Сверкающие глаза

      - Поскольку мы планировали встретиться с Этитой в её баре в позднее время, после десяти вечера, капитан, – уточнила Оливия, - И, скорее всего, эта встреча будет не сегодня, я предполагаю, что нам надо найти Самару. И уже связалась с Марком и Легионом. Они просеяли каналы связи и определили, что Самара занимается свободной охотой на наёмников и ищет всевозможных нарушителей закона. Вот её последние координаты. – она переслала на инструментрон Шепарда маленький файл с коротким текстом. – Я предполагаю, что нам понадобится помощь турианцев – придётся пострелять, а воинам это привычно. Да и Спектровский статус пригодится – тут есть необходимость придержать активность последней из сестёр Дантиус.       - Башни Дантиус? – спросил старпом.       - Да, это её владение. Она боится нападения, окружила себя наёмниками, но в безопасности себя не чувствует. А наёмники уже собираются забрать башни себе – им тоже зарабатывать на чём-то надо. Самара, судя по полученной мной информации, занимается и этой проблемой – Иллиум хоть и достаточно свободная планета, но азарийский закон всё же должен иметь безусловное верховенство.       - Основные проблемы? – уточнил Шепард.       - Красный песок, наёмники, наркотические синтетические вещества, махинации с недвижимостью, активаторы биотики.       - А это как понимать? – подошла Светлана.       - Они дают резкий всплеск биотических возможностей и способностей, но потом… превращают организм в руину. Неосмотрительные пользователи и потребители привлекаются умелой рекламой и получают очень много проблем… Так что в основном Самара как раз сейчас работает по наркотикам. Махинации с недвижимостью здесь вторичны. Наёмники – на третьем месте по важности.       - Самара, конечно, сильна, не зря же является элитным юстициаром, ходит в тяжёлой броне, но одна против подразделения наёмников… - размышляя, проговорила Стрельцова. – Тут что-то не так. Или она действительно пользуется правом свободной охоты, но это вызовет негативную реакцию полиции – здесь все знают, что юстициары действуют жёстко и сразу способны начать стрелять. Простым обывателям это… малоприятно. Или здесь что-то другое.       - Где сейчас Самара, Оливия? – Шепард подошёл к лифту, нажал сенсор вызова. – Мы поднимемся на уровень «звезды переходов»?       - Можно, но оттуда нам следует на такси переместиться в коммерческий космопорт. – Оливия скороговоркой посвятила в суть предстоящих дел подошедших Сарена и Найлуса. – И я только что получила сообщение – на устранение последней из сестёр Даниус конкуренты бросили Тейна Криоса – высокопрофессионального убийцу. Настоящий ликвидатор, если судить по тем материалам, которые мне предоставил Марк.       - А что мы знаем о нём? – спросил старпом.       - Многое. – Оливия нажала несколько клавиш, пересылая файлы.       - Ясно. – Шепард пропустил вперёд Светлану, вошёл в кабину лифта и открыл инструментрон, прислонившись к стенке кабины. – Интересный воин.       - Там есть информация о его болезни. – сказала Оливия, подождав, пока двери закроются и кабина направится вверх, к уровню, на котором сходились коридоры и тоннели множества переходов. – Полагаю, что если мы хотим его привлечь к нашему делу, нам следует озаботиться возможностью поправить ему здоровье. Я переслала информацию Явику, он посоветуется с Таэлой. Сейчас как раз время очередного сеанса связи. Думаю, скоро мы будем знать точно, сможем ли мы ему помочь. Тейн религиозен, философски относится к возможности скорой смерти. Но он – профессионал и воин, кроме как убивать… он мало что умеет. Есть у него и единственный сын. Марк сумел раскопать информацию о том, что Кольят долго раздумывал над тем, кем быть в этой жизни. И решил повторить путь отца. Надо бы сделать так, чтобы Тейн встретился с Кольятом раньше, чем Кольят кого-то отправит к праотцам. Им необходимо быть вместе – раньше они крайне редко виделись – его жена и мать Кольята погибла от рук конкурентов Тейна. Тейн потом убрал всех, но сын от него отдалился. Они действительно крайне редко общались.       Гомонящий перекрёсток на несколько минут поглотил их, но указатели чётко вывели к переходу, ведущему к стоянке такси и вскоре наёмный флайер нёс часть группы высадки в небольшой коммерческий космопорт.       - Попрятались. – едва выбравшись из салона флайера, Оливия привычно огляделась. – Значит, почти всем здесь известно, что юстициар гуляет на охоте.       - Это невозможно. Я должен везти груз, а тут появляется юстициар и начинает всех строить. Все прячутся, все нервничают, все перепуганы и никто не желает давать разрешение на взлёт. – нервный говорок волуса, искажённый динамиками скафандра, был услышан Шепардом, отпускавшим флайер. Оливия засекла говорливого волуса ещё раньше, сразу уточнив для себя множество деталей.       - Питне Фор. – раздался голос азари-полисмена. – Ваш вылет отложен. В связи с усложнением обстановки в районе космопорта все вылеты отложены.       - Детектив, какое я имею отношение к юстициару и к тому, чем она тут занята? У неё – свои дела, у меня – свои. – волус явно не хотел уступать, но полисмена-азари явно почему-то побаивался.       - У нас тут предостаточно проблем, мистер Фор. – ответила полисмен. – И пока мы их немного не разгребём – вы никуда не полетите. Так что гуляйте пока здесь. Или вернитесь к Перекрёстку и изберите себе другое место пребывания.       - Что у нас есть на этого Питне Фора? – спросил Шепард вполголоса, активировав спикер – Оливия снова отошла в сторону, чтобы иметь возможность охватить взглядом большую площадь и оценить обстановку более точно.       - Немного. – ответила киборгесса. - Его партнёр по бизнесу, некий Дакни Кур был убит в районе Нос Астра наёмником «Затмения». Питне стремится покинуть планету, опасаясь за свою жизнь, а пока защищается с помощью двух телохранителей-турианцев. Деньги у этого субъекта точно есть и немалые, но нечестно заработанные – полученные в результате операций с так называемым «красным песком». Питне Фор стремился выгодно продать партии этого наркотика, который повышает биотические способности, но как то забыл уточнить, что побочным эффектом применения этого препарата является высокая смертность. Не исключено, что Питне Фор – следующий в списке на ликвидацию. А те, кто его может ликвидировать – тоже присутствует в избытке – для того, чтобы заслужить право на ношение формы группировки «Затмения» новобранец обязан совершить убийство. Лично и так, чтобы оно было профессиональным.       - Теперь здесь и трое Спектров появились. – Волус отлепился от перил и повернулся к шагавшим к полицейскому участку двум турианцам и человеку, за которыми следовала маленькая, но всё же толпа разнорасовых разумных, в основном - людей. – Надеюсь, что они помогут юстициару побыстрее убраться из космопорта. Хотя… какое там. Тут же убийство. – Питне Фор почему-то подумал о партнёре с горечью. – Хоть и бизнес, но в одиночку делами в таких масштабах было ворочать трудновато.       - Вход на базу «Затмения» особый, капитан. – Оливия прислушалась к докладу из наушного спикера. – Они по понятным причинам не любят случайных посетителей, поэтому ввели систему пропусков. Один из этих пропусков есть у Питне Фора. Ничего с этим входом особенного нет – просто лифт, управляемый чипами.       - Смогут отследить пропажу? – уточнил старпом.       - Шифровка слабая. Питне Фор сделал копию. – ответила киборгесса. – Процесс несложный, в любом сервисном центре можно осуществить. Копирование оно и есть копирование.       - Так кто же этот Питне Фор? – Светлана с интересом разглядывала волуса, замершего у перил в окружении двух рослых турианцев в средней броне с пистолетами на поясах. – Криминальный элемент?       - Контрабандист красного песка. – подтвердила Оливия.       - Всё, что нам надо, мы знаем. – отметил старпом. – С ним, – он мельком взглянул на волуса. – разговаривать на мой взгляд нет никакой необходимости. И чем раньше мы попадём в оцепленный полицией район космопорта, тем быстрее сможем найти Самару и решить хотя бы часть её проблем, замаскированных под вывеской свободной охоты.       - Тогда надо идти в отделение полиции. – сказал Сарен. – Оно здесь рядом, в двух кварталах.       - Космопорт и кварталы. – сказал тихо Шепард. – Смешно. Но – идёмте. Похоже всем тут заправляет эта азари-полисмен.       - Детектив Анайя. – уточнила неугомонная Оливия. Разговор шёл через спикер, киборгесса с точки зрения стороннего наблюдателя молчала. – Азари, проживает и работает в Нос Астре. Детектив окружного полицейского участка, занята расследованием убийства делового партнёра этого волуса Питне Фора – Дакти Кура. Убеждена в причастности к убийству наёмников «Затмения» и на этой основе может позволить нам пройти на место преступления. Знает о прибытии юстициара и о том, что ей, как полисмену, придётся смириться с тем, что и Самара ведёт своё расследование, имеющее приоритет по сравнению с полицейским.       - Конкуренция? – спросил Найлус.       - Вроде того. – подтвердил Шепард, открывая дверь в полицейский участок и пропуская вперёд Светлану. – Ладно, с представителями власти надо переговорить. – он быстро нашёл взглядом сидевшую за столом молодую азари в строгом полицейском мундире. – Это она?       - Сначала – юстициар, теперь трое Спектров в моём районе. – недовольно проговорила Анайя, когда Шепард и его сокомандники обступили стол детектива. – Оружия у вас много, но постарайтесь не особо применять его по живым органикам. Нам тут вполне хватает художеств со стороны наёмников.       - Разборки? – спросил Найлус.       - Постоянно. – подтвердила Анайя. – Полагаю ваше появление как-то связано с прибытием в район коммерческого космопорта юстициара. – взгляд детектива опустился на экран настольного инструментрона. – Она зарегистрировалась как Самара. Мне известно, что юстициар Самара также расследует смерть делового партнёра волуса Питне Фора. И я, честно сказать, не особенно рада прибытию юстициара. У меня приказ от начальства задержать её, а я знаю, что смогу удерживать её под арестом только сутки. Потом… потом она силой освободится и я могу попасть под её биотику. А умирать мне пока не хочется. Моё начальство боится, что юстициар, проводя расследование, может вызвать межрасовый конфликт. Будто бы у нас и до этого не было и таких и всяких других конфликтов.       - А можно, чтобы Самара, как ваша коллега, детектив, просто переждала несколько часов здесь, в помещении полицейского участка? – спросила Светлана. – Дело в том, что мы с Самарой знакомы и ей в одиночку будет непросто обыскать все этажи построек космопорта. Нас же здесь больше и мы охотно выполним её задачу. Результаты расследования, если таковые найдём… передадим вам. А Самара просто побудет рядом с вами. Не в качестве задержанной.       - Вы в состоянии уговорить элитного юстициара не срываться? – с удивлением и изумлением в голосе переспросила Анайя. – Но как?       - Простите, детектив. Это не наша тайна. – ответила Стрельцова.       - Понимаю. – Анайя сгорбилась за столом. – Но я не уверена…       - Предоставьте это нам. И, вполне возможно, вы увидите и убедитесь, что юстициары – не настолько страшны и безответственны. Самара – не такая.       - Пока поверю вам на слово. – детектив набрала несколько команд на клавиатуре настольного инструментрона.       - Как с телом Дакни Кура? – спросил Шепард.       - Партнёр Питне Фора, был убит из дробовика в упор. Питне Фор уже видел тело и удостоверил личность убитого. Тело было обнаружено полисменами нашего участка. Мы выставили оцепление. Но по нашим правилам полицейские не могут задержать юстициара – это будет воспринято как препятствование расследованию, им проводимому. А последствия этого препятствования… почти всегда бывают трагичны для тех, кто пытается воспрепятствовать. Так что сейчас юстициар внутри периметра оцепления.       - Предупредите патрульных полисменов – мы также идём внутрь. – сказал Сарен. – С Самарой нам нужно встретиться лично – по связи вряд ли она ответит сейчас, когда ведёт своё расследование.       - Согласна. – Анайя скороговоркой отдала по наушному спикеру несколько распоряжений. – Вас пропустят, патрульные предупреждены. Я и сама собиралась подойти.       - Позже. И давайте мы сделаем так, что Самара придёт к вам сама. Конвоировать элитного юстициара… не лучший выход, Анайя. – сказала Стрельцова. – Не нагружайте этой миссией ни себя ни ваших младших коллег, детектив.       - Не буду. Может быть действительно, юстициар Самара… другая. Но по большей части впечатление об их работе…       - Она – другая. – Светлана встала с кресла. – И помните, Анайя, она – не задержана. Она просто посетительница вашего участка.       - Попробую. Моё начальство пойдёт на всё, чтобы избежать любых обострений, которые может спровоцировать своей работой юстициар. – вздохнула Анайя.       Полицейские-азари пропустили, расступившись, Шепарда и его спутников внутрь офисно-производственного комплекса космопорта.       - Капитан. – ожил наушный спикер старпома, занявшего позицию в арьегарде группы. – тут на ящиках я нашёл ридер, в нём файл, озаглавленный «Сведения об отгрузке». – сообщил Найлус. – Пересылаю. Весьма любопытный документ.       - Да уж. Совершенно открыто сообщают, что отгрузили кому-то украденный у некоего мистера Такса груз. – произнёс капитан, изучая присланный файл. – А уж остальные данные впрямую свидетельствуют о нечистоплотности… некоторых жителей Иллиума.       - В этой информации есть заинтересованные лица, капитан. – к разговору подключилась Оливия. – одна азари, скажем так, средних лет, уже час ругается по гражданским линиям связи с самыми разными разумными, упоминая почти точно все параметры этих «Сведений об отгрузке». И из разговоров ясно, что она – одна из тех, кто так ловко лишил мистера Такса его груза. Подозреваю, что мистер Такс займётся её судьбой, как соучастницы преступления.       - Что нам известно об этом мистере Таксе?       - Местный воротила. До уровня Харпера по скрытности ему далеко, но почти всегда использует в качестве доверенных лиц кроганов. Видимо, денег много. Услуги кроганов-курьеров стоят дорого. Очевидно, кроме денег, мистер Такс просто обаял этих ящеров.       - Может, капитан, поможем этому мистеру Таксу вернуть груз? – спросил Найлус.       - Оливи? – Шепард вопросительно посмотрел на подходившую киборгессу.       - Я передам ему информацию. Окольными путями, конечно. Так что не удивляйтесь, если к вам, капитан, придёт кроган-посыльный.       - Не буду. Идём дальше по коридору.       Группа прошла по неширокой лестнице, Аленко нашёл контейнер с печатными платами, заявленная стоимость которых по приложенным документам составляла больше трёх тысяч кредитов. Пока вскрывали контейнер и изучали платы, Оливия привычно копалась в деталях окружающей обстановки.       - Капитан, впереди почти два десятка наёмников. Азари, саларианцы. Людей нет. – доложила киборгесса, наконец увязав детали в единую картину.       - И что они хотят? – спросил старпом.       - Самара как-то прошла мимо них, они недовольны, получили втык от сестры Дантиус, разозлены и готовы стрелять в любого, кто сунется в их обиталище с этой стороны. – уточнила Оливия.       - Их обиталище? – Аленко оторвался от контейнера и с изумлением взглянул на Оливию. – А у них хватит сил удерживать такие площади?       - Хватит, Кайден. – кивнула Оливия. – Поскольку они рассеяны по всем этажам и помещениям. Где-то больше, где-то меньше. Дантиус нервничает. Наёмники нервничают.       - Самара? – спросил Сарен.       - Затаилась, вероятнее всего ищет того, кто обладает большим объёмом информации.       - Значит, как минимум, ждёт в свои сети офицера «Затмения». Мелкие сошки её не интересуют. – сказал Найлус, оглядывая через прицел винтовки окна и балконы верхних этажей строения.       - Может быть. – согласилась киборгесса. – Будем прорываться?       - Будем. – подтвердил Шепард. – Это позволит наёмникам отвлечься на нас и Самара получит в своё распоряжение ближайшего офицера.       - Кроме наёмников там ещё пять роботов ЛОКИ, штурмовик «Затмения» со щитом и адепт сестринской общины «Затмения». – уточнила Оливия, переслав всем сокомандникам на инструментроны карту-схему обстановки. – Раздражены, возмущены и готовы стрелять на поражение в любого. Если сюда сунутся полисмены-азари…       - Не сунутся. – сказал Шепард, перезаряжая оружие. – Вперёд.       Боестолкновение с группой наёмников не заняло много времени. Переступив через трупы саларианцев и азари, произведя контрольные выстрелы в головы, сокомандники Шепарда прошли дальше по коридору к ограждённой контейнерами, расставленными «змейкой», двери.       - Самара взяла в плен азари-лейтенанта «Затмения». Обе владеют биотикой. – отметила Оливия. – Идёт допрос, лейтенант упорствует и, по всей вероятности, готовит себе бесславную кончину.       - Не будем мешать. – решил Шепард. – Звук есть?       - Даю. – Оливия включила канал, позволявший сокомандникам Шепарда слышать всё, что улавливали сверхчувствительные микрофоны киборгессы:       - Лейтенант, я не буду повторять свой вопрос дважды. – зазвучал в наушнике спикера хорошо знакомый нормандовцам и волговцам голос матриарха. – Название основного корабля, который поставляет вашей группировке красный песок и иные наркотики. – в голосе Самары прорезалась угроза.       - Ты что же думаешь, я вот так прямо и скажу?!… - лейтенант-наёмница, видимо, отползала от закипавшего юстициара, но крепилась. – Даже если бы я знала, то не сказала бы!       - Это – твоё последнее слово? – холодно уточнила матриарх.       Шепард поднял руку, сделав хорошо знакомый сокомандникам жест – «приготовиться».       - Да. Я знаю, но не скажу. – произнесла лейтенант. По шелестению брони и скрежетанию сочленений капитан без труда понял, что лейтенант-наёмница почти весь путь проделала по полу уровня, стремясь держаться как можно дальше от шагавшей следом матриарха. В воздухе ощутимо запахло грозой.       - Вышла на режим. – констатировала Светлана, чутко прислушиваясь. – Сейчас она её уберёт.       Предположение каперанга подтвердилось слишком быстро:       - Тогда обрети мир в обьятиях богини. – сказала Самара. Послышался треск сочленений и хруст ломаемых шейных позвонков. Шепард жестом приказал сокомандникам выдвинуться к двери и войти.       Самара как раз обыскивала тело лейтенанта-наёмницы, копируя содержимое её инструментрона на свой инструментрон. Когда нормандовцы и волговцы вошли в комнату, она подняла взгляд:       - Я знала, что вы - рядом. – матриарх выпрямилась, с усилием разгибая ноги. – Чувствовала ваше присутствие ещё тогда, когда брала эту малолетку. – взгляд юстициара оббежал фигуры и лица всех сокомандников капитана. – Что привело вас сюда?       - Самара, постройка слишком большая. – сказала Светлана, взяв на себя общение с матриархом. – Вам в одиночку будет сложновато.       - Намекаете, что моё появление в коммерческом порту напугало законопослушных граждан и гостей планеты? – кисло усмехнулась матриарх. – Понимаю. Детектив Анайя не желает сложностей, на неё саму давит начальство. Слишком высокое, чтобы давление можно было проигнорировать.       - Наёмники «Затмения» имеют слишком много причин для недовольства, Самара. – подтвердила Светлана, зная, что дальнейшее элитному юстициару обьяснять не надо.       - Предлагаете мне отсидеться в полицейском участке?       - У нас есть возможность проникнуть в штаб-квартиру наёмников. – сказал Шепард. – Информация, нужная вам, Самара, скорее всего где-то там. Мы знаем, что здесь на каждом уровне – десятки наёмников, у них есть роботы и штурмовики. Нам тоже надо практиковаться. Постреляем, пройдёмся, найдём информацию, нужную вам, может, что ещё ценное и важное обнаружим. Будет лучше, Самара, если вы сами пройдёте в полицейский участок. Без конвоя. Побудете там не в качестве задержанной, а в качестве простой посетительницы. Ровно столько, сколько нам будет необходимо времени, чтобы выполнить задачу и вернуться. Детектив Анайя в курсе, она не будет иметь к вам никаких официальных и неофициальных претензий. Нам удалось уговорить её не появляться здесь и не сопровождать вас в участок.       - Хорошо. – кивнула матриарх, убирая оружие. – Я в курсе, что вы расправились с той группой наёмников у входа. Не сомневаюсь – там чисто. Да и полисмены-азари не будут сюда заходить – они слышали стрельбу и по её плотности поняли – слишком много наёмников нашли здесь свою смерть. – Самара поправила нашейный обруч со знаком юстициара. – Уговорили, Джон. – матриарх повернулась к выходу в коридор. – Светлана, ваши…       - Сопроводят вас до выхода из постройки. Дальше пойдёте одна. Народу там мало, к вам никто не будет цепляться. – уточнила каперанг.       - Я буду ждать вас в полицейском участке. – уточнила матриарх. По ней было ясно видно – такое решение даётся ей очень нелегко – влияние Кодекса было достаточно сильным. Наконец её фигура в тяжелобронированном красном скафандре скрылась в коридоре. Спустя несколько минут один из десантников-охранников каперанга доложил шефу по спикеру, что Самара вошла в помещение полицейского участка.       - Идём в штаб-квартиру здешнего подразделения группировки «Затмения» - сказал Шепард. – По этому переходу можно попасть к лифту, откуда по коридору придём прямо в помещения штаба. – он сложил экран инструментрона. – К бою. Как только кабина лифта, вскрытого Оливией прибыла на нужный этаж и двери шахты открылись, перед нормандовцами и волговцами встал бело-жёлто-чёрный робот ЛОКИ, который пытался поднять пистолет и выстрелить в прибывших, но какая-то неполадка в локтевом суставе мешала ему это сделать. Не медля ни секунды Аленко разнёс голову робота тремя выстрелами из штурмовой винтовки и ЛОКИ обрушился горкой металлолома на пол.       - Ходячее недоразумение. – констатировал Найлус. – Первый из пытавшихся нас задержать. Их ещё много будет. Очень много. – сказал он, поймав согласный кивок Оливии.       - Впереди по всему пути расставлены в беспорядке баки с токсичным газом. Усиливает биотические способности, – Оливия предупреждающе взглянула на Кайдена. – Как для нас, так и для наших оппонентов, но при высокой концентрации способен убить, а при меньшей, но достаточной – нанести тяжёлое отравление. Можно закрыть скафандры, но путь к цели будет долгим, не следует сажать баллоны и регенераторы. Так что лучше избегать мест с высокой концентрацией и как можно меньше попадать по этим… ёмкостям. – киборгесса уловила едва заметные согласные кивки – сокомандники Шепарда и сам капитан приняли информацию заботливой Оливии к сведению.       - Вперёд. – капитан перехватил винтовку поудобнее. – Знаю, Оливи, впереди – несколько штурмовиков, а справа засели наёмники. Отступите к дверям, попробую «мельницей» проредить их ряды. А вам – поддержать меня на заключительном этапе, но не палите по баллонам с химикатами. – произнёс Шепард, пригибаясь и ныряя через порог. Раздавшиеся короткие очереди быстро уменьшили количество рванувшихся к одинокой фигуре теней, раздались приглушённые проклятия и стоны. Светлана и Оливия пропустили вперёд себя обоих турианцев и лейтенанта, которые, как и было условлено, открыли уничтожающий огонь короткими прицельными очередями по вышедшим из укрытий оппонентам. Спустя несколько минут всё было кончено – очередной заслон наёмников «Затмения» просто перестал существовать как боевая единица.       Пока сокомандники собирали с трупов врагов боеприпасы, Шепард вошёл в соседнюю комнату. На столе лежал штурмовой дробовик с яркой надписью на прикладе «Ятаган».       - Новая пушка. Такой я ещё не встречал. – вполголоса сказал капитан, подходя и беря дробовик в руки. Штурмовая винтовка скользнула в предназначенные для неё упоры. Дробовик был хорош. Оглядевшись, Шепард заметил шкафчик для оружия, в глубине которого блестели стволы ещё пяти таких дробовиков. – Хорошо снабжаются наёмнички. Новейшие стволы получают едва ли не раньше боевых официальных подразделений. – он нажал несколько сенсоров на инструментроне, приглашая сокомандников забрать дробовики себе. В комнату вошли оба турианца и лейтенант, сразу вскрывшие оружейный шкаф и с удовлетворением оглядевшие новое оружие. – Забираем всё. – уточнил Шепард.       - Капитан, тут есть одна наёмница. Она изо всех сил старается быть незаметной. – раздался в наушном спикере голос Оливии, как всегда плотно контролировавшей происходившее в ближайших к размещению членов отряда помещениях. – Прячется. Пытается выдать себя за неопытную. Но на самом деле она - именно та, кто уже убила в присутствии других наёмников и тем самым заслужила право на форму. Переодеться в гражданское, бедняжка, не имеет возможности – нету рядом стоек со скафандрами или комбинезонами. О том, что вы близко – она уже знает, поэтому старается вести себя тихо, прячется за столом. – на малом экране инструментрона капитана вспыхнула карта. – Вот здесь.       - Я поговорю с ней сам. – сказал капитан, направляясь к выходу из комнаты.       - Извините, капитан, - рядом тут же появились оба турианца. – Один вы не пойдёте. База «Затмения» - это ряд доков, приспособленных для обслуживания кораблей и обмена товарами. Здесь предостаточно хорошо воооружённых бойцов и роботов. А эта соплюшка слишком малозначима, чтобы вы ещё с ней наедине говорили. Да и Светлана Васильевна нервничает уже сейчас. А когда она поймёт, куда вы направляетесь – Оливия ведь всем передала информацию о найденной прячущейся неподалёку наёмнице… - Сарен скосил глаза на каперанга, что-то обсуждавшую вполголоса с киборгессой. – Незачем ей напрягаться и волноваться…       - Уговорили. Но побудете рядом. – ответил старпом.       - Это - приемлемо. – кивнул Сарен.       Открыв дверь в маленькое техническое помещение, капитан переступил порог и остановился, оглядываясь. Он уже знал, где именно прячется боец «Затмения» - неугомонная Оливия с точностью до сантиметра обозначила возможное и наиболее вероятное места её пребывания в этой комнате. Ствол штурмовой винтовки привычно опустился – рядом был стол, за которым слышалось неровное дыхание.       - Вставай и без глупостей. – произнёс Шепард. – Дёрнешься – застрелю.       - Я новичок. – из за стола поднялась молоденькая азари. – Я ещё даже никого не убила. И очень хочу… жить. Отпустите меня. Пожалуйста. – она пустила в ход всё своё обаяние. – Я обещаю, что не буду больше никогда никого убивать. Я думала, что быть наёмницей «Затмения» - это круто, но когда узнала о гибели нескольких группп… Я поняла, что это – не моё. Отпустите, я к убийствам не имею ни малейшего отношения.       - Название корабля, который доставляет группировке основные партии наркотиков? – спросил Шепард, беря на прицел фигурку наёмницы.       - Не знаю. Это может знать только капитан Васэ. У неё вся информация по таким делам. Я… Я слишком малозначаща и почти ничего не знаю. А тем более – это.       - Кто убил Дакни Кура? – задал следующий вопрос капитан, не опуская оружие.       - Я слышала об этом. Кто-то из наёмников. Да кто же сознается. Ведь эти гражданские… Лезут под выстрелы…       - Достаточно. – Шепард надавил на спуск и трёхзарядная очередь разнесла голову молоденькой азари. – Лгунья и обманщица в одной оболочке. Упокойся в аду для наёмников.       Вошедший Найлус подал капитану обшарпанный ридер:       - Нашли при обыске соседних помещений. – уточнил турианец. – В нём – информация по технологии увеличения силы биотического удара. Наёмники балуются этим. Те, кто владеет биотикой.       - Ясно. Нам нужно дальше и выше. – капитан вернул ридер турианцу, просмотрев предварительно текст одного из файлов. – Пригодится. Перешлите профессору Солусу на фрегат. Она, – Шепард указал стволом винтовки на труп молоденькой наёмницы, – упомянула какую-то Васэ.       - Коммандос азари и командир местного подразделения «Затмения», капитан. – уточнила через наушный спикер неспящая Оливия. – Уже сейчас она раздражена тем, что наёмники не могут задержать продвижение нашей группы к штабному помещению. Ещё больше её раздражает то, что скорее всего название корабля, перевозящего основные партии наркотиков на Иллиум мы таки узнаем. К тому же Васэ, несмотря на профессионализм и уровень подготовки, наотрез отказывается следовать правилу «внешней незаметности командиров» - вместо привычной жёлто-чёрной брони «Затмения» она продолжает носить тёмно-голубую, так называемую «партизанскую» модификацию средней усиленной брони.       - Терминал «Затмения» мной взломан. – доложил подошедший Найлус. – Тридцать тысяч кредитов ушло на наш номерной счёт.       - Медстанция проверена и очищена. – подошёл Аленко. – Можно подниматься этажом выше.       - Делаем это. – Шепард перезарядил винтовку, проверил уровень снаряженности магазинов. – Оливи, держись со Светланой позади, там…       - Пока что одни органики-наёмники, капитан. – тут же уточнила киборгесса. – Но следующая группа будет усилена роботами, а впереди нас ждёт встреча с пилотом почти что единственного приведённого в порядок «летуна». Тот не преминёт воспользоваться пулемётами, пушкой и ракетами своей «птички». Прикрою. – понятливо закончила доклад Оливия, поймав недовольный взгляд каперанга. – Пусть мальчики побалуются оружием. Они должны чувствовать себя мужчинами. А мы подстрахуем, Свет. Если потребуется. В самом крайнем случае.       