Танцы с дьяволом ... и с бурбоном!

Стефан Сальваторе мчался по шоссе за рулем своего автомобиля. Все чувства перекрывала охватившая все его сознание боль. Беспорядочные мысли: «Вот и все… Она выбрала Деймона, а я обещал уехать. Слишком больно находиться рядом. Да и больше ничто меня не держит здесь. Сброшу тело Клауса в Атлантику, и вперед – куда глаза глядят». С такими мыслями Стефан доехал до гаражей, в одном из отсеков которого находилось иссушенное тело древнего гибрида. Дойдя до нужного отсека, вампир дернул вверх ставни и вошел внутрь. Долгожданная победа над Клаусом уже не приносила никакого удовольствия, ведь все было ради нее… Чтобы спасти ее… Стефан подошел к гробу и уже собирался его выкатить к своей машине, чтобы закончить начатое. Ему захотелось в последний раз взглянуть на заклятого врага, так сказать, насладиться его жалким видом, почувствовать хоть какую-то радость от достижения давней цели. Он открыл гроб и окинул взглядом посеревшее лицо древнего, на котором проступили мертвенные жилки. «Клаус, Клаус… Даже сейчас, с бледным и осунувшимся лицом, закованный в цепях, ты не выглядишь побежденным. Черт бы тебя побрал!» - вампир даже улыбнулся своим мыслям. Внезапно древний открыл глаза, тут же встретившись ими с растерянным взглядом Стефана. Хоть он и не вымолвил ни слова, глаза сказали за него целую речь… Вдруг, в голове у Стефана словно что-то щелкнуло, он оставил гроб и вышел из помещения. Через пару минут он вернулся с несколькими пакетиками крови, открыл один и капнул несколько капель на потрескавшиеся губы Клауса. Его кожа медленно начала обретать более жизненный цвет, пряча жилки обратно. Стефан разорвал цепи, сдерживающие в неволе гибрида, после чего Клаус схватил руками пакетик и моментально осушил его. Вслед за ним он опустошил и оставшиеся пакетики, силы постепенно возвращались к нему. Вытерев губы тыльной стороной ладони, он расплылся в улыбке: - Это не кровь, а какая-то мерзость в пластике – пожаловался гибрид, и сразу же удивленно добавил: - Надо же, Стефан! Я ожидал увидеть кого угодно, кроме тебя. Ты ведь больше всех жаждал от меня избавиться? С чего вдруг такой жест? - Ну, будем считать, что во мне проснулся бунтарский дух, синдром Клауса, по принципу «если не выходит по-моему, то встану костью поперек горла каждому». В общем, называй это как хочешь. Гибрид раскатисто рассмеялся: - Я впечатлен! Дай угадаю: всему виной прекрасная Елена? Неужели она тебя отшила? Я думал, что она умнее… - во взгляде Клауса незаметно промелькнуло сочувствие, но Стефан успел его заметить. Древний вновь натянул злорадную ухмылку: - Надоело быть благородным парнем, решил вернуть «сумасшедшего Стефана»? Подумать только, буквально неделю назад я об этом и мечтать не мог – Клаус по-дружески похлопал по плечу парня. - Считай, что мясник вернулся… - ослепительно улыбнулся Стефан полубезумной улыбкой: - Ну, что? Вспомним славные рипперские будни в Чикаго, дружище? - С удовольствием! Вот только, давай сначала в последний раз наведаемся в Мистик-Фоллс. Я там кое-что свое оставил. Точнее, кое-кого… - Если ты о Елене, то она тебе уже ничем не поможет – она вампир. Поблагодари свою сестру. Хорошее настроение Клауса мгновенно испарилось: лицо исказилось гримасой злости, руки сжались в кулаки до хруста костяшек. Стефан положил руки на плечи гибрида и крепко сжал их: - Слушай, все кончено, забудь о своей армии. Если ты вздумал выместить на ком-то злость, большой город лучше для этого подойдет, чем маленький Мистик-Фоллс. Да и сестре ты ничего не сделаешь, кроме как снова уложишь в гроб на пару-тройку сотен лет. Зачем попусту тратить время? Едем в Чикаго! - Хорошо. Но мы все равно сначала заедем в Мистик-Фоллс. Там еще кое-кто остался… Стефан понимающе кивнул, и они оба направились к