Сверкающие глаза

      - Шепард. Я ступлю на борт «Райи» самой последней. Это - не обсуждается. – Тали даже притопнула ногой, стоя перед экраном в выделенном для неё и Ригара нормандовском челноке рядом с учёными, уже вовсю обсуждавшими перспективу работы над изучением собранной информации по феномену солнца системы, имеющего все перспективы для неожиданной и быстрой трансформации. Часть учёных обсуждала работу над системами колосса, мирно висевшего на внешней подвеске другого нормандовского челнока. – И не надо пытаться меня переубедить. Мы и так потеряли на Хестроме слишком многих и будет очень плохо выглядеть, если я побегу впереди кого-то на борт флагмана Флота.       - Смотри, Тали. Тебе решать. – Челнок, на котором находился Шепард, уже заходил на стыковку к «Райе», везя уцелевших десантников и десантниц молодежных отрядов. – Твои тоже поддерживают такое решение. Возможно, ты здесь и права. – старпом изо всех сил гнал от себя плохое предчувствие. – Прости, только… будь осторожна и вдвойне внимательна, ладно?       - Шепард… От тебя я приму такую рекомендацию… с благодарностью. – Тали кивнула. – Высаживай пассажиров. Надо принять еще два челнока, кроме твоего.       - Обязательно. – Старпом кивнул Стиву, тот состыковал челнок и молодые кварианцы с кварианками смогли ступить на борт родного кварианского корабля. – Минута. Высадка закончена. – Шепард взглянул на индикаторы закрытия дверей. – Стив, расстыковка.       - Есть, капитан. – Кортез отвёл челнок подальше, развернул, чтобы можно было видеть стыковку двух других челноков. – На месте. Ложусь в дрейф.       - Принято.       Второй челнок состыковался нормативно, третий – тоже. Наступила очередь челнока, на котором была Тали. Предчувствие беды взвыло в сознании старпома корабельной сиреной.       - Капитан, большая часть пассажиров четвёртого челнока через несколько секунд минуют шлюз. – доложил Кортез.       - Принял. – коротко бросил Шепард.       Тали шла самой последней, внимательно глядя по сторонам. Труба-тоннель стыковочного узла была пуста – её коллеги ушли вперед. Даже Ригар, уступив её упрямству, ушел в шлюз в числе основной группы пассажиров четвертого, последнего челнока. А она не стремилась бежать вперёд, туда, куда должен был подойти её отец. Он всегда встречал её, если она улетала далеко и надолго. Вот и сейчас она ожидала увидеть его лицо.       Дверь шлюза медленно закрылась за её спиной, отсекая от тоннеля и от отстыковывавшегося челнока. Началась процедура герметизации и смены воздухообъёмов. Тали спокойно и безучастно смотрела по сторонам – она была в таких шлюзах сотни раз. За стеклом внутренней двери шлюза мелькали фигуры кварианцев в скафандрах. Тали ожидала увидеть хорошо знакомый скафандр отца, но его не было видно. Вместо этого пару раз мелькнул скафандр Окаса. Он опять преследует её. Уловив сигнал предварительной готовности к открытию внутренней двери, Тали шагнула вперёд и в этот момент большая центральная потолочная плита обрушилась на неё, нанеся страшный удар по спине и задев затылок. Падая, Тали увидела за стеклом шлюза Окаса. Он стоял и смотрел на неё, несомненно, видя, как она падает. Если бы только эта плита… Рухнув, плита задела контейнеры, привезённые Тали и искры, коснувшись легкоплавких материалов, дали возможность разгореться пожару. Теряя сознание, Тали рванула с пояса маяк-сигнализатор опасности.       - Капитан, в шлюзе, куда вошла Тали, возник пожар из за обрушения потолочной плиты. Вероятно, падая, плита высекла искры. – доложил Кортез.       - Разворачивай, Стивен. Это - явно диверсия. Разворачивай к соседнему кильблоку!       - Есть, капитан.       