Сверкающие глаза

      Проводив взглядом взлетевший челнок, уходивший к стапель-доку, Шепард повернулся и через две линии контроля вышел из причального комплекса.       - Прошу прощения. – раздался девичий голос в тот момент, когда старпом уже открывал дверцу своего четырёхместного флайера, намереваясь вернуться в Штаб-Квартиру. – Капитан Шепард, сэр?       - Да, я капитан Шепард. – Джон повернулся, увидев перед собой молодую девушку в комбинезоне технического специалиста. – И…       - Выпускница Техакадемии Габриэлла Дэниелс, сэр. – девушка передала Шепарду ридер, на экране прибора светился диплом с указанием достаточно высокого общего балла подготовки. – Я узнала, что ваш корабль… словом, проходит переоснащение и вам потребуются дополнительные технические специалисты.       - Это не я решаю, Габриэлла. Всеми этими вопросами занимается главный инженер Грэгори Адамс.       - Но он остался на стапель-доке, а туда по понятным причинам нам не добраться. – несколько раздосадованно сказала девушка, принимая назад ридер с дипломом.       - Вот вы и сказали ключевое слово. С кем вы, Габриэлла?       - Кэннэт Доннелли, сэр. – подошедший молодой человек был рад обменяться с капитаном рукопожатием. – Простите, может быть это не совсем правильно, но меня часто в разговоре заносит в дебри… А Габриэлла любит всё точно и чётко. Самое основное говорить она всегда умела и умеет лучше чем я. Намного лучше. Габриэлла права, до главного инженера Адамса нам не достучаться – мы пытались.       - Кэннэт говорит, что мы уже использовали все доступные для нас линии связи. И результат, к сожалению, нулевой, капитан. Поэтому мы решили обратиться к вам. Нам сказали в Штаб-Квартире, что вы регулярно летаете на стапель-док, а главный инженер Адамс в ближайшее время не планировал возвращаться на станцию.       - У инженерной группы там действительно много работы. И это действительно надолго. – Шепард открыл боковую дверцу салона. – Ладно, залезайте. В Штаб-Квартире поговорим более предметно.       - Спасибо, капитан. – Кэннет пропустил вперёд девушку, устроился рядом с ней на заднем сиденье, закрыл без единого стука дверцу.       - Я хотел бы уточнить, Габриэлла и Кэннет, что основное решение по вашему пребыванию в составе инженерной группы будет принимать только главный инженер Адамс. Я переговорил с ним, у них там как раз возникли некоторые затруднения. Суть этих затруднений я понял и предлагаю вам небольшую задачку. Одну на двоих. Впрочем, если вы правильно её решите – вы попадёте на стапель-док очередным рейсом служебного челнока и там уже переговорите с инженером Адамсом.       - Мы готовы, сэр. – сказал Кэннет, заметно волнуясь.       - Хорошо. – Шепард быстро набросал на ридере задачу, суть которой сформулировал сам Адамс. – Вот вам наши проблемы сегодняшнего и завтрашнего дня. Выделите главную и второстепенные, подумайте как их решить. Если ответите правильно, то у вас будет возможность лично подобрать материалы, оборудование и детали, после чего – доставить их непосредственно на борт фрегата и принять участие в их установке, тем самым устранив проблемы техобслуживания. Если нет – мы с вами попрощаемся. Корабль переоснащается капитально и нам нужна надёжность прежде всего. Можете обсуждать, во времени вас я не ограничиваю. – Шепард углубился в чтение материалов, поступивших на инструментрон и, казалось бы, начисто забыл о присутствии в кабинете двух соискателей на места в экипаже фрегата.       Габриэла и Кэннет совещались, чёркали инструментроны, вполголоса спорили, лезли в электронные справочники и тасовали список проблем и неполадок, предоставленный им старпомом со слов Адамса. Всё это время Шепард не обращал на них никакого внимания.       - Простите, сэр. – Кэннет похвально взял инициативу в свои руки. – Я… мы готовы изложить решение.       - Выводите на настенный большой экран и будем смотреть. – старпом быстро отложил в сторону клавиатуру. – Хм. – он обозрел план, представленный молодыми инженерами. – И где же ключ к этому великолепию?       - Модули АМС, сэр. – ответил Кэннет. – Точнее – Тэ-шесть-ай-эм-си. Они позволяют упростить техобслуживание, снять большинство заявленных в списке проблем и главное – сократить затраты времени инженерно-технического персонала на проведение работ. В полёте… это может быть важным.       - Габриэлла? – Шепард посмотрел на девушку. – А ваше мнение?       - Кэннет всё сказал правильно, капитан. Действительно, эти модули снимают большинство проблем и сильно экономят время. Я уточню только, что они уже давным-давно сняты с производства и найти их достаточно сложно. Но, думаю, на Цитадели они обязательно есть.       - Что-ж. Я рад, что вы выдержали первую часть испытания. Вторая часть – найти эти модули, закупить и привезти сначала в Штаб-Квартиру, при этом при закупке убедиться в их высоком качестве. Если справитесь надлежаще и с этой частью, то инженер Адамс будет рад видеть вас в команде установщиков.       - Разрешите выполнять, капитан? – Кэннет аж подпрыгивал на кресле, так ему не терпелось поскорее найти эти модули.       - Разрешаю. – без улыбки сказал Шепард. – Деньги вам на инструментроны перечислены, найдёте – проверяете, закупаете, пакуете, привозите сюда и доказываете качество и пригодность. Потом, если не будет замечаний и проблем – сразу летите на стапель-док, где у вас будет возможность сдать последний вступительный тест на право быть членами нашей команды и нашего экипажа. Ясно? Тогда – вперёд.       Кэннета и Габриэллу как ветром выдуло из кабинета Шепарда. Усмехнувшись, теперь уже совершенно открыто, старпом прикрыл дверь и вернулся за свой стол.       - Ты чего был такой немногословный, Кэн? Я тебя и не узнала. Обычно ты частишь словами как турель.       - Спрашиваешь, Габи. – Кэннет прыгнул за управление наёмным флайером, вложил чип в прорезь. – Если бы я начал многословить – он бы нас обоих выпер. То, что мы прилетели в Штаб-Квартиру вместе с ним – это только начало. Здесь нельзя ошибиться, любая ошибка – и мы останемся здесь, а «Нормандия» улетит. У неё такие двигатели… Я их обожаю с тех пор, как узнал о них.       - Там есть некий Моро… Так вот он тебе холку намылит, если ты что-нибудь не то сотворишь с двигателями этой «птички» - Габриэлла кольнула Кэннета своим взглядом, тот немного стушевался. – И помни, что капитан Шепард – только старпом. А властвует над кораблём капитан Андерсон. Если он узнает о твоих сексистских взглядах или о том, что ты обожаешь азартные игры – жизни на корабле тебе точно не будет нормальной. Может, инженер Адамс и примет тебя… как работника, но в остальной части корабля у тебя будут проблемы. И если ты много будешь продолжать говорить, а точнее – болтать, то напомню, что там есть трое синтетов, которые в технике и во многом другом разбираются лучше нас с тобой обоих вместе взятых. Не понравишься им, не докажешь свой профессионализм, Кэннет, опять попытаешься утопить очередное дело – и не одно – в словах, точнее – в их потоке… И считай, что ты там на борту – никто.       - Да ладно тебе, Габи… - протянул Кэннет.       - Ничего не ладно, подумай. И постарайся не приволочь в Штаб-Квартиру бракованные модули. Я не хочу оставаться здесь и работать в каком-нибудь цеху. Да и тебе нужна практика на реальных больших проектах, настоящая работа а не подай-принеси-убери-пошёл вон. Придётся побегать, но результат… стоит любых затрат. – Габриэлла первая вылезла из флайера и направилась ко входу на местный технический рынок. – Идём, поищем сначала здесь, потом пройдёмся по отдельным точкам.       Шепард оторвался от работы с документами, дал глазам расслабиться, посмотрел несколько минут в окно кабинета. Цитадель жила обычной жизнью полувоенной станции. Пройдясь несколько туда-сюда по коридору этажа, старпом вернулся за стол, решив изучить материалы, которые накопали синтеты на эту сладкую парочку инженеров, свалившихся на него как снег на голову с крыши дома.       