Алиса: Забытые воспоминания

- Ирацибета фон Кримс! – от официального тона отца девочка вздрогнула, тут же прекращая высказывать свои претензии и обиды. – Ты же принцесса и наследница трона, не забывай об этом никогда и не при каких случаях! – высказав, по его мнению самое главное и необходимое, что впрочем она слышала уже далеко не в первый раз, король немного смягчился. – Дорогая, ты моя дорогая дочурка и я люблю тебя не меньше, чем твою сестру. Но и ты пойми нас, встань на наше место – наша старшая дочь умница и мы ей бесконечно гордимся, но и Мирана тоже наш ребенок! И на мне с вашей мамой лежит ответственность за ваше воспитание! И если в силу этих обстоятельств мы уделяем тебе чуть меньше времени, то это вовсе не значит, что нам всё равно на тебя или мы тебя уже не любим! – от слов отца у маленькой Ирацибеты едва не выступили на глазах слёзы, а в груди предательски защемило сердце. – А теперь, будь умницей и чуть меньше эгоисткой и не досаждай нам больше своими беспочвенными обвинениями. Изменчивое настроение короля было хорошо известно, но никто из многочисленных подданных, даже из числа приближенных даже подумать не мог, насколько на самом деле оно переменчиво и как от этого страдала его старшая дочь. Отвернувшись, что бы скрыть всё же выступившие слёзы, но уже от возрастающей обиды, девочка ровным шагом с прямой спиной вышла из комнаты. Но сил ее хватило лишь с гордой головой пройтись перед родителями, и в коридоре она перешла на бег, кулачками вытирая горькие, обжигающие слезы. Маленьким красным ураганчиком ворвалась она в общие с сестрой покои и тут же скрылась в своей спальне. Упав на кровать, она уткнулась к мягкие подушки, которые тут же стали мокрыми от несдерживаемых слёз. - Ираци, - позвала ее Мирана, войдя в комнату вслед за пронесшейся мимо нее сестрой. - Не называй меня так! – грубо откликнулась девочка, которая терпеть не могла любые сокращений своего имени. – И вообще, уходи от сюда! Это комната только моя и я хочу остаться в ней одна! - Ты права, сестренка, я бы ни за что не смогла жить тут, - согласно кивнула блондинка, неосознанно начав гладить красные шелковистые волосы, и осматривая взглядом интерьер помещения, выдержанный преимущественно во всех оттенках красного цвета. – Почему у тебя всё такое мрачное? Ты не слишком серьезно относишься к жизни, сестренка? - Я, в отличие от тебя, не выслушиваю нотации и поучения от родителей и учителей целыми часами каждый день! – пробухтела в подушку Ирацибета, но слёзы уже высохли. Осталась только тупая, но слишком ощутимая обида, направленная на родителей и сестру. – И вообще, не заставляй меня ещё раз повторять! Уйди, пожалуйста! - Хорошо, - сдалась Мирана, поняв, что своим присутствием она будет только ещё больше раздражать сестру. – Я зайду через час, хорошо? - Угу, - согласно угукнула ей девочка, прикрыв глаза. Когда послышался глухой звук закрываемой двери, ее сердце сжалось в очередном горько-туманном спазме. С одно стороны хотелось немедля вскочить с этой кровати, на которой всегда было слишком много места для нее одной, и побыстрее догнать Мирану, извиниться и вновь вернуться на кровать, но уже в теплых объятьях сестры. Но что-то восставало против этой идеи и девочка не смела сдвинуться хотя бы на дюйм. Ее сознание словно поделилось на два воинственно настроенных лагеря, и одна сторона была за Мирану, другая выступала резко против, напоминая о недавнем неприятном разговоре с родителями, спровоцировала который именно Мирана. И чем дальше воевали эти лагеря, наперебой выкрикивая свои «за» и «против», тем больше путалась Ирацибета, не зная, какую же сторону следует принять ей. В итоге победа досталась усталости, и девочка уснула в скомканных чувствах. Открыв глаза, ныне уже Красная королева не спешила подниматься с кровати. Давненько ей не снились воспоминания из ее далекого прошлого. А этот случай так и вовсе, возможно приснился ей впервые. Хотя, это не имеет особого значения, ведь все сны были похожи. Не всегда они были столь подробны и реалистичны, и порой больше напоминали блуждание в тумане, где лишь иногда возникали далекие звуки и неясные очертания чего-то, давно прошедшего. Пытаясь выискать в них что-либо знакомое, пусть и забытое, нередко королеву посещало ощущение, что и вся ее прошлая жизнь, ещё когда были живы ее родители, всё это не больше за обыкновенный сон, в который она невольно ускользала каждую ночь, в поисках того момента, где сможет испытать настоящее счастье семейной тепла, о котором столь много написано и сказано. Но стоило ее миниатюрной ладошке дотронутся до широкого лба, как на лицо сразу опускалась тень – прошлое всё же не сон, и настоящее тоже. После этого она звала слуг, одевалась и начинала свой обычный скверный день. - Ваше