Атаки двух десятков наёмников, пока что не привлёкших на свою сторону роботов ЛОКИ и ФЕНРИСов, не были успешны – переступая через трупы и делая контрольные выстрелы в головы, группа высадки продвигалась по лестнице, приближаясь к залу. Оливия уже сделала Шепарду несколько знаков, предупредив о том, что впереди - роботы и органические наёмники. Попытка «затменевцев» при поддержке «железяк» остановить группу полностью провалилась – огонь нормандовцы и волговцы вели только на поражение, не расходуя боеприпасы попусту, а точность огня Оливии вгоняла в ступор самых опытных наёмников, предельно сокращая длительность боестолкновения.       - Осмотреть помещение. – приказал Шепард, сделав контрольный выстрел в голову рослой азари-наёмницы.       - Впереди – доки, капитан. – доложила Оливия, сверившись со своим инструментроном. – Там будут массовые атаки штурмовиков, снайперов, ракетчиков и адептов. Нам нужно будет пересечь открытый наружу грузовой отсек, там возможна атака летуна – рядом свободное пространство зоны швартовки грузовых кораблей.       - Принято. – Шепард вгляделся в план-схему на экране инструментрона, распределил сокомандовцам сектора обстрела. – Вперёд.       Подходившие к балкону дока с двух сторон волны наёмников, штурмовиков и адептов потребовали от членов группы высадки резко увеличить плотность огня: к доку приближался летун, уже издали начавший обстреливать из пулемётов те места, где расположились пары и тройки членов группы высадки.       - Идёт внутрь. – доложил Найлус. – Если он начнёт стрелять ракетами…       - Не начнёт, - Оливия, согнувшись за бетонным кубом, набирала на своём инструментроне код. – Всё, я перехватила управление. Теперь он будет выполнять наши приказы. – она хищно усмехнулась. Летун дёрнулся, развернулся и совершенно неожиданно ударил ракетами по местам концентрации наёмников и боевиков. Те не ожидали от пилота такой подлянки и заметались. Заработавшие пулемёты летательного аппарата произвели в рядах затменевцев страшные опустошения. А выпущенные по порталам проходов в док ракеты довершили картину разрушения. Больше никто из затменевцев не рисковал дёргаться или выползать на открытое место.       - Пилот летуна застрелился. – доложила Оливия спокойным голосом. – Не выдержал позора, бедняжка. Трудно смириться, что твой летунчик тебе не подчиняется. – пропела она, делая прицельный выстрел в голову инженера-азари, не вовремя дёрнувшей ногой. – Вот так. А то начинает тут дрожать.       Пользуясь затишьем, нормандовцы и волговцы разбежались по балкону дока, окончательно утихомиривая врагов выстрелами в головы.       - Капитан, взгляните. – к Шепарду подошёл Найлус, протягивая ридер. – сняли с настенного терминала.       - Признание Эльноры в убийстве волуса Дакни Кура? – Шепард просмотрел файл данных. – Передадим Анайе. Ей для оформления дела пригодится.       - Боеприпасы пополнены. – доложил Аленко.       - Капитан, наёмники переходят от ЛОКИ и ФЕНРИСов к средним и тяжёлым мехам. Тяжёлых мало, а вот средних… – доложила Оливия. – Их впереди будет… достаточно.       - Всем приготовиться. – Шепард переслал уточнения от Оливии на инструментроны сокомандовцев. – Впереди – мехи. Поднявшись по лестнице, члены группы высадки оказались в небольшом помещении. Почти сразу же Оливия жестом показала – за углом – засада. Аленко, заметив баллон с химикатами, кивнул в его сторону Найлусу и тот прицельным выстрелом разнёс баллон вдребезги. Вязкий тягучий дым заполнил помещение и Аленко, ощутив прилив сил, начал действовать. Спустя минуту про засаду из восьми наёмников-затменевцев можно было забыть.       - Следующая группа – многочисленнее. – доложила Оливия.       - Аленко, назад. – распорядился Шепард. – Всем – сосредоточенный огонь по гостям.       - Принято. – пришли доклады-квитанции от большинства членов группы.       Вошедшие наёмники начали было стрелять, но наткнулись на стену огня и попытались было отступить. Оливия заблокировала створки дверей и наёмникам пришлось принять бой в крайне невыгодной позиции.       - Как пишут в наставлениях, - произнёс Аленко, - не представляют значительной угрозы. – Выстрелом из винтовки он разнёс голову азари-командира группы. – И чего лезут, зная, что мы далеко не безоружны?       - Выхода у них нет другого. Подписались – надо выполнять. – едва усмехнулся Найлус. – Собираем боеприпасы.       - Терминал взломан. – доложила Оливия. – Взяли три тысячи кредитов. Впереди – один мех, один тяжёлый пехотинец «Затмения» с гранатомётом, несколько наёмников.       - Основной огонь – по меху. – уточнил Шепард. – Потом – пехотинец и - все остальные «препятствия». – бросив короткий взгляд на экранчик инструментрона, старпом ступил на лестницу. Наёмники не заставили себя долго ждать – их атака была стремительной и быстрой.       - Интересная модификация. – Оливия кругами ходила возле поверженного меха. – И уже не ФЕНРИС и ещё не ИМИР. Пилота нет, но место для него уже вроде как приготовлено. – она наклонилась, приподняла кожух. – Интересно, где же клепают таких уродцев. Тут в качестве пилота только лилипута можно использовать.       - Жнецы с Коллекционерами подсуетились. – Сарен мельком осмотрел большинство мест на остове робота, где обычно крепились шильдики с информацией. – Содрали всё, блюдут конспирацию. Вряд ли это им поможет.       - Аптечка взята, терминал с шестью тысячами кредитов очищен. – доложил Аленко.       - Впереди – снова лестница, штурмовик с барьером и мех. – доложила Оливия, закончив ознакомление с поверженным роботом.       - Берём. – сказал Шепард.       Брать не пришлось никого – и штурмовик и мех просто разлетелись на мелкие клочки под сосредоточенным огнём членов группы высадки.       - Платина, командир. Две тысячи единиц. Контейнер слева. – сообщил Аленко. – Я возьму, он сравнительно небольшой. Пригодится.       - Добро. – сказал Шепард.       - Атака группы наёмников… справа. – едва успела сказать Оливия, толкая Светлану за ближайший металлический средний контейнер. – Пригнитесь. – стальная рука киборгессы заставила каперанга склониться едва ли не к самым плитам пола. Вовремя – над контейнером просвистели первые заряды.       Атака наёмников, обещавшая быть неожиданной, захлебнулась, едва начавшись.       - Идём в следующую комнату. – сделав несколько контрольных выстрелов в головы и не особо разбирая, был ли наёмник мёртв изначально или только ранен, Шепард оглянулся, убедился, что Светлана цела и невредима. – Вперёд.       - Дополнительные доказательства вины той молоденькой азари Эльноры, капитан. – Аленко подал ридер. – Ей указали на напарника Питне Фора как на цель, которую она должна была уничтожить, чтобы получить право носить форму затменевцев.       - Отдадим детективу Анайе. – сказал Шепард, пряча ридер в укладку. – Двигаемся.       - Впереди – большой зал, там – трое мехов. – сообщила Оливия.       - Принято. Уничтожить. – распорядился Шепард, перезаряжая магазин винтовки бронебойно-зажигательными зарядами.       После уничтожения роботов группа разбежалась по залу, производя быстрый обыск контейнеров и собирая боеприпасы и элементы питания.       Быстро перейдя неширокий и сравнительно короткий мостик, группа высадки сосредоточенным огнём подбила атаковавший волговцев и нормандовцев «летун», который с воем перегруженных турбин резко пошёл на снижение и вскоре взорвался где-то далеко внизу. Никто из сокомандников Шепарда не стал приближаться к краям моста, чтобы насладиться зрелищем поверженного летательного аппарата.       - Замок взломан. – доложила Оливия, убирая инструментрон и распахивая створку. – Ого. Кажется мы нашли то, что надо. – она взяла в руки ридер. – Здесь – погрузочный ордер. Как раз то, что ищет Самара.       - Терминал банковской системы взломан. – сообщил Аленко. – переведено на наш номерной счёт шесть тысяч кредитов.       - Мы здесь не одни. – предостерегающе поднял руку Сарен. – Не знаю как вы, а я волусов иногда за несколько километров чую. А этот волус явно не в себе.       - Он просто жрать хочет. – сказал Аленко, наблюдая за забавным колобком, стоявшим перед торговым автоматом. – Биотика она такая, постоянное чувство лёгкого голода обеспечивает на раз. Это - некий Нифту Кал. Во всяком случае в реестре он обозначен именно так.       - Заметил таки нас. – констатировала Оливия.       Нифту Кал медленно повернулся и, обведя вошедших в коридор сокомандовцев капитана, медленно, вразвалку направился к Шепарду, сразу опознав в нём главу группы. Не удержавшись, он подошёл слишком близко и ткнулся в скафандр капитана. Тот рефлекторно оттолкнул волуса назад и Нифту Кал почти упал, но Аленко успел схватить колобка за шкирку скафандра и удержать на ногах.       Почувствовав, что самого страшного с ним не произошло, волус осмелел:       - Я биотический бог, бог биотики! Моя сила страшна, мои возможности безграничны! Я стал бессмертным!       - И что бессмертный биотический бог знает о здешних наёмниках? – едва удержавшись от уничижительного фыркания спросила Оливия.       - Многое. Наёмники «Затмения» купили у нас, волусов, немало биотического допинга под названием «Менаген-Х3». Я являюсь членом торговой группы, которую возглавляет Питне Фор.       - Похоже, тот забавный колобок на внешней платформе только что обеспечил себе длительное пребывание на каторге. – сказал Аленко, воспользовавшись спикером и не обращая особого внимания на продолжавшего что-то довольно бессвязно бормотать волуса. – У меня нет желания убивать этого беднягу.       - Ему просто надо поспать. – Шепард толкнул волуса, выводя его снова из равновесия. Вероятно, после неожиданного толчка у волуса несколько прояснился рассудок и колобок направился к выходу из коридора:       - Мне… мне надо просто поспать… Я чувствую неожиданную сильную слабость. Ничего. Я смогу… я смогу уничтожить Вселенную чуть позже.       - Впереди – офис капитана Васэ. – сообщила Оливия. – Там есть некая группа поддержки – саларианцы, турианцы, трое наёмников-людей.       - Этот волус попытался бы побороться с Васэ? – удивилась Светлана. – Ну на биотический шарик его усилий хватило бы, но ведь…       - Вот именно, Светлан. – Шепард кивнул турианцам, занимавшим места по обе стороны от закрытой двери в офис капитана наёмников. – Держитесь позади. Разберёмся с капитаншей и будем возвращаться. Нам здесь в этом строении больше делать нечего. Всё, что необходимо, мы уже узнали.       - Поддерживаю. – Аленко перехватил поудобнее дробовик. – Места мало здесь для винтовки. – пояснил он свой выбор оружия.       - Я бы не торопилась, капитан. – Оливия, грациозно наклонившись пошарила под торговым автоматом рукой, неожиданно доставая из под шкафчика ридер. – Это – погрузочный ордер, принадлежит Питне Фору. В нём. – она с сомнением взглянула на экранчик. – указано количество привезённых им на Иллиум запрещённых товаров – красного песка и менагена-Х. Полагаю, с этой уликой Питне Фор обеспечит себе почти пожизненную каторгу. Других вариантов я не вижу. Сверка по большинству уголовных кодексов, Джон.       - Вперёд. Это – ценная улика, но у Васэ могут быть ещё более ценные улики. – ответил капитан, вскидывая винтовку. Уловив это движение, Сарен со всей силы ударил прикладом штурмовой винтовки по створке двери и Найлус открыл огонь по капитану Васэ, так и не успевшей допить свой напиток из пластикового одноразового стаканчика.       - Барьер и щит. – доложила Оливия, привычно отталкивая Светлану за ближайший контейнер и открывая огонь короткими очередями по самым уязвимым точкам скафандра капитана наёмников. – Всё, Васэ мертва. – доложила она. – Уничтожить остатки наёмников в соседней комнате. Осторожно – баллоны с отравляющим газом повсюду. – предупредила киборгесса сокомандников, уже разбегавшихся по офису. Послышались крики, выстрелы, очереди, ругательства и вопли. Спустя несколько минут всё стихло и члены группы высадки приступили к обыску помещений.       - Тяжёлый пехотинец с гранатомётом, пара адептов. – сказал Аленко, привычно производя контрольные выстрелы в головы трупов. – Неудивительно, что они так вопили. Рассчитывали, что Васэ столь плотно упакована, что обеспечит им нормативную защиту. Не повезло.       - Капитан. Блок данных на столе Васэ. Там название корабля, которое интересует Самару. Это транспортник «Деметра». Кроме этого там – почти все документы о криминальных перевозках. Для юстициара этого хватит с головой. – констатировала Оливия.       - Забираем и возвращаемся в полицейский участок. – Шепард взглянул на часы. – Скоро Самара начнёт нервничать – мы уже здесь больше трёх часов провели.       - Не надо, чтобы она нервничала. – сказал Сарен, подходя ближе. – Мы тут лифт обнаружили. Ведёт прямо на ту площадку, что рядом с полицейским участком.       - Прорвались бы через него прямо сюда. – сказал Аленко.       - А отступать тоже под огнём всех наёмников и двух летунов? – Сарен с удивлением взглянул на лейтенанта. – И подвергать жизни гражданских нешуточной опасности? Кайден, вы, я понимаю, нервничаете, но терять голову - опасно.       - Не буду. – стушевался офицер-биотик. – Не подумав сказал. Прошу прощения.       - Охотно прощаю. На первый раз. – произнёс старший турианец-Спектр, надавливая сенсор вызова. – кабина быстрая, скоро будем на месте.       Лифт доставил членов группы высадки к полицейскому участку. Самару, неподвижно сидевшую на одном из пустых столов, окутанную синеватым свечением и сверкавшую залитыми белым свечением глазами, полисмены-азари обходили за десять метров – юстициара продолжали всерьёз опасаться. Анайя, сидевшая за своим столом, уже, видимо, свыклась с подобной манерой поведения гостьи и сосредоточено набирала текст на своём настольном инструментроне, изредка поглядывая на экранчики разложенных перед ней четырёх ридеров.       - Вернулись? Мне известно о ваших боестолкновениях. – Анайя взглянула на Шепарда. – Спасибо, что не подставили моих младших коллег под огонь. Тех, что стоят в оцеплении.       - Вот доказательства виновности Питне Фора. – сказал Шепард, кладя перед детективом несколько ридеров. – А мы пока переговорим с Самарой, если позволите.       - Она не задержана. Её статус – посетительница, гостья. – пожала плечами азари-детектив, вчитываясь в тексты на экранчиках новых ридеров. – Простите, я должна проверить эту информацию. – она подхватила принесённые Шепардом ридеры и куда-то быстро ушла.       - Я впечатлена, Шепард. – сказала Самара, выйдя из транса и вчитавшись в информацию ридера, найденного на столе капитана Васэ. – На столь полные данные я даже и не рассчитывала. – она убрала ридер в свою укладку на поясе. – Полагаю, мы можем уже идти? – спросила юстициар у подошедшей азари-детектива.       - Да. – Анайя с уважением взглянула на Шепарда. – Вы даже сумели доказать, что именно Эльнора убила партнёра Питне Фора. Третьего члена их группы мы возьмём – я уже отправила два патруля на задержание этого волуса, возомнившего себя биотическим богом. А Питне Фор…       В этот момент две азари-полисмена ввели в участок упиравшегося волуса:       - Я не виноват ни в чём, это наглый поклёп! Я простой торговец и никогда ни в чём плохом не был замешан! – кричал волус, настолько громко, насколько это позволяли ему делать динамики скафандра. – Куда вы волокёте меня? Клетка?! О, нет, я… У меня… клау… клаустро… клаустрофобия, вот. – Он ткнулся в прутья опустившейся решётки. – Я же ни в чём не виноват. Мне… мне страшно. Здесь… Здесь очень мало места. Пожалуйста, выпустите меня!       - Не так быстро, Питне Фор. – произнесла Анайя, поворачиваясь к волусу и потрясая двумя ридерами. – У нас достаточно доказательств, чтобы вы ближайшие две сотни лет провели на каторге.       - Ка… каторга?! О, нет… - волус зашатался, умело разыгрывая обморок, но Анайя уже повернулась к Шепарду:       - Симулянт. – сказала она. – Корчат волусы из себя сильных, а стоит прижать – растекаются лужами. Противно. – она утвердилась за столом. – Детям и внукам буду рассказывать, как вела расследование совместно с тремя Спектрами и Юстициаром. А вы все дали мне возможность быть уверенной в том, что дети и внуки у меня будут. Мы проведём зачистные мероприятия в этом строении – дополнительные, слава богине, не резервные полицейские силы уже на подходе. Наведём здесь порядок и восстановим в районе спокойствие. Благодарю всех вас от имени полиции Иллиума.       - Тогда, коллеги, на выход. – сказал Шепард, отметив, что на площадке перед полицейским участком уже прогуливается кроган в характерной красной броне.       - Мы получили переданные вами сведения. – сказал кроган, подойдя к Шепарду. – Они явно свидетельствуют о недостаточной… скажем так, чистоплотности некоторых жителей Иллиума. Мистер Такс сам займётся поиском воров.       - Помощь? – спросил Найлус.       - Нет. Мы ничего не будем делать значительного. – кроган усмехнулся, понимая, что его улыбка здесь никого не впечатлит и не напугает. – Мистер Такс просто сделает несколько телефонных звонков и поговорит предельно вежливо с абонентами. Он благодарит вас за доставку данных. – кроган передал упаковку с кредитными чипами. – Это вам за труды и за беспокойство. Всё остальное сделает мистер Такс и мы. Ещё раз спасибо вам за информацию. Она нам очень помогла. – кроган не спеша удалился.       - Самара, полагаю, вы не откажетесь вместе с нами проехать в гостиницу. – Шепард открыл дверь прибывшего большого пассажирского наёмного флайера. – Мы сможем там переговорить обо всём.       - Сразу скажу, Джон, при всех, что присоединиться к вам… не смогу. Слишком много грязи всплывает в последнее время. Все юстициары брошены на вот такие вот сравнительно мелкие происшествия. Пытаемся удержать ситуацию под контролем, но наших сил мало, а остальные пока не решаются действовать в режиме мобилизации. – Самара удобно устроилась рядом с капитаном на диване в кормовой части салона. – Хотя… Очень бы хотела вместе с вами действовать в одной команде. Есть и ещё одна проблема, которую я бы хотела обсудить с вами…       - Тогда – подождём прибытия в гостиницу. Там всё и обсудим. – сказал Шепард, отметив, что Найлус уже перехватил управление у автоматики флайера и повёл машину кратчайшим путём к гостиничному комплексу, воспользовавшись удостоверением Спектра.       - Капитан, я передала информацию детективу Анайе о какой-то азари. Она уже час уговаривает кого-то по телефону вернуть груз. Тот самый. – уточнила киборгесса. – Пусть Анайя получит все козыри. Ей будет это полезно для карьерного роста.       - Согласен. – Шепард помог выйти Оливии, Светлане и Самаре. Они поднялись на лифте на этаж, отданный в распоряжение членов группы высадки. Переговорив с полисменами-десантниками и капралом Дженкинсом, Шепард прошёл в свой номер, где уже собрались члены командного звена группы.       - У нас есть проблема с последней сестрой Дантиус и с Тейном. Но её мы будем решать чуть позже. А пока – всем отдыхать. Свободны. – Шепард подождал, пока в номере не останутся кроме него только Светлана и Самара с Оливией. – Присаживайтесь. – он принял у официантки-азари подносы с едой и разложил их на столе. – Самара, вы говорили…       - Да, Джон. У нас есть такая планета, как Лессус. Не слишком популярная планета-сад, условия на которой немного выходят за пределы комфортных для нашей расы. Гравитация – высока, заболевания – чрезмерно заразны, почва не подходит для выращивания съедобных для азари растений. Городов там мало. Наше правительство проявляет неожиданную для других рас скрытность. – юстициар уловила кивок Оливии. – Да, так оно и есть, поскольку обычно планеты-сады, колонизированные столь же давно, как и Лессус, обладают большим населением, а на Лессусе и на ночной её стороне сложно заметить свет от городов. Дело в том, что мы эту планету используем как место заключения значительного количества выявленных ардат-якши. Планета расположена вдалеке от оживлённых торговых, транспортных и пассажирских маршрутов. Официально известно, что на ней расположена небольшая колония азари. Небольшая по нашим меркам, но здесь же размещён комплекс монастырей, в которых обитают большое количество азари, имеющие активный или латентный ген Ардат Якши. Некоторые колонистки, как например, мои дочери, которым к моменту выявления гена уже исполнилось сорок лет, поселились на Лессусе добровольно. Других – и таких большинство ссылают туда их семьи, чтобы защитить общество от опасности. – Самара нервно сглотнула, не решившись озвучить закономерное окончание фразы. – В монастыре делается упор на самопожертвование ради общего блага. Так там всех послушниц воспитывают. Обитательницам с латентным геном ардат-якши и тем из активных носительниц, кто доказал, что способен контролировать своё состояние, может быть предоставлена реальная возможность вернутья в общество азари… после того, как они, эти носительницы, проведут на Лессусе достаточно долгое время. Активные носительницы гена, чье психологическое состояние ясно свидетельствует об отсутствии любой способности как к эмпатии, так и к перевоспитанию, удерживаются в монастыре пожизненно. Орден Юстициаров занимается проблемой как активного, так и пассивного сопротивления Жнецам и их войскам. В том, что Пространство Азари, его планеты и поселения на планетах будут атакованы Жнецами и их войсками в приоритетном порядке - у офицеров Ордена Юстициаров нет ни малейших сомнений. Поскольку речь идёт об общеазарийской проблеме, какой являются ардат-якши, мы проявили достаточную активность и настойчивость, в результате получив предостаточно информации о том, как ардат-якши, которые ныне содержатся и на Лессусе и в некоторых других местах, могут быть использованы во вред обычным азари, став на сторону Жнецов и их пособников. – Самара достала ридер и протянула его Шепарду. – Простите, Джон. Мне сложно это делать, но я понимаю – если Жнецы доберутся до ардат, живущих в монастырях… Всем азари будет очень сложно не только победить… Просто выстоять. А если они вычислят адаптированных ардат… мы получим… троянских коней среди гражданских азари. Множество троянских коней. Я… прошу помощи у вас, Джон и у ваших коллег. – рука матриарха, державшая ридер, ощутимо дрожала. – Мне… мне кажется, что мы слишком были жестоки, требуя от юстициаров отречься от всего, что составляет суть разумного органика. Невозможно, как оказалось, защищать нормальных азари от тех, кто стал ненормальным, не сохранив связи защитников с нормальным сообществом соотечественниц и соплеменниц. – пальцы матриарха разжались, но Шепард уже подхватил ридер, включив на своём инструментроне скоростное копирование и передавая информацию на инструментроны Светланы и Оливии.       