машине. В этой странной дружбе было что-то извращенное, садомазохистское… В Стефане она открывала самую темную его сторону, но она помогала ему не страдать, не чувствовать боли. Вообще не чувствовать. А именно это сейчас и было ему необходимо. Однако и Клаусу пригодится помощь друга в одном деле… Ошеломленная внезапным отъездом возлюбленного, Кэролайн едва ли не разносила свою комнату в пух и прах. Внутри неистово клокотал пожар ярости и гнева на весь мир: «Умею же я западать исключительно на ущербных и убогих! Сначала Деймон, видевший во мне жалкое ничтожество, утоление своей похоти и голода. Затем «святой» Мэтт, пускающий слюни по Елене, а затем неспособный смириться с моей сущностью. Теперь еще и Тайлер, у которого явное пристрастие все время сбегать от меня, поджав свой волчий хвост. Ну и плевать! Я столько всего ему прощала: то, что бросал меня именно в те моменты, когда больше всего был нужен, его чертовую связь с создателем, его предательство. Я больше не могу… Я устала поступать правильно, устала все время быть расходным материалом в провальных планах друзей, устала от всей этой человечности. Я больше не хочу. Даже ради друзей, которым, судя по всему, глубоко поровну на меня. А как это еще понимать? Мне сейчас так плохо, но никто и не думает меня поддержать, все столпились вокруг Елены. Ну и что, что она вампир? Зато она не одна, рядом с ней Бонни, Джереми и Мэтт. И Деймон. Да уж… Видимо вместе с жизнью, Елена лишилась еще и мозгов, раз сделала такой быстрый и «мудрый» выбор. Хоть я и чувствую себя конченной стервой, когда думаю так о подруге, которой сейчас нужна помощь, которая стоит на перепутье. Но, черт возьми, мне тоже больно! Но никого это не волнует, как и всегда. Все. Я больше не буду думать о других, я буду жить для себя. Нет, я не буду отключать чувства. Просто запихну поглубже свою внутреннюю мать Терезу и верну отОрву – ту, что была раньше. Это конечно парадокс, но, став вампиром, я обрела человечность, которой не было во мне в прошлой жизни. Зато той Кэролайн жилось гораздо легче». Во всех этих размышлениях до Кэролайн внезапно дошло: есть еще один человек, которому так же плохо, как и ей. Схватив телефон, она набрала нужный номер и, после пары гудков, он ей ответил: - Кэролайн? Не поверишь, только собирался тебе позвонить. - Где ты, Стефан? Заканчиваешь начатое? Если ты недалеко уехал, подожди меня – я поеду с тобой. - Эммм…. Кэр, я вообще-то в Мистик-Фоллс, в своем доме – парень немного замялся, поглядывая на своего спутника. - Но почему?.. Ладно. Давай я сейчас приеду, и ты мне все расскажешь лично. - Хорошо, я жду – приободрившись ответил Стефан и, отключившись, загадочно улыбнулся сидящему рядом Клаусу с довольной ухмылкой, который и так все слышал: - Похоже, сегодня ТВОЙ день. - Определенно! Как будто я оказался в параллельной Вселенной: меня пробуждает парень, больше всех рвавшийся меня угробить, а теперь «цель моего визита» сама плывет ко мне в руки – сегодня явно МОЙ день… Клаус сидел в гостиной Сальваторе и неспешно потягивал бурбон, когда услышал ЕЕ голос – такой нужный, такой желанный. Она что-то невнятно говорила Стефану, тихо всхлипывая и дергая плечами. Он повел ее вглубь дома, к гостиной, где она, увидев гостя, остановилась как вкопанная: - Что за… Стефан, как это понимать?! – громко возмутилась девушка. Сальваторе равнодушно пожал плечами и плюхнулся рядом с гибридом, на диван: - Да, ладно тебе, Кэролайн! Что здесь такого? Клаус в моем доме – не самая странная в мире вещь – он засмеялся, увидев побледневшее лицо вампирши, а затем отстраненно добавил: - Какая теперь разница? Я теперь один и волен делать с собой все, что хочу. Вот, мне захотелось пробудить Клауса. Кэролайн окинула взглядом обоих и, решив, что они не в своем уме, да и она сама