Алиса: Забытые воспоминания

- Ай, - воскликнула Алиса, когда очередная ветка с множеством шершавых листьев ударила по ее раскрасневшемуся от возмущения и бега лицу. Девушка еле успевала за спешащими куда-то и главное от чего-то, или кого-то сзади друзьями. В очередной раз запутавшись в длинном подоле, она не удержала равновесия и, неловко взмахнув руками в попытке ухватиться за что-нибудь, упала на мягкую траву. - Алиса! – воскликнули уже отбежавшие немного поодаль Шляпник и Чешир, незамедлительно бросившись ей на помощь. Мартовский заяц не сдвинулся с места, нервно подергивая своими огромными ушами, а Белый кролик по привычке испуганно рассматривал часы. - Всё в порядке, я просто устала и запуталась в платье, - немного виновато улыбаясь, говорила Алиса, с благодарностью принимая предложенную ей помощь. От недавнего негодования по поводу необъясненной ей спешке не осталась и следа. - Кролик, нужно отдохнуть, - крикнул Шляпник, и, поймав укоризненный взгляд маленьких чёрных глазок, добавил, немного более резко, чем следовало, - Алиса устала, к тому же надо ей ещё и всё разъяснить, - понизив на последнем слове голос, он поднял лёгкое тело девушки, намереваясь продолжить путь с ней на руках. Видя, в какое русло утекает вся сложившаяся ситуация, Кролик только недовольно качнул головой, и, предложив провести передышку в его домике, побежал вперед, показывая дорогу. Люди двинулись за ним следом, не обращая внимания на трусивших сзади и хитро, но по-доброму переглядывающихся Мартовского зайца и Чеширского кота. Во время недолгого путешествия, проведенного в неожиданно очень удобных объятиях шляпных дел мастера, голову Алисы посетило множество мыслей, по количеству несравнимых даже с большим роем пчел. Как это ни странно, но осознания факта, кто именно помогает ей достигнуть места отдыха, занимало в этом водовороте далеко не первое место. Если говорить начистоту, то девушка старалась особо не задумываться по этому поводу. Зато вопрос, от кого же они убегали, и что именно ей хотят рассказать лидировал среди остальных. А вот и маленький домик Белого кролика! На самом деле, он оказался не таким уж и маленьким, как запомнилось девушке. Но, в этом вероятно свою роль сыграло и то, что в прошлый раз у нее были определенные проблемы с ростом. Теперь же, при ее нормальном размере, домик казался уютным и напоминал собой тихую и надежную гавань, в которой легко можно укрыться от невидимого и неведомого злодея. Разместившись в гостиной, Алиса, севшая напротив Шляпника, не знала, как поднять глаза. Зато его самого видимо ничего не смущало, и он преспокойно вел непринужденную беседу по поводу отделки шляп с Чеширом. Мартовский заяц сидел рядом, попивая из трясущейся кружки извечный чай, неизвестно когда принесенный хозяином домика. Всё казалось мирным, спокойным, но увы в самом воздухе витала напряженность от несказанного, и слишком много чего придуманного. И спустя пары минут гнетущей тишины, Шляпник о чем-то поспорил с котом и теперь оба сидели, стараясь не смотреть друг на друга, Кролик кашлянув, обратился ко всем присутствующим. - Что ж, начнем? – с ноткой сомнения то ли спросил, то ли утвердил он. Все дружно кивнули и больше не произнесли ни слова. - Так, - разрушила молчание Алиса, всплеснув руками, - мне кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?! Почему мы убегали? От кого или от чего? Стране Чудес вновь грозит опасность? Да что с вами?! Почему вы молчите, понурив головы? Я не узнаю вас! Чешир, ты ведь всегда находил, что сказать! Кролик, ты же такой умный, неужели не можешь мне ничего объяснить? Заяц, твой чай давно остыл, так оторвись ты хоть на минутку и разъясни ситуацию! Шляпник,… - Алиса с решительным видом повернула голову в сторону названного, но он остановил ее жестом. - Ты права, Алиса. Раз уж ты вернулась, то должна знать всё. Это всё же касается и тебя, пусть и до того времени, покуда ты здесь. - Я и не собираюсь уходить! Больше никаких незаконченных дел! – перебила, заверяя его Алиса. - Тогда тем более, - недоверчиво, но согласно кивнул Шляпник и продолжил. – С момента твоей победы над Бармаглотом многое изменилось в лучшую сторону. А так же произошло несколько весьма важных событий. К примеру, рождение юной Принцессы, наследницы Белой Королевы. К сожалению, ходят слухи, что у Красной Королевы тоже появился наследник. До недавнего момента от них не было слышно ничего угрожающего спокойствию мирных жителей, но недавно нам передали, что Валет, предположительный отец Черного Принца, покинул место ссылки. Мы не знаем, зачем и для чего, но он представляет угрозу не только для всей Страны Чудес, но и в частности для юной Принцессы. Именно поэтому мы и убегали. За это время ты изменилась, и если Валет, который не должен знать Принцессу в лицо, примет тебя за нее, то ты будешь в опасности. Это в общих чертах, остальное узнаешь по мере нашего путешествия, - закончил свой короткий ввод в историю последних событий Шляпник. - Та-ак… - задумчиво протянуло Алиса, и добавила, собравшись с мыслями. – В какое именно путешествие? - К замку Ее Белого Величества, разумеется! – воскликнул Заяц, который до этого казалось, и вовсе не слушал о чем речь. - Зачем? – не поняла девушка. - Во-первых, невежливо не поприветствовать королеву, оказавшись в ее королевстве. Во-вторых, в сложившейся ситуации, самым безопасным местом будет ее дворец, - быстро проговорил Кролик. - Логично, - согласилась Алиса, отмечая, что от сказанных им слов возникает некое чувство дежавю. Придя к согласию, друзья снова замолчали. Как это ни печально, но они даже не сумели заметить, когда неловкость от встречи успела вернуться и, удобно расположившись, тихонько попивать чай. Белый кролик сжавшись, сидел в своем любимом кресле, и чувствовал себя лишним в собственном домике. Стоит заметить, что это чувство ему вовсе не нравилось. Шляпник с превеликим интересом наблюдал за движениями по кругу чаинки в своей чашке, не смея поднять взгляда под пристальным наблюдением Алисы. Девушка же, сложив руки на коленях, и незаметно сжимая ткань платья, внимательно смотрела на Шляпника, пытаясь понять, что же в нем изменилось, чего именно не хватает. Мартовского зайца всего передергивало от необычной обстановки и от гнетущей атмосферы, к которой он не привык, поэтому раз за разом тёмные капельки его любимого, и никогда не надоедающего напитка оказывались на красном ковре. Неизвестно, замечал ли это Кролик, но по любому виду он не подавал. - Вот видишь, я не забыла ни Страну Чудес, ни тебя, - вдруг сказала Алиса, невидящим взором смотря на Шляпника. Легко было догадаться, что девушка просто продолжает свою мысль вслух, но это ничуть не поумерило радости и благодарности, что зажгли глаза безумного мастера добрым зеленым огнем. Неожиданный стук в двери не дал Шляпнику ответить, но тот, мысленно пообещав дать свой ответ Алисе попозже, поднялся с насиженного места и с весьма недовольными мыслями, которые никак не отразились на его лице, отправился открывать несчастному дверь. Почему несчастному? Потому что тот или та, что посмели испортить такой важный момент, ещё пожалеют о своем необдуманном поступке. - Да? – спросил он, открывая дверь и изображая на лице доброжелательное желание убить. - Спрячьте меня, прошу вас! – на пороге на коленях и со сложенными в молитвенном жесте руками стоял Валет. Следующая минута прошла в безмолвном созерцании этого феномена не только Шляпником, но и остальными, подошедшими, чтоб узнать ситуацию. - А с какой это стати мы должны тебе помогать? И от кого ты хочешь спрятаться? – строго спросила Алиса, незаметно положив руку на плечо Шляпника, тем самым прося его придержать дверь. - Я не выдержал истерик этой ведьмы и сбежал! Но она, узнав об этом, послала за мной погоню! К счастью ее слуги не могли далеко зайти, и я думал, что уже спасся, но пару дней назад на меня кто-то напал! Вероятно, она смогла найти каких-то тварей и здесь! Мне кажется, что они слишком ничтожны, чтобы угрожать самой Белой королеве, но чтобы убить меня – на это у них сил хватит! Молю вас, спрячьте меня! Я исправился и могу стать вам ценным союзником! Умоляю вас! – тараторил Валет, испуганно оборачиваясь на любой звук за его спиной. - Я повторю свой вопрос, зачем нам тебе помогать, если мы даже не можем тебе верить? – спросила Алиса, хоть в глубине души ей стало немного его жаль. - Он не врет, по крайней мере, о преследовании! – громко произнес Чеширский кот, появившись в воздухе. Он не улыбался, а глаза испуганно бегали по деревьям, что заставило друзей ещё больше насторожиться. - Что ты знаешь?! – воскликнул Шляпник, гневно сжимая дверь и смотря на кота зелено-желтыми глазами. - Друг мой, знаю я лишь то, что видел своими глазами! Сюда направляются отряды из троллей, огромных пауков и других малоприятных тварей! Нам нужно немедленно уходить, ибо скоро они будут тут! Я мало верю словам этого негодяя, - сказал кот, указывая пушистой лапкой на Валета, - но преследуют его на самом деле! - Конечно, прости меня, - тут же извинился Шляпник, и добавил, тревожно оглядывая присутствующих. - Нам надо уходить немедленно! Все согласно кивнули и спустя минут десять, отправились в дорогу, предварительно связав Валету руки и завязав единственный глаз. - Для надежности, - пояснил Шляпник, на недовольство его действиями со стороны Алисы. Теперь их путь безоговорочно лежит к замку Белой королевы, но даже сами они ещё не подозревают, какие встречи их ждут впереди.