Несколько десятков минут в номере царила тишина – обитатели изучали информацию ридера.       «Неспособность ардат-якши к ментальному слиянию не даёт развиться сочувствию, что в итоге приводит к психопатии. Лечения, точнее способов лечения такого дефекта специалисты расы азари до сих пор не разработали. – думал Шепард, вчитываясь в строки файлов ридера. – Нормативного соединения с нервной системой партнёра у ардат не происходит, нарастает степень изолированности, выключается деторождение. Появляется значительное количество маргиналов-азари, не способных к любому длительному даже несексуальному взаимодействию и сотрудничеству с себе подобными. Раса азари скрывает от всех этот дефект и его масштабы. Возможно, поэтому азари стремятся привыкнуть истово уважать тех соплеменниц, кто не желает вступать в единорасовые союзы. Большинство ардат тем не менее помещаются в закрытые производственные центры или просто старательно удаляются от крупных азарийских поселений. Агрессивные ардат изолируются в лечебных и исправительных учреждениях. Похоже, монастырь на Лессусе относится к таким вот широкопрофильным комплексам, обеспечивающим самые разные уровни изоляции – от самого мягкого, до самого жёсткого.»       - Моих дочерей, Джон, отправили туда… слишком быстро. – поняв суть размышлений старпома, тихо произнесла Самара. – Тогда это был один из самых лучших и самых мощных центров изоляции. Я… по понятным причинам в тот момент мало что понимала, многие детали ускользнули от меня – я их не восприняла вообще или восприняла не так остро, как следовало бы. С тех пор я изредка навещаю своих дочерей там, в монастыре. Конечно, стараюсь часто, настолько часто, насколько позволяет служба юстициара. Азарийское Пространство велико и разнообразно, много времени уходит на перелёты, меньше – на наземные и станционные операции. Пожалуй, дочери… это единственное, что позволяет мне надеяться, что я не свихнусь под воздействием Кодекса. Ведь я приняла присягу юстициара в ускоренном режиме… Пришлось поспешить, Мирала только начинала свой кровавый путь и я больше всего желала не допустить превращения её в слишком заметную серийную убийцу-ардат. Такое ведь скрыть невозможно, а за сорок лет я убедилась – Мирала не ограничится Пространством Азари и пойдёт дальше. Последствия этого нетрудно представить – для азари они будут просто катастрофическими. Три сотни лет преследований. И только в последнюю сотню лет Мирала стала всё чаще покидать пределы нашего азарийского пространства. – в глазах юстициара появилась мольба. – Джон, я понимаю, что прошу, может быть, невозможного. Но спасите моих дочерей и тех, кого ещё возможно на Лессусе. Нам пришлось старательно запутывать информацию о реальном положении дел на этой планете, очевидные противоречия не могут быть полностью устранены до сих пор. Если эти несколько десятков тысяч активных ардат попадут под одурманивание… Против них даже у десантниц-азари немного шансов. А ведь тогда десанту азари, уже сейчас не такому уж и многочисленному, придётся драться с пехотой Жнецов на всех планетах Азарийского Пространства. Сил… банально не хватит. Может быть, никто об опасности ардат в тот момент не вспомнит должным образом и тогда… будет удар в спину расе. Смертельный удар.       - Я передала информацию Явику, Джон. – Оливия, когда они были в узком кругу или наедине, выключала официоз и общалась с капитаном просто. – Он обещал проинформировать Таэлу и остальных. А там они примут решение. Он понимает, что без него здесь мы обойтись не сможем. Но я не отметила в его голосе уверенности в благополучном исходе. Зная Явика, могу сказать, что придётся обойтись минимумом.       - Вы остаётесь на ночь у нас в номере, Самара. И пожалуйста, на этот раз отоспитесь нормально, без ваших нирван и биотических заморозок. – к юстициару, сидевшей в кресле, подошла Светлана. – Это необходимо. Вы перенервничали, вы выполнили свою задачу…       - Вы её выполнили. Вы и ваши сокомандники. – сказала едва слышно Самара.       - Без разницы. – Светлана приобняла Самару. – Идёмте в спальню. Я вам постелю и вы пораньше уснёте. Это – необходимо.       - Уступаю. – Самара медленно, с явным усилием поднялась и последовала за каперангом в соседнюю комнату.       - Она… стареет. – сказала тихо Оливия. – Её убивает беспокойство за дочерей. Миралу мы спасли, а вот пассивных… Не знаю, Джон. Она сопротивляется калечащему влиянию программы Кодекса, но это… требует молодости, а она… она не молода. И понимает, что сохранив связь с дочерями, имея теперь абсолютно нормальную здоровую старшую дочь – бывшую сильнейшую ардат… она уже не сможет полностью отдаваться ремеслу юстициара – холодного вершителя правосудия. Она стремительно стареет, Джон. И боюсь, что то, что я сумела почувствовать в голосе Явика, действительно даёт нам только минимальную надежду вырвать из под огня и угрозы захвата только её дочерей. Остальные будут… обращены и сделать мы ничего другого… не сможем, если, конечно, не пойдём на расшифровку истинного положения дел с протеанами и особенно – их численностью. Лессус – не единственная планета-тюрьма. И ардат на самом деле слишком много. Слишком долго азари опасались межрасовых сексуальных связей, слишком долго они адаптировались к этим связям, приспосабливая и свою биотическую мощь к «объятиям вечности» не с соплеменницами. Слишком много упущено времени. Вряд ли это персонально чья-то ошибка, это – ошибка всей расы. Слишком сложная и многогранная ошибка. Хорошо, если мы сможем вырвать из под угрозы захвата обеих дочерей Самары. Азари сами пошлют десантниц взорвать монастырь независимо от того, будут там одурманенные ардат или их там не будет, будут ли эти ардат воевать с Жнецами или станут их союзницами и сподвижницами. Власти любой расы свойственно опасаться вскрытия свидетельств своей некомпетентности. Поэтому я уверена – Матриархат пойдёт на подрыв монастыря на Лессусе. В тех условиях, о которых я догадываюсь… это будет единственным малоресурсным и быстрым способом… замести следы. Даже если это будет стоить жизни сотне тысяч ардат, которых чуть позже можно было вылечить. Я уверена, что и Самара знает, догадывается – вылечить ардат можно. В массовом порядке. Но увы, без привлечения сил протеан… Это слишком проблематично.       Вернувшаяся Светлана увела Шепарда в соседнюю спальню. Оливия осталась сидеть в кресле холла, погружённого во тьму.       - Мне удалось успокоить Самару, Джон. Я слышала ваш разговор с Оливи. Она во многом права. Астроразведка Империи, аналитики Астросил просчитали ситуацию. Их выводы совпадают во многом с выводами, сделанными Оливией. – обняв мужа, Светлана шептала ему прямо в ухо, понимая, что киборгесса будет в курсе их разговора. – Придётся очень постараться, спасая обеих её дочек. А сейчас, Джон, спи. Тогда и я отосплюсь нормально.       - Я тебя люблю, Свет. Спасибо. – Шепард поцеловал жену и закрыл глаза, привычно проваливаясь в глубокий сон.