Танцы с дьяволом ... и с бурбоном!

(Небольшой экскурс в первопричины ТАКОГО расклада. Надеюсь, что присутствие в начале ноток драматизма не введет Вас в заблуждение, т.к. далее все будет гораздо веселее…) Стефан бродил неподалеку от сидящих в засаде Элайджи и Кэролайн, которые караулили Аларика. Телефонный звонок нарушил тишину: - Ребекка? В чем дело? - Стефан, я звоню, чтобы заранее попросить прощения. Ничего личного, поверь, я всего лишь спасаю свою семью. - О чем ты говоришь? Я не понимаю… - Извини, но у меня только один выход: убить Аларика. А так как его можно убить лишь одним способом… - Ребекка, нет! Мы ведь заключили сделку… - Не мы, а вы. Это Элайджа заключил сделку с вами, не я. Пока, Стефан! - Не смей… - Стефан не успел ответить, как связь оборвалась. От осознания реальности перед глазами все поплыло, ужас охватил его изнутри. Сорвавшись с места, он прыгнул в машину и понесся на предельной скорости навстречу Елене, все же надеясь успеть вовремя. Он уже почти доехал до моста Виккери, когда услышал звук тормозов и удар машины о воду. Вылетев из машины, Стефан побежал к мосту, рассекая воздух, и сразу же бросился в воду. Машина уже полностью погрузилась на дно и заполнилась водой. Он подплыл ближе и увидел, что Мэтт уже без сознания, а Елена все еще слабо дергается, пытаясь выбить окно. Вампир рывком открыл дверь и потянулся к девушке, чтобы вытащить ее, но она замахала руками, давая понять, что сначала нужно вытащить Мэтта. После недолгих колебаний, Стефан выволок парня из машины и вынырнул к берегу. Он не реагировал, поэтому вампир, оставив парня на берегу, нырнул обратно за Еленой. Она уже была без сознания, Стефан подхватил ее на руки и выплыл из воды. Переложив Елену и Мэтта в свою машину, вампир немедленно направился в больницу. (прим. автора: Совет основателей не преследует Тайлера и Кэролайн. Они просто так решили уехать из города вместе, чтобы посмотреть мир). Тем временем в лесу, возле старого поместья Локвудов околачивался Тайлер в ожидании Кэролайн, которая уже давно должна была прийти, но ее почему-то все еще не было. - Наслаждаешься свободой, малыш? – раздался язвительный девичий голосок сзади. - Что ты тут делаешь, Ребекка? Разве вы не должны все время прятаться? - Уже нет, – довольно ответила она, сложив руки на груди: - Я очень надеюсь, что ты успел получить хоть небольшое удовольствие от свободы, Тайлер. Потому что больше у тебя не будет такой возможности, – протянула древняя, подходя ближе. - Это еще почему? Для меня все только начинается, – самоуверенно улыбнулся гибрид. - Как раз наоборот, красавчик, для тебя все вот-вот закончится. Я опередила вашего горе-охотника – он мертв, а Ник совсем скоро протрет глазки ото сна. Вы снова проиграли, лузеры, – Ребекка просто наслаждалась ошарашенным выражением лица молодого гибрида. Тут зазвонил телефон в его руке, а на дисплее высветилось имя Кэролайн, но древняя пресекла все его действия, резким рывком оказавшись совсем рядом, обхватила его лицо, заставляя пристально посмотреть ей в глаза: - Ты сейчас возьмешь трубку и скажешь, что тебе пришлось срочно уехать из Мистик-Фоллс и что позвонишь ей позже, когда представится возможность. Ни слова больше, ясно? - Я понял, – как завороженный проговорил Тайлер и ответил на звонок, повторив все, что внушила ему Ребекка. Затем сбросил, игнорируя истеричное бормотание в трубке. - Хороший мальчик! А теперь поспеши исполнить свои слова, если хочешь еще пожить. Убегай, пока можешь, потом скажешь мне спасибо. Ник не терпим к тем, кто