Отдел технических переводов

Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть Авангарда, достававшего пылесос из кладовки - к празднику не мешало немного привести квартиру в порядок. Игорь что-то забыл? Почему тогда звонит, если вошел в подъезд, а не открывает дверь своим ключом? — Добрый день! — на пороге возник симпатичный мужчина, настоящий Ален Делон в молодости, с дорожной сумкой в руках. Он окинул внимательным взглядом Авангарда, пылесос, который тот продолжал держать в руках. — Смотрю, Игорек в своем амплуа. Даже не домработницу нанял, а домработника, — произнес незнакомец, чуть скривив красивые губы. — Но ничего, я прослежу, чтобы ты к нему в постель не прыгнул. — Вы кто? — недоуменно спросил Авангард и потряс головой, словно пытался избавиться от наваждения. — Я? — мужчина изумленно положил руку себе на грудь. — Ты спрашиваешь, кто я такой? — Ну да, — кивнул Авангард. — Игорь не предупредил, что ожидает гостей. — А я вовсе и не гость, — расплылся в широкой улыбке мужчина и, шагнув внутрь квартиры, добавил негромко, но четко, чуть склонившись к Авангарду, — я его любовник. И приехал к нему, чтобы вместе с ним отметить Новый год. Парень почувствовал, как похолодело все внутри, и слегка закружилась голова. Мужчина вряд ли лгал — от него исходил тот же аромат, что он купил себе в "Л'Этуаль". Авангард сразу узнал запах духов "Блю де Шанель". Все правильно, он тоже пошел на запах духов Игоря. Да и не мог такой мужчина, как Игорь, быть один. Вот и закончилась сказка. Тягаться с Аленом Делоном ему не под силу. Он поставил пылесос на пол - пускай теперь этот красавчик приводит квартиру в порядок, и, открыв шкаф в прихожей, взял свою куртку. В последнюю минуту засомневался: а вдруг это мошенник, всякое бывает. — А зовут вас как? — и хитро прищурившись, поинтересовался на всякий случай. — Было бы неплохо, если бы Вы мне документы предъявили. Мужчина, громко рассмеявшись, извлек из кармана своего дорогого кашемирового пальто телефон и быстро набрал номер. — Игорь, меня твой домработник в квартиру не пускает, — произнес он капризным голосом в трубку. — На, — протянул он аппарат Авангарду. — Авангард, — жалобно попросил Игорь, — не уходи, пожалуйста, никуда. Я сейчас приеду и все тебе объясню… Он что-то еще говорил, но тот его уже не слышал - молча положил телефон на тумбу для обуви, обулся и ушел… В свою пустую «холодную» квартиру возвращаться совершенно не хотелось. Звонить кому-то и напрашиваться в компанию — тоже. Лучше уж одному. Прогуляв почти до вечера по городу, Авангард все же отправился домой. Открыв ключом дверь, он долго топтался на пороге, не решаясь войти, словно это был не его дом. Его и не его. Здесь пусто и холодно — сердце опять осталось там, в другом месте. Авангард не прошел дальше порога, он устало опустился на пол в темной прихожей. Позвонила Наташка. Не хотелось отвечать ей, но любопытство пересилило - может, скажет что-то для поднятия духа. — Алле, — как можно бодрее ответил Авангард. — Я что хотела сказать… Заискивающий голос девушки не обещал ничего хорошего. — Я решила не ехать к маме, — сказала она и затаила дыхание в ожидании ответа. — Извини, я с родителями, — соврал Авангард. — И мы уже едем к какому-то папиному знакомому на дачу за город. Так что забрать я тебя не смогу, да и неудобно было бы, если бы смог. Нет, с Наташкой ему больше не по пути. До Нового года еще целых три часа, помирится со своей «мамой». Выпал же ей развод в конце следующего года. Авангард вытащил из кармана лягушку и, не включая ее, погладил по голове. — Плохо у тебя обстоят дела с любовью, — произнес он грустно. — Бутерброды ты делаешь великолепные, согласен. А вот всему остальному тебе учиться и учиться надо. А может, это мне учиться надо? А? — спросил он у лягушки. Но та не отвечала, не моргала и не переливалась разноцветными огоньками. Он снова засунул ее в карман. И вдруг почувствовал, что настроение все равно улучшилось. Он ничего не просил, но стало внутри как-то теплее и радостнее. Позвонили родители. — Нет, мама, — упрямо повторил Авангард, — я хочу встретить Новый год в компании своих друзей. Если мне станет с ними скучно, я обязательно приеду к вам. Второго, как и обещал, я обязательно буду к обеду. Нет, мама, — сказал он твердо, — заходить ко мне не нужно. Я не дома. И порадовался в душе, что сидит в темной прихожей, что его окна не светятся. — Девять, всего девять часов, — пробормотал Авангард. У него есть целых три часа, чтобы съездить в «Сити», купить елку, бутылку шампанского и по-человечески, хоть и в одиночестве, встретить праздник. Несмотря ни на что, его жизнь изменилась и продолжается… И погода под стать его настроению тоже улучшилась: падал прошлогодний