Сверкающие глаза

      - Корабли Отряда вошли в систему Хомос. – сообщил по громкой связи вахтенный офицер фрегата. – Первый объект – планета Латтеш.       - Командир, - на связь с Андерсоном вышел специалист-локаторщик. – Отмечены сигналы от нескольких зондов, оставленных на поверхности планеты. По данным углублённого лоцирования, эти зонды содержат ценные данные. Геты уже ими заинтересовались и выслали десантный челнок, чтобы забрать эти зонды, но аномальный холод на планете сделал платформы гетов почти полностью неработоспособными. Если быть точным, то эти геты уже – смертники. До зондов им добраться не удалось. Но их активность пока не упала ниже предела безопасности.       - Принято. – Андерсон переключил каналы связи. – Шепард, надо бы забрать эти зонды. Полагаю, что челноки и «Мако» здесь неприменимы, придётся задействовать «Молот». Проблема в том, что там холод неимоверный – температура поверхности планеты и вблизи – крайне низка.       - Командир, тут Дженнифер предлагает свою помощь. Говорит, что под плотным биотическим куполом мы сможем забрать все зонды.       - Хм. Если она так уверена – включайте её в состав группы высадки и действуйте, Джон.       - Есть, командир.       Дженнифер с радостью согласилась поучаствовать в решении реальной важной задачи. Вырвавшийся из ангара фрегата кораблик спустя сорок минут снизился над первой точкой, где располагался зонд.       - Холодно. Дженни, – Шепард взглянул на сидевшую рядом с ним девушку. – Твоё мнение…       - Тут сделано так, что вокруг зондов стоят обогреватели, поднимая температуру не менее чем на четверть шкалы. – девушка взглянула на индикаторы. – А вот между точками размещения зондов придётся держать усиленный биотический купол, чтобы не дать замёрзнуть двигателям «Молота». С этим я вполне справлюсь, Джон. Забирайте эти контейнеры и летим дальше. Системы кораблика вполне прогрелись.       - Хорошо. – Шепард нажал несколько сенсоров, манипуляторы быстро перегрузили коробочки контейнеров в грузовой отсек и, посверкивая пламенем из двигателей, «Молот» двинулся к следующей точке.       - В переводе с саларианского «Латтеш» означает «Земля ещё не кончилась» - сказал Найлус. – Что и говорить, точное название. Атмосфера планеты вполне пригодна для обитания большинства ключевых рас Пространства Цитадели, вода присутствует в изобилии. Но нет ни следа жизни, поскольку продукты регулярных извержений вулканов, расположенных в южном полушарии Латтеша, закрывают солнце, что приводит к дополнительному охлаждению климата.       - Дженни, в экономном режиме давай купол, но только – в экономном. – сказал старпом, подводя машину к яркому огню мачты зонда. – Подготовься пока, а как пойдём за пределы тепловой завесы – включишься. И не форсируй, только экономный.       - Хорошо, Джон. – девушка кивнула.       Забрав вторую порцию контейнеров, манипуляторы «Молота» убрались в глубину грузового отсека и кораблик двинулся дальше. Едва только он миновал границу тепловой завесы, Дженнифер включила свою биотику.       - Восхитительно. – сказал Сарен. – Геты просто обзавидуются.       - Не захотели сами совершенствоваться – что-ж, бывает. – отметил Ник Клеменс.       Три с половиной часа «Молот» собирал с площадок контейнеры с информацией. За иллюминаторами машины царствовала белая снежная пелена, в которой едва угадывались контуры обледенелых скал.       - Десятый комплект контейнеров – в грузовом отсеке. – ни к кому особо не обращаясь, отметил Шепард. – Похоже, «Цербер», поставивший зонды, не получит информацию.       - О гетах можно забыть, капитан. – Найлус показал экран своего инструментрона. – Их механика не выдержала здешнего холода. Смертники они и есть смертники.       - Согласен. Возвращаемся на фрегат, коллеги. – Шепард подождал, пока на локаторе проступит отметка снижавшегося фрегата и чётко поднял «Молот» к открывшемуся зеву ангара. – Всем спасибо.       Мордин, получивший полный комплект носителей информации, умчался в свою лабораторию, а через полчаса вышел на связь со старпомом, успевшим вернуться к себе в каюту.       - Шепард, похоже тут столкнулись интересы гетов и «Цербера». Я полностью извлёк информацию. «Цербер» поставил зонды. Геты попытались их забрать, но предварительно отметили все зонды своими маяками. В маяках использованы новейшие технологии связи, освоение которых позволит разработать новые системы коммуникации. Геты вплотную приблизились к проведению серии экспериментов с климатическими изменениями и маяки гетов – только первый этап этих экспериментов. Есть только одна проблема – чёткие свидетельства протеанской активности на этой планете отсутствуют.       - Мы далеко не каждую планету считали достойной своего внимания. – отметил Явик, подключившийся к разговору. – Так что эта планета – только одна из многих. Да, наша разведка рыскала по всей галактике, но не на все планеты мы высаживались и не на каждом небесном теле оставляли свои следы. Я просмотрел информацию с зондов – может быть, что эти данные откроют новые возможности для будущих колонистов в области терраформирования. А всё остальное – это только соперничество, коллеги.       Обсудив с саларианцем и протеанином некоторые другие детали проведённой операции, Шепард отметил, что корабли Отряда уже приблизились к Тригестису – первой из двух планет системы Латтеш. Газовый гигант был назван в честь саларианского астронома, вычислившего местонахождение планеты математически, без проведения каких бы то ни было наблюдений. Тригестис окружен тусклыми кольцами и тремя спутниками, получившими имена Сидаха, Норем и Бестия. Облака верхнего слоя атмосферы бросают тень на нижние слои атмосферы Тригестиса, имеющие лазурный оттенок из-за высокой концентрации метана и аммиака. Предполагается, что планета была захвачена в систему гравитацией ее звезды. Проведя стандартные исследования, Отряд подготовился и осуществил переход в звёздную систему Салахиль. Перегон занял двенадцать часов, что позволило отрядовцам выспаться и осуществить необходимую подготовку к встрече с космической станцией, захваченной гетами-еретиками.       Единственной планетой в этой звёздной системе была Экуна, обнаруженная саларианскими путешественниками в начале века. Планета была вполне пригодна к заселению, но большинство экспертов относили её ко второму классу готовности, что отодвигало сроки колонизации в обозримое, но никак не ближайшее будущее. К моменту прибытия Отряда к планете на Экуне были колонизированы только экваториальные области, в которых климат оказался наиболее пригоден для проведения необходимых сельскохозяйственных работ.       Искавшие себе новую материнскую планету кварианцы официально просили Совет Цитадели предоставить им права на Экуну, но, как всегда бывало, поспешили – расселили несколько сотен своих соплеменников на планете до получения разрешения от чиновников Совета. Цитадельские сидельцы усмотрели в этом грубое нарушение закона, отклонили официальную просьбу кварианцев и передали планету элкорам, которые, как было хорошо известно, хорошо переносили высокую гравитацию. Кварианцам же был отведён только один месяц на проведение эвакуации. Если бы «скафандрики» не успели, их колонии были бы подвергнуты орбитальным бомбардировкам. В отместку кварианцы не стали вывозить мусор, который до сих пор находился на планете – его, как выяснилось, было слишком много.       Проведя обычный комплекс исследований, Отряд покинул звёздную систему, взяв курс в Море Ураганов.