Челнок, на котором находился старший помощник командира фрегата развернулся столь резко, что Шепард, стремясь удержаться на ногах, был вынужден ухватиться за поручень. Спустя несколько минут, потраченных на подлёт к «Райе» челнок уже стыковался к соседнему узлу и еще спустя несколько показавшихся вечностью минут, Шепард уже рвал на себя рычаг аварийного открытия шлюза, благодаря всех богов за то, что не стал снимать скафандр в челноке и не стал отключать систему высокой автономности в шлеме. Сделав шаг внутрь «Райи», Шепард увидел убегавшего кварианина, в котором без труда узнал Окаса. Но о нём думать было некогда – предстояло спасти Тали, а для этого нужно было потушить пожар.       - Быстро организуйте изоляцию этого отсека. – кинул Шепард подбежавшему кварианцу со знаком технической службы. – И приготовьте системы пожаротушения. – он подождал несколько секунд, пока прибежавшие кварианцы запечатают отсек и приготовят стволы пенного тушения, после чего решительно рванул на себя рычаг аварийного открытия внутренней двери шлюза. Тали распласталась ничком под тяжеленной плитой, упавшей с потолка. Шепард, напрягшись, наклонился, отбросил плиту прочь, сразу приступая к процедурам иммобилизации подручными средствами. Наконец появились медики с носилками и капитан перегрузил тело Тали на их поверхность, застёгивая эластичные ремни.       - В медотсек – два. – распорядилась кварианка-медик, проверив индикаторы и мельком взглянув на капитана, занятого тушением пожара в шлюзе с помощью подоспевших кварианцев-техников. – Шепард, мы разберёмся. – она убежала следом за кварианцами-санитарами.       - Капитан, говорят, что вы на кого-то из наших обратили внимание, едва только вошли? – к Шепарду подошел кварианец со значком следователя на скафандре.       - Да. Объявите по кораблю – задержать Окаса.       - Окаса? Но…       - Да, Окаса. Он неровно дышит к Тали, но видит в ней только самку, а не жену. И, вероятно, не захотел, чтобы она… доставалась кому-то кроме него. Быстрее, пока он не сумел наворотить ещё дел.       - Хорошо, капитан. – кварианец скороговоркой отдал несколько распоряжений по спикеру. – Вы ранены, капитан. – он указал на пропоротый рукав скафандра.       - Ничего. Изоляция не нарушена, я вполне в норме. – Шепард и в самом деле не чувствовал дискомфорта – скафандры Альянса были надёжны. – Найдите Окаса, сделайте всё, чтобы он ответил за содеянное. Он был последним и убегал он именно от шлюза, в котором уже начался пожар и была Тали. Я не удивлюсь, если он наблюдал за тем, как она гибнет…       - Хорошо. – следователь ушёл, отдавая распоряжения подбегавшим к нему кварианцам со знаками полицейских на скафандрах.       - Шепард. Вот вы где. – к капитану подошел Раэль Зора, отмахиваясь от вытягивавшихся и козырявших кварианцев и кварианок. – Я знаю, Тали уже в медотсеке. Ваши как только вы десантировались, организовали преследование. Особенно быстрым оказался ваш Явик. Его вообще задержать не смогли – он сумел пролезть через пять закрывающихся дверей едва только ступил на борт флагмана.       - Надеюсь…       - У нас, Шепард, не принято стрелять внутри кораблей. Да и попасть в него – проблематично. Похоже он знает, где скрывается Окас. А ваши уже знают, в чём причина нападения.       - Нежелание видеть в гетах партнёров и друзей? Равных?       - Вы быстры и фундаментальны, Шепард. Это радует. Именно это. Окаса использовали по всей вероятности втёмную, молод, горяч. Кровь играет.       - Капитан, пожар в шлюзе потушен, эксперты работают. – кварианец со знаком техника на скафандре козырнул Раэлю, тот отзеркалил, простив соплеменнику нарушение субординации – слишком была еще остра ситуация, чтобы требовать придерживаться формальных протоколов.       - Добро, результаты мне и… - Шепард вопросительно посмотрел на адмирала.       - Мне тоже. – добавил Раэль. Техник вытянулся, козырнул обоим офицерам и умчался к шлюзу – там было еще много работы.       - Так вот…. – хотел было продолжить Раэль, но на этот раз его прервал сигнал наплечного спикера капитана.       - Капитан, я преследую Окаса. Он идёт к реакторам корабля. – доложил Явик       - Капитан, реакторы блокированы. Уровни под контролем. – вклинился в сообщение протеанина лейтенант Аленко. – Выдвигаемся с полисменами наперерез, схемы есть, заблокируем.       - Капитан, мы поможем. – доложил один из полисменов, взявший на себя обязанности старшего группы сопровождения старпома.       - Принял. – Шепард взглянул на Раэля, принимавшего по своему нашлемному спикеру тоже какие-то доклады.       - Мои тоже постараются зажать подлеца, Шепард. – сказал адмирал, закончив принимать сообщения. – Я знаю, он попытался бы взорвать «Райю».       - Корабль–ферму и флагман?       - Он ничем не лучше других, капитан. Для таких, как Окас – он ничем не лучше. Просто корабль, просто скорлупка, полная врагов. – с горечью заметил адмирал Зора.       - Капитан, медики стабилизировали состояние Тали. Она без сознания, на аппаратах и в «пузыре». Скафандр серьёзно поврежден, есть повреждения и телесные. – доложил один из незнакомых медиков, каким-то образом узнавший код входа на спикер старпома. – Мне код дал лейтенант Аленко. Они ждут Окаса в технических уровнях. Скрываются. Хотят взять живым.       - Капитан, Окаса я взял. – доложил спустя несколько минут Явик. – Он – в стазис-коконе, везу его обратно, к нашим.       - Группе спецназа – охранять группу протеанина. – распорядился Раэль Зора по своему нашлемному спикеру. – Скафандров лишу, если что-то с ними случится или с их задержанным.       - Принято, адмирал. – отозвался командир группы и пропал с канала.       - Идёмте к Тали, Шепард. – сказал Зора. – Теперь нам нужно увидеть её.       - Конечно, адмирал. – Шепард последовал за Раэлем. Шагая следом за высшим офицером, он отметил, как Раэль сгорбился, как он неохотно отмахивается от уставных приветствий встречных кварианцев. О том, что случилось с дочерью адмирала уже все на «Райе» знали. Знали, что она в медотсеке, знали, что слаба, что угасает, что за её жизнь борются лучшие медики флагмана. И потому провожали адмирала сочувственными тёплыми взглядами. Раэль вряд ли их ощущал в тот момент.       Наконец они подошли к дверям медотсека. Кварианец-врач провел обоих офицеров в большую палату интенсивной терапии.       - Она очень слаба, адмирал. – сказал кварианец. – Нам удалось стабилизировать её состояние, но … очень не устойчиво. Несколько минут. Это всё, что я могу вам дать. Больше – нельзя. Её не следует волновать.       - Хорошо. – пробормотал Раэль, подходя к огромной реанимационной кровати, на которой лежала Тали. – А…       - «Пузырь» - в готовности. Но нам удалось с помощью медтехников залатать скафандр и провести блокирующую терапию. – пояснил врач, отступая к выходу. – Я оставлю медсестру на всякий случай.       - Хорошо. – Зора склонился над дочерью. Шепард отступил от кровати, давая возможность отцу хотя бы иллюзорно побыть наедине с самым родным человеком. – Тала, я здесь… Я буду с тобой… - он взял дочь за руку, легко сжал пальцы. – Я… люблю тебя, Тал… Прости … прости своего отца, что не уберёг тебя от этого… брилака.       Шепард не вслушивался в то, что говорил Раэль своей Тали. Это было не важно. Важно было то, что Раэль видел – его единственная дочь пока что жива и… рада, что её отец, её папа – рядом.       - Подойдите, Шепард. – обернувшись, сказал Раэль. – Присядьте. – он указал взглядом на стул рядом. – Возьмите её за запястье. Вот так. Пусть она почувствует и ваше присутствие. Там, где она сейчас находится, ваша поддержка ей будет очень нужна.       Шепард повиновался.       Сколько прошло времени – он не помнил. Из состояния забытья его вывел короткий сигнал спикера, автоматически переключившегося на наушник.       - Шепард. – сказал Явик. – Я снял информацию с мозга Окаса. Список сторонников подчинения гетов – получен. Аресты их идут на всех кораблях Флота. Главари, отдавшие приказ на ликвидацию Тали – выявлены и арестованы в первую очередь. Их доставят на «Райю» в ближайшие часы. В задержании путчистов активное участие приняли члены Молодёжных Военных Отрядов Флота, которыми руководит… Тали. Мы едва удержали их от самосуда над задержанными. Следователи уже допрашивают путчистов. Они все – среднего и старшего для кварианцев возраста. Прости. Я хотел поставить тебя в известность. Знаю, что ты бы мстил… Это мне понятно. Но мы уже заканчиваем аресты… Не хотели беспокоить тебя и адмирала.       - Хорошо, Яв.       - Аленко и турианцы идут к тебе. Они тоже хотят увидеть Тали и поддержать её и её отца. С медиками мы договорились – они пропустят. Её состояние нам известно. Прости, я там появиться в ближайшее время не смогу – меня ждут следователи для усиления конвейера допросов.       - Понимаю, Яв. Действуй.       - Кварианцы готовят суд над Окасом и другими. Мы работаем, Шепард…       - Хорошо. – капитан переключил каналы и взглянул на Тали. – Адмирал, ваши молодые кварианцы и мои коллеги арестовывают последних путчистов. Идут допросы. Тали будет отомщена.       - По нашим законам за подобное полагается изгнание. – проговорил Раэль. – Я понимаю, что вы – представитель другой расы и по вашим законам наказание более жёсткое… Может быть нам, кварианцам, пришло время изменить сетку наказаний за подобные преступления. Идёт другое время, Шепард. И мы должны меняться. Я подозреваю, что среди путчистов немало людей старшего и среднего возраста. Молодёжь Тали успела… спасти. Это не мои молодые кварианцы, Шепард. Это – её молодые кварианцы. Я знаю, что они были готовы умертвить путчистов, едва только захватывали их. Молодость, горячность. Но здесь – это благо, как ни странно этот вывод прозвучит в моих старческих устах, капитан. Ваши пришли… - Адмирал поднял голову, оглядел вошедших обоих турианцев и Аленко. – Присаживайтесь.       Они провели у постели Тали большую часть дня и целую ночь. Медики несколько раз приходили снимать показания приборов и менять ёмкости с препаратами, но не мешали посетителям палаты переговариваться между собой и сидеть плотным кругом вокруг постели.       - Папа? – Тали открыла глаза и первым, кого она увидела, когда пелена постепенно спала с глаз, был её отец. – Ты… Ты здесь?       - Где же я могу еще быть, доча? – Раэль наклонился ближе к лицу Тали. – С возвращением. Как ты?       - Слабость… Сильная. – Тали огляделась вокруг. – Шепард? Аленко? Найлус? Сарен? Вы…       - Мы тоже здесь, Тали. – сказал Сарен. – С возвращением.       - Я слышала сквозь сон ваши разговоры, но думала, что это… бред… - призналась Тали. – Вы были здесь долго…       - Тали, не напрягай себя.       - Я… Я должна сказать… Отец. Окас…       - Задержан. Арестован и допрошен. – процедил адмирал. – Он будет отвечать за то, что сделал с тобой, доча. Твои девчата и хлопцы помогли задержать и арестовать его сообщников.       - Они…       - Они – твои и только твои, Тали. Ты их воспитала. По-новому, так, как надо в новых условиях. – Зора прикоснулся к шлему скафандра дочери, мягко провел по её плечу. – Отдыхай. Теперь… Теперь мы поработаем. А ты отдохни. Восстанавливайся и поправляйся. – сказал Зора.       - Не уходи, па. – попросила Тали, перехватывая руку отца. – Побудь, а?       - Хорошо. – старший Зора кивнул, соглашаясь и не проявляя стремления встать со стула. – Конечно, я побуду рядом с тобой.       - И вы все. – Тали скользнула взглядом по лицам присутствовавших в палате. – Пожалуйста, а?       - Хорошо, Тали. – сказал Шепард, уловив согласные кивки коллег. – Мы тоже побудем. Отдыхай. Прикрой глаза. И поспи. Без снотворных и наркотиков. Просто – поспи.       - Спасибо вам. – Тали почувствовала, как её глаза против её воли закрываются и она впадает в забытьё. Лёгкое, как сон. И спокойное, как нега.       Несколько утренних часов спящая Тали провела в обществе самых дорогих для неё существ. В полдень она открыла глаза.       - Пап, Шепард. Я понимаю… Вам надо идти. Я уже… почти в порядке. И буду выздоравливать. Не сомневайтесь. И не беспокойтесь обо мне. Я – не дамся смерти. – с усилием сказала Тали, разжимая кольцо своих пальцев на запястье отца. – Па, спасибо. Мне было очень спокойно, когда ты,… когда вы все были рядом… Идите, вам тоже надо поесть, отдохнуть и…       - И поработать. – Раэль прощально провел рукой по руке дочери. – Идёмте, коллеги. Теперь нам нужно поработать. А Тали должна выздоравливать. Нужно и медикам дать возможность нормально выполнять свои обязанности. – Адмирал встал. За ним встали и остальные посетители палаты. – Идемте.       Едва только они вышли из медотсека, адмирала обступили кварианцы-следователи и чиновники других направлений. Шепард с коллегами отступил в сторону. Несколько десятков минут Раэль выслушивал доклады, раздавал распоряжения и подписывал многочисленные ридеры, внимательно знакомясь с их содержимым и внося исправления и дополнения.       Наконец он освободился из кольца функционеров и подошел к Шепарду.       - Следователи закончили допросы. Все раскололись. Полностью. Явик… очень помог. Без него допросы затянулись бы на недели. А с его поддержкой – они кололись как орехи. И пели чуть ли не хором. Столько грязи… В общем и целом - я пробил решение на Конклав. Окаса и других сторонников превращения гетов в рабов и слуг будут судить нашим кварианским судом. За измену и за покушение на соотечественника. Простите, мне нужно вернуться с кабинет, сделать ещё несколько распоряжений. – Адмирал кивнул и направился к переходу к лифтовым узлам «Райи».       - Капитан. – к Шепарду подошел старший группы полисменов. – Вот вы где. Мы принесли вам поесть, а то на борту этого летающего сада практически нет пригодной для нас еды. Уж мы-то проверили. Давайте, решайте где мы разместимся, поедим и потом будем думать.       - Тут неподалеку есть старый киль-блок. Он не используется уже давно. Вроде как в резерве как аварийно-эвакуационный выход. - сказал Аленко, сверившись с картой корабля на инструментроне. – Мы там сможем разместиться, не стесняя кварианцев. Всё же это их столичный корабль.       - Момент. – полисмен отдал распоряжение двум подошедшим коллегам, оставив при себе третьего полисмена. – Мы сейчас просмотрим этот киль-блок. На предмет сюрпризов и неисправностей. Несколько минут придётся подождать.       - Придётся. – подтвердил Шепард. Полисмены ушли. – Билл, что вас смущает?       - Ну зачем было пытаться уничтожать младшую Зору, сэр? Любому же понятно, что она уже успела сделать ситуацию необратимой. – сказал старший группы полисменов.       - Надавить на её отца – раз. Попытаться отвести подозрение от кварианцев-консерваторов – два и лишить молодежь лидера – три. – отчеканил Шепард. – На мой взгляд это основные ответы на ваше вполне понятное и очень разумное «зачем». Всё остальное – приложения.       - Кстати, капитан. Научники-кварианцы в восторге от доставленного вами колосса. Он почти не повреждён, так, мелочевка. Теперь у квариков есть возможность противостоять этим тяжёлым танко-шагоходам более эффективно. – сказал подошедший напарник главы группы полисменов, подавая капитану ридер.       - Пусть работают. – ознакомившись с данными, Шепард черкнул согласование и вернул ридер полисмену. – А как со светилом?       - Сложно что-то сказать, капитан. – полисмен убрал ридер в укладку. – Научники сыплют такими терминами, что я через три слова не могу понять ничего. Сами они похоже тоже не сформировали единого подхода, не говоря уже о теории. Утверждают, что работы – не на один месяц. Благодарят за спасение ученых и их аппаратуры с Хестрома. Точка наблюдения была на их взгляд просто идеальной.       - Ладно, пусть работают. По меньшей мере у нас будет больше оснований победить Жнецов, чтобы наконец узнать ответ на этот и другие вопросы. – Шепард закончил есть, убрал остатки контейнеров в пакет, вложил его в укладку. – Здешние технологии вряд ли это переработают. Так что отложим до челнока или до фрегата.       - Боюсь, капитан, что придется поучаствовать в суде над Окасом и его приспешниками. – в коридор киль-блока вошёл Явик.       - Явик, одно твоё появление там…       - Я не скрываюсь здесь, это – лучшая тактика. – ответил протеанин. – И даже если я появлюсь на суде, это еще не означает, что я там буду много и долго говорить.       - Кстати, неплохо было бы ознакомиться с материалами, добытыми следователями. А то ведь и нас могут попросить не только поприсуствовать, но и выступить. – сказал Кайден.       - Для Окаса это будет непросто – видеть нас.       - Капитан. – в помещение-коридор киль-блока заглянул санитар. – Тали просит вас подойти к ней. Одного. На несколько минут.       - Хорошо. – Шепард встал, кивая своим коллегам. – Я скоро буду.       - Смотрите, капитан. Придём все вместе. – сказал Аленко вслед уходившему старпому. Тот не обратил внимания на высказывание лейтенанта.       В палате было тихо и пустынно. Перемигивались индикаторы приборов огромной деки, от которой к постели тянулись провода и трубопроводы. Тали лежала, точнее уже полусидела, изучая какой-то ридер и чёркая текст стилусом.       - Шепард. – она подняла глаза на вошедшего капитана, прикрывающего дверь. – Хорошо, что ты пришёл. Знаю, будет суд над Окасом и его подельниками. – она отложила ридер. – И я… Я должна признаться тебе, что очень бы хотела побывать на суде… Но не могу, чувствую себя слишком слабой. Слишком. Инфекция, температура, интоксикация, ушибы, ссадины, то, сё. Противно самой. В общем, я связалась с Конклавом и официально предоставила тебе статус моего полномочного представителя.       - Тали…       - Мой отец сказал, что так будет лучше и я с этим согласна. Мне… самой не выдержать этого судилища. Я так верила Окасу… А он оказался настолько глуп, слаб и туп. Так недалёк… Так зациклен на упрощениях молодости… Да, знаю, я повзрослела слишком быстро. Но это… Это необходимо, Джон. Если я туда приду… То я прежде всего удушу Окаса своими собственными руками. Пусть я потом…       - Тали, не говори так. У тебя есть отец. И у тебя…       - Всё, что у меня есть теперь – это заслуга вашего экипажа, вашего корабля и вашей команды, Шепард. А отец… Отец понимает, что я поступить по-иному не могла. После того, как вы меня спасли… И после того, как спасли почти всех моих людей и Ригара с его людьми… Дали нашим ученым собрать весь материал и захватили для нас неповреждённого почти что колосса… Не отнекивайся, Шепард. В нашей жизни такие ситуации слишком редки и оттого – очень ценны. Прошу тебя…       - Окас будет наказан за свои преступления перед кварианским народом. – сказал Шепард. – Он не избежит ответственности. Самой суровой.       - Верю. Окас знал, что я… неравнодушна к тебе, Шепард. И это его подвигло на то, что он… попытался совершить. А вся остальная политическая трескотня – это приложение. Мои девчата и хлопцы знают, что ты, как старпом, сделал больше всего, чтобы я вернулась на Флот целая и невредимая. Они убеждены, что я… что я – твоя ученица, Шепард. Позволь мне считать себя таковой…       - Не надо, Тали. Ты не ученица, ты – учитель, наставник.       - Если ты хочешь – пусть будет так, Шепард. Ты сам понимаешь – сердцу не прикажешь. Но я хотела бы верить, что то, что между нами… придаст нам всем силы.       - Ты мудра, Тали. Это радует. – сказал Шепард. – Хорошо. Я буду на суде твоим представителем, Тали.       - Тебе придётся общаться с адмиралами, Шепард. – сказала Тали, подавая ридер. – Тут некоторая ориентирующая информация. Часть из них – против гетов, а часть – за. Полагаю, что трое из них будут избраны судьями. В том числе и адмирал Шала Раан, моя тётушка, хорошая знакомая моего отца. Не знаю, как они там решат, привлекать ли её к участию в качестве судьи или в качестве распорядителя. Мы тоже раньше считали гетов однородными. А теперь вот, вынуждены изучать их очень глубоко, чтобы просто различить, кого считать другом, а кого – врагом. Прости, что задержала.       - Выздоравливай, Тали. Твои молодые ждут тебя.       - Знаю, Шепард. Спасибо. Буду выздоравливать и буду стараться. Не пропадай.       - Не буду, Тали. – Шепард встал со стула, кивнул кварианке и вышел из палаты.