Оливия как всегда сработала на высший балл – информация по обоим соискателям была исчерпывающей. Да, высококлассные инженеры, да, молодые, да, знающие ребята, да, да и ещё много раз да. Киборгесса осталась верна себе и обратила особое внимание Шепарда на то, что эти двое – действительно сладкая парочка. При всей разности они составляли не только тандем специалистов, но и очень вероятный семейный тандем. И Габриэлла и Кэннет были всегда вместе, ещё с техакадемии. Оливия прямо указала, что Габриэла своими действиями, а не только словами много раз доказывала, что Кэннет без неё не сможет жить нормально. Оказалось, он был… достаточно эмоциональным и увлекающимся человеком, выбивавшимся очень существенно из стандартов восприятия технаря и тем более – инженера. Часто именно Кэннет, а не Габриэлла становился инициатором обсуждений личных и профессиональных качеств и действий коллег. Оливия представила полный список таких случаев. Помня о сути случая с азари и кроганом, Оливия проявила осторожность в характеристике перспектив семейной жизни Габриэллы и Кэннета, но отметила, что они вполне совместимы и их семейный союз не окажется перед значительными разрушительными трудностями. А те трудности, которые будут, обязательно будут, Габриэлла и Кэннет обязательно преодолеют. Потому что хорошо знают друг друга, потому что всегда, большую часть суток вместе.       - Измотала ты их, Габи. – сказал Кэннет, втаскивая в грузовой отсек флайера контейнеры с модулями АМС. – Пятнадцать точек прошли - и то тебе - не так и это – не этак.       - Кэн, если ты хочешь остаться здесь – я тебя неволить не собираюсь. – ответила Габриэлла, просматривая на своём инструментроне последние данные сканирования модулей. – Мы сможем остаться здесь вот сейчас прямо в этот момент – сдадим модули назад, вернём на счёт деньги и приложим к ним файл с официальными извинениями. Уверена, никто из нормандовцев не будет на нас в претензии – ну попытались молодые ребята отхватить кусок побольше и послаще. Не получилось – с кем не бывает.       - Нет, Габи. Я не отступлюсь. Движки у этого фрегата при всех перестройках останутся прежними. Они крейсер смогут вытянуть. Правда, я ничего не смог узнать о сути переделок – секретность высочайшая, но то, что движки останутся там те же самые – в этом я уверен на все сто. «Нормандия» вообще экспериментальный фрегат, прототип, а после такой переделки, ради которой Империя прислала свой собственный стапель-док…       - Ладно, Кэннет, не мечтай. Полетели в Штаб-Квартиру, пред светлы очи старпома Шепарда. И помни, если что пойдёт не так…       - Ага. Мне тогда будет легче закопаться поглубже самому, чем ожидать твоей реакции, Габи.       - Во-во. Самое то.       Пока Кэннет и Габриэлла разбирались с модулями АМС, Шепард передал всю информацию о соискателях-инженерах Адамсу. Тот обещал подумать – и неожиданно для старпома появился в Штаб-Квартире.       - Чуйка? – понимающе спросил Шепард.       - Ага. – ответил Грэг, проходя в кабинет. – Эти молодые… Мощные локомотивы. Они смогут вдвоём очень многое. А разрывать их, одного или одну оставлять здесь, а второго – совать на фрегат… Нет, здесь это не пойдёт на пользу. Ни им, ни нам. Когда я просмотрел присланные тобой материалы… в том числе и те, где они решают задачку… Я понял – они нам могут подойти.       - Осторожный ты, Грэг.       - Осторожный. Сам знаешь, какая переделка предстоит. Я когда впервые проект увидел – чуть с кресла на пол не свалился. Подумал в первую секунду, что кто-то блоки подменил – там целый крейсер-дредноут был обозначен. Знаю я, наши движки и не такое вытянут, но то, что имперцы нам предложили – это, скажу я тебе, нечто. А увидеть такое в металле реального, действующего, боевого корабля, летать на таком монстре… Мечта любого инженера.       - Ну так стапель-док не стоило по-пустякам-то гонять туда-сюда. Их, конечно, у Империи вполне хватает, не жалуются на бедность, но сам факт того, что «Норма» будет трансформирована в условиях имперского стапель-дока… Внушает. Ты ведь вроде говорил о…       - Да помню я, о чём я говорил. Иллиумские доки. Но там такого точно нет. Я когда посмотрел, с какой скоростью работают тамошние работники и сравнил с тем, что вот несколько десятков минут назад лично наблюдал на стапель-доке… Небо и земля. Здесь действительно работают, а там – только деньги просят.       - Строго?       - Да нет, Джон. Не строго. Так, как надо. Время, сам понимаешь, сложнейшее наступает. Нам ещё предстоит мотаться по таким углам… Теперь я даже плохо представляю себе, как бы мы смогли это сделать на неоттюнингованном фрегате. А на этом монстре… Да хоть завтра в «Омегу-четвёртую» можно будет залезть. И главное – с гарантией возвращения. Двенадцать «Таниксов» стационарного и башенного размещения – это сила. А уж о более мелких сюрпризах - я и не говорю. Оливия в восторге, говорит, что её партнёры найдут себе немало новых применений. Мужики… Мы всегда к оружию неравнодушны, хоть железные, хоть органические. А Оливи возьмёт на себя внутренний полный контроль и участие в высадках. Коих тоже будет предостаточно, старпом.       - Уверен. – Шепард увидел входивших инженеров. Кэннет тащил контейнер с блоками АМС. – Вернулись.       - Главный инженер Адамс? – удивлённо сказал Доннелли, ставя контейнер на пол.       - Он самый, а вы, значит…       - Кэннет Доннелли, сэр. – юноша вытянулся, козырнул. – Рад знакомству, сэр.       - Габриэлла Дэниэлс, сэр. – девушка вытянулась, козырнула. – Рада знакомству, сэр.       - А теперь – давайте без официоза. – Адамс подошёл к контейнеру. – Показывайте и доказывайте, что эти блоки не доставят нам хлопот.       Инженеры попали в свою стихию и Шепард не стал им мешать, вернувшись к рабочему столу – данные продолжали прибывать и их необходимо было изучить, обработать и распределить. За этим занятием время всегда текло незаметно.       - Шепард. – позвал Адамс. – Оторвись на минуту. Ты где таких крутых спецов отыскал? Уболтали и доказали на пальцах. Сильные ребята.       - У причального комплекса. Садился в машину и вот она… отвлекла от этого занятия. Настояла на том, что я вроде как должен поверить в них обоих.       - Что-ж. – Адамс взглянул на напрягшихся молодых людей. – Собирайтесь. Челнок – через полчаса. Только-только на причале оказаться. Пока – налегке, на стапель-доке всё необходимое для спартанской жизни есть, а там вернётесь за вещами, когда уходить в полёт будем. Если пройдёте последний этап-часть испытания – станете членами команды и экипажа нашей «Нормандии».       Надо было видеть удовлетворение на лицах Кэннета и Габриэллы. Тем не менее, они по-деловому и быстро собрались, упаковали блоки обратно в контейнер и вместе с Адамсом покинули кабинет Шепарда.       Ранним утром в одном из цехов стапеля модули были установлены и надлежащим образом закреплены силами обоих молодых инженеров. Принимавший их работу Адамс был доволен – третий этап-часть вступительного испытания они оба прошли без замечаний. Что подтвердил и независимый судья – один из ведущих инженеров стапель-дока.       - Так… - Адамс спустился со стремянки, подошёл к сидевшему у инструментального ящика Кэннету. – Вот вам ключи от комнат. Здесь одноместные номера, вы – инженеры корабля. Но сразу предупреждаю, Кэннет, вы служите и работаете на военном разведывательном корабле. Это значит, что мы о вас знаем достаточно. С Габриэллой о многом поговорят девушки-инженеры, я туда не вмешиваюсь, а тебе скажу так – кончай по малейшему поводу искать партнёров для азартных игр. У нас на корабле с этим очень строго. Есть достаточно других способов провести досуг. С пользой. И ещё… Габриэлла – нормальная девушка. Если я ещё раз услышу от тебя сексистские подколки в её адрес… У тебя будут большие и постоянные проблемы. Мы своих подруг и коллег уважаем без этих крайностей. Уразумел?       - Да, сэр. Так точно, сэр.       - Если уразумел – проверь комплектность инструмента и можешь быть свободен. И помни – у нас на борту синтеты, а значит мы всё про всех знаем. Свободен.