Сверкающие глаза

      Младшая Т'Сони была счастлива. Она имела возможность полностью отдаваться ставшей ей привычной и обычной работе расового Советника Цитадели, работать в научной лаборатории и в своей информационно-посреднической фирме. Маленькая Арлин почти постоянно была с мамой, спокойно спала в переносной колыбельке, когда Лиара работала с документами, принимала посетителей, переезжала с места на место на своих длительных выездах. Война с Жнецами побудила многих женщин ещё плотнее совместить материнство с общественно-важной работой и присутствие рядом с работающими мамами их детей стало очень быстро совершенно обычным явлением для многих рас. Ни работа в научной лаборатории, ни работа на фирме, ни работа в кабинете Советника не могли заставить Лиару отказаться от возможности видеть, ощущать, общаться с Арлин практически круглосуточно. Младшая Т'Сони остро понимала и чувствовала, что самой Арлин это необходимо, тем более, что и Майкрофт часто приходил к ней в кабинет Советника, в кабинет руководителя информационно-посреднической фирмы и тем более – в научную лабораторию, едва только появлялась малейшая возможность. Хоть на несколько минут, но приходил. И Арлин тогда не слезала у него с рук, общалась с ним в первую очередь – безмолвно и, конечно же, оттачивала своё умение и свои возможности говорить вслух. С каждым разом всё более чётко, полно, точно и долго. Лиара видела счастье в глазах мужа и дочери и сама испытывала острое полное счастье, помогавшее ей справляться с нагрузками и с перегрузками – как нервными, так и физическими .       Когда выдавалась минутка, она о многом говорила с Майкрофтом. И тогда, когда работала с документами, и тогда, когда работала и общалась с теми, кто записывался к ней на приём, как к Советнику, и когда обрабатывала новую информацию в своей посреднической фирме. Она прекрасно понимала, что во время такой войны у Майкрофта, да и у неё тоже просто может не быть в самое ближайшее время большей возможности побыть вместе, пообщаться, поговорить, просто помолчать, чувствуя рядом друг друга.       Благодаря присутствию Майкрофта, благодаря тому, что рядом с ней постоянно находилась Арлин, Лиара находила в себе всё новые и новые силы, была способна работать больше, дольше, эффективнее, качественнее. Она понимала, что её индивидуальное счастье зависит от счастья окружающих её разумных органиков. Напрямую зависит. Благодаря Майкрофту и Арлин она сохранила в себе способность посмотреть на мир широко раскрытыми удивлёнными глазами, ощутить раз за разом его многоцветье, глубину, почувствовать новизну и разнообразие.       Арлин успешно и совершенно естественно делила себя между мамой и папой. Она поддерживала их единство. Утром – мама и папа, днём – чаще всего – мама, а папа – в редкие свободные его минуты и часы, вечером – мама и папа. Ночью – тоже мама и папа. И Лиара и Майкрофт чувствовали, что Арлин счастлива жить, расти, развиваться в полной семье.       С ранних дней своей жизни Арлин отличалась от ровесниц редкостным высочайшим уровнем наблюдательности и восприимчивости. Да, она увлечённо возилась с простыми игрушками, которые ей охотно и часто покупали и Майкрофт и Лиара, но ещё больше она любила внимательно наблюдать за окружающими её разумными, наблюдать за их жизнью, за их общением, за их работой. Она, как догадывалась Лиара и, как, вероятнее всего, знал очень хорошо Майкрофт, с ранних дней поняла, что живёт в огромном и сложном обществе, точнее – сообществе разнорасовых разумных, ведущих сложную, тяжёлую войну с очень опытным и умелым врагом. Она умудрялась очень многое чисто азарийское удачно и успешно соединять в себе с тем, что было характерно прежде всего для людей, для землян, чем безмерно удивляла Лиару и её родителей-матриархов и радовала Майкрофта. Лиара часто шутливо хваталась за голову, видя, как Арлин уже вполне самостоятельно, полно и глубоко разбирается в том, в чём ей вознамерилась помочь разобраться Лиара, приготовившая для этого гору материалов. Младшей Т'Сони сообразительность дочери очень нравилась, а Майкрофт просто боготворил возможности и способности Арлин.       