрались все члены командного звена Отряда. Настенные экраны транслировали изображения Светланы, Станислава и Аллы. Андерсон сделал получасовой доклад об обстановке в обитаемой части Галактики, о прогнозах и возможных вариантах развития событий на важнейших направлениях борьбы с Жнецами и их приспешниками, сделал особый акцент на том, что война приближается к периоду, когда потребуется наивысшее напряжение всех сил, чтобы не дать Жнецам переломить ситуацию в свою пользу и завершить Жатву очередной победой над органиками и синтетами.       - И потому, коллеги, сейчас Отряд переходит на стационарный вариант несения службы. – сказал командир фрегат-крейсера. – По предварительным расчётам, которые переданы вам, срок нашего пребывания у Цитадели и на самой станции составляет не меньше одного календарного года. В основном у нас здесь будут два направления работы. Первое – это поддержание кораблей Отряда в готовности к немедленным боевым вылетам и к участию в отражении атак на Станцию, а второе – работа в Штаб-Квартире и на Станции над проблемами управления и обеспечения успешной деятельности Сил Сопротивления. – несколько минут Андерсон уточнял сказанное в более развёрнутом виде, часто обращая внимание собравшихся на тексты, таблицы и изображения на больших настенных экранах. – Потому с завтрашнего утра на кораблях Отряда вводится основной сменный график дежурств минимальных экипажей, остальным отрядовцам – подготовиться к переходу на Станцию в расположение Штаб-Квартиры. Сейчас главное – помочь Сопротивлению всем, чем только возможно и не дать Жнецам и их пособникам овладеть инициативой. Прошу высказывать уточнения, замечания и предложения.       В течение сорока минут члены группы управления Отряда обсуждали направления предстоящей работы.       - Всем спасибо. Готовьтесь к переходу на станционный вариант, коллеги. – сказал Андерсон, завершая совещание. – Все свободны. Аленко, останьтесь. – командир фрегат-крейсера придержал за руку Шепарда, вознамерившегося встать. – Подождите, Джон. Ситуация касается вас тоже.       Дождавшись, пока офицеры покинут каюту, а лейтенант, оставшийся сидеть на своём месте, пододвинется поближе к столу, Андерсон сказал:       - Кайден, я получил от медиков контингента космопехоты Альянса информацию. – он пододвинул к Кайдену по столешнице ридер. – Ознакомьтесь. Рад за вас. И, Джон, полагаю, что Аликс и её дочери будут рады помочь Эшли в первые дни. Алла и Карин также примут участие – они уже об этом мне говорили.       - Спасибо, командир. – Кайден погасил экран ридера, поднял на Андерсона благодарный взгляд. – Это лучшая новость…       - Властью командира фрегат-крейсера я даю вам отпуск, Кайден. Сейчас вы вместе с Джоном отправляетесь в Штаб-Квартиру, а оттуда – к Эшли. Думаю, киборгессы и наши медики присоединятся к вам уже в расположении контингента космопехоты.       - Есть, командир. – лейтенант встал. За ним поднялся Шепард.       - Идите. – Андерсон прощально кивнул, включая свой настольный инструментрон.       Офицеры покинули командирскую каюту.       - Джон… - Кайден сел в кресло челнока, пристегнулся. – Думаю, Эшли не будет против, если вы и Аликс примете наших детей.       - Это ей решать, Кайден. – сказал старпом, глядя на удалявшийся фрегат-крейсер. – Только ей.