Сверкающие глаза

      - Джеф, – сказал Андерсон, останавливаясь за спиной Прессли, колдовавшего у навигационного пульта и оценивая обстановку по данным, высвеченным на многочисленных экранах штурманского пульта. – что нам известно об этой планете?       - Два столетия назад, сэр. – сказал вошедший в пилотскую кабину лейтенант Аленко, - батарианские агропромышленники попытались сделать из незаселенной тогда планеты житницу своей империи. Они подсуетились и привезли на Прагию растения, которые до того момента успешно развивались на плодородных вулканических почвах других планет. Батарианцы поторопились, сэр. В результате взаимодействия с геотермальными условиями новой планеты и выявленными, но не до конца изученными местными хемотропными микробами, завезённые на Прагию растения стали для колонистов настоящим кошмаром – за несколько дней вокруг колоний выросли леса, состоявшие из явно мутировавших, ставших ядовитыми и даже плотоядными растений. Батарианцы, не привыкшие к такому экстриму, сэр, были вынуждены покинуть планету. С тех пор планета считается погубленной чрезмерным ростом завезённых растений и, по данным Свода знаний о Галактике Млечный Путь, является напоминанием об опасности осуществления необдуманной колонизации.       - Как с животным миром? – спросил Андерсон, пролистывая на одном из штурманских экранов дополнительные данные по Своду.       - Увы, сэр. Слишком малочисленен, чтобы сдержать рост растений. Экологи Альянса прогнозируют, что почва на планете истощится уже через четыреста лет.       - Теоретики кабинетные. Жаль, что они не понимают, что у органиков уже может не быть этих четырёхсот лет. И у нас нет возможности увеличить поголовье животного мира этой планеты – других проблем и хлопот хватает – сказал Андерсон, кивая Прессли и переходя к дисплеям локационного комплекса. – Что нам известно о населении Прагии в настоящий момент?       - По даным того же Свода, сэр, благодаря своей относительной изоляции и малонаселенности, Прагия стала перевалочной базой. Здесь много наркокурьеров, нелегальных торговцев оружием, пиратов, наемников, террористов и тайных агентов разведок. Здесь предостаточно баз, население которых не желает афишировать свою деятельность. Положение спасает то, что сами базы – недолговечны. Как выяснилось, растения могут поглотить новопостроенную базу за несколько дней, если, конечно, база не создана с учетом всего кровавого опыта предшествующих попыток колонизации. Так что…       - Капитан, прошу прощения. – в разговор включился Прессли. – Есть на локаторах покинутая база. Растения пытаются её захватить, но более точное сканирование указывает, что база… Как бы это правильно сказать – она слишком переполнена биотической энергией.       - Я бы хотел на это взглянуть поближе, сэр. – сказал Аленко. – Я – биотик и мне легче будет уточнить, что на этой базе могло произойти. Я понимаю, что пока – это самая перспективная наша точка высадки.       - Вы и так в основной группе высадки, лейтенант. – кивнул Андерсон. – Но пока… Прессли, что ещё даёт локационный комплекс по этой базе?       - В основном, сэр, немного информации. База… выглядит так, словно её взрывали изнутри, притом – взрывали разумные органические биотики. Следов взрывов от гранат, взрывпакетов - немного, разрушений, причиненных стрелковым оружием – больше, но такое впечатление, что в основном здесь бились с помощью биотики.       - Тем более мне надо на это посмотреть. – сказал Аленко, ни к кому конкретно не обращаясь.       - Джеф, выводи фрегат на орбиту, включи маскировку и зависни над базой. – распорядился Андерсон. – Передайте на «Волгу»: пусть сканируют, но не вмешиваются. - Пилот кивнул и приступил к выполнению полученного приказа. – Продолжайте, Пресли.       - Здесь есть наёмники Кровавой Стаи. Много отметок варренов. Эти зубастики, на мой взгляд, способны выжить даже в аду. Но основная проблема – растения. Несмотря на то, что база в основном металлическая и пластобетонная, следы битвы позволяют растениям проникать в её пределы достаточно вольготно. А сама конфигурация базы указывает, что строила её далеко не бедная организация.       - Держу пари, что это может быть только «Цербер» - Аленко просматривал на боковом экране данные последних сканирований.       - Видеоконтроль, сэр, не показывает привычных многочисленных знаков этой организации на конструкциях базы. – Прессли кивнул на несколько экранов, передававших данные с видеосенсоров. – Хотя, согласен, в таком месте вывешивать знаки своей принадлежности… «Цербер» не настолько глуп и туп, сэр.       - Аленко? – Андерсон повернулся к лейтенанту. – Каково ваше мнение?       - Одно из подразделений «Цербера». В этой организации многие структуры работали полностью автономно и ничего не знали даже о работе близких соседей, а также – даже о наличии своих соседей, принадлежащих тоже к «Церберу». – сказал лейтенант. База слишком странная, сэр. Надо спуститься и посмотреть.       - Прессли? – командир фрегата повернулся к штурману.       - Площадка на базе есть только на крыше - растениям туда трудно добраться. Челнок сможет сесть, но я бы рекомендовал держать машину хотя бы в метре от поверхности посадочной плиты. Мало ли какие возможности у здешней флоры… Одни лианы могут челнок спеленать. – Прессли указал на экраны. – В остальном… Придется прорываться в центр базы. И еще… там есть отметки нескольких десятков живых разумных. Возможно, наёмники. По признакам – кроганы, ворка, немного людей.       - Шепард. – сказал Андерсон, выходя из пилотской кабины и кивая подошедшему старпому. – Нам нужно определить, что случилось на этой базе. Если это действительно «Цербер», нам нужно знать больше. – командир фрегата передал Шепарду ридер со всей информацией. – Здесь – всё, что мы смогли собрать. Немного, но для того, чтобы не попасть в пекло, хватит.       - Понял. – Шепард кивнул. – Найлус, Сарен, Явик, Аленко. Подготовьтесь к высадке. – Приняв квитанции о сборе в ангаре челноков, Шепард спрятал ридер в поясную укладку. – Я готов, сэр.       - Возьмите с собой еще двоих полисменов-десантников. Там наёмники, да еще и варренов достаточно. Ваша основная задача – определить, что делал «Цербер» на этой базе. Сами понимаете, Миранда не могла нам передавать все сведения – Призрак слишком много замкнул на себя.       - Понимаю, сэр. – Шепард активировал спикер. – Грег, Кай. Подготовьтесь к высадке, проверьте скафандры. Полная изоляция. Встречаемся в ангаре. – приняв квитации, он кивнул командиру. – Разрешите выполнять?       - Выполняйте. Успехов.       - Есть.       Как и было запланировано, водитель не стал сажать челнок на пластину посадочной площадки центра. Еще на подлёте пришлось испепелить три уса, попытавшихся было схватить челнок. Первыми приземлились Явик и Шепард, за ними – оба полисмена и замкнули «коробочку» турианцы. Выход с площадки был только один и группа, застрелив пятерых варренов, ринувшихся было от входа в комплекс по металлотрапу на посадочную площадку, направилась к полуразрушенному порталу входа.       - Запустение. – бурчал Найлус, отстреливая усы, пытавшиеся присосаться к скафандру. – Надеюсь, что внутри, в закрытых контурах таких усов не будет.       - Там они еще опаснее, поскольку взламывают пластины пола, стен и потолка. – отметил один из полисменов, указав на расколотую плитку, в центре которой лежал поеденный гнилью ус. – Вот и пример.       - Да уж. – Аленко оглядывался по сторонам, поводя стволом штурмовой винтовки. – Энергетика здесь… не приведи господь.       - Быстро внутрь. – скомандовал Шепард, перерезав трехзарядной очередью метнувшийся к группе хищный ус. – Кай, врубайте локатор, мы уже внутри. Направление?       - Тридцать – двадцать, капитан. – отозвался полисмен, развернув инструментрон. – Центр этого сооружения – в той стороне. – он махнул рукой.       - Придётся петлять. – сказал Сарен, подходя к трём огромным контейнерам – камерам. – Я помню такие. Они используются в тюремных комплексах и для доставки парализованных пленников и арестантов к местам заключения. – турианец вскрыл один из контейнеров. – Непонятно. – он поддел стволом винтовки полуистлевший комбинезон явно детских размеров. – Взгляните, капитан.       - Это уже интересно. – сказал Шепард, наклоняясь, и шаря по карманам комбинезона. – Это комбинезон носил ребёнок, мальчик. Притом, малолетка, не подросток. Хотел бы я знать, что здесь делал ребёнок и как он сюда попал.       - Таких комбинезонов здесь много, капитан. – члены группы вскрыли оставшиеся контейнеры и вещевые ящики, стоявшие возле контейнеров.       - Что-то мне кажется, капитан, что «Цербер», если это действительно он, слишком заигрался в свои игрушки. – сказал Аленко. – Такое насилие над детьми… Это намного больше, чем то, через что нам приходилось проходить на «Нулевом Скачке».       - Выясняем. Вперёд. – сказал капитан, застрелив троих варренов, ворвавшихся было в периметр «вестибюля».       - Капитан, подтверждена активность. И это – не варрены. – сказал Кай. – Впереди, двести метров, триста метров. Два зала с отметками. – группа перешла в соседнее с «вестибюлем» помещение. – Запустение, такое впечатление, что отсюда потом всё вывезли. Одни голые стены.       - Не успели, сэр. – полисмен Грег указал на заблокированный терминал. – Разрешите взломать?       - Бежали отсюда в панике, а денежный терминал забыли?! – сказал Найлус. – Странно.       - Взламывайте, Грег. Если там что и есть – всё ваше. – разрешил Шепард, приняв решение не оставлять без внимания ни один из признаков технического совершенства органиков.       - Есть, сэр. – полисмен занялся терминалом. – Принял, почти пятьсот кредитов, сэр.       - Они – ваши. – Шепард перешёл в третью комнату, перестрелял ворвавшуюся туда группу из пяти варренов. – Идём по лестнице вниз.       - Есть, сэр. – откликнулся Аленко. – Тут консоль безопасности. Немного энергии есть. Надо бы посмотреть, что внутри у неё.       - Приступайте, лейтенант.       - Есть, сэр. – Аленко подскочил к консоли, набрал инженерный код. Возникшая голограмма сотрудника службы охраны поведала о том, что Призрак, вероятно, вскоре догадается о том, чем заняты ученые на этой базе, которую ему поручено защищать и охранять.       Шепард, почувствовав, что члены группы хотят высказаться по поводу услышанного, поставил запись на паузу. Изображение сотрудника замерло и стало мерцать жёлтым.       - Призрак… - протянул Сарен. – Вот и первое доказательство. И не похоже, что оно – подделка.       - Эксцесс исполнителя. – подтвердил Найлус. – Хотя… Они тут все по фазе сдвинутые. Я пересчитал комбинезоны – больше двух десятков. И непохоже, что эти комбинезоны ни разу не использовались. Почти все имели своих хозяев. Разных хозяев.       - Неужели они работали над детьми? – спросил Грег.       - Работали, Грег. Просто «работали» это… слишком слабое определение. – ответил Кай. – Похоже, они доставляли этих малышей сюда насильно.       - Слушаем дальше. – капитан включил воспроизведение. Сотрудник немного повещал о слишком подозрительных методах работы здешних высоколобых умников и выразил неуверенность в том, что Призраку действительно дадут понять, чем в реальности занимаются обитатели базы. Похоже было, что даже сотрудник охраны опасался мести главы «Цербера».       - Это же невозможно. - сказал Аленко. – Они тут делали всё, чтобы скрыть свою работу от Призрака, а ведь они получали какие-то устраивающие главу столь серьёзной и мощной организации результаты. Им было в чем отчитаться и о чём отчитаться, в противном случае их бы просто прикрыли. В прямом и в переносном смыслах. – дослушав запись до конца сказал лейтенант. – Они что, реально пытались работать с детьми? Что они с ними делали тут, в конце концов?       - Узнаем. – бросил Шепард. – Но ясно, что Призрак тогда еще не был настолько жесток в стремлении обрести над человечеством сверхвласть. Вряд ли в контрактах сотрудников этой базы стояли формулировки, разрешающие неограниченное насилие над малолетними детьми.       - Бумага всё стерпит. – сказал Аленко. – Пятно засохшей крови. – он прошёл в зал и осмотрелся, застрелив подскочивших, точнее – попытавшихся подскочить к группе трёх особо злобных варренов. Остальных восьмерых уложили выстрелы из оружия других членов группы. – Кровь – человеческая. По анализу – детская.       - Похоже эксцесс превращается в реальное неконтролируемое насилие. Высоколобые действительно сильно, очень сильно вышли за пределы формулировок своих контрактов. – сказал Шепард, просмотрев результаты экспресс-анализа. – Тут, похоже, бились несколько детей. Между собой. Зачем было устраивать бои между детьми?       -Капитан, это не просто дети, это – биотики. – сказал Аленко, выпрямляясь. – Хорошо известно, что многие способности и возможности следует тренировать с раннего детства. Похоже, столь жестокими методами у детей усиливали их биотические способности. Это гораздо хуже, чем «Нулевой Скачок». Там было много жестокости, но здесь… Я буквально кожей чувствую искусственно усиленную ненависть детей по отношению друг к другу. И бились они здесь не по собственной воле. Просто потому, что почти ничего другого им делать не позволяли.       - Идём дальше. – Шепард взломал запертый контейнер, убедился, что он пуст, прошел дальше.       - А дети оказываются не такими уж шёлковыми. – сказал Сарен, активировав в следующем за коридором небольшом помещении консоль безопасности. – Они организовали бунт. – турианец подождал, пока группа приблизится к консоли и запустил запись с начала. – Похоже, их достали.       - Дети-биотики организовали сопротивление жестокости взрослых. – сказал полисмен Кай.       - Когда я убивал турианца, сломавшего руку моей подружке… - произнёс Аленко. – Я желал только, чтобы он понял – нельзя вредить ребёнку. А тут… Вредили всем детям без исключения. Насильственной доставкой и изоляцией дело явно не ограничивалось.       - Запись содержит информацию только о начале бунта и некоторых событиях, которые ему предшествовали. – уточнил полисмен Грег. – Хорошо бы найти более полную информацию.       - Найдём. – Шепард, спустившись еще ниже по лестнице, обнаружил, что у запертых дверей лежит недавно пристреленный варрен. – Раны у этого зверя слишком свежие. В комплексе мы явно не одни.       - Это мы и раньше знали, капитан. – сказал Явик, хранивший всё это время молчание и не вмешивавшийся в общение членов группы высадки. – Теперь придётся с ними разобраться более предметно. Это могут быть только разумные. Растения здешние ещё из пластометаллических винтовок стрелять не научились.       - Не дай бог научатся. Местный Армагеддон гарантирован. – пробурчал полисмен Грег. – Капитан, есть за этой дверью сигнал наличия нулевого элемента. Немного этого вещества нам не помешает взять с собой.       - Забирайте. – разрешил капитан. – Впереди - дворик.       - Ага. – вскидывая винтовки, турианцы первыми открыли огонь, едва полотно двери ушло в сторону, открывая пространство, заставленное контейнерами и ящиками. – Наёмники из «Кровавой стаи». Падальщики. – отметил Сарен, уничтожая в первую очередь трёх кроганов в красной броне. – прямо поклонники всего красного. Такие горы, да ещё в красной броне. Превосходные мишени.       - Не для всех. – прорычал Найлус, уничтожая пятерых ворка, попытавшихся было прижать группу к плитам дворика фланговым огнем. – Только для тех, кто слабее. – Турианец, закинув несколько гранат в соседнее с двориком помещение, заставил ворка прекратить попытки задержать группу. – Похоже, всё. – Найлус опустил оружие.       - Обыскать помещения, забрать оружие и ценности. – сказал Шепард. – Что у нас дальше по локатору, Кай?       - Ряд небольших помещений по обе стороны коридора. Камеры?       - Размер? – осведомился капитан.       - Взрослые. Похоже, "Цербер" планировал расширять здесь работы и не стал организовывать базу только для работы с детьми.       - Экономить даже «Цербер» вынужден. – Шепард взломал оставленный на одном из ящиков КПК. – Малоинтересно, но пригодится.       - Нулевой собран, сэр. – доложил Грег.       - Вперёд, разберёмся, что за камеры. – скомандовал глава группы высадки, взломав дверь, ведущую в коридор и отодвинув заевшую створку.       - Да, здесь, безусловно, содержали детей. Дверей нет, использовали энергополе, в каждой камере - двухэтажная кровать, раковина, унитаз, столик. Больше ничего нет. Минимализм. – отмечал Сарен, пробежавшись по коридору к противоположной двери и теперь внимательно обследовавший камеры. Члены группы разбрелись по камерам, стремясь найти хоть что-то, что осталось от бывших обитателей. – Не так много, как хотелось бы, но что-то есть. – подытожил турианец, наблюдая, как соратники вываливают на столик в одной из камер находки. – Похоже бежали отсюда, едва только поле было выключено. Трое охранников задержать такую прорву детей явно не смогли, опасались стрелять.       - Дети сразу активизировали биотику, сэр. – сказал Аленко, оглядев все камеры и коридор. – На «Нулевом Скачке» турианцы поняли, что дети-биотики могли просто разнести учебную часть станции вдребезги, если бы объединили усилия. Потому политики Иерархии и стремились побыстрее замять скандал.       - Впереди - группа наёмников с варренами. Они успели их приручить. – отметил Грег, перехватывая поудобнее винтовку и гася инструментрон. – Кай, уложи найденные платы в укладку и давай, к бою.       - Да, Грег. – напарник кивнул, быстро застегнул клапан укладки и вскинул пистолет. – Я готов.       - Вперёд. – Шепард привел в действие механизм двери. Наёмники открыли огонь первыми, но группа оказалась готова к этому и через несколько минут небольшое пространство зала было усеяно трупами.       - Камеры со стенами-зеркалами. Изощрённая пытка. – сказал Аленко, оглядевшись. – Похоже, мы нашли центр базы, капитан. Здесь они держали и работали с самыми ценными подопытными. Полная изоляция, если, конечно, не считать арены внизу, где дети-биотики мутузили друг друга с одобрения местных высоколобых.       - Да уж. Кричи – не кричи, а тебя никто не увидит и не услышит. К тому же это не только зеркало, но и просто бронированное толстое стекло, обладавшее механизмом затемнения. Так что увидеть своё отражение в большинстве случаев дети просто не могли. – сказал Явик, проведя когтем по осколкам, зажатым в шнурах оконной оплетки. – Жестоко тут…       - Придётся просмотреть базу до конца. Осталось… – Шепард взглянул в инструментрон Грега, на котором высветился результат работы локатора, – не так много, всего несколько помещений. Вперёд.       Исследовательский терминал в соседней комнате сдался, не устояв под давлением взамывающих программ. Взглянув на содержимое терминала, Шепард усмехнулся, перекачивая данные себе на инструментрон. Члены группы просматривали данные с консолей безопасности.       - Непонятно, сэр. – сказал Грег. – Похоже, база была покинута спешно, большинство записей содержат информацию о проводившихся исследованиях, есть подробная статистика.       - Разрешите, сэр. – к Шепарду подошёл раскрывая инструментрон полисмен Кай. – Сняли информацию с последнего терминала. «Церберовцы» приняли решение закрыть базу и попытаться слиться с программой Альянса «Путь». – дождавшись, пока глава группы высадки ознакомится с данными инструментрона, полисмен добавил. – Я, насколько помню, им это не удалось.       - Пока не удалось. – пробурчал Аленко. – Уверен, что где-то уже есть другие центры, занятые похожими исследованиями. «Цербер» на полдороге не останавливается.       - Капитан. – подошел Явик. – взгляните. – он подвел Шепарда к терминалу, набрал код. – Похоже, что то упоминание о некоей «Подопытной Ноль» нашло свое логичное завершение.       - Девочка-биотик? – заинтересовавшись, подошёл Аленко. – Да. – он погрустнел. – Они всегда были сильнее. Особенно…       - Особенно в импульсе. Эта «Подопытная Ноль», если сложить всё воедино, смогла почти единственная вырваться с базы. Вот упоминание о захвате челнока и о том, что дети буквально рвали и потрошили взрослых, невзирая на звания и должности. – сказал Грег, показывая информацию на соседнем терминале. – Я, наверное, слишком забегаю вперед, но смею предположить, что она – центр всей работы, проводимой на этой базе. Сильнейший биотик. Ценой… многих десятков жизней других детей. То, что планировалось применить к ней, прежде всего испытывали на других детях. И, если учесть, что биотиков просто похищали, с материалом у «Цербера» были большие проблемы, но остановить исследования здешние высоколобые уже не могли – Призрак требовал результатов. И жестоко наказывал и за задержки и за некачественные работы.       - Придётся поискать эту «Подопытную Ноль». – Шепард подождал, пока члены группы закончат потрошение терминалов. – Аленко…       - Я понимаю, сэр. – подошедший лейтенант остановился рядом с Шепардом. – На этом кресле мучали её, эту «Подопытную Ноль». Сигнатура совпадает. Вкатывали ей препараты, мучали электротоком, гипнозом… Не знаю, как ещё определить то, чему её подвергали. Делали всё, чтобы пробудить заложенный в ней потенциал. Как они только узнали о ней? Здесь неподалёку я чувствую её камеру. Вполне возможно, что именно из камеры она сумела вырваться и прорваться на посадочную площадку, к челнокам.       - Капитан, ещё одна группа наёмников. По поведению могу предположить, что они намеревались поживиться на этой базе чем-то очень ценным, но вряд ли довольны тем, что здесь почти ничего нет. Камера, на которую указывает Кайден… она через зал… Отдельная. Окно её – здесь, а вход… Вход – там. Там ещё коридор и странная отметка, похоже – человек.       - Тогда – вперёд. Разбираемся с наёмниками и с этим человеком, осматриваем камеру, забираем все ценное и возвращаемся. Мы уже знаем всё, что нам нужно знать. – сказал Шепард, перезаряжая винтовку и пистолеты. – Атака.       Наёмники «Кровавой Стаи» были сметены сосредоточенным огнём, а разрывы гранат неплохо выкуривали вояк из укрытий. Шепард снял с руки крогана-главаря шайки инструментрон, быстро просмотрел идентификаторы.       - Некий Курек. Главарь местной шайки. Прибыл сюда со своими подельниками для того, чтобы его наниматель смог начать восстановление комплекса. – читал Шепард данные с экрана кроганского инструментрона. – Очень интересно было бы взглянуть на этого нанимателя.       - Броня у него – нестандартная. Похоже, кроганы уже налаживают взаимоотношения с гетами. Явно их, гетов, производство. – Аленко закончил обыск тела крогана. – я взял образцы, всю эту тушу тащить…       - Варрены слопают. Им броня не помешает. Зубастики сделают всё наилучшим образом.       - А этот наниматель. – Грег посмотрел на свой инструментрон, где светился экран локатора. – Уже знает, что вся группа уничтожена. Пытается спрятаться за контейнерами в коридоре. Изоляция здесь не слишком качественная. Так что он о нашем присутствии уже знает.       - Не будем его разочаровывать. – Шепард взломал дверь в коридор. – Эй, ты! - капитан повел стволом винтовки, включив лазерный целеуказатель. Малиновый лучик скользнул к дальнему контейнеру. – Не прячься, твою группу поддержки мы уже ликвидировали. Курек раскололся полностью и сдал тебя.       - Не стреляйте. – из за контейнера поднялся мужчина в комбинезоне научных подразделений Альянса. – Я знаю, что вы уничтожили группу крогана Курека и его ворка.       - Ты кто такой? – спросил Кай, подходя к стоявшему у контейнера землянину поближе. – Лапы вверх, за голову. На колени. Нога на ногу поставил! Живо!       - Да, да, сейчас. – пойманный повиновался.       Кай быстро обыскал его комбинезон, разоружил, передав подошедшему Грегу два пистолета и три гранаты с ножом-тесаком.       - Упакован ты явно не как научник. – сказал Грег. – Колись, пока наш командир добрый.       - Я - Ареш, человек, биотик. – сказал пойманный. – Я – один из тех детей, которых во множестве привозили сюда, чтобы испытывать на них препараты, повышающие биотические способности. Да, я знаю о Подопытной Ноль. Именно из за неё страдали здесь такие как я. На ней испытывали только те препараты и методы, которые в своем большинстве не могли бы ей повредить… Я помню, как она вырвалась отсюда… За этой дверью – её камера. Я попросил бы Курека открыть её. Сам я не владею навыками взлома.       - Тебе известно о бунте? – спросил Шепард.       - Она единственная сумела угнать челнок. Слишком быстро сумела пройти к посадочной площадке. Для того, чтобы развить её способности до такого вулканического уровня… погибли многие десятки детей, девочки, мальчики…. Здешние исследователи не щадили никого. Мы дрались на арене, мы… - Ареш заплакал. – Я решил возродить центр, чтобы биотики нашли своё место…       - Не сумеешь. – к Арешу подошел Аленко. – Я тоже биотик.       - Ты был на «Нулевом Скачке»? Я помню, как на одном сервере нашел упоминание о том, что именно ты… Кайден, так?… Ты убил турианца-преподавателя.       - Я защищал свою подругу. А этот турианец сломал ей руку. – сказал Аленко. – Но речь сейчас не обо мне, а о тебе.       - Ты хочешь сказать, что уже нашёл свое место. Так? – спросил пойманный.       - Продолжай. – сказал Шепард, видя, что Аленко не хочет отвечать на вопрос Ареша. – Продолжай, мы слушаем тебя.       - Я хотел возродить центр здесь… Не знаю, хочу чтобы у меня получилось.       - Ты ещё только в самом начале. – сказал Грег, сковывая землянину руки за спиной. – Встал.- Грег подождал, пока его напарник наложит блокаторы биотики. – К стене. – полисмен быстро обыскал Ареша. – Шепард, он чист.       - Шепард? – удивленно воззрился на капитана пойманный биотик-энтузиаст. – Капитан-Спектр?       - Тебе это не поможет, Ареш. – сказал старпом. – Грег, Кай. Охраняйте его. А мы пока пройдём в камеру, где держали эту «Подопытную Ноль». Аленко, вы с нами.       - Да, капитан. – подождав, пока старпом вскроет камеру, Аленко вошел первым, насторожённо оглядываясь по сторонам.       - Я пытался всё забыть. – вполголоса бормотал Ареш, прижатый к стене полисменами. – Но мои воспоминания о том, что я пережил здесь, постоянно преследуют меня. Буквально по пятам. Они заставили меня вернуться сюда, затавили попытаться восстановить комплекс «Телчин» и… если получится, – неуверенно продолжил пойманный биотик, – весь проект. Я хотел узнать то, чего так и не добились здешние умники… Понять… как раскрыть биотический потенциал человеческой расы.       - Ты застрял в прошлом, Ареш. – сказал Шепард так, чтобы биотик-энтузиаст услышал его.       - Возможно. Но воспоминания… они сильнее меня.       - Охраняйте его. – Шепард прикрыл дверь, чтобы Явик, старательно отводивший глаза Ареша от своей персоны, смог проявиться, выйдя из "тени". – Что-либо известно?       Вместо ответа, стараясь, чтобы Ареш не услышал незнакомый голос, Явик сунул под нос капитана свой большой экран инструментрона. Из сообщения, присланного с Илоса явствовало, что прибывшие на место агенты «Цербера» обнаружили только мёртвых охранников. Большинство подопытных-детей были также мертвы. Всем выжившим детям была оказана силами медиков «Цербера» необходимая медицинская помощь. Таэла раскопала также, что дети были подвергнуты процедуре избирательного стирания и замещения памяти – им было внушено, что они – выжившие после нападения работорговцев.       - Беспредел. – произнес Найлус. Сарен только кивнул, подтверждая справедливость мнения коллеги. – Такое творить с детьми. Мы – суровая и жестокая раса, способны на крайности, но такое… У нас дети тоже не кайфуют, но такого мы не допускаем, хотя воспитываем их очень жестоко.       - Что будем делать с ним? – спросил Шепард, указав на дверь коридора, в котором под охраной полисменов находился Ареш.       - Отправим его во внутреннюю тюрьму на «Цитадели». Просмотрим память. – сказал Найлус. – Убивать его… Пока что нет особой необходимости. Меня беспокоит этот проект «Путь». Путаница с названиями проектов явная.       - Не только путаница. – сказал Аленко. – «Цербер», вне всякого сомнения сориентируется на работу с Грисомской Академией. Именно там остался крупнейший центр по работе с детьми-биотиками-землянами. Придётся включить эту станцию в план нашей работы.       Явик молча подставил под глаза Шепарда свой инструментрон. В новом сообщении от Таэлы говорилось, что Призрак, оказывается, закрыл проект до момента начала бунта – временная метка совпадала с последними сутками перед тем, как Подопытная Ноль вырвалась из своей камеры.       Аленко мрачнел, переходя от предмета к предмету в камере, занимаемой таинственной «Подопытной Ноль».       - Она провела здесь десятки дней. Маленькая девочка, без родителей, без друзей, без общения, без привычного для девочки мягкого окружения. Стол, стул, лампа, кровать. Вот и всё, что здесь было, если не считать сантехники. Простыня почти истлела, но повреждения… Такое впечатление, что она не раз наматывала простыню на руки и старалась её разорвать. Со временем у нее стало это получаться все лучше и лучше. Ей явно не мешали это делать – высоколобых это устраивало. Она здесь, в кровати, на этой койке старалась сдерживать слёзы… Сигнатура указывает на расстроенные чувства. – Кайден отошел от постели, подошел к столу. – Это было единственное место, где она могла спрятаться. И поплакать. Следы слёз… они явно читаются на сигнатуре. Похоже, за неимением ничего другого, здесь этот стол играл роль единственного друга. Ей нужно было к чему-то прижиматься, ощущать, что она не одна… Какая нагрузка на детскую психику. А учтя препараты, сеансы электрошока и прочие прелести, которыми её потчевали ежесуточно… Боюсь, что она… не забыла ничего и никого. И именно отсюда она начала свой путь к свободе. Здесь. – он указал на след на стекле. – она впервые биотикой отразила руку охранника, пытавшегося её застрелить. А затем… - Кайден прошёл к двери, открыл её. – Затем она выволокла визжавшего охранника в коридор и здесь, у стены, убила его. Вот след, эта вмятина. И из этого коридора она ринулась по переходам к посадочной площадке. Этот охранник, его смерть… стала спусковым крючком, пробудившим биотический вулкан. Её пытались неоднократно остановить, но она прорвалась и покинула планету. Единственная, кому удалось угнать челнок. По всем признакам, она не задумываясь убила сначала охранника площадки, а потом – водителя.       - Ведите его за нами. – сухо распорядился Шепард. Полисмены подхватили Ареша под руки и повели, предоставив турианцам снова замыкать шествие. Явик шёл самым последним, скрываясь от Ареша и старательно продолжая отводить ему глаза от своей персоны.       Перекинув усыплённого человека в салон, группа погрузилась в челнок.       - Взорвать бы всё тут… - мечтательно произнес Найлус. – Такое место не должно существовать.       - Таких мест слишком много, Най. – сказал Сарен. – И, полагаю, теперь нам нужно искать эту Подопытную Ноль и перетягивать её на нашу сторону. Если она попадёт в «Цербер» или к Жнецам… Нам мало не покажется.       - Согласен с твоим мнением, Сар. – сказал Шепард, прижимая ногой тело Ареша к плитам пола салона. – Яв, попроси Таэлу проследить особо яркие моменты, связанные с деятельностью пиратов, рабовладельцев и контрабандистов. Похоже, это единственные разумные, которые могли принять в свою среду эту Подопытную Ноль. Даже временно.       - Я передал просьбу, Шепард. – Явик был рад, что ему не приходится тратить энергию на маскировку. – Но придётся подождать. Поиск такого рода – дело не быстрое, хотя… посмотрим. – Явик взглянул в окно. – Мы уже ушли от планеты, скоро будем на фрегате.