тоже, села прямо на стол, расположившись напротив мужчин: - Плевать! Мне уже все равно… - она была такая поникшая и «тусклая», что Клаус на мгновение засомневался, это Кэролайн перед ним или нет? - Sweetheart, что случилось? Почему ты вдруг захотела прийти сюда, вместо того, чтобы наслаждаться оставшимся временем со своим волчонком? – наигранно заботливо «пропел» древний, затем, немного наклонившись к девушке, добавил: - Ты ведь не думаешь, что ему сойдет с рук его … кхм… бунт? - Не твое дело, Клаус! Я пришла к Стефану, а не к тебе – прыснула ядом Кэролайн. Гибрид расплылся в улыбке, мысленно празднуя маленькую победу, что смог задеть ее. Повисло напряженное молчание, которое нарушил звонок телефона Стефана. Увидев, кто звонит, Стефан напрягся. Затем, извинился и вышел, чтобы ответить на звонок, оставив Кэролайн сгорать от неловкости и злости в обществе Клауса. Он решился прервать затянувшееся молчание: - Ну? Расскажешь, почему ты здесь? - Я же сказала, что тебя это не касается! Я пришла проведать Стефана, потому что он единственный из моих друзей, кого я действительно хочу поддержать в данной ситуации. - Не хочу тебя расстраивать, милая, но ты совсем не умеешь врать… Уверен, что есть еще причина. Очевидно, тебе самой не так хорошо, как ты пытаешься показать. Кэролайн занервничала от его слов, ей совсем не хотелось с ним откровенничать, но слова так и рвались с языка: - Тайлер уехал… Без меня. Клаус сидел с абсолютно непроницаемым лицом, но сердце в груди сделало победное сальто: «Мне сегодня определенно везет» - подумал он. - Ты так и будешь молчать? – прервала его радужные мысли девушка. - Я бы сказал «мне жаль», но не хочу тебя обманывать, милая… Кэролайн пришла в бешенство от его самодовольного выражения лица: - Какой же ты лицемер! Сначала натягиваешь на лицо маску сочувствия и человечности, а потом издеваешься, высмеиваешь чужую боль. Ненавижу тебя, Клаус! - Я это уже понял. Слышал о твоей маленькой вечеринке и бурных тостах «за жизнь без Клауса». Кстати, ты устроила эту вечеринку через час после того, как я отправил тебя домой и пошел убивать Аларика, который тебя пытал. Помню, ты так искренне меня поблагодарила. По крайней мере мне показалось, что искренне… Хочешь еще поговорить о лицемерии? – во время всей этой тирады его лицо было абсолютно спокойным и равнодушным, что заставляло Кэролайн еще больше хотеть провалиться сквозь землю за свои слова. Его взгляд, устремленный на нее, так и кричал «Почему, Кэролайн? Почему ты снова меня предала?» - Я не знаю… - она вслух ответил на свои мысли, а затем, робко подняв глаза, еле слышно прошептала: - Прости… - За что? Разве я не заслужил этого? – вряд ли он сам так считал, просто хотел услышать, наконец, что именно она о нем думает. Теперь, когда она уже не так зависит от друзей, когда она, наконец, осознала, что думать надо только о себе, а не подстраиваться все время под принципы и желания окружающих. Теперь, когда вроде бы и Стефан разделяет ее мнение. То самое мнение… Может, пора его озвучить?.. - Клаус, я… - она запнулась – ты заслужил то, что с тобой сделали мои друзья. Прости, но это правда – я тоже не хочу тебе врать. И вообще больше никому не хочу врать, особенно самой себе. Поэтому скажу: я устроила вечеринку, потому что радовалась, но не твоей смерти, а свободе Тайлера от тебя. Радовалась, что он, наконец, полностью будет принадлежать мне, что теперь именно я, а не твои приказы и желания, будут у него на первом месте. Возможно, это не совсем то, что ты хотел услышать. Но, по крайней мере, это правда: я не радовалась твоей смерти, и я действительно благодарна тебе за спасение. Быть может, я даже… - она снова запнулась, но, отбросив все сомнения, продолжила: - Я даже рада, что ты жив… - девушка неуверенно улыбнулась, на что