снег, крупными хлопьями ложась на ветви деревьев, на уличные фонари, и протянутые между ними разноцветные гирлянды. Город, сверкая и переливаясь, как будто сам готовился к изменениям в своей жизни. Стоя перед сверкающим огнями многоэтажным торговым центром «Сити», Авангард с трудом верил своим глазам: оказывается, таких, как он, много, желающих за три часа до смены года затариться продуктами, купить в последний момент подарки. Непрерывным потоком люди вливались в огромный торговый центр, ненадолго притормаживая в дверях, позволяя выйти тем счастливчикам, кто уже совершил покупки. Никто не обращал никакого внимания на толкотню, времени у всех было мало, ко всему прочему алкоголь заканчивали продавать даже в этот день ровно в десять вечера. Надо успеть прикупить бутылочку шампанского. Как всегда, именно ее и забыли в суете приобрести. Авангард, войдя внутрь магазина, остановился перед эскалатором, размышляя, куда отправиться в первую очередь. Он скинул с головы капюшон и потопал ногами, отряхивая снег. Мужчина, одетый в дорогое пальто, сильно толкнул его и, не извинившись, расталкивая всех руками, понесся вверх по эскалатору. — Затопчут, — фыркнул Авангард, ступая на бегущую дорожку. Он решил, что елка важнее. Под бой курантов можно выпить и кофе. На втором этаже на большом экране примадонна проникновенно пела, ее голос не могли заглушить разговоры, шум и крики: "Три счастливых дня было у меня, было у меня с тобой". «Почти про меня», — улыбнулся Авангард, доставая из кармана платок, чтобы вытереть лицо от растаявшего снега. — Дяденька, это вы уронили? — мальчуган лет семи подергал его за край куртки и протянул ключи на брелоке. Видимо, когда доставал платок из кармана, выронил их и даже не услышал. — Спасибо, — проговорил растерянно Авангард. Повезло ему. Пришлось бы сначала прыгать под дверью с купленной елкой, а потом тащиться к родителям за запасными ключами. — Что ты хочешь? Чем мне тебя отблагодарить? — спросил он у мальчика. — Ничем, — помотал тот головой. — Мне ничего не надо. У меня все есть. — Спасибо, — поблагодарил его еще раз Авангард, засовывая ключи глубже в карман. И тут он нащупал лягушку. — А вот этого у тебя точно нет, — проговорил он, протягивая мальчику на ладони пластиковую фигурку. — Ох ты, какая! — вскрикнул тот восторженно, но взять не решился. — Я просил у папы такую, но он сказал, что она китайская и быстро сломается. — Эта не сломается, — заверил его Авангард. — К тому же она волшебная. Исполняет любые желания. — Врешь, — сказал мальчик, но широко распахнутых глаз от лягушки не отвел. — Если бы была волшебная, ты бы мне ее не отдал. — Правило у нее такое — предыдущий ее хозяин должен отдать следующему, если тот сделал для него доброе дело и ничего за него не попросил. По зову сердца и не жалея. — Я могу ее взять? — настороженно спросил мальчик. — Конечно. — А как она работает? Авангард присел перед ребенком на корточки: — Очень просто. Включаешь ее и загадываешь желание. Что бы ты хотел, чтобы исполнилось? — Мама у меня потерялась. Пусть найдется. Я ее жду, жду, а она все не появляется, — ответил мальчик. — Пробуй, — предложил Авангард. Мальчик взял лягушку в свои ручки, включил ее, любовно погладил по голове и торжественно произнес: — Хочу, чтобы мама моя нашлась. Не успел он договорить, как с балкона третьего этажа раздался громкий женский голос: — Петя, Петенька, стой там, никуда не уходи. Я уже иду, бегу к тебе. — Вот это да, — растерялся мальчик. — Работает. — Я же сказал, — улыбнулся Авангард. Он знал, с такими желаниями лягушка справлялась запросто. — А железную дорогу с паровозиками, станциями и стрелками можно у нее попросить? — спросил ребенок, хитро прищурившись. — Можно, — ответил Авангард. — Не проси только, чтобы уроки за тебя выполняла. Это ты должен делать сам всегда. Все остальное можно. — Ага, — кивнул мальчик, и негромко пробормотал очередное желание. Парень улыбнулся, увидев, изумление нового владельца лягушки, когда к нему с третьего этажа спустилась мама с огромной коробкой, в которой была именно та железная дорога, о которой он мечтал. — Пусть твои желания все сбываются, — негромко сказал Авангард, глядя вслед уходящему счастливому мальчику и его маме, — ведь несбыточную любовь ты у нее нескоро еще попросишь. А все остальное она может. — Что ты тут шепчешь? — раздался возле самого уха знакомый вкрадчивый голос. Авангард испуганно обернулся — он совершенно не ожидал встретить здесь в этот час Игоря. Тот стоял и счастливо улыбался, словно ничего не произошло, словно к нему никто не приехал, а Авангард от него не ушел, словно расстались они всего пять минут назад, просто потерявшись в толпе торгового центра. И теперь обрадовался, найдя