До очень многого Арлин вполне могла докопаться сама, а если ей требовалась помощь родителей или других разумных, то она любила и умела задавать вопросы и не просто вопросы – а серии вопросов, где каждый следующий вопрос был накрепко связан с предыдущим. Коллеги Лиары по научной лаборатории всерьёз говорили, что малышка Арлин имеет все задатки уникального, элитного научного работника и Лиара не могла найти ничего, что бы смогло противоречить такому их выводу, который, кстати, самой Лиаре очень нравился. Несмотря на свою недетскую серьёзность, задумчивость, способность долго молча о чём-то размышлять, Арлин оставалась ребёнком – компанейским, весёлым, заводным и очень общительным. Да, она предпочитала общество мамы и папы обществу других разумных, но не была и не хотела прослыть индивидуалисткой, затворницей, одиночкой.       Когда Арлин сопровождала маму в её работе в городке Советника, многие сотрудники Аппарата, в первую очередь - помощницы Лиары Т'Сони поняли, что присутствие маленькой азари рядом с чрезвычайно молодой Советницей – не дань моде, не простое желание Лиары чем-то выделиться. Это – норма. Да, норма для этого сложного и тяжёлого времени. Прошло несколько дней – и, убедившись в том, что Арлин по-прежнему не собирается оставаться на попечении горячо любимых бабушек – Этиты и Бенезии, сотрудницы аппарата Советника Т'Сони стали чаще брать с собой на работу своих детей – как маленьких, так и подростков, а в городке Советника возникла целая совокупность комнат, где главными были именно дети. Эти комнаты сотрудницы и сотрудники Аппарата так и назвали – «детский городок». Теперь у Арлин было полно возможностей пообщаться и поиграть с ровесниками, а для взрослых сотрудниц и сотрудников Аппарата – не меньше возможностей расслабиться, занимаясь с детьми в свободные минуты, не покидая при этом пределов Городка. Незамужние и неженатые сотрудники и сотрудницы со временем задумывались очень глубоко и серьёзно о том, чтобы найти себе пару и о том, чтобы и их дети росли, развивались и взрослели в таком приятном окружении.       Да, Лиара уставала на работе. Она была часто очень утомлена. Болела голова, иногда – двоилось и троилось в глазах от нервного и физического напряжения. Тем не менее, младшая Т'Сони была счастлива. Все, кто хотя бы что-то знал или слышал о необычно молодой расовой Советнице Азари строго уважали её право на отдых, тем более, что и Арлин с ранних дней часто выступала как её добровольная охранница и защитница – уж она-то точно чувствовала, когда её мама достигала предела своих возможностей и способностей и своими, детскими средствами и возможностями побуждала Лиару прерваться, отдохнуть, расслабиться. Для этого она не требовала обязательно поиграть с ней или с другими детьми, не требовала вкусностей, сладостей или прогулок. Лиара часто устраивалась рядом с ковром, на котором в кабинете Советника играла Арлин и на несколько минут замирала, устроив голову на коленях. Арлин тогда часто прекращала играть, садилась рядом с мамой и замирала, превращаясь в изваяние. Как-то, очнувшись от дремоты, Лиара увидела рядом с собой сидевшую абсолютно неподвижно Арлин и ей вдруг вспомнились стихи, прочитанные на одном из серверов Солнечной системы: «Мама спит. Она устала. Ну и я играть не стала. Я волчка не завожу. А уселась – и сижу.». Несколько секунд – и Арлин переползает к Лиаре поближе, прижимается к ней и замирает, счастливо улыбаясь и закрывая глаза. Десять минут такого отдыха – и Лиара чувствовала в себе достаточно сил, чтобы ещё половину суток работать в прежнем напряжённом режиме.       