древний смущенно улыбнулся в ответ. Их недолгий зрительный контакт прервало возвращение Стефана, и Кэролайн сразу же переключилась на него: - Что такое? Кто звонил? - Деймон. Спрашивал, выполнил ли я то, зачем уезжал – на этом оба посмотрели на Клауса, который невозмутимо продолжал пить бурбон. - И что ты ответил? – спросила девушка. - Что еще не доехал. Потом я сказал, что вернусь домой забрать кое-какие вещи, на что он мне ответил, что останется … в другом месте, чтобы не создавать проблемы своим присутствием. Извинился еще… - Надо же, какой заботливый и чуткий брат – гибрид усмехнулся в стакан. - Клаус, хватит – пресекла его неуместную колкость Кэролайн и села ближе к Стефану, приобняв его за плечи: - Слушай, я прекрасно понимаю твои чувства. Я знаю, каково это, когда тебя бросает дорогой человек. Прежняя Кэролайн сказала бы «возьми себя в руки и двигайся дальше». Теперь я скажу то же самое, добавлю лишь одно: наплюй на всех! Никто о тебе не заботился хотя бы в половину так, как заботился о них ты, Стефан. Я это знаю, потому что ты заботился и обо мне. Поэтому теперь я хочу позаботиться о тебе, поддержав тебя, хочу, чтобы ты отныне выше себя никого не ставил – в конце концов, никто и спасибо тебе за это не сказал. И я тоже впредь буду думать только о себе. По крайней мере, в первую очередь. - Хм… Я впечатлен, милая! Ты, которая грудью загораживала всех и вся от «огня», подставлялась непонятно ради чего, зависела от мнения друзей и жила исключительно по их принципам и указке, вдруг решила забить на всех?! Этот день радует меня все больше и больше… - Клаус от удовольствия даже зажмурился, ему явно нравился ход мыслей девушки. Глядя на его самоуверенную ухмылку, Кэролайн невольно улыбнулась. Ей пришлось себя ущипнуть, чтобы вернуть серьезное выражение лица: - Не льсти себе, если думаешь, что новая Кэролайн будет к тебе благосклоннее. - Угу… - скептично «промычал» древний, а затем поддался вперед, приблизившись к ее лицу больше, чем он раньше себе позволял и тихо выдохнул: - Не хочу тебя смущать, sweetheart, но ты уже стала благосклоннее… Девушке стало неловко от такой близости его лица, от дыхания, буквально обжигающего ее кожу, от пристального взгляда, направленного на ее растерянно приоткрытые губы. Они неподвижно застыли в этой волнующей позе, пока третий голос не привел их в чувство, заставляя резко отстраниться: - Эй, хватит пустой болтовни! Я хочу выпить… - А я напиться – поддержала Кэролайн друга напряженным тоном – ей все еще было не по себе от этой странной ситуации, и от своих чувств… - Ладно, я только ЗА! Но… Вы не хотите разговаривать. Мы что, будем молча напиваться? Это же скучно… - А что ты предлагаешь? Танцевать? Или, может быть, кровавый ужин, как ты любишь? – попыталась съязвить девушка. - Эээ, нет, милая. Это слишком привычно – устало скривился гибрид – если вы не хотите разговаривать, может, поиграем?.. – он задорно приподнял брови. - Мне это уже не нравится… - с сомнением замотала головой девушка. - Почему же? Ты ведь хотела наплевать на всех, думать только о себе и жить в свое удовольствие, не заморачиваясь. Уже передумала? Быстро! – казалось, он специально провоцирует, искушает ее темную сторону. - Ничего не передумала! – Кэролайн не собиралась позволять ему загнать себя в угол: - Говори, что за игра? Клаус победно ухмыльнулся, мысленно похвалив себя за коварность и прямое попадание по слабому месту девушки, которое поможет ему достичь желаемой цели. Надо только нажать на нужные кнопки и немного подождать… - Правда или расплата – протянул Клаус, с упоением наблюдая, как лицо Кэролайн в ужасе вытягивается. Она уже собирается возразить, но тут же передумывает, вспоминая словесные провокации хитрого манипулятора. Нет уж, она теперь не отступит – она не трусиха…