его разочаровывает. А то, что сделал ты, гораздо хуже, чем просто разочарование… - Зачем ты это делаешь? И не говори, что спасаешь меня… - Я бы с радостью разорвала тебя на части, малыш, за то, что ты предал моего брата. Но это такая мелочь, она всего лишь погасит мой гнев, – а это слишком примитивно и предсказуемо. Лучше я сделаю то, что действительно доставляет мне колоссальное удовольствие: поиграю судьбами. В данном случае, это даже будет иметь пользу: ты будешь наказан, а Ник получит то, что хочет, – затем она снова приблизилась и, пронзительно глядя ему в глаза, прошипела сквозь сжатые зубы: - Забудь об этом городе, обо всех друзьях – отныне ты сам по себе. Беги, Тайлер, и никогда не возвращайся! Локвуду ничего не оставалось, как подчиниться Ребекке и исчезнуть навсегда. Стефан находился в больнице уже больше часа, но ситуация так и не прояснилась: Мэтт все еще был в отключке, как и Елена. Он бродил по коридорам клиники, в ожидании новостей, как вдруг увидел беседующих Мередит и Деймона. Глядя на выражение лица старшего брата, Стефан с горечью осознал, что ничего хорошего ему не сказали. Мередит медленно отошла от Деймона, взгляд которого был полностью отрешенным. Стефан резко развернул брата к себе, с ужасом ожидая того, что услышит сейчас: - В чем дело, Деймон? Что она тебе сказала? Она… - голос вампира сорвался: - Она умерла?.. – он до последнего не желал в это верить, было чувство, что сердце стучит не в груди, а где-то в глотке. У Деймона в глазах стояли слезы, грозящиеся вот-вот вырваться из своей обители. Он слабо замотал головой, пытаясь собрать мысли в нормальную фразу: - Стефан… она… - словно какая-то неведомая сила не давала ему сказать: - Она мертва, брат… - после этих слов руки Стефана сползли с плеч брата, ноги подкосились, он зажмурил глаза и сполз по стене вниз, закрыв лицо руками. Деймон опустился рядом, теребя брата за плечо, пытаясь вытащить его из вакуума, из ада, в который его беспощадно затягивало. Он смотрел на младшего брата – и не видел его, как будто оболочка осталась тут, а он сам сгорел от боли, столько горечи было в его глазах. - Хватит, Стефан! Очнись! Ты не дослушал… - Деймон словно с тряпичной куклой разговаривал, потому как Стефан, казалось, уже ничего не слышит, но он не унимался: - Я сказал, что она мертва, но… - старший брат немного запнулся: - Но она очнется… вампиром… Стефана будто током долбануло: - Что ты сказал?!. Но как… - Мередит сказала, что у Елены в прошлый раз было не легкое сотрясение, а кровоизлияние в мозг. Она бы умерла, если бы… Если бы Мередит не дала ей крови вампира, чтобы исцелить, – Деймон не знал, радоваться или плакать, он еще не понял, что чувствует: - Стефан, прошло всего несколько часов, кровь вампира не выветрилась из ее организма. Она точно очнется, – старший Сальваторе едва успел это сказать, как вдруг появилась взволнованная Мередит и позвала братьев. Они мгновенно вскочили и ринулись в палату к Елене, которая сидела на больничной койке, схватившись рукой за горло, и судорожно хватала ртом воздух. Стефан стоял как вкопанный, не в состоянии даже моргнуть, в то время как Деймон рывком подлетел к девушке: - Спокойно, Елена, дыши глубже… - Что… что со мной такое? – ее взгляд был растерянным, она смотрела то на Стефана, то на Деймона, пытаясь хоть что-то сообразить. Дальше все как в тумане: осознание своей теперешней сущности, рваные воспоминания из человеческой жизни, боль в деснах, обжигающая горло жажда. Далее ощущение сверхсилы и, наконец, ясность ума. Выбор. Деймон…