В лаборатории и на фирме очень скоро тоже появились детские уголки. Арлин особенно любила возиться с научным оборудованием, тем, конечно, которое ей было доступно по возрасту. Но и в информационной фирме она очень рано полюбила много читать и потом – долго размышлять, обдумывая и оценивая прочитанное. Майкрофт, конечно, как и Лиара, рано научили Арлин читать, но со временем им всё чаще казалось, что Арлин выучилась бегло читать по большей части самостоятельно, потому что с первых декад вела слишком активную для младенца жизнь, не ограниченную пределами колыбели и детской комнаты в квартире своих родителей. Теперь, особенно в информационной фирме, Арлин изредка подходила к Лиаре, схватывала одним взглядом содержимое нескольких экранов, несколько секунд медлила и двумя-тремя предложениями высказывала своё мнение. В большинстве случаев её мнение во многих деталях совпадало с мнением Лиары, часто - помогало выявить новые грани, оттенки, особенности ситуации.       Почти круглосуточное присутствие рядом Арлин, , очень помогало Лиаре. Всё чаще она воспринимала дочку не только как своего родного и любимого маленького ребёнка-первенца, но и как помощницу и как сподвижницу. Арлин умела совмещать детство, ребячество и взрослость и рассудительность. Как ей это удавалось – наверное, знала только сама Арлин. Лиара не сомневалась, что во многом эти возможности и способности у Арлин – наследственные, доставшиеся ей от родителей и от бабушек и дедушек, как со стороны Лиары, так и со стороны Майкрофта. А возможно – и от прабабушек и прадедушек. Это было обычно, но осознавать, что твоя дочка, твой первенец, несмотря на юный возраст уже настолько развита, что вполне способна полно и чётко судить о взрослых вещах – было неимоверно приятно.       Благодаря помощи и поддержке Арлин, Лиара стала успевать больше и при этом она меньше уставала, меньше расходовала сил, энергии, времени. Теперь она уже не сомневалась в необходимости как можно скорее родить вторую, а затем – и третью дочку. Сама Арлин доказывала день за днём, что она будет рада присутствию рядом сестричек – сначала одной, а затем и обеих. Насчёт четвёртой дочки Лиара пока ещё не задумывалась, но не исключала и такой возможности.       Поговорив с Майкрофтом, Лиара была приятно удивлена глубиной понимания и согласия. Майкрофт не был против того, чтобы в их семье в самое ближайшее время появились ещё две дочки-азари. Честно говоря, Лиара опасалась, что всё же землянин Майкрофт не будет в особом восторге от того, что ему предстоит стать отцом ещё двоих азари, но была рада убедиться, что для Майка это не составляет какой-либо проблемы.       Майкрофт. Майк… Стоило Лиаре о нём подумать – и она таяла, расслаблялась, отдыхала. Потому что всегда чувствовала себя «за мужем» в полном смысле этого выражения: Майкрофт заботился о её и о дочкином благосостоянии, об их здоровье и об их безопасности так, как мог, скорее всего, кроме него, позаботиться только Джон. Каждый раз Лиара убеждалась в том, что ей невероятно повезло встретить такого землянина, соотечественника Шепарда, полюбить его и поверить ему. А главное – не обмануться ни в вере, ни в любви. Потому и Арлин стала папиной дочкой – едва только Майкрофт возвращается домой или появляется рядом – Арлин неизменно восседает либо у него на руках, либо у него на шее, либо – совершенно по-взрослому - рядом с ним. А часто – и на коленях у Майкрофта засыпает. Просто потому, что своим детским умом, своими детскими чувствами ощущает и понимает – она рядом с Майком в полной безопасности.              Несколько дней назад в адрес Лиары пришла посылка. От отрядовцев, а точнее – от Светланы. Там было письмо, подарки для Майкрофта, для Лиары и для Арлин. В основном – одежда, сувениры, всякие полезные небольшие по размерам, но очень нужные вещи. Лиара в письме заметила и приписку, сделанную рукой Шепарда, а прочтя письмо, долго не могла поверить, что жена Джона действительно больше не держит зла на младшую Т'Сони, больше не хочет всемерно ограничивать общение Шепарда и Лиары.       На самом дне коробки лежали два контейнера. В одном была точная, ручной сборки модель «Нормандии» с дарственной надписью «Лиаре, Арлин и Майкрофту от отрядовцев», а в другом – одёжка для Арлин с очень знакомым обозначением – «Эн –Семь».       