Авангарда. — Нам поговорить надо, — продолжая улыбаться, сказал Игорь. — Точнее я буду говорить, а ты слушать. А потом - как решишь, так и будет. Только я все равно от тебя никуда не уйду, можешь не прогонять, и тебя не отпущу. — А может, не надо никаких разговоров, — вдруг улыбнулся ему в ответ Авангард. — Купим елку и поедем ко мне, — предложил он. — У тебя дома страшный Ален Делон. — Согласен, — кивнул Игорь. — Я чуть с ума не сошел, когда домой вернулся. Кстати, шампанское и закуски я уже купил, все в машине лежит. Осталось найти тебя и купить елку… Они стояли, обнявшись, на кухне в квартире Авангарда и смотрели на падающий за окном снег. — Вот такая история… Игорь все же решил рассказать Авангарду все о себе, чтобы не было недосказанностей, недопонимания у них в дальнейшем. — Ты спрашивал, почему я вернулся в Россию? Мама тяжело заболела. Я два года при ней был фактически сиделкой. Мне помогали: я нанял и домработницу, и медсестру. Но все равно, все было на мне. Я тогда многому научился: готовил завтраки, кормил больную, ставил ей уколы по часам, без перерыва на ночь. Она уходила долго и тяжело, но я до последнего надеялся, что ей полегчает. Ведь были периоды улучшения. Занимался по ночам переводами, чтобы зарабатывать ей на лекарства и на обслугу. Отец нам помогал, не без этого. Но средств все равно не хватало. Каждая ампула стоила бешеных денег. Родители расстались, когда я уже работал за границей. Почему расстались, так и не сказали. Видимо, это маму и подкосило — в немолодом возрасте остаться одной, практически без средств к существованию. Пенсия у нее была, конечно. Но сам посуди, что такое пенсия для моей мамы, которая привыкла жить на широкую ногу, будучи генеральской женой. Опять же, светское общество, которого она лишилась. — У меня была сильная депрессия после ее похорон. Отец забрал меня к себе и разрешил ничего не делать, пока не оправлюсь. Он считал, что я перетрудился, ухаживая за мамой и пытаясь заработать денег. Но депрессия у меня была не только от этого. Мне нужна была поддержка, сильное плечо, на которое я мог бы опереться, когда было совсем невмоготу и хотелось выть от безысходности. А Эдуард меня бросил, заявив, что я стал в постели, как бревно. Может, так оно и было, я слабо помню тот период. Но думаю, причина была не только в этом. Он привык к красивой жизни, к клубам, ресторанам, дорогой одежде, сигарам; это все я ему обеспечивал, довольно неплохо зарабатывая. А по возвращении в Россию он всего этого лишился. Он вернулся вместе со мной. Кому он там был нужен? Он даже не работал. Через год после смерти мамы отец женился вторично, взяв в жены молодую красавицу, мою ровесницу. Она положила глаз на меня, но отец знал, что я в ее сторону дышу ровно. Я задолго до его женитьбы рассказал ему об Эдуарде. Несколько попыток соблазнения с ее стороны не увенчались успехом, но все равно плохо отразились на наших с отцом отношениях. Я стал лишним в доме. Он мне предложил уехать от всех подальше. И как можно дольше не напоминать о себе. Я согласился, выдвинув контрпредложения, чтобы меня ни Эдуард, ни его молодая супруга не беспокоили. Но, как видишь, либо отец, либо кто-то из родственников нарушили соглашение, проболтавшись моему бывшему, куда я от него спрятался. — Он тебе не пара, — серьезно сказал Авангард. — Конечно, — согласился с ним Игорь, — представляешь, он готовить умеет. А это совершенно недостойно мужчины. И к тому же моя пара — это ты. Знаешь, я словно ожил, когда вдруг столкнулся с тобой на той вечеринке. Даже зашел погадать в палатку на любовь, но мне достался чистый билет. И в «Сити» я нашел тебя исключительно по зову сердца. Что-то меня отчаянно влекло туда. Почему-то я решил, что именно в это время ты придешь туда за елкой. И они громко рассмеялись, вспомнив, как покупали эту елку, как им советовали взять не в зале наряженную, а в коробке. Пришлось вызывать администратора. Тот сначала решил, что они пьяны, а потом, махнув рукой на отчаянно напиравшего Игоря, мол, из коробки елка мятая и без игрушек, а праздник уже скоро, дал команду рассчитать их на кассе. И теперь пушистая елочка, пахнущая пихтовым ароматом, стояла в спальне Авангарда. — Не я твоя пара, а ты моя, — улыбнулся Авангард, прижимая Игоря к себе и понимая: куда бы он от него не делся, по зову сердца тот его обязательно отыщет, хотя мог просто взять и позвонить. — И мне тогда достался пустой билет. А это может означать только одно: наша с тобой любовная история еще нигде не записана. Авангард улыбнулся еще раз, отпил из бокала шампанское и нежно прикоснулся к губам Игоря. Как ни крути, с какого бока ни посмотри, а лягушка и на этот раз дословно исполнила загаданное им желание.