Величество, - в дверь тихо постучались. - Ну, кто там? Нет, не отвечайте! Чего вам надо? – недовольно спросила королева, сидя перед зеркалом. - Ваше Величество, ваша армия готова и ждет лишь вашего приказа к выходу! – донесся приглушенный дверью голос. - Хорошо, выдвигаемся через час. Прикажите подать мне завтрак, - тяжело вздохнув, ответила Ирацибета. - Как прикажите, Ваше Величество, - послышались тихие отдаляющиеся шаги. Подавив ещё один тяжелый вздох, она посмотрела на своё отражение. В зеркале отражалась маленькая обиженная девочка, с мокрыми глазами и красными щеками. Мир менялся раньше, меняется и до этого времени, словно боится отстать от так же не остающейся прежней Ирацибеты. Моргнув, она снова посмотрела на своё отражение, но непостоянная зеркальная поверхность снова показывала Её Величество Красную королеву. - Ваше Величество, принесли ваш завтрак. *** Джоанна ходила из угла в угол, в бесплодных поисках несуществующего пятого угла. Последние минут сорок она никак не могла успокоиться, находясь на высшем пороге возбуждения. Мысли путались, прыгая испуганными кузнечиками от предстоящей встречи с Энтони, до более близкого побега из дома. И Алиса как, на зло, тоже где-то пропала. Более того, обычно снующий туда-сюда Белый кролик, как и все остальные ее друзья куда-то испарились. В очередной раз ударив колено об непонятно откуда вылезшее кресло, девушка, наконец, успокоилась. Точнее, в ней взыграло задушенное немного ранее чувство самозащиты. И вот, наконец-то, послышался нарастающий собачий лай, который подобно ливню, прокатился и вскоре начал стихать. А значить могло это лишь две вещи: либо королева отправилась на охоту/прогулку, либо на встречу со своей сестрой. Учитывая последние обстоятельства, не сложно было догадаться, куда же именно направилась Её Белое Величество. В это же мгновенье в двери постучались. - Ваше Высочество, - насмешливо-официальным голосом промолвила Алиса с другой стороны двери. – Ваша лошадь, а так же ваша сообщница в нарушении королевского приказа ожидают вас у дверей! - И стоило об этом напоминать? – недовольно уточнила Джоанна, немедля выскакивая за дверь и дальше быстрым шагом направившись к выходу. - Извини, это была просьба Шляпника. Он не то, чтобы не поддержал мою идею, скорее не высказал особого энтузиазма. И чтобы хоть немного поднять ему настроение и одновременно отблагодарить за неоценимую услугу, которую он нам окажет, я согласилась повторить его слова. Прошу тебя, засвидетельствовать, что с моей стороны всё было выполнено! - Хорошо, - сразу же улыбнулась девушка, как только получила разъяснение. – А что за услугу он оказывает? - Шляпник устроит небольшие неполадки, из-за чего всё войско будет вынуждено остановиться где-то на полчаса. Но, есть вероятность, что всё же часть армии двинется дальше и если они встретятся с Красной королевой, то нас ждут очень большие неприятности. - Тогда поспешим! – воскликнула Джоанна и первой прибавила шагу. К счастью, быстро бегать в платьях умели обе девушки, и вскоре принцесса мчалась галопом на своей седой в белые яблоки, а Алиса следом на зеркальном коне – белом в серый горошек. Поочередно вырываясь вперед девушки неслись почти не разбирая дороги. Обоих вело природное чувство. Как однажды уже верно заметил Чешир, не знать дорогу ты можешь лишь в том случае, если не знаешь, куда хочешь попасть. А куда им нужно, обе юные леди представляли себе очень отчетливо. Спустя полчаса бешеного скача, их лошади, явно к такому не привыкшие и не подготовленные, начали постепенно сбавлять шаг, и было принято решение дать им отдохнуть. Место показалось им вполне подходящим – редкий лес и свежий воздух мигом восстановят силы. Сами же всадницы тоже уселись на мягкую траву в тени зеленых деревьев, сквозь которые часто пробивались солнечные лучи. Однако, вместо спокойного и желанного отдыха их лошади почти сразу навострили уши и начали нервно прислушиваться. Затем тихонечко заржали и из растущих неподалеку кустов им ответили тем же. Тут же спохватившиеся девушки мысленно отругали себя за беспечность, и успели вскочить в сёдла, когда к ним вышел вороной с Энтони, личной персоной, на спине. - Это ты! – радостно и почти хором воскликнули Энтони с Джоанной и соскочив на землю, бросились в объятья друг другу. Алиса, слегка покраснев, отвернулась, чувствуя себя третьей лишней. - Нужно спешить! Моя мама уже повела войска! – наконец сказал Энтони. - И моя! Нужно ускориться! – крикнула она, обращаясь к Алисе. - Наши лошади этого не выдержат! Но если не загонять их, то ещё успеем! – подбадривающее откликнулась девушка. Обменявшись одинаковыми полными радости и счастья взглядами и улыбками, наследники вновь оседлали лошадей и устремились вслед успевшей отъехать Алисе.