Как раз был выходной день. Майкрофт наводил в очередной раз порядок в кладовке, потому задержался на нижних, технических этажах подземного жилого центра. Когда он пришёл, Лиара показала ему содержимое полученной посылки. Арлин спала: она любила по выходным дням поспать подольше, потому что привыкла к тому, что тогда подольше сможет не ложиться спать вечером, ведь быть вместе и рядом с обоими родителями – это так интересно, приятно и полезно.       - Эн-Семь? – спросил Майкрофт.       - Высший класс земной спецназовской подготовки. – тихо ответила Лиара. – Британская классификация. У американцев и, соответственно, имперцев-россиян – другие классификации. Там и до десятки и до пятнадцатки доходит.       - Хорошо, что у вас налаживаются отношения. – подумав и оглядев присланное повнимательнее, сказал Майкрофт. И эта единственная фраза заставила Лиару в который раз растаять, восхититься и удивиться прозорливости и немногословности своего главного друга. Не каждый мужчина, далеко не каждый землянин спокойно отнёсся бы к тому, что у него снова есть соперник. Совершенно реальный соперник. Но Майкрофт… Он всегда слишком уважал право Лиары на её собственную жизнь и на её собственный выбор. А значит – и право сохранить всю глубину и полноту любви к Джону Шепарду.       - Давай поддержим традицию. – помолчав, сказал Майкрофт, доставая из коробки модельку «Нормандии». Пусть она будет у Арлин. Захочет – я куплю ей любую модель «Нормандии», которую она сможет сама собрать и раскрасить. Я знаю, сейчас во многих обитаемых мирах появились такие модели кораблей Отряда. Предприниматели точно уловили необходимость и сделают всё, чтобы удовлетворить потребности покупателей. Отряд набирает популярность и такие модели - часть признания этой популярности.       - Не только популярности, Майк. – тихо заметила Лиара. – Любви.       - Да. Отряд много сделал, чтобы помочь многим разумным. – подтвердил правоту подруги Майкрофт, рассматривая модель. – Хороша.       - Ты прав. – Лиара достала из посылки пакет с детскими вещами. – Это тоже отдадим?       - А как же. Думаю, женщины Отряда будут рады узнав, что Арлин приняла их творения.       - Тогда – пошли в спальню, Майк?       - Пошли. Арлин будет приятно получить такие подарки с утра. – усмехнулся Майкрофт.       Арлин проснулась, почувствовав в своей руке что-то необычное. Скосив взгляд, она улыбнулась, восторжённо вскрикнула и села в постели. Оказалось, что в её руках – модель «Нормандии». Да, уже собранная, уже раскрашенная, но сделанная, без всяких сомнений, с любовью и тщательностью.       - Это… мне от Отряда? – выдохнула маленькая азари.       - Да, Арли. – кивнула склонившаяся над ней Лиара. – И не только это. – она положила рядом с дочерью пакет. – Тебе тут кое-какую одёжку прислали.       - Богиня! Знак «эн-семь»! – взвизгнула в восторге Арлин, опрокидывая пакет на кровать и перебирая обновки. – Я… я буду всё это носить, мам! Нельзя обижать ожидания отрядовцев. Они же так старались! Я же вижу, это – ручная работа, да, есть машинные стежки, но их мало. В основном всё сшито вручную. Я обязательно буду всё это носить! – в её руках оказался купальник со знаком «эн-семь». И это… - она подняла взгляд на Лиару. – Мам, сегодня ведь выходной день… Мы можем пойти к Океану?       Лиара переглянулась с Майкрофтом, стоящим у кровати дочери. Тот кивнул. Арлин подскочила от восторга, её довольный взвизг в очередной раз нарушил тишину спальни.       - Только уговор, Арли… - сказала Лиара.       - Мам, я обещаю, я буду умничкой. – серьёзно сказала Арлин и Лиара поверила словам и намерениям дочери сразу, понимая, что Арлин уже давно такими обещаниями не бросается. Если уж она что обещала – то выполнять будет в любом случае.       Выходной день семья Лиары всегда проводила в тесном общении. И между собой и с родителями и с соседями. Так было и на этот раз. Арлин не стала скрывать от сверстников ни обновки в одежде, ни модельку «Нормандии», но сразу предупредила, что модельку подарить не сможет – она ведь именная, с дарственной надписью и принадлежит потому не только ей, но и её родителям. Друзья, подружки и приятели согласились с мнением владелицы модельки, тем не менее «Нормандия» полдня ходила по рукам и Арлин не скрывала своего удовлетворения: подарок, сделанный ей Отрядом понравился всем её знакомым. Равно как и одёжные обновки. Маленькая азари только сразу подробно рассказала внимательно слушавшим её сверстникам о том, что такое «эн-семь» и какое значение имеет этот ранг.       - Ты достойна этого ранга. Эн-Семь – лучшие не только в бою с врагами, но и в жизни. Одни из самых лучших – сказал маленький турианец Идгар – верный друг Арлин. Одобрительный гул множества детских голосов подтвердил правоту его мнения и Арлин просияла, вызвав довольные улыбки на лицах Лиары и Майкрофта.       Весь остаток дня Арлин провела среди сверстников в почти непрерывных играх. А вечером вместе с Лиарой и Майкрофтом отправилась на берег Океана. Лиара была восхищена тем, как точно угадали женщины Отряда с покроем и цветовой гаммой купальника – даже Майкрофт восторжённо похлопал в ладоши, вызвав вполне взрослое смущение на лице Арлин. Маленькая азари с разбега бултыхнулась в воду на мелководье и было видно, что она предельно, полностью счастлива и довольна, ведь рядом с родителями на подстилке была и моделька «Нормандии», к которой Арлин буквально прикипела душой.       Выйдя на берег, Арлин поймала брошенное Лиарой полотенце, промокнула купальник и остальное тело, подошла к сидевшему на подстилке Майкрофту, взяла модельку, покрутила в её руках.       - Пап… А можно купить такую же, но разобранную? Я хочу попробовать сама собрать. Так собрать, чтобы приблизиться к такому совершенству. – несмело спросила маленькая азари, не привыкшая что-либо просить персонально для себя.       - Можно, Арлин. – кивнул Майкрофт. Лиара тоже кивнула, подтверждая решение супруга. Арлин просияла, покрепче ухватила модельку и принялась носиться по пляжу.       - Смотри, она уже простейшие фигуры высшего пилотажа вполне профессионально выполняет. – отметил Майк, наблюдая за играющей дочкой. – И откуда у неё такие знания? – хитро прищурился отец.       - Кто знает, Майк, кто знает. – улыбнулась Лиара, искоса наблюдая за дочкой. – Она ведь читать научилась раньше, чем даже уверенно ходить. А с пониманием у неё всегда было хорошо. И даже отлично.       - Кажется, я теперь понимаю, чем будет в основном заставлен её комод с игрушками. – Майкрофт повернулся к Лиаре, обнял её за плечи. – И я буду покупать ей все модели «Нормандии», какие только будут выходить. Ты не против?       - Нет, Майк. – Лиара усмехнулась, посмотрев на главного друга и прижавшись к нему. Они сидели и смотрели, как солнце материнской звёздной системы уверенно клонится к закату. Вечерь вступал в свои истинные права. – Не против. Пусть она будет увлечена хотя бы этим. А другие увлечения… Со временем и они у неё не только появятся, но и определятся поточнее. Я рада, что Арлин окрепла в достаточной степени.       - Ли, только…       - Нет, Майк. Больше сдерживать себя я не смогу. Да, Арлин ещё очень мала, но она вполне самостоятельна. Этита и Бенезия в ней души не чают и всегда проследят за ней. Так что я, Майк, с послезавтрашнего дня возвращаюсь к работе в основном режиме. Арлин, конечно, будет ещё долго рядом со мной – в этом я не сомневаюсь и я этого очень хочу. Только… сам понимаешь, время сейчас такое… сложное. Нельзя особо расслабляться и нельзя слишком долго отдыхать. Надо помогать другим разумным справляться со сложностями жизни. Мы ведь… едины.       - Едины, Ли, ты права. Мы – едины. – Майкрофт ещё крепче обнял Лиару и они стали смотреть на закат над Океаном светила материнской звёздной системы азари. – Вечер – прекрасное время.       - Ты прав, Майк. – кивнула младшая Т'Сони. – Хорошо, что у нас ещё целые сутки выходного дня впереди. Она посмотрела на Арлин, увлечённую игрой с моделькой. – Арли совсем взрослая – и в то же время – совсем ещё ребёнок. Удивительно.       - И мы с тобой, Ли – родители этого удивительного чуда. Обладающего уникальными возможностями и способностями. – сказал Майкрофт.