***
Хелгару не нравилось получать травмы. Помимо причин очевидных – было больно и ограничивало его боеспособность – были причины и побочные. Например, что он должен торчать в безопасности, пока остальные развлекались. Теперь добавилась ещё одна. Пить приходилось с гномом. Дожил, - мрачно подумал дворф, поверх кружки разглядывая белобрысого сумасшедшего коротышку. Тот послушно пил, не сводя с него круглых глаз. – Хоть бы следопыта оставили. Мальчишка говнюк редкостный, но пить умеет. Тут как раз у гнома закончился очередной глоток, он отнял ото рта кружку, чтобы глотнуть воздуха, и Хелгар в печальном предвкушении чуть прикрыл глаза. - Вам, верно, одиноко тут, со мной исключительно, - виновато улыбнулся Гробнар. – Я не мог не заметить, что особого расположения вы ко мне не питаете, хотя я и представить не могу, чем вас задел. Но я более чем уверен, что на самом деле ни моей, ни вашей вины в этом нет – о, это просто закон такой, природы. Какие-то вещи притягиваются, какие-то отталкиваются. Вот мы с вами из вторых, из отталкивающихся, - глаза его испуганно расширились: - В смысле, нет, не подумайте, что я как-то хочу сохранять антагонистичные отношения, нет, ни в коем случае! Напротив, я всеми руками и ногами за понимание и компанейство! Но как-то не находится точек соприкосновения, согласны? Я буду безмерно благодарен вашей помощи! Хотя бы подсказки, как добиться вашего расположения. Хелгар обречённо вздохнул: - Пей. - Право, ну должны же у вас быть иные интересы, кроме питья и драк? – он с надеждой улыбнулся, но улыбка быстро увяла. – Нет? Опять же, я не… ни в коей мере не осуждаю, каждому своё, но это накладывает отпечаток определённой сложности на наши отношения. Я ведь, понимаете, скорее созидатель, да и непьющий, а… - Ох же молот Морадина тебе в жопу, гном! Да поглубже, чтоб головня из горла вылезла и пасть тебе заткнула уже! Пей! - …Но как же я тогда смогу пить, если…? - … Выпил.***
Гробнар тяжело, даже как-то болезненно вздохнул, качнув в руках очередную кружку и глядя на плещущийся внутри эль. - …На самом деле… - пробормотал он, - это как-то грустно. - Что? - Всё. Хелгар смерил взглядом осунувшееся лицо гнома, его затянувшиеся поволокой глаза, в которых отражались блики с поверхности эля. Ухмыльнулся в бороду. - Нормально, гном. Период такой. Пей дальше. Пошло дело. - …Думаете? – коротышка с надеждой посмотрел на него. - Знаю. Через полчасика пообсуждаем, что Нашер козёл. - О. Ох? Я, признаться, никогда не задумывался о сильных и слабых сторонах его политики, но… но ведь если задуматься… - Во-во. Ты пей, главное.***
- …И теория на самом деле исключительно проста в своей изящности! – глаза у гнома горели, а сам он за каким-то чёртом уже сидел прямо на столе, не выпуская кружку из рук. – Согласитесь, модель мультивселенной – вещь скорее абстрактная, чем реально изученная! И к своей теории я пришёл не столько опытным путём, сколько логикой! Это аналогично жонглёру, вращающему на палках тарелки! Каждая из них – какая-то часть мультивселенной. Для поддержания равновесия жонглёру иногда приходится балансировать, иногда сводить их почти впритык, а иногда – напротив, разводить далеко друг от друга! - Ты протрезвел, что ли? - Не в этом вопрос! И даже не в тарелках! И даже не в том, почему это тарелки, а не, скажем, кружки! О, кружки прекрасны… - он сделал ещё один внушительный глоток, пытаясь сказать что-то в процессе, но лишь залил элем рубаху. – Вопрос в том – кто жонглёр? Понимаете? Что это за сила, кто эта ось, что крутит все тарелки разом! Хелгар поморщился, подозревая ответ: - Вендерснэйвены? У гнома было лицо парнишки-паладина, которому заявили, что Тир мужиков предпочитает: - Да нет же! Что вы! Вендерснэйвены ведь исключительно наблюдатели вселенной! - А, ну есессьно, как я так забыл-то. - Разве вас не волнуют вопросы мироздания? - Меня много чё волнует, гном. Например, как ты вообще умудрился дожить до своих-то лет. И на кой чёрт ты бороду бреешь. - Думаете, не стоит? Я ей никогда применения не находил. - Пей дальше, учись. Вот когда с тобой не стыдно будет в дворфийских залах показаться, я те найду дворфийку подходящую. Она быстро всему применение найдёт. - О, я обожаю изобретательных существ! - Да ещё бы. Только на синяки не жалуйся потом. - …Она будет меня бить? Хелгар помолчал, оценивающе глядя на собутыльника, покачал головой: - Наверняка.***
- Схема, конечно, очень приблизительная, - Гробнар отпихнул с пути стопку своих же записей, продолжая выводить углём на столе хитроумную загогулю. Одной рукой. Во второй он держал новую кружку. Таки научился одной правой хватать. – Но тут опять же зависит всё от точки применения сил. То есть, будь у нас одна вселенная, сдвинуть её не составило бы труда, но мы же помним – мы же помним про жонглёра! Именно на него нужно воздействовать, причём результатов можно добиться самых разных, вплоть до совершенно катастрофических! - Пожжи, - Хелгар уставился на схему. Перевёл глаза на гнома. На обоих гномов. Обречённо